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Le modèle du pasteur du Désert : l’exemple de Pierre Peirot (1712-1772)

A model pastor of the “Desert”: Pierre Peirot (1712-1772)
Sarah Rouvière
p. 75-97

Résumés

Pendant la période d’interdiction du protestantisme, dite du « Désert », des prédicateurs laïcs prennent la suite des pasteurs, dont a été privée la communauté protestante à la révocation. Mais une volonté de former des pasteurs clandestins accompagne l’institutionnalisation des Églises du Désert à partir des années 1710. En Vivarais, le premier ministre est consacré en 1726. Son collègue Pierre Peirot est nommé pasteur en 1739 et exercera jusqu’en 1772.
À travers le long ministère de Peirot, il est possible de brosser un portrait du pasteur « type » du Désert. Celui-ci doit d’abord se former au pastorat, à travers une éducation qui commence bien avant ses études au séminaire de Lausanne. Si cette éducation est importante afin de se démarquer des prédicants laïcs qui ont œuvré avant la restauration des Églises du Désert, elle reste moins approfondie qu’au xviie siècle. Ils sont aussi soumis aux exigences traditionnelles qui s’appliquent aux pasteurs au sein de communautés protestantes de l’époque, en termes de mœurs et de leur relation avec les fidèles. Mais l’aspect clandestin de leur profession a d’importantes répercussions sur la manière dont ils exercent leur ministère. Ainsi, les pasteurs du Désert doivent aussi répondre à des attentes liées au contexte répressif, en permettant à la communauté de continuer à exercer ses activités clandestines, tout en assurant sa sécurité. En plus du rôle de chef de groupe religieux, ils doivent donc également endosser celui de leader d’un mouvement dissident.

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Texte intégral

1Trente ans après la Révocation de l’Édit de Nantes, la résistance des communautés protestantes françaises se structure. À partir de 1715, celles-ci rejoignent progressivement le mouvement de restauration des Églises clandestines lancé par Antoine Court et d’autres prédicateurs en Cévennes. En Vivarais, c’est en 1721 que les Églises de la province adhèrent à une Discipline, qui vise à rétablir une organisation proche de celle qui était en place au xviie siècle. Désormais, la résistance vivaroise est centrée autour du ministère des pasteurs, veillant qu’ils puissent se déplacer de paroisse en paroisse, pour y prêcher dans des cultes clandestins appelés assemblées du « Désert ».

  • 1 Pierre Rolland, Dictionnaire du Désert huguenot : la reconquête protestante, 1715-1765, Paris, Les (...)
  • 2 Pour le xviie siècle, voir notamment : Julien Léonard, « Les pasteurs français du xviie siècle : un (...)
  • 3 Par exemple : Abraham Borrel, Biographie de Paul Rabaut, pasteur du désert, et de ses trois fils, N (...)
  • 4 Yves Krumenacker (dir.), Dictionnaire des pasteurs dans la France du xviiie siècle, Paris, Honoré C (...)
  • 5 Notamment : Céline Borello, Du Désert au Royaume. Parole publique et écriture protestante (1765-178 (...)

2La structure et l’organisation des Églises du Désert du Sud-Est de la France sont fortement impactées par le contexte de répression1. Si la figure du pasteur présente des caractéristiques spécifiques à cette période et différentes de celle du xviie siècle2, elle n’a pas été analysée en tant que telle. Les ministres du Désert ont été étudiés, souvent de manière confessionnelle, par les historiens du xixe et du début du xxe siècle3. Plus récemment, Yves Krumenacker a dirigé un Dictionnaire des pasteurs dans la France du xviiie siècle, et s’est intéressé à l’anticléricalisme pendant cette période4. Céline Borello a, elle, travaillé sur les prédications, essentiellement en fin de ce siècle de répression5. L’étude du profil « type » des ministres du Désert permettrait donc de compléter l’historiographie actuelle ainsi que l’aperçu de l’évolution de la figure du pasteur au fil des siècles et de la situation politique en France.

  • 6 Bibliothèque de Genève (désormais : BGE), Collection Antoine Court ; Bibliothèque de la Société de (...)

3Nous proposons, pour cela, de partir de l’exemple de Pierre Peirot, qui exerce en Vivarais de 1730 à 1772. Dans sa province, il semble en effet représenter un modèle de pasteur, tant du point de vue des fidèles que des personnes qui supervisent les activités clandestines de la communauté. Cet article étudie essentiellement son parcours dans les années 1740 et 1750, lors desquelles les sources sur Peirot sont nombreuses6. Sa correspondance avec Court, notamment, est l’une des plus fournies parmi celles des ministres du Vivarais. Prenant en charge la supervision des affaires pastorales vivaroises, Peirot paraît être un interlocuteur privilégié auprès de ses collègues des autres provinces.

Une formation nécessaire à la consécration

  • 7 Dictionnaire des pasteurs, op. cit., p. 22.
  • 8 Didier Boisson, Hugues Daussy, Les protestants dans la France moderne, Paris, Belin, 2006, p. 280.

4Les pasteurs du Désert doivent tout d’abord répondre à des exigences en termes de formation, même si leur parcours est fortement marqué par l’aspect clandestin de leurs activités. En effet, ils viennent de milieux davantage modestes que leurs homologues du xviie siècle et ont donc reçu une éducation moins approfondie qu’eux. Yves Krumenacker estime ainsi que 86 % du corps pastoral des Cévennes et du Languedoc de 1756 fait partie des « élites rurales7 ». Ce changement de provenance des pasteurs reflète la démographie protestante du xviiie siècle, largement populaire : les fidèles issus des classes les plus élevées sont nombreux à avoir fui au Refuge ou à s’être convertis au catholicisme. Cependant, avec le recul de la persécution dans les dernières décennies de la période du Désert, de plus en plus de ministres viennent de familles bourgeoises8.

  • 9 Philippe Joutard, Les Camisards, Paris, Gallimard, 1987, p. 218.

5En l’absence de pasteurs suite à la Révocation, ce sont des laïcs appelés « prédicants », qui animent les cultes clandestins. Quelques années plus tard, des personnes se proclamant prophètes ou prophétesses prêchent également. Les discours de ces prédicateurs sans formation, tout particulièrement ceux au sein du prophétisme, sont simplistes, répétitifs et mélangent croyances populaires et religion. Mais la restauration des Églises du Désert s’accompagne d’une volonté de contrer les égarements théologiques que la prédication de laïcs peut avoir amenés. Ainsi, la Discipline mise en place en Vivarais en 1721 exige une véritable formation : « On ne recevra aucune personne pour prêcher qui ne soit examinée en vie et mœurs et doctrine par les pasteurs et anciens et les consistoires déjà établis9 ».

  • 10 Sarah Rouvière, « La contribution des femmes à le résistance protestante du Désert vivarois », Thès (...)
  • 11 Dictionnaire des pasteurs, op. cit., p. 309.
  • 12 BGE, Ms. Court 17/H-I, Lettre de Duvernet, 18/07/1732, f. 381.
  • 13 Un prédicateur désigne une personne en cours de formation au pastorat et qui prêche régulièrement d (...)
  • 14 Par exemple : BPF, Ms. 477/2, Lettre de Dubos (extrait), 21/09/1737, f. 178-179.
  • 15 Amélie Lecoq, « Les catéchismes des pasteurs du Désert : l’exemple de Simon Lombard », dans Yves Kr (...)
  • 16 Amélie Lecoq, « Écrire sa vie : lettres et journaux de proposants au xviiie siècle », « Corresponda (...)
  • 17 BGE, Collection Antoine Court ; BPF ; AD Hérault, série C.

6La formation des ministres commence d’ailleurs bien avant leur consécration. Né en 1712 à Faussimagne, Peirot grandit dans un milieu très actif au sein de la résistance protestante. Si les sources disponibles donnent peu d’informations sur sa famille, sa région d’origine, à la frontière entre le Vivarais et le Velay, est une des zones où les réformés sont les plus actifs dans ces deux provinces10. Peirot commence à prêcher en 1730, dans la région de Saint-Jean-Chambre, à peu près en même temps que Jacques Dunière dit Lacombe11. Leur cousin mutuel, Mathieu Morel dit Duvernet, exerçant lui aussi dans la province, estime en 1732 qu’ils « paroissent avoir bien du jugement12 ». Les jeunes prédicateurs13 sont formés par des pasteurs du Vivarais, qui leur enseignent les matières et les compétences nécessaires à l’exercice du ministère. Une bonne maîtrise du français est essentielle14 : à l’oral pour assurer des sermons de qualité et adaptés à l’auditoire ; à l’écrit pour régler les conflits internes ou pour plaider la cause de la communauté, que ce soit à travers des mémoires transmis à Court ou dans des lettres envoyées aux autorités locales. Cette formation peut avoir un « rythme saccadé15 », à l’instar de celle reçue par Simon Lombard dans le Bas-Languedoc, qui ne bénéficie de sa première leçon de théologie que plusieurs semaines après avoir commencé sa vie au Désert. Les contraintes de la clandestinité empêchant les apprentis-pasteurs de rencontrer leurs collègues expérimentés aussi régulièrement qu’ils le souhaiteraient, « la médiation épistolaire devient le véhicule de la formation au ministère16 ». Si Peirot semble peu correspondre avec Court pendant sa période d’apprentissage (nous n’avons trouvé aucune lettre de sa part avant sa consécration en 173917), il est possible qu’il ait entretenu des correspondances avec des pasteurs en France, dont les lettres n’auraient pas été conservées.

  • 18 BGE, Ms. Court 1/II, Lettre de Durand, 18/12/1721, f. 325-326 citée dans Étienne Gamonnet (éd.), Pi (...)
  • 19 Yves Krumenacker, « La circulation clandestine des livres protestants au xviiie siècle », La Lettre (...)
  • 20 BPF, Ms. 477/2, Lettre de Dubos (extrait), 1736, f. 178.

