La Caspienne : enjeu pour l'Azerbaïdjan, et l'Azerbaïdjan comme enjeu
Résumé
Avant d'aborder plus directement les divers problèmes soulevés par la mer Caspienne, cet article évoque le contexte politique, militaire et stratégique de l'Azerbaïdjan, notamment depuis l'effondrement soviétique. L'enjeu que représente cet espace maritime pour l'Azerbaïdjan, son attitude envers la Caspienne et celles des autres acteurs régionaux sont également étudiés.
Plan
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1Avant d'aborder plus directement les divers problèmes soulevés par la mer Caspienne, nous évoquerons dans cet article le contexte politique, militaire et stratégique de l'Azerbaïdjan, notamment depuis l'effondrement soviétique, l'enjeu que représente l'espace maritime en question, et enfin tant l'attitude de l'Azerbaïdjan par rapport à la Caspienne que celles de divers acteurs autour de l'Azerbaïdjan lui-même.
Le contexte
2 La politique de l'Azerbaïdjan vis-à-vis de la mer Caspienne est dans une large mesure obérée par le contexte politique particulièrement difficile dans lequel se trouve cette jeune république, sur le plan tant interne que régional et international. Aussi n'est-il peut-être pas inutile de rappeler quelques faits historiques et la situation postérieure à la chute du mur de Berlin. De ce dernier point de vue, l'Azerbaïdjan est sans doute l'une des républiques où les secousses de la désintégration impériale (ou de sa recomposition sous d'autres formes) ont été le plus ressenties, singulièrement si l'on établit des comparaisons avec les républiques turcophones et persanophone de l'Asie centrale.
3 Depuis sept ans, en effet, la vie politique de l'Azerbaïdjan s'organise autour de quatre enjeux: le conflit sanglant avec l'Arménie; les relations entre la "Res Publica" en quête de son indépendance réelle et Moscou, qui renvoient à la question de la construction étatique; et le jeu politique interne renaissant et vite étouffé, qui opposait jusqu'en 1993 principalement le Parlement dominé par l'ex-nomenklatura au Front Populaire d'Azerbaïdjan (FPA)1, parlement placé aujourd'hui sous le contrôle de Haydar Ali(ev), la figure politique de loin la plus imposante du pays depuis la période de Léonid Brejnev, dont il fut proche.
Le conflit avec l'Arménie
4 A peine libéré du totalitarisme soviétique, l'Azerbaïdjan s'est trouvé pris dans l'engrenage de la guerre avec l'Arménie. C'est bien en effet le conflit du Haut-Karabakh, cette enclave dont la population est majoritairement arménienne, qui avait reçu de Moscou un statut d'autonomie en 1923 avec rattachement à l'Azerbaïdjan, qui déstabilise le plus profondément le pays. Le conflit armé a toutefois débordé le Haut-Karabakh, lors de l'occupation par les Arméniens, durant les six premiers mois de 1993, d'environ 20 % du territoire azerbaïdjanais (provoquant l'exode de près d'un million de réfugiés azéris)2, en dépit des condamnations du Conseil de sécurité de l'ONU, mais dans une indifférence générale de l'opinion publique occidentale.
5 Le conflit avec l'Arménie, qui coûte cher à l'Azerbaïdjan en vies humaines, retarde l'organisation de sa vie économique et le plonge dans l'insécurité. La question nationale est à l'origine de la démission en 1992 d'Ayaz Mutalibov, le premier président de l'Azerbaïdjan d'après l'indépendance, voire, dans une certaine mesure, de la constitution du FPA. L'enclave du Haut-Karabakh est considérée par les Azerbaïdjanais comme partie intégrante du territoire3. Son annexion par l'Arménie paraît d'autant moins acceptable aux Azerbaïdjanais qu'eux mêmes n'ont jamais pu obtenir un statut d'autonomie pour les régions de Zanguezour et de Karagoyoun en Arménie, peuplées majoritairement d'Azerbaïdjanais, et qu'ils admettent mal que la ville de Derbend, où dans les années 1920 ils constituaient 90 % de la population, ait été cédée au Daghestan4.
6 La préparation et la supériorité militaires des milices arméniennes, qui semblent avoir pris au dépourvu les Azerbaïdjanais, se sont traduites par des massacres notamment à Hocali, Hankendi (Stepanakert) et Agdam. Pour les Azerbaïdjanais, le scénario arménien était clair: déclarer à l'opinion publique mondiale que l'Arménie n'a aucune revendication territoriale; vider le Haut-Karabakh et, si possible, les alentours, de la population azérie; réclamer un référendum pour l'auto-détermination, ce qui équivaudrait, bien entendu, au rattachement de cette région à l'Arménie. Ce plan s'est dans une large mesure réalisé par la force, puisque les Arméniens ont chassé les Azerbaïdjanais du Haut-Karabakh en établissant un corridor entre cette enclave et l'Arménie que séparaient Choucha et Latchine, autres territoires azerbaïdjanais occupés par les forces d'Erevan. Or le rattachement constituerait, en tout état de cause, la première révision de frontières dans l'ex-Union soviétique, et, créant un précédent, risquerait de poser des problèmes insolubles. Le rattachement du Haut-Karabakh à l'Arménie, encouragé d'une manière plus ou moins implicite par l'Occident, risque de renforcer le ressentiment des Azerbaïdjanais envers le monde occidental "chrétien" auquel on reproche de pratiquer "deux poids, deux mesures".
