Œdipe à Charlottenburg
Résumés
Chez Thomas Brasch, les circonstances biographiques et politiques sont fortement imbriquées et se reflètent dans son œuvre littéraire. Ces imbrications prennent place entre deux césures temporelles : en amont, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le retour de Horst Brasch en Zone d’occupation soviétique/RDA ; en aval, l’effondrement de la RDA en 1990. À l’intérieur de cet intervalle se situe un moment emblématique de cette imbrication : 1976, année où Thomas Brasch quitte la RDA pour pouvoir publier ses œuvres à l’Ouest. On propose ici un regard construit sur un ordre temporel inversé qui, s’emparant des résidus du passé dans le présent, se déplacera en remontant progressivement le temps : de 1986 vers 1976, puis vers 1968 et enfin jusqu’à 1945.
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Traduit de l’allemand par Bernard BANOUN.
Texte intégral
1989
- 1 Bundesarchiv – Stiftung Archiv der Parteien und Massenorganisationen (ci-après abrégé BArch), DY/ (...)
- 2 Le présent article est une traduction, légèrement adaptée, du texte suivant : Ofer Waldman, « Ödi (...)
1Le cours de l’histoire n’a pas toujours des qualités littéraires : et pourtant, durant les mois d’été de l’année 1989, un homme et un État aux histoires étroitement imbriquées vécurent leurs derniers jours. Né en 1922, ancien vice-ministre de la Culture de la RDA, Horst Brasch, en tant que communiste juif allemand revenu de l’exil en Grande-Bretagne, appartenait à la génération des fondateurs de la République démocratique allemande. Pour son fils aîné, Thomas Brasch, écrivain et citoyen de la RDA qui vivait en Allemagne de l’Ouest au moment de la chute du Mur, la mort du père en août 19891 suivie, peu après, de la fin de la RDA, sont des moments décisifs, le révocable se fait l’irrévocable, le politique se fait chronologie : l’exil devient condition d’orphelin2.
- 3 BArch, NY/4301/11, « Erinnerungen von Horst Brasch – III – Solidarität für und durch die DDR », e (...)
- 4 Déclaration de Thomas Brasch devant la gare Zoologischer Garten de Berlin-Ouest après son passage (...)
2Les pages qui suivent chercheront à éclairer, dans le cas de Thomas Brasch, les imbrications de circonstances biographiques et politiques, qui trouvent à leur tour leur reflet le plus net dans l’œuvre littéraire de Brasch. Ces imbrications se placent entre deux césures temporelles : en amont, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, il y a le retour de Horst Brasch en Zone d’occupation soviétique3 ; en aval, c’est l’effondrement de la RDA en 1990. À l’intérieur de cet intervalle se situe un moment emblématique de cette imbrication ; au retour succède l’éloignement ; la politique coïncide avec le familial, la littérature avec l’histoire : ce moment, c’est 1976, année où Thomas Brasch (parmi d’autres) quitta la RDA pour pouvoir publier ses œuvres à l’Ouest4.
3On proposera ici un regard construit sur un ordre temporel inversé qui, s’emparant des résidus du passé dans le présent, se déplacera en remontant progressivement le temps : de 1986 vers 1976, puis vers 1968 et enfin jusqu’à 1945.
1986
- 5 Dans un film documentaire consacré à la famille Brasch, Marion Brasch, sœur de Thomas Brasch, dou (...)
4L’année 1986 offre un bon point de départ. Cette année-là, Thomas Brasch, depuis Berlin-Ouest, écrivait ces lignes à son père5 :
- 6 Fonds Thomas-Brasch à l’Akademie der Künste, Berlin (abrégé ci-après TBA), Sig. [=cote] 925, 30 m (...)
Ach, Vater, lieber, es ist nicht leicht gewesen zu lieben, was man lieben will, aber muß, die DDR, den Traum vom Sozialismus und den Vater. […] Die DDR ist meine Familie, (auch wenn ich sie verlassen habe), aber ich kann nicht zurück. […] Ich mache Dir einen Vorwurf: Ihr (das heißt Du; für mich) hattet keine Geduld (und keine Zeit), uns zu lehren, Euch (Dich) zu verstehen. Und ich mache uns (mir) einen Vorwurf: Wir haben geglaubt (Euch!): Der Sozialismus (das schönste schwierige) ist eine glatte Straße, gerade […] deshalb bin ich aus einem Land gegangen, das meine Familie war (in Potsdam, Cottbus, Naumburg, Neustrelitz, Berlin – von der Schule bis zum Gefängnis: meine Familie)6.
- 7 Voir note 4, ainsi que TBA Sig. 925, Thomas Brasch, Brief an Horst Brasch 30.3.1986, et TBA Sig. (...)
5Ce qui se déploie ici, c’est un condensé d’impératifs politiques et familiaux brouillant la distinction entre le personnel, le singulier et le collectif : je devient nous, tu devient vous. On ne saurait dire si l’ironie dont sont tissés ces mots est de nature familiale ou politique, par exemple lorsque Brasch affirme devoir quitter la RDA, c’est-à-dire l’État « des travailleurs et des paysans », pour pouvoir travailler7.
6Entre les lignes apparaissent une multitude de lignes de fracture : entre Brasch et son père, entre Brasch et la RDA. Ces lignes sont biographiques et géographiques, et chronologiques aussi.
1976
- 8 Barbara Honigmann, Bilder von A., München, Carl Hanser Verlag, 2011, p. 82.
- 9 Fritz Pleitgen, « 25 Jahre Ausbürgerung Wolf Biermann », in Fritz Pleitgen (dir.), Die Ausbürgeru (...)
- 10 « Offener Brief prominenter Künstlerinnen und Künstler », éd. Bundeszentrale für politische Bildu (...)
- 11 Hauptabteilung XX, Aktivitäten und Wirksamkeit des Feindes in Bereichen der künstlerischen Intell (...)
