1Cette étude s’insère dans le programme « artisanat » du Centre Jean Bérard. Le projet scientifique en lui-même porte sur l’absence de zone supérieure dans la peinture murale romaine et vise à mieux comprendre le lien entre le décor et l’architecture dans lequel il se développe.
- 1 Varone 1995.
- 2 Barbet 2014, p. 239-241, où les termes de « inférieure » et « moyenne » sont préférées.
- 3 Salvadori – Scagliarini 2015, p. 27, fig. 55, p. 53.
- 4 Ling 1991, p. 53.
- 5 Sur les styles pompéiens voir : Mau 1882. Pour les différentes critiques de l’ouvrage d’A. Mau, voi (...)
2Comme son nom l’indique, la peinture murale romaine, réalisée à fresque, implique que les exécutants travaillent sur un enduit frais. La paroi est divisée en journées de travail appelées pontate, ce qui correspond à des zones successives horizontales de mortier qui peuvent être peintes dans la journée ; parfois on observe des bandes verticales comme à Pompéi dans la casa dei Pittori al Lavoro (IX, 12, 9)1. Il est acquis depuis longtemps que la paroi est divisée en trois zones, qui correspondent aux trois pontate successives nécessaires pour peindre toute une surface, dénommées simplement, zone inférieure/basse, zone moyenne/médiane et zone supérieure en français2, zona 1, zona 2 et zona 3 en italien3, et dado/lower zone, main zone et upper zone en anglais4. On retrouve cette division tripartite dans les « quatre styles pompéiens » de la peinture murale romaine5.
- 6 Par exemple pour le calcul de la hauteur de la zone médiane, voir les paragraphes « la restitution (...)
3Le développement de l’étude des peintures fragmentaires en Europe a montré que les décors ne possédaient pas toujours cette division en trois zones, mais pouvaient être composés seulement de deux zones, celle appelée supérieure, étant absente. Or la plupart des restitutions picturales sont basées sur une tripartition et une estimation de la hauteur de la paroi6 à partir du modèle des quatre styles pompéiens.
- 7 PPM 1990, vol. V, fig. 12, p. 654-655.
- 8 PPM 1990, vol. IV, p. 812-814.
- 9 PPM 1990, vol. IX, p. 1084-1087.
4À Pompéi, on relève cette absence de zone supérieure dans des espaces aux fonctions bien différentes comme, par exemple, dans le tablinum e de la Casa del Principe di Napoli (VI, 15, 7)7 (fig. 1), le cubiculum 32 de la Casa di Meleagro (VI, 9, 2)8 (fig. 2) ou le tepidarium 46 des thermes de la Casa del Centenario (IX, 8, 3)9 (fig. 3).
Fig. 1 – Pompéi, Casa del Principe di Napoli, VI, 15, 7, paroi ouest du tablinum e.
© O. Vauxion sur concession du Ministero per i Beni e le Attività Culturali e per il turismo – Parco Archeologico di Pompei. Toute reproduction, par quelque moyen que ce soit, reste interdite.
Fig. 2 – Pompéi, Casa di Meleagro, VI, 9, 2, paroi sud du cubiculum 32.
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Fig. 3 – Pompéi, Casa del Centenario, IX, 8, 3, paroi est et sud du tepidarium 46.
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- 10 Pour les études des peintures dans leur contexte architectural voir : Corlàita Scagliarini 1974 ; B (...)
- 11 Clarke – Muntasser 2019, p. 240-241.
- 12 PPM 1990, vol. II, fig. 14, p. 913, on voit très bien sur cette illustration que la zone supérieure (...)
- 13 PPM 1990, vol. IV, p. 931-939.
5Les raisons de ce phénomène sont difficiles à cerner. Les différentes études menées sur les peintures dans leur contexte architectural10 ne se sont, pour le moment, pas intéressées à cette particularité. Cela peut être non seulement la conséquence de contraintes spatiales d’une pièce dont la hauteur serait faible, mais aussi du choix d’un système décoratif qui, pour être réalisé rapidement, le serait sans diviser la paroi en trois zones. Cela ne semble pas venir du type de couvrement non plus. En effet sur les trois exemples pompéiens cités précédemment, les pièces sont dotées d’une voûte : or, dans le cubiculum 38 de la Villa di Poppea à Oplontis la pièce présente un décor de IIIe style à fond rouge sans zone supérieure avec un plafond plat11 (fig. 4). On observe le même type de couvrement dans le triclinium 4 de la Casa di Lesbianus (I, 13, 9)12 (fig. 5) ou bien encore dans le cubiculum 44 de la Casa dei Disocuri (VI, 9, 6.7)13 (fig. 6).
Fig. 4 – Oplontis, Villa di Poppea, paroi nord du cubiculum 38.