7 Comme on le sait, la CSCE a décidé la tenue d'une conférence internationale de paix sur le Haut-Karabakh. Elle a créé à cette fin un groupe dit de Minsk dont font partie outre les deux Etats belligérants, la Russie, les Etats-Unis, l'Allemagne, la France, la Turquie, l'Italie, la République tchèque et la Suède, ainsi que la Biélorussie. En dépit des critiques adressées par l'Union européenne et la CSCE5 à propos "des actions agressives" menées par les forces arméniennes au Haut-Karabakh6, cette conférence a été longtemps retardée en raison de la demande arménienne d'y faire participer le Haut-Karabakh comme "partie intéressée". Selon les Azerbaïdjanais, une telle participation préjugerait l'indépendance de cette enclave et scellerait, de toute évidence, le succès militaire de l'Arménie sur le plan diplomatique. Le processus de Minsk n'a donné lieu jusqu'à présent à aucun résultat tangible: le cessez-le-feu de 1994 a été dicté aux Azerbaïdjanais redoutant surtout de nouvelles pertes territoriales; il permet aux Arméniens la consolidation du statu quo.
Dépendance persistante vis-à-vis de Moscou
8 La défaite de l'Azerbaïdjan face à l'Arménie, nourrie par ce que l'on appelle à Bakou la "tragédie de janvier" (janvar faciasi, l'intervention de l'armée soviétique à Bakou en janvier 1990 qui aurait fait des centaines de victimes) renvoie à la question de ses rapports avec la Russie7. La constitution de la CEI -à laquelle l'Azerbaïdjan a refusé de participer dans un premier temps- après la dislocation soviétique, répond aussi pour l'ancienne puissance colonisatrice à l'objectif d'assurer une certaine domination dans la région, ou tout au moins de conserver une certaine influence. L'ancienne "doctrine militaire russe" visait, à travers deux "droits" essentiels qu'elle s'arrogeait, celui de protéger les minorités russes restées dans les ex-Républiques soviétiques et celui d'assurer la sécurité des frontières de la CEI, à justifier l'existence d'une sorte de glacis. Toutefois, les deux questions se posent de moins en moins de la même manière : dans le cas des frontières, il doit y avoir accord avec les Etats concernés. Moscou s'efforce avec plus ou moins de bonheur de persuader ses voisins de lui laisser protéger les frontières. Il n'y parvient pas toujours, notamment dans le cas de l'Azerbaïdjan. Le concept de "frontière de la CEI" est récusé, de plus, par plusieurs partenaires de Moscou8. D'autres facteurs, comme celui du pétrole, la nostalgie impériale, la solidarité orthodoxe, le marché des armes viennent interférer dans ce jeu stratégique. De toutes les puissances régionales, la Russie est indubitablement celle qui est, de loin, en position de force, aussi bien par sa connaissance du terrain que par son poids démographique, militaire et économique; dès lors le terme de "Pax russica" n'est peut-être pas excessif pour désigner le nouvel ordre régional, même si celui-ci est précaire. Selon Janri Kachia, il s'agirait pour le Caucase d'"une stratégie russe de déstabilisation contrôlée, qui n'est pas le seul fait des 'conservateurs', mais bien une ligne politique cohérente suivie par Moscou"9.
9 Deux autres "puissances" locales, la Turquie et l'Iran tentent d'exercer une influence sur Bakou, obéissant à des impératifs complexes. Handicapée par l'absence d'une contiguïté immédiate avec l'aire turcophone de Transcaucasie et d'Asie centrale, la Turquie (elle n'a de voisinage direct qu'avec le Nakhitchevan, une enclave azerbaïdjanaise) accorde à l'Azerbaïdjan, sa "porte" sur l'Asie centrale, une place particulière dans sa diplomatie10. Pour ce qui est de l'action politique de la Turquie, deux points sont à considérer. D'une part, on ne peut envisager le pays au seul niveau étatique, comme "acteur unique"; il s'agit de voir le rôle, au niveau des sociétés, des idéologues de la synthèse turco-islamique et des fondations pieuses, qui se distingue par un certain messianisme sunnite, du rôle étatique11. Ensuite, dans un contexte de relative indifférence des principales formations politiques et de l'élite intellectuelle, l'espace politique est davantage occupé par la mouvance nationaliste.
