• 1 En ce qui concerne l’orthographe du nom de Zeki bey, on le trouve également écrit avec deux k. Pour (...)
• 2 Pour les détails sur les circonstances de ce meurtre voir « Le revolver officiel », Mecheroutiette, (...)

1Le 10 juillet 1911, Zeki1 bey quitte comme d’ordinaire les bureaux du journal où il travaille, pour se rendre chez lui, à Makriköy, dans les environs de Stamboul. Depuis quelques jours, deux hommes arrivés de Serrès le suivent jour et nuit essayant de repérer ses habitudes quotidiennes. Ce soir-là, ils prennent le même train que lui, ainsi que l’établissent les billets aller-retour trouvés, plus tard, dans leurs poches par la police. Arrivés à destination, ils attendent le malheureux journaliste au café qu’il avait l’habitude de fréquenter avec ses amis. Ils paient leurs consommations d’avance. Zeki bey quitte le café pour rentrer chez lui, ils le suivent. Dans une rue presque déserte, l’un d’eux l’abat d’un coup de revolver dans le dos. La mort est instantanée2.

• 3 Sur l’idée de l’invention de communautés imaginées issues du développement de la presse et de la mi (...)

2Pourquoi vouloir parler d’un crime dans le cadre de ce colloque ? Certes, le sujet est palpitant et intrigant, mais cela est-il une raison suffisante ? Cette communication s’inscrit dans un plus vaste projet de recherche qui viserait à aborder l’histoire de l’Empire ottoman et des Balkans, à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle, à travers les affaires et les scandales qui ont secoué leurs sociétés respectives. Cette période représente la Belle Époque de la Presse, et elle coïncide également avec l’âge d’or des affaires criminelles. Au tournant du siècle, la profusion et multiplication des journaux et des revues contribuent à la constitution d’un espace public propice à l’éclosion, la floraison et la diffusion d’une affaire, alors qu’elle participe en même temps à la création de communautés imaginées qui partagent selon le schéma de Benedikt Anderson3, les mêmes préoccupations et sont exposées aux mêmes sujets de discussion.

• 4 Cité dans Luc Boltanski, Élisabeth Claverie, Nicolas Offenstadt (dir.), Affaires, scandales et gran (...)
• 5 L’incident d’Agadir ou comme il est plus connu dans l’historiographie, le coup d’Agadir, opposant l (...)
• 6 « Un crime politico-financier », Mecheroutiette, n^o 25, décembre, 1911, p. 34.
• 7 Voir Dominique Kalifa, « Qu’est-ce qu’une affaire au XIX^e siècle ? » dans Luc Boltanski, Élisabeth (...)

3Dans le cas de l’assassinat de Zeki bey, a-t-on à faire à une vraie affaire ? Comme l’a montré Michel Dobry dans son ouvrage consacré à la sociologie des crises politiques, une des propriétés fondamentales de la forme affaire est sa capacité à franchir des frontières, plus ou moins établies, telles que celles qui séparent le privé et le public, le dedans et le dehors des institutions, ou les secteurs politiques4. À ce propos, on lit dans le journal Mecheroutiette (Meşruyet) du mois de décembre 1911, que malgré tous les sujets d’inquiétude que fournit la situation présente de l’Europe à la Turquie, allusion à la crise franco-allemande suite à l’incident d’Agadir5, l’attention publique est passionnément attirée et retenue par le procès des assassins de Zeki bey6. Il s’agit donc d’un crime qui parvient à mobiliser l’opinion publique. Pourtant, pour qu’un crime puisse aspirer à sa consécration comme affaire, il doit, selon Dominique Kalifa7, résister à la compréhension, porter en lui une énigme, diffuser autour de lui une profonde opacité. Non pas tant sur l’identité du coupable, que sur les circonstances et les motivations qui l’ont vue naître. Ce sont ces circonstances et ces motivations que je me suis assignées comme tâche d’étudier, suivant le déroulement du procès tel qu’il a été relaté dans et par le journal Mecheroutiette. Ce qui m’a intéressé dans ce sujet, c’était de comprendre comment le commentaire d’une affaire criminelle aux allures politiques peut nous renseigner sur les divisions qui traversent, les tensions qui travaillent, les crispations qui taraudent la vie d’une société à un certain moment de son existence.