7Au matin du 12 décembre 1976, Thomas Brasch, accompagné de Katharina Thalbach et de la fille de cette dernière, Anna, franchit la frontière berlinoise à Friedrichstraße pour passer à l’Ouest. Chronologiquement parlant, Brasch est de ceux qui participèrent à cet “exode” hors de la RDA qu’évoque Barbara Honigmann dans son livre Bilder von A. [« Images de A.8 »], un exode dont le début est marqué par la déchéance de nationalité de Wolf Biermann9. Le nom de Thomas Brasch figure en effet sur la lettre signée en RDA par plusieurs écrivains et écrivaines de renom pour protester contre le sort réservé à Biermann10. Brasch entrait ainsi dans la catégorie de ceux que la Stasi qualifiait de « forces ennemies parmi l’intelligentsia artistique […], en particulier les écrivains, gens de théâtre et autres créateurs culturels de RDA », que certains « individus agissant de manière hostile » auraient « incités à des activités antisocialistes11 ».
- 12 Wolfgang Emmerich, Kleine Literaturgeschichte der DDR, nouvelle édition augmentée, Berlin, Aufbau (...)
- 13 « Gesetz über das Urheberrecht (DDR) », in Artur-Axel Wandtke, Winfried Bullinger, Praxiskommenta (...)
8Des écrivaines et des écrivains jouèrent un rôle central dans la RDA vue comme « société littéraire12 », cela ressort déjà d’un passage de la législation sur le droit d’auteur en RDA, intitulé Pflichten und Verantwortung als Staatsbürger und Schriftsteller der DDR [« Devoirs et responsabilité en tant que citoyens et écrivains de la RDA13 »]. On n’était donc pas seulement citoyen, mais aussi écrivain d’État. Cette action de protestation représentait évidemment une manière d’exercer ces « devoirs et responsabilités » qui n’était en rien conforme à la ligne du SED.
- 14 L’unique publication en RDA spécifiquement d’une œuvre de Brasch (publication qui faillit entraîn (...)
9Avec ce passage à l’Ouest en décembre 1976, plusieurs fils narratifs entremêlés – pas exclusivement biographiques – atteignirent leur point culminant chez Brasch. La composante politique liée au départ de la RDA se double d’une autre, littéraire, car le jeune poète et auteur de théâtre était, dans son pays, privé de ce dont un écrivain a besoin pour s’accomplir : la possibilité de publier ses œuvres. En effet, à l’exception de quelques écrits, les textes de Brasch ne reçurent pas l’autorisation d’être imprimés en RDA14.
- 15 TBA Sig. 1106, Korrespondenz mit dem VEB Hinstorff-Verlag (correspondance de Thomas Brasch avec l (...)
- 16 Ibid. (« auf verschiedene Texte in beiderseitigem Einvernehmen [verzichten, um] die Wirklichkeit (...)
- 17 Pour les procédures de publication en RDA, voir en particulier Simone Barck, Martina Langermann, (...)
- 18 TBA Sig. 1804, BArch, MfS, ZMA XX 479, Anlage C, p. 17 sq., Hauptabteilung XX/7, Information (« B (...)
- 19 TBA Sig. 1804, BArch, MfS, ZMA XX 479, Anlage C, p. 20 sqq., Hauptabteilung XX/7, Berlin, 06 octo (...)
- 20 Martina Hanf, Kristin Schulz, « Das Thema “Familie”. Aus einem Gespräch zwischen Marion Brasch un (...)
10L’abondante correspondance avec la maison d’édition Hinstorff de Rostock15 atteste que l’année 1976 marqua un tournant. Le jeune auteur tenta cette année-là de faire publier son premier grand recueil de nouvelles, alors encore intitulé Auf der Leinwand sind die Zwerge Riesen [« Sur l’écran les nains sont des géants »]. Tout au long de l’année, la maison d’édition, réputée pour savoir s’y prendre avec les auteurs “difficiles”, et intéressée par la publication du recueil, fit en sorte de renoncer « d’un commun accord » avec l’auteur « à plusieurs des textes », afin de refléter « la réalité de la RDA de manière artistiquement pertinente16 ». Néanmoins, du point de vue de la maison d’édition, les concessions de Brasch n’étaient pas suffisantes pour franchir la barrière de l’autorisation d’impression en RDA17. Face à la Stasi, le lecteur de la maison d’édition qualifia de « bombe » cette œuvre où la RDA est décrite comme une « prison avec espaces verts18 ». Brasch tenait malgré tout à la publication, car le livre – ainsi qu’il le confia à un collaborateur officieux de la Stasi – était conçu comme autobiographique19. Plus tard, sa sœur Marion Brasch indiqua avoir eu besoin de nombreuses années avant de comprendre « qu’il était question dans ces textes de son histoire à lui et du conflit avec notre père20 ».
- 21 Insa Wilke, Ist das ein Leben. Der Dichter Thomas Brasch, Berlin, Matthes und Seitz, 2010, p. 18.
- 22 Delius, « Für meinen ersten Verleger » ; voir aussi TBA Sig. 1070, correspondance entre Thomas Br (...)
11Le 8 septembre 1976, la maison d’édition Hinstorff refusa définitivement la publication du manuscrit en RDA21. Brasch l’envoya alors au Rotbuch Verlag, maison d’édition de Berlin-Ouest. Celle-ci eut beau tenter d’acquérir les droits auprès du bureau des droits d’auteur de Berlin-Est, elle fut éconduite sur instruction du ministère est-allemand de la Culture22.
- 23 TBA Sig. 1804, BArch, MfS, ZMA XX 479, Anlage C, p. 20 sqq., Hauptabteilung XX/7, Berlin, 06 octo (...)
- 24 Christa Wolf, « Laudatio für Thomas Brasch », in C. Wolf, Ansprachen, Darmstadt, Luchterhand, 198 (...)
- 25 Delius, « Für meinen ersten Verleger », p. 98. (« Weil für mich eine öffentliche Auseinandersetzu (...)
- 26 Thomas Brasch, Vor den Vätern sterben die Söhne, Berlin, Rotbuch, 1977. Les fils meurent avant le (...)
- 27 TBA Sig. 1203/4, 05 janvier 1977, Arbeitsvertrag Staatliche Schauspielbühnen Berlins. Brasch se v (...)