10 Dans les rapports avec l'Iran, le noeud du problème réside dans le dessein caressé pendant son passage au pouvoir et parfois énoncé avec une franchise qu'on peut interpréter aussi comme une maladresse, par E.Elçibey, sur le "Grand Azerbaïdjan", c'est-à-dire le rassemblement sous la même bannière des parties septentrionale et méridionale de l'Azerbaïdjan12. Cela explique la politique discrètement pro-arménienne de Téhéran. Malgré ce penchant, le régime islamique iranien tient officiellement à sa neutralité; mais il reconnaît la justesse de certaines thèses azerbaïdjanaises, quitte à dénoncer encore une fois "le rôle néfaste de l'Amérique" dans la région sans qu'on en comprenne toujours le rapport à ce contentieux précis13.
Construction nationale et étatique
11 Du point de vue de la construction nationale et étatique, et en dépit d'une population ethniquement homogène, on peut observer trois séries d'obstacles: les obstacles historiques, l'écartèlement de l'Azerbaïdjan entre le nord et le sud, et bien entendu le statut territorial menacé.
12 L'Azerbaïdjan n'a connu l'indépendance qu'au seul moment de la République éphémère de 1918, sous la conduite de Mehmet Emin Resulzade, figure politique dont se réclame aujourd'hui une partie de l'élite politique autour notamment du mouvement Musavat. Dans un autre registre, l'arrière-fond historique renvoie au système des khanat, sorte de principautés féodales partiellement dépendantes de la Perse depuis le XIV° siècle, et peu à peu cédées à la Russie, du début du XIX° siècle jusqu'en 1828, turquifiées dès le XI° siècle avec l'invasion seldjoukide. Le projet étatique se doit de tenir compte de ces spécificités historiques azerbaïdjanaises et de la question identitaire. Le régionalisme qui trouve ses racines dans l'existence de khanat, sortes d'administrations autonomes d'autrefois (Bakou, Gence, Kouba, Erevan, etc.) souvent hostiles les unes aux autres, est l'un des freins à la constitution d'une identité nationale.
13 Par ailleurs, dans le chapitre historique, on peut également observer la marginalisation, durant les périodes de colonisation russe et soviétique, des élites politiques nationales. Il est notoire que, sous le système soviétique, "le peuple russe" était considéré comme la nation dirigeante de l'URSS et que les dirigeants "locaux" étaient des fidèles du Kremlin. En rupture avec la politique stalinienne, la révision effectuée par Khrouchtchev au cours du 20° Congrès ne modifia pas fondamentalement la position de centralité de la nation russe.
14 Considéré longtemps comme la "vitrine musulmane" du communisme, l'Azerbaïdjan occupait une place centrale dans la stratégie du pouvoir soviétique qui l'avait soumis à une intense politique de russification à partir de 194014. Nous avons déjà évoqué les deux autres questions, à savoir la situation d'écartèlement de l'Azerbaïdjan et le statut territorial menacé.
Post-soviétisme ou néo-soviétisme?
15 L'élection d'Ebulfez Elçibey, un intellectuel et un homme politique inexpérimenté, à la présidence de la République, en juin 1992, lors d'une consultation qui s'est déroulée dans des conditions relativement démocratiques, ajoutait un nouvel élément aux données du jeu politique: elle constituait un changement de poids dans le sens de la reprise en main de la situation. Elçibey s'appuyait sur le FPA, un mouvement plus qu'un parti politique stricto sensu, indéniablement la force politique qui était à ce moment-là la mieux organisée du pays. Soutenu surtout par les intellectuels, le mouvement rassemble des sociaux-démocrates, des "démocrates-libéraux", quelques "musulmans" et surtout des "démocrates-nationaux" (millî demokratlar). Son discours est laïcisant, nationaliste et moderniste. Il dominait quasiment en 1992 le Conseil national (Millî Sura) qui avait réussi à se faire remettre une grande partie des pouvoirs du Parlement dont l'élection (septembre 1990) avait été controversée. Le mouvement s'effritait peu à peu cependant en raison des revers militaires subis face aux forces militaires arméniennes mais aussi à cause des divergences et des ambitions personnelles15.
16 Le changement politique de juin 1993 s'est opéré dans un contexte confus susceptible de raviver la suspicion à l'égard de l'"hégémonisme russe": le matériel russe et l'aide de mercenaires russes reçue par l'Arménie contre l'Azerbaïdjan, les armes laissées par des unités russes qui ont permis au colonel rebelle Sourat Hüseyin(ov), destitué par Elçibey en février 1993 pour "incapacité militaire", d'entreprendre sa marche sur Bakou, le retour au pouvoir de Haydar Ali(ev) (ancien premier secrétaire du Parti communiste azerbaïdjanais et ancien membre du Bureau politique) qu'un proche d'Eltsine a décrit comme "imprégné de culture russe"16. Nombreux étaient les observateurs à penser qu'Elçibey a "brûlé les étapes" en prenant ses distances vis-à-vis de Moscou et en refusant d'adhérer au Pacte de sécurité collective qui unissait plusieurs républiques de l'ex-URSS, dont la Russie et l'Arménie, cette dernière appuyée par sa diaspora notamment aux Etats-Unis, en France et au Liban, voire plus ou moins discrètement par les gouvernements des deux premiers et d'autres pays occidentaux. Le retour au pouvoir d'Ali(ev)17 en juin 1993 était également dû au culte de l'"homme fort" perceptible dans la société azerbaïdjanaise en désarroi; cependant la question de sa légitimité ainsi et surtout que celle du mouvement qu'il anime n'est pas sans se poser depuis le référendum organisé en août de la même année, visant à destituer coûte que coûte Elçibey.
