- 1 Mackridge, 1987, p. 115-137.
- 2 Drettas, 1997.
- 3 Drettas, 1998, p. 82.
- 4 Ibid.
- 5 Bilici, 2012, p. 325-342.
La langue pontique constitue un ensemble dialectal relativement homogène, surtout du point de vue morphosyntaxique. Le dialecte de Of-Sürmene présente quelques particularités remarquables qui ont été décrites plusieurs fois, notamment par Peter Mackridge dans une courte étude1, puis récemment dans une thèse magistrale par Georges Drettas2. Selon ce dernier, l’obsolescence de cette langue est programmée3 ; elle est sur le point de mourir, puis qu’elle n’est enseignée ni en Turquie ni en Grèce ; les partisans de sa disparition sont légion des deux côtés ; peu de locuteurs la parlent : en Grèce, la réalité culturelle des populations exogènes a été systématiquement marginalisée et donc, de ce fait, les dialectes y sont condamnés à disparaître. Dans tous les cas, les partisans de l’obsolescence assimilent la ponticophonie à une alloglossie4, tandis qu’en Turquie, c’est l’indifférence, l’uniformité linguistique, culturelle et religieuse, voire les contraintes, qui sont en train de la tuer. C’est donc dans les familles et surtout dans l’espace intime qu’elle est utilisée comme langue quotidienne et uniquement orale, sans jamais passer par l’écrit. Dans la dévalorisation des cultures régionales, elle a été considérée comme une tare honteuse, confinée dans le folklore le plus réducteur5.
- 6 Moseley, 2010, p. 11, p. 44.
1Ces lignes ont été écrites en 2011. Depuis, ce constat n’a fondamentalement pas changé. Déjà dans l’Atlas des langues en danger dans le monde, publié en 2010 par l’Unesco, le « grec pontique » (ou pontic greek) n’est cité que sur la carte « Caucase », comprenant la Turquie. C’est dans les légendes de cette carte que figurent les pays où cette langue est pratiquée : Arménie, Géorgie, Grèce, Russie, Turquie et Ukraine. Or dans le texte explicatif, le grec pontique n’est même pas cité, l’auteure se contentant de cette mention concernant les dialectes grecs voués à la disparition : « Le groupe hellénique est composé de deux langues, le grec et le tsakonien (sérieusement en danger), distinctes depuis les temps anciens. Les dialectes isolés du grec sont sérieusement en danger6. »
- 7 Bruneau, 2015, p. 263-284.
2Michel Bruneau7 nous signale cependant qu’en Grèce l’Association des enseignants pontiques de toute la Grèce (Πανελλήνιος Σύνδεσµος Ποντίων Εκπαιδευτικών), qui fait partie de la Fédération des associations pontiques de Grèce (Πανποντιακή Οµοσπονδία Ελλάδος) a pris des initiatives pour enseigner officiellement le dialecte pontique à un public d’adultes dans le cadre de la formation permanente, avec le projet de s’adresser aux élèves du primaire et du secondaire. Un comité scientifique issu de cette association a même préparé un manuel compilant des textes et couvrant les différents aspects de l’histoire et de la culture pontique. C’est le dème de Thessalonique qui a commencé, dès 2013, à mettre en place cette formation, élargie par la suite à d’autres dèmes de la Grèce.
3En revanche, en Turquie, la situation de la langue pontique (Romeika ou Romeyka) ne s’est naturellement pas améliorée, tout au contraire, malgré les moyens de communication rapides, les nouvelles générations la pratiquent de moins en moins. Sur le plan scientifique la situation n’est pas meilleure, en témoigne les deux auteurs cités plus haut ; Peter Mackridge est décédé, tandis que Georges Drettas a cessé de produire depuis de nombreuses années. Cependant, la thèse de Drettas, élaborée à partir des écrits pontiques de la diaspora installée en Grèce après l’échange de population (1923-1926) demeure la référence primordiale. Drettas introduit son ouvrage par une longue étude socio-historique, suivie d’une description linguistique et des illustrations textuelles commentées et d’un index (items gréco-pontiques). C’est par Drettas que nous pouvons confirmer l’ineptie de « la conception d’une langue grecque idéale dans une unité pluriséculaire [qui] masque le problème concret de la mesure de la différence linguistique réelle ». Le meilleur interprète de l’objet de cet ouvrage est encore ce spécialiste de la langue grecque et surtout du dialecte cappadocien, Mark Janse :
- 8 Janse, 2002, p. 203. Je remercie M. Hulüsi Çelebi de m’avoir signalé ce compte-rendu très intéress (...)
