• 1 Voir notamment la publication de Μαρίνα Πετράκη, Ο μύθος του Μεταξά, ΟΚΕΑΝΙΔΑ, Αθήνα, 2006 ou l'ouv (...)
• 2 L'EON (ΕΘΝΙΚΗ ΟΡΓΑΝΩΣΙΣ ΝΕΟΛΑΙΑΣ) a été étudiée à travers la production photographique de l'époque (...)

1 Cet article s'inscrit dans une triple dynamique que connaissent depuis un certain nombre d'années la recherche historique et les études grecques. La première a vu et voit encore se multiplier les travaux sur les usages idéologique et politique de l'histoire et du passé. La seconde concerne un intérêt renouvelé et, en partie, « dépassionné » pour la période de l'histoire grecque correspondant au régime du 4 août (1936-1941) qui a été souvent étudiée sous le prisme de considérations idéologiques1. La troisième enfin, initiée déjà depuis un certain temps a fait de la jeunesse et notamment de l'EON, un objet d'étude de plus en plus interrogé dans l'historiographie hellénique2. Ces orientations se sont ainsi traduites notamment par de nombreux travaux portant sur les programmes, les manuels scolaires, l'enseignement de l'histoire. Cet article s'inscrit donc dans cette triple orientation.

• 3 Ioannis Métaxas, général à la tête d'un petit groupe d'élus monarchistes et antivénizélistes au Par (...)
• 4 « Lorsque la guerre éclate en 1940, il y a 2 000 prisonniers politiques », Joëlle Dalègre, La Grèce (...)
• 5 «[…] την εκπαίδευση της νεολαίας έχει απόλυτο δικαίωμα να διευθύνη το κράτος σύμφωνα με τας ιδέας κ (...)

2C'est dans un contexte d'instabilité institutionnelle et politique chronique et en raison d'une supposée menace d'un coup de force communiste qu'avec la bénédiction du roi Georges II, le Premier ministre Ioannis Métaxas3 dissout le Parlement, suspend les libertés fondamentales et interdit les partis politiques le 4 août 1936, date qui donnera son nom au régime. La dictature métaxo-monarchique qui se met en place entame alors une politique de répression des oppositions qui touche en particulier les communistes, le régime amplifiant ainsi un arsenal juridique qui préexistait assez largement tandis que l'exil et l'incarcération dans des camps îliens écartent du corps social les « mauvais citoyens »4. Néanmoins, inscrit dans « l'âge totalitaire », le régime du général Métaxas ne vise pas seulement à éradiquer les « menaces » qui pèseraient sur la nation et l'identité grecques, mais aussi à forger une société nouvelle et régénérée. La jeunesse constitue donc un matériau fondamental et il ne fait pas mystère de l’extrême intérêt qu'il lui porte5.

• 6 L'ordonnance A.N. 40 /1936 (ibid) impose la langue démotique dans l'enseignement primaire et l'anné (...)
• 7 Βαγγέλης Αγγελής, op.cit. p. 82.
• 8 Ordonnance A.N. 334 /1936, Journal du Gouvernement mis en ligne par ΕΘΝΙΚΟ ΤΥΠΟΓΡΑΦΕΙΟ, http://www. (...)
• 9 Selon les sources gouvernementales, le nombre des membres de l'EON passe de 15 000 en 1937 à 1 200  (...)

3Dans la mesure où le régime met en place un certain nombre de réformes éducatives, en imposant la langue démotique dans l'enseignement primaire, en élaborant de nouveaux programmes et en instaurant pour la première fois dans l'histoire du pays un organisme étatique de publication de manuels scolaires6, il manifeste clairement l'ambition d'un contrôle plus abouti de l'enseignement. Néanmoins, à la fin des années 1930, 90 % des enfants sortent du système scolaire à la fin du cycle primaire7 et échappent donc à ce potentiel endoctrinement. Ainsi, incontestablement inspirée par les modèles fasciste et nazi, l'ordonnance du 7 novembre 1936 instaure l'Organisation nationale de la Jeunesse (EON) dont les buts sont « de consacrer profitablement le temps libre en dehors du travail et des études à la promotion de la condition physique et culturelle, au développement du sentiment national et de la foi religieuse, en créant une collaboration spirituelle et une solidarité sociale »8. En 1939, les organisations chrétiennes de scoutisme sont dissoutes, et l'EON des phalangistes et pionniers en uniforme bleu et blanc devient progressivement une organisation de masse9. Le régime affiche donc une volonté de façonner corps et esprit de la jeunesse hellénique.

• 10 Le magazine survivra en effet à la disparition de Métaxas en janvier 1941 mais l'invasion allemande (...)
• 11 Cette mention figure sur chacun des numéros publiés.

4La politique d'« armement idéologique » de la jeunesse (selon la phraséologie de l'époque) et la recherche de son adhésion au régime conduisent à la création de l'hebdomadaire La Jeunesse (η Νεολαία) dont le premier numéro est publié le 15 octobre 1938. Jusqu'en avril 194110 paraîtront 133 numéros de « L'organe de formation spirituelle, religieuse, morale, sociale et politique des jeunes »11 qui constituent le vecteur premier de la « catéchèse » gouvernementale. Cet article veut explorer ce matériau selon trois axes principaux : montrer comment le passé historique ou mythique éclaire la lecture des enjeux du conflit et alimente la définition du Nous et de l'Autre, repérer comment des modèles historiques alimentent le rôle assigné aux jeunes, explorer en quoi le contexte et « l'écriture de l'histoire » qui en découle peuvent constituer une « opportunité » pour le régime du 4 août dans la réalisation d'objectifs, dont la dimension totalitaire sera interrogée.

• 12 « Entre alliance et crise de confiance : la politique balkanique de la France et son échec (1938-40 (...)
• 13 Métaxas affirme en 1937 : «Υπό την ηγεσίαν μου η Ελλάς ουδέποτε θα ακολουθήση μίαν περιπετείωδη πολ (...)

5Face à la montée des périls à partir de 1936, le régime du 4 août est confronté à une certaine tension au sommet de l'État. Le monarque Georges II incarne les positions anglophiles alors que Métaxas, par sa culture et sa formation militaire, regarde davantage vers Berlin. Néanmoins, « le pays réussissait à maintenir une fragile ligne médiane entre ces deux tendances a priori contradictoires par une politique fort prudente »¹² qui n'exclut pas la conviction progressivement construite chez le général que les intérêts grecs doivent maintenir le pays dans le giron anglais. Ainsi la Grèce se maintient dans le camp des forces « conservatrices » que sont la France ou le Royaume-Uni, face aux États « révisionnistes » dont les prétentions inquiètent Athènes, en particulier les visées italiennes et bulgares. Il lui faut donc ne jamais adopter une position qui pourrait être jugée provocatrice13 tout en préparant une guerre qui semble inéluctable. Témoin de cet équilibrisme, la manière dont η Νεολαία expose les événements de septembre 1939 : vis-à-vis de la Pologne envahie, « il ne s'agit pas de montrer ici sympathie ou antipathie », mais le rédacteur affirme que la Grèce défend « la souveraineté et l'indépendance de tous les peuples » alors que « les petits États dont les peuples veulent seulement se consacrer à leur labeur pacifique n'ont pas et ne veulent pas d'ennemis ». Mais il « existe un risque perceptible qu'une vague de barbarie s'abatte sur le monde » (N. 2.9.1939, p.1513, 9.9.1939, p.1546-1547). Les allusions sont transparentes : la Grèce n'est pas du côté de la brutalité impérialiste.

• 14 Joëlle Dalègre, op.cit., p. 21.

6Toutefois, la prudence ne permet pas au pays d'échapper au conflit : le 28 octobre 1940, le «Όχι» de Métaxas à l'ultimatum italien précipite la Grèce dans la Seconde Guerre mondiale. L'offensive italienne depuis l'Albanie se porte vers l'Épire et, non seulement l'armée grecque réussit à stopper l'ennemi entre le 28 octobre et le 13 novembre 1940, mais elle lance une contre-offensive qui lui permet d'entrer en territoire albanais et d'occuper l'Épire du Nord. Dans des conditions hivernales terribles, alors que « la campagne d'Albanie est un calvaire pour les deux camps », « les Grecs en font une épopée »14 que η Νεολαία va diffuser dans la jeunesse.

• 15 In Hartog et Revel, Les usages politiques du passé, Paris, éd. EHESS. 2001, p. 41.
• 16 Alexandre est avec Léonidas la figure qui revient le plus fréquemment et le premier fait l'objet d' (...)

7La mobilisation de la jeunesse grecque et les sacrifices qui lui sont demandés trouvent leur légitimation dans un panthéon des ancêtres-héros, l'exemplarité d'actes, d'attitudes, mais aussi de formules puisées dans l'histoire ou le mythe. C'est selon l'expression de Michael Hertzfeld une « généalogie impeccable » et supposée continue qui doit donner son sens au combat15. D’Héraclès à Botsaris en passant par Achille, Léonidas, Thémistocle, Alexandre16, Basile le Bulgaroctone, Constantin Paléologue, Germanos de Patras et Kolokotronis, la mythologie, le poème épique et l'histoire sont convoqués pour célébrer la geste héroïque des aïeux de la jeunesse hellénique (N. 30.11.1940, p. 242) qui se voit sommée d'être digne de modèles qui incarnent l’idéal hellénique de défense de la patrie et de la liberté.

• 17 In Les usages politiques du passé, op.cit., p. 60.