17 Il convient de ne pas perdre de vue cet environnement politique "national" et régional avant de regarder de plus près la vision qu'a cette république de la Caspienne, les convoitises que suscite cette dernière, et le théâtre des luttes d'influences dont elle est l'objet.
L'enjeu
18 L'enjeu primordial de la Caspienne est sans doute le pétrole (et le gaz) qu'elle renferme, à propos duquel sont posées corollairement les questions de l'exploitation, de l'acheminement et de la commercialisation. Le problème de l'exploitation est lié bien entendu à la question du statut légal de cet espace. Parallèlement, on peut observer les problèmes de la pêche et de l'environnement. Enfin, existe un problème militaire.
Le pétrole de la Caspienne
19 Les estimations sont concordantes: la Caspienne ("plateau continental" et zones adjacentes) renferme des gisements de pétrole considérables et la part qui doit, en principe, revenir à l'Azerbaïdjan est l'une des plus importantes. D'après certaines estimations les gisements azéris de la mer Caspienne recèleraient entre 4 et 4,5 milliards de barils de pétrole et cette quantité pourrait être multipliée par deux si l'on prend en compte les gisements non explorés de la mer Caspienne18. Dans ces diverses estimations, les parallèles avec "les monarchies arabes du Golfe" et les appellations teintées d'ironie telles que "Emirats de la Caspienne" sont fréquents.
20 Il semble évident également que cet enjeu, tout comme le conflit avec l'Arménie, n'a pas été étranger aux soubresauts qu'a connus la jeune république, les nouvelles élites locales voyant dans "l'or noir" le garant de l'indépendance. Shirin Melikoff fait état à ce propos, et plus particulièrement à celui de la période concernant la "passation de pouvoir" entre Elçibey et Aliev, de "la signature, empêchée par la destitution du Président, d'un traité avec les compagnies pétrolières internationales pour l'extraction, le traitement et le pétrole d'Azerbaïdjan, prévoyant l'investissement d'1 milliard de dollars, un rendement de 60 milliards de dollars en 15-20 ans, et le doublement de la production de pétrole azerbaïdjanais (actuellement 12 millions de tonnes)"19.
L'exploitation
21 En 1993, se forma un consortium pétrolier, l'Azerbaijan International Operating Company (AIOC, présidé par Terry Adams, de BP), comprenant la compagnie nationale azerbaïdjanaise, la SOCAR (présidée par Natik Aliev, le fils du président), et surtout les grandes sociétés occidentales, notamment américaines et britanniques20. La signature, en septembre 1994, du contrat d'exploitation des gisements pétrolifères azerbaïdjanais qui a été qualifiée "d'affaire du siècle" ou "de contrat du siècle". Elle est venue après une lutte acharnée qu'ont menée depuis 1991 divers gouvernements et compagnies. Le contrat les lie aux autorités azerbaïdjanaises en vue d'exploiter les gisements sous-marins de Chirag, Azéri et Günesli sur la côte azerbaïdjanaise.
22 Le contrat, signé pour une période de trente ans (1995-2025), porte donc au total sur l'extraction de 511 millions de tonnes, dont 260 millions de tonnes seront exportées21. Les investissements prévus s'élèvent à 7,5 milliards de dollars; 70 % des bénéfices iront à l'Azerbaïdjan tandis que les membres du Consortium s'en partageront 21 %22. "Pour ces pays qui, outre les séquelles du régime soviétique, souffrent aujourd'hui de graves carences en énergie, en moyens de communications, en infrastructures et en investissements industriels, ce contrat prend des allures de remède miracle" estime Janri Kachia23, pour ajouter cependant que ce contrat détourne les investissements productifs d'autres projets plus utiles, conforte les pouvoirs en place fidèles à la politique de Moscou et démobilise les énergies sociales et économiques.
23 Trois autres consortiums ont été constitués depuis : le second, de moindre envergure que le premier, formé en novembre 1995 vise l'exploitation du gisement dénommé "Karabakh"24. Un troisième, relativement important, pour l'extraction du gisement de "Shahdeniz" a introduit pour la première fois une compagnie française et iranienne25. Vers la fin de l'année 1996, l'Azerbaïdjan a signé avec un consortium de sociétés occidentales un contrat de deux milliards de dollars. Il s'agit en l'occurrence du seul grand contrat signé par Bakou depuis 1994 dont la compagnie russe Lukoil est absente26.