• 8 L’abonnement coûte 7 francs et chaque numéro 50 centimes. On s’abonne au Mecheroutiette, 26, rue du (...)
• 9 Sur la vie de Cherif Pacha, voir, Rohat Alakom, Şerif Paşa Bir Kürt Diplomatın Fırtınalı Yılları 18 (...)
• 10 Le journal Mecheroutiette se présente comme l’organe du parti radical ottoman, consacré à la défens (...)
• 11 Victor Bérard dans son ouvrage La mort de Stamboul, considérations sur le gouvernement des Jeunes-T (...)
• 12 « Le revolver officiel », Mecheroutiette, n^o 21, août 1911, p. 11.

4Le Mecheroutiette, qui constitue ma principale source d’information, complétée des documents des Archives du Ministère des Affaires étrangères et de la Préfecture de Police, est une revue mensuelle ottomane, publiée à Paris8 en français et en turc de 1909 à 1914. Son directeur politique, Chérif Pacha9, ancien Saint-Cyrien, ministre de Turquie à Stockholm, fonde, en 1909 à Paris le « Parti radical ottoman » (Islahat-ı esasiye-i osmaniye), qui prône l’égalité des minorités religieuses et ethniques dans l’Empire ottoman10 et s’oppose au Comité Union et Progrès (CUP)11. Après la Première Guerre mondiale, il représente et défend la cause kurde, notamment à l’occasion de la Conférence de la Paix. C’est dans son journal que les minutes du procès de l’assassinat de Zeki bey seront relatées et commentées entre les mois de septembre 1911 et de juin 1912. Mais qui est Zeki bey ? Il s’agit d’un journaliste ottoman, qui après des études à Galatasaray et à l’école Mülkiye12 devient fonctionnaire à la Dette publique. En tant que journaliste, il s’oppose tout d’abord au régime hamidien et par la suite aux cabinets ministériels soutenus par le Comité Union et Progrès. Il collabore au journal Mizan et quand celui-ci cesse d’être publié, suite aux événements du 13 avril 1909, il dirige une nouvelle feuille d’opposition intitulée Cheurah (le droit chemin).

• 13 « Un crime politico-financier », Mecheroutiette, n^o 25, décembre, 1911, p. 34.
• 14 « Le revolver officiel », Mecheroutiette, n^o 21, août 1911, p. 12.
• 15 Voir le procès-verbal de la deuxième audience du procès publié dans Mecheroutiette, n^o 25, décembre (...)
• 16 Voir le procès-verbal de la première audience du procès, publié dans Mecheroutiette, n^o 25, décembr (...)
• 17 Voir le procès-verbal de la septième audience du procès publié dans Mecheroutiette, n^o 26, janvier (...)
• 18 Ancien directeur du Mechveret, Albert Fua a participé à l’action politique du Parti Jeune-Turc dont (...)
• 19 Robert Rougé, dans son ouvrage sur Les immigrations européennes aux États-Unis, 1880-1910, constate (...)
• 20 Voir Albert Fua « Les assassinats politiques du CUP » Mecheroutiette, n^o 52, février 1914, p. 16.
• 21 Archives nationales, F/7/13467/5 : Rapport de la Préfecture de Police du 31 janvier 1914, « Le Comi (...)