The publication of Georges Drettas, Aspects pontiques (1997) marks the beginning of a new era in Greek dialectology. Not only is it the first comprehensive grammar of Pontic not written in Greek, but it is also the first self-contained grammar of any Greek “dialect” written, in the words of Bloomfield “in terms of its own structure”8.
- 9 Précisément, Drettas discute de cet aspect dans son avant-propos (p. xxi-xxiii) : « dialectes ou l (...)
- 10 Asan, 1996, 333 p.
- 11 Asan, 2007, 389 p.
4Le dialecte pontique (certains diraient la langue)9, bien qu’ignoré de part et d’autre de la mer Égée sur le plan scientifique pratiquement durant un siècle était pourtant bien présent sur son terrain d’origine, la mer Noire, et en quelques années, deux de ses locuteurs viennent de le mettre en lumière en Turquie ; d’abord par Ömer Asan dans son étude-témoignage Pontus Kültürü10 traduit en grec11 où il décrit les réalités locales et les enjeux vitaux de ce dialecte grec en voie de disparition. En partant de son expérience familiale dans son village, Coruh (Erenköy), élargie à l’arrondissement d’Of, puis au département de Trabzon, Asan brosse des tableaux mythologiques, historiques, ethnographiques et onomastiques relatifs à la région pour une part importante de son ouvrage (198 pages sur 333). Le reste de l’ouvrage est consacré à la description du dialecte d’Of du pontique (« Pontos dili Of diyaleği ») sur une centaine de pages, puis à un dictionnaire du pontique-turc (« Rumca-Türkçe ») et du turc au pontique (« Türkçe-Rumca ») sur une cinquantaine de pages.
5Pour avoir été le premier à aborder ce sujet, cet ouvrage fut un événement en Turquie et même en Grèce. On découvrait ainsi qu’il restait encore des populations musulmanes hellénophones en Turquie près d’un siècle après l’épuration ethnique et religieuse de part et d’autre de la mer Égée. En Turquie, on s’étonnait que des musulmans continuent à parler le grec, en Grèce on se demandait comment il était possible que des hellénophones puissent pratiquer la religion musulmane.
6Le travail de Vahit Tursun est tout autre et autrement plus important dans la mesure où il ancre le pontique dans un paysage linguistique vivant, puisqu’il part d’une réalité linguistique en s’attelant à inventorier le patrimoine linguistique à travers de nombreux villes et villages de la mer Noire (notamment orientale).
7D’abord son important dictionnaire, Romeika-Türkçe Sözlük, Trabzon Rumcası, consacré essentiellement au parler grec de Trabzon nous permet d’apprécier le large champ sémantique et syntaxique de cette langue (ou dialecte) grecque. Il s’agit avant tout d’un outil pédagogique à la fois pour les locuteurs du romeïka et pour tous ceux qui veulent en savoir un peu plus sur cette langue. Parlé essentiellement dans les régions montagneuses de la province de Trabzon, ainsi que dans la diaspora installée dans les différentes villes turques, le romeïka pontique est parvenu à nos jours, selon l’auteur, essentiellement grâce aux femmes, mais aussi en raison de la tardiveté de l’ouverture au monde extérieur des villages de montagne, de la scolarisation des enfants dans la région et de l’arrivée des médias de masse. Ainsi, dans toutes les étapes de ses travaux, l’auteur rend un vibrant hommage aux femmes, qui ont pu préserver le patrimoine linguistique, folklorique et ethnologique car restées souvent au village alors que les hommes s’expatrieraient pour des raisons économiques dans les différentes régions turques, ainsi que dans des pays de l’Europe de l’Ouest, notamment l’Allemagne.
