4La crise de l'été 1974 survint en fait au cours des premières étapes de ce processus d'intégration. La coopération politique des Neuf s'est occupée presque depuis les débuts de la crise chypriote et, à certains moments, elle y a joué un rôle non-négligeable. C'est une des rares occasions où les Etats membres de la Communauté ont essayé d'utiliser leurs mécanismes de coopération pour intervenir collectivement dans les péripéties immédiates d'une crise politique. Au cours du deuxième semestre de 1974, la présidence des Communautés était exercée par la France. C'est à l'initiative du ministre français des Affaires étrangères, M.Sauvagnargues, que les Neuf se sont efforcés de coordonner leur action pour intervenir dans la crise chypriote. Dès le 16 juillet, lendemain du coup d'Etat perpétré par Nicos Sampson contre l'archevêque Makarios, à l'instigation de la junte des colonels d'Athènes, des consultations étaient en cours et un communiqué faisait part de l'inquiétude des Neuf devant la situation en Méditerranée orientale et de leur attachement à l'intégrité territoriale et à l'indépendance de Chypre. Les ministres des Affaires étrangères des Neuf réunis à Bruxelles le 22 juillet pour une séance normale du Conseil de la CEE, décidèrent, pour la première fois, de tenir une réunion de coopération politique en marge du Conseil. Le communiqué publié à l'issue de cette réunion contenait un appel précis au cessez-le-feu, à la collaboration avec les forces des Nations unies, au rétablissement de l'ordre constitutionnel1.

7Certes, l'intégration à la Communauté ne faisait pas l'unanimité: l'AKEL, le puissant parti communiste chypriote sur lequel s'appuyait le président Vassiliou s'y opposait pour des raisons idéologiques bien sûr. Les communistes chypriotes grecs pensaient que le caractère des objectifs économiques, sociaux et politiques que se fixe la Communauté est déterminée par son essence de classe monopoliste d'Etat, que les clauses ne prévoient aucune mesure de protection réelle pour l'industrie chypriote et que la majorité des Etats de la CEE appartenant également à l'OTAN, l'adhésion de l'île à un bloc militaire et politique serait en radicale contradiction avec sa position de non-alignement2.

8Toutefois, l'accord d'union douanière était conclu et les objectifs du gouvernement chypriote-grec étaient clairs: il s'agissait de consolider la part des exportations agricoles sur le marché européen et profiter, autant que possible, des investissements, technologies et subventions européennes afin de permettre à l'industrie chypriote de se restructurer3. A côté des avantages économiques, l'union douanière offre aussi des avantages politiques incontestables et renforce la position du gouvernement chypriote grec face à la Turquie. Aligné souvent sur Athènes, le gouvernement de Nicosie formulait parfois des demandes excessives comme celle de l'exclusion de la Turquie du Conseil de l'Europe4.

9L'union douanière a fonctionné et fonctionne assez bien. La demande d'adhésion de Nicosie  à la CE a été formulée le 3 juillet 1990. Dans son avis du 30 juin 1993 sur la demande d'adhésion de Chypre, la Commission se disait "convaincue qu'un message positif doit être envoyé aux autorités et au peuple chypriotes confirmant que la Communauté considère Chypre comme éligible à l'adhésion et que dès que les perspectives d'un règlement seront plus assurées, la Communauté se tient prête à engager avec Chypre le processus devant finalement conduire à cette adhésion"5. Toutefois, le même avis prenant en compte le fait qu'un règlement pourrait ne pas intervenir "dans un avenir prévisible" avançait "qu'il conviendrait de réévaluer la situation en appréciant les positions exprimées par chaque partie dans ces discussions" et de "reconsidérer" la question de l'accession de Chypre à la Communauté. C'est d'ailleurs pour faciliter cette "appréciation" que le Conseil communautaire a désigné en février 1994 l'observateur de la Communauté dans les négociations dans le cadre de l'ONU, M.Serge Abou. M.Federico di Roberto, ambassadeur d'Italie à Moscou, a pris sa succession, en janvier 1996, en tant que "représentant" de l'UE pour la question chypriote, et non "coordonnateur", statut pour lequel la diplomatie turque semble avoir émis des réserves.