12Le 6 octobre 1976, la Stasi enregistra le rejet du contrat d’édition entre la maison de Berlin-Ouest et Brasch23. À cette époque, Brasch déclara à Christa Wolf qu’il se demandait pourquoi il devrait rester en RDA24. Un peu plus d’un mois après, Biermann était déchu de sa nationalité ; et de nouveau un mois plus tard, Brasch, devant la gare Zoologischer Garten de Berlin-Ouest, déclarait : « Parce qu’une discussion publique de mon travail est vitale pour moi, je me suis vu dans l’obligation de déposer une demande de sortie du territoire de la RDA. Cette demande a reçu une réponse positive25. » Peu après, le Rotbuch Verlag publiait le recueil de Brasch sous son nouveau titre, Vor den Vätern sterben die Söhne26. Comme si une digue avait cédé, de nombreuses publications suivirent : prose, poésie, pièces de théâtre. Brasch fut littéralement submergé de bourses et de commandes qui lui assurèrent son existence à l’Ouest27.
- 28 Sechs moderne Theaterstücke. Thomas Bernhard: Der Weltverbesserer. Edward Bond: Das Bündel. Thoma (...)
13L’une des œuvres publiées peu après le passage à l’Ouest est la pièce Lieber Georg [« Cher Georg »], basée sur la biographie du poète Georg Heym28. Cette pièce donne un aperçu de la langue de Brasch, dense, anguleuse, ironique et poétique ; elle commence par le dialogue suivant :
- 29 Thomas Brasch, Lovely Rita. Rotter. Lieber Georg: drei Stücke, Frankfurt a. M., Suhrkamp, 1989, p (...)
HEYM Ich kann dich nicht mehr tragen Papa du
bist so schwer Steig ab Warum weinst du denn
PAPA Weiter Georg weiter Es muß vorwärts gehen
Was soll denn aus dir werden Als ich in deinem Alter
war habe ich schon zwei Todesurteile beantragt und
beide Prozesse gewonnen Aber du Erst pisst du fünf
Jahre lang ins Bett und jetzt Und jetzt Der einzige
Sohn ein Stotterer Lachhaft Mann
HEYM Ohne dich wär ich der größte deutsche Dichter
Längst
PAPA Lachhaft Mit deiner Gedichte wisch ich mir den
Arsch
Jawohl den Arsch Weiter jetzt Los Und halt die Fresse
Ins Gerichtsarchiv werd ich dich stecken In den Staub
Und dann mit dem Säbel ein paar Ausrufezeichen
auf die Backen Das ist Lyrik Vorwärts jetzt
HEYM Wohin Papa wohin Die Richtung
PAPA Die geht dich einen Dreck an
Knackknack Da hab ich wieder einen29
- 30 Interview de Brasch par Jens Ponath, 1997, cité in Wilke, Ist das ein Leben, p. 76 (« Lieber Geor (...)
- 31 Voir Peter-André Alt, Franz Kafka. Der ewige Sohn. Eine Biographie, München, Beck, 2005. Jacques (...)
- 32 Voir note 6 (« was man lieben will, aber muß »).
14En s’appuyant sur une déclaration de Brasch lui-même selon laquelle les similitudes biographiques avec Georg Heym lui avaient permis d’écrire de manière fortement autobiographique – il alla jusqu’à déclarer en 1997 : « Lieber Georg est une lettre à moi-même30 » –, on peut saisir, à travers le langage poétique de ce premier passage, l’écho d’une conversation imaginaire de Brasch avec son père. Brasch emprunte à la Lettre au père de Kafka ce genre de la conversation avec le père qui, transposée en littérature, est censée remplacer une discussion qui n’a pas eu lieu dans la réalité31. « Je ne peux plus te porter Papa tu es si lourd [...] Sans toi, je serais depuis longtemps le plus grand poète allemand [...] où on va Papa dans quelle direction ». Brasch écrit ceci deux ans après avoir quitté le pays de son père pour devenir poète, deux ans après avoir tourné le dos au pays et au père « que l’on veut aimer, mais que l’on doit aimer32. » Pour souligner le tout, Brasch intitule la scène dont est tiré ce passage : Œdipe à Charlottenburg.
- 33 Thomas Brasch, « Die Verwirrungen des Zöglings Törless », Die Zeit, 10 août 1979.
- 34 Peter Joachim Lapp, Schüler in Uniform. Die Kadetten der Nationalen Volksarmee, Aachen, Helios, 2 (...)
15Brasch voyait manifestement dans son passage de la frontière un acte œdipien ; la figure d’Œdipe apparaît dans plusieurs de ses textes de l’époque, par exemple dans une critique qu’il écrivit en 1979 pour Die Zeit à propos d’une réédition des Désarrois de l’élève Törless de Robert Musil33. Brasch s’y concentrait sur l’expérience de Törless comme élève officier dans une institution militaire et la rapportait à la biographie de Musil. Brasch partageait des expériences similaires, car lui-même, adolescent, avait fréquenté l’établissement des élèves officiers de la Nationale Volksarmee de Naumburg34. Dans sa critique, il écrivait ceci :
- 35 Thomas Brasch, « Die Verwirrungen des Zöglings Törless ».
Der eigene Sohn, im Internat zum blutig geräderten, melancholischen Ödipus heruntergekommen und aufgestiegen, wird im nächsten Krieg als Offizierswerkzeug ohne wirklichen Standesstolz zerbrechen oder er wird den väterlichen Staat – beschreiben35.
16S’effondrer ou décrire : l’acte œdipien consistant à quitter « l’État paternel » trouve ainsi son complément dans la description de cet État, dans l’acte littéraire. Chez Brasch aussi, l’écriture était un acte à accomplir pour ne pas s’effondrer. L’origine de cet effondrement, point culminant du conflit entre le père et le fils, peut être discernée environ huit ans avant que Brasch ne quitte la RDA.
1968
- 36 Jan Pauer, Prag 1968. Der Einmarsch des Warschauer Paktes. Hintergründe – Planung – Durchführung, (...)
- 37 TBA Sig. 1800, BArch, MfS, HA IX/2, Anlage D/1, Ermittlungsverfahren, Archiv-Nr. 339/90, Berlin, (...)
- 38 “Hoch Dubcek!” – Kinder von Berliner Intellektuellen protestieren, éd. Bundeszentrale für politis (...)
- 39 TBA Sig. 1800, BArch, MfS, HA IX/2, Anlage D/1, p. 32, Stadtbezirksgericht Berlin-Mitte, Ermittl (...)