5Le Mecheroutiette nous apprend que le 10 juillet 1911, Tcherkess Ahmed et Moustapha Nazim13 arrêtés trois quarts d’heure après l’attentat, ont été inculpés pour l’assassinat de Zeki bey. Ils étaient en possession de deux revolvers chargés, de cartouches de réserve, d’un couteau à virole, et d’une assez forte somme d’argent. Leurs dépositions furent contradictoires. Confrontés, ils se sont accusés mutuellement. L’un d’eux, Ahmed, a toutefois reconnu avoir tiré, mais il ne savait pas dans quel but ; il a prétendu ne plus s’en souvenir, prétextant l’ivresse. De plus la publication des résultats d’un examen technique mené par la direction de l’artillerie, chargée d’établir si le revolver saisi sur Ahmed avait servi, vient brouiller pour un moment, les pistes de l’enquête et semer le doute quant à l’identité des assassins. Selon un premier rapport, après avoir fait un essai avec le même revolver, en tirant dans la tête d’un mouton, dans le but de rechercher si cette arme pouvait produire les mêmes effets foudroyants que sur Zeki bey, on s’est prononcé négativement14 ; voilà presque un avant-goût de l’affaire de l’assassinat du président américain, John Fitzgerald Kennedy. Cependant, un deuxième rapport vient aussitôt écarter cette hypothèse et conclure que l’une des armes avait bel et bien servi15. Désormais, le procès sera entièrement consacré non pas à l’identification des auteurs du crime eux-mêmes, mais à leurs filiations et motivations. Dans ce débat, la partie civile s’engage à démontrer les liens des coupables avec le CUP, tandis que la défense s’attelle à présenter le crime comme un événement isolé, privé de toute préméditation. Soucieux d’informer ses lecteurs tout en soutenant la cause de la partie civile, le Mecheroutiette nous apprend qu’un des deux prévenus, Moustapha Nazim, admet lors de sa déposition appartenir au CUP16. L’avocat Edhem effendi de Serrès témoigne lui aussi que les deux inculpés fréquentent le club unioniste de cette ville17. Il avoue également que le comité aurait constitué un groupe de fédaïs à Serrès, et dont la mission consisterait à supprimer les personnes qui le gênent. Ce groupe serait présidé par le député Derviche bey, frère de Moustapha, et Ahmed, le deuxième inculpé, en ferait partie. La ville de Serrès apparaît donc comme un des repaires principaux, une véritable pépinière de fédaïs. Ce phénomène nous montre à quel point l’implantation du comité dans le milieu macédonien est systématique et se comprend par l’action des officiers qui créent des cellules dans les villes de garnison comme l’est Serrès. Au sujet des fédaïs, Albert Fua, compagnon de route des Jeunes-Turcs sous le règne d’Abdul-Hamid et devenant un de leurs détracteurs les plus acharnés18, affirme qu’ : « on ne se représente guère une société secrète, une maffia ou une tamany19 sans ses sbires exécuteurs des sentences d’en haut. Ceux du CUP sont connus sous le nom de fédaïs. Ils jurent sur le Coran de donner leur sang pour l’Association, sur un ordre des chefs, sous peine d’être tués eux-mêmes en cas de refus ou de désobéissance »20. La comparaison entre le CUP et des sociétés secrètes telle que les mafias, ou les tamany, composés d’immigrés italiens ou irlandais aux États-Unis d’Amérique de la fin du XIX^e et du début du XX^e siècle, et établissant des réseaux de relations clientélistes fondés sur l’allégeance politique ou criminelle en échange de diverses faveurs matérielles, nous renseigne sur les pratiques développées par les Jeunes-Turcs en vue du contrôle de l’espace public. On lit dans un rapport de la Préfecture de Police de Paris, que le Comité, « en reconnaissance du serment de fidélité prêté par lesdits fédaïs, ses sicaires, s’engage à leur assurer, ainsi qu’aux membres de leurs familles, les moyens d’existence à vie »21.

• 22 Voir le procès-verbal de la douzième audience publié dans Mecheroutiette, n^o 28, mars 1912, p. 54.
• 23 Voir le procès-verbal de la dixième audience publié dans Mecheroutiette, n^o 27, février 1912, p. 49
• 24 Idem.
• 25 Idem.
• 26 Voir le procès-verbal de la dix-septième audience publié dans Mecheroutiette, n^o 32, juillet 1912, (...)