8Mais, au-delà de ces figures tutélaires, le combat « éternel » des Grecs est aussi celui du peuple-héros tout entier animé par le παλληκαρισμός. Ainsi, sont invoqués à d'innombrables reprises l’héroïsme des Trois Cents qui « demeurent le symbole du patriotisme grec » (N. 9.11.1940 p.180) et celui des combattants antiques, car, alors que « Les Perses attendaient la victoire [...] ce furent Platées, Salamine, Marathon » (N. 2.11.1940, p.138). Le bataillon des hoplites, la phalange macédonienne côtoient les Akrites, les Pallikares et les soldats des guerres balkaniques ^{(N. 30.11.1940, p. 242 et 2.11.1940, p. 141)} dans un défilé ininterrompu de faits d'armes, et d’héroïsme grec. Mais l'évocation maintes fois répétée de la « danse de Zalongo », des « assiégés libres de Missolonghi » ^{(N. 2.11.1940, p. 132)} ou du drame du monastère d'Arkadi associe l'ensemble du peuple grec dans ses innombrables combats et les sacrifices exemplaires qu'il a consentis. C'est, selon les mots de Michaël Hertzfeld, « l'incorporation du laos dans l'ethnos historique »17 qui se traduit aussi par ces mots : « Lundi dernier, les chefs du peuple grec ont atteint le sommet du sens de l'histoire hellénique [...] et le peuple à son tour est venu au sommet de son devoir pour continuer cette histoire » (N. 2.11.1940, p. 132).

• 18 Le fameux «Μολών λαβέ» de Léonidas est aussi parfois démoticisé en «Εάν τολμάς έλα να τα πάρης» dan (...)
• 19 Ce sont les mots d'Eschyle dans les Perses : «Νυν υπέρ πάντων αγών», η Νεολαία, 2 novembre 1940 et (...)

9Bravoure et sacrifice exaltés des héros et du peuple grec s'incarnent dans une geste, indissociable du verbe. Les rédacteurs de la revue (ainsi que Métaxas, son successeur Koryzis ou le roi Georges II dont de nombreux messages à la nation sont publiés) parsèment leur propos des formules-symboles de la bravoure et de la résistance grecques. « Viens les prendre ¹⁸», entendrez-vous la voix de Léonidas et des Trois Cents quand ils décidèrent de mourir aux Thermopyles, « Nous ne te remettrons pas la ville » entendrez vous affirmer Constantin […] « La Liberté ou la Mort » entendrez vous crier les héros de la Révolution [...] La même phrase avec des mots différents, mais toujours le même sens » (N.5.04.1941, p. 675). Ces mots sont autant de « Non » jalonnant le passé qui font écho au «Όχι» de Métaxas le 28 octobre 1940 inscrit ainsi dans cette continuité verbale. Verbe mobilisateur aussi la parole littéraire et poétique, d'Eschyle à Palamas, les mots du tragique ornent la couverture de la revue et accompagnent le portrait et les paroles du chef, tandis que la filiation avec les combats révolutionnaires de 1821 surgit sous la plume de l'écrivain contemporain et se voit renforcée par l'image19.

• 20 L'influence de Dragoumis, largement inspiré par les théories de Maurice Barrès semble s'imposer ici

10Ainsi, l'histoire grecque apparaît-elle comme une épopée ancestrale encourageant la mobilisation des jeunes qui ont « une dette envers le passé » (N.14.12.1940, p. 289) et doivent se montrer dignes de ce lourd héritage. Le Nous qui se dessine ici établit un continuum historique ^{(N. 23.11.1940, p. 230)} entre les Grecs du passé et ceux de 1940-41, entre les actes des glorieux ancêtres et ceux du présent, entre les morts et les vivants. Dessinant une histoire et une géographie sacrificielles, l'exaltation nationaliste qui s'ancre ainsi dans la terre et les morts prend des accents barrésiens20. Or, si la jeunesse grecque sait de quels modèles elle doit s'inspirer, elle doit aussi être convaincue de ce pour quoi elle doit se mobiliser.

• 21 Dans la revue idéologique Το Νέον Κράτος, Γ.Α. Μαντζούφας affirme en 1939 : «Το γεγονός ότι εγεννήθ (...)

11Le premier devoir qui s'impose à la jeunesse, forte de la conviction que « Nous avons une arme secrète avec laquelle nous combattons depuis toujours l'ennemi plus grand [...] C'est l'amour de la Grèce et de la Liberté » (N. 29.03.1941, p. 669), est la défense d'un territoire et de son indépendance menacés. Les arguments doivent ancrer chez le jeune lecteur la conviction que cette terre est grecque de toute éternité et que ce territoire est borné par la grécité séculaire de ce sol sacré ^{(N. 9.11.1940, p. 161 et 30.11.1940, p. 254)}. Ainsi s'observe dans le discours la mise en équation de la « race » grecque et du territoire (historiquement mouvant d'ailleurs) sur lequel elle s'inscrit par la promotion d'une forme de déterminisme « racialo-géopolitique »21. Les jeunes doivent montrer qu'ils sont « dignes de la liberté que (leur) ont donnée (leurs) ancêtres ». 1821 et la révolution où la Grèce « a ressuscité de son tombeau » (N. 29.03.1941, p. 653) constituent l'événement fondateur dont le souffle doit animer l'EON, mais qu'ils doivent même dépasser, car c'est « un combat plus important peut-être que 1821, car nous combattions alors pour détruire le joug alors que nous nous battons pour ne pas perdre la liberté arrachée au prix de tant de sang » (N. 21.12.1940, p. 320).

• 22 η Νεολαία,15 mars 1941, p. 623. Bien sûr les impérialismes des cités-État antiques, la conquête ale (...)

12Passé et histoire exemplaires constituent donc les moteurs du patriotisme, mais le combat dépasse ces horizons : « la route séculaire de notre Race, son destin privilégié […] (est de) sauver non seulement sa Patrie, mais aussi l'Humanité » (N.9.11.1940, p. 163). La propagande du régime dépasse le caractère territorial et géopolitique du conflit pour en faire une guerre de civilisation. Elle s'emploie à convaincre du devoir de combattre un ennemi qui bafoue la justice et le droit en déclenchant une agression illégitime et impérialiste qui contraste avec l'histoire sans tache des Grecs puisque « toujours des guerres défensives (ont été) menées par les Grecs, jamais pour asservir les autres.22». Promesse est faite à la jeunesse que les sacrifices exigés d'elle verront le triomphe de ces valeurs (N.1.02.1941, p. 1).

• 23 La menace est celle d'un retour «εις τας πλέον σκοτεινάς χιλιετηρίδας της προϊστορίας , εις τας επο (...)

13 Le clivage majeur qui peuple d'innombrables articles oppose civilisation et barbarie et fait de la Grèce, « encore une fois en première ligne de l'histoire » et dont « le destin [...] a été depuis l'aube de l'histoire de s'opposer aux barbares et de les vaincre » (N.2.11.1940, p. 132), une sentinelle infatigable. C'est parce que ce pays est le « berceau de la civilisation » (N.7.12.1940, p. 280 et 15.02.1941, p. 520), « la patrie de Prométhée qui fit le don du feu aux bandes barbares des premiers hommes » ^{(N. 26.04.1941, p. 748)} que son passé est porteur d'une dimension messianique. La Grèce est la « gardienne du temple » civilisé et sans elle le chaos barbare23, se serait imposé. Il faut convaincre que la guerre qui oppose les Grecs aux Italiens est de même nature que les guerres médiques ou la guerre d'indépendance face à l'Empire ottoman. Comme à Marathon ou Salamine, « sans (lesquels) les Asiatiques auraient asservi l'Europe » (N.11.01.1941, p. 395), dans les montagnes du Pinde ou en Macédoine, se joue une tragédie aux accents eschatologiques contre une « barbarie dégénérée » (N. 11.01.1941, p. 395).

• 24 De nombreux récits mettent l'accent sur l'humanité des Grecs contrastant avec le comportement inhum (...)
• 25 En octobre 1940, la Grèce dispose d'un « armement désuet, 49 chars, 16 avions neufs […] et ne peut (...)

14La propagande martèle aussi les différences entre le Nous et l'Autre sur le terrain plus prosaïque d'une forme de civilité. Puisque « le caractère chevaleresque des combattants de Marathon et de Sparte vit à nouveau » (N.1.02.1941, p. 467) dans la façon humaine et civilisée dont sont traités les prisonniers italiens, les jeunes Phalangistes et Pionniers doivent se montrer les dignes héritiers des irréprochables ancêtres24, si la force mécanique et numérique est du côté de l'ennemi, l'âme et sa grandeur sont grecques ! De la faiblesse objective des modestes forces militaires, humaines25 et matérielles de la Grèce, la propagande du régime fait inlassablement un levier de mobilisation : l'âme grecque permet de lutter « les mains nues contre la mécanique d'acier », tel un nouveau « David contre Goliath » ^{(N. 9.11.1940, p. 163)}. Les convictions idéalistes des hommes du 4 août, qui jusqu'à lors alimentaient le combat anticommuniste, vont nourrir la mobilisation contre les forces de l'Axe.

• 26 «Δεν είναι δυνατόν να μη ευθημούμεσα ότι ιστορική κληρονομιά [...] τάσσει τας Αθήνας και την Ρώμη ε (...)

17Dans la revue datée du 11 novembre 1939, un an environ avant l'attaque italienne, phalangistes et pionniers sont appelés à se réjouir des discussions menées entre Grecs et Italiens pour maintenir la paix. Au prix d'acrobaties intellectuelles, l'article «Τα ελληνοϊταλικά»26 tente de rassurer une jeunesse qui ne peut que s'inquiéter face aux événements. Le propos évoque « le flot des idées barbares » qui risque de submerger l'Europe, néanmoins, feignant d'ignorer la proximité idéologique et les liens diplomatiques et militaires, le rédacteur s'inscrit dans la logique d'apaisement choisie par Métaxas (et sans doute aussi soufflée par Londres). Dans cette perspective, histoires grecque et italienne sont lues comme les matrices de valeurs universelles menacées. L'Italien est certes Autre, mais égal dans l'héritage dont on le reconnaît porteur. Mais, à partir du 28 octobre 1940, le revirement est total et le magazine devient une tribune antiitalienne qui instrumentalise l'histoire pour peindre un Autre, antithèse du Grec.

• 27 Ce discours présentant une continuité raciale italienne qui peuple d'innombrables articles se voit (...)
• 28 Florilège dont on peut citer quelques exemples. Les Italiens et leurs aïeux sont lâches, peureux, m (...)
• 29 Les combattants grecs sont loués pour «όσα αληθινά υπεράνθρωπα που έχουν πραγματοποιήσει.», η Νεολα (...)
• 30 «Στην αρχαιότητα τα δώρα [...] ελέγοντο επινομίδες […] Αυτή η συνήθεια επέρασε κατόπι και στον Ελλη (...)