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Fig. 5 – Pompéi, Casa di Lesbianus, I 13, 9, paroi nord du triclinium 4, détail de la partie supérieure de la paroi où l’on voit les encastrements de poutres pour le plafond.
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Fig. 6 – Pompéi, Casa dei Disocuri, VI, 9, 6.7, paroi ouest du cubiculum 44.
© Jackie and Bob Dunn, www.pompeiiinpictures.com sur concession du Ministero per i Beni e le Attività Culturali e per il turismo – Parco Archeologico di Pompei. Toute reproduction, par quelque moyen que ce soit, reste interdite.
6La recherche menée avec la mission ADéVol porte sur l’étude de l’absence de la zone supérieure. L’objectif est de comprendre les raisons et les spécificités de cette absence. Le relevé et l’analyse des conséquences de ce traitement des systèmes décoratifs supérieurs permettront de mieux restituer les volumes des espaces architecturaux du monde antique entre le IIe s. av. J.-C. et le Ier s. apr. J.-C.
7La mission de cette année avait pour but de commencer à constituer le corpus des décors qui ne possèdent pas de zone supérieure à Pompéi. Pour cela, le critère de base pour repérer une paroi sans zone supérieure est qu’elle présente un plafond ou une voûte liée à la zone médiane, sinon on pourrait penser que la zone supérieure a existé mais qu’elle a été détruite sans laisser de trace.
8À l’heure actuelle, 89 décors sans zones supérieures ont été recensés dans 57 édifices de Pompéi. Par commodité pour la demande d’autorisation d’accès, il a été décidé de commencer par les régions I et II. Ainsi sur les 17 édifices de ces régions ayant ce type de décors nous avons pu accéder à 13 d’entre eux et documenter 20 décors.
– I, 6, 11 Casa di Casca Longus, atrium
– I, 7, 7 Casa del Sacerdos Amandus, cubiculum (c)
– I, 7, 11 Casa dell’Efebo, tablinum 4 et triclinium 16
– I, 8, 8 Caupona di Vetutius Placidus, cubiculum 6
– I, 10, 4 Casa del Menandro, tepidarium 47 et caldarium 48
– I, 12, 1.2 Casa del Forno, cubiculum 8
– I, 13, 2 Casa del Grande Triclinio, cubiculum 6 et pièce 15
– I, 13, 4-5 Casa di Taedia Secunda, cubiculum 4
– I, 13, 9 Casa di Lesbianus, atrium 1, cubiculum 3 et triclinium 4
– I, 14, 11-15 Casa Bottegha, cubiculum 2 et pièce 3
– I, 17, 4, Casa degli Archi, cubiculum 3
– II, 3, 3 Casa della Venere in Conchiglia, triclinium 6
– II, 4, 3 Praedia di Giulia Felice, latrine 37 et vestibule 47
9Chaque paroi a fait l’objet d’un enregistrement détaillé afin de collecter le plus d’informations possibles sur sa réalisation. Ces données ont été rassemblées dans une base de données adaptée à cette problématique (fig. 7). Ainsi pour une même pièce on peut avoir jusqu’à quatre fiches. Dans un premier temps, sont notées les informations concernant l’espace architectural (dimensions, type de sol et fonction), puis vient la description détaillée du décor. De même, la zone inférieure est mesurée, tout comme la largeur des compartiments et inter-compartiments. Pour la zone médiane, le même travail est fait avec la mesure des largeurs des panneaux, des inter-panneaux et de l’édicule central quand il y en a un. Toutes ces mesures sont prises dans le but de pouvoir comprendre les rapports de proportions entre chaque zone et ainsi mieux en tenir compte lors de restitutions faites à base de fragments. La transition avec le plafond est, elle aussi, observée, tout comme la lunette si la pièce est couverte d’une voûte. Chaque décor est décrit ; tous les tracés préparatoires et les traces de journées ont été soigneusement observés et notés. Enfin, en parallèle, chaque paroi a fait l’objet d’une couverture photographique détaillée.
Fig. 7 – Exemple de fiche catalogue avec l’enregistrement d’une paroi.
Conception O. Vauxion.
10Les premières observations que nous avons pu faire concernent les systèmes décoratifs, l’organisation de la journée de travail et l’aménagement technique de la liaison avec le plafond.
11Les décors sans zone supérieure appartiennent tous aux IIIe et IVe styles. Une des constatations est que leurs compositions moins architectoniques peuvent se passer sans difficultés de cette zone supérieure sans enlever de clef de lecture. En revanche, les décors de IIe style présentent toujours trois zones quelle que soit la hauteur des pièces. Nous avons pu le vérifier dans le tepidarium 47 de la casa del Menandro (I, 10, 4) et celui du cubiculum 6 de la casa del Grande Triclinio (I, 13, 2) où les pièces ont une faible hauteur (fig. 8-9) : la zone inférieure se compose d’un podium surmonté de rangs d’orthostates en zone médiane, rythmés par deux colonnes au premier plan soutenant fictivement la corniche en stuc qui fait la liaison avec le plafond ; au-dessus des orthostates, se trouvent des rangs d’appareils constituant une zone supérieure.