- 12 Il fallait en effet commencer par établir l’alphabet pontique conformément au grec contemporain, d (...)
8Après avoir expliqué sa méthode de travail et présenté l’alphabet pontique en comparaison à l’alphabet grec classique et moderne et à sa position par rapport au turc moderne, l’auteur explique la question des ligatures et des diphtongues avant de passer au dictionnaire proprement dit comprenant 14 400 entrées, complétées d’un très grand nombre d’exemples de phrases, recueillies auprès des locuteurs-contributeurs venant des différents villes et villages de la province de Trabzon12.
9C’est encore par les propos de Peter Mackridge qu’on peut terminer la présentation de ce dictionnaire :
Lorsqu’une langue disparaît, la riche diversité et l’expérience de la culture humaine diminuent et s’appauvrissent autant, tout comme la diversité de la nature diminue lorsqu’une espèce disparaît. Je pense que tout cela explique à quel point le dictionnaire de Vahit Tursun est d'actualité. Ses travaux préserveront le précieux vocabulaire et la grammaire grecque de la région [de la mer Noire] et encourageront ceux qui la parlent encore à continuer à utiliser cette langue dans tous ses détails13.
10Notre dernier mot sur ce dictionnaire est un souhait : c’est que cet ouvrage puisse être publié dans d’autres langues, notamment en grec.
11Le dernier ouvrage de Vahit Tursun, Romeika, Karadeniz Rumcası, Edebiyat-Gramer Bilgileri ve Ağızlar Arası Karşılaştırma (Romeika, le grec pontique, notions de littérature et de grammaire, comparaison entre les parlers) va plus loin et ambitionne de produire et de compiler pour la première fois des textes littéraires pontiques.
12Ainsi cette littérature orale est transcrite pour la première fois par des méthodes assez accessibles pour le lecteur turcophone, mais également hellénophone. Si dans le dialecte pontique utilisé encore en Grèce, un certain nombre d’œuvres est produit et même certains classiques sont traduits en pontique, dans le dialecte pontique utilisé en Turquie au sud de la mer Noire, on ne connait pratiquement aucune œuvre littéraire écrite. En conséquence, le travail de Tursun est pionnier dans le genre. Une trentaine de personnes venant d’une quinzaine de localités situées dans les arrondissements de Çaykara (Κάτω Χωριό), Dernekpazarı (Κοντός) Sürmene (Χυσσός), Of (Όφι) et Tonya (Φωανια) ont contribué à la première partie de cet ouvrage, construite comme une anthologie réunissant essentiellement légendes, historiettes, chansons, berceuses et charades. Pour transcrire ce patrimoine culturel, l’auteur utilise un alphabet hybride en prenant pour base l’alphabet turc et le complétant par des caractères grecs pour certains sons qui n’existent pas en turc. Aussi un petit chapitre (p. 11-16) est consacré à l’explication de cette méthode notamment concernant les caractères turcs (a, b, c, ç, d, e, f, g, ğ, h, i, k, l, m, n, o, p, r, s, ş, t, u, y, z) et les caractères hybrides utilisés dans la rédaction des textes empruntés à la littérature orale, comme ce fut le cas également dans la rédaction du dictionnaire évoqué précédemment.
- 14 Mackridge, 1990, p. 107-122.
13Ces textes sont d’abord divisés en trois parties. Les deux premières sont géographiques : la plus grande partie est réservée à la vallée de Solaklı (p. 19-240), cette rivière rapide (ou ce qu’il en reste) de 65 km qui se jette dans la mer à Of, et une petite partie à Vάri (Tonya) et enfin quelques historiettes anciennes pontiques, collectées par R. W. Dawkins et publiées par P. Mackridge14 (p. 241-259) sont traduites par l’auteur :
14Dans le premier cas, l’auteur rédige un certain nombre de textes directement en romeïka et les traduit en turc (p. 21-94). Il s’agit par exemple de l’adaptation en pontique des deux mythes helléniques impliquant la mer Noire, la Colchide et la toison d’or : « Phrixos et sa sœur Hellé » (les jumeaux de Néphélé) et « les Argonautes » ; plusieurs essais de fictions, un scénario (« o Tantanis »), empruntés à la vie locale, ainsi qu’une partie de son autobiographie « Mamika aθiğo onema » (la grand-mère sans nom) et sa relation intime avec sa langue maternelle, en pontique.