18Contrairement à la noblesse de la généalogie hellénique, les agresseurs italiens sont issus d'une lignée et d'« une race dégénérée » et corrompue (N. 14.12.1940, P. 288.). Des conquérants romains au peuple italien contemporain, « race de voleurs, [...] engeance de résidu de race », en passant par les Génois et les Vénitiens, « rien d'autre qu'un peuple de brigands » (N. 7.12.1940 et 11.01.1941, p. 389), est affirmée une continuité malfaisante pour la Grèce et pour l'humanité27. Ainsi, en peignant l'Italien28, se dessinent en creux les vertus et qualités grecques. Le discours peut aller jusqu'à la négation du statut d'homme (N.7.12.1940, p. 265), alors que les Grecs culminent au sommet d'une « surhumanité »29. L'entreprise de propagande se manifeste aussi par la volonté d'une épuration linguistique : le terme bonama (μποναμά) désignant un cadeau du Nouvel An qui provient de l'italien bona mano se voit attribuer une généalogie grecque30 !

• 31 η Νεολαία, 14 décembre 1940, p. 290, 11 janvier 1941, p. 389, 30 novembre 1940, p. 243, 23 novembre (...)

19Spiritualité défaillante, absence d'âme chrétienne sont le produit des options religieuses au cours des âges. Triple est le péché commis : d'abord, sous l'apparence du Romain, l'Autre a persécuté le christianisme naissant quand, avec « les Caligula et Néron, [...] les viscères des chrétiens (étaient) dévorés par les Tigres ». Puis Latins, Vénitiens, « il s'agit de catholiques (qui) contraignaient les Grecs à se convertir, chose que ne font même pas les Turcs » et « qui occup(ant) la Grèce [...] utilisaient l'assassinat », ont trahi Byzance en 1204 et ont causé mille maux à l'orthodoxie. Enfin, dans le cadre fasciste, l'adoration d'un homme-dieu a encore corrompu les Italiens « ces nouveaux idolâtres [...] qui ont éteint depuis longtemps l'idée de Dieu dans leur âme »31.

• 32 Les Vénitiens, « plaies de l'humanité » sont maintes fois accusés de pratiques sauvages, de perfidi (...)
• 33 Ces pratiques ont leur origine dans «το μίσος τούς ενάντιων των υπέρλαμπρων μνημείων του αρχαίου ελ (...)
• 34 η Νεολαία, 9 novembre 1940, p. 172. Il n'y a guère que Métaxas lui même qui tempère un peu l'italop (...)

20La revue s'emploie inlassablement à réciter les crimes italiens au cours des âges et à les mettre en perspective avec les activités militaires du moment. La conquête romaine par Mummius et la destruction de Corinthe est ainsi associée au bombardement de cette même ville par ses « braves descendants » (N. 11.01.1941, p. 389), la destruction du Parthénon par le général vénitien32 Morosini fait écho au bombardement de Nicopolis et de son musée archéologique en mars 194133. Italiens « qui ont toujours vomi leur bile aux Grecs [...] ont haï la Grèce du 4 août […] ont haï la Grèce de 1912 et 1913, car le pays grandissait et réalisait ses rêves téméraires »³⁴ , eux qui grâce « au fourbe plan du général Amélio » (N. 1.03.1941, p. 560) ont soumis le Dodécanèse. L'aboutissement naturel, sous la plume du Général en chef des armées grecques, Papagos, du funeste cortège des infamies italiennes étant « l'impérialisme effréné d'une grande Puissance » (N.2.11.1940, p. 133).

• 35 Pour Constantin Angelopoulos : « La malédiction qui pèse sur l'autre tient à des éléments permanent (...)
• 36 Ιωάννης Μεταξάς, Σκέψεις, 2.01.1941 in Λόγοι και Σκέψεις ,t.2, Γκοβόστι, Αθήνα, p. 445.
• 37 η Νεολαία, 14 décembre, p. 290. Le mot fascisme apparaît de manière très fréquente et péjorative. P (...)

21Si les crimes ont été perpétrés par un Autre au visage changeant, mais aux caractères invariants35, les violences des Italiens de 1940 sont fréquemment associées à l'idéologie fasciste. Remarquable est l'irruption d'un terme que nulle part auparavant on ne rencontre dans la revue, que ce soit pour désigner le régime mussolinien ou lui associer le régime du 4 août. Après le 28 octobre 1940 et malgré une incontestable parenté idéologique et formelle que Métaxas affirme dans ses Pensées puisque « l'Italie a reconnu la similitude du régime avec le sien »36, le régime propose une mobilisation contre la « mafia, [...] la camorra fasciste de Mussolini »³⁷, repoussoir, sans doute plus rhétorique qu'idéologique.

• 38 Ce sont les mots du capitaine français Capdevielle en 1926 cités par Joëlle Dalègre, La Thrace grec (...)
• 39 Métaxas prophétise en quelque sorte la future alliance germano-bulgare «Είναι φυσικό κράτη παραθαλά (...)

23Si les inquiétudes grecques se sont avérées fondées avec l'attaque italienne d'octobre 1940, une autre menace pèse. Comme l'Italie, la Bulgarie révisionniste cherche en effet à rebattre les cartes distribuées par les traités et menace la souveraineté hellénique en Macédoine orientale et en Thrace. En effet, depuis les traités de Bucarest (1913) et de Neuilly (1919), l'esprit de revanche anime de nombreux Bulgares et « la haine du Grec est ancrée dans les cœurs³⁸ ». La méfiance qui s'avèrera fondée se traduit par les travaux de défense à la frontière gréco-bulgare – la ligne dite Métaxas39 –, elle s'exprime aussi dans la préparation psychologique de la jeunesse face à une agression qui semble probable.

• 40 Marc Terrades, Le drame de l'hellénisme, Ion Dragoumis et la question nationale en Grèce au début d (...)
• 41 « En janvier 1934, une résolution comminatoire du secrétariat balkanique du Komintern persiste à fi (...)

25Suspect et dangereux également, le Bulgare l'est en tant que Slave, ennemi séculaire du monde grec et la geste de Basile Bulgaroctone est présentée comme exemplaire puisque « l'empereur-soldat a arrêté l'ennemi aux frontières de l'hellénisme [..] hellénisme qui comme aujourd'hui était menacé par les Slaves » (N.2.11.1940, p. 138). Les Slaves représentent un danger permanent mettant en péril la survie de la civilisation grecque et, de ce point de vue, la propagande métaxiste emprunte manifestement la voie de Ion Dragoumis qui voyait dans ce voisin le danger premier pour l'hellénisme40. Le monde slave est aussi l'espace qu'une tradition juge étrangère à l'identité grecque. Les Slaves auraient une propension historique à la porosité au « miasme » communiste étranger à toute la tradition que prétend incarner le régime du 4 août, vision renforcée depuis les années 1920 par la tactique imposée par le Komintern qui vise à la création d'une Macédoine rouge41.

• 42 Le 6 avril 1941, l'armée allemande entreprend l'Opération Marita contre la Grèce.

28L'efficacité du blitzkrieg dans les Balkans42 au début du printemps 1941, conduit à une première constatation. La guerre contre l'Italie et ses cinq mois de durée avaient permis à la revue, à ses 23 numéros et à ses quelque 567 pages, de marteler la propagande. À l'inverse, seuls trois numéros constitués de 63 pages seront publiés entre les 12 et 26 avril 1941. D'un point de vue quantitatif s'impose donc cette première nécessaire distorsion entre le traitement effectif des deux ennemis.

• 43 Cet officier avait tenté de négocier une reddition avec les Allemands avant le début des hostilités (...)

31Le 23 avril 1941, le général défaitiste Tsolakoglou 43 signe une capitulation sans condition et Georges II accompagné de son gouvernement se réfugie en Crète et en appelle à la poursuite du combat. L'ultime publication d'η Νεολαία, datée du 26 avril est emblématique de la page qui se tourne : la revue compte environ deux fois moins de pages, mais alors qu'Antigone avait été sacrifiée sur l'autel de la guerre en novembre 1940, le récit des aventures de Robinson Crusoé se poursuit, un jeune tambour montre son courage dans une bataille sans ennemi identifié et un article puissamment mobilisateur (!) traite des « services météorologiques de l'armée ». La double page consacrée aux Pionniers a été drastiquement réduite et bien que la revue s'ouvre par la transcription des messages du monarque et de son nouveau Premier ministre, le fond historique et le souffle épique semblent épuisés. De même, si les illustrations des premières ou quatrièmes de couverture sont depuis octobre 1940 guerrières pour la plupart, le dernier numéro recycle une photo bien inoffensive des fêtes de l'EON au stade panathénaïque en 1938 : un jeune athlète armé de son javelot devant des gradins vides ! Sur la quatrième de couverture, des hommes en costume traditionnel semblent prêts à esquisser un pas de danse plutôt qu'à combattre !

• 44 Sitsa Karaïskaki a vécu dans l'Allemagne nazie, thuriféraire du régime hitlérien elle a notamment é (...)

32Plusieurs hypothèses peuvent être mobilisées afin d'éclairer ce constat dont le temps de réaction des rédacteurs et l'urgence de priorités jugées plus vitales. On peut aussi suggérer que le principe de réalité, – l'écrasante supériorité militaire allemande et la naissance d'un nouveau front –, a pu s'imposer après la « divine surprise » de l'hiver 1940 face à l'armée du Duce. La revue exprimerait ici une forme de fatalisme et son contenu afficherait implicitement cette « chronique d'une mort annoncée » : Léonidas, les Marathonomaques, les akrites byzantins et les héros de 1821 ont quasi disparu et le ton est bien souvent celui d'une oraison funèbre qui affirme certes l'immortalité de la Grèce, mais semble empreint d'une forme de résignation (N. 26.04.1941, p. 748, 756). Au-delà de ce fatalisme, peut-on envisager qu'une forme de défaitisme ait pu imprégner la revue ? L'attitude de l'une de ses principales rédactrices, Sitsa Karaïskaki, est pour le moins troublante. Rédigeant l'essentiel de la page des jeunes filles et divers articles, elle n'a de cesse, depuis octobre 1940, d'appeler à la mobilisation, or, face à l'attaque allemande et si elle fait sobrement référence en une occasion unique « aux ennemis », son discours manque d'ardeur dans la désignation du nouvel Autre. Acquise depuis longtemps déjà au national-socialisme, elle sacrifiera d'ailleurs son patriotisme à ses penchants idéologiques et quand les Allemands entreront à Athènes, elle choisira la voie de la collaboration44...