17Le 21 août 1968, les troupes du Pacte de Varsovie envahissaient Prague pour mettre fin à ce qu’on appelle le Printemps de Prague36. La nuit suivante, Thomas Brasch et d’autres enfants de membres éminents du SED d’origine juive distribuèrent à Berlin-Est des tracts pour protester contre cette invasion. Distribués dans les rames de la S-Bahn, les cabines téléphoniques et les boîtes aux lettres, ces tracts portaient des slogans tels que « Bas les pattes de Prague la Rouge » ou « Un Dubček pour la RDA37 ». Cette nuit-là, d’autres amis de Brasch distribuèrent des copies du poème de Wolf Biermann In Prag ist Pariser Kommune [« À Prague c’est la Commune de Paris »]38. Sur quoi Brasch se cacha chez des amis sur la rive du lac berlinois de Müggelsee. Quatre jours plus tard, le 26 août 1968, accédant à la demande de son père, il se rendit à l’appartement familial, au numéro 1 de l’Alexanderstraße à Berlin. Parallèlement, le père prévenait les services compétents du Comité central, à la suite de quoi le département VII de la Stasi arrêta le fils dans l’appartement de ses parents et le conduisit à Berlin Hohenschönhausen39.
- 40 TBA Sig. 1802, BArch, MfS, AU, Ermittlungsverfahren gegen Thomas Brasch, Anlage D/3, p. 873 sq., (...)
- 41 TBA Sig. 1802 Bd. 3, BArch, MfS, AU 339/90 BA Bd. 1 Anlage 9, p. 1 sq. ; Stadtgericht von Groß- (...)
- 42 À propos de l’emploi du terme « élite » pour désigner les enfants de Juifs allemands rentrés en R (...)
- 43 Arnd Bauerkämper, Die Sozialgeschichte der DDR, München, Oldenbourg, Enzyklopädie deutscher Gesch (...)
- 44 Par exemple le personnage de Ramtur dans Der Schlag gegen den Kopf des Ochsen, in Thomas Brasch, (...)
18S’ensuivirent deux mois d’interrogatoires au cours desquels Brasch assuma la responsabilité de ce que la Stasi qualifiait d’« agitation hostile à l’État ». Il fut ensuite, à l’issue d’un procès expéditif, condamné à deux ans et trois mois de prison40, peine aussitôt commuée en un sursis assorti de l’obligation de travailler41. Pendant les deux années qui suivirent, Thomas Brasch, ce rejeton de l’élite42, se retrouva ainsi à l’épicentre fondateur de l’identité de l’État socialiste : à l’usine43. Là, dans une usine de transformateur, le VEB Transformatorenwerk Oberschöneweide, il rencontra des ouvrières et des ouvriers ; grâce à eux, il put apprendre à décrire les divergences spécifiques à la RDA entre idéalisation de l’ouvrier et dureté du quotidien au travail, et certains d’entre eux apparaissent sous leur vrai nom comme personnages dans le recueil de nouvelles Vor den Vätern sterben die Söhne (ainsi que dans d’autres œuvres de Brasch44).
- 45 BArch, DY/30/IV 2/11/V, Kulturabteilung des ZK der SED, 12 septembre 1968; ZK der SED, 26 novembr (...)
19Mais si Thomas Brasch fut puni ainsi parce qu’il avait distribué des tracts, une autre conséquence atteignit son père, Horst Brasch, qui, déchu de sa fonction de vice-ministre de la Culture, fut envoyé à Moscou suivre une formation complémentaire (« Nachschulung45 »). L’imbrication des peines infligées au fils et au père, l’intrication de la politique et de la famille, résonne également dans l’un des textes publiés par Brasch juste après son arrivée à Berlin-Ouest :
Er humpelt zur S-Bahn. Hinter ihm schließt der Betriebsschutz das Werktor. Die Norm ist geschafft (1200 Schaltstücke in 540 Minuten). Auf diesen Füßen marschiert die Zukunft, steht auf dem Plakat über dem Warenhaus. Auf diesen Füßen kam Lajos’ Schicksal über die Berge, sagt Sophokles. Mit Blindheit geschlagen.
- 46 Thomas Brasch, Kargo. 32. Versuch auf einem untergehenden Schiff aus der eigenen Haut zu fahren, (...)
20Le titre de ce texte n’est autre que : Œdipe46.
1945
21Le dernier segment coïncide aussi avec le début de la période considérée : l’année 1945.
22L’un des premiers procès-verbaux d’interrogatoire établi en 1968 par la Stasi cite Thomas Brasch en ces termes :
- 47 TBA Sig. 1800, BArch, MfS, HA IX/2, Anlage D/1, p. 106-107, Vernehmungsprotokoll, Thomas Brasch, (...)
Die Tatsache, daß ich in England geboren wurde und bis 1946 dort lebte, erklärt sich aus dem Umstand, daß meine Eltern 1938, weil sie Juden sind, aus Deutschland beziehungsweise Österreich emigrieren mußten und in der Folgezeit in England lebten. Von meinen Eltern wurde ich im sozialistischen Sinne erzogen47.
23L’emploi du présent – « parce qu’ils sont juifs » – en 1968, donc à une époque où l’origine juive des deux parents était censée ne plus jouer aucun rôle, n’est pas fortuit. Marion Brasch, dans son roman autobiographique publié en 2015, reconstitue une conversation qu’elle avait eue avec son père Horst Brasch lors d’une visite à Londres, son ancien lieu d’exil, au milieu des années 1980, où le père avait conduit sa fille devant le tombeau de Karl Marx :
- 48 Marion Brasch, Ab jetzt ist Ruhe. Roman meiner fabelhaften Familie, Frankfurt a. M., Fischer, 201 (...)
“Und was ist mit deinem Judentum, Papa?”, fragte ich ihn nach einer Weile. Sein Blick kehrte in die Gegenwart zurück. “Was soll damit sein?”, antwortete er gereizt. “Jude war ich nur nach den Rassengesetzen der Nazis, mehr nicht. Für mich hat das nie eine Rolle gespielt.”
“Du musstest doch aber als Jude aus Deutschland weg. Und hättest du nicht weggemusst, […] wärst [du] nie Kommunist geworden, oder?”
“Hätte, wäre, wenn”, sagte mein Vater kühl. “Wäre ich nicht Jude gewesen, wäre sowieso einiges anders gelaufen”48.