Le statut légal
24 Le flou règne en ce qui concerne le statut légal de cet espace (faudrait-il l'appeler lac ou mer?) que fait surgir bien entendu l'enjeu pétrolier et qui était régi jusqu'à la dislocation soviétique par le traité de 1921 conclu entre les deux seules puissances riveraines de la Caspienne en l'espèce l'URSS et l'Iran. Les divergences sur le statut juridique semblent se cristalliser autour de l'analyse de l'Azerbaïdjan qui a l'avantage d'être claire et constante alors que la Russie et l'Iran penchent pour une autre solution, que le Turkménistan suit une ligne attentiste et que l'exécutif kazakh hésite27 entre les thèses russe et azérie. La Russie et l'Iran, s'appuyant sur le traité de 1921 défendent la thèse selon laquelle les ressources de la Caspienne doivent être exploitées en commun et que chaque Etat doit avoir un droit de veto. L'Azerbaïdjan rejette la thèse du condominium et avance que les autorités russes ont, après la proclamation de l'indépendance de l'Azerbaïdjan, implicitement reconnu la souveraineté de Bakou sur son secteur28. La dernière réunion des cinq Etats riverains qui s'est tenue à Achkabad les 11 et 12 novembre 1996 a mis de nouveau en évidence les divergences d'analyse. L'Azerbaïdjan fait "cavalier seul" en exigeant que les secteurs nationaux soient définis tant pour les eaux de surface que pour la plateforme continentale.
L'acheminement
25 L'un des enjeux les plus importants est indubitablement l'acheminement de ce pétrole (early oil) et par conséquent le tracé des oléoducs. Plusieurs solutions ont été avancées à ce propos. On peut en retenir cinq:
26- une route, dite du sud, traversant l'Iran et la Turquie jusqu'au terminal de Yumurtalik sur la côte méditerranéenne, où débouche également une partie du pétrole irakien;
27- un oléoduc traversant en ligne droite l'Arménie puis la Turquie pour aboutir à la même destination que la première;
28- une troisième route -que les Turcs appellent ironiquement le "pipeline orthodoxe"- pourrait l'acheminer via la mer Noire, à Burgas (Bulgarie) pour déboucher en Grèce.
29 La première de ces options ("route iranienne") rencontrait, on pouvait s'en douter, une vive opposition des Américains qui ont la part du lion dans le premier consortium (au total, 43,7 %); elle était d'emblée écartée. A la seconde étaient hostiles les Azerbaïdjanais et les Turcs qui font de la rétrocession des territoires occupés par l'Arménie un préalable. Enfin, la troisième avait le double inconvénient de court-circuiter la Turquie et d'avoir un coût particulièrement élevé29.
30 Deux autres solutions restaient en concurrence :
31- Utiliser l'oléoduc existant, même s'il est quelque peu obsolète, reliant l'Azerbaïdjan au port russe de la mer Noire, Novorossiïsk. Cette solution plus intéressante sur le plan commercial a l'avantage de satisfaire les Russes. Les Turcs sont cependant hostiles au transport de ce pétrole par la mer Noire et les détroits pour des raisons de sécurité et d'environnement, notamment pour les villes d'Istanbul et de Çanakkale. Autre inconvénient, du point de vue de la sécurité de l'investissement, de cette première solution est que l'oléoduc traverse la Tchétchénie.
32- Construire un nouvel oléoduc traversant la Géorgie et la Turquie pour déboucher au port turc en question, sur la côte méditerranéenne. Coûteuse, par conséquent peu intéressante sur le plan commercial, cette solution aurait l'avantage d'une part de "partager le gâteau en deux" et d'autre part d'éviter une trop grande dépendance de l'Europe vis-à-vis de la Russie, dans le domaine énergétique. L'inconvénient du point de vue de la sécurité de l'opération est que le PKK a déjà annoncé son intention de saboter l'oléoduc.
33 La décision appartenait dans une grande mesure aux autorités de Bakou. Or, il était clair que les Azerbaïdjanais redoutaient fortement les représailles russes dans le cas où ils prendraient une décision défavorable à Moscou. Certains observateurs attribuaient la recrudescence de la violence en Géorgie, à la veille d'une telle décision, et notamment la tentative d'assassinat de Chevardnadze, à un avertissement de Moscou dans la question de l'acheminement du pétrole. La décision prise le 9 octobre 1995 fut en faveur d'un double tracé, c'est-à-dire par le nord vers Novorossiïsk, et vers l'ouest par le port de Soupsa en Géorgie (susceptible d'être relié au réseau turc à partir de Tbilissi).
La pêche
34 Une certaine confusion juridique règne aussi dans ce domaine autour notamment des zones de pêche, du respect des quotas nationaux, de l'observation des règles de pêche et de la délimitation d'une zone côtière réservée, ce qui n'exclut pas la conclusion de certains accords éphémères pour les Etats riverains. Comme le signale Alain Giroux30, une conférence s'est tenue en mai 1996 à Téhéran au cours de laquelle la Russie, l'Iran, le Turkménistan et l'Azerbaïdjan se sont mis d'accord sur des quotas de pêche provisoires afin d'éviter une chute du prix du caviar sur le marché mondial pour cause de surproduction. Dans ce même dossier, Jean-Robert Raviot souligne combien l'industrie du caviar se trouve directement menacée par la pollution qui entraîne une baisse importante du nombre des esturgeons. Par ailleurs, la pollution atteindrait des proportions inquiétantes notamment en Azerbaïdjan, singulièrement à Bakou et à Soumgaït.
