Félix Houphouët-Boigny, le « Big Boss » de la Françafrique
Résumés
Employée en 1955, à la veille des indépendances, dans le cadre de la mise en place de la loi-cadre par le député ivoirien Félix Houphouët-Boigny, favorable à l’établissement d’une coopération approfondie entre la France et les DOM-TOM, l’expression « France-Afrique » avait à l’origine une connotation positive. Elle devint petit à petit un néologisme au sens populaire péjoratif, la « Françafrique », renvoyant aux ténèbres d’une diplomatie française très officieuse à travers laquelle intérêts privés et amitiés suspectes étaient inconditionnellement défendus. Joignant l’acte à la parole, Houphouët-Boigny fit le pari de lier son destin et celui de son pays à l’ancienne puissance coloniale. Il installa la Françafrique comme norme d’une implication simultanée et concordante des responsables politiques africains avec leurs homologues français, et ce, jusqu’aux plus hauts sommets des États. Ce faisant, Houphouët-Boigny affirma sa dimension internationale et s’octroya une remarquable longévité au pouvoir. Jouant de sa proximité avec les autres présidents africains, il se fit le rouage essentiel du système françafricain et la caisse de résonance de la politique française en Afrique à l’échelle mondiale. Un choix qui lui valut l’étiquette d’homme de la France en Afrique, autrement dit, de « Big Boss » du pré-carré français sur le continent noir.
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Françafrique, Houphouët-Boigny, Foccart, politics, OUA, OCAM, UAM, France, Africa, Ivory CoastChronologie :
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« Félix Houphouët-Boigny est un grand Français et un grand Africain »
(Charles De Gaulle)
1La thématique des réseaux d’influence franco-africains dans la définition de la politique globale de la France en Afrique postcoloniale est un axe de réflexion de plus en plus récurrent dans le monde scientifique et les milieux africanistes. Les révoltes, les protestations (le printemps arabe), le besoin de démocratie et l’immigration favorisent ce renouveau. Nombreux sont donc les spécialistes de cette thématique, qui part de la période coloniale et conduit aux politiques de coopération et d’assistance technique en passant par les luttes indépendantistes. Dans le cadre de notre réflexion et pour un examen efficient de notre thématique, notre regard rétrospectif sur le parcours et l’implication d’un acteur majeur comme Félix Houphouët-Boigny dans ce rapport ambigu qu’entretient la métropole avec ses ex-colonies nous a permis d’inscrire la relation de l’homme politique avec la France dans une triple approche historiographique.
- 1 Frantz Fanon, Peau noire, masques blancs, Paris, Seuil, 1967, 222 p.
- 2 Guy De Lusignan, L’Afrique noire depuis l’indépendance : l’évolution des États francophones, Paris, (...)
- 3 Jean-Noël Loucou, Le Multipartisme en Côte d’Ivoire, Abidjan, Éditions Neter, 1992, 213 p.
- 4 Ahmadou Kourouma, Le Soleil des indépendances, Paris, Seuil, 1968, 216 p.
- 5 Bernard Doza, Liberté confisquée. Le complot franco-africain, Paris, Bibli-Europe, 1991.
- 6 Robert Bourgi, Le Général De Gaulle et l’Afrique Noire : 1940-1969, Paris, LGDJ/Montchrestien, 1998
2Ainsi, dans la perspective de la compréhension de l’historicité des relations franco-africaines, d’une part, et de l’attachement du leader ivoirien à la métropole, d’autre part, nous nous permettons d’inviter des auteurs comme Frantz Fanon1, Guy De Lusignan2, Jean-Noël Loucou3, Ahmadou Kourouma4, Bernard Doza5 et Robert Bourgi6. Ces auteurs, comme l’indiquent les titres respectifs de leurs ouvrages, traitent de la relation franco-africaine dans leur globalité, des origines à la mise en œuvre d’un processus assez complexe de dépendance entre les acteurs en présence. Ils traitent des tensions qui opposent la France aux mouvements indépendantistes au sein de son empire, notamment en Indochine, à Madagascar, en Algérie, au Maroc, etc., ainsi que de l’implication d’un acteur comme Félix Houphouët-Boigny dans la pacification de celles-ci. Et cela, au prisme de déclarations et d’actions favorables à la consolidation des différentes structures politiques françaises au sein de son pré carré, à savoir, l’Union française, puis la Communauté française, entre 1945 et 1960.
- 7 Yves-André Fauré, État et bourgeoisie en Côte d’Ivoire : Le complexe politico-économique, Hommes et (...)
- 8 Samir Amin, « Le Développement du capitalisme en Côte d’Ivoire », Revue Tiers Monde, n° 33, 1968, p (...)
- 9 Mamadou Diabaté, Analyse comparative entre la Côte d’Ivoire, le Sénégal et le Mali en 1978, Dakar, (...)
- 10 Jacques Baulin, La Politique africaine d’Houphouët-Boigny, Paris, Eurafor-press, 1980 ; ou encore L (...)
3Dans un axe postindépendance, ces derniers sont rejoints par des auteurs comme Yves-André Fauré7, Samir Amin8, Mamadou Diabaté9 et Jacques Baulin10. Ces derniers traitent de la coopération franco-africaine au lendemain des indépendances, avec, en exemple, la Côte d’Ivoire et son leader comme modèle de réussite d’indépendance d’une colonie française en Afrique noire. Ils mettent en exergue les rapports interpersonnels qui encadrent les politiques de coopération et d’assistance technique que la France offre à ses ex-colonies. Des amitiés entre acteurs politiques français et africains dont saura tirer profit le leader ivoirien pour hisser son pays au rang de pays francophone subsaharien le plus développé en Afrique. En outre, les problématiques de bonne gouvernance, de démocratie et de droit des peuples, l’obsolescence des outils de la coopération, le double jeu des gouvernants français vis-à-vis de leurs partenaires internationaux et africains, et l’inadéquation des aides aux besoins de l’Afrique sont, entre autres, les points mis en exergue pour dénoncer les amitiés qui sous-tendent ces politiques de coopération. Dans le cadre spécifique de notre analyse, celle entre Houphouët-Boigny et nombre de dirigeants français.
- 11 Benoît Beucher, La « Françafrique » : entre mythe et réalité, CNED, 2010, p. 17.
- 12 François-Xavier Verschave, La Françafrique. Le plus long scandale de la République, Paris, Stock, 1 (...)
- 13 Pierre Péan, Affaires africaines, Paris, Fayard, 1983, 350 p. ; La République des mallettes, Paris, (...)
- 14 Jean-Pierre Bat, Le Syndrome Foccart. La politique française en Afrique, de 1959 à nos jours, Paris (...)
4Pour terminer, la dénonciation des influences, des amitiés, des rapports entre personnalités politiques, du monde des affaires, de la culture, des médias, des religions, etc., dans la définition de la politique de coopération et la présence française sur le continent noir, trouve toute sa quintessence dans un troisième axe animé par des auteurs comme Beucher Benoît11, François-Xavier Verschave12, Pierre Péan13 et Jean-Pierre Bat14, pionniers des études des réseaux françafricains. Ces derniers, dans ce qui est appelé « la Françafrique », fustigent le pantouflage et le mélange de genres dans la définition, la conduite et la gestion de la politique de coopération française en Afrique. Deux personnalités au cœur de la Françafrique, à savoir Félix Houphouët-Boigny et Jacques Foccart, feront de leur amitié et de leur collaboration le socle de la diplomatie franco-africaine entre 1960 et 1990. Et cela, parallèlement aux organismes traditionnels. Au prix de scandales, de déstabilisations politiques, de corruption et de jeux d’influence, les deux hommes vont s’illustrer de la mauvaise manière sur la scène internationale au nom de leurs intérêts personnels, de leurs pays respectifs et du contexte de guerre froide après 1945.
5Faisant donc le choix d’être à contre-courant des enchères nationalistes qui divisent ses pairs des indépendances africaines, Houphouët-Boigny fait le pari de lier son destin et celui de la Côte d’Ivoire à la France. Son choix doctrinal de subjugation à son influence et d’acceptation d’une complète dépendance économique vis-à-vis de la métropole laisse l’ombre de la France continuer de planer sur Abidjan dès la proclamation de l’indépendance. Comprendre les mécanismes de cette position singulière en tant qu’alternative crédible aux colons nous oblige à retracer brièvement la place occupée par l’homme fort de Yamoussoukro au cœur de ce dispositif et son rôle dans le rayonnement français en Afrique.
La Françafrique et ses réseaux
Genèse d’un concept ambigu
- 15 Thomas Borrel, Amzat Boukari-Yabara, Benoît Collombat, Thomas Deltombe (dir.), L’Empire qui ne veut (...)
- 16 Ibidem, p. 25.
- 17 François-Xavier Verschave, La Françafrique…, op. cit., p. 6.
6En 1955, Houphouët-Boigny récupère le concept mouvant de « France-Afrique », utilisé dans la presse dès 194515, dans le cadre de la mise en place de la future loi-cadre touchant à la décolonisation. Le député ivoirien est alors favorable à l’établissement d’une coopération et d’un approfondissement des relations entre la France et les DOM-TOM. Popularisé avec une « charge critique nouvelle16 » par des opposants à ce système, parmi lesquels François-Xavier Verschave, économiste français qui pensa la question en tant que président de l’organisation Survie, ledit système se caractérise par « une ingérence directe des autorités françaises dans les affaires intérieures de ses anciennes colonies ». Il se traduit par différentes actions : « des soutiens indéfectibles aux pères des indépendances africaines (Burkina Faso, Cameroun, Côte d’Ivoire, Gabon, Sénégal, Tchad), aux coups d’État militaires (Niger, Burkina Faso, Mali), aux assassinats politiques, aux détournements de fonds et aux financements illégaux de partis politiques, tant en France qu’en Afrique17 ».
- 18 À la proclamation des indépendances, la France met en place une politique de coopération à géométri (...)
- 19 « France-Afrique. Sortir du pacte colonial », Politique africaine, n° 105, mars 2007.
7Comme il y avait un « Secret du roi » sous Louis XV, la Françafrique se trouve ainsi sous la Ve République au cœur des débats sur les réseaux d’influence franco-africains dans les milieux intellectuels18. Cependant, si elle apparaît comme une sorte d’objet non identifié au sein de l’administration française, dont aucun document officiel n’atteste l’existence, force est de constater sa prédominance. Un organisme spécial chapeaute l’ensemble de ses actions, la « cellule Afrique de l’Élysée », substitut du secrétariat général pour les affaires africaines et malgaches de Jacques Foccart au tournant des années 1960. Suivant le point de vue de l’ex-ambassadeur français en Côte d’Ivoire, Jean Marc-Simon, cette cellule est « au cœur de l’État et donc c’est un vrai lieu de pouvoir19 ».
Félix Houphouët-Boigny, un homme d’influence
- 20 Jean-François Médard, « La politique est au bout du réseau. Question sur la méthode Foccart », Les (...)
8Avant de déterminer les mécanismes d’influence d’Houphouët-Boigny dans le dispositif Françafrique, il nous faut revenir sur la notion de « réseau » en tant que fonctionnement d’un ensemble de personnes reliées les unes aux autres pour la réalisation d’un projet commun. Elle se retrouvera au cœur des leviers d’influence détenus par Houphouët-Boigny pour peser sur les scènes politiques nationales et internationales. Le secret de l’influence de l’homme réside à la fois dans la nature des liens qu’il a tissés et leur articulation avec des structures politiques et économiques, publiques et privées, lui permettant d’être informé et d’agir à partir de canaux formels et informels, privés et publics, licites et illicites, pour paraphraser Jean-François Médard20.
9Du fait de son statut d’ancien député et ministre en métropole, d’une part, de leader politique (PDCI puis RDA), d’autre part, et enfin de président de la République de la Côte d’Ivoire, Houphouët-Boigny sait se placer à l’intersection des aspirations indépendantistes d’une Afrique meurtrie par des décennies de colonisation et du souhait de l’ancienne puissance d’évoluer vers de nouvelles pratiques, dites « néocolonialistes ». Cette position stratégique le rend rapidement incontournable.
- 21 Antoine Glaser et Stephen Smith, Ces Messieurs Afrique, Paris, Calmann-Lévy, 1992, p. 60.
10Le réseau mis en place par l’homme politique revêt deux dimensions, apparaissant à la fois comme licite et illicite, tant la frontière entre elles est poreuse. Ces réseaux permettant l’articulation entre des milieux extrêmement divers, celui qui se trouve au centre de la toile de ces divers milieux occupe la position clé. Tel est le cas de Félix Houphouët-Boigny dans le schéma de la Françafrique avec son ami et complice Jacques Foccart. Le surnom de « Big Boss » qui lui est attribué dans le milieu des « services » français n’est donc pas un euphémisme21.
Sa longue amitié avec Jacques Foccart
- 22 Né Jacques Koch Foccart en 1913 à Ambrières-le-Grand, Mayenne, et mort en 1997 à Paris, Jacques Foc (...)
11À la faveur du désapparentement entre le leader du RDA et le PCF, Jacques Foccart22, chargé de l’implantation du Rassemblement du peuple français (RPF), mouvement gaulliste fondé en 1947, tente de court-circuiter le rapprochement du leader ivoirien avec l’UDSR de Pleven et Mitterrand, qu’il qualifie d’opportuniste. Foccart fait miroiter au leader du PDCI les avantages qu’il aurait à se rapprocher de l’homme de la France libre qui appréhende mieux les aspirations des peuples africains dans leur grande alliance avec la mère patrie. L’argument d’un retour du général De Gaulle au pouvoir et le caractère caduc d’une plus grande autonomie promise par l’Union française finissent par convaincre le député ivoirien. Il est ainsi introduit auprès du général De Gaulle, qu’il ne quittera plus jamais.
12Le dessein commun d’un retour du Général et de l’élaboration d’un nouveau contrat social entre la France et ses colonies marque donc le début d’une longue et inconditionnelle amitié entre les deux hommes. Un état d’esprit explicité par Foccart à l’occasion de l’entretien qu’il accorde à Philippe Gaillard, ancien journaliste à Jeune Afrique : « Ma vie c’est le général De Gaulle et l’Afrique ».
13Parler de l’histoire postcoloniale de l’Afrique, c’est parler de l’amitié unissant Jacques Foccart à Félix Houphouët-Boigny. Les deux hommes se vouent un respect et une admiration réciproques. Leurs rencontres servent à peaufiner des actions communes en France et dans les territoires d’AOF, ainsi qu’en attestent de nombreuses correspondances entretenues entre les deux hommes au sein du fonds Foccart conservé aux Archives nationales de France. Inutile d’insister sur le fait que la crise institutionnelle de juin 1958 donne un coup d’accélérateur à la carrière d’Houphouët-Boigny.
14Contrairement à Léopold Sédar Senghor, partisan d’une organisation confédérale entre la France et ses territoires d’outre-mer, Houphouët-Boigny défend des thèses fédéralistes. Il joue la carte de la Communauté comme, autrefois, il avait joué celle de l’Union française. De ce cordon ombilical qu’il souhaite voir se maintenir, il dira plus tard : « J’ai attendu en vain sur le parvis de la fédération avec mes fleurs fanées ». Après une période de bouderie, l’obtention de l’indépendance de la Côte d’Ivoire lui permet d’inscrire son pays dans une coopération, la plus étroite possible, avec la France. Jacques Foccart se voit confier le secrétariat général de cette communauté de destins, présidée par le général De Gaulle, et devient par conséquent l’intermédiaire direct des Premiers ministres africains. Foccart établit des rapports personnels avec les futurs présidents, bien au-delà de la diplomatie officielle. Houphouët-Boigny et Foccart se manifestent un intérêt mutuel : le premier pour le renforcement de son pouvoir et le second pour la défense des intérêts français.
Un premier enjeu, l’unité africaine
15De Gaulle confie à Foccart la mise en place d’un dispositif de maintien sous influence française des territoires des ex-AOF et AEF. Foccart fait d’Houphouët-Boigny le principal point d’ancrage de cette politique en Afrique. La Côte d’Ivoire souhaitant être le chef de file des États africains d’expression française et, potentiellement, se montrer capable d’attirer dans le giron français des ex-colonies britanniques et portugaises, Houphouët-Boigny reprend à son compte l’idée forte de l’unité africaine en tentant de lui enlever ce qu’il considère comme raciste et anti-occidental.
16Sa première manœuvre consiste à s’opposer à la Fédération du Mali par la création du Conseil de l’Entente. Bamako étant jugé trop perméable à l’influence communiste en la personne de son président Modibo Keita, il faut l’empêcher de rallier à sa cause les autres États de l’ancienne AOF, comme Houphouët-Boigny le précise à Foccart le 23 novembre 1958 :
- 23 ANF, Série AG/5(F) : carton n° 529, Correspondance entre Houphouët-Boigny et Jacques Foccart en dat (...)
« Comme j’ai eu le plaisir de vous l’annoncer au téléphone, je dépêche le gouverneur Nairay, directeur de mon cabinet, pour remettre au général De Gaulle une lettre, qui est un rapport sur la situation politique en Afrique. […] Nous assistons à un double complot actuellement en Afrique noire : celui du nationalisme aveugle et celui du communisme à peine camouflé. Le malheur, c’est que certains hauts fonctionnaires, soit par idéal politique, soit par intérêt ou aveuglement, et certains milieux d’affaires ne semblent pas réaliser la gravité de la situation. Les masses qui sont fidèles à la France et acquises à l’idéal de la Communauté risquent de faire les frais d’une telle situation. […] Rien n’est, certes, dangereusement compromis. Mais il n’est que temps de parer. […] Le président de la chambre de commerce de Côte d’Ivoire, M. Nassieye, profitant de son retour de congé par voie maritime, vient de procéder pour moi à une enquête à Dakar et à Conakry. On lui a fait confiance et livré certains faits. Parce qu’on le croit suffisamment capitaliste pour ignorer en lui un nationalisme lucide et intelligent et l’idéal communautaire. Tout ce qu’il m’a apporté confirme les renseignements de ceux que j’ai envoyés en Haute-Volta, Niger, Dahomey, Soudan, et les entretiens que j’ai eus à Abidjan avec les hommes politiques africains ».23
- 24 Joseph-Roger De Benoist, La Balkanisation de l’Afrique occidentale française, Dakar, Les Nouvelles (...)
17Paris s’opposant formellement à la création de ce nouvel ensemble, le général De Gaulle se veut clair sur le sujet : « La République du Soudan, je connais ; la République du Sénégal, je connais ; la fédération du Mali, je ne connais pas24 ». Paris encourage donc les rivalités entre les territoires afin de parvenir à la dislocation de l’ensemble.
18Houphouët-Boigny et son ami Jacques Foccart, alors secrétaire général aux Affaires africaines et malgaches, créent donc en 1959 le Conseil de l’Entente, une organisation axée sur le respect de la personnalité des différents États dans une alliance forte et directe avec la France. Il réussit à contraindre les autres pays, à l’exception du Sénégal, à rejoindre ce nouvel ensemble. L’éclatement de la Fédération du Mali, moins d’un an plus tard, à la suite de divergences entre Modibo Keita et Léopold Sédar Senghor, exacerbées par Paris et Abidjan sur les degrés d’autonomie et de représentativité, concourt à la sauvegarde du pré carré français et de son influence en Afrique de l’Ouest.
19Auréolé de ce succès, Houphouët-Boigny pense dorénavant à élargir son champ d’influence. Il travaille donc à la création, avec le Sénégal, de l’Union africaine et malgache (UAM), le 7 septembre 1961. Cette organisation regroupe la Mauritanie, le Sénégal, les cinq pays de l’Entente, les quatre de l’Afrique équatoriale, le Cameroun, Madagascar et le Rwanda. Seuls la Guinée et le Mali, pays francophones ouest-africains, ne font pas partie de cet ensemble. L’objectif inavoué de la création de cette structure par le tandem Abidjan-Dakar est d’obtenir le soutien d’États francophones à la délégation française à l’ONU, sur la sellette à cause du problème algérien et des conditions de la décolonisation en cours.
20Houphouët-Boigny prend le leadership de l’UAM. Senghor ne tarde pas à le conforter dans cette position :
- 25 Léopold Sédar Senghor, Nations et voie africaine du socialisme, 1961, p. 30.
« Si nous avons eu raison de défendre le principe de l’indépendance, nous avons été naïfs de croire qu’une fédération était possible en 1959. Nous avons sous-estimé la force actuelle en Afrique du territorialisme, du micronationalisme. Parlons seulement d’union et essayons de regrouper les États africains indépendants par affinités régionales et culturelles. »25
- 26 Pierre Lampué, Les Regroupements d’États africains, Paris, Librairie de droit et de jurisprudence, (...)
21Allusion à la Fédération du Mali en opposition au Conseil de l’Entente. Dans une autre déclaration prononcée à Lagos le 7 février 1960, le chef de file des fédéralistes semble encore plus explicite : « Au lendemain même de l’éclatement de la Fédération du Mali, nous demandons au président Houphouët-Boigny de prendre l’initiative d’un regroupement des États de l’ancienne AOF sur la base de l’indépendance, de l’égalité et de la coopération26. »
22Le projet d’Houphouët-Boigny de regrouper l’ensemble des pays francophones, excepté la Guinée et le Mali, est alors réalisé. La France vient de réussir son coup et le leader ivoirien, son rêve. Cependant, au lendemain de la création de l’OUA, à Addis-Abeba le 25 mai 1963, l’UAM, dans laquelle Houphouët-Boigny et la France avaient mis tant d’espoir, commence à subir ses premières difficultés, qui ne tardent pas à entraîner la liquidation pure et simple de l’institution francophone. L’OUA vient apporter une réponse définitive aux attentes et inquiétudes des pères fondateurs de ladite organisation : celle de conférer au continent noir une voie d’expression unique et une solidarité sans faille face aux grands défis internationaux. La cohabitation des deux organisations est posée avec acuité par les détracteurs de l’UAM, notamment les autorités politiques d’Accra, Bamako et Conakry, farouchement opposées à Abidjan. La énième tentative de création d’une nouvelle organisation engagée par Houphouët-Boigny dans l’optique de fragiliser l’OUA, à savoir l’Organisation africaine et malgache de coopération économique et culturelle (OCAM), finit par l’isoler.
23L’homme fort d’Abidjan apprend beaucoup de cet échec diplomatique et de la nécessité de garder en permanence une longueur d’avance sur ses concurrents. Jouant sur ses appuis officiels comme officieux, sur ses ressources informelles ou personnelles, il est sollicité dans le règlement de conflits où il manifeste la toute-puissance de ses réseaux. La médiation qu’il entreprend entre Paris et Alger à la suite de sa sollicitation par Ben Bella dès 1961 en est un exemple édifiant. Il faut ajouter que la double casquette d’Houphouët-Boigny, en sa qualité d’ancien ministre d’État français et président du RDA, vaste mouvement panafricain, fait de lui un personnage incontournable sur le continent.
Houphouët-Boigny, ses patrons et ses clients
Grande proximité avec les chefs d’État français ou grande dépendance ?
- 27 Allusion à l’hommage rendu par le général De Gaulle à Houphouët-Boigny dans ses Mémoires.
- 28 Hommage de Jacques Chirac à Houphouët-Boigny à l’annonce de son décès en 1993.
- 29 ANF, Série AG/5(F), carton n° 1433, AG/5(1) : Allocutions et discours de Charles De Gaulle (1944-19 (...)
24Houphouët-Boigny est considéré par les uns comme un « génie politique de premier plan27 », et par les autres comme un « ami sincère et fidèle de la France28 ». Ses liens avec la France, sous les IVe et Ve Républiques, ne tiennent pas seulement à ses fonctions de chef de parti : ils revêtent un caractère organique au sein de l’appareil d’État français. Durant quatorze ans, de 1945 à 1959, Houphouët-Boigny est député à l’Assemblée nationale française, puis ministre dans les gouvernements Guy Mollet, Maurice Bourgès-Maunoury, Félix Gaillard, Pierre Pflimlin, Charles De Gaulle et Michel Debré. Une proximité étroite avec le fondateur de la Ve République française lui permet même de participer à la rédaction de la Constitution du 4 octobre 1958, en tant que membre du Comité consultatif. De Gaulle louera ce rôle majeur en ces termes : « Merci à Houphouët-Boigny pour sa contribution à nos lois comme législateur, à nos gouvernements comme ministre, à notre Constitution comme l’un de ses principaux acteurs29 ».
25Au tournant des années 1950, Houphouët-Boigny s’engage dans une grande proximité avec les dirigeants français, à commencer par François Mitterrand, alors ministre des Outre-Mer dans le gouvernement René Pleven, avec qui il négocie son retour en grâce. Houphouët-Boigny porte le fardeau d’un mandat d’arrêt lancé contre lui dans le cadre de violences ayant émaillé les dernières années de la colonie ivoirienne. Il a par ailleurs été apparenté au PCF. Entre les deux hommes, une amitié prend forme. Aux élections de 1951, l’alliance entre l’Union démocratique et socialiste de la résistance (UDSR) et le Parti démocratique de Côte d’Ivoire (PDCI) permet à la formation politique de François Mitterrand et René Pleven de s’implanter en Afrique, notamment dans la colonie ivoirienne.
- 30 Archive Institut national de l’audiovisuel (INA), Les Actualités françaises, 14 juin 2021, « Houpho (...)
- 31 Ibidem.
26C’est avec le général De Gaulle qu’Houphouët-Boigny assied la coopération franco-ivoirienne. Un traité et huit accords (dont un d’assistance militaire technique et un autre de coopération économique, monétaire et financière) sont signés le 24 avril 1961, à Paris, entre la France, la Côte d’Ivoire, le Dahomey, la Haute-Volta et le Niger, associés dans le Conseil de l’Entente. Pour couronner le tout, le président de la République française accueille à Orly, le 7 juin 1961, son collègue ivoirien avec, comme il le dira, « le cortège de nos sentiments d’exceptionnelle amitié30 ». Dans la journée, il lui porte ce toast : « Nous voyons votre pays plein de ressort et de ressources organiser son indépendance sous votre magistrale impulsion, bâtir un État efficace, se développer en tous domaines et prendre un rang honorable dans la vie internationale31 ». Houphouët-Boigny joue les conciliateurs à partir de 1961 dans la crise franco-algérienne. En février 1963, Jacques Raphael-Leygues devient ambassadeur de France en Côte d’Ivoire. Il restera à ce poste pendant seize ans, témoignant ainsi de l’exceptionnelle permanence de la politique de coopération franco-ivoirienne. La qualité des rapports entre les deux chefs d’État conduit Houphouët-Boigny à donner le nom du général De Gaulle à une avenue et à un pont, à Abidjan. Avec son successeur, Georges Pompidou, la coopération prend sa vitesse de croisière. De nombreux accords sont signés, le 14 novembre 1973, notamment en matière monétaire.
27Avec Valéry Giscard d’Estaing, la continuité l’emporte de nouveau sur le changement. Une convention entre le gouvernement de la République française et celui de la Côte d’Ivoire, relative à la circulation des personnes, est conclue à Paris le 8 octobre 1976. Ce septennat est également fertile en voyages. Du 3 au 7 mai 1976, Houphouët-Boigny se rend en visite officielle en France. Au cours de la seule année 1977, d’importantes journées franco-ivoiriennes, inaugurées par François Ceyrac, président du Conseil national du patronat français (CNPF), se tiennent à Paris, Lyon et Rouen. L’année 1979 est marquée par le voyage officiel effectué par Valéry Giscard d’Estaing, du 5 au 11 janvier. La grande artère qui relie l’aéroport international Félix-Houphouët-Boigny à la ville d’Abidjan, en partant du pont Félix-Houphouët-Boigny, et traversant Treichville et Zone 4, est même rebaptisée « boulevard Valéry Giscard d’Estaing ».
- 32 Archive RTI-1, Visite du Président Félix Houphouët-Boigny en France, 1981, C’est ça la télé, <http: (...)
28L’arrivée de la gauche au pouvoir en 1981 avec François Mitterrand n’entame en rien la relation entre les deux pays. Au contraire, celle-ci se verra plutôt renforcée pour de multiples raisons évoquées plus haut. La visite d’amitié et de travail effectuée à Paris le 9 juillet 1981, à l’issue de laquelle Houphouët-Boigny déclare que « la France demeure porteuse d’espérance32 », et le voyage officiel en Côte d’Ivoire de François Mitterrand, du 21 au 23 mai 1982, témoignent de cette entente parfaite. Une visite au cours de laquelle une autre artère principale de la capitale économique devient le « boulevard François Mitterrand » dans la commune huppée de Cocody. Sans qu’il s’agisse d’une brouille, les divergences exprimées lors du sommet franco-africain de La Baule en 1990 prennent racine dans la volonté de François Mitterrand de privilégier les dirigeants africains favorables au multipartisme, à l’encontre d’Houphouët-Boigny qui voit dans le parti unique le socle de la cohésion nationale.
29Ces excellentes relations interpersonnelles entre chefs d’État témoignent pourtant d’un rapport de dépendance. Les Français ont besoin de maintenir un rayonnement international au cœur d’un continent en proie à de nouvelles rivalités. Quant à Houphouët-Boigny, il doit acquérir une envergure internationale en jouant le rôle de leader de l’espace francophone subsaharien, d’interlocuteur privilégié pour le reste du monde avec cette partie de l’Afrique. Houphouët-Boigny se chargera de défendre les intérêts français sur le continent noir. En retour, la France l’aidera à se maintenir au pouvoir et lui accordera un soutien international.
Ami des politiques français et bienfaiteur des réseaux africains
30Paul-Henri Siriex dit d’Houphouët-Boigny qu’il est un homme « intelligent, avec un sens aigu de la responsabilité ». Passé par différents gouvernements de la IVe et de la Ve République française, il garde des relations avec Raymond Barbé, responsable de la section coloniale du PCF, qui fut longtemps son mentor. Il établit des relations durables avec Gaston Monnerville, Raphael Saller, Robert Lemaignen, président de la commission des ministres du Fonds européen de développement, ou Henri Rochereau, ancien ministre de l’Agriculture. Il voue également une grande sympathie à Pierre Mendès-France et à de nombreuses personnalités de premier plan de la politique française.
31Comment expliquer une telle réussite ? Houphouët-Boigny bénéficie de son statut de chef traditionnel, de lettré et de grand planteur, puisqu’il se trouve à la tête d’un puissant syndicat agricole africain. Il coche toutes les cases pour apparaître comme une relation fiable auprès des Français et pour jouer le rôle de personne ressource auprès de l’ensemble de ses camarades africains, pour la plupart novices sur la scène politique française. L’homme semble à l’abri du besoin. Il peut se passer du parrainage quelquefois encombrant des partis politiques français, de gauche comme de droite.
32Cette première vague d’élus coloniaux du RDA, puis leurs successeurs comme Léopold Sédar Senghor et Lamine Gueye (Sénégal-Mauritanie), Fily Dabo Sissoko et Modibo Keita (Soudan/actuel Mali-Niger), Sourou Migan Apithy ou Émile Derlin Zinsou (Dahomey-Bénin), Douala Manga Bell (Cameroun) et Jean-Félix Tchicaya (Congo), Yacine Diallo-Hamed Sékou Touré (Guinée), dont la plupart conduisent leurs territoires à l’indépendance, gardent pour l’Ivoirien une sympathie en raison des longs combats qu’ils ont menés ensemble. D’autant que l’homme n’hésite pas à se montrer généreux envers ses pairs, tant en Afrique qu’en Europe. À coup de millions et de services rendus, il entretient son influence, comme en témoigne Laurent Dona Fologo (1939-2021), alors secrétaire général du PDCI :
- 33 Maurice Yaméogo est, de 1959 à 1966, le premier président de la République de Haute-Volta, l’actuel (...)
- 34 Hamani Diori, homme d’État nigérien, est la grande figure de l’indépendance du pays.
- 35 Nicéphore Dieudonné Soglo est le président de la République du Bénin entre 1991 et 1996.
- 36 François Tombalbaye, dit Ngarta Tombalbaye, dirige le Tchad de 1962 à 1975.
- 37 Fabienne Pompey, « Côte d’Ivoire : Houphouët en majesté (3/3) », Jeune Afrique, dossier du 2 décemb (...)
« Le "Vieux" aidait aussi ses voisins, comme les familles Yaméogo33, Diori34, Soglo35 ou Tombalbaye36. Il nous envoyait avec des valises, ici ou là. Il était un père pour beaucoup de ses voisins et, en Côte d’Ivoire, il achetait la paix sociale avec de l’argent. Mais il n’était ni un affairiste ni un prédateur. Pour lui, l’argent était un moyen, pas une finalité. »37
- 38 ANF, série AG/5 (F), carton n° 1789/ Affaires intérieures 1963 (janvier-décembre), Note confidentie (...)
33Houphouët-Boigny n’hésite pas à intercéder auprès de personnalités françaises pour l’obtention de prêts ou de subventions en faveur de ses homologues africains38. Profitant de ses liens d’amitiés et des contacts téléphoniques permanents qu’il entretient avec les présidents de Haute-Volta, du Dahomey et du Niger, il réussit à les convaincre de ne pas adhérer à la Fédération du Mali et de procéder à la création du Conseil de l’Entente, un groupe de pays pour le compte desquels il endossera le rôle de négociateur en chef face à la France. Une influence qu’il renforce encore au lendemain des indépendances, afin de peser de tout son poids dans les cadres régionaux ou sous-régionaux visant à conserver ces territoires dans le giron français.
34Au nom du Conseil de l’Entente, les ambassadeurs ou consuls honoraires envoyés dans un pays tiers par un pays membre représentent par ricochet l’ensemble des pays membres de l’organisation. À ce jeu, la Côte d’Ivoire, plus viable économiquement que les autres membres de l’organisation, réussit à établir plusieurs représentations diplomatiques à travers le monde, lesquelles bénéficient à l’ensemble des membres de l’Entente, Houphouët-Boigny exerçant influence, contrôle, voire mainmise sur la diplomatie de ses alliés. La nomination, le 13 janvier 1961, de Jean-Baptiste Mockey, ambassadeur de la Côte d’Ivoire et de l’ensemble des pays membres de l’Entente en Israël en est l’illustration parfaite.
Un secrétariat général et une ambassade de France à son service
- 39 Antoine Glaser et Stephen Smith, Ces Messieurs Afrique, op. cit., p. 58.
35Jacques Foccart étant passé de la fonction de secrétaire général de la Communauté franco-africaine à celle de secrétaire général aux Affaires africaines et malgaches à partir de 1960, il se retrouve à la tête d’une importante équipe administrative d’une soixantaine de membres, installée au 2 rue de l’Élysée, avec un budget annuel de fonctionnement d’environ 4 millions de francs. Cette vaste machine diplomatique, parallèle aux ministères de la Coopération ou des Affaires étrangères, devient le terrain de jeu des deux hommes de confiance de De Gaulle. Les rendez-vous quotidiens accordés à Foccart entre 1960 et 1969 à l’Élysée – avec au menu les dossiers sensibles en Afrique – et les consultations régulières du doyen des chefs d’État africains pour la défense des intérêts français sur le continent noir en sont les illustrations parfaites39.
- 40 Ibidem.
36Houphouët-Boigny sait pouvoir compter sur les ambassadeurs français en fonction en Afrique, avec lesquels il a couramment des entrevues. Il peut en obtenir des informations et, par la même occasion, leur donner des consignes en vue de coordonner des actions, soit contre un régime, soit pour peser dans des négociations pour le règlement d’un conflit40. En Côte d’Ivoire, la complicité entre Houphouët-Boigny et Jacques Raphael-Leygues, nommé ambassadeur de France à Abidjan en février 1963, en est une illustration. À la demande d’Houphouët-Boigny, il sera immuable à ce poste jusqu’en 1979, soit sous les présidences De Gaulle, Pompidou et Giscard d’Estaing, signe d’une inébranlable confiance entre les deux hommes ! En avril 1964, Jacques Raphael-Leygues est la personne avec laquelle Houphouët-Boigny s’entretient, immédiatement après son homme de confiance absolue, l’Ivoiro-guadeloupéen, Guy Nairay, à l’annonce de la mort d’Ernest Boka, l’un de ses rivaux « suicidé » dans sa prison d’Assabou.
- 41 Christophe Boisbouvier, « Palais présidentiels : en Côte d’Ivoire, Houphouët et le cordon colonial (...)
37Le percement d’un souterrain à partir de 1962 entre la résidence d’Houphouët-Boigny des bords de la lagune Ébrié abidjanaise et celle de l’ambassadeur français en est-il une preuve supplémentaire ? Soulignons que ce tunnel ne fut jamais utilisé par Houphouët, mais qu’il fut entretenu par Bédié, avant d’être obstrué par Gbagbo au plus fort des tensions entre son régime et la France41.
L’influence de l’homme dans sa dimension occulte
38Décidé à régner tout seul à la tête de la Côte d’Ivoire, Houphouët-Boigny s’emploie continuellement à anéantir toute concurrence. Il le fait d’abord au sein du parti unique, le PDCI. Il fragilise parallèlement toute menace extérieure qui viendrait mettre en cause l’autorité morale et spirituelle qu’il exerce sur « sa » Côte d’Ivoire. Pour accomplir son dessein, Jacques Foccart met à sa disposition les services secrets français, notamment le Service de documentation extérieure et de contre-espionnage, le SDECE.
La surveillance de ses opposants grâce aux services de renseignement français
39L’assassinat au Togo de Sylvanus Olympio, en 1963, exacerbe les craintes de l’homme qui demande à son proche ami Foccart de lui allouer les moyens du SDECE pour la surveillance de ses opposants et de certains de ses pairs de la sous-région, comme le Ghanéen Kwame N’Krumah ou le Guinéen Hamed Sékou Touré, avec lesquels il entretient une divergence d’approche majeure dans la conduite des rapports avec l’ancienne puissance coloniale.
- 42 François Soudan, « Maurice Robert, l’ancien bras droit de Jacques Foccart est décédé le 9 novembre (...)
40Pour réussir cette mission, Jacques Foccart fait appel à l’un de ses hommes de confiance, le général Maurice Robert (1919-2005), considéré comme « le ministre de l’Afrique », « l’ambassadeur de l’Afrique », « le porteur de valises », voire « le pétrolier » de la galaxie Foccart42. On peut noter que Maurice Robert voisine au sein de cette galaxie avec le général Jeannou Lacaze (1924-2005) et le colonel Louis (« Loulou ») Martin (1924-2005), tous deux anciens agents de la Résistance. Maurice Robert, nommé directeur de l’École des enfants de troupe de Saint-Louis-du-Sénégal, aura pour élèves deux futurs présidents africains, à savoir Mathieu Kérékou (1933-2015) au Bénin et Seyni Kountché (1931-1987) au Niger. Présent sur plusieurs théâtres d’opération, en Afrique centrale comme au Congo et au Gabon, l’homme qui ne quitte plus Jacques Foccart est nommé en 1960 directeur Afrique du SDECE.
41Maurice Robert met en place des postes de liaison et de renseignement (PLR) dans chaque pays du pré carré français et introduit des agents infiltrés dans les ambassades et auprès de chefs d’État africains. Ces agents ne répondent qu’à lui et à Jacques Foccart. À cet effet, des rapports hebdomadaires leur sont adressés sur les activités de leurs différentes cibles, notamment la surveillance des présidents. Les cas des agents doubles Jean-Marc Gadoullet auprès d’Idriss Déby Itno (1952-2021), au Tchad, ou encore de l’agent Paul Fontbonne, qui l’accompagne dans sa marche victorieuse contre Hissène Habré (1942-2021), en sont des exemples édifiants.
42Les PLR mis en place s’attellent également à récolter des informations sur des personnalités politiques ivoiriennes. Les régimes guinéen, ghanéen et, plus tard, burkinabé – avec Thomas Sankara, pour qui Houphouët-Boigny n’a aucune sympathie – sont mis sous étroite surveillance. Jacques Foccart n’hésite donc pas à partager ses rapports avec l’homme fort d’Abidjan afin de coordonner leurs actions vis-à-vis de ces pays hostiles aux intérêts de la France.
43Le financement d’opposants à ces régimes et l’utilisation de la Côte d’Ivoire comme base arrière pour les mouvements sécessionnistes, comme ceux du Fouta-Djalon hostiles à Sékou Touré, sont autant d’actions conjointement mises en œuvre. Un extrait de la correspondance ci-dessous nous en donne la pleine mesure. Il s’agit d’une note secrète, datée du 16 février 1960 et adressée à Jacques Foccart par l’un de ses agents, certainement infiltré dans l’entourage du président ivoirien :
- 43 ANF, série AG/5(F), carton n° 351, correspondance entre Jacques Foccart et l’un de ses agents, en d (...)
« M. Houphouët a demandé il y a quelques semaines au haut-commissaire si la présidence de la communauté pourrait lui accorder vingt millions sur les fonds spéciaux. L’origine de cette histoire remonte au congrès du RDA de septembre 1959. À l’époque, M. Houphouët-Boigny avait sollicité de M. Michel Debré quarante millions pour couvrir les dépenses du congrès. Le Premier ministre avait accordé vingt millions, qui furent prélevés sur les fonds de la communauté. Ce financement est nécessaire en raison de nombreuses dépenses d’Houphouët-Boigny dans les territoires voisins de la Côte d’Ivoire, notamment ceux de l’Entente, le Sénégal et la Guinée, où il soutient certaines formations politiques. Cette action a eu jusqu’ici une certaine efficacité. »43
44On mesure le rôle d’Houphouët-Boigny sur le continent. On voit en outre comment le RDA, son mouvement de « lutte anticoloniale », sert plutôt de marionnette au service de la France.
Scandales franco-africains, déstabilisations, putschs et éliminations
- 44 Jean-Pierre Bat, Le Syndrome Foccart, op. cit.
- 45 Jean-Pierre Bat, La Fabrique des « barbouzes ». Histoire des réseaux Foccart en Afrique, op. cit, p (...)
- 46 Ibidem.
45En coordination avec Foccart, l’homme fort d’Abidjan prête une oreille attentive à tout ce qui se passe dans les pays francophones d’Afrique centrale, notamment au Gabon à la tête duquel se trouve son jeune protégé, Omar Bongo, potentiellement menacé par les géants sous-régionaux comme le Congo ou par l’Angola, favorables aux thèses communistes. Outre les agents du SDECE, que Jean-Pierre Bat qualifie de « barbouzes » dans son ouvrage sur le « syndrome Foccart44 », Houphouët-Boigny réussit à infiltrer ses hommes de main auprès de plusieurs personnalités politiques de la région. Parmi eux, un certain Antoine Hazoumé, Dahoméen aux multiples identités, correspondant d’Houphouët-Boigny au Congo, agent de renseignement français recruté par Maurice Robert et proche de Jean Mauricheau-Beaupré, chargé de mission au secrétariat des Affaires africaines et malgaches45. Bénéficiant d’une confiance presque aveugle de la part des chefs d’État, Hazoumé intègre les équipes des uns et des autres suivant la volonté d’Houphouët-Boigny. À titre d’exemple, il débute auprès de Fulbert Youlou, premier président de la République du Congo, passe ensuite au service de Moïse Tshombé, au Katanga, avant de rejoindre Tombalbaye46.
- 47 Benoit Beucher, La Françafrique…, op. cit., p. 15.
- 48 Ibidem, p. 28.
- 49 Pierre Péan, L’Homme de l’ombre. Éléments d’enquête autour de Jacques Foccart, l’homme le plus myst (...)
- 50 Jeune Afrique, numéro spécial « Omar Bongo. 1935-2009 », n° 2527, 14-20 juin 2009, p. 3-4.
- 51 Benoit Beucher, La Françafrique…, op. cit., p. 15.
46Parmi les actions réalisées par le duo Houphouët-Boigny-Jacques Foccart avec l’accord tacite du général De Gaulle, on peut citer : la déstabilisation économique de la Guinée inondée de faux francs guinéens, action menée sous la direction de Maurice Robert à partir de la Côte d’Ivoire47 ; le soutien aux mouvements sécessionnistes katangais en République du Congo-Léopoldville entre 1960-1961 et aux Biafrais au Nigéria en 1967 ; le maintien du dialogue avec le régime d’apartheid en Afrique du Sud, en dépit de la réticence de l’OUA et des condamnations de l’ONU pour les ventes d’armes françaises à ce pays48. Les éliminations ne manquent pas au tableau : mort de l’opposant camerounais Félix Mounié, empoisonné au thallium dans un restaurant de Genève en Suisse par William Betchel, un agent du SDECE se faisant passer pour journaliste ; mort de Thomas Nelson Mandela, représentant du Congrès national africain (ANC) à Paris49. Ajoutons encore l’intervention française au Gabon pour sauver le pouvoir de Léon Mba, le 20 février 1964, et la mise à sa disposition d’un agent des services secrets français, Guy Ponsaille, en qualité de conseiller politique ; le transfert du pouvoir à Omar Bongo, alors directeur de cabinet de Léon Mba, décédé en 196750 ; le soutien à François Tombalbaye au Tchad ; le silence face au putsch militaire de l’ex-sergent de l’armée française Étienne Gnassingbé Eyadema en 1963 et la mort de Sylvanus Olympio, puis le transfert du pouvoir au leader du Parti togolais du progrès, le modéré Nicolas Grunitzky, candidat de Foccart51.
- 52 Frédéric Garat, « Qui a fait tuer Sankara ? Le “Vieux Bélier” et le jeune capitaine », Dossier RFI, (...)
- 53 Ibidem.
47Face à la montée d’une junte militaire en Haute-Volta après la chute de son protégé et ami Yaméogo, Houphouët-Boigny se montre intraitable avec Thomas Sankara, nouvel homme fort du pays des « Hommes intègres ». Ce dernier, par ses prises de position très acerbes contre la France et celui qu’il considère comme le garant de ses intérêts en Afrique noire, finit par s’attirer les foudres du « bélier de Yamoussoukro », qui n’hésite pas à le qualifier de « gamin mal élevé » lors du sommet de la Communauté économique de l’Afrique de l’Ouest, CEAO, ancêtre de l’UEMOA, le 29 octobre 1983. La réplique de Thomas Sankara – « Et vous, vous êtes un vieux gâteux » – sonne comme un arrêt de mort de ce dernier, qui osait défier le « vétéran » des chefs d’État africains. Fougueux et révolutionnaire, Thomas Sankara représente une menace réelle pour la stabilité ouest-africaine aux yeux de la France et de son allié. Les confidences d’Essy Amara, ex-ministre des Affaires étrangères du père de la nation ivoirienne sont assez explicites en la matière : « Sankara ne connaissait pas la réalité du monde. C’était un théoricien et Houphouët était déjà rompu au sens de l’État, il savait les subtilités de choix qui président à l’avenir d’une nation naissante. […] Houphouët était aussi un rebelle qui s’était assagi52 ». Une assertion qui montre bien la fracture générationnelle entre les deux hommes et l’appréhension des relations internationales. L’assassinat de Thomas Sankara en 1987 par Blaise Compaoré, soutenu et protégé par Houphouët-Boigny et la France, marque la fin d’une courte mais intense rivalité entre deux hommes au style radicalement différent. Il faut noter au passage que Blaise Compaoré a pour épouse une franco-ivoirienne, Chantal Terrasson de Fougère. La famille de celle-ci a longtemps entretenu des liens très étroits avec le président ivoirien53.
- 54 , « Liberia : Charles Taylor, itinéraire d’un tueur », Jeune-Afrique, <https://www.jeuneafrique.com (...)
48Par ailleurs, si l’Afrique noire francophone demeure la chasse gardée des principaux acteurs françafricains, les pays anglophones comme le Nigeria, le Ghana et le Liberia se retrouvent aussi au cœur des attentions. Il est question d’empêcher ces États de prendre une trop grande avance sur les pays francophones au risque d’affaiblir l’image de la puissance française dans sa rivalité hégémonique face aux États-Unis et à l’Angleterre sur le continent noir. La Côte d’Ivoire d’Houphouët-Boigny se constitue donc en base arrière pour plusieurs mouvements rebelles. Le Front patriotique national (NPFL) de Charles Taylor lance à partir de l’extrême ouest ivoirien une offensive contre le régime de Samuel Doe (1951-1990). Ce dernier est renversé et assassiné. Le Libéria plonge alors dans une guerre civile de 1989 à 1997. Le Liberia, terre d’expérience de l’expansion américaine en Afrique, ainsi fragilisé, « sort » de facto cette puissance de la grande rivalité occidentale sur le continent noir. L’hommage rendu par Charles Taylor à Houphouët-Boigny lors d’une interview témoigne de l’implication du président ivoirien dans la déstabilisation de son voisin libérien : « La seule personne qui m’ait aidé de l’extérieur et que je voudrais saluer ici, c’est le président Félix Houphouët-Boigny. Il est humain, il a accueilli les réfugiés, leur a trouvé un toit, leur donne à manger, les soigne54… ». Et sur la question du site d’entraînement de ses troupes, il évoque « le mont Nimba », qui représente le point culminant du territoire ivoirien, zone frontalière entre la Côte d’Ivoire, le Liberia et la Guinée. Un concurrent pour la France (États-Unis) et un rival pour la Côte d’Ivoire (Liberia) venaient ainsi de sortir du jeu africain.
Conclusion
49L’homme a laissé des jugements contrastés pour ce qui est de son action politique. De celle-ci, l’intellectuel martiniquais Frantz Fanon parle en ces termes :
- 55 Frantz Fanon, Pour une révolution africaine, Paris, François Maspéro, 1964, p. 135-136.
« M. Houphouët-Boigny s’est fait le commis voyageur du colonialisme français et il n’a pas craint de se rendre aux Nations unies pour y défendre la thèse française. Lorsqu’un colonisé comme M. Houphouët-Boigny, oublieux du racisme des colons, de la misère de son peuple, de l’exploitation éhontée de son pays, en arrive à ne pas participer à la pulsation libératrice qui soulève les peuples opprimés et que, en son nom, tous pouvoirs sont donnés aux Bigeard et autres Massu, nous ne devons pas hésiter à affirmer qu’il s’agit ici de trahison, de complicité et d’incitation au meurtre. »55
- 56 Pierre Marcel Amondji, Houphouët-Boigny et la Côte d’Ivoire, l’envers d’une légende, Paris, Karthal (...)
- 57 Jacques Baulin, La Politique africaine d’Houphouët-Boigny, Paris, Eurofor-Press Éditions, 1980, p. (...)
50La violence des mots traduit pleinement sa colère à l’encontre de celui qu’il considère comme le « fossoyeur de l’Afrique ». Marcel Amondji se montre plus modéré dans son approche : « M. Houphouët-Boigny n’a pas accepté la création de l’OUA, parce que les Français y étaient hostiles56 ». Un point de vue corroboré par Jacques Baulin, longtemps conseiller du président : « Le président Houphouët-Boigny a certes joué un rôle important dans la création de l’OUA. Et pourtant, cela peut paraître paradoxal, il n’y a même jamais cru : pour lui, l’OUA devait être une voie de garage pour les rêveurs de l’unité africaine57 ».
- 58 Muhamed Junior Ouattara, « Ce jour-là : le 7 décembre 1993, la mort d’Houphouët-Boigny », Jeune Afr (...)
51La mobilisation de nombreux dirigeants politiques internationaux à l’annonce de sa mort, le 7 décembre 1993, témoigne de l’importance prise par l’homme politique. Pas moins de vingt-sept chefs d’État et des représentants de cent-vingt autres pays se déplacent pour lui rendre un ultime adieu sous la coupole de la basilique Notