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Dossier

La Parisienne : entre l’être et le néant

The Parisian woman: between being and nothingness
Jean De Palacio
p. 159-167

Résumés

Tout comme les Goncourt, Félicien Champsaur, Octave Uzanne, Jean Lorrain, Jean Floux ont multiplié les portraits de Parisiennes. Ce personnage insaisissable ne saurait se définir ni par son appartenance sociale ni par son origine géographique. Plus rêvée qu’étudiée, la Parisienne est tributaire de quelques lieux stratégiques de la capitale : les grands boulevards, l’avenue du Bois, le quartier de la Madeleine. « Trottin délicieux », silhouette disparue aussitôt qu’apparue, elle est constamment de passage. La Parisienne est une actrice, un rôle, une fausse identité, « un néant en crinoline ».

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Texte intégral

  • 1 Voir par exemple : Théodore de Banville, « Ballade pour les Parisiennes », Trente-six ballades joye (...)
  • 2 Félicien Champsaur, Parisiennes, Paris, Lemerre, 1887.
  • 3 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, Paris, Fasquelle, 1913, p. 121.

1À la fin du dix-neuvième siècle, la Parisienne apparaît comme une figure obligée du roman, de la poésie ou de l’essai1. Figure attendue, quand nombre de romans portent en sous-titre « roman parisien », et que nombre de recueils poétiques comportent une section intitulée « [Les] Parisiennes », quand ce n’est pas là le titre du recueil tout entier. La Parisienne apparaît alors comme un type, ou plutôt une espèce, au sens physiologique du terme, dont il s’agit de définir la nature et de préciser la phénoménologie. Un des trois écrivains considérés ici, Félicien Champsaur (1858-1934), s’en était fait une spécialité. Il intitule en 1887 un recueil de poèmes Parisiennes2 et y revient longuement dans un roman tardif, Le Mal de Paris (1913), dont un chapitre, situé au livre II, « Le Chic de Paris », porte le titre révélateur « Création d’une Parisienne »3. Travail de genèse, en quelque sorte. Mais création ex nihilo ?

  • 4 Octave Uzanne, « La Parisienne moderne. Étude de physiologie spéciale et d’Attraction passionnelle  (...)
  • 5 Ibid., p. 260.
  • 6 Octave Uzanne, Parisiennes de ce temps. En leur divers milieux, états et conditions, Paris, Mercure (...)
  • 7 Joséphin Péladan, La Vertu suprême [La Décadence Latine XVI], Paris, Flammarion, 1900, p. 229-230.
  • 8 Octave Uzanne, Son Altesse la Femme, p. 267.
  • 9 Jean Lorrain, Âmes d’automne, Paris, Fasquelle, 1898, p. 32.
  • 10 Jean Floux, Les Maîtresses, Paris, de Brunhoff, 1886, p. 52. Mais voir, en contrepartie, Marie-Fran (...)

2Le type est moins aisé à cerner qu’il n’y paraît. La Parisienne n’est en effet réductible, aux deux bouts de la chaîne, ni à l’élégante aristocrate, ni au trottin. « Ouvrières, boutiquières, actrices, hétaïres, petites bourgeoises ou grandes dames », dit Octave Uzanne, son biographe attitré4. Paradoxalement, ni son sexe, ni sa nationalité ne semblent avérés. On verra même une Athénienne de l’avenue Kléber et une Romaine de Grenelle. Grecques, Romaines, Vénitiennes, Anglaises, Péruviennes, Espagnoles, Flamandes, écrit encore Uzanne, « la Parisienne a un peu de tout cela dans l’essence propre de sa beauté5. » Il persiste et signe, quelque vingt-cinq ans plus tard : « On peut naître d’instinct et de goûts Parisienne sur tous les points du territoire, voire même en différentes villes ou contrées du globe6. » Péladan renchérit, évoquant « cet amalgame que personne […] n’analysera : la Parisienne, c’est-à-dire la femme venue du nord ou du midi et trempée dans le Styx décadent7 ». Uzanne, toujours, parlait de « un frottis de cosmopolitisme8 », imité ou plagié une quinzaine d’années plus tard par Jean Lorrain (qui le connaissait bien) : « la Parisienne, un peu versée dans tous les mondes, un peu frottée d’art et de cosmopolitisme9 ». D’emblée, la Parisienne apparaît comme un ramas, un amalgame, un frottis, dont le propre est précisément « de ne pas avoir de type accusé, de caractère spécial ». Parmi les Parisiennes de Jean Floux figure même une « Germaine au teint clair », tenancière d’une brasserie « où l’on parle allemand10 ». Et, dans le même recueil, si les Parisiennes sont mille e tre, comme les Italiennes de Leporello, c’est don Juan qui est convoqué, en attendant que Marcel Prévost, plus tard, dans un roman célèbre en son temps (1923), n’en fasse une don juane. Jean Lorrain intitule même « Parisienne ! » (avec un point d’exclamation disparu de la table des matières) un sonnet figurant dans la section des… « Parisiens », raffinant sur la séparation indistincte du féminin et du masculin (il s’agit en l’occurrence du couturier qui habille ces dames).

  • 11 Alexandre Hepp, Paris tout nu, Paris, Dentu, 1885, p. 301.
  • 12 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 128.
  • 13 Octave Uzanne, Parisiennes de ce temps, p. 18.
  • 14 Ibid., p. 129.

3C’est sans doute qu’avant d’être un type social, la Parisienne est d’abord une « légende ». C’est sous ce titre, « Légende Parisienne », que le chroniqueur Alexandre Hepp tentait de la définir en 188511. Ernest, le « rabatteur » du roman de Champsaur, le barman du bar américain du Féeric-Palace, déclare à son client venu de province : « Vous m’avez demandé une Parisienne de Paris. Je vous ai répondu que c’est une espèce à peu près inexistante, ou, en tous cas, disparue, passée de mode femme, c’est la Femme. Ce qui fait cette admirable idole, c’est l’atmosphère de Paris qu’elle respire, c’est l’ambiance où elle évolue12 ». Uzanne disait à la même époque : « Les femmes de Paris ne sont pas pour un tiers Parisiennes par droit de naissance »13. Comme la Suisse truquée d’Alphonse Daudet, la Parisienne « truquée » de Champsaur peut venir de Carpentras ou de Chicago. Toute femme est « chrysalide », mais ce n’est qu’à Paris qu’elle naît « papillon ». « Moralité. C’est Paris, mon brave, qui crée la Parisienne14 ». Péladan dira plus violemment : « Paris dévore : c’est un brasier où tout se fond, vertu et vice, pour former la Parisienne ». Lointaine influence de Taine et de la théorie du moment et du milieu ? « La Parisienne, ce n’est pas une […] ».

  • 15 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 109.
  • 16 Ibid., p. 115.
  • 17 Ibid., p. 116.
  • 18 Alexandre Hepp, Paris tout nu, p. 305, 306.

4On comprendra dès lors que la Parisienne, plus rêvée qu’étudiée, soit fonction d’une topographie, et tributaire de certains lieux stratégiques de la capitale, au nombre desquels Montmartre, les grands boulevards et l’avenue du Bois, que l’on retrouve également chez Champsaur et chez Lorrain. Champsaur y ajoute les Gobelins, le boulevard de Clichy, le square Montholon et la place Pigalle, délimitant ainsi un périmètre sensible à l’intérieur duquel la Parisienne peut exercer ses talents. Mais le quartier de Paris le plus approprié à la Parisienne, jetant sur ses dessous une lumière révélatrice, est le quartier de la Madeleine. C’est là qu’est situé l’hôtel que choisit le provincial de Champsaur, fabricant de boutons à Carpentras et assoiffé de Parisiennes, « monté » à Paris pour en voir en chair et en os, et non plus seulement dans les pages des magazines que le facteur local lui apporte en secret. « Il avait donc choisi le Féeric-Palace, parce que situé place de la Madeleine, au centre de la vie active, élégante, mouvementée15 ». C’est là, en effet, « le royaume de la Parisienne divine16… ». Le chapitre II du Livre Deuxième est d’ailleurs intitulé « Magdaléennes, vues d’un balcon », préludant à la superposition de l’archétype biblique à la Parisienne moderne. Le texte est explicite : « Il se passionna longtemps au spectacle de la rue. De sa fenêtre, il apercevait le temple grec qui glorifie une courtisane de Judée, Marie de Magdala […]17 ». C’est précisément cette assimilation, à ses yeux abusive, que regrettait Alexandre Hepp dans son plaidoyer pour une réhabilitation de la Parisienne : « D’un côté, rien que des Madeleines repenties, de l’autre, rien que des Madeleines qui auront à se repentir. […] Pour peu que cette légende se perpétue, qui dira Parisienne dira réprouvée18 ». Mais cette légende, si l’on en croit la poésie des Lorrain et des Champsaur, semble avoir la vie dure.

5Ce n’est pas un hasard si le nom de Taine revient non moins de sept fois dans la « Légende parisienne » d’Alexandre Hepp, à propos, précisément, de la Parisienne. Associé à Gyp, ce qui n’est pas véritablement une promotion, l’auteur de Thomas Graindorge y est passablement malmené, rendu largement responsable de la mauvaise réputation de la Parisienne en 1885. C’est précisément l’année de la publication des Modernités de Jean Lorrain (sous l’égide de Félicien Champsaur), dont la nomenclature est édifiante, regroupant sous le nom de « Parisiennes » : Figurantes, Oiseaux d’hiver, Princesse, Voleuses, Abandonnée, Étoiles, Débutante, Amour pur et Coquines. Le haut et le bas de l’échelle, le dessus et le dessous du panier, la Voleuse après la Princesse, l’Amour pur (d’ailleurs, tout relatif !) avant la Coquine. On note, parmi les Parisiennes, une princesse russe, ce qui confirme la théorie du barman de Champsaur. On retiendra enfin, de ce dernier, le terme d’« idole », que l’on retrouvera plus loin.

  • 19 Mallarmé, Divagations, Paris, Fasquelle, 1897, p. 173. 

6La Parisienne serait-elle semblable à la danseuse de Mallarmé, qui « n’est pas une femme qui danse, pour ces motifs juxtaposés qu’elle n’est pas une femme, mais une métaphore […] et qu’elle ne danse pas […]19 » ? La Parisienne comme métaphore ? En tout cas, figure essentiellement composite, « trottin », « grue-fleur » ou « guenon parisienne », mais « poème », non certes « dégagé de tout appareil du scribe », si l’on en juge par l’abondance de la production poétique à son endroit : neuf pièces sous ce titre chez Lorrain, trente-deux chez Jean Floux, soixante-seize chez Champsaur.

7Trois poèmes de Jean Floux, de la section « Les Parisiennes », renseignent excellemment sur ce glissement de la Femme vers la métaphore. Intitulés respectivement « La Parisienne », « La Silhouette » et « La Visiteuse », ils définissent une figure qui n’a pas d’identité propre, mais entité abstraite, terme générique, présence temporaire ou partielle d’un corps fragmenté, contour, passage, départ.

  • 20 Victor d’Auriac, « Pudeur », Astarté, Paris, Genonceaux, 1903, p. 91.
  • 21 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 32. 

8Le premier poème, « La Parisienne », où l’on attendrait une définition du type, est en fait un « triomphe », bien éloigné de Pétrarque, où le poète « liquide » en quelque sorte le corps pour n’en garder que la jambe. Cheveux, taille, main, pied, gorge, hanche, regard disparaissent successivement pour réserver six strophes (sur neuf) à la jambe. Cette poétique essentiellement réductrice définit la Parisienne par le passage, passage dans Paris, de préférence par mauvais temps (pluie, neige et boue), afin que le jupon puisse être levé et la jambe montrée : ce que Victor d’Auriac, évoquant dans un autre poème « le joli petit trottin qui passe », appelait « l’exquis prétexte de la boue », permettant de se retrousser et de faire parade de son mollet20. Cette jambe qui « trottine » rétablit une fois de plus la Parisienne sous l’aspect du trottin, verbe et terme consacrés pour la désigner. La Parisienne affirme ainsi son analogie avec la Passante, dont Baudelaire vantait la jambe de statue dans la rue assourdissante. « Trottin délicieux », écrivait Félicien Champsaur, à qui le poème de Jean Floux est explicitement dédié et les poèmes de Lorrain (« Champsauresques ») auraient dû l’être, « habillé d’un rien, qui enjambe un ruisseau, en retroussant, au-dessus des mollets, une jupe bien tendue21 ». Un intéressant lapsus (ou coquille) dans un poème des « Parisiennes » de Floux introduit une variante révélatrice dans un titre : intitulé dans la Table des matières : « A celle qui passe », le poème a pour titre, dans le corps du volume (p. 97), « A celle qui part ». Les deux disent également, sous deux verbes différents, le transitoire et l’éphémère.

9Le troisième poème, « La Visiteuse », aborde le même motif sous un angle différent, celui de la brièveté, comprise dans l’acte de la visite, incluant lieu où l’on n’est que de passage et séjour limité. L’on peut ici se faire une idée un peu plus précise de la Parisienne à l’aide de l’héliogravure de Jean Béraud, à qui est dédié le poème, et qui l’illustre. Une femme en noir, eau-forte oblige, les pieds étroits, portant chapeau, serrée dans une veste tailleur exagérément cintrée, jupe longue, qui entre en poussant une tenture. Mais la Visiteuse est « rapide », le temps est compté, « l’heure sonne », la galanterie n’a pas le temps de se déployer que déjà la Visiteuse repart : « Baiser. Bonsoir. Et… plus personne ! » La Parisienne du premier poème n’était déjà Personne, pour n’avoir plus de corps. Celle-ci n’a plus de temps. Silhouette sitôt disparue qu’apparue, frou-frou et parfum, de l’ordre de l’impalpable et de l’évanescent : c’est bien ce « chic froufroutant, parfumé, capiteux » qu’évoquait Félicien Champsaur, dans des images de fugacité dont rien, ou presque, ne demeure.

  • 22 Félicien Champsaur, « Vouloir, Pouvoir », Parisiennes, p. 140. Nittis était mort le 21 août 1884.
  • 23 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 42, 72, 172, 231, 289.
  • 24 Giuseppe de Nittis, La Modernité élégante, Cat. Exp. Petit Palais, 21 octobre 2010-16 janvier 2011, (...)

10Peinture et poésie ayant souvent partie liée, il faut ici dire un mot de l’iconographie de la Parisienne. Jean Floux, on vient de le voir, mais aussi Jean Lorrain dédient chacun un poème de leur série « Parisiennes » à Jean Béraud. Le même Lorrain dédie une autre pièce à Giuseppe de Nittis. Une section des Parisiennes de Félicien Champsaur est consacrée « Au Souvenir de Joseph de Nittis22 ». Ainsi se trouvent représentés les deux peintres par excellence de la modernité parisienne (Champsaur utilise à mainte reprise le terme de « parisianisme23 ») sous son aspect féminin. La Visiteuse de Floux et Béraud (1886) affiche dans sa toilette une singulière ressemblance avec la Femme au chien de Nittis (ca. 1883-84) : « […] corset dont la pointe descend au-dessous de la taille et dont la partie inférieure s’évase en une petite corolle drapée autour des hanches », « chapeau tronconique » et « corsage-cuirasse montant et moulant »24. D’autres toiles, la Parisienne place de la Concorde de Béraud (Musée Carnavalet), l’autre Femme au chien (Retour des Courses) de Nittis (1878 ; Cat. N° 77) ou encore, du même, Au Bois de Boulogne (Cat. N° 72) ou Promenade hivernale (Cat. N° 111) précisent l’apparence de la Parisienne. Cette dernière semble un instant, grâce à la peinture, échapper à la seule métaphore.

11Mais celle-ci revient en force dans le deuxième poème de Jean Floux, « La Silhouette », où s’accuse l’analogie avec la Passante. Il s’agit à nouveau d’une scène de rue, dans laquelle toute forme de réalisme descriptif cède graduellement le pas à l’imaginaire. Femme seulement « entrevue » et « vague silhouette », dont toute précision est de l’ordre du possible et du conjectural :

Celle, par qui mon âme est triste infiniment,
Doit avoir des cils d’or sur des yeux d’émeraude.

12Plus proche de l’artefact ou de la statue que de la créature de chair et de sang, elle demeure un chef-d’œuvre inconnu, dont la perfection est purement onirique. « Cette femme, pourtant, je ne la connais pas ! » Seul, peut-être, un détail, celui du « corsage » moulant une « taille fluide », pourrait la rapprocher de la Visiteuse ou des élégantes de Béraud et Nittis : autre concession à la peinture, ce poème est, lui aussi dédié à un peintre mondain, Jan van Beers (1852-1927), auteur notamment de Une Parisienne [1907 ?] (Musée de Rouen) et d’une lithographie célèbre sous le titre Chic parisien (1898-1900 ?], Réjane portant un monocle, en costume de scène pour Le Cœur de Paris.

  • 25 « La Voix d’or » (Modernités, p. 4) et « Raffinée » (Modernités, p. 16). On sait le parti qu’en tir (...)