Le partage de la flotte de guerre de la Caspienne
35 La flotte soviétique31 dans la Caspienne, constituée de 5 frégates, 25 patrouilleurs côtiers, 26 vedettes lance-torpilles, 15 véhicules amphibies, 10 navires de soutien, des navires d'entretien et autres bâtiments spécialisés, fut un moment une autre pomme de discorde entre les riverains de la Caspienne. La Russie, l'Azerbaïdjan et le Turkménistan se sont déjà portés acquéreurs. Le quatrième Etat côtier, le Kazakhstan, restait dans l'expectative. L'Arménie quant à elle, s'est prononcée catégoriquement contre le passage de 25 % de la flotte de la Caspienne sous l'autorité de l'Azerbaïdjan, arguant que l'accord signé le 16 avril 1992 renforcerait la puissance d'attaque de ce dernier32. Un compromis semble être trouvé pour le partage de cette flotte.
Les jeux
Le jeu russe
36 Il convient de commencer par la Russie, pour des raisons évidentes. Comme on le sait, elle n'a jamais caché son intérêt pour ce qu'elle considère comme son "étranger proche". Il se trouve par ailleurs, ce qui importe pour notre propos, que les gouvernements azerbaïdjanais et arménien ont mené, au moment de l'effondrement de l'empire soviétique, des politiques diamétralement opposées. L'Arménie choisit délibérément la voie de la coopération avec la Russie, en signant en 1991 avec elle un traité d'amitié, d'assistance mutuelle et de coopération, en adhérant à la même date à la CEI puis au Pacte de Sécurité collective conclu à Tachkent en 1992 par six des pays membres (la Russie, l'Arménie et quatre des Etats d'Asie centrale), en demandant l'aide des Etats signataires de ce pacte contre les Azerbaïdjanais33.
37 L'Azerbaïdjan fut, comme la Géorgie, plus soucieux de son indépendance; le prix à payer se révéla redoutable. Bakou resta en effet, dans une première étape, réfractaire à une adhésion à la CEI (le Conseil national décidant en 1992 de ne pas la ratifier). De surcroît, le seul parmi les Etats de la CEI à ne pas avoir de forces russes sur son sol, il refusa de faire partie des signataires du Pacte de sécurité collective.
38 Nous avons déjà dit que Moscou est fortement soupçonné d'être comme l'instigateur de coups d'Etats militaires, réussis et avortés, de diverses méthodes d'intimidation et de pression, en Azerbaïdjan. Il est évident que la Russie n'a pas l'intention de lâcher prise sur une région d'une telle importance géopolitique. Plusieurs raisons peuvent expliquer cette attitude indépendamment de ce que représente l'Azerbaïdjan, per se.
39 Par rapport au Caucase du Nord, d'abord. On peut raisonnablement avancer que si Moscou est intervenue militairement en Tchétchénie, entraînant la mort de plusieurs dizaines de milliers de civils, ce n'est pas seulement pour éviter l'éclatement. Des enjeux financiers liés au contrôle de l'acheminement du pétrole azéri, par conséquent au pipe-line tchétchène, étaient et sont en jeu34.
40 D'autres facteurs sont avancés: par exemple la crise économique en Russie35. Un spécialiste des questions transcaucasiennes estime de son côté qu'en attisant les conflits en Géorgie (Ossétie et Abkhazie) et au Haut-Karabakh, le Kremlin cherchait à entretenir une instabilité chronique propre à décourager les investissements occidentaux nécessaires au financement des installations pétrolières; en l'absence de capitaux occidentaux, la Russie était susceptible de rester le seul débouché commercial et la voie de transit obligée pour l'exportation du pétrole36. Le contrôle de l'Azerbaïdjan s'impose d'autant plus aux yeux de Moscou que ce pays se situe à la croisée des voies d'acheminement du gaz et du pétrole d'autres zones, en particulier des pays de l'Asie centrale sans accès à la mer (land-locked countries)37 comme le Kazakhstan.
41 Il semble certain que diverses pressions pour que Lukoil participe à l'exploitation ont été exercées sur Bakou. En septembre 94, la compagnie pétrolière azérie, la SOCAR cédait un tiers de ses parts (soit 10 % du total), dans le consortium AIOC à Lukoil; la part directe et partagée avec une société italienne de ce dernier dans l'exploitation du gisement de "Karabakh" est très importante.