7Les prédicateurs doivent donc être en partie autodidactes. Ils parfont leur formation grâce aux livres, quand ils peuvent s’en procurer : « Il me manque 1. Les livres ; 2. Le repos pour les feuilleter ; 3. Le précepteur pour me conduire. Ce sont les trois principales choses dont j’aurais besoin ; et cependant j’en suis privé18 », écrit en 1721 Pierre Durand, qui deviendra cinq ans plus tard le premier ministre du Désert en Vivarais. Toutefois, des réseaux de distribution de livres religieux clandestins se mettent en place et permettent un accès aux écrits protestants à ceux qui prêchent, mais aussi à un public plus général19. Quinze ans plus tard, le ministre Jacques Boyer dit Dubos recommande ainsi à son élève de se procurer « le Testamentum Latinum & Cornélius Repos en français20 » à la foire du Puy-en-Velay. Peirot reconnaît lui-même l’importance de la formation des prédicateurs, et notamment la lecture de livres spirituels :

  • 21 Note de Peirot, citée dans Daniel Benoît, L’Église sous la croix, Toulouse, Société des livres reli (...)

Il serait fort à souhaiter qu’on apprît à plusieurs ce que c’est que bien prêcher. Ce n’est pas […] débiter quelque sentence, quelque maxime, rapporter quelque trait d’histoire souvent sans discernement, encore moins […] se servir de certains termes qui ne sont pas entendus dans la dixième partie de l’auditoire. Qu’il serait à souhaiter qu’on lût et qu’on relût les Ostervald, les Werenfels, les Galatin, les Roques, les Tilloston et plusieurs excellents sermons anglais, et qu’on se réglât là-dessus21 !

  • 22 Thomas Guillemin, Julien Léonard, « Une identité d’entre-deux : les proposants sous le régime de l’ (...)
  • 23 Dictionnaire des pasteurs, op. cit., p. 309.
  • 24 BGE, Ms. Court 18/AA, Lettre de Dubos, 25/11/1735, p. 383.

8Lorsqu’il est estimé qu’un prédicateur a reçu une formation suffisamment complète et démontré qu’il possède les compétences nécessaires à l’exercice du ministère, il est nommé proposant. Il peut désormais exercer presque toutes les fonctions pastorales, à l’exception des deux sacrements protestants (la cène et le baptême) et de la bénédiction des mariages. À cause du faible nombre de ministres, conséquence de la nature clandestine de cette profession, les proposants semblent avoir davantage de pouvoir de décision que leurs homologues du siècle précédent22. Les autorités ne font d’ailleurs pas de nette distinction entre ces deux statuts. Peirot est nommé proposant en 173323 mais son apprentissage n’est pas pour autant terminé : le pasteur Dubos reconnaît qu’il doit notamment faire « de grands progrès au latin24 ».

  • 25 Claude Lasserre, Le séminaire de Lausanne (1726-1812) : instrument de la restauration du protestant (...)
  • 26 Ibid., p. 110.

9C’est au séminaire de Lausanne, en Suisse, que les proposants poursuivent leur parcours. Fondé en 1726, il a pour but de former les prédicateurs français au pastorat, avant qu’ils ne retournent dans leur pays pour y exercer leur ministère clandestin. Il ne s’agit toutefois pas d’une structure officielle : la raison du séjour des étudiants à Lausanne doit être tenue secrète afin de ne pas nuire aux relations diplomatiques entre la France et la Suisse25. Les étudiants y reçoivent donc une formation plus informelle, dispensée notamment par des enseignants de l’Académie de Lausanne. Les proposants ne maîtrisent d’ailleurs pas assez bien le latin et n’ont pas de connaissances suffisantes pour suivre pleinement les cours enseignés dans cette institution26. Voici, d’après une lettre du proposant vivarois Lacombe, un aperçu du programme adapté aux prédicateurs français :

  • 27 BPF, Ms. 477/2, Lettre de Lacombe, 05/04/1738, f. 112.

Tous les jours j’ai une leçon pour le latin on m’explique presentement les Ep[istulae ad] fam[iliares] de Ciceron & je traduis une dixaine de versets du N[ouveau] T[estament] du F[rançais] en L[atin]. Je fais ça de vive voix sans lécrire. Tous les lundys nous allons […] chez un M. qui fait l’examen d’un discours que nous faisons tour à tour sur le symbole des Ap[ôtres]. Le Jeudy nous allons a une catechese de M. le P[rofesseur] P[olier]. Le même jour nous allons à une société de M. où l’on critique & ou l’on explique la th[éologie] de M. Turr[etin]. Tous les jours depuis 11 heures jusqu’a midy nous allons [...] expliquer les mêmes these. Deux fois de la semaine scavoir le mercredy & le samedy nous nous assemb[lons] tous pour expliquer l’Ev[angile] selon St. Jean outre cela nous allons de tems en tems aux leçons de Th[éologie] & regulierement à celles de logique & pour tout dire en un mot nous avons plutôt trop d’occupation que trop peu27.

  • 28 A. Lecoq, « Écrire sa vie », op. cit., p. 176.
  • 29 S. Rouvière, « La contribution des femmes », op.cit., p. 49-52 ; Amélie Lecoq, « Mériter son salut  (...)

10Au fil des années, ce programme se structure et se précise davantage28. Les proposants vivarois passent en moyenne 30 mois au séminaire, une durée a priori plus longue que la plupart des étudiants29. Peirot y étudie de l’été 1736 à juillet 1739.

  • 30 T. Guillemin, J. Léonard, « Une identité d’entre-deux », op. cit., p. 19-21 ; C. Lasserre, op. cit.(...)
  • 31 BPF, Ms. 477/3, Attestation de conduite de Peirot, 18/04/1740, f. 65.

11À l’issue de leurs études et suivant une procédure moins stricte que celle en place au xviie siècle, les proposants peuvent être consacrés pasteurs. Jusqu’en 1751, il n’y a pas d’examens au cours de leurs études, mais seulement des épreuves finales, qui portent sur des matières moins variées qu’au siècle précédent30. Si, dans un premier temps, l’imposition des mains a lieu à leur retour en France, la situation répressive contraint les étudiants à être consacrés en Suisse à partir des années 1730. Une attestation de réussite de leurs études est envoyée en France. Celle de Peirot assure ainsi qu’il a démontré « ses lumieres naturelles et des connoissances acquises », nécessaires « pour etre un fidele ministre de Jesus Christ31 ». Celle de son collègue Dubos, plus complète, permet davantage de comprendre les exigences de formation des pasteurs du Désert :

  • 32 BGE, Ms. Court 18/AA, Attestation de conduite de Dubos, 12/09/1734, p. 305.

il a fait beaucoup de progrez dans les sciences qui faisoient l’objet de ses études, & en particulier dans le Théologie & la connoissance de l’Ecriture Sainte dont il a donné des preuves dans plusieurs discours & propositions sur des textes [...] quil a composer & reciter avec beaucoup d’aprobation & d’édification de personnes qui l’ont oui : en sorte qu’après avoir été […] sur les principales matières de la R[eligion] chrétienne & reconnu capable d’exercer le St. Ministère de l’Evangile avec fruit il fut admis & consacré à ce St. Emploi par l’imposition des mains32.

  • 33 C. Lasserre, op. cit., p. 115.

12Comme l’a montré Claude Lasserre, le séjour des pasteurs en Suisse n’a pas vocation à « former des théologiens mais des militants de la restauration des Églises33 ». À cause de la répression et de l’origine relativement populaire des prédicateurs, les exigences intellectuelles sont moindres envers les ministres du Désert que ceux du xviie siècle. Il importe tout de même que les pasteurs aient des connaissances suffisantes en théologie, en morale, en philosophie, en logique, en catéchèse, en homilétique et en langues savantes pour accompagner des fidèles dépourvus d’un encadrement spirituel institutionnalisé.

Un comportement digne d’un ministre du culte

  • 34 Scott Dixon, Luise Schorn-Schütte, « Introduction », dans Scott Dixon, Luise Schorn-Schütte (dir.), (...)
  • 35 Edmond Hugues (éd.), Les Synodes du Désert, Paris, Fischbacher, 1885, t. 1, p. 56.

13De retour en France et au-delà des tâches habituellement confiées à leur profession (assurer la prédication ; célébrer la cène, les mariages et les baptêmes), les pasteurs vivarois doivent avoir une attitude exemplaire. À l’image de nombreuses communautés protestantes de l’époque moderne34, leurs mœurs sont particulièrement scrutées35. Cette lettre du pasteur Lacombe souligne la gradation dans les exigences au sein de la communauté :

  • 36 BPF, Ms. 477/2, Lettre de Lacombe, 05/04/1738, f. 112.

Prenez garde surtout de vous conduire toujours d’une manière iréprochable ; dans létat ou sont nos Ég[lises], on ne peut produire que peu de fruit si l’on n’est pas au bon exemple. Voici 3 grands motifs que vous ne devez jamais perdre de vue pour vous ezciter à la piété. 1° En qualité de chrétiens nous sommes [...] appellez a vivre serviteur. 2° En qualité de P[rédicateurs] de l’Év[angile]. Vous devez vous conduire plus chretiennement [...] parce que vous avez plus de connoissance & que vous étes appellé à donner bon exemple à ceux que vous enseigner. 3° En qualité de P[rédicateurs] sous la croix vous étes à tout moment exposé à être pris [et] a mourir36.

14Les fidèles du Désert doivent évidemment avoir un comportement en accord avec les enseignements protestants, à l’instar de nombreuses communautés chrétiennes. Le pasteur du Désert se doit, comme tout ecclésiastique, d’être un modèle pour les fidèles afin de les édifier par son comportement. Il y a donc deux niveaux d’exigences, qui sont habituels dans les communautés chrétiennes de cette époque : celles envers les ministres sont plus strictes qu’envers les fidèles. Mais, d’après la lettre de Lacombe, le contexte clandestin entraîne un troisième niveau d’exigence.

  • 37 Julien Léonard, « David Ancillon, une figure méconnue de pasteur idéal pour les protestants du xvii(...)