14Economiquement, surtout si l'on se limite au Sud de l'île, l'intégration ne pose pas de problème sauf celui dans lequel certains observateurs voient un phénomène de "criminalisation de l'économique" : l'île est devenue la principale place financière et le premier centre off-shore de la Méditerranée orientale. Attirées par des conditions fiscales très avantageuses, les compagnies off-shore installées à Chypre sont près de 6 000. Le PNB par habitant se situait (en 1987) autour de 6000 dollars dans le secteur chypriote-grec, soit près du double de celui de la Grèce et du Portugal, quatre fois celui de la Turquie et à peu près celui de l'Italie6. D'aucuns pensent que Chypre et le Luxembourg seraient les mieux à même de réunir les "critères de Maastricht" (imposition, politique agricole, etc.).

16Le Parlement Européen, très mobilisé sur la question, a adopté, le 12 juillet 1995, le rapport du député européen Jean Willem Bertens (Groupe Libéral) concernant la demande d'adhésion de Chypre à l'U.E. Le rapport souligne que l'économie chypriote peut parfaitement faire face aux problèmes et obligations qui résultent de l'adoption des acquis communautaires, y compris en cas de participation à la troisième phase de l'Union Economique et Monétaire7.

17Le problème qui se pose, sur le plan économique, est le grand décalage qui existe entre le Nord et le Sud, en faveur de ce dernier. Le PNB par habitant qui serait aujourd'hui, de l'ordre de 12 000 $ dans le Sud8, atteindrait un peu plus de 2 000 $ dans le Nord. L'économie du Nord est étroitement liée à celle de la Turquie de laquelle elle reçoit une aide financière et importe 40 % de ses produits. L'industrie procure 10 % de l'emploi9. L'inflation, autre produit importé de la "mère-patrie" approche de 60 % par an et le déficit du secteur public est important à l'instar de l'économie de la Turquie. M.-P.Richarte résume bien la situation du Nord: "L'isolement international, l'embargo maritime, les incertitudes légales, l'ambiguïté du statut de la RTCN, les doutes sur la valeur foncière des terrains qui étaient propriété des Chypriotes grecs, la disproportion de la fonction publique qui gonfle le secteur tertiaire mais d'une manière artificielle -les deux tiers de la population active appartiennent à la fonction publique-, les lourdeurs et inefficacités administratives, sont autant de données pour expliquer l'enlisement d'une économie de partition"10.

21L'île devenait aussi de plus en plus manifestement, un enjeu de politique interne et de politique internationale pour la Turquie et pour la Grèce, un enjeu sur lequel un homme politique aussi redoutable et habile que l'archevêque Makarios commençait à perdre progressivement son emprise. Ankara était peu enclin à voir sa marge d'action être limitée par une île hellénisée, située sur sa principale ligne de défense méridionale. Athènes pour qui Chypre était un objet de convoitise, n'avait jamais renoncé à l'objectif final d'obtenir son rattachement. La lente évolution de la crise chypriote, jusqu'à son paroxysme de l'été 1974, démontrait désormais que même sans considérer sa propre dynamique conflictuelle, Chypre devenait tour à tour, site de cristallisation, détonateur et otage du différend gréco-turc et parfois les trois à la fois11.

23En Turquie, la déclaration commune de S.Demirel et R.Denktas, rendue publique le 28 décembre 1995 à Ankara, visait précisément à déplacer la plateforme de dialogue de celle de l'Europe, dont les Turcs et les Chypriotes turcs pensent, à tort ou à raison, qu'elle leur serait de toute manière défavorable, à celle des Nations unies dont ils savent qu'elle aurait le soutien de Washington. Mümtaz Soysal, ancien ministre des Affaires étrangères et conseiller spécial de M.Denktas, n'a pas hésité à qualifier cette déclaration d'"accord international"12.

24Chypre constituait au moment de la guerre froide l'une des plaques tournantes de l'espionnage international en Méditerranée, voire dans le monde si l'on pouvait en juger d'après le nombre d'agents secrets par habitant. Les pays de l'Est comme la Bulgarie et la Tchécoslovaquie y entretenaient des ambassades avec des effectifs disproportionnés par rapport à leur importance13. Il ne semble pas que cette spécificité de l'île ait radicalement changé depuis la chute du Mur de Berlin. Chypre continue en effet à offrir un lieu d'observation et de renseignement privilégiés pour le Moyen-Orient et l'Asie. La CIA y garde l'une de ses sections les plus importantes à l'étranger.

25Quant à la démilitarisation de l'île, qui viendrait forcément à l'ordre du jour, les problèmes sont relativement nombreux. En premier lieu se pose la question de la présence des troupes turques dans l'île. 30 000 soldats et officiers turcs sont stationnés dans l'île. Ces effectifs risquent même d'être accrus14, en riposte au "surarmement" des forces militaires chypriotes grecques. Il serait peu réaliste de s'attendre à un départ des forces militaires turques sans un règlement politique qui satisfasse la Turquie et les Chypriotes turcs, voire de faire un préalable de cette question pour une solution, vu la méfiance qui règne entre les deux communautés et la position minoritaire des Chypriotes turcs.

26Autre question délicate qui se poserait est incontestablement la présence des bases britanniques, deux "bases souveraines" (Sovereign Base Areas, SBAS) installées en vertu des accords de Londres et de Zurich (1959-60) et sur lesquelles le gouvernement de Nicosie n'a pas de pouvoir de contrôle. Ces bases  -navale (Dhekelia entre Famagouste et Larnaca) et aérienne (Akrotiri, dans le sud de l'île)-, parmi les plus importantes que possède la Grande-Bretagne outre-mer, sont d'une grande valeur stratégique pour elle, et, à certaines conditions, pour ses alliés de l'OTAN. Ces deux bases couvrent une superficie de 99 % km2, soit 2,9 % de la superficie totale de l'île15.

27La station d'écoutes Episkopi, au nord d'Akrotiri, capte les messages diplomatiques et militaires échangés au Moyen-Orient et travaille en contact étroit avec le grand centre d'écoutes de Cheltenham, à l'ouest de Londres. En outre, les Britanniques disposent d'une station de radar au sommet de l'île (mont Troodos) "probablement la meilleure du monde"16, ainsi que de diverses autres facilités, dont un hélidrome situé dans la "zone frontalière".

29Il semble par ailleurs que le terrorisme kurde en Turquie et le transit d'armes libanaises à destination de l'Arménie (qui s'oppose à l'Azerbaïdjan proche d'Ankara) soient soutenus par des Chypriotes grecs, même si Nicosie réfute de telles allégations. Il y aurait des échanges constants d'informations entre Chypriotes grecs et Kurdes et Chypriotes grecs et Arméniens et les chefs du mouvement kurde sont reçus officiellement à la Chambre des Représentants à Nicosie17.

30Richarte situe bien la nouvelle place de cette plate-forme dans la nouvelle configuration régionale et dans la perspective des rapports avec l'Europe: "La question de l'intégration de l'île à l'Union européenne donne aussi la mesure de l'imbrication internationale du cas chypriote. Il s'agit de promouvoir un nouveau cadre qui modifierait -sans aucun doute en faveur des Chypriotes grecs-, le centre de gravité régional. Les crises et les guerres balkaniques en cours ajoutent une dimension à l'implication de l'île dans les affaires régionales, cette fois par l'intermédiaire de la Grèce"18.

31Un certain consensus règne aujourd'hui à Nicosie entre les forces politiques qui espèrent résoudre le contentieux dans le sens de la "réunification" à travers l'adhésion. On peut tout au plus constater un très léger retrait du Rassemblement démocratique de G.Clerides, davantage tourné vers les questions internes (à Chypre) qu'internationales. Le Parti démocratique de S.Kyprianou, voire l'AKEL (près de 30 % des suffrages) de M.Christophias sont favorables à l'adhésion, appuyés en cela par les mileux d'affaires et le "lobby économique" de M.Vassiliou19, ancien président.

32En revanche, on peut constater l'opposition dans les conditions actuelles de la "République turque de Chypre du Nord" de Rauf Denktas. Ce dernier appuyé -entre autres par les Anatoliens installés dans le Nord et qui sont environ 60 000- domine la scène politique chypriote-turque. L'application de l'accord sur l'union douanière conclu avec les Chypriotes grecs a toujours inquiété les leaders de la communauté chypriote turque. "Ce que la CEE devrait geler, c'est l'application de l'accord sur l'union douanière conclu avec les Chypriotes grecs; car ce texte nous menace directement" avait déclaré, dès 1987, M.Denktas20. Les autres forces politiques chypriotes-turques, qu'elles s'opposent à la colonisation anatolienne, tel le Parti de libération socialiste, ou qu'elles se veuillent proches des communistes, tel le Parti turc républicain, sont minoritaires.

35Dans son avis sur la demande d'adhésion de Chypre, la Commission avait tenu compte, nous l'avons dit, qu'un règlement pourrait ne pas intervenir "dans un avenir prévisible" et que dans ce cas, il faudrait tenir compte "des positions exprimées par chaque partie" dans les discussions. Elle laisse donc une porte ouverte à l'adhésion de Chypre même en cas de non-règlement du problème, même si beaucoup de décideurs répugnent à envisager cette hypothèse. A ce propos, M.Alecos Michaelides, le ministre chypriote des Affaires étrangères, se voulait pourtant clair: "Dans ce cas, nous aurons à procéder à l'adhésion en acceptant le scénario allemand21, tout en affirmant que s'il y a une solution ultérieure, le reste de l'île nous rejoindra automatiquement"22. Or rien ne serait, bien entendu, plus nuisible à l'image de l'UE et aux rapports entre celle-ci et la Turquie que de voir sa frontière être séparée par le Mur de Nicosie, solution jugée d'ailleurs inconcevable par les observateurs et acteurs européens.

37On sait que le Conseil de sécurité a confié au Secrétaire général, il y a trente ans, la mission de trouver une solution23. Après la crise de 1974, la rencontre de Mgr Makarios, de Rauf Denktas et de Kurt Waldheim en 1977 marque une date importante : quatre "principes de négociation" avaient alors été acceptés par les parties. Ils stipulaient qu'une république indépendante, non-alignée et bicommunautaire devait être établie; que les territoires dépendants de l'administration de chaque communauté devaient être définis à la lumière de la productivité ou de la viabilité économique, ainsi que des possessions territoriales de chaque communauté, que les questions relatives aux libertés de mouvement et d'établissement, au droit de propriété ou à d'autres problèmes plus spécifiques, devaient être envisagées dans le cadre de la création, à court et à moyen terme, d'un système fédéral bicommunautaire, tout en tenant compte, également, de certaines difficultés pratiques auxquelles la communauté chypriote turque pouvait, tôt ou tard, être confrontée et qu'enfin, les pouvoirs et les fonctions du gouvernement central ou fédéral devaient, avant tout, viser à sauvegarder l'unité du pays, en gardant toujours à l'esprit le caractère spécifique bicommunautaire de l'Etat.

38L'accord conclu le 19 mai 1979 entre S.Kyprianou et R.Denktas, confirmait que la base des négociations entre les deux communautés devait être l'accord Makarios-Denktas. Plus récemment, en 1988, le leader de la communauté chypriote-turque et M.Vassiliou décidèrent de s'appuyer sur les accords de 1977 et de 1979, mais aussi sur les propositions faites par le Secrétaire général en 1984. Ces dernières consistaient essentiellement en les recommandations suivantes: aucune nouvelle démarche en faveur de l'internationalisation du problème de Chypre ne devait être entreprise; les deux parties devaient s'engager à ne pas accroître, qualitativement et quantitativement, les forces militaires sur l'île et les autorités chypriotes turques devaient remettre la zone de Varosha au Secrétaire général pour que ce dernier la place sous l'autorité de l'administration des Nations unies24.

39Le 27 novembre 1984, Perez de Cuellar, le Secrétaire général des Nations Unies, présenta aussi un avant-projet d'accord sur la question constitutionnelle: il envisageait la création d'un Conseil des ministres composé de sept membres issus de la communauté chypriote grecque et de trois membres issus de la communauté chypriote turque. Le Vice-Président chypriote turc disposerait d'un droit de veto dans certains domaines, notamment des Affaires étrangères et de la Défense; il aurait également la possibilité de saisir la Cour constitutionnelle, cette dernière ayant le rôle, classique, de contrôler la constitutionnalité des lois. Le pouvoir législatif serait bicaméral: une Chambre basse, composée à 70 % par les Chypriotes grecs et à 30 % par les Chypriotes turcs; au sein de la Chambre haute, les deux communautés devraient être représentées à égalité25.

42Lorsqu'il a été question de l'adhésion de la Grèce à la Communauté européenne, la Commission des Communautés européennes, dans un avis rendu public le 27 janvier 1976, déclarait sans ambages: "La Communauté n'est pas et ne doit pas devenir partie dans les désaccords entre la Grèce et la Turquie (...). Jusqu'à présent, l'équilibre des relations de la Communauté avec la Grèce et la Turquie s'est traduit par le statut identique d'associés dont elles bénéficient, chacune d'elles ayant la possibilité d'une adhésion comme objectif final, encore qu'avec des calendriers différents. La perspective de l'adhésion de la Grèce introduit inévitablement un nouvel élément dans cet équilibre. La Commission estime que des mesures spécifiques seront nécessaires pour (...) que l'examen de la demande d'adhésion présentée (n'affecte pas) les relations entre la Communauté et la Turquie, et que les droits garantis par l'Accord d'association entre la CEE et la Turquie (n'en soient pas) modifiés"26.