42En ce qui concerne le statut légal de la Caspienne, Moscou demande que toute nouvelle prospection dans la mer Caspienne soit soumise à l'approbation de tous les pays riverains. Cette attitude est toutefois marquée par des contradictions car elle est partagée entre d'une part le souci de ne pas rester à l'écart de l'exploitation des ressources énergétiques dont l'appartenance à l'Azerbaïdjan semble faire l'objet d'un consensus, et d'autre part le réflexe néo-colonialiste qui rend difficile l'acceptation par Moscou de laisser "échapper" les richesses caspiennes. C'est ainsi que par un accord signé en 1993 par le ministre russe de l'Energie, avec l'Azerbaïdjan, la Russie avait reconnu un secteur azerbaïdjanais38. La tendance actuelle est de prendre des distances par rapport à ces premiers engagements juridiques et d'imposer, avec souvent des méthodes d'intimidation, la solution de l'exploitation en commun, rejoignant en cela l'approche iranienne. La politique russe n'est pas toutefois exempte d'hésitation vis-à-vis de son "allié objectif" du sud, dans la mesure où elle a tendance à voir dans le régime iranien un propagateur de l'intégrisme islamique39 donc une menace. Sur la question militaire enfin une certaine inquiétude est perceptible à Moscou40.
Le jeu iranien
43 Jusqu'à une date récente, sous la pression des Etats-Unis, l'Iran a été tenu à l'écart de toute négociation sur le pétrole azéri. Toutefois, après l'arrivée au pouvoir de H.Aliev, homme habile et connaissant bien les équilibres régionaux, un changement est perceptible dans l'attitude diplomatique de l'Azerbaïdjan, singulièrement envers Téhéran. La participation de la compagnie nationale iranienne au consortium de "Shahdeniz" est à ce propos un indice de taille41.
44 Il est possible que dans les considérations d'Aliev, un autre facteur ait joué un certain rôle: il s'agit de la jonction entre les réseaux ferroviaires iraniens et azéris prévue pour 1996 (qui n'était pas totalement faite en mars 1997), l'inauguration d'un nouveau tronçon le 17 mars 1995 reliant Bandar-Abbas au réseau iranien existant qui permettra de relier l'Azerbaïdjan et le Caucase à la haute mer42.
45 L'idée d'une organisation de coopération de la mer Caspienne43, lancée par Téhéran, traduit autant une volonté d'action politique et de recherche d'insertion économique régionale qu'une réplique à la Zone de coopération économique de la mer Noire constituée à l'initiative des Turcs.
46 Il est vrai aussi qu'une certaine convergence de vues existe entre la Russie et l'Iran, aussi bien sur le statut juridique de la Caspienne44 que dans leur méfiance commune vis-à-vis de l'Azerbaïdjan. L'Iran, qui sur certains points a des intérêts communs dans la région avec la Russie, semble aussi considérer cette dernière comme une puissance qu'elle peut difficilement combattre; ainsi détourne-t-il sa rivalité vers la Turquie, davantage à sa mesure, en suramplifiant la thématique du panturquisme, dessein qui, selon lui, peut attirer dans son giron l'Azerbaïdjan, pourtant "shiite".
47 La vision d'un observateur français est sur cette question, sans ambiguïté: "A plus long terme, Iraniens et Russes, avec l'aide de l'Arménie, sont d'accord pour briser l'indépendance de l'Azerbaïdjan, Etat clé de la région avec son immense potentiel pétrolier en mer Caspienne qui peut être acheminé en Turquie via la Géorgie. Ils sont également d'accord pour donner tous les moyens aux Kurdes de Turquie du PKK, avec l'appui de la Syrie"45.
Le jeu turc
48 L'ouverture de l'aire turque, cette ceinture ininterrompue de compréhension linguistique qui s'étend des Balkans jusqu'au Xinjiang chinois, offre incontestablement des perspectives à la diplomatie turque. Toutefois son approche vis-à-vis du monde turcophone reste d'ordre géoculturel. Dans l'ensemble, elle n'est pas dictée par des considérations ethniques; elle cherche par le biais d'une série d'initiatives, telle la Zone de coopération économique des pays riverains de la mer Noire, à promouvoir les échanges économiques et commerciaux dans la région. Sa politique étrangère reste d'inspiration occidentale46; elle s'efforce de mettre en avant son modèle de démocratie politique et d'économie de marché.
49 L'arrivée au pouvoir du Refah d'Erbakan constitue sans doute une nouvelle donne pour le dialogue régional comme en témoigne le choix par le Premier ministre turc, de Téhéran pour une première visite à l'étranger; ce "rapprochement" risque cependant de connaître vite ses limites dans la mesure où l'acceptation de l'alternance au pouvoir des "islamistes" turcs rencontre une certaine méfiance auprès du régime révolutionnaire iranien, dans la mesure aussi où le Refah ne détient qu'une parcelle du pouvoir et surtout où les visions des deux Etats sur les graves problèmes régionaux, en particulier la question kurde pour ne pas parler des rapports avec Israël, restent très éloignées.