13Dans cette physiologie de la Parisienne, on est d’ailleurs frappé par la place qu’occupe le théâtre. Trois des Parisiennes de Lorrain sont des actrices : « Débutante », « Figurantes », « Étoiles » ; Champsaur en aligne six, dans deux sections du recueil intitulées respectivement « Le roman d’une acteuse » et « La Muse en tutu ». L’éventail de la hiérarchie est largement ouvert, de l’acteuse à l’étoile et, après Réjane, Sarah Bernhardt, non nommée mais que l’on reconnaît dans deux sonnets25. Lorsque le Parisien quitte Paris et résume la capitale, le théâtre n’est pas oublié :

  • 26 Félicien Champsaur, Parisiennes, p. 145.

Le cirque, les fêtards, les courses, les paris,
l’absinthe, les baisers étranges, l’avenue
du Bois, une blonde mie, une acteuse connue26.

  • 27 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 32.
  • 28 Ibid., p. 89.
  • 29 Ibid., p. 135.
  • 30 Id., ibid.
  • 31 Le mot est défini par Champsaur : « actrice qui n’a pas ou guère de talent » ; ibid., p. 145.
  • 32 Ibid., p. 137.

14La Parisienne convoque simultanément « ces élégantes croquées à la sortie d’Auteuil, et encore ces actrices souriantes, ces figurantes en maillot27 ». Elles se nomment Rose Chavy, du Théâtre des Variétés, ou encore Mademoiselle Pirouette. « Une Parisienne ! Et une actrice, par-dessus le marché28 ! », comme si les deux termes étaient synonymes. Jouette, la Parisienne fabriquée par le barman de l’hôtel, est « artiste, artiste dramatique, lyrique et chorégraphique29 », « théâtreuse30 », « acteuse31 », mais « vraie Parisienne32 ». Car, plus que le talent, c’est le déhanchement qui compte.

  • 33 Jean Lorrain, Modernités, p. 4.
  • 34 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 52.
  • 35 Ibid., p. 79.
  • 36 Ibid., p. 233.
  • 37 Félicien Champsaur, Parisiennes, p. 26.
  • 38 Ibid., p. 25. On sait qu’Alfred Grévin (1827-1892), dessinateur et couturier de théâtre, fonda en 1 (...)

15Cette emprise du théâtre vaut qu’on s’y arrête. La Parisienne est un rôle, une fausse identité, non différente de l’emploi qu’elle tient sur la scène. C’est l’actrice Verglas de Lorrain, dont la voix « tinte fausse33 ». C’est « Mlle Pirouette, alias Mme de Lamballe34 », tous noms également faux et aux « chiffonnages truqués35 ». La Parisienne ne serait-elle que la somme de ses accessoires ? « Enlevez à une Parisienne son fard, sa poudre, ses fanfreluches, ses artifices compliqués, ses armatures d’acier, ses accessoires en caoutchouc […]36. » Femme, en tout cas, en représentation, sur le Boulevard, au Bois, au théâtre. À moins que ce ne soit, comme dans la pièce « Sortie de fête », qu’un « mannequin », une « dame en cire »37 ? La Parisienne n’aurait-elle d’existence qu’au Musée Grévin, dont Champsaur prononce aussi le nom dans une autre pièce38 ?

  • 39 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 179.
  • 40
  • 41 Ibid., p. 349. Ce sont ces mêmes journalistes que vitupérait Alexandre Hepp dans son article « Lége (...)
  • 42
  • 43 Ibid., p. 356.

16À côté des recueils poétiques, le roman de Félicien Champsaur Le Mal de Paris est en fait une sorte de parabole sur la non-existence de la Parisienne, une fable sur la métamorphose d’une provinciale. Une femme veut reconquérir son mari, qui ne rêve que Parisiennes. Elle décide de prendre l’apparence, l’élégance, le masque, le langage, le nom d’une Parisienne. C’est ainsi que Laure Baculard, de Carpentras, devient Mimi Dély, de Paris. Devenue « la plus chic des Parisiennes39 »40, à la fois la même et l’autre, et troublant son mari par la ressemblance dans la différence, elle exorcise l’obsession. Le dénouement heureux, sous forme du retour à l’ordre conjugal, est inhabituel chez Champsaur. Le romancier laisse même au mari le soin de tirer la morale de l’histoire : « Je vais vous dire un secret : les Parisiennes, ça n’existe pas, c’est une invention des journalistes41 ! » 42Comme dans la Grive des vignes de Dinah Samuel, Champsaur substitue in fine, au paysage parisien, une évocation bucolique de la Provence. L’« aventure à Paris » n’aura été qu’« une parenthèse »43. Autant dire : rien.

  • 44 Titre d’un roman de Luis d’Herdy (1899), récemment réédité par Marie-France David-de Palacio aux Éd (...)
  • 45 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 64.

17Dans l’impossibilité de la cerner autrement que sur le papier ou, mieux, sur la toile, la Parisienne demeure « un indéfinissable mystère » (Champsaur), tourne à la métaphore, métaphore de la Vie Parisienne, titre de journal, ou du Chic Parisien, expression chère à Félicien Champsaur. Impossibilité de la cerner physiquement, dans une cascade d’adjectifs, toujours les mêmes (fanfreluchée, poudrerizée, vaporeuse), ne disant que le volatil et le peu de substance ; impossibilité de la cerner socialement, dans une échelle allant de la petite acteuse à la grande patricienne et de Pigalle à Auteuil ou de Forain à Nittis, mais mêlant souvent les deux pour le plaisir ; impossibilité de la cerner sexuellement, à la fois phallique – Lorrain disait « phallophore » – et saphique, Monsieur Antinoüs et madame Sapho44, très présente à Lesbos, « Sodome et Gomorrhe ensemble » (Champsaur) ; impossibilité, enfin, de la cerner géographiquement, puisque la Parisienne de Paris n’existe pas et se résout le plus souvent en une provinciale ou une étrangère acclimatées : mieux vaut Pont-à-Mousson (Hepp) ou Carpentras (Champsaur) ; la Parisienne doit en fin de compte se contenter d’être une nomenclature dans la vie poétique ou une héroïne de roman évidemment parisien, une idole de Paris sur un fragile socle de carton-pâte, pour reprendre les termes de Champsaur. « Une petite chose frelatée, poudrerizée, composée d’éléments artificiels qui étaient des faux cheveux, des chichis, des postiches, de fausses lèvres rouges, de fausses joues trop roses, un bout de Montmartroise où tout était fantaisiste et truqué45. » La Parisienne : en définitive, un faux.

  • 46 Jules Bois, L’Ève nouvelle, Paris, Chailley, 1896, p. 81-82.

18Mais il y a pire, si l’on en croit le verdict sans appel de Jules Bois dans L’Ève nouvelle (1896). Sous le titre paradoxal et volontairement mensonger de « Toute-Puissance présente de la Parisienne », il brosse le portrait d’un être qui n’est, ni tout-puissant, ni nouveau, mais « vieux comme notre civilisation » et comme réifié, « mignon jouet » ou « Poupée jolie et preste, mais d’une légèreté incurable, avec un cerveau d’autruche, un cœur en jeton, des nerfs qu’une vie anormale taraude et extermine, des sens exacerbés et éteints, des yeux où le jeu, le calcul, les ruses, les liaisons trop souvent pratiques, les flirts acharnés pour remplir le vide des jours, les bals tardifs, les fêtes brûlantes, infligèrent le factice éclat qui alterne avec cette spéciale lassitude révélatrice d’une âme de néant 46 ». Le mot de la fin !

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Notes

1 Voir par exemple : Théodore de Banville, « Ballade pour les Parisiennes », Trente-six ballades joyeuses [1873] ; Poésies complètes, tome II, Les Exilés, éd. définitive, Paris, Fasquelle, 1899, p. 378 ; Ernest d’Hervilly, Mesdames les Parisiennes, Paris, Charpentier, 1875 ; Théodore de Banville, « Les Parisiennes de Paris », Esquisses Parisiennes, Paris, Charpentier, 1876 ; Théodore de Banville, « Le Génie des Parisiennes », Contes pour les femmes, Paris, Charpentier, 1881, p. 1-6, repris dans La Vie Populaire, Année 1888, n° 102, 20 décembre 1888, p. 351 ; Anon. [signé Wasp], « A une Parisienne » [poème], Le Courrier Français, 7 juillet 1889 ; E.-A. Spoll, Les Parisiennes, Paris, Calmann-Lévy, 1892 ; Paul Lirette, « Les Petites Parisiennes », La Vie Populaire, Année 1893, n° 27, 2 avril 1893, p. 9-11 ; Henri Boutet, Autour des Parisiennes. / Où elles vont, Paris, Librairie A. Charles, 1900.

2 Félicien Champsaur, Parisiennes, Paris, Lemerre, 1887.

3 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, Paris, Fasquelle, 1913, p. 121.

4 Octave Uzanne, « La Parisienne moderne. Étude de physiologie spéciale et d’Attraction passionnelle », Son Altesse la Femme, Paris, Quantin, 1885, p. 249-276 ; ici, p. 259.

5 Ibid., p. 260.

6 Octave Uzanne, Parisiennes de ce temps. En leur divers milieux, états et conditions, Paris, Mercure de France, 1910, p. 18. 

7 Joséphin Péladan, La Vertu suprême [La Décadence Latine XVI], Paris, Flammarion, 1900, p. 229-230.

8 Octave Uzanne, Son Altesse la Femme, p. 267.

9 Jean Lorrain, Âmes d’automne, Paris, Fasquelle, 1898, p. 32.

10 Jean Floux, Les Maîtresses, Paris, de Brunhoff, 1886, p. 52. Mais voir, en contrepartie, Marie-France de Palacio, « Die Pariserin : un produit de l’imagination. La Parisienne vue d’Allemagne dans la deuxième moitié du dix-neuvième siècle » (La Parisienne du Second Empire aux Années folles, Paris Champion, 2020, p. 425-444).

11 Alexandre Hepp, Paris tout nu, Paris, Dentu, 1885, p. 301.

12 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 128.

13 Octave Uzanne, Parisiennes de ce temps, p. 18.

14 Ibid., p. 129.

15 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 109.

16 Ibid., p. 115.

17 Ibid., p. 116.

18 Alexandre Hepp, Paris tout nu, p. 305, 306.

19 Mallarmé, Divagations, Paris, Fasquelle, 1897, p. 173. 

20 Victor d’Auriac, « Pudeur », Astarté, Paris, Genonceaux, 1903, p. 91.

21 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 32. 

22 Félicien Champsaur, « Vouloir, Pouvoir », Parisiennes, p. 140. Nittis était mort le 21 août 1884.

23 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 42, 72, 172, 231, 289.

24 Giuseppe de Nittis, La Modernité élégante, Cat. Exp. Petit Palais, 21 octobre 2010-16 janvier 2011, p. 272.

25 « La Voix d’or » (Modernités, p. 4) et « Raffinée » (Modernités, p. 16). On sait le parti qu’en tirera, de son côté, Félicien Champsaur dans son premier roman, Dinah Samuel (Paris, Ollendorff, 1882 ; réimpr. Séguier, « Bibliothèque Décadente », 1999).

26 Félicien Champsaur, Parisiennes, p. 145.

27 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 32.

28 Ibid., p. 89.

29 Ibid., p. 135.

30 Id., ibid.

31 Le mot est défini par Champsaur : « actrice qui n’a pas ou guère de talent » ; ibid., p. 145.

32 Ibid., p. 137.

33 Jean Lorrain, Modernités, p. 4.

34 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 52.

35 Ibid., p. 79.

36 Ibid., p. 233.

37 Félicien Champsaur, Parisiennes, p. 26.

38 Ibid., p. 25. On sait qu’Alfred Grévin (1827-1892), dessinateur et couturier de théâtre, fonda en 1869 l’Almanach des Parisiennes.

39 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 179.

40

41 Ibid., p. 349. Ce sont ces mêmes journalistes que vitupérait Alexandre Hepp dans son article « Légende parisienne », notamment Marcelin Planat, fondateur, en 1863, du journal hebdomadaire La Vie Parisienne.

42

43 Ibid., p. 356.

44 Titre d’un roman de Luis d’Herdy (1899), récemment réédité par Marie-France David-de Palacio aux Éditions Gaykitschkamp (2012).

45 Félicien Champsaur, Le Mal de Paris, p. 64.

46 Jules Bois, L’Ève nouvelle, Paris, Chailley, 1896, p. 81-82.

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Pour citer cet article

Référence papier

Jean De Palacio, « La Parisienne : entre l’être et le néant »Cahiers Edmond et Jules de Goncourt, 27 | 2022, 159-167.

Référence électronique

Jean De Palacio, « La Parisienne : entre l’être et le néant »Cahiers Edmond et Jules de Goncourt [En ligne], 27 | 2022, mis en ligne le 27 janvier 2023, consulté le 15 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/cejdg/831 ; DOI : https://doi.org/10.4000/cejdg.831

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Auteur

Jean De Palacio

Sorbonne Université

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Droits d’auteur

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés), sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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