43Or, ce qui s'est passé, depuis que ces mises en garde et inquiétudes furent exprimées, confirme que la question chypriote fut, en raison notamment de la politique d'internationalisation d'Athènes, un des principaux obstacles à l'amélioration des rapports turco-communautaires. La réunion du Conseil d'association entre la Communauté européenne et la Turquie avait été ajournée sine die, le 25 avril 1988, à Luxembourg, à la suite d'un différend sur la question chypriote. Dès l'ouverture de la réunion, la délégation turque a refusé de siéger avec les ministres des Affaires étrangères de la CEE, en signe de protestation contre la décision des Douze de parler du problème de Chypre qui oppose Athènes et Ankara. Les chefs de la diplomatie de la CEE avaient décidé d'aborder la question chypriote sur la demande insistante de la Grèce qui en faisait une condition de sa participation à la réunion. Les Grecs avaient insisté pour que la "position commune" qui devait être présentée aux Turcs comporte une référence à l'effet négatif de la présence des troupes turques dans le nord de Chypre sur le fonctionnement de l'association. La présidence allemande, puis l'ensemble du conseil s'étaient finalement inclinés. A tort, a-t-on reconnu, par la suite, dans les milieux proches du Conseil européen. Mais le fait est que, dans une déclaration commune, les Douze soulignaient que le problème de Chypre était susceptible d'avoir des répercussions sur les relations entre la Communauté et la Turquie. La délégation turque a estimé, quant à elle, que ce problème relève de ses relations bilatérales avec Athènes, et ne doit pas interférer dans sa coopération avec la CEE27.

52La poursuite de négociations entre l'UE et Chypre est nécessaire non pas pour l'internationalisation, comme le souhaite, de toute évidence la Grèce qui a, par rapport à la Turquie le grand avantage d'être dans l'Union européenne, mais parce qu'il y a là une chance à saisir afin de faire évoluer le dossier. Il y a une quinzaine d'années, un observateur occidental estimait déjà: "La tentation d'essayer d'utiliser le poids politique de la Communauté élargie pour renforcer la position grecque dans le conflit chypriote est grande. La Communauté ne saurait s'y prêter sans s'aliéner la Turquie. On a vu, d'ailleurs que la coopération politique s'est toujours montrée très prudente, et en vérité, inefficace, lorsqu'il s'agissait d'aborder des conflits dans lesquels un des pays membres était particulièrement engagé. Faut-il en conclure qu'après l'adhésion grecque la coopération politique devra renoncer à prendre position dans l'affaire chypriote? Ce serait à beaucoup d'égards regrettable, mais il faudrait que la diplomatie grecque fasse preuve d'une extrême modération pour que cette éventualité soit écartée"28. Le seul changement survenu depuis, c'est l'appellation de "coopération politique" qui est devenue "dialogue structuré".

54Une tendance qui s'esquisse aujourd'hui en Turquie, partenaire à maints égards indispensable pour l'UE et pour la France, est la remise en cause -tardive selon certains observateurs29-de certaines clauses de l'accord d'union douanière conclu le 6 mars 1995 entre l'UE et Ankara, des clauses qui ont trait précisément à Chypre. Les autorités turques mettent davantage l'accent sur la confiance qu'elles ont dans les négociations onusiennes. Elles ont tendance aussi à croire que la politique européenne (ou l'absence de politique) a impliqué dans le Sud-Est du continent une certaine complaisance vis-à-vis d'Athènes, notamment envers les Macédoniens mis à genoux et humiliés pour une question de drapeau. Or le règlement même temporaire de la question bosniaque et de la question macédonienne s'est fait sous l'égide des Etats-Unis. On peut craindre que les dirigeants turcs -et avec eux ceux de la RTCN- se tournent encore une fois, comme ils l'ont pratiquement toujours fait, depuis 1946, vers la Maison Blanche où ils estiment trouver plus de compréhension. Décidément, l'île de Chypre devrait attendre longtemps pour retrouver le sens du surnom qui est le sien: Makaria (La Bienheureuse).