15Observons d’abord le deuxième niveau, celui qui n’est pas propre aux pasteurs du Désert mais auquel ils sont tout de même soumis en tant que ministres du culte. Afin de comprendre les caractéristiques attendues chez eux, nous utiliserons les qualités du pasteur idéal mises en avant dans la biographie, parue en 1698, de David Ancillon, qui exerça jusqu’en 1685 en France37. Presque contemporain de ses homologues du Désert, il n’a toutefois pas vécu la contrainte de la répression, puisqu’il a quitté la France à la Révocation.

  • 38 F. Chevalier, Prêcher sous l’édit de Nantes, op. cit, p. 43.
  • 39 P. Joutard, Les Camisards, op. cit., p. 218.
  • 40 E. Hugues (éd.), op. cit., p. 358.
  • 41 T. Guillemin, J. Léonard, « Une identité entre-deux », op. cit., p. 13-15.

16Selon cette biographie, un ministre doit tout d’abord faire preuve d’un comportement irréprochable. Françoise Chevalier estime qu’au xviie siècle, environ 10 % des pasteurs sont suspendus pour mauvaises mœurs38. Cette proportion semble bien plus élevée que celle correspondant à la période du Désert, en tout cas pour le Vivarais. Cela peut suggérer que les exigences envers les pasteurs sont moins importantes pendant le siècle de répression, ou que l’aspect clandestin de leur profession les force à se concentrer sur la cause qu’ils défendent. Cette deuxième hypothèse est plus probable : en vivant en itinérance, les pasteurs sont sûrement moins exposés à des situations pouvant mener à des mauvaises mœurs. Que ce soit au début de leur carrière, pendant leurs études au séminaire ou pendant l’exercice de leur ministère, leur comportement doit tout de même être irréprochable. C’est d’ailleurs une condition, inscrite dans la Discipline du Vivarais, à leur consécration39 ; en Languedoc,on demande également que les ministres aient des « caractères excellens […] afin […] que toutes choses se fassent honnêtement & par ordre40 ». L’attestation fournie à la fin de leurs études au séminaire de Lausanne contient, en plus d’une appréciation de leurs connaissances, une évaluation de leur attitude. Tout comme au xviie siècle, il est attendu que les proposants se comportent de manière aussi exemplaire que les pasteurs, puisqu’ils en deviendront eux aussi41. L’attestation de Peirot loue ainsi son attitude :

  • 42 BPF, Ms. 477/3, Attestation de conduite de Peirot, 18/04/1740, f. 65.

nous n’avons et ne savons rien que de bon et de louable a dire sur son compte. Des son arrivée a Lausane […] il s’est apliqué avec toute l’assiduité dont il a eté capable, a toutes les etudes qu’il a cru lui etre necessaires pour exercer un jour dignement le St. Ministere de l’Evangile et a toujours fait paroitre dans toutes sa conduite des moeurs tres reglées, une pieté sans fard, un grand amour pour la verité et la charité et beaucoup de zele pour notre Ste. Religion42.

  • 43 BGE ; BPF ; AD Hérault ; Archives Nationales (désormais : AN).

17Une fois consacré, Peirot semble continuer à répondre à ces exigences : nous n’avons trouvé aucun reproche, de la part de fidèles ou de collègues, sur son comportement pendant ses trente années d’exercice43.

  • 44 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 1, p. 359.

18La biographie d’Ancillon souligne la modestie et la générosité nécessaires chez un ministre, qualités qui sont aussi recherchées au xviiie siècle et que Peirot semble posséder44. Ce dernier met en garde contre l’arrogance à laquelle peuvent succomber certains pasteurs, par la position centrale qu’ils occupent au sein de leur communauté :

  • 45 Note de Peirot, citée dans D. Benoît, L’Église sous la croix, op. cit., p. 294-295.

Je crains extrêmement que l’ignorance, le manque de bon goût de plusieurs ministres et le désir qu’ils ont de briller, ne les porte à faire des sermons peu édifiants, je dis même ridicules. Les meilleurs prédicateurs du royaume feraient donc bien […] à composer des sermons d’un style simple, évitant cependant tout ce qui est bas et rampant. De tels sermons ne produiraient-ils pas de meilleurs effets que ceux qui marquent quelque savoir, quelque esprit, mais point de solidité, point de jugement ? Quelques-uns de ceux que j’ai entendus auraient aussi bien besoin de se corriger sur la manière de réciter, de gesticuler, qui tient plutôt du mauvais charlatan que de la gravité du bon pasteur45.

19Peirot fait également preuve d’altruisme, œuvrant particulièrement pour que ses collègues touchent des aides financières et bénéficient de meilleures conditions de vie, puisque les pensions qui sont allouées aux pasteurs ne permettent pas de subvenir à l’ensemble de leurs besoins. Il intervient notamment auprès de Court en faveur du proposant Mathieu Majal dit Désubas :

  • 46 BGE, Ms. Court 1/XIII, Lettre de Peirot, 05/08/1740, f. 47.

je vous disois que Monsieur Desubas avoit pris la resolution d’aller étudier dans les païs étrangers, & je prenois la liberté de vous prier de solliciter Messieurs nos bienfaiteurs à faire quelque chose en sa faveur […]. On remarque toujours beaucoup de disposition à ce jeune homme, […] ainsi ce seroit une œuvre bien digne de votre charité […] sans quoi il sera peut-etre obligé de prendre quelque autre parti46.

  • 47 BGE, Ms. Court 1/XXV, Lettre de Coste, 26/08/1752, p. 677-680 ; Ms. Court 1/XXVIII, Lettre de Blach (...)
  • 48 BGE, Ms. Court 1/XXV, Lettre de Peirot, 09/06/1752, p. 521.
  • 49 Voir le testament de son père : Archives départementales de l’Ardèche (désormais : AD Ardèche), 2E1 (...)
  • 50 Pradon et Désubas initient une collecte de fonds auprès des fidèles en 1741 ; Coste est suspendu qu (...)

20Les pasteurs Jean Blachon et François Coste, tous deux mariés et pères, ont aussi de véritables problèmes financiers, qu’ils exposent à Court47. Peirot demande ainsi à ce dernier qu’un secours financier soit accordé à Coste, sans quoi ce dernier « sera réduit [...] de se refugier dans la Holande ou dans l’Angleterre48 ». Mais, à l’inverse de ses collègues, Peirot ne réclame jamais d’argent pour lui-même, sauf lorsqu’il demande une aide financière pour l’ensemble du corps pastoral du Vivarais. Est-ce par modestie ? Par altruisme ? C’est possible. Peirot semble bien conscient de la difficulté de trouver des fonds pour les ministres, versés grâce aux dons de protestants réfugiés à l’étranger. Mais son épouse étant par ailleurs fille d’aristocrate49, il est probable que la situation financière du couple pastoral soit moins compliquée que celle de ses collègues, dont certains, désespérés, tentent parfois de se procurer des fonds sans l’accord du synode50.

  • 51 AD Hérault ; Collection Antoine Court, BGE ; BPF. Court reçoit 36 lettres de Peirot, 19 de Coste et (...)
  • 52 Collection Antoine Court, BGE. Court lui écrit 18 lettres, sans compter celles adressées à plusieur (...)
  • 53 Lettre de Peirot, Ms. Court 1/XVII, 15/07/1745, f. 25-26.
  • 54 BGE, Ms. Court 1/XV, Lettre de Peirot, 31/01/1744, f. 39. Voir aussi BGE, Ms. Court 1/XXIII, Lettre (...)
  • 55 BGE, Ms. Court 1/XXI, Lettre de Peirot, 30/07/1748, p. 511.
  • 56 BGE, Ms. Court 1/XV, Lettre de Peirot, 29/02/1744, f. 72.
  • 57 Il est pourtant courant que les pasteurs ou proposants soient enjoints à recueillir des mémoires : (...)

21Racine étymologique du mot, le rôle de berger du pasteur, souvent rappelé au xviie siècle, revêt d’autant plus d’importance pendant la période du Désert : dans ce contexte de répression, il est attendu que les ministres prennent soin de leurs fidèles en œuvrant pour l’unité de la communauté protestante. Pour cela, Peirot est en communication régulière avec ses collègues vivarois. Il est également en contact avec les ministres d’autres provinces, en particulier en ce qui concerne l’attitude à adopter par rapport aux autorités. Il paraît soucieux de la cohésion entre les communautés des provinces du Sud-Est de la France, surtout celles situées à proximité du Vivarais : le Dauphiné, les Cévennes et le Bas-Languedoc. De plus, Peirot entretient une correspondance avec les personnes qui supervisent les activités de la résistance depuis la Suisse. C’est d’ailleurs le pasteur du Vivarais qui communique le plus avec Court : dans la correspondance conservée en archives, les lettres qu’ils lui adressent sont aussi nombreuses que celles de ses collègues Coste et Blachon réunies51. Peirot est également l’interlocuteur privilégié de Court pour les affaires du Vivarais puisque c’est essentiellement à lui que ce dernier adresse ses recommandations pour la province52. En retour, Peirot le consulte pour des décisions importantes : il lui demande notamment conseil pour répondre à un imprimé diffamatoire rédigé par un curé en 174553. Ses flatteries envers Court paraissent parfois démesurées : « Aidés nous, Monsieur, de vos sages conseils, honorés nous souvant de vos savantes lettres ; le besoin n’en sauroit etre plus grand54 ». Pourtant, Peirot n’hésite pas à donner lui-même des conseils à Court55, voire à refuser d’honorer les demandes de ce dernier lorsqu’elles ne sont pas raisonnables. Ainsi, lorsque Court réclame aux pasteurs vivarois des mémoires sur l’état des Églises et des fidèles de la province, Peirot lui répond qu’il est « absolument impossible56 » qu’ils puissent lui transmettre ces mémoires à la date demandée car ils ont des tâches davantage prioritaires57. Des différences d’opinion avec son mentor peuvent mener à la confrontation :

  • 58 BGE, Ms. Court 1/XV, Lettre de Peirot, 11/06/1744, f. 134.