6Quant à ce propos, Nédjati bey, l’avocat de la partie civile, demande au trésorier du club de l’UP à Serrès, Hafiz Tevfik bey, si Ahmed touchait une allocation, l’interrogé hésite, puis déclare n’en avoir pas connaissance22. La partie civile y voit la preuve d’intimidations subies par les témoins et dénonce également diverses irrégularités visant à dissimuler l’implication du CUP dans cette affaire. Elle se demande par exemple, pourquoi Ziver bey, président de la cour criminelle de Serrès et jouissant de l’estime générale dans cette ville23, est brusquement envoyé à Gumuldjina (Gümülcine) par le ministre de la Justice, Nédjmeddine bey. Ne serait-ce pas pour laisser toute liberté à la bande de Serrès, et cela à la demande de son président Derviche bey ? « Il se peut, dit le témoin, que ces personnes aient demandé mon déplacement. On prétendait que l’autorité protégeait les prévenus dans l’affaire de l’assassinat de Zeki, et il se pourrait, je crois, que l’on n’eût pas confiance en moi »24. Pour le reste, Ziver bey déclare n’avoir jamais fait partie de l’UP25. Autre complication survenue dans le procès, c’est quand la partie civile demande la convocation de quatre nouveaux témoins, dont Mourad bey, ami intime du défunt, susceptibles de prouver que la mort de Zeki avait été décidée par le comité, et que le tribunal refuse de les convoquer26.

• 27 Voir « Un crime politico-financier », Mecheroutiette, n^o 25, décembre, 1911, p. 34.

8« Vous verrez, disait un témoin quelques instants après le drame, qu’on découvrira d’effrayants dessous »27. On y trouve tout d’abord la politique et la finance.

• 28 Voir Albert Fua « Les assassinats politiques du CUP » Mecheroutiette, n^o 52, février 1914.
• 29 Voir le procès-verbal de la deuxième audience du procès publié dans Mechouretiette, n ^o 25, décembr (...)

9Dès le lendemain de ce crime, tous les documents que Zeki bey, contrôleur à la Dette Publique, avait réunis chez lui et dans son bureau disparaissaient de la manière suivante : aussitôt le corps de Zeki étendu sur le pavé, sa famille épouvantée a vu la maison fouillée sur ordre du gouvernement. Le correspondant du Times à Istanbul aurait réagi en commentant qu’en général, c’est la maison du meurtrier qui est fouillée ; dans ce cas, c’est au contraire celle de la victime qui est soumise aux perquisitions de la part du gouvernement28. Le substitut déclarant la justice indépendante assure que l’« on a fouillé, les tiroirs de Zeki bey pour voir s’il avait reçu des lettres de menaces »29.

• 30 Voir le procès-verbal de la troisième audience du procès publié dans Mechouretiette, n^o 25, décembr (...)
• 31 Idem, p. 38.

10Un deuxième incident survenu quelque temps après l’assassinat est venu alimenter la suspicion et enflammer la curiosité autour des documents en possession de Zeki bey. Quatorze jours après le meurtre30, sa veuve se rend à son bureau, pour prendre livraison des papiers de son mari. On lui dit qu’elle doit présenter pour cela un certificat d’hérédité. Sur ce, un fonctionnaire de la Dette, Djemal bey, sur la recommandation d’un nommé Raghib bey, va chercher le ministre, au palais de justice et lui parle un certain temps à l’oreille. « Pour quel motif, demande l’avocat de la partie civile, a-t-on averti le ministre ? Et pourquoi Djemal bey lui a-t-il parlé en particulier ? »31 Il existe, continue l’avocat, des rapports directs entre les papiers de Zeki et les mobiles du crime. Or, après la clôture de l’instruction, quelques papiers ont disparu chez le juge.

• 32 « Le revolver officiel », Mecheroutiette, n^o 21, août 1911, p. 11.

11Le journal Mecheroutiette trouve ces incidents intrigants et il insiste sur le fait que Zeki bey possédait des documents compromettants pour les dirigeants du CUP. Il se serait surtout procuré une liste avec preuve à l’appui des pots-de-vin que les fameux frères siamois (c’est-à-dire, Djavid et Talaat bey) auraient touchés32.

• 33 Voir le procès-verbal de la quatrième audience du procès publié dans Mechouretiette, n ^o 25, décemb (...)
• 34 Idem.
• 35 Voir le Figaro du 8 avril 1911.
• 36 Dans le Courrier Européen du 10 juin 1911, Gabriel Séailles dans son article consacré à l’affaire H (...)

12Selon Taïr Hapïreddine bey33, propriétaire du journal Cheurah, ce sont les rapports élaborés par la victime qui seraient à l’origine de sa perte. Il comptait ainsi divulguer des secrets d’État, incriminant un grand nombre de personnes « il s’agissait, dit-il, de choses ayant trait au ministère des finances et des travaux publics »34 dirigés à cette époque par Djavid et Talaat bey. Zeki conservait ses pièces d’ordre financier dans son bureau de la Dette publique. Au sujet de l’affaire Maïmon notamment, il aurait réuni quantité de documents, après s’être livré à de minutieuses recherches. Au cœur de cette affaire, il y avait un projet visant à concurrencer le chemin de fer de Bagdad, d’intérêts allemands, par une ligne parallèle Homs-Bagdad d’intérêts franco-britanniques. Cette dernière ligne doublerait selon ses instigateurs, plus au sud la ligne de concession allemande. Étant donné qu’elle serait plus courte, elle était censée drainer les marchandises de la Mésopotamie vers les ports de la Syrie. On pouvait donc être certains, comme le commente le journaliste du Figaro, que la diplomatie allemande qui avait fait du chemin de fer de Bagdad son cheval de bataille dans sa politique de Drang nach Osten et qui était d’ailleurs toute puissante à Constantinople, ne permettrait jamais qu’après dix ans d’efforts et de travaux, de nouveaux obstacles viennent entraver son exploitation35. Pourtant, un homme d’affaires réputé aventurier, Bernard Maïmon, y croit. Il s’adresse à M. Rouet, diplômé de l’École des Langues orientales pour l’arabe et vice-consul, attaché à la direction politique et commerciale du Ministère des Affaires étrangères, qui devient complice de ses manigances en lui glissant des documents strictement confidentiels sur le dossier du chemin de fer de Bagdad. Cette affaire d’espionnage industriel, révélée dans la presse française au mois d’avril 1911, met en évidence une imbrication étroite entre le monde des finances, le milieu journalistique36 et l’univers diplomatique dans la poursuite des intérêts pécuniaires. Du côté Ottoman, le journal La Jeune Turquie du 26 avril 1911, se demande si des documents n’auraient pas été également été soustraits à la Sublime Porte et surtout au ministère des Travaux publics, le plus intéressé puisqu’il s’agissait surtout de pourparlers et de négociations au sujet des concessions de chemin de fer. Quant au journal Le Jeune Turc, il affirme que :

• 38 Voir le procès-verbal de la septième audience du procès publié dans Mechouretiette, n^o 26, janvier (...)

13À ce sujet, Cadri bey, employé à la Banque agricole et lié d’amitié avec Zeki, révèle qu’il lui avait montré un document rédigé en français en s’exclamant : « voici une pièce, avec la signature de Maïmon. Elle doit révéler bien des secrets, et d’ici sortira également l’incendie de la Sublime Porte »38.

• 39 Henri Seignobosc, dans son ouvrage, Turcs et Turquie, Paris, 1920, évoque les dires de Guillaume II (...)

14L’affaire Maïmon résume bien d’elle-même, la dimension économique de la Question d’Orient, avec la mise en évidence d’un antagonisme exacerbé entre les grandes puissances de l’époque pour le partage de l’Empire ottoman en zones d’influence. Une des manifestations de cette concurrence, c’est la construction et exploitation des chemins de fer39. À l’instar, des échelles maritimes pendant le Moyen-âge et les Temps modernes, ou des oléoducs au XX^e siècle, la concession des chemins de fer au XIX^e siècle se trouve à l’origine de conflits impliquant les grandes puissances de l’époque, et mobilisant aussi les acteurs locaux, voire même divisant les différentes composantes d’une même société favorables selon les circonstances, à telle ou telle autre grande puissance. Dans le cas de l’Empire ottoman, la confrontation entre les intérêts de la Triple Entente et de la Triplice à la veille de la Grande Guerre se manifeste dans tous les domaines de la vie économique et financière.

• 40 Sur la question de la dette ottomane au XIX^e siècle, voir Christopher Clay, Gold for the Sultan: We (...)
• 41 Voir Mecheroutiette, n^o 25, décembre 1911, p. 39-40.