50 Dans le domaine des rapports avec l'Azerbaïdjan, et plus précisément dans la question du pétrole, les Turcs, conscients que l'ouverture d'une nouvelle route du pétrole aurait en effet le double avantage de leur offrir de substantielles royalties et de leur donner un nouveau rôle géopolitique, se sont mobilisés aussi bien au niveau de leur diplomatie que de l'opinion publique. Ils ont en particulier pesé de tout de leur poids -appuyés en cela par les Géorgiens- notamment auprès de leurs interlocuteurs azerbaïdjanais, toujours attentifs à l'avis d'Ankara, leur principal soutien sur l'échiquier régional voire international, et de leurs interlocuteurs étrangers notamment américains. Par ailleurs, le soudain intérêt des autorités turques pour les questions de l'environnement -qui se limitent essentiellement au Bosphore, il est vrai un enjeu considérable- dissimulait mal la volonté de renforcer l'arsenal argumentaire afin de détourner la voie d'acheminement du pétrole vers le littoral méditerranéen.
Le jeu américain
51 L'analyse de J.Kachia est pertinente à ce propos. Il rejette les thèses selon lesquelles il s'agirait d'une volonté de la part des Américains de freiner l'expansion russe et de consolider les nouvelles républiques indépendantes en les dotant d'une autonomie énergétique -condition d'une authentique indépendance-, ou d'une volonté de favoriser l'émergence d'une zone pétrolière de rechange qui soit en mesure de compenser une éventuelle déstabilisation survenant dans les pays musulmans du Proche-Orient et d'éviter une nouvelle crise énergétique, ou encore d'obtenir un droit de regard pour la Russie sur son ancien empire, tout en empêchant, grâce à son alliance turque, que cette influence ne devienne excessive, ou enfin que les Etats-Unis, loin d'obéir à des intérêts économiques égoïstes, voudraient favoriser la consolidation d'une zone caucasienne post-communiste indépendante et pacifique.
52 Il retient l'idée que la politique américaine dans la région semble, au contraire, ne répondre à aucune stratégie, si ce n'est celle d'apaisement envers la Russie et de reconnaissance tacite de ses intérêts et de son influence dans son ancien empire. "Vue sous cet angle, écrit-il, la 'double décision' de Bakou, qui se garde de trancher entre les voies russe et géorgienne, laisse à Moscou tous ses leviers de puissance dans la région et en Europe. La Russie reste une puissance dans la région et en Europe. La Russie reste une puissance pétrolière et une puissance régionale. Sans doute est-ce le prix à payer, aux confins de l'Europe, pour maintenir la Russie hors d'Europe"47. Cette analyse, globalement juste doit vraisemblablement être relativisée par le fait que les Etats-Unis ne peuvent durablement occulter les intérêts azerbaïdjanais et partant de remettre en cause leurs relations bilatérales avec Bakou d'une part48, et le poids grandissant des compagnies américaines49 impliquées dans les consortiums, susceptibles à terme de se heurter aux interférences et à l'intransigeance du gouvernement russe, d'autre part. Ajoutons que les mêmes hésitations vis-à-vis de la Russie existent du côté des Etats membres de l'Union européenne elle-même peu présente, qui agissent en ordre dispersé mais dont les attitudes ne manqueront pas de peser dans le dossier, notamment par le biais de leurs compagnies pétrolières.
Conclusion
53 Certes Aliev, un animal politique, tient la situation d'une main de fer, et l'Azerbaïdjan ne manque pas d'atouts. Le pétrole et le gaz en sont un. Le FPA, réprimé, a des raisons de mener une opposition de "profil bas", pour ne pas donner au pouvoir des occasions faciles d'accusation de trahison dans la question nationale. Mais les pertes subies au profit de l'Arménie et le rôle de la Russie qui détient une place incontournable dans l'équation, quelle que soit cette dernière, ses moyens de pression étant nombreux et variés, font entretenir à propos de l'avenir de cette république plusieurs incertitudes.
54 Les pressions souvent contradictoires des Etats puissants comme les Etats-Unis, la Russie, l'Iran et la Turquie constituent en fait, pour un petit "Etat" comme l'Azerbaïdjan qui affronte par ailleurs d'immenses problèmes (conflit meurtrier, perte territoriale, développement économique, transition démocratique) un fardeau difficile à supporter. La bataille juridique autour de la Caspienne pose en définition la question de l'autonomisation et d'une certaine manière de la désoviétisation d'un acteur aux ressources limitées comme l'Azerbaïdjan. Du coup, ce petit pays se place au coeur du "débat" à ses risques et périls. Sa position a le mérite de la constance alors que d'autres Etats en particulier le Kazakhstan et le Turkménistan amenés à "naviguer" entre Russes et Iraniens, adoptent des positions pour le moins contradictoires. Il se trouve aujourd'hui dans la situation paradoxale de chute de production de pétrole voire de crise énergétique, et il n'est pas sûr qu'il ait les moyens de se servir pleinement de ses atouts, entre autres dans cette "mer fermée" qu'est la Caspienne.
Notes
Pour citer cet article
Référence électronique
Semih VANER, « La Caspienne : enjeu pour l'Azerbaïdjan, et l'Azerbaïdjan comme enjeu », Cahiers d’études sur la Méditerranée orientale et le monde turco-iranien [En ligne], 23 | 1997, mis en ligne le 01 mars 2005, consulté le 14 février 2025. URL : http://journals.openedition.org/cemoti/117 ; DOI : https://doi.org/10.4000/cemoti.117
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