Vous rejetés toutes nos propositions, qui vous paroissent si peu sensées, si hors de raison ; vous desaprouvé tous nos plans, qui sont si peu justes si mal concertés, selon vous : vous deviés faire plus ; vous deviés nous en indiquer des justes, de bien consertés […]. Mais c’est ce que vous ne faites pas. Depuis le commencement de vos malheureuses divisions vous n’aves rien produit de capable d’en arrêter le cour58.

  • 59 Sarah Rouvière, Désubas, un ministre dans la tourmente, Nîmes, Alcide, 2024, p. 36-46.
  • 60 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 2, p. 314.
  • 61 Samuel Mours, Portraits huguenots vivarois : de la Révocation à la Révolution, Publications du Musé (...)

22Œuvrer pour l’unité de la communauté du Désert signifie également résoudre les conflits internes. Lorsque Jacques Boyer, ministre en Cévennes, est accusé d’immoralité en 1744, les pasteurs vivarois et dauphinois sont appelés à mener une enquête. Les Églises du Vivarais députent dans un premier temps le jeune pasteur Désubas mais celui-ci manque d’expérience. Peirot décide alors de consulter ses homologues dauphinois et reprend la charge de l’enquête59. Dix-neuf ans plus tard, ce dernier est appelé en comté de Foix pour arbitrer un différend entre un pasteur et son épouse60. Enfin, il est envoyé à Lausanne lorsque des tensions surviennent entre certains étudiants du séminaire61. Le prophétisme et la prédication féminine, interdits par la Discipline, constituent un autre exemple de conflit interne. Avant la restauration des Églises, le prophétisme recense de nombreux adeptes en Vivarais. Si, à l’adoption de la Discipline, les prophètes ont l’opportunité de rejoindre le rang des prédicateurs (à condition de s’engager à ne plus adhérer au prophétisme), les femmes, elles, n’ont plus d’opportunité de prêcher. Certaines s’accrochent donc à leur statut de prophétesses et contestent ouvertement la hiérarchie de la résistance protestante. Lorsque l’une d’entre elles interrompt Peirot pendant une assemblée, il réagit fermement :

  • 62 BGE, Ms. Court 1/XVI, Lettre de Peirot, 04/06/1745, f. 247.

La prière finie, je priai deux hommes de faire venir cette femme devant moi. On l’amene par force, je lui demande pour quoi elle a crier pendant la prière. Elle repond que c’est parce que Dieu le vouloit. Je lui demande coment est ce quelle sait que Dieu vouloit quelle criât. Ne sachant que répondre elle dit que Dieu ne veut pas quelle me parle, la dessus je dis tout ce qui me vint dans l’Esprit pour porter le peuple a renoncer à cest fadeses auxquelles il n’a que trop de penchant62.

  • 63 BGE, Ms. Court 1/XIII, Lettre de Peirot, 21/03/1741, f. 136.
  • 64 Ibid.

23En 1741, alors que le corps pastoral du Vivarais a perdu trois ministres en deux ans, le prophétisme reprend de la « vigueur63 ». L’un des prophètes, Jean Dortial est, selon Peirot, « plus fou et plus méchant64 » que jamais. Peirot entame alors une lutte active contre le prophétisme :

  • 65 BGE, Ms. Court 1/XIII, Lettre de Peirot, 21/03/1741, f. 136-137.

Tout cela m’a engagé à parler de la manière la plus forte qu’il m’a été possible, pour détourner les gens de ces éxtravagances, qui ne font que deshonorer la religion & jeter dans l’erreur. [...] j’ai formé le dessein de transporter lorsque j’en aurait le tems, dans les endroits où ils ont le plus prophétisé, pour faire un fidelle recueil de ce qu’ils ont fait de plus considerable65.

  • 66 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 1, p. 55.

24Au-delà d’affirmer son autorité pastorale, Peirot s’efforce donc d’appliquer la Discipline, en luttant contre le prophétisme, et se conforme à l’article viii du premier synode national, en reprenant publiquement ceux qui ne respectent pas les règles fixées par les Églises du Désert66. Mais il souhaite aussi lutter contre les croyances populaires et les superstitions qui, véhiculées aussi bien par les prophètes et prophétesses que par les catholiques, sont utilisées pour créer un sentiment de culpabilité chez ses coreligionnaires. Par exemple, certains discours voient dans les phénomènes météorologiques une conséquence du manque de foi des fidèles :

  • 67 Note de Peirot, 29/09/1751 citée dans D. Benoît, L’Église sous la croix, op. cit., p. 291.

j’ai été pénétré de douleur […] de voir les sentiments extravagants dans lesquels les curés entretenaient le pauvre peuple. Pour se faire considérer, ils lui font croire qu’ils ont le pouvoir de défendre leurs paroisses contre la grêle. Là-dessus, ils se vêtent de leurs habits sacerdotaux, comme s’ils en avaient la vertu de conduire les nues. Ce que j’ai entendu dire, touchant les chenilles, qui broutent les blés, les apparitions des morts, les prétendus miracles […] n’est pas moins ridicule ni moins impie. On ne saurait penser à de telles extravagances, sans bénir le Seigneur de ce qu’il nous a délivrés des superstitions où nos pères étaient plongés67.

  • 68 Chrystel Bernat, « Armer les esprits », dans Y. Krumenacker, B. Noguès (dir.), op. cit. ; Michel Pl (...)

25Peirot n’œuvre pas uniquement pour l’unité au sein de la communauté protestante. À l’image de l’amélioration des relations interreligieuses en Vivarais et de la nouvelle orientation de l’éducation du Désert mise en place par les synodes à partir de 174568, il veille à ne pas raviver les tensions :

  • 69 Note de Peirot citée dans D. Benoît, L’Église sous la croix, op. cit., p. 293.

On doit ordonner aux ministres d’éviter de prêcher sur les controverses que nous avons avec l’Église romaine. Si quelquefois ils y sont obligés, ils doivent le faire avec beaucoup de circonspection, éviter soigneusement tous les termes qui peuvent offenser, comme ceux de papistes, d’infidèles, d’idolâtres, d’ennemis, de barbares. […] De tels prêches ne peuvent servir qu’à irriter nos supérieurs et à inspirer à nos protestants une haine contre les catholiques, qui n’est déjà que trop grande69.

  • 70 BGE, Ms. Court 1/XX-2, Lettre de Peirot, 18/11/1747, f. 76.

26Il n’est toutefois pas naïf quant à l’intensité de la persécution qui peut frapper sa communauté. Peirot semble constamment sur ses gardes : « Une triste espérance nous a apris a nous defier toujours de nos ennemis, parce que lorsqu’ils paroissent le plus endormis, c’est souvent alors qu’ils nous jouënt quelque mauvais tour70 ».

  • 71 J. Leonard, « David Ancillon… », op. cit.
  • 72 BGE, Ms. Court 1/XV, Lettre de Peirot, 31/01/1744, f. 38.

27Peirot correspond au profil de « travailleur infatigable71 » brossé au xviie siècle à travers le portrait de David Ancillon. Il est entièrement dévoué à son ministère et fait preuve d’une grande résilience lorsque les circonstances ne lui sont pas favorables. Quand il rentre du séminaire en 1740, il n’y a en effet qu’un seul pasteur pour l’accueillir en Vivarais, deux collègues ayant été tués par les autorités un an plus tôt. Ce ministre émigre d’ailleurs au Refuge en 1741. Quatre ans plus tard, Peirot se retrouve à nouveau l’un des deux seuls ministres exerçant dans la province : « Il ne reste que M. Coste & moi pour desservir les Églises de cette Province, encore sommes nous, souvent obligés, d’emploïer notre tems a ecrire des lettres, ou apprendre engagemens pour la tenuë du futur synode72. » Malgré cela, les lettres qu’il envoie à Court montrent qu’il œuvre sans relâche. Peirot semble devenir naturellement le pilier central du corps pastoral du Vivarais ; c’est peut-être parce que, dès 1741, il est le pasteur le plus anciennement consacré. Mais c’est sûrement aussi grâce à son caractère fédérateur, mesuré et persévérant, sans pencher vers l’arrogance, qu’il vient à occuper cette position. Aucun autre pasteur du Vivarais ne semble d’ailleurs la contester. Ces qualités laissent toutefois transparaître un penchant moralisateur :

  • 73 BGE, Ms. Court 1/XXI, Lettre de Peirot, 22/06/1748, p. 384.

Vous savés, monsieur, que si trop de lenteur est prejudicibale ; trop de precipitation ne l’est pas moins. La moindre formalité negligee rend souvent inutile tout ce qu’on a fait. Il faut que chacun ait le tems ; et de préparer, & de penser a ce qu’on y doit traiter ; autrement on risque de se donner des decisions qui ne seront suivies que de ceux à qui elles seront favorables73.

  • 74 BGE, Ms. Court 18/AA, Lettre de Duvernet, 31/01/1733, p. 270.
  • 75 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 2, p. 338.

28Mais n’est-ce finalement pas ce qui est attendu d’un pasteur ? La biographie d’Ancillon le rappelle, il doit être exigeant envers ses fidèles. Pendant la période du Désert, cela implique de veiller au respect de la Discipline. La principale préoccupation est donc de s’assurer que les fidèles ne suivent pas un mode de vie catholique en ayant « la foiblesse d’envoier leurs enfans à la Messe74 », en les faisant baptiser ou en se mariant à l’Église catholique. La consécration de pasteurs clandestins permettant à nouveau de pratiquer ces rites, il importe en effet que les fidèles reprennent les habitudes d’un mode de vie protestant, qui avaient été suspendues à la Révocation. Tout manquement à ces obligations peut donc mener à une interdiction de Cène. Peirot rassure souvent Court dans sa correspondance, en expliquant que les fidèles, d’une manière générale, se plient volontiers à la Discipline. Il mentionne peu les cas inverses et les sanctions qu’il doit appliquer ; les rares exemples connus laissent transparaître, de la part de Peirot, une certaine exigence et une volonté d’être à l’écoute. En 1764, il se rend auprès des fidèles de Boffres afin de dialoguer avec des personnes estimant qu’elles ont été injustement suspendues de la Cène75. Par ailleurs, lorsque les protestants d’Annonay cessent de fréquenter les assemblées du Désert, souvent assez éloignées de cette ville, Peirot leur adresse plusieurs lettres :

  • 76 S. Mours, op. cit., p. 218.