15En dehors du contrôle des chemins de fer, les appétits colonisateurs des grandes puissances européennes sont également aiguisés par la gestion de la dette ottomane40. Cette question soulève la deuxième pierre de scandale dans l’affaire Zeki, à savoir les conditions de l’emprunt de l’année 1910. Lors de la cinquième séance du procès, on assiste à une affluence extraordinaire. Nombreux députés de l’opposition et de la majorité sont présents dans la salle. Tout le monde attend la déposition du lieutenant Châban bey. Celui-ci aurait vivement pressé Zeki de lui signaler tout ce que l’on pouvait reprocher au ministre des Finances, car il avait des raisons de croire qu’il y avait certains abus dans ce ministère41. Et le suspens atteint son apogée lorsque l’on commence la lecture de la lettre par laquelle Zeki répondait à ces sollicitations :

• 43 Sur les liens entre les Jeunes-Turcs et les communautés judaïques et maçonniques dans l’Empire otto (...)
• 44 Voir le procès-verbal de la cinquième audience du procès publié dans Mecheroutiette, n^o 25, décembr (...)
• 45 Selon Jacques Thobie, l’échec de l’emprunt de 1910 témoigne de l’action du triptyque Finance-Indust (...)
• 46 Voir le procès-verbal de la cinquième audience…, op.cit, p. 43.
• 47 Voir le procès-verbal de la septième audience, publié dans Mecheroutiette, n^o 26, janvier 1912, p.  (...)

16Il s’agit d’un pamphlet de caractère antisémite dont le but est de dénoncer d’une part l’incompétence en matière de gestion financière du ministre des Finances du cabinet Jeune-Turc, Djavid bey, et d’autre part, de critiquer les liens entre certains membres du Comité Union et Progrès avec des représentants des communautés judaïques dans l’Empire ottoman et dans le reste du continent européen43. Toujours dans ce courrier Djavid bey est accusé d’avoir voulu conclure l’emprunt de 1910 au profit de la Banque Nationale et au détriment de la Banque Ottomane d’intérêts français. Zeki bey y déclare que pour ce faire, le ministre des Finances ottoman, « a eu recours à quelques courtiers israélites, en foulant aux pieds le prestige de la nation »44. Il nous apprend aussi que Gulbenkian Kaloust, à l’époque conseiller financier des ambassades de Londres et de Paris, se serait mêlé à l’affaire, sans succès particulier face au refus de la Banque Ottomane45. L’emprunt a finalement été conclu avec l’Allemagne, à des conditions très onéreuses. « Nous avons même consenti, affirme Zeki, à remettre à la Deutsche Bank une partie de nos revenus douaniers comme garantie. C’est-à-dire que nous avons été humiliés dans cette question »46. D’après le capitaine Youssouf Zia bey47, capitaine d’artillerie, ce rapport aurait été lu au mois de janvier 1911, dans le cadre d’une réunion du comité UP à Salonique, censée souligner l’incapacité de Djavid bey en matière financière, et de sa poursuite d’intérêts particuliers sous le couvert de la maçonnerie. Suite à la lecture de cette lettre, la mise à la retraite de Djavid bey aurait été décidée.

• 48 Au sujet des loges maçonniques dans l’Empire ottoman au début du XX^e siècle et notamment dans la vi (...)

17Dans cette lettre attribuée à Zeki bey, il reproduit et véhicule les stéréotypes et les amalgames d’un antisémitisme financier. Ce discours est doublé d’une hostilité à la franc-maçonnerie. Ces rhétoriques sont surtout motivées par le soutien supposé au comité UP des communautés israélite et dönme de Salonique et de Macédoine, ainsi qu’à la participation d’une partie de ses membres aux loges maçonniques48. Dans le rapport qu’envoie l’ambassadeur de France à Constantinople au Ministère des Affaires étrangères le 26 avril 1911, on retrouve des résonances de cet état d’esprit au sein d’une partie de la société ottomane. L’ambassadeur français y évoque l’éventualité d’une crise ministérielle, et constate que plusieurs ministres se sentent menacés, avant de préciser que :

• 50 Voir le procès-verbal de la cinquième audience du procès publié dans Mechouretiette, n^o 25, décembr (...)

18Lors du procès, Châban bey témoigne que pendant les réunions des membres du CUP à Salonique, au mois de janvier 1911, il fut spécialement question « du développement du sionisme sous le couvert de la franc-maçonnerie, sur les égards de Djavid et de Talaat bey »50.

• 51 Voir le procès-verbal de la septième audience du procès publié dans Mecheroutiette, n^o 26, janvier (...)