Fig. 8 – Pompéi, Casa del Menandro, I, 10,4, paroi ouest du tepidarium 47.
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Fig. 9 – Pompéi, Casa del grande triclinio, I, 13,2, paroi est du cubiculum 6.
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- 14 PPM 1990, vol. III, p. 259.
12Concernant les décors des IIIe et IVe styles, nous avons posé la question suivante : y a-t-il une corrélation entre les décors sans zone supérieure et la hauteur des pièces ? En moyenne, les pièces que nous avons analysées mesurent 2,52 m de hauteur ; toutefois il est à noter que le décor le plus haut mesure 3,18 m dans le vestibule 47 des Praedia di Giulia Felice (II, 4, 3)14 (fig. 10). Ce dernier se compose d’une très haute zone médiane composée de deux panneaux à fond blanc juxtaposés séparés par une bande rouge et également couronnée par une bande rouge. Il semblerait que la grande hauteur d’une telle peinture ait un lien avec la fonction de l’espace : le vestibule n’avait peut-être pas besoin de recevoir un décor aussi fastueux que dans les autres pièces des Praedia ; mais sa hauteur correspond à celle de la porte d’entrée. En effet, nous observons que la plupart des peintures sans zone supérieure se développent dans des cubicula et dans les thermes privés.
Fig. 10 – Pompéi, Praedia di Giulia Felice, II, 4, 3, paroi sud du vestibule 47, détail de la partie supérieure du panneau de gauche.
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13Ces résultats sont toutefois à nuancer car nous avons, à plusieurs reprises, eu des doutes sur la présence d’une zone supérieure qui aurait disparu dans la Casa di Casca Longus (I, 6, 11), dans la Casa del grande triclinio (I, 13, 2), la Casa di Taedia Secunda (I 13, 4.5) et notamment pour le vestibule 47 des Praedia di Giulia Felice (II 4, 3).
- 15 PPM 1990, vol. I, p. 667-669.
14L’un des objectifs de la mission ADéVol est d’essayer de mieux comprendre l’organisation d’un chantier en observant la présence ou l’absence de journées de travail horizontales et verticales. Sur les vingt décors étudiés, la moitié présente une pontata entre la zone inférieure et la zone médiane avec parfois des pontate verticales lorsqu’il y a des édicules centraux un peu complexes, comme par exemple dans le triclinium 16 de la casa dell’Efebo (I, 7, 11)15, ou des aménagements particuliers comme par exemple en haut des escaliers donnant sur une porte ouvrant vers un jardin dans l’atrium de la casa di Lesbianus (I, 13, 9) (fig. 11). L’autre moitié des décors présente une organisation assez simple où aucune trace de pontate n’a été repérée et semble donc inexistante : c’est le cas par exemple dans le cubiculum 6 de la Caupona di Lucius Vetutius Placidus (I, 8, 8) (fig. 12). Il est donc intéressant de noter ici que la pontata n’est pas toujours existante et que, dans de nombreux cas, le décor d’une paroi peut être exécuté en une seule journée de travail.
Fig. 11 – Pompéi, Casa di Lesbianus, I 13, 9, paroi ouest de l’atrium 1.
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Fig. 12 – Pompéi, Caupona di Lucius Vetutius Placidus, I, 8, 8, paroi est et nord du cubiculum 6.
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15Lorsque l’on étudie la peinture murale romaine à l’état fragmentaire, on part du principe qu’un fragment présentant un angle rebondi et légèrement aplati en sifflet correspond à la liaison avec le plafond. Avec la mission ADéVol, nous avons voulu observer, chaque fois qu’il était possible, l’aménagement de cet angle. Souvent nous avons constaté un léger enfoncement de l’enduit juste en liaison avec la corniche de transition avec le couvrement ; cela semble plus particulièrement le cas au contact d’un plafond et non d’une voûte. Il semblerait s’agir d’un problème technique lié au positionnement de la taloche ou l’usage d’un autre instrument comme une truelle afin de bien faire tenir l’enduit qui est appliqué de haut en bas. Cette observation reste à confirmer ou à infirmer lors des prochaines recherches in situ.
16Les résultats de cette première mission sont très prometteurs dans le sens où ils ouvrent la perspective d’une meilleure compréhension, d’une part, de la conception de la composition géométrique des décors et, d’autre part, de la succession des étapes de travail pour le réaliser.