Puissions-nous avoir la satisfaction de vous voir revenir de vos lâchetés, demander pardon à Dieu que vous avez offensé, vous réconcilier avec l’Église que vous avez scandalisée. [...] Puissions-nous avoir des occasions pour vous assurer avec quel dévouement, avec quelle tendresse avec quel devoir de contribuer à l’avancement de votre sanctification nous sommes76.

29Pour s’assurer que les membres de leur communauté continuent à pratiquer la religion protestante, les pasteurs sont aussi chargés de parfaire l’instruction spirituelle de leurs fidèles. Peirot s’y attelle dès son retour du séminaire, en dressant d’abord un constat de leurs connaissances :

  • 77 Lettre de Peirot, 11/05/1741 citée dans D. Benoît, L’Église sous la croix, op. cit., p. 294-295.

Depuis que je suis arrivé dans ce pays, j’ai été dans tous les endroits où il y a des gens de notre religion. [...] J’en ai trouvé quelques-uns dont la conduite et les sentiments m’ont beaucoup édifié. Ils ont plusieurs bons livres instructifs et pieux qu’ils lisent en famille, les jours de dimanche. Ils se donnent des soins pour apprendre la religion à leurs enfants et pour les former à la vertu. […] J’ai remarqué, en plusieurs, beaucoup de froideur et d’indifférence pour ce qui regarde leur salut, une profonde ignorance […]. J’en ai trouvé, de l’âge de trente ans, à qui j’ai raconté l’histoire de la vie et de la mort de Notre Seigneur Jésus-Christ, qui m’ont avoué ingénument que jamais ils n’avaient entendu parler de ces choses77.

  • 78 BGE, Ms. Court 1/XVII, Lettre de Peirot, 12/11/1745, f. 215.
  • 79 J. Leonard, « David Ancillon… », op. cit
  • 80 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 2, p. 471.

30Pour remédier à ce manque d’instruction religieuse, Peirot œuvre à la circulation de livres spirituels dans la province78. En cela, le pasteur du Désert est bien différent du profil type du xviie siècle, qui est « un homme de livres et de cabinet avant d’être un homme de terrain79 ». La répression, imposant aux ministres une vie d’itinérance et les privant donc de leur bureau, les contraint effectivement à devenir des « hommes de terrain », constamment au contact des fidèles. Cependant, avec la diminution des persécutions et l’augmentation du nombre de pasteurs, ceux-ci commencent à exercer leur ministère dans une zone plus restreinte : l’arrondissement des Hautes-Boutières est ainsi attribué à Peirot en 176980.

Un comportement digne d’un ministre du Désert

31Au-delà de ces attentes « classiques » envers un pasteur de l’époque moderne, certaines caractéristiques sont spécifiques à la période du Désert en Vivarais et à la clandestinité dans laquelle évoluent les communautés protestantes françaises à cette époque.

32Un ministre du Désert doit avant tout inciter ses fidèles à continuer la pratique illégale de leur religion, malgré les amendes financières et les violences encourues. Au-delà du respect légaliste de la Discipline, déjà abordé, il s’agit de les encourager à ne pas abandonner leur foi protestante dans ce contexte difficile de répression. Ainsi Peirot tente-t-il d’édifier ses fidèles à travers ses sermons :

  • 81 Sermon de Peirot, 25/10/1752 cité dans D. Benoît, L’Église sous la croix, op. cit., p. 301-302.

Que nous dit le lieu où nous sommes, dans une occasion aussi solennelle ? Quoi ! être sans temple ! être exposés aux injures de l’air ! être obligés de fuir les lieux habités pour se cacher dans les bois, dans les déserts affreux ! […] Que nous dit cette haine que tant de gens, à qui nous ne fîmes jamais aucun mal, ont cependant contre nous ? Que nous disent ces projets, ces complots sanguinaires qu’on trame chaque jour pour nous découvrir et pour nous perdre ? Que nous disent, non pas trente pièces d’argent, mais de grosses sommes destinées, promises aux Judas qui pourront nous trahir et nous livrer ? […] nous sommes comme des brebis au milieu des loups… […] Un sacré dépôt vous est confié, vous devez le garder. Une couronne vous est imposée sur la tête, vous ne devez jamais souffrir qu’on vous la ravisse81.

  • 82 S. Mours, op. cit., p. 221.
  • 83 Philippe Joutard, « Une mentalité du xvie siècle au temps des Lumières : les protestants du Vivarai (...)
  • 84 S. Mours, op. cit., p. 221.
  • 85 S’il n’est pas fait mention de registre pendant les synodes du Vivarais avant 1741, Pierre Durand e (...)
  • 86 S. Rouvière, Désubas…, op. cit., p. 64-65.
  • 87 E. Hugues (éd.), t. 1, p. 273 ; t. 2, p. 86.

33Peirot insiste essentiellement, dans ses sermons, sur « l’angle moral » et « l’effort de l’homme82 » de la vie d’un chrétien et se démarque de certaines tendances millénaristes qui existent encore en Vivarais83 : « Le ministère sacré est institué pour rendre les hommes gens de bien84 », explique-t-il. Ces encouragements pastoraux contribuent à la lutte interne pour la survie du protestantisme en France. En retour, les pasteurs doivent s’assurer que les fidèles puissent suivre un mode de vie protestant malgré sa nature clandestine. Ils célèbrent donc mariages et baptêmes et les inscrivent scrupuleusement dans des registres clandestins85. Ceux-ci sont importants pour assurer un suivi des communautés protestantes, privées d’état civil, mais il est essentiel qu’ils ne tombent pas entre les mains des autorités, afin de ne pas incriminer toutes les personnes qui y sont listées. Il semble donc que les pasteurs les notent dans un premier temps dans un carnet qu’ils portent sur eux, puis les retranscrivent dans des registres cachés86. Le synode national de 1744 demande à ce qu’un double soit systématiquement créé et envoyé à Lausanne ; en pratique, cela s’avère trop compliqué et le synode de 1756 annule cette décision87.

  • 88 BGE, Ms. Court 1/XVI, Lettre de Peirot, 04/06/1745, f. 247.
  • 89 BGE, Ms. Court 1/XXI, Lettre de Peirot, 22/06/1748, p. 383.

34Peirot souhaite aussi être actif dans la lutte publique pour la liberté religieuse. Son assurance à ce sujet grandit au fil des années. Ainsi demande-t-il à Court en 1745 de « faire paroitre au plutôt » une apologie publique : « Aujourdhuy au moins dans ce païs, tout parle de la conduite des protestans ; n’est ce donc pas le tems de la justifier ? Lorsqu’on est attaqué n’est ce pas le tems de se défendre ?88 ». Trois ans plus tard, il réclame que les Églises clandestines envoient des députés auprès des puissances étrangères, afin de leur demander d’intervenir diplomatiquement en faveur des protestants89. En 1750, Peirot annonce à Court les décisions prises par les ministres du Vivarais face au regain de la répression, qui montrent leur désir de ne plus cacher leurs activités illégales :

  • 90 BGE, Ms. Court 1/XXIII, Lettre de Peirot, 22/11/1750, f. 359.

on écrira incessament a M. L’Intendant, a M. Le Duc de Richelieu, à M. Le comte de St. Florentin, au Roy lui-même pourvû qu’on lui puisse faire parvenir un placet ; […] on portera avec respect, mais on representera vivement le tort qu’on nous fait, les desordes, les cruautés, les massacres […] ; parce que nous aimons mieux tout perdre que de cesser de nous assembler ; que cependant nous nécrirons rien que de consert avec nos freres des Provinces voisines90.

35Peirot n’en reste pas moins un pasteur prudent, qui n’hésite pas à demander que la résistance se fasse plus discrète en période de répression intense. Il lui arrive donc d’annuler les assemblées dans lesquelles il doit prêcher :

  • 91 Ibid., f. 358.

La cour [...] a ordonné d’attaquer nos Assemblées, de tuer & d’arreter autant de gens qu’il se pourra. […] L’ordre qui est entre les mains des oficiers & qu’on a vû est signé par Messrs. Le Brun & Chateauneuf, commendans, [...] l’un en Languedoc & l’autre ici en Vivarais. Outre l’ordre aux oficiers il y en a encore un adressé aux maires & aux consuls qui leur ordonne de fournir la poudre les bales […] ; dans quel ambaras ne me trouvai je point lorsque j’eux avis de cet ordre sanguinaire, a cause d’une assemblée ou je devois precher convoquée à une lieuë de Vernoux ? La contremander étoit un parti sujet à bien des dificultés. Laisser rendre le monde au lieu marqué n’avoit pas moins de dificultés : il étoit bien triste devoir cesser nos saints exercices à la premiere attaque. Il etoit aussi bien douloureux devoir qu’un grand nombre de fidelles risquoit ou détre emprisonné, ou détre massacré. Jaurois voulu trouver un milieu ; laisser subsister l’assemblée & ne point l’exposer ; mais il nétoit pas possible. […] le samedy au soir ; j’écrivis en diferens endroits, que personne ne bougeat le lendemain parce que je ne pouvois point me rendre à l’assemblée91.

36Lorsque la reprise de la répression se confirme, Peirot tente de concilier activités clandestines et sécurité des fidèles :

  • 92 BGE, Ms. Court 1/XXIV, Lettre de Peirot, 26/07/1751, p. 651.