24Ce texte reflète le caractère actuel de la judaïté des parents qui est à l’origine de l’histoire familiale des Brasch. Par-delà les structures intergénérationnelles, cette origine devient déterminante également pour Thomas Brasch. Si cette histoire avait été racontée du point de vue de Horst Brasch, elle aurait commencé ici.
- 49 Heinz Bude, Die ironische Nation: Soziologie als Zeitdiagnose, Hamburg, Hamburger Edition, 1999, (...)
- 50 Frank Schirrmacher, « Dem Druck des härteren, strengeren Lebens standhalten », in Thomas Anz (dir (...)
25La tension politique intergénérationnelle au sein de la société est-allemande, que Heinz Bude a qualifiée d’« ironisation des rapports sociaux » et de « perte successive de la légitimité interne du nouveau départ socialiste après 1945 dans la succession historique des générations49 », a souvent été décrite avec un vocabulaire ayant trait à la famille. Ainsi les pères fondateurs de la RDA autour de Walter Ulbricht et Wilhelm Pieck furent-ils décrits comme des pères de substitution moralement acceptables. Substituts de tous ces pères auxquels leurs actes sous le national-socialisme avaient fait perdre leur autorité morale50.
- 51 BArch, DY/30/IV 2/11/V. Lebenslauf Horst Brasch (curriculum vitae Horst Brasch), 3 septembre 1968
- 52 David J. Carter, Behind Canadian Barbed Wire: Alien, Refugee, and Prisoner of War Camps in Canada (...)
- 53 Barbara Honigmann, Ein Kapitel aus meinem Leben, München, Hanser, 2012, p. 106 (« intelligent[e] (...)
- 54 BArch, NY/4301/10. « Werner Fischer ». Erinnerungen von Horst Brasch, Mai 1988, p. 4.
- 55 BArch, DY/30/IV 2/11/V, Lebenslauf Horst Brasch, 1968. Voir aussi Bruno Retzlaff-Kresse, Illegali (...)
- 56 Sur cette notion, voir Jan Gerber, « “Rote Assimilation”. Judentum und Kommunismus im mittleren u (...)
- 57 L’étude éclairant le plus précisément ce phénomène juif collectif par des biographies individuell (...)
26Cependant, l’attachement idéologique inconditionnel de Horst Brasch à la RDA résultait d’une circonstance fondamentalement différente. La persécution raciale des Juifs par les nazis l’avait contraint à se réfugier en Angleterre (et ce malgré sa conversion au catholicisme à l’adolescence51). En tant qu’Enemy Alien allemand, il fut, avec d’autres exilés et prisonniers de guerre allemands, placé dès l’entrée en guerre de la Grande-Bretagne dans un camp canadien de prisonniers de guerre (Prisoners of War, POW52). Barbara Honigmann a consigné littérairement ce que représentait le fait de séjourner dans un camp avec des communistes, des officiers de la Wehrmacht, des Juifs laïques et religieux, tous rassemblés en raison seulement de leur origine allemande. Son père Georg Honigmann, également déporté au Canada en tant qu’Enemy Alien et en quête de « personnes intelligentes », avait le choix entre « les Juifs religieux et les communistes ». « Aux prières et à l’“étude” auxquelles se livraient les Juifs religieux, il préféra les formations sur l’histoire du PCUS53 ». Horst Brasch lui aussi opta pour les formations des communistes et suivit au camp les cours Das Kapital Band I (« Le Capital. Tome 1 ») et Dialektischer und historischer Materialismus (« Matérialisme dialectique et historique54 »). Une fois libéré, Horst Brasch rejoignit la section d’exil de la Freie Deutsche Jugend en Grande-Bretagne, dont il fut la figure dirigeante55. Le communisme lui ouvrait ainsi les portes de ce que l’on appelle l’« assimilation rouge56 » comme moyen de préserver l’appartenance au collectif allemand dont l’avaient privé les nationaux-socialistes. Il partageait cette condition avec nombre de jeunes Juifs germanophones d’Europe centrale qui, marginalisés par le nationalisme exacerbé de la fin de la période de Weimar, furent conduits par ce phénomène d’« assimilation rouge » à s’orienter vers le KPD. Après 1945, cette situation fit d’eux un groupe qui – si l’on considère leur faible proportion dans la population – était surreprésenté parmi les émigrés politiques allemands réinstallés en Zone d’occupation soviétique/RDA et qui devint par conséquent partie intégrante de l’élite politique du pays57.
27Ce retour au “collectif allemand” par la voie de l’“assimilation rouge” fonda l’alliance indestructible entre Horst Brasch et la RDA, entre le père et l’État. Cette alliance trouva son expression la plus manifeste en 1968, lorsque le père livra son propre fils à la Stasi – et l’on pourrait entendre résonner ici l’épisode biblique d’Abraham et Isaac. Ce lien entre dévouement idéologique du père et sacrifice du fils sacralise le lieu où tout cela se déroule, en l’occurrence Berlin-Est. C’est à partir de cette alliance que Thomas Brasch se vit contraint à entrer dans un rôle œdipien. Cette alliance conférait à la querelle familiale une dimension politique qui, à partir de 1976, fut un motif principal de l’œuvre littéraire de Thomas Brasch, de son mode de description.
- 58 Cette interprétation est confortée par la lecture que Derrida fait du sacrifice d’Isaac, in Derri (...)
28L’enchevêtrement historique des années 1945, 1968 et 1976 permet ainsi de repérer une configuration intergénérationnelle portant dès l’origine la marque de la judéité. Or, pour Thomas Brasch, l’année 1976 n’est pas seulement celle du passage d’un État allemand à l’autre, mais aussi le passage de la phase cruciale de sa vie à la description qu’il en donne, de l’histoire à la littérature, qui consista toujours à porter témoignage de l’alliance paternelle et de son incidence sur la biographie du fils58, ce qui apparaît de manière emblématique dans la scène de sacrifice nocturne de l’année 1968. Avec leur langage poétique particulier, les textes de Brasch nouent plusieurs fils narratifs relevant de l’histoire, de la biographie et de la littérature, ils les rassemblent à partir des traces du récit d’une condition juive dans un État allemand.
Notes
1 Bundesarchiv – Stiftung Archiv der Parteien und Massenorganisationen (ci-après abrégé BArch), DY/30/IV 2/11/V. Todesvermerk, Horst Brasch, 18 août 1989 ; une version résumée du discours prononcé aux obsèques fut publiée dans Neues Deutschland le 30 août 1989.
2 Le présent article est une traduction, légèrement adaptée, du texte suivant : Ofer Waldman, « Ödipus in Charlottenburg. Thomas Braschs biographisch-literarische Widerspiegelungen », in Jörg Ganzenmüller (dir.), Jüdisches Leben in Deutschland und Europa nach der Shoah. Neubeginn, Konsolidierung, Ausgrenzung, Köln, Böhlau, 2020, p. 83-96. L’auteur a soutenu en 2020 à la Freie Universität de Berlin (Études germaniques) et à l’Université hébraïque de Jérusalem (Histoire) la thèse intitulée „Zwischen Zerbrechen und Beschreiben.“ Der Dichter und Autor Thomas Brasch als Exponent der 2. Generation zur jüdisch-kommunistischen Remigration in die DDR (« “S’effondrer ou décrire”. Thomas Brasch, poète et auteur, représentant de la deuxième génération de rémigrants juifs communistes en RDA »), à paraître.
3 BArch, NY/4301/11, « Erinnerungen von Horst Brasch – III – Solidarität für und durch die DDR », enregistrement de 1988.
4 Déclaration de Thomas Brasch devant la gare Zoologischer Garten de Berlin-Ouest après son passage à l’Ouest, in Christian Friedrich Delius, « Für meinen ersten Verleger », in Martina Hanf, Kristin Schulz (dir.), Das blanke Wesen. Arbeitsbuch Thomas Brasch, Berlin, Theater der Zeit, 2004, p. 95-99, en particulier p. 98.
5 Dans un film documentaire consacré à la famille Brasch, Marion Brasch, sœur de Thomas Brasch, doute que cette lettre ait jamais été envoyée, mais cela n’amoindrit en rien sa portée pour les développements du présent article ; voir Annekatrin Hendel, Familie Brasch. Ein Dokumentarfilm, 2018.
6 Fonds Thomas-Brasch à l’Akademie der Künste, Berlin (abrégé ci-après TBA), Sig. [=cote] 925, 30 mars 1986, lettre de Thomas Brasch à Horst Brasch.
7 Voir note 4, ainsi que TBA Sig. 925, Thomas Brasch, Brief an Horst Brasch 30.3.1986, et TBA Sig. 1804, BStU, ZMA XX 479, Anlage C, S. 29, Wortlaut der AP-Erklärung über die Ausreise von Thomas Brasch und Katharine Thalbach, 12.12.1976.
8 Barbara Honigmann, Bilder von A., München, Carl Hanser Verlag, 2011, p. 82.
9 Fritz Pleitgen, « 25 Jahre Ausbürgerung Wolf Biermann », in Fritz Pleitgen (dir.), Die Ausbürgerung. Anfang vom Ende der DDR, Berlin, Ullstein, 2001, p. 13-24, spécialement p. 14.
10 « Offener Brief prominenter Künstlerinnen und Künstler », éd. Bundeszentrale für politische Bildung und Robert-Havemann-Gesellschaft e.V., dernière modification décembre 2019, [www.jugendopposition.de/145376] dernière consultation le 08 janvier 2020.
11 Hauptabteilung XX, Aktivitäten und Wirksamkeit des Feindes in Bereichen der künstlerischen Intelligenz der DDR, sans date (probablement 1978), BArch, MfS, HA XX/AKG 1494, p. 298 et suiv., cité in Dagmar Schittly, Zwischen Regie und Regime. Die Filmpolitik der SED im Spiegel der DEFA-Produktionen. Berlin, Links, 2002, p. 294 (« feindliche Kräfte unter der künstlerischen Intelligenz », « insbesondere Schriftsteller, Theaterschaffende und andere Kulturschaffende der DDR », « feindlich tätige Einzelpersonen », « zu antisozialistischen Aktivitäten angeregt »).
12 Wolfgang Emmerich, Kleine Literaturgeschichte der DDR, nouvelle édition augmentée, Berlin, Aufbau 42000, p. 49.
13 « Gesetz über das Urheberrecht (DDR) », in Artur-Axel Wandtke, Winfried Bullinger, Praxiskommentar zum Urheberrecht, München, Beck, 2009, Anhang, p. 1.
14 L’unique publication en RDA spécifiquement d’une œuvre de Brasch (publication qui faillit entraîner le limogeage de l’éditeur) fut Thomas Brasch, Poesiealbum 89, éd. Bernd Jentzsch, Berlin, Neues Leben, 1975. Voir aussi dans ce volume l’article de Bénédicte Terrisse.
15 TBA Sig. 1106, Korrespondenz mit dem VEB Hinstorff-Verlag (correspondance de Thomas Brasch avec la maison d’édition VEB Hinstorff-Verlag), Bericht vom 14.7.1976.
16 Ibid. (« auf verschiedene Texte in beiderseitigem Einvernehmen [verzichten, um] die Wirklichkeit der DDR künstlerisch relevant [zu gestalten] »).
17 Pour les procédures de publication en RDA, voir en particulier Simone Barck, Martina Langermann, Siegfried Lokatis, « Jedes Buch ein Abenteuer ». Zensur-System und literarische Öffentlichkeiten in der DDR bis Ende der sechziger Jahre, « Zeithistorische Studien 9 », Berlin, Akademie Verlag, 1997.
18 TBA Sig. 1804, BArch, MfS, ZMA XX 479, Anlage C, p. 17 sq., Hauptabteilung XX/7, Information (« Bombe », « Knast mit Grünanlagen »).
19 TBA Sig. 1804, BArch, MfS, ZMA XX 479, Anlage C, p. 20 sqq., Hauptabteilung XX/7, Berlin, 06 octobre 1976, Information.
20 Martina Hanf, Kristin Schulz, « Das Thema “Familie”. Aus einem Gespräch zwischen Marion Brasch und den Herausgeberinnen am 27. November 2003 », in Hanf, Schulz (dir.), Das blanke Wesen, p. 63-66 (p. 63 : « dass es in diesen Texten um seine eigene Geschichte und den Konflikt mit unserem Vater ging »).
21 Insa Wilke, Ist das ein Leben. Der Dichter Thomas Brasch, Berlin, Matthes und Seitz, 2010, p. 18.
22 Delius, « Für meinen ersten Verleger » ; voir aussi TBA Sig. 1070, correspondance entre Thomas Brasch et le Büro für Urheberrechte der DDR, 21 octobre 1976, 23 octobre 1976, 28 octobre 1976.
23 TBA Sig. 1804, BArch, MfS, ZMA XX 479, Anlage C, p. 20 sqq., Hauptabteilung XX/7, Berlin, 06 octobre 1976, Information.
24 Christa Wolf, « Laudatio für Thomas Brasch », in C. Wolf, Ansprachen, Darmstadt, Luchterhand, 1988, p. 55.
25 Delius, « Für meinen ersten Verleger », p. 98. (« Weil für mich eine öffentliche Auseinandersetzung mit meiner Arbeit lebenswichtig ist, sah ich mich gezwungen, einen Antrag auf Ausreise aus der DDR zu stellen. Diesem Antrag ist stattgegeben worden. »)
26 Thomas Brasch, Vor den Vätern sterben die Söhne, Berlin, Rotbuch, 1977. Les fils meurent avant les pères, trad. Marie-Louise Audiberti, Paris, POL/ Hachette, Bibliothèque allemande, 1979. Sur ce livre, voir aussi la contribution de Kristin Schulz dans le présent volume.
27 TBA Sig. 1203/4, 05 janvier 1977, Arbeitsvertrag Staatliche Schauspielbühnen Berlins. Brasch se vit décerner, entre autres, la bourse Lessing de la Ville de Hambourg, le prix Gerhart-Hauptmann de la Freie Volksbühne de Berlin et le prix Ernst-Reuter, voir TBA Sig. 1208/1, Sig. 1208/2, Sig. 1208/3.
28 Sechs moderne Theaterstücke. Thomas Bernhard: Der Weltverbesserer. Edward Bond: Das Bündel. Thomas Brasch: Lieber Georg. Jürg Federspiel: Brüderlichkeit. Alfred Jarry: Ubu Rex. Franz Xaver Kroetz: Mensch Meier, in Spectaculum 30, Frankfurt a. M., Suhrkamp, 1979.
29 Thomas Brasch, Lovely Rita. Rotter. Lieber Georg: drei Stücke, Frankfurt a. M., Suhrkamp, 1989, p. 107. Cette citation reprend la typographie de l’original.
30 Interview de Brasch par Jens Ponath, 1997, cité in Wilke, Ist das ein Leben, p. 76 (« Lieber Georg ist ein Brief an mich. »).
31 Voir Peter-André Alt, Franz Kafka. Der ewige Sohn. Eine Biographie, München, Beck, 2005. Jacques Derrida propose lui aussi une lecture de la Lettre au père qu’il est intéressant de mettre en relation avec Brasch, dans son texte « Donner la mort », in Jean-Michel Rabaté, Michael Wetzel (dir.), L’Éthique du don. Jacques Derrida et la pensée du don, Paris, Métailié, 1992, p. 11‑108 (repris in Jacques Derrida, Donner la mort, Paris, Galilée, 1999).
32 Voir note 6 (« was man lieben will, aber muß »).
33 Thomas Brasch, « Die Verwirrungen des Zöglings Törless », Die Zeit, 10 août 1979.
34 Peter Joachim Lapp, Schüler in Uniform. Die Kadetten der Nationalen Volksarmee, Aachen, Helios, 2009. Michael Buddrus, « “Kaderschmiede für den Führungsnachwuchs”? Die Kadettenschule der Nationalen Volksarmee in Naumburg 1956–1961. Ein Beitrag zur Geschichte der Militär- und Jugendpolitik der SED », in Johannes Hürter, Jürgen Zarusky (dir.), Von der SBZ zur DDR. Studien zum Herrschaftssystem in der Sowjetischen Besatzungszone und in der Deutschen Demokratischen Republik, Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte, vol. 100), München, Oldenbourg, 1995, p. 167-232.
35 Thomas Brasch, « Die Verwirrungen des Zöglings Törless ».
36 Jan Pauer, Prag 1968. Der Einmarsch des Warschauer Paktes. Hintergründe – Planung – Durchführung, Bremen, Temmen, 1995.
37 TBA Sig. 1800, BArch, MfS, HA IX/2, Anlage D/1, Ermittlungsverfahren, Archiv-Nr. 339/90, Berlin, 24 août 1968, Bericht, p. 75; TBA Sig. 1234, BArch, MfS, AU 339/90, Anlage 10, p. 169 sqq., Bericht, MfS, 17 septembre 1968 (« Hände weg vom roten Prag », « Ein Dubček für die DDR »).
38 “Hoch Dubcek!” – Kinder von Berliner Intellektuellen protestieren, éd. Bundeszentrale für politische Bildung und Robert-Havemann-Gesellschaft e.V., dernière modification 2019, [www.jugendopposition.de/145443] dernière consultation le 08 janvier 2020.
39 TBA Sig. 1800, BArch, MfS, HA IX/2, Anlage D/1, p. 32, Stadtbezirksgericht Berlin-Mitte, Ermittlungssache, 27 août1968.
40 TBA Sig. 1802, BArch, MfS, AU, Ermittlungsverfahren gegen Thomas Brasch, Anlage D/3, p. 873 sq., Stadtgericht von Groß-Berlin, Urteil.
41 TBA Sig. 1802 Bd. 3, BArch, MfS, AU 339/90 BA Bd. 1 Anlage 9, p. 1 sq. ; Stadtgericht von Groß-Berlin, Beschluß, gez. Klabuhn, ainsi que : TBA Sig. 1192, Thomas Brasch, Tagebucheintrag (journal à la date du 11 novembre 1969). Une chronologie se trouve dans Thomas Brasch, “Die nennen das Schrei”. Gesammelte Gedichte, Berlin, Suhrkamp, 2015, p. 975 et suiv. ; sur les emplois obligatoires comme moyens répressifs, voir Klaus Marxen, Gerhard Werle (dir.), Strafjustiz und DDR-Unrecht. Dokumentation. Band 5/2. Teilband: Rechtsbeugung, Berlin, De Gruyter, 2007, p. 582.
42 À propos de l’emploi du terme « élite » pour désigner les enfants de Juifs allemands rentrés en RDA après l’exil, voir par exemple Karin Hartewig, Zurückgekehrt. Die Geschichte der jüdischen Kommunisten in der DDR, Köln/ Weimar/ Wien/ Böhlau, 2000, p. 249 et suiv. ; Peter Honigmann, « Über den Umgang mit Juden und jüdischer Geschichte in der DDR », in Siegfried Theodor Arndt (dir.), Juden in der DDR. Geschichte – Probleme – Perspektiven (Arbeitsmaterialien zur Geistesgeschichte, Salomon Ludwig Steinheim-Institut für Deutsch-Jüdische Geschichte 4), Köln, Burg Verlag, 1988, p. 101-124.
43 Arnd Bauerkämper, Die Sozialgeschichte der DDR, München, Oldenbourg, Enzyklopädie deutscher Geschichte, vol. 76, 2005, p. 3, p. 13 et suiv., p. 28.
44 Par exemple le personnage de Ramtur dans Der Schlag gegen den Kopf des Ochsen, in Thomas Brasch, Vor den Vätern sterben die Söhne, p. 79-82, où Brasch s’inspire de son collègue de travail, voir TBA Sig. 1192, Thomas Brasch, Tagebucheintrag (note de journal du 24 octobre 1969).
45 BArch, DY/30/IV 2/11/V, Kulturabteilung des ZK der SED, 12 septembre 1968; ZK der SED, 26 novembre 1968.
46 Thomas Brasch, Kargo. 32. Versuch auf einem untergehenden Schiff aus der eigenen Haut zu fahren, Frankfurt a. M., Suhrkamp,1977, p. 8 ; il existe une version antérieure du texte (sous forme de poème), remontant au milieu des années 1970 : Thomas Brasch, « Ödipus », in Wespennest. Zeitschrift für brauchbare Texte und Bilder, décembre 1976, p. 18-19, cité ici d’après Brasch, »Die nennen das Schrei«, p. 877.
47 TBA Sig. 1800, BArch, MfS, HA IX/2, Anlage D/1, p. 106-107, Vernehmungsprotokoll, Thomas Brasch, 30 août 1968.
48 Marion Brasch, Ab jetzt ist Ruhe. Roman meiner fabelhaften Familie, Frankfurt a. M., Fischer, 2015, p. 295-296.
49 Heinz Bude, Die ironische Nation: Soziologie als Zeitdiagnose, Hamburg, Hamburger Edition, 1999, p. 68 (« Ironisierung der Sozialverhältnisse », « sukzessiver Verlust von innerer Legitimität des sozialistischen Neuanfangs nach 1945 in der historischen Generationenfolge »).
50 Frank Schirrmacher, « Dem Druck des härteren, strengeren Lebens standhalten », in Thomas Anz (dir.), « Es geht nicht um Christa Wolf ». Der Literaturstreit im vereinten Deutschland, München, Spangenberg 1991, p. 77-89 ; voir aussi Thomas Ahbe, Rainer Gries, « Gesellschaftsgeschichte als Generationengeschichte. Theoretische und methodologische Überlegungen am Beispiel der DDR », in Annegret Schüle, Thomas Ahbe, Rainer Gries (dir.), Die DDR aus generationengeschichtlicher Perpektive. Eine Inventur, Leipzig, Leipziger Universitätsverlag, 2006, p. 475-572.
51 BArch, DY/30/IV 2/11/V. Lebenslauf Horst Brasch (curriculum vitae Horst Brasch), 3 septembre 1968.
52 David J. Carter, Behind Canadian Barbed Wire: Alien, Refugee, and Prisoner of War Camps in Canada, 1914–1946, Calgary, Tumbleweed Press, 1980.
53 Barbara Honigmann, Ein Kapitel aus meinem Leben, München, Hanser, 2012, p. 106 (« intelligent[e] Menschen », « [die Wahl zwischen] den religiösen Juden und den Kommunisten » ; « [er] zog den Gebeten und dem “Lernen” der religiösen Juden die Schulungen zur Geschichte der KPdSU vor »).
54 BArch, NY/4301/10. « Werner Fischer ». Erinnerungen von Horst Brasch, Mai 1988, p. 4.
55 BArch, DY/30/IV 2/11/V, Lebenslauf Horst Brasch, 1968. Voir aussi Bruno Retzlaff-Kresse, Illegalität Kerker Exil. Erinnerungen aus dem antifaschistischen Kampf, Berlin (Ost), Dietz Verlag, 1980, ainsi que Alfred Fleischhacker (dir.), Das war unser Leben, Erinnerungen und Dokumente zur Geschichte der Freien Deutschen Jugend in Großbritannien 1939–1946. Berlin, Verlag Neues Leben, 1996.
56 Sur cette notion, voir Jan Gerber, « “Rote Assimilation”. Judentum und Kommunismus im mittleren und östlichen Europa (1917–1968) », in Markus Börner, Anja Jungfer, Jakob Stürmann (dir.), Judentum und Arbeiterbewegung. Das Ringen um Emanzipation in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, Berlin/ Boston, De Gruyter, 2018, p. 183-201 ; voir aussi Hannah Arendt, « Introduction. Walter Benjamin: 1892–1940 », in Hannah Arendt (dir.), Illuminations. New York, Harcourt, Brace & World, 1968, p. 34, où Arendt place la notion d’« assimilation rouge » dans le contexte des biographies juives de la première moitié du xxe siècle.
57 L’étude éclairant le plus précisément ce phénomène juif collectif par des biographies individuelles est celle de Hartewig, Zurückgekehrt. Voir aussi Dan Diner, Jonathan Frankel, « Jews and Communism: The Utopian Temptation », in Dan Diner, Jonathan Frankel (dir.), Dark Times, Dire Decisions: Jews and Communism (Contemporary Jewry 20), Oxford/ New York, Oxford University Press, 2004, p. 3-12.
58 Cette interprétation est confortée par la lecture que Derrida fait du sacrifice d’Isaac, in Derrida, « Donner la mort ».
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Référence papier
Ofer WALDMAN, « Œdipe à Charlottenburg », Cahiers d’Études Germaniques, 87 | 2024, 67-78.
Référence électronique
Ofer WALDMAN, « Œdipe à Charlottenburg », Cahiers d’Études Germaniques [En ligne], 87 | 2024, mis en ligne le 09 mai 2025, consulté le 20 juin 2025. URL : http://journals.openedition.org/ceg/21006 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13wp9
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