15Dans la seconde partie intitulée « littérature », l’auteur compile surtout des éléments littéraires populaires existants dans un certain nombre de village de la province de Trabzon : Αληθινὁς (Uzuntarla), Anθixorio (Karaçam), Okena (Köknar), Σαράχος (Uzungöl), Tsorὁş (Taşkıran), Zeleka (Taşören), Σύρος (Şahinkaya), Katsal (Güney), Zevὁξενα (Günebakan), Martatas (Yenice), Οξοxό (Dağardı), Κάλης (Konuklu).
16Tursun réserve encore un dernier chapitre, important, à un essai de description de la grammaire particulièrement en comparaison avec le dialecte athénien (p. 261-320).
17L’ouvrage se termine par un chapitre comparatif, très intéressant entre les différents dialectes et parlers de la langue grecque en usage sur la mer Noire et dans les différentes régions hellénophones, à partir d’une quarantaine de phrases. Cet exercice de comparaison est divisé en deux segments. Une phrase est d’abord proposée dans les parlers pontiques (on pouvait aussi dire les patois) pratiqués dans la partie méridionale de la mer Noire - Of (Όφη) dans la vallée de Solaklı, Vari (Βάρη), Maçka (Ματσούκα) et Giresun (Νικόπολη). La même phrase est déclinée ensuite dans les différents dialectes du grec utilisés en Attique (Athènes), en Crète, en Thrace et à Chypre. À la fin une traduction de cette phrase est donnée en turc.
18Prenons un des exemples des plus simples : « Celui-ci est boiteux comme moi. »
19En parlers pontiques :
Of : Αδούτος πά´ όμον εμένα κοτσός έν´.
Vari : Αδούτος παν´ όμον όμέναν κοτσός έν.
Maçka : Αδούτος πα´ άμον όμέναν κοτσός έν.
Giresun: Ατος πα όμόν εμέν κουσός έν.
Dans les « dialectes » helléniques :
Athènes : Και αυτος δαν κ´εμένα κουτσός είναι.
Crète : Κι ετούτος´ ε, δαν και του λόγου μου είναι κούτσαυλος.
Thrace : Κι αυτóς δαν τι ´μένα, κ´τσός είνει.
Chypre : Τούτος´ έν´ δαν κουτσός φαν εμέναν.
20Comme on le constate ici, la plupart du temps, il s’agit d’une différence d’accent, sauf dans le cas de la forme crétoise.
21Nous terminons la présentation de cet ouvrage par une prophétie funeste de l’auteur sur le pontique de Turquie, intitulée, « Ta romeika xantane stekun » (sic) (romeïka est sur le point de mourir) (p. 93-94) :
Je ne sais pas combien de ceux qui ont abandonné leur village, quel grand-père, quelle grand-mère, quelle bru, quelle jeune fille, quel garçon, seul, dans quelle partie du monde pense en ce moment à son village. Je ne sais pas combien d’entre eux pleurent et murmurent dans leur langue maternelle. Mais je sais très bien une chose : avec chaque mourant, notre langue maternelle est mourante elle aussi. Je sais aussi qu’avec chaque mort, de nombreux mots disparaissent aussi du romeïka. Et lorsque le dernier locuteur rendra son âme, notre langue disparaîtra complétement. Alors, les voix pontiques cesseront. Nulle part, elles ne seront entendues, ces voix ne trouveront plus d’écho dans les vallées, ne seront plus arborées dans les cieux, la voix agapi ne trouvera pas ses frères et ses sœurs dans ces cieux. Plus jamais agapi ne trouvera son amour pour lui dire agapo se !