Depuis environ deux mois nous avons repris & continué nos pieux éxercices, d’une manière cependant un peu diferente d’autres fois […]. Nous nous assemblons, vers le lever du soleil, avec le moins déclat & de bruit que nous pouvons ; nous choisissons les lieux qui sont les plus écartés & les plus eloignés des villes ou sont les garnisons. Pendant que nous sommes assemblés nous fairons observer les troupes, afin de nêtre point surpris, au cas quelles voulurent nous faire de la peine. Nous ne choisissons pas toujours le même endroit, ni nous ne prechons pas regulïerement tous les dimanches ; nous n’avertissons, que les samedy sur le tard. Nos assemblées sont pourtant considerablement nombreuses ; on y batise les enfans, on y benit les mariages92.

  • 93 P. Joutard, Les Camisards, op. cit., p. 217.
  • 94 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 1, p. 369.
  • 95 P. Joutard, Les Camisards, op. cit., p. 217 ; E. Hughes (éd.), op. cit., t. 1, p. 77-78.
  • 96 BGE, Ms. Court 1/XV, Lettre de Peirot, 15/05/1744, f. 120.
  • 97 AD Hérault, 2MI309R1, n406, Lettre de Peirot, Coste et Blachon (copie), 14/12/1745, f.170-171.
  • 98 BGE, Ms. Court 1/XVII, Lettre de Peirot, 15/01/1746, f. 269.
  • 99 Sarah Rouvière, « Les évasions de détenus protestants du Vivarais (1721-1765) », Un parcours en pro (...)

37Un pasteur du Désert se doit en effet d’être courageux, mais pas téméraire, afin de ne pas mettre en danger les fidèles. Si l’article 4 de la Discipline vivaroise stipule que « pour convoquer les assemblées, on usera de toute la prudence possible93 », les règlements du Bas-Languedoc rendent les ministres responsables de la sécurité des fidèles lorsqu’ils sont convoqués à une assemblée94. Par ailleurs, en jurant fidélité au roi de France, ils doivent aussi s’assurer que la résistance protestante reste pacifique95. Ainsi, lorsque les protestants profitent d’une accalmie dans la répression en 1744 pour convoquer des assemblées de jour, les pasteurs du Vivarais contactent les autorités afin de démentir toute rumeur de rébellion et d’expliquer que ces réunions ont lieu « sans armes et sans tumultes96 ». Un an plus tard, alors que le ministre Désubas est arrêté et que des milliers de protestants armés encerclent la ville où il est emprisonné, Peirot et ses collègues demandent à leurs coreligionnaires de ne pas avoir recours à la violence. Ils écrivent aussi aux autorités, afin de leur assurer que la communauté protestante n’a aucune intention d’initier une révolte97. Toutefois, le parti de la non-violence à tout prix cause chez Peirot un sentiment de culpabilité : « Sommes nous asses laches pour empêcher la délivrance d’un frere que nous cherissions si tendrement ?98 ». Onze ans plus tôt, il avait d’ailleurs lui-même aidé une jeune femme à s’évader du couvent où elle était détenue99.

  • 100 Dictionnaire des pasteurs, op. cit., p. 33-401.
  • 101 BGE, Collection Antoine Court ; AD Hérault, 2MI309R1 ; BPF, Ms 479/1.

38Après la mort de Pierre Durand en 1732, l’usage d’un pseudonyme pour les ministres semble être de règle afin de protéger davantage leur identité. Tous les pasteurs vivarois consacrés dans les années 1730 et 1740 en ont un. À partir des années 1750, environ un sur deux exerçant en Vivarais a recours à un pseudonyme100. Ce surnom est souvent utilisé bien avant leur consécration, au début de leur carrière en tant que prédicateur. Si certains utilisent presque exclusivement leur pseudonyme, Peirot est peu exemplaire à ce sujet : plus de 80 % des lettres dont il est l’expéditeur et qui sont conservées aux archives sont signées « Peirot »101. D’ailleurs, ses collègues font en très grande majorité référence à lui par son nom de famille et non par ses surnoms (Pradier ou Armand). Il en est de même pour ses collègues Coste et Blachon. Cela ne leur est a priori pas reproché : dans les faits, l’usage d’un pseudonyme ne semble pas très efficace pour protéger l’identité des pasteurs, tant leur notoriété est grande.

  • 102 Sarah Rouvière, « Les mariages des pasteurs en Vivarais (1721-1757) », Chrétiens et sociétés xvie-x (...)
  • 103 AD Ardèche PRT 04-4 Réhabilitation du mariage de Catherine De Glo de l’Orme et Pierre Peirot du 10/ (...)
  • 104 S. Rouvière, « Les mariages des pasteurs », op. cit.
  • 105 Ibid., p. 103.
  • 106 S. Mours, op. cit., p. 219.
  • 107 Notamment : BGE, Ms. Court 1/XVII, Lettre de Peirot, 30/01/1746, f. 283.

39À partir des années 1740, à l’inverse de leurs homologues du xviie siècle, les pasteurs du Vivarais sont encouragés à ne pas se marier à cause des conséquences que cela peut avoir sur leur implication dans le ministère au Désert102. Pourtant, en 1745, Peirot désobéit à ces conseils et épouse Catherine de Glo de l’Orme103. Toutefois, à la différence de ses collègues mariés, son ministère ne semble pas être impacté par cette union. Si le mariage est déconseillé aux pasteurs, c’est parce que cela les expose davantage aux autorités, soit parce qu’ils sont accompagnés de leur épouse, voire de leurs enfants, en itinérance, soit parce qu’ils leur rendent régulièrement visite sur leur lieu de vie. Leurs préoccupations pour leur famille peuvent être perçues comme une distraction, coûteuse en temps alors qu’ils peinent déjà à accomplir toutes les tâches qui leurs sont confiées. Enfin, avoir une épouse et, le cas échéant, des enfants, peut devenir une lourde contrainte financière pour les pasteurs, car la pension qu’ils touchent ne leur permet pas de subvenir aux besoins de leur famille104. Peirot semble s’assurer que son mariage n’entrave pas le bon exercice de son ministère. Il est très prudent et ne mentionne jamais son épouse dans sa correspondance105, sûrement par souci de ne pas l’exposer au cas où sa correspondance soit interceptée. D’ailleurs, lorsqu’il lui écrit, il s’adresse à elle comme étant son « cher cousin106 ». S’il lui rend visite dans la maison qu’elle possède à Silhac107, cela ne paraît pas perturber son emploi du temps. De plus, aucun de ses collègues ne se plaint du temps qu’il consacre à son épouse.

  • 108 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 1, p. 358.
  • 109 BGE, Ms. Court 17/Z, Note de Court, 28/12/1745, p. 353-354.

40Il est également attendu d’un ministre qu’il ne s’établisse pas à l’étranger pour fuir la répression ; c’est d’ailleurs l’une des craintes principales de ceux qui déconseillent le mariage aux pasteurs du Vivarais. En Languedoc, ceux-ci ne peuvent être déchargés de leurs fonctions que « pour de bonnes & légitimes raisons108 ». Fuir à l’étranger ne doit être, selon Court, « qua la dernière extremité & avec le plus grand regret dans lunique dessein de servir Dieu109 ». Le départ d’un membre pastoral est vécu par ses collègues comme un manque de dévotion à son ministère et un abandon de la cause qu’il défend, de la communauté protestante restant en France sous la répression et des autres ministres, déjà en sous-effectif. Voici ce qu’écrit le ministre Duvernet au sujet du départ envisagé par l’un de ses collègues en 1732 :

  • 110 BGE, Ms. Court 18/AA, Lettre de Duvernet, 22/11/1732, p. 258.

Ne craint il pas d’encourir l’indignation de Dieu […] ? L’on dit par un commun proverbe que ce n’est rien d’avoir bien commencé, & que la persévérance est nécessaire. [...] Je lui écrirois aujourd’hui : mais j’espere qu’il voudra me faire le plaisir de […] m’instruire de quelques-unes des raisons qui l’ont engagé à abandonner la sainte vocation qu’il avoit embrassée110.

  • 111 BGE, Ms. Court 18/AA, Lettre de Lassagne, p. 262.
  • 112 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 1, p. 148.
  • 113 Ibid., t. 1, p. 172.

41Un autre pasteur du Vivarais partage ces sentiments : « Ce n’est pas que nous voulions retenir aucunne personne par force, nous savons très bien que le sacrifice involontaire n’est pas agréable a lEternel, mais je crains que ce M. ne fasse tort a sa conscience et quil n’en fouisse des talens dont Dieu lui demandera conte111 ». Lorsque Dubos demande de quitter ses fonctions pour des raisons de santé, le synode accepte « avec beaucoup de regret et de déplaisir112 ». Blachon et Coste s’installeront à l’étranger afin de garantir la sécurité de leurs familles ; il en sera de même pour Ladreyt113. Mais à l’inverse de ses collègues mariés, Peirot ne souhaite pas quitter la France :

  • 114 Note de Peirot, 08/04/1751 citée dans D. Benoît, L’Église sous la croix, op.cit., p. 294-295.

Le désir de me voir tranquille dans ma patrie, sans être continuellement exposé à mille fatigues et à des dangers très grands, ni sans me voir contraint à aller chercher un asile dans les pays étrangers, ce désir, dis-je, ne peut qu’avoir beaucoup de force sur mon esprit. Et c’est ainsi que l’amour-propre se glisse dans nos souhaits les plus saints. Cependant, comme ce désir n’a rien de mauvais, [...] je me soumettrai humblement aux ordres de la divine Providence. Je supporterai, aussi patiemment que je pourrai, les afflictions auxquelles elle jugera bon de m’appeler. Je considérerai que, quoique l’Église soit persécutée, elle n’est pas pour cela abandonnée ; que Dieu sait mieux ce qui nous convient que nous-mêmes et que, lorsqu’il le jugera à propos, il trouvera des moyens pour faire cesser nos maux114.

  • 115 S. Rouvière, « Les mariages des pasteurs », op. cit.

42Comme déjà mentionné, il est possible que sa situation financière plus aisée lui permette de jouir de conditions de vie moins difficiles que ses confrères, même après l’arrivée de son fils en 1764. Dans la mesure où son épouse possède une maison, le couple n’est pas obligé de vivre sans domicile fixe. En tout, trois des six pasteurs vivarois mariés avant 1757, en période de répression plus intense, se réfugieront à l’étranger. Deux seront arrêtés et tués par les autorités. Seul Peirot restera en France jusqu’à sa mort115.

Conclusion

43Peirot décède le 2 février 1772, des suites d’une maladie. Il aura exercé son ministère pendant plus de quarante ans. Cette étude se base essentiellement sur le parcours de vie d’un seul pasteur. Une grande partie des sources utilisées sont des lettres ou écrits qu’il a lui-même rédigés et ont donc inévitablement un caractère subjectif. Par ailleurs, Peirot ayant exercé dans une seule province, rurale, ciblée par une répression relativement forte et ayant rejoint le mouvement de restauration des Églises très tôt, son parcours n’est pas forcément représentatif de celui des ministres sur l’ensemble du territoire français. Si ce qu’on y apprend est, en conséquence, à nuancer, ces sources permettent tout de même d’établir un profil type de pasteur du Désert en Vivarais. Il s’agit néanmoins de s’interroger sur une potentielle évolution de la figure du pasteur pendant les dernières décennies du xviiie siècle lorsque la répression diminue fortement, puisque l’exemple de Peirot seul ne permet pas de le déterminer.

44Un ministre du Désert doit en premier lieu avoir une formation solide, qui lui permette de mener à bien son ministère, et un comportement exemplaire, non seulement en termes de mœurs, mais surtout face à la répression religieuse. Il est attendu qu’il soit prêt à sacrifier sa vie personnelle pour ne pas mettre en danger la communauté. Il doit faire preuve de courage, sans basculer dans l’imprudence. Il veille à rester pacifique et loyal envers le roi, tout en continuant à défier les lois qui vont à l’encontre de la liberté religieuse des protestants. Sa résistance publique ne doit pas aggraver la situation répressive.

45Dans sa relation aux autres, le pasteur du Désert est également soumis à de fortes exigences. Il doit faire preuve de rigueur envers les fidèles, afin de s’assurer qu’ils se comportent en « bons » protestants, tant en termes de mœurs que de spiritualité. Il se préoccupe aussi de leur instruction religieuse, même si elle est de moins bonne qualité qu’elle ne l’était avant la Révocation, à cause de sa nature clandestine. Il veille au bon respect de l’institutionnalisation des Églises du Désert et lutte contre les contestations de l’autorité hiérarchique établie au sein de ce mouvement de résistance. Il s’assure ainsi que la communauté ne bascule pas dans une revendication violente de la liberté religieuse. Il est garant de la sécurité des fidèles, tout en leur permettant au maximum de pouvoir continuer leurs activités clandestines. Il devient la voix des fidèles qui, lorsqu’il le trouve pertinent, exprime les besoins des protestants aux autorités.

46Les pasteurs sont donc soumis aux exigences qui s’appliquent classiquement aux personnes à la tête de groupes religieux en Europe moderne, même si celles-ci peuvent prendre une forme légèrement différente à cause du contexte de répression. En effet, leur vie itinérante les empêche de s’implanter au sein d’une Église ; ils s’occupent donc de nombreuses Églises dans leur province et n’ont pas le même lien avec les fidèles que leurs homologues du xviie siècle. S’ils sont davantage « sur le terrain » que ces derniers, leur relation avec chaque coreligionnaire est forcément moins personnelle.

47Mais en tant que responsables d’une communauté religieuse clandestine, les ministres du Désert sont aussi soumis aux exigences qui semblent s’appliquer aux responsables de mouvements dissidents. Leur devoir de défense des droits de leur communauté en fait des figures engagées. La répression impacte donc profondément leur vie personnelle et ce qui est attendu d’eux au quotidien. Cela a d’importantes répercussions sur la manière dont ils exercent leur ministère, tant en termes pratiques qu’en termes de priorités.

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Notes

1 Pierre Rolland, Dictionnaire du Désert huguenot : la reconquête protestante, 1715-1765, Paris, Les Éditions de Paris, 2017, p. 16-91.

2 Pour le xviie siècle, voir notamment : Julien Léonard, « Les pasteurs français du xviie siècle : un embourgeoisement ? », Dix-septième siècle, n° 293, 2021, p. 257-270 ; Françoise Chevalier, Prêcher sous l’édit de Nantes. La prédication réformée au xviie siècle en France, Genève, Labor et Fides, 1994 ; Didier Boisson, « De Saumur à Mer, les tribulations du pasteur Élie Péju », dans Julien Léonard, Noémie Recous (dir.), Un parcours en protestantisme II Compagnons de route, Chrétiens et Sociétés : Documents et Mémoires n° 47, Lyon, LARHRA, p. 81-96, https://doi.org/10.4000/books.larhra.9445.

3 Par exemple : Abraham Borrel, Biographie de Paul Rabaut, pasteur du désert, et de ses trois fils, Nîmes, Librairie protestante, 1854 ; Eugène Pelletan, Jarousseau, le pasteur du Désert, Paris, Librairie Germer Baillière & Cie et Librairie Colas, 1877 ; Daniel Benoît, Une victime de l’intolérance au xviiie siècle : Désubas, son ministère, son martyre (1720-1746), Toulouse, Société des livres religieux, 1879.

4 Yves Krumenacker (dir.), Dictionnaire des pasteurs dans la France du xviiie siècle, Paris, Honoré Champion, 2008 ; Id., « Les oppositions aux pasteurs du Désert », dans Yves Krumenacker (dir.), L’anticléricalisme intra-protestant en Europe continentale (xviie-xviiie siècles), Lyon, LARHRA, 2003, https://doi.org/10.4000/books.larhra.663.

5 Notamment : Céline Borello, Du Désert au Royaume. Parole publique et écriture protestante (1765-1788). Édition critique du Vieux Cévenol et de sermons de Rabaut Saint-Étienne, Paris, Honoré Champion, 2013 ; Id., « Un prédicateur en Révolution (et au-delà) : le pasteur Jean-Antoine Blachon », dans Un parcours en protestantisme II, op. cit., p. 189-202.

6 Bibliothèque de Genève (désormais : BGE), Collection Antoine Court ; Bibliothèque de la Société de l’Histoire du Protestantisme Français (désormais : BPF) ; Archives départementales de l’Hérault (désormais : AD Hérault), Série C. Les sources des autorités à son sujet sont rares.

7 Dictionnaire des pasteurs, op. cit., p. 22.

8 Didier Boisson, Hugues Daussy, Les protestants dans la France moderne, Paris, Belin, 2006, p. 280.

9 Philippe Joutard, Les Camisards, Paris, Gallimard, 1987, p. 218.

10 Sarah Rouvière, « La contribution des femmes à le résistance protestante du Désert vivarois », Thèse de doctorat, Université Jean Moulin Lyon 3, 2022, p. 49-52.

11 Dictionnaire des pasteurs, op. cit., p. 309.

12 BGE, Ms. Court 17/H-I, Lettre de Duvernet, 18/07/1732, f. 381.

13 Un prédicateur désigne une personne en cours de formation au pastorat et qui prêche régulièrement dans les assemblées.

14 Par exemple : BPF, Ms. 477/2, Lettre de Dubos (extrait), 21/09/1737, f. 178-179.

15 Amélie Lecoq, « Les catéchismes des pasteurs du Désert : l’exemple de Simon Lombard », dans Yves Krumenacker, Boris Noguès (dir.), Protestantisme et éducation dans la France moderne, LARHRA, 2014, https://doi.org/10.4000/books.larhra.3687.

16 Amélie Lecoq, « Écrire sa vie : lettres et journaux de proposants au xviiie siècle », « Correspondances pastorales », Bulletin de la Société de l’Histoire du Protestantisme Français, vol. 159, 2013, p. 163.

17 BGE, Collection Antoine Court ; BPF ; AD Hérault, série C.

18 BGE, Ms. Court 1/II, Lettre de Durand, 18/12/1721, f. 325-326 citée dans Étienne Gamonnet (éd.), Pierre Durand, restaurateur du protestantisme : lettres et écrits, Bez-et-Esparon, Étude et Communications, 1999.

19 Yves Krumenacker, « La circulation clandestine des livres protestants au xviiie siècle », La Lettre clandestine, n° 13 (2004), p. 85-102.

20 BPF, Ms. 477/2, Lettre de Dubos (extrait), 1736, f. 178.

21 Note de Peirot, citée dans Daniel Benoît, L’Église sous la croix, Toulouse, Société des livres religieux, 1896, p. 294-295.

22 Thomas Guillemin, Julien Léonard, « Une identité d’entre-deux : les proposants sous le régime de l’Édit de Nantes », Revue d’Histoire du Protestantisme, 7 (2022), p. 12.

23 Dictionnaire des pasteurs, op. cit., p. 309.

24 BGE, Ms. Court 18/AA, Lettre de Dubos, 25/11/1735, p. 383.

25 Claude Lasserre, Le séminaire de Lausanne (1726-1812) : instrument de la restauration du protestantisme français, Lausanne, Bibliothèque historique vaudoise, 1997, p. 45-46 ; A. Lecoq, « Écrire sa vie », op. cit., p. 175.

26 Ibid., p. 110.

27 BPF, Ms. 477/2, Lettre de Lacombe, 05/04/1738, f. 112.

28 A. Lecoq, « Écrire sa vie », op. cit., p. 176.

29 S. Rouvière, « La contribution des femmes », op.cit., p. 49-52 ; Amélie Lecoq, « Mériter son salut : enjeux des œuvres dans les enseignements du séminaire français de Lausanne (xviiie siècle) », dans Céline Borello (dir.), Les œuvres protestantes en Europe, Rennes, Presses Universitaires de Rennes, 2013. https://doi.org/10.4000/books.pur.135702

30 T. Guillemin, J. Léonard, « Une identité d’entre-deux », op. cit., p. 19-21 ; C. Lasserre, op. cit., p. 150.

31 BPF, Ms. 477/3, Attestation de conduite de Peirot, 18/04/1740, f. 65.

32 BGE, Ms. Court 18/AA, Attestation de conduite de Dubos, 12/09/1734, p. 305.

33 C. Lasserre, op. cit., p. 115.

34 Scott Dixon, Luise Schorn-Schütte, « Introduction », dans Scott Dixon, Luise Schorn-Schütte (dir.), The Protestant Clergy of Modern Europe, New York, Palgrave Macmillan, 2003, p. 29-30.

35 Edmond Hugues (éd.), Les Synodes du Désert, Paris, Fischbacher, 1885, t. 1, p. 56.

36 BPF, Ms. 477/2, Lettre de Lacombe, 05/04/1738, f. 112.

37 Julien Léonard, « David Ancillon, une figure méconnue de pasteur idéal pour les protestants du xviie siècle », Chrétiens et sociétés xvie-xxie siècles, 2006, n° 13, p. 71-87. doi.org/10.4000/chretienssocietes.2123

38 F. Chevalier, Prêcher sous l’édit de Nantes, op. cit, p. 43.

39 P. Joutard, Les Camisards, op. cit., p. 218.

40 E. Hugues (éd.), op. cit., p. 358.

41 T. Guillemin, J. Léonard, « Une identité entre-deux », op. cit., p. 13-15.

42 BPF, Ms. 477/3, Attestation de conduite de Peirot, 18/04/1740, f. 65.

43 BGE ; BPF ; AD Hérault ; Archives Nationales (désormais : AN).

44 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 1, p. 359.

45 Note de Peirot, citée dans D. Benoît, L’Église sous la croix, op. cit., p. 294-295.

46 BGE, Ms. Court 1/XIII, Lettre de Peirot, 05/08/1740, f. 47.

47 BGE, Ms. Court 1/XXV, Lettre de Coste, 26/08/1752, p. 677-680 ; Ms. Court 1/XXVIII, Lettre de Blachon, 17/05/1755, p. 290.

48 BGE, Ms. Court 1/XXV, Lettre de Peirot, 09/06/1752, p. 521.

49 Voir le testament de son père : Archives départementales de l’Ardèche (désormais : AD Ardèche), 2E11272, f. 3, Testament d’Étienne de Glo de l’Orme.

50 Pradon et Désubas initient une collecte de fonds auprès des fidèles en 1741 ; Coste est suspendu quelques mois en 1757 pour n’avoir pas remboursé un créancier : E. Hugues (éd.), op. cit., t. 1, p. 171 ; t. 2, p. 120.

51 AD Hérault ; Collection Antoine Court, BGE ; BPF. Court reçoit 36 lettres de Peirot, 19 de Coste et 21 de Blachon parmi les archives consultées.

52 Collection Antoine Court, BGE. Court lui écrit 18 lettres, sans compter celles adressées à plusieurs pasteurs vivarois.

53 Lettre de Peirot, Ms. Court 1/XVII, 15/07/1745, f. 25-26.

54 BGE, Ms. Court 1/XV, Lettre de Peirot, 31/01/1744, f. 39. Voir aussi BGE, Ms. Court 1/XXIII, Lettre de Peirot, 10/05/1749, f. 138-139.

55 BGE, Ms. Court 1/XXI, Lettre de Peirot, 30/07/1748, p. 511.

56 BGE, Ms. Court 1/XV, Lettre de Peirot, 29/02/1744, f. 72.

57 Il est pourtant courant que les pasteurs ou proposants soient enjoints à recueillir des mémoires : en Vivarais, cela est demandé lors d’un synode provincial de 1734 : E. Hugues (éd.), op. cit., t. 1, p. 134.

58 BGE, Ms. Court 1/XV, Lettre de Peirot, 11/06/1744, f. 134.

59 Sarah Rouvière, Désubas, un ministre dans la tourmente, Nîmes, Alcide, 2024, p. 36-46.

60 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 2, p. 314.

61 Samuel Mours, Portraits huguenots vivarois : de la Révocation à la Révolution, Publications du Musée du Désert en Cévennes, 1948, p. 213.

62 BGE, Ms. Court 1/XVI, Lettre de Peirot, 04/06/1745, f. 247.

63 BGE, Ms. Court 1/XIII, Lettre de Peirot, 21/03/1741, f. 136.

64 Ibid.

65 BGE, Ms. Court 1/XIII, Lettre de Peirot, 21/03/1741, f. 136-137.

66 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 1, p. 55.

67 Note de Peirot, 29/09/1751 citée dans D. Benoît, L’Église sous la croix, op. cit., p. 291.

68 Chrystel Bernat, « Armer les esprits », dans Y. Krumenacker, B. Noguès (dir.), op. cit. ; Michel Plénet, « Catholiques et protestants en Vivarais aux xviie et xviiie siècles : modes de vie, modes de croire », Thèse de doctorat, Université Lumière Lyon 2, 2007, p. 298.

69 Note de Peirot citée dans D. Benoît, L’Église sous la croix, op. cit., p. 293.

70 BGE, Ms. Court 1/XX-2, Lettre de Peirot, 18/11/1747, f. 76.

71 J. Leonard, « David Ancillon… », op. cit.

72 BGE, Ms. Court 1/XV, Lettre de Peirot, 31/01/1744, f. 38.

73 BGE, Ms. Court 1/XXI, Lettre de Peirot, 22/06/1748, p. 384.

74 BGE, Ms. Court 18/AA, Lettre de Duvernet, 31/01/1733, p. 270.

75 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 2, p. 338.

76 S. Mours, op. cit., p. 218.

77 Lettre de Peirot, 11/05/1741 citée dans D. Benoît, L’Église sous la croix, op. cit., p. 294-295.

78 BGE, Ms. Court 1/XVII, Lettre de Peirot, 12/11/1745, f. 215.

79 J. Leonard, « David Ancillon… », op. cit

80 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 2, p. 471.

81 Sermon de Peirot, 25/10/1752 cité dans D. Benoît, L’Église sous la croix, op. cit., p. 301-302.

82 S. Mours, op. cit., p. 221.

83 Philippe Joutard, « Une mentalité du xvie siècle au temps des Lumières : les protestants du Vivarais », Dix-Huitième siècle, n° 17 (1985), p. 67-74.

84 S. Mours, op. cit., p. 221.

85 S’il n’est pas fait mention de registre pendant les synodes du Vivarais avant 1741, Pierre Durand en tient dès le début de sa carrière et ses successeurs prennent soin d’en remplir également : AD Ardèche, PRD.

86 S. Rouvière, Désubas…, op. cit., p. 64-65.

87 E. Hugues (éd.), t. 1, p. 273 ; t. 2, p. 86.

88 BGE, Ms. Court 1/XVI, Lettre de Peirot, 04/06/1745, f. 247.

89 BGE, Ms. Court 1/XXI, Lettre de Peirot, 22/06/1748, p. 383.

90 BGE, Ms. Court 1/XXIII, Lettre de Peirot, 22/11/1750, f. 359.

91 Ibid., f. 358.

92 BGE, Ms. Court 1/XXIV, Lettre de Peirot, 26/07/1751, p. 651.

93 P. Joutard, Les Camisards, op. cit., p. 217.

94 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 1, p. 369.

95 P. Joutard, Les Camisards, op. cit., p. 217 ; E. Hughes (éd.), op. cit., t. 1, p. 77-78.

96 BGE, Ms. Court 1/XV, Lettre de Peirot, 15/05/1744, f. 120.

97 AD Hérault, 2MI309R1, n406, Lettre de Peirot, Coste et Blachon (copie), 14/12/1745, f.170-171.

98 BGE, Ms. Court 1/XVII, Lettre de Peirot, 15/01/1746, f. 269.

99 Sarah Rouvière, « Les évasions de détenus protestants du Vivarais (1721-1765) », Un parcours en protestantisme II, op.cit., p. 146.

100 Dictionnaire des pasteurs, op. cit., p. 33-401.

101 BGE, Collection Antoine Court ; AD Hérault, 2MI309R1 ; BPF, Ms 479/1.

102 Sarah Rouvière, « Les mariages des pasteurs en Vivarais (1721-1757) », Chrétiens et sociétés xvie-xxie siècles, 2021, n° 28, p. 93-110. https://doi.org/10.4000/chretienssocietes.8175

103 AD Ardèche PRT 04-4 Réhabilitation du mariage de Catherine De Glo de l’Orme et Pierre Peirot du 10/01/1745, 26-27/05/1788, f. 732.

104 S. Rouvière, « Les mariages des pasteurs », op. cit.

105 Ibid., p. 103.

106 S. Mours, op. cit., p. 219.

107 Notamment : BGE, Ms. Court 1/XVII, Lettre de Peirot, 30/01/1746, f. 283.

108 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 1, p. 358.

109 BGE, Ms. Court 17/Z, Note de Court, 28/12/1745, p. 353-354.

110 BGE, Ms. Court 18/AA, Lettre de Duvernet, 22/11/1732, p. 258.

111 BGE, Ms. Court 18/AA, Lettre de Lassagne, p. 262.

112 E. Hugues (éd.), op. cit., t. 1, p. 148.

113 Ibid., t. 1, p. 172.

114 Note de Peirot, 08/04/1751 citée dans D. Benoît, L’Église sous la croix, op.cit., p. 294-295.

115 S. Rouvière, « Les mariages des pasteurs », op. cit.

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Pour citer cet article

Référence papier

Sarah Rouvière, « Le modèle du pasteur du Désert : l’exemple de Pierre Peirot (1712-1772) »Chrétiens et sociétés, 31 | -1, 75-97.

Référence électronique

Sarah Rouvière, « Le modèle du pasteur du Désert : l’exemple de Pierre Peirot (1712-1772) »Chrétiens et sociétés [En ligne], 31 | 2024, mis en ligne le 07 avril 2025, consulté le 10 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/chretienssocietes/11217 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13v2s

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