• 45 Selon Marina Pétraki, L'EON a entretenu des relations avec les organisations nazies de la jeunesse, (...)
• 46 Les relations germano-helléniques se traduisent sur le plan économique notamment par l'achat d'arme (...)
• 47 Le 28 avril 1941, le quotidien du NSDAP affirme : « La boucle de l'histoire universelle est bouclée (...)
• 48 C'est le point de vue d'Alfred Rosenberg notamment exposé par Johan Chapoutot, op.cit., p. S73.

33Alors, s'il est incontestable que les Grecs n'ont pas un contentieux historique avec les Allemands comparable à celui qui alimente les sentiments anti-italiens, s'il est avéré que les liens personnels de Métaxas avec l'Allemagne étaient étroits et que de nombreux ponts existaient entre son régime et l'Allemagne nazie45, les ambiguïtés et zones d'ombre demeurent nombreuses46 et on peut s'interroger sur la nature profonde du changement de ton de la revue au moment de l'attaque hitlérienne. Tandis que l'épopée séculaire grecque disparaît de la propagande, l'Allemagne nazie annexant l'histoire hellénique, fait de Léonidas un héros germanique-nordique, et de la Werhmacht, la colonne des nouveaux Trois-cents !47 Comment faire de l'Allemand, l'Autre quand il se présente comme «ομογενής», porteur d'un modèle partageant certaines valeurs avec le régime ? L’Allemagne nazie se présente comme la puissance libératrice d'une « race » qui a été corrompue, et celle qui mettra fin à la « schizophrénie raciale et spirituelle des Grecs, tiraillés entre leurs origines nordiques et les ferments allogènes [...] qui se sont insinués dans leur sang »48, les « germes » portés par les « untermenschen » slaves et juifs et les « miasmes » asiatiques. L'occupation ottomane constitue donc l'un des facteurs de cette mixtion tragique des races pour les nazis ; or dans le contexte de la guerre, le régime du 4 août va façonner pour la jeunesse une image du Turc pouvant à la fois ménager la susceptibilité du voisin oriental et participer de la destruction symbolique de l'Autre.

• 49 L'influence des idées de Ion Dragoumis exprimées dans Le sang ou Samothrace est perceptible. Dragou (...)
• 50 Métaxas “has barred from schoolroom walls all patriotic pictures showing the Bloody Turk, from the (...)

35Avant l'accession au pouvoir de Métaxas en 1936, la Grèce de Vénizélos puis de Tsaldaris avait cultivé un rapprochement avec le voisin turc en concluant des accords bilatéraux en 1930, puis 1933, complétés par le pacte balkanique en 1934. Le régime du 4 août ne rompt pas avec cette orientation diplomatique et resserre les liens dans le contexte de la montée des périls en Europe et de la prégnance de la menace bulgare49. Métaxas qui se rend en visite officielle à Ankara en 1938, signe un nouveau pacte avec le voisin oriental et resserre l'Entente balkanique. Au lendemain de la disparition d'Atatürk, en novembre 1938, la revue souligne son « œuvre titanesque dans la réalisation de l'amitié gréco-turque » entre deux peuples qui ont en commun les mêmes « vertus humaines » (N.25.11.1938, p. 246) ; de même, le cahier photographique de l'hebdomadaire, pavoisé aux couleurs grecques et turques, montre l'enthousiasme des phalangistes et des Athéniens lors de la visite du ministre turc des Affaires étrangères Saratsoglou le 24 février 1939 ^{(N. 4.03.1939)}. La guerre gréco-italienne amplifie la réévaluation de l'altérité turque et sa présentation à la jeunesse50, le récit des relations gréco-ottomano-turques sera infléchi par la dénonciation de l'altérité absolue et essentialisée de l'Italien ou du Bulgare.

• 51 Ιωάννης Μεταξάς, Σκέψεις, op.cit., 22 janvier 1940, 18 avril 1940, p. 441, 443.
• 52 En 1938, Métaxas propose une alliance aux Britanniques mais il faut attendre avril 1939 pour que le (...)

38 Certes, dans les années qui précèdent la guerre, la revue a multiplié les articles dénonçant les menaces mortelles que constituent marxisme et communisme, mais la propagande s'est aussi attachée à démonter le modèle démocratique et libéral et son corollaire mortifère qu'est l'individualisme (N. 25.11.1938, p. 227) comme les effets délétères du capitalisme industriel et financier et son culte de la réussite matérielle. De très nombreux articles mettent en lumière la « vraie liberté » définie comme « liberté disciplinée » et rejettent, comme non helléniques, la liberté politique et de la démocratie parlementaire. Le destin et l'intérêt de la communauté, de l'ensemble national, s'imposent, mais le culte de la production matérielle est présenté comme une menace pesant sur l'idéalisme hellénique, et les pratiques du capitalisme financier « ploutocratique » sont opposées aux vertus cardinales du labeur agricole. Jamais cependant ne sont mis au pilori Britanniques et Américains, même si dans ses écrits personnels, Métaxas est plus explicite : « Cette démocratie, democracy (en anglais dans le texte), est l'enfant du capitalisme. C'est l'organe par lequel le capitalisme domine les masses populaires [...] (pour) faire des hommes ses esclaves, esclaves qui pensent être libres » et plus loin : « Les Anglais veulent détruire, disent-ils, le nazisme. Mais en fait ils veulent dire l'antiparlementarisme. Ils veulent imposer partout le système libéral vétuste »51. Malgré ces préventions, les menaces confirment la realpolitik52 qui subordonne l'idéologie aux nécessités géopolitiques et conduit la Grèce dans le camp des démocraties occidentales.

• 53 Le diplomate s'émerveille du miracle : «Ο τρόπος με τον οποίον παραμένει συνεπής εις εαυτήν και ανα (...)

41Voici donc l'histoire mise au service d'une alliance orthodoxo-anglicane ! Le peuple grec, grâce à des vertus qui lui sont propres, force l'admiration britannique aujourd'hui comme hier. Les mots de l'amiral anglais Hamilton en 1822 qui affirme que « Ces hommes (les Grecs) se libéreront ! ...], car avec ces vertus (frugalité, austérité, patience), ils sont au-dessus de tous les peuples aujourd'hui » (N.5.04.1941, p. 693) renvoient aux sacrifices consentis dans l'hiver épirote. La continuité historique et épique de l'ethnos hellénique alimente également les discours des alliés occidentaux et l'ambassadeur américain Lincoln Mac Veagh tient des propos publiés dans la revue qui font de lui un promoteur objectif du régime, car le « dévouement (des Grecs) est toujours concentré vers la famille, la religion et la Patrie […] trois choses indissociables »⁵³, ce triptyque (auquel est ajouté le Roi) constituant la profession de foi du régime depuis sa naissance. Mais, tout en invoquant Justice, Civilisation comme valeurs communes à la Grèce et à ses alliés, les discours omettent toute référence au modèle démocratique dont la défense est pourtant l'un des moteurs de la guerre menée par les Britanniques et les Américains !

• 54 La notion du nécessaire sacrifice imprègne toute la phraséologie du régime et dès ses origines. En (...)

43L'histoire telle qu'elle est instrumentalisée par le régime sert bien évidemment à l'armement idéologique et psychologique de la jeunesse, mais, au-delà de ce cadre, la mobilisation exige des formes différentes et spécifiques en fonction de l'âge et du sexe des membres de l'organisation de jeunesse. Édifié par les leçons du passé, dans les temps tragiques du conflit, chacun à sa place se voit assigner un rôle et fait l'objet d'une injonction à agir et à se sacrifier dans la guerre totale54.

• 55 η Νεολαία, 8 mars 1941, p. 581, 5 avril 1941, p. 678 et 12 avril 1941, p. 701. On peut toutefois ob (...)
• 56 «Από τους τάφους των αθανάτων νεκρών θα βλάστηση η δάφνη που θα στολίση τα υπερήφανα μέτωπα των νέω (...)
• 57 Parmi les très nombreux exemples, voir notamment le récit fictionnel de ce père ayant perdu ses tro (...)

45L'exaltation du sacrifice des éonistes morts au combat se traduit dans trois numéros par une rubrique nécrologique dédiée aux « Enfants de l'EON tombés pour la Patrie »⁵⁵ . Douze jeunes hommes « tombés héroïquement [...] dans l'exercice de (leur) devoir [...] pour l'indépendance grecque » dont les photographies accompagnent les noms, grades, lieux et dates du décès, apparaissent ainsi comme les dignes héritiers de tous ceux dont le sacrifice a jalonné « l'éternel combat » grec. Ils sont appelés à les rejoindre dans « une mémoire sacrée éternelle qui nourrira les générations futures de la jeunesse » et « la Gloire grecque inscrit leurs noms sur les pages immortelles de l'histoire de la Grèce » (N. 8.03.1941, p. 581). Les mânes des aïeux couronnent la nouvelle génération combattante56 ! Cette communion de tout un peuple avait déjà connu ses prémisses avec l'instauration décidée en février 1940, du jour (Ψυχοσάββατο) de la Commémoration scolaire des morts à la guerre qui culminait dans une cérémonie devant le tombeau du Soldat inconnu. Les portraits des jeunes gens et leurs épitaphes deviennent autant de « tombeaux de papier » aussi glorieux que le marbre de Syntagma ! Ce consentement au sacrifice est présenté comme le fruit d'une conscience historique propre aux Grecs, car si le soldat « peut confondre Périclès et Thémistocle, cela n'a aucune importance. L'histoire de la Grèce, il ne la possède pas comme une froide connaissance. Il l'a en lui comme un sens, une substance, comme une réalité vivante » ^{(N.15.02.1941, p. 510)}. Ainsi, la fiction historique édifiante57 remplit-elle les pages de la revue.

• 58 Métaxas affirme construire cette Troisième civilisation, synthèse de l'hellénisme antique et du chr (...)
• 59 η Νεολαία, 25 janvier 1941, p. 434. Les exercices physiques, la discipline, les exercices militaire (...)
• 60 Le péan des éphèbes spartiates fait la une du 1 mars 1941 : «Άμμες δέ γ΄ εσσόμεσθα πολλώ κάρρονες».
• 61 Parmi les récits, on retiendra celui qui voit un jeune soldat des guerres balkaniques sauvé d'une b (...)
• 62 Selon Carlton J.Hayes, cette combinaison du national et du religieux conduit au degré le plus élevé (...)

46La vision de l'histoire et l'instrumentalisation qui en est faite s'inscrivent dans le concept de la « Troisième civilisation hellénique »58 qu'affirme forger le régime et les vertus du jeune soldat nourri des « leçons de l'histoire » de l'EON, dessinent un modèle de comportement qu'on peut qualifier de spartiato-orthodoxe. L'héritage de l'éducation et du mode de vie, de la discipline et du sens du sacrifice spartiates a façonné l'héroïsme des jeunes combattants dont les Thermopyles sont les montagnes du Pinde. Déjà avant le début du conflit, la revue présente dans une rubrique régulière les vertus de l'αγωγή lacédémonienne et de la discipline dont Métaxas considère que « présente dans les temps antiques [... ] (elle) a manqué durant les cent années de notre liberté »⁵⁹. Ignorant les effets émollients du confort comme ses illustres ancêtres laconiens, la frugalité fait du jeune Grec (N.11.01.1941, p. 401) un combattant qui peut se battre avec moins d'aliments ». Les jeunes comme « Léonidas [...] préféreront la certitude d'une mort glorieuse à une fuite honteuse » (N.15.02.1941, p. 509), ceux qui tombent au champ d'honneur sont « revenus » sur leur bouclier 60 ! Mais la « panoplie spirituelle » qui doit équiper le jeune soldat ne saurait être complète sans la foi chrétienne qu'incarne un autre credo du régime : « Foi, combat, victoire » établit clairement qu'aux « soldats du Christ » tombés dans la lutte sacrée est promis le triomphe61. Éternels ils seront dans la mémoire des hommes et dans le royaume des cieux. Peut-on alors considérer que derrière les sacrifices expliquant les victoires contre les Italiens, la fougue guerrière s'est enracinée dans « l'émotion nationale (qui) fusionne avec l'émotion religieuse62 ».

• 63 Ce credo est exprimée dans la revue datée du 26 novembre 1938, p. 227.

47Le devoir militaire qui incombe aux éonistes mobilisés constitue le suprême don de soi et illustre tragiquement la matérialisation d'une conviction idéologique fondamentale qui considère bien avant le début de la guerre que « le modèle de la Jeunesse est le soldat »⁶³. Mais des centaines de milliers d'autres membres de l'organisation de jeunesse se voient sommés de participer à l'effort de guerre.

• 64 Ιωάννης Μεταξάς, Λόγοι, op. cit., p. 371.
• 65 L'article évoque une manifestation de l'EON dans un théâtre d'Athènes à l'occasion de la fête natio (...)
• 66 À l'occasion du Nouvel An, en donnant quelques uns de ses jouets à ses petits voisins dont le père (...)

49Métaxas affirme que « chaque membre de l'EON qui n'est pas mobilisé au combat est un soldat de l'intérieur »⁶⁴ . Mobilisation onirique nourrie de l'exemplarité des figures mythiques du passé. Mobilisation psychologique collective par la fièvre des serments enthousiastes : « Mourrons » comme les « pères l'ont fait chaque fois que la Liberté et le sol sacré de la Grèce étaient menacés »65. Aucune des pratiques sociales ne peut échapper au contexte du conflit, une guerre que l'on peut mimer, comme l'illustre la représentation des jeunes Pionniers en arme battant la campagne dans chacune des pages qui leur est spécifiquement consacrée (ο κήπος των Σκαπανέων μας). La vraie guerre, elle, se gagnera par un moral d'acier des combattants et les plus jeunes ont la responsabilité de contribuer à le forger par des pratiques altruistes, la camaraderie et la solidarité que vante la propagande66.

• 67 Κεντρικήν (ή Περιφερειακήν) Υπηρεσίαν Αλληλεγγύης Μετώπου, η Νεολαία, 9 novembre 1940, p. 162.
• 68 «Ο Χρήστος μας είπε: ο έχων δυο ιμάτια να δίνει το ένα», η Νεολαία, 2 novembre 1940, σελ 152. Les é (...)

50Dans une guerre qui s'enfonce dans la durée et dans les terribles conditions climatiques du front albanais, les aspects matériels prennent une importance capitale et, dans ce domaine aussi, la pression sur la jeunesse est forte. Dès le début du mois de novembre 1940, est créée une branche de l'EON qui a vocation à soutenir matériellement les soldats et leur famille et à participer à la solidité du moral sur le front. Le Service central de Solidarité avec le Front (KYAM) dont la fondation est annoncée dans la revue affirme que « Tous (ont) l'obligation de participer au combat, car la plus petite contribution participera à la victoire finale »⁶⁷. Illustrant la nécessaire solidarité nationale, et mettant en exergue le fondement chrétien du don ; argent, vêtements, nourriture, cigarettes, ou jouets pour les enfants sont demandés à la générosité des phalangistes et des Pionniers qui se transforment en agents de collecte68. Ces pratiques ont été préparées avant la guerre par l'exemplarité de l'évergétisme des grands bienfaiteurs de la nation.

• 69 η Νεολαία, 3 août 1940, p. 1400. La frivolité des « robots de la mode, des marionnettes d'une imagi (...)
• 70 η Νεολαία, 26 novembre 1940, p. 240. D'abord très brièvement baptisées « La reine de la maison », l (...)
• 71 Culte du sport et du corps sain qui recouvre une préoccupation qui, si elle est puissamment idéolog (...)
• 72 Le débat existe entre historiens des fascismes. Pour certains « l'intégration dans des organisation (...)

53L'idéologisation et la politisation du rôle des femmes et des filles constituent une des lignes directrices du régime. Tentation ou tentative totalitaire et obsession de la palingénésie provoquent leur « irruption » dans la sphère publique. Renaissance ou régénération nationales occupent une place primordiale et les jeunes filles constituent à la fois un « matériau » que le régime doit sculpter et un vecteur essentiel dans la réalisation de ses objectifs. Or, la thématique de la décadence de la société grecque est centrale dans l'idéologie du 4 août : féminité exacerbée, frivolité et activisme féministe remettant en cause l'« idéal féminin » et le système patriarcal, constituent les maux qui mineraient l'archétype séculaire. La propagande dénonce donc les pratiques corruptrices qui menacent d'éteindre « les lumineuses valeurs féminines grecques [...] (quand on) [...] demand(e) à des Phryné, des Aspasie de remplacer des Nausicaa et des Pénélope.[...] Car c'est une grande catastrophe quand dans un peuple on ignore la Femme-mère et qu'on reconnaît seulement la Femme-hétaïre »69. La propagande cultive donc la promotion de la femme au foyer, épouse et maman souveraine en son « royaume » domestique tandis qu'à l'école et dans les camps d'été les jeunes filles reçoivent un enseignement spécifique pour la « femme au foyer »70. Parallèlement ces centaines de milliers de fillettes et de jeunes filles enrôlées dans l'EON, vêtues des mêmes uniformes bleu et blanc que les garçons (sauf la jupe), sont amenées à sortir du « gynécée », à recevoir des leçons idéologiques, à se mêler à leurs homologues masculins, à défiler au pas avec eux et à se livrer à des activités athlétiques71 (dans lesquelles les corps sont parfois assez dénudés) et à certains exercices militaires (entraînement au tir). Incontestablement, ces activités et cette mixité peu conventionnelles en Grèce ont pu brouiller l'image de la répartition sexuée des tâches et revêtir un caractère émancipateur72, mais elles ne doivent pas en cacher les finalités (forger l'obéissance, la discipline, la dévotion au régime, préparer des corps sains à la maternité et préparer à la guerre). Par conséquent, si les jeunes filles sortent du foyer familial et si la répartition traditionnelle des rôles est parfois transgressée par certaines activités extérieures, le discours idéologique les renvoie vers « l'intérieur » dans de strictes formes conservatrices. Quel est le modèle qui s'impose à une fille à qui l'on propose d'une part, l'image de jeunes femmes en maillot de bain se livrant à des activités sportives sur la plage et, d'autre part, celle de la femme vêtue traditionnellement, gardienne du foyer barattant le beurre ? Doit-on y voir des injonctions contradictoires dans un corpus idéologique peu cohérent ou des tensions diverses au sein de l'appareil de propagande ? Le régime ne libérerait-il provisoirement les jeunes filles de l'emprise masculine, patriarcale et domestique que pour mieux y renfermer les femmes ? Quand Sitsa Karaïskaki affirme à la jeune lectrice : « [...] ni ta grand-mère, ni ta mère n'ont vu de tels jours historiques. Elle était enfermée à la maison sans qu'il se trouve personne pour lui faire connaître sa grande mission […] Jeune fille toi aussi tu travailleras à la reconstruction d'une Nation » ^{(N. 26.11.1940, p. 240)} exprime-t-elle le passage d'une soumission à l'univers domestique à celui de la communauté nationale enrégimentée ?

• 73 Parmi de nombreux articles, par exemple, «Με το όπλο κατά του εχθρού. Ελληνίδες που πολέμησαν για τ (...)
• 74 Les femmes ont joué un rôle crucial dans les défaites italiennes, leur action est comparée à celle (...)
• 75 M.A. Barrachina repère pour la guerre civile espagnole le même type de « conflit entre deux idéaux  (...)

54Avec la guerre, si la thématique du sacrifice imprègne l'ensemble du discours, quelles doivent en être les formes ? La combattante au cœur de l'action militaire peut constituer pour les lectrices un modèle inspiré de ces femmes « crétoises, souliotes (qui) prennent les armes et (prouvent que) [...] la Grecque n'a pas changé, brave, héroïque au travers des siècles »73. Mais cette possibilité renvoie à des circonstances exceptionnelles comme à Sparte où « le Roi combattait dans une autre guerre, [...] en 1821 quand les ennemis étaient beaucoup plus nombreux » (N.15 03 1941, p. 616), et la « normalité » explique que « La Grecque n'a pas pris les armes, car son éducation et sa tradition ne la veulent pas rude et virile » et « car le mythe des Amazones [...] a été et reste étranger à l'âme grecque » (N. 8.03.1941, p. 592). Antagonique aussi l'exaltation des femmes de l'Épire, déblayant la neige sur les routes, ravitaillant en munitions et nourriture les combattants, présentés comme d'« antiques Spartiates (qui) revivent dans le Pinde »74 et l'affirmation que « le Grec ne veut pas voir sa femme, sa sœur [...] marcher dans les montagnes, souffrir [...] être sur les lieux du combat [...] il veut la sentir protégée à la maison » (N. 8.03.1941, p. 592). L'histoire peut donc attester simultanément de la possibilité d'une frontière mouvante entre les sexes, mais aussi d'invariants qui ne sauraient être transgressés75. Seule la phalangiste infirmière pourrait incarner une forme de résolution des contradictions « dehors-dedans ».

• 76 Le rôle des femmes dans le sacrifice consenti des Trois cents est mis en avant. «(Οι Σπαρτιάτισσες) (...)
• 77 η Νεολαία, 11 janvier 1941, p. 400. « Tricotez ! » le mot d'ordre peuple d'innombrables pages de la (...)
• 78 On doit à Carol Mann l'expression d'« utérus nationalisé », le nazisme en a poussé la logique jusqu (...)

55Il semble que la guerre renforce largement la distribution conventionnelle des rôles. « Soldat de l'arrière », « Notre propre front », « Notre guerre », le vocabulaire est guerrier, mais les formes de la mobilisation renvoient pour l'essentiel au foyer. En tant que « soldat spirituel », la jeune fille, armée des vertus de son ascendance spartiate76 et de sa foi chrétienne, doit entretenir le moral de « son » soldat (père, frère, membre de la famille) et le galvaniser « certain de l'esprit qui souffle à la maison ». Mais la solidarité nationale exige aussi que la jeune fille ou la fillette s'extraient du strict milieu familial. Proposées aux familles en difficulté, les soupes populaires (λαϊκά συσσίτια) financées par l'État et dans lesquelles la phalangiste sert des repas constituent une autre forme du devoir de celle « qui n'est qu'une unité de l'ensemble » (N. 5.04.1941, p. 688). De même l'accueil à sa table de l'enfant pauvre d'un soldat mobilisé doit être un devoir sacré et le tricot devient l'activité patriotique par excellence : armée de « (Son) aiguille à tricoter (qui) est (sa) lance »77, la jeune fille est exhortée dans de multiples messages à confectionner chaussettes et gants qui « protègeront nos héros des engelures » (N. 12.04.1941, p. 716). Vouées à des activités conventionnelles érigées en œuvre de salut national, les jeunes femmes doivent aussi se préparer à remplir leur devoir maternel et former les « mamans du futur » qui feront du « petit d'aujourd'hui [...] le valeureux Grec de notre Patrie » (N. 14.12.1940, p. 302 et 1.03.1941, p. 568). La « nationalisation de l'utérus »78 , amorcée avant la guerre, ajoute à la contribution à la Régénération, la participation à la survie de l'indépendance nationale, car « la Maman […] comme les antiques Spartiates, les anciennes Souliotes escorte avec son patriotisme et son affection les mobilisés » (N. 2.11.1940, p. 141).

• 79 Dans un article est établi le noble lignage : «Από την Αντιγόνη και την Ιφιγένεια την Σπαρτιατισσα (...)
• 80 L'Organisation Unie Panhelladique de Jeunesse, émanation du Front National de Libération (EAM) a ét (...)

56L'histoire, telle que le régime l'instrumentalise, offre donc à la jeune membre de l'EON une palette complexe de modèles dont il est difficile d'établir la cohérence. Est-ce la figure sacrificielle d'Antigone ou d'Iphigénie, l'inflexibilité de la sœur ou de la mère spartiate, l'héroïsme de la combattante de 1821 qui doivent l'inspirer ? 79 Il semble néanmoins que, si les années 1936 à 1940 avaient pu voir se redessiner les contours des conventions sexuées avec des jeunes filles en partie soustraites au milieu familial, le contexte de la guerre conduit à un retour à des formes plus traditionnelles dans la répartition des rôles. Les jeunes éonistes victimes de la guerre, contrairement à leurs camarades masculins, n'auront pas leur « monument » mémoriel dans la revue ! Mais les occupations allemande, italienne et bulgare jetteront au cœur du combat contre l'oppression, avec des mots d'ordre idéologiques et politiques radicalement différents, des milliers de jeunes filles de l'EPON80 !

• 81 Ιωάννης Μεταξάς, Λόγοι, 11 novembre 1940, op. cit., p. 375.

57La guerre a renforcé l'enrégimentement de la jeunesse et l'exigence du sacrifice de chacun. Des plus petits bambins jusqu'aux jeunes adultes, tous ont une mission à remplir et la lourde tâche de se montrer dignes de l'héritage illustrant ainsi les mots de Métaxas : « nous ne nous appartenons pas à nous même, mais nous appartenons à la Patrie grecque »81. Le conflit renforce donc l'un des piliers de l'idéologie du régime : la soumission du destin individuel à celui de la communauté.

• 82 Discours au Conseil ds ministres le 7 janvier 1941, Ιωάννης Μεταξάς, ibid., p. 396.
• 83 Marina Pétraki notamment considère qu'avec la guerre : «η Αναγένησις της Ελλάδος μεταβλήθηκε σε Υπε (...)

58« Je suis persuadé que cette guerre […] donnera au Peuple grec une nouvelle puissance et lui permettra d'ouvrir plus grand ses ailes […]. Ainsi mon rêve […], la création d'une troisième civilisation […] deviendra réalité »82. Ces propos de Métaxas au début de l'année 1941 témoignent de la conviction chez le dictateur que le conflit sera un accélérateur de l'histoire. Bien sûr la défense de la Patrie imprègne l'ensemble des discours, mais si certains83 y voient la relégation des ambitions démiurgiques du 4 août, il semble que la guerre a pu fournir un tremplin aux idées de « Renaissance » de la Grèce, car « l'esprit de la guerre devra nourrir la paix » (N. 11.01.1941, p. 388). En effet, alors que le combat contre les « ennemis intérieurs » constitue l'axe central de la propagande dans la revue avant la guerre, la mobilisation contre l'ennemi étranger phagocyte le contenu depuis octobre 1940. Néanmoins, l'aspiration à forger une société monolithique en sort renforcée.

• 84 η Νεολαία, 1 mars 1941, p. 556. La déclaration de Séraphim Maximou, cadre dirigeant et ex député du (...)
• 85 Ιωάννης Μεταξάς, Λόγοι, 15 décembre 1940, op. cit., p. 381.
• 86 Des théoriciens du régime N. D. Koumarou et G. A. Mantzoufas dénoncent « la monstrueuse logique d'u (...)
• 87 La seule et unique occurrence du mot Δημοκρατία dans la revue renvoie à l'attrait que représentaien (...)
• 88 À propos de la conquête romaine : «Εξουθενωμένη από τους εσωτερικούς διχασμούς η Ελλάδα δεν μπορεί (...)

59 Si les longs et nombreux articles théoriques dénonçant « l'esprit de classe » et le « péril communiste » disparaissent, un court article traduit l'obsession de l'unité et la réintégration possible des marxistes repentis dans la communauté nationale. L'apostasie de Sérapheim Maximou est donnée en exemple de « rédemption » : « Il ne croit plus » et « […] (se) trouve en opposition théorique avec le marxisme, […] désapprouve l'application de cette théorie telle qu'elle est appliquée en Russie [...] »84. À cette « foi » perdue doit se substituer le « Je crois en la « race » grecque […] en la Grèce unie » (N. 22.01.1941, p. 544.) et la vision d'une société travaillée par la lutte des classes et la division nationale se voit encore davantage disqualifiée. Métaxas ne pourrait être plus explicite quand il affirme que « […] la guerre et la solidarité […] détruiront, si elles existent encore les dernières barrières (de classe) [...] »85. Parallèlement au communisme, et constituant avec celui-ci la « double tyrannie » dont aurait souffert la Grèce contemporaine, les « maux » inhérents à la démocratie et au parlementarisme86 que le régime a toujours dénoncés, pourront être définitivement éradiqués par la guerre. La communauté nationale, divisée par le schisme de 1914 (Εθνικός Διχασμός), puis par les luttes de partis et de personnes dans les années vingt et trente se voit ressoudée par l'adhésion à la « catéchèse » métaxiste et le soutien au régime d'un journaliste ancien adversaire du général. C'est en puisant dans le fond mythicohistorique de l'idéologie du régime que Christos Andréou Manessis répond « présent(s) » comme autrefois « [...] Akrites et Pallikares [...] » et fait allégeance au dictateur et à « son œuvre » de construction de « palais sur la nouvelle Acropole » (N. 30.11.1940, p. 242.). La revue accompagne sa profession de foi d'un appendice édifiant visant à démontrer l'inanité des luttes partisanes. Devant le modèle spartiate, la démocratie athénienne disparaît purement et simplement de l'histoire87. La propagande promeut le projet d'une société lisse, sans aspérités et le jeune lecteur est mis en garde : les leçons de l'histoire sont sans appel, la Grèce a été brisée par ses ennemis quand elle était divisée88. Sans aucun doute, pour les tenants du régime, ce consensus national devrait-il perdurer après la guerre.

• 89 η Νεολαία, 9 novembre 1940, p. 164. Noter comment le régime négocie la question des rébètes qui, ré (...)

60Avec la guerre, le régime trouve aussi l'occasion de renforcer l'unité nationale autour des valeurs centrales que sont pour lui l'obéissance et la discipline. Le conflit dans lequel est plongé le pays exige que des formes de « déviance » liées à des comportements individualistes soient annihilées. D'une part, « L'amour de la Patrie et l'obéissance à ses lois » sont un devoir premier du Grec et Phalangistes et Pionniers devront s'inspirer des exemples des Miltiade, Alcibiade, Aristide, Thémistocle et Socrate qui ont préféré la mort à la trahison de leur soumission à la loi (N. 9.11.1940, p. 183). S'exprime aussi l'exigence d'une discipline dont selon Métaxas, « l'absence a été la cause de nos grandes infortunes » (N. 25.01.1941, p. 434). Il faut donc être pleinement hellène par « la discipline, l'ordre -choses auxquelles le romios n'adhère pas avec empressement »89. Ainsi, puisant aux sources d'un passé soigneusement composé, le régime trouve dans la guerre les conditions favorables à l'accomplissement d'une unité sans faille et de l'enrégimentement de la société qui devront continuer à prévaloir après le conflit.

• 90 Ιωάννης Μεταξάς , Σκέψεις , op. cit., p. 444.

61Le peuple grec ne formerait ainsi plus qu'un, animé par la « flamme sacrée » et abandonnant « [...] doute, scepticisme, crainte [...] tous engendrés par l'esprit individualiste et matérialiste » pour devenir « [...] êtres humains authentiques, hommes authentiques, c'est-à-dire Grecs authentiques » (N. 9.11.1940, p. 163). Exaltation de la communauté nationale, rejet de l'« ineptie » démocratique et de son « vieux personnel politique »90 disqualifié, associés à un anticommunisme viscéral dessinent une vision sinon fasciste, du moins fascisante, il ne s'agit sans doute pas seulement d'une « union sacrée » face au péril du moment, mais d'un projet à dimension totalitaire visant à forger société et homme nouveaux. 

• 91 Βαγγέλης Αγγελής, op. cit., p. 194.

62Alors que l'apparence de Ioannis Métaxas, selon le ministre italien de l'Instruction Giuseppe Bottai « ne révèle en rien le militaire, en rien le dictateur […], mais au contraire une ressemblance avec un instituteur », que Laird Archer le perçoit comme « un magistrat provincial âgé »⁹¹, la guerre offre à la propagande l'opportunité de renforcer l'autorité d'un dirigeant bien peu charismatique.

• 92 η Νεολαία, 8 février 1941, p. 481. De nombreuses lignes font état de cette « élection » d'un homme, (...)
• 93 «[...] μέσα Του ζη ένας Λεωνίδας, ένας Θεμιστοκλής, ένας Παλαιολόγος.». La revue insiste sur les qu (...)
• 94 À propos des totalitarismes, Enzo Traverso reprend l'idée d'Arno J. Meyer parlant de « contre-élite (...)

63L'idée d'un homme « élu parmi les élus »92 se construit par la combinaison d'une filiation familiale et d'une filiation « phylétique ». C'est la « Coïncidence heureuse » : Métaxas « a vu le jour au même endroit qu'Ulysse » !, c'est aussi l'histoire d'une famille dont les origines et les migrations, de la Macédoine à Constantinople en passant par les îles Ioniennes, « avec un mélange de sang de toutes les régions », dessinent une parfaite « géographie nationale ». L'évocation du sang versé par les Métaxas dans les combats nationaux et la mention d'un certain César Métaxas, fusillé par les Vénitiens, valent brevet de patriotisme et dessinent une généalogie familiale héroïque qui permet au général de posséder d'admirables « vertus héréditaires ». C'est aussi un héritage « national » dont est porteur le dirigeant. Personnalité cultivée avide de « tout apprendre », combattant national ayant « participé à toutes les phases de l'effort pour réaliser (le) rêve d'un rétablissement plus complet de la nation », acteur politique dont la sagacité s'exprime « quand la catastrophe d'Asie Mineure justifie son point de vue ». La filiation avec les chefs de guerre historiques93 s'impose naturellement quand Métaxas répond « laconiquement » à l'ultimatum italien du 28 octobre, mais l'image se nourrit aussi de la dimension démiurgique d'un Solon ou d'un Lycurgue. « Soldat, patriote, législateur, réformateur » et même « artiste » (!) ; « Figure parfaite » réunissant en lui « toutes les qualités de la « race », la postérité de Métaxas lui offrira « une éternité plus grande que celle de Périclès au siècle d'or. ». On retrouve là des parentés avec la construction du mythe du chef propre aux expériences totalitaires, mais les origines « patriciennes » et le parcours politique de Ioannis Métaxas l'éloignent néanmoins d'un idéal-type mussolinien ou hitlérien94.

• 95 Ainsi : «Στα λόγια Του, στις πράξεις Του», type de procédé classique dans les discours religieux.
• 96 Ces procédés sont bien identifiés dans les régimes totalitaires dans lesquels la « religion politiq (...)
• 97 La répartition des rôles entre Métaxas et Georges II s'exprime dans un credo affirmé dans la revue (...)

64Les dimensions sotériologique et messianique du Guide et de son action sont également capitales. Les procédés typographiques qui attribuent au vocabulaire relatif à Métaxas des majuscules95, alimentent cette forme de « déification » du chef, renforcée par les contenus du discours de propagande qui jouent des références religieuses. Les discours opèrent un déplacement du sacré ! On place sur Métaxas bébé « quelques rameaux comme on l'a fait pour le Messie », ou, il « n'est pas simplement un Être humain, pas seulement un Homme » et a surgi « dans une recréation superbe et cosmogonique […] (comme) l'Un et Unique » !  Il incarne une « Figure sacrée » qui a semé dans le peuple grec « la graine divine de Sa parole » ! Alors que le christianisme est l'un des socles fondamentaux de l'idéologie du régime, la propagande avance sur une étroite ligne de crêtes entre tentation d'inspiration totalitaire96 et nécessaire respect du dogme chrétien. S'il faut un fort pouvoir d'imagination pour voir derrière le ventripotent septuagénaire et sa canne un nouveau Léonidas, la figure protectrice et rassurante du « Chef-Père » est renforcée par les inquiétudes liées à la guerre. L'orientation paternaliste est omniprésente et les innombrables références au « Père adoré », « Père du paysan », « Véritable père » et l'inflation d'images montrant le dirigeant et des enfants en témoignent. La propagande s'emploie donc à renforcer un culte du chef qui, associé au rejet du parlementarisme et du système représentatif, tente d'établir une relation directe sans médiations entre celui-ci et le peuple. Voilà une dimension sinon fasciste, du moins populiste. Toutefois, son accomplissement se heurte à un certain nombre d'écueils : origines et parcours de Métaxas, modestie de son charisme naturel, concurrence des dévotions religieuses traditionnelles et caractère dyarchique du pouvoir imposant un partage de l'adhésion populaire avec le monarque Georges II97. La disparition brutale du général le 29 janvier 1941 amplifie une « panthéonisation » dans laquelle la propagande n'a eu de cesse de montrer Ioannis Métaxas comme le premier soldat de la Grèce, mais aussi comme l'artisan de la création d'une Grèce nouvelle.

• 98 «Κωνσταντίνος Σαράντης, Η ιδεολογία και ο πολιτικός χαρακτήρας του καθεστώτος Μεταξά», in Ο Μεταξάς (...)

65Comme Métaxas l'avait souligné peu de temps avant sa disparition, la guerre n'engendrerait pas une pause dans les projets démiurgiques du régime, mais produirait des conditions propices à leur réalisation. Disciple des théories exposées par Zambélios et Paparrigopoulos, il avait pour la première fois - et ce n'est pas fortuit - dans un discours à la jeunesse à Ioannina en juin 1937, affirmé son ambition de créer la « Troisième civilisation hellénique »98. Affirmant une continuité de l'hellénisme à travers les âges, le régime du 4 août entend en façonner « renaissance » et « régénération ».

• 99 Ioannis Métaxas dans un discours à des étudiants le 27 novembre 1937, Λογοι, op. cit., p. 283.
• 100 Ces termes dans la revue Το Νέον Κράτος en 1937 sont cités par Zafeiroula Kagalidou, Εκπαίδευση και (...)

66L'idée de continuité raciale trouve un nouveau souffle avec les victoires militaires de la « petite Grèce » sur le « géant italien ». Belle revanche ! La plume de Sitsa Karaïskaki se fait particulièrement acerbe : « [...] ils nous ont dénigrés et ont dit que nous étions bâtards et descendants minables d’ancêtres glorieux […] avec du sang slave, comme Fallmerayer nous refusant la continuité avec nos aïeux […] Ils nous ont coupés du Byzance médiéval […] nous appelaient Grecs […] (nous) un peuple dont le sang est racialement pur » (N.18.01.1941, p. 481). Le programme de « renaissance » – « régénération » doit prendre appui sur le meilleur de la « culture antique, grande dans le domaine de l'art, grande dans le domaine de la science », mais écarter ce qui rendait la civilisation grecque antique « boiteuse dans le domaine de la religion et plus encore en matière de développement politique »99. L'exaltation de Sparte renforce le projet de construction d'une société pyramidale dirigée par une « aristocratie politique nationale »100. Ce rejet du principe d'égalité renvoie sinon spécifiquement aux fascismes, du moins aux idéologies contre-révolutionnaires des droites radicales en Europe.

• 101 «Η θρησκεία του Χρίστου [... ] με την ελληνικήν γλώσσαν με Ελληνας απόστολους, με θυσίας Ελλήνων μα (...)
• 102 In Les usages politiques du passé, op. cit., p. 44. 

67La piété religieuse revivifiée par la guerre et ses drames interrompt la supposée dégénérescence morale et a vocation à devenir l'un des piliers identitaires du Grec « régénéré ». Le christianisme comme création de l'esprit grec101, n'est pas une rupture, mais un prolongement de l'esprit et de la philosophie antiques. Ainsi la prière d'une mère pour les combattants exprime-t-elle « la foi de la race grecque dans la Vierge mère de Dieu -l'Athéna Pallas, vêtue du péplos de la nouvelle religion. Ses églises sont le Parthénon » (N.14.12.1940, p. 303). Cette construction que M. Hertzfeld qualifie d'« aménagements syncrétiques102 ») s'exprime parfaitement dans un récit mettant en scène Basile le Bulgaroctone venant prier après ses victoires dans un Parthénon où « métopes (et) leurs dieux antiques » cohabitent avec « l'iconostase et des figures bien connues de saints » (N. 16.11.1940, p. 138). On doit observer ici que le christianisme érigé en pilier fondamental de la « Troisième civilisation hellénique » fait obstacle à la réalisation de la « religion politique » de type fasciste.

• 103 « Le libéralisme met l'État au service de l'individu ; le fascisme réaffirme l'État comme la vérita (...)
• 104 «Η Ελλάς έγινε από της 4ης Αυγούστου 1936 κράτος αντικομμουνιστικό κράτος αντικοινοβουλευτικό, κράτ (...)
• 105 La classification du franquisme, du salazarisme, du pétainisme est sujette à de nombreux débats.

68L'accent mis sur la culture chrétienne orthodoxe trouve son expression dans l'exaltation de l'hellénisme médiéval et de l'Empire byzantin. Mais l'ambition métaxiste de construire le « Nouvel État » ou « État national » est légitimée par les nécessités de la guerre qui impliquent un renforcement de son autorité et un renoncement total aux illusions d'une « fausse liberté » au profit de la « liberté disciplinée », car « L'État a besoin de discipliner les forces nationales et de soumettre toutes les manifestations de la vie du peuple sous le joug d'un ordre nouveau et d'un but central » (N. 23.11.1940, p. 220). L'influence des théories fascistes sur la conception métaxiste de l'État apparaît ici nettement103. La guerre a pu constituer un terreau favorable à la diffusion de la « synthèse » helléno-chrétienne. La propagande propose une résolution des contradictions et des confrontations entre visions eurocentristes et indigénistes, entre identités de l'Hellène et du Romios et la création du Grec nouveau, l'« Hellène chrétien ». Combinant obsession communautaire, construction d'un État national, culte du militarisme, rejet des émancipations démocratiques et combat anticommuniste, le régime peut dans son idéologie être apparenté au modèle fasciste qu'assume parfaitement Métaxas104. Néanmoins, reconnaissant le rôle privilégié de l'Église, ne pouvant s'appuyer sur un parti de masse, avec un « Führerprinzip » aux accents paternalistes et des moyens limités de diffusion de son idéologie, le régime métaxiste peut-il être assimilé à d'autres modèles autoritaires105 ?

• 106 Cité par Constantin A. Dimadis, Construction of Greek past, éd Hokwerda, Gröningen, 2003, p. 266.
• 107 Βαγγέλης Αγγελής, op. cit. , p. 42.

69Si la dimension impérialiste propre aux fascismes manque au régime, la guerre lui permettra de réactiver un irrédentisme inhibé depuis deux décennies. Quand en 1936, Georges Séféris écrit que « L'État grec correspond pratiquement aujourd'hui à la nation »106, alors que la censure métaxiste interdit la publication dans la presse de toute information relative à Chypre et au Dodécanèse107, on voit que le régime poursuit, voire amplifie, les orientations géopolitiques de la Grèce depuis 1922 : la défense du territoire helladique l'emporte sur le rêve d'unification de l'hellénisme dans une grande Grèce. Correspondant à la fois aux convictions de Métaxas et aux réalités géopolitiques, le glissement d'une Grande Idée à dimension territoriale vers le projet révolutionnaire « intérieur » traduit cette orientation. Mais, avec le conflit, l'irrédentisme grec trouve un nouveau souffle.

• 108 η Νεολαία, 23 novembre 1940, p. 227. La filiation aïeux-contemporains est renforcée : «Η ομοιότης κ (...)
• 109 À propos de Cosmas : «Αν τον παρακολουθήσουμε στις περιοδείες του, που σκοπό είχαν να εμψυχώσουν το (...)
• 110 Ainsi la revue se réjouit de la prise de Moschopolis par les armées grecques. Or, «Πλούσιοι της Μοσ (...)
• 111 «Στην Δωδεκάνησο.... ζητούν να εξιταλίσουν νησιά ελληνικά εδώ και 3 χιλ. χρονιά!».14 décembre 1940, (...)
• 112 Nous et notre apparaissent très fréquemment à propos du Dodécanèse et de villes épirotes comme Hima (...)

71La Grèce des années 1920 et 1930 avait dû se résoudre à l'existence d'une Albanie englobant l'Épire du nord et à un Dodécanèse italien depuis 1912. Cependant, la guerre contre l'Italie, qui a annexé l'Albanie en 1939 et occupe toujours ces îles égéennes, réactive les prétentions grecques. Totalement refoulées par la revue depuis ses origines, les questions épirote et dodécanésienne vont à partir du déclenchement de la guerre proliférer dans ses colonnes, le passé légitimant de nouvelles ambitions. Ainsi, l'Épire est-elle présentée comme le berceau premier de l'hellénisme, peuplée « des plus anciens de tous les Grecs » (N. 18.01.1941, p. 410) et la filiation est attestée par « les historiens et les linguistes qui affirment que les Selloi qui ont aussi comme nom Elloi et les Hellènes appartiennent à la même « race » »108. C'est aussi la terre de naissance de « la » civilisation avec « Dodone, le plus ancien sanctuaire grec ». Territoire de la résistance la plus coriace de l'hellénisme chrétien à la turcocratie avec Cosmas d'Étolie,109 mais ayant aussi donné au combat pour la libération les plus grands évergètes110 et des combattants farouches et déterminés (Souliotes notamment), l'Épire démontre sa « pure grécité ». À propos du Dodécanèse, la propagande joue du ressort de l'iniquité et de la barbarie historique de la domination italienne et s’emploie à démontrer la permanence du caractère hellénique de ces îles et de l'esprit grec de résistance à l'oppression111. Le contraste est donc grand sur ces points entre le silence avant la guerre et l'inflation de références au passé pour justifier un idéal mégaloidéatique renouvelé en partie112.

• 113 η Νεολαία, 18 janvier 1941, p. 414. On ne trouve aucune référence à la colonisation britannique et (...)

72Concernant Chypre, le message est plus ambigu. Il faut en effet jongler avec les rêves d'expansion, et les réalités de l'alliance britannique. C'est pourquoi à défaut de l'union (ένωση) telle qu'on l'envisage pour Épire du Nord et Dodécanèse, la jeunesse doit se réjouir de la seule unité (ενότητα). Alors la propagande exalte une « âme nationale une et indivisible », une histoire commune puisque « Depuis la guerre de Troie, Chypre, toujours profondément grecque dans l'âme et les sentiments, a pris part à tous les combats de la Nation […] aux cotés de la Mère-Patrie »113, mais du joug britannique et des résistances chypriotes elle ne dit rien. Un État grec incluant l'île d'Aphrodite n'est pas au programme…

• 114 Marc Terrades, op. cit., p. 16.  Il voit là la construction d'un mythe qu'on doit à Paparrigopoulos
• 115 Ces mouvements ultra minoritaires: Ελληνικό Εθνικό Σοσιαλιστικό Κόμμα, Εθνική Ένωση Ελλάδος, Σιδηρά (...)
• 116 Pascal Ory, Du fascisme, Perrin, Paris, 2010.

76Mais au-delà de la mobilisation patriotique, ayant entamé son programme de « renaissance » – « régénération » dès le 4 août 1936, le régime métaxiste trouve dans la guerre des éléments propres à amplifier et accélérer la réalisation de son ambition, la création de la Troisième civilisation hellénique. Par l'écriture d'une histoire grecque « linéaire » sous-tendue par « un principe permanent secrètement à l’œuvre sous les diverses modalités historiques de la vie grecque au cours des siècles »114, expurgée de ses diverses conflictualités internes, la propagande traduit non seulement une Weltanschauung (Κοσμοθεωρία) métaxiste, mais appuie la volonté de création d'une Grèce et d'un Grec nouveau. Patrie, État, Religion, Discipline (mais aussi Monarchie, Famille) constituent les piliers de la société future dans laquelle devrait s'épanouir le Grec sous sa nouvelle identité d'Hellène chrétien ('Ελλην Χριστιανός). Par ses thématiques, sa sémantique (la Troisième civilisation hellénique n'est pas sans rappeler le Troisième Reich), sa scénographie, son esthétique et ses emprunts à l'histoire, ainsi que sa prétention à changer l'Homme, le régime du 4 août présente de fortes analogies avec le fascisme et le totalitarisme. Néanmoins, sans doute moins marquée par la « brutalisation » de la Première Guerre mondiale, par les relégations sociales liées à la crise des années trente et le nihilisme qu'ont connus certaines sociétés européennes ; la société grecque et sa « prémodernité » ne présentent-elles pas un terreau propice à certaines radicalités fasciste et totalitaire. Par ailleurs, l'absence d'un parti unique de masse, la place du christianisme et le rôle de la monarchie tempèrent la qualification fasciste du régime. De plus, le régime ne s'est pas appuyé sur certains mouvements authentiquement fascistes qui existaient à l'époque115. Enfin, si « le fascisme vient de la guerre et il y retourne »116, c'est bien malgré elle que la Grèce est plongée dans le conflit. Ainsi le régime du 4 août occupe-t-il une place originale dans la nébuleuse des régimes autoritaires, mais de par son engagement dans la guerre et bien que partageant avec la Révolution nationale du pétainisme de nombreuses analogies, il n'en a pas la dimension de soumission à l'Axe et la coloration collaboratrice. Proche du salazarisme et sans doute du franquisme, il n'a cependant pu comme Portugal et Espagne échapper au conflit.