20Le jour du meurtre, alors que Cadri bey lisait le Cheurah, il rencontre par hasard Mouhieddine bey, un collaborateur du Tanine, journal soutenant les Jeunes-Turcs, qui lui communique un point de vue diamétralement opposé. Selon lui, le journal Cheurah où Zeki travaille, dilue du poison. « Il fera tant que les softas de Fatih nous tomberont un jour sur le dos, amenant un nouveau 13 avril. Et ce sera la faute de Zeki bey »51, affirme-t-il.

• 52 Sur Mizandjı Murad (1853-1912), voir Robert Mantran (dir.), Histoire de l’Empire ottoman, Paris, Fa (...)
• 53 L’incident du 31 mars, comme il est connu dans l’historiographie turque, Otuz bir Mart Vakası.
• 54 Voir Robert Mantran, op. cit., p. 582.
• 55 Victor Bérard, dans son ouvrage, La mort de Stamboul, considérations sur le gouvernement des Jeunes (...)

21L’affaire Zeki est donc révélatrice des clivages idéologiques qui divisent la société ottomane au lendemain de la Révolution de 1908, ainsi que des différentes tendances au sein du mouvement des Jeunes-Turcs. Déjà à l’époque de l’opposition au régime d’Abdul-Hamid, ceux-ci étaient regroupés autour des deux figures emblématiques, Ahmed Riza, influencé par la doctrine positiviste d’Auguste Comte et Murad bey, attaché à la doctrine islamique52. Ces divergences entre islamistes et positivistes se sont davantage amplifiées après la révolte du 12 au 13 avril 190953. À la veille, de cette révolte, Murad bey, dont Zeki bey fut l’ami et collaborateur dans le journal Mizan, excite les passions religieuses, dénonce l’égalité avec les non-musulmans et l’émancipation de la femme, comme contraires aux traditions54. En même temps au parlement, une fraction extrémiste apparaît en mars 1909, avec comme mission le maintien de la loi islamique, et avec des discours hostiles aux juifs et aux francs-maçons. Ce parti prêche l’insurrection des troupes, enrôle des hodjas et des softas et s’adresse aux soldats de l’armée ottomane55.

• 56 Comme le souligne Ahmad Feroz, en 1911, l’opposition était divisée en deux grands groupes. Le group (...)
• 57 Hamit Bozarslan, « Révolution française et Jeunes-Turcs », Revue du Monde musulman et de la Méditer (...)
• 58 Voir le procès-verbal de la septième audience, publié dans Mecheroutiette, n^o 26, janvier 1912, p.  (...)
• 59 Voir le procès-verbal de la douzième audience, publié dans Mecheroutiette, n^o 28, mars 1912, p. 52.

22Après le rétablissement du régime révolutionnaire à la fin du mois d’avril 1909 et jusqu’au coup d'État de 1913 et l’inauguration de la période du parti unique, les acteurs de la vie politique sur la scène ottomane, sont d’une part, le Comité Union et Progrès réuni autour de ses deux personnages emblématiques à cette époque, Djavid bey et Talaat bey. D’autre part, l’opposition à ce comité, est une nébuleuse regroupant une pléthore d’éléments hétéroclites dont le seul point commun, est le rejet de ce qu’ils considèrent comme des doctrines autoritaires et des pratiques despotiques du CUP. L’année 1911 marque une étape cruciale dans la configuration de l’espace politique ottoman56. Dans son numéro du mois de décembre 1911, le Mecheroutiette annonce la création d’un nouveau parti politique, l’Entente libérale (Hürriyet ve Itilaf Fırkası), formée en majorité par les « dissidents » du CUP. Selon Hamit Bozarslan, il s’agit plutôt d’un bloc d’opposition que d’un parti politique proprement dit, marqué par les idées du Prince Sabaheddin sur l’organisation sociale et politique et notamment son principe de décentralisation57 qui contraste avec l’orientation centralisatrice de l’État conçu et promu par les Unionistes. Le capitaine Youssouf Zia raconte que dans une réunion privée d’unionistes, où se trouvaient Talaat bey et Midhat Sükrü bey député de Serrès, il fut question de Zeki bey en très mauvais termes au sujet de la scission provoquée dans le comité58, car on le considère comme celui qui a incité le colonel Sadık bey à former l’Entente Libérale. Cherif pacha, directeur du journal Mecheroutiette, qui s’engage dans la diffusion de l’affaire Zeki, est proche de ce parti, alors qu’Ismaïl Hakki bey, un des deux avocats de la partie civile est un de ses députés et membres les plus influents. Sa convocation pour obligation militaire au moment où il plaide au procès de Zeki, en février 1911 et en pleine campagne électorale, est sévèrement critiquée dans Mecheroutiette59. Il s’agit, lit-on, d’un procédé honteux attribué au CUP de même que les assassinats des journalistes d’opposition.

• 60 « Le revolver officiel », Mecheroutiette, n^o 21, août 1911, p. 10. Sur l’assassinat de Hassan Fehmi (...)
• 61 Voir le procès-verbal de la septième audience, publié dans Mecheroutiette, n^o 26, janvier 1912, p.  (...)

23« Après Hassan Fehmi bey, Ahmed Samin bey, voici un troisième journaliste, un troisième défenseur de la cause libérale Zeki bey, que l’on assassine »60, annonce au mois d’août 1911 le journaliste de Mecheroutiette. Cet assassinat s’inscrit selon cette revue dans une politique d’élimination des voix dissidentes pratiquée par le CUP. Dans le cadre du procès, les circonstances d’assassinat d’Ahmet Samim bey sont évoquées par le témoin avocat de Serrès Edhem effendi61, qui rappelle que le journaliste aurait reçu par l’entremise de Cosmidi effendi, député de Constantinople, une subvention mensuelle de 30 livres pour soutenir la cause du patriarcat. Le comité l’ayant appris décréta sa mort.

• 63 Voir le procès-verbal de la treizième audience, publié dans Mecheroutiette, n^o 29, avril 1912, p. 3 (...)

25Enfin, pendant le procès, l’ex-lieutenant Féthi bey, précédemment condamné à trois ans de prison pour cause politique, avoue que le 7 avril 1911, il se trouvait à Kadikeuy. On l’appelle au club de Nouri-Osmanié et on lui propose d’assassiner Loutfi-Fikri, une des figures de proue de l’Entente Libérale, avec promesse de le réintégrer dans son ancien grade63. Il refuse.

• 64 Voir Mecheroutiette, n^o 28, mars 1912, p. 54.
• 65 Auparavant, la légitimité du jury aurait été mise en question par la partie civile qui déclare que (...)

26Au mois de mars 191264, on commence à se demander quand ce procès se terminera. Deux mois plus tard, lors de la dernière audience, le verdict est prononcé. Le tribunal condamne les deux prévenus à quinze ans de travaux forcés. Aucune allusion à la responsabilité politique du CUP n’est mentionnée65.

• 66 Voir Radikal, 14 octobre 2007.
• 67 Voir Luc Boltanski, Élisabeth Claverie, Nicolas Offenstadt (dir.), Affaires, op.cit., p. 201.

27Il faut attendre le procès de l’attentat contre Atatürk pour qu’un jeune correspondant, Ali Naci Karacan, qui allait plus tard créer le quotidien Milliyet, révèle que selon l’acte d’accusation du procureur, un des accusés, l’ancien unioniste Şükrü, se trouvait à la tête d’un comité secret qui avait commandité le meurtre de Zeki bey66. Les prétentions de la partie civile et de la revue Mecheroutiette relatives à la nature politique de ce crime seront finalement confirmées. Mais l’inscription de ce crime et de son procès dans un champ de hautes tensions idéologiques entraîne leur politisation, empêchant que l’affaire Zeki évolue vers un processus de mobilisation désintéressée, nécessaire à la construction d’une cause publique67. Néanmoins, la lecture de cette affaire à travers les pages de Mecheroutiette a le mérite de nous introduire dans les dédales de la vie financière, de nous initier aux passions de la vie politique de la société ottomane postrévolutionnaire et surtout de nous révéler une Macédoine qui loin d’être seulement une terre vouée à la fraternisation, est également un lieu de prédilection pour l’organisation d’un État parallèle synonyme de pratiques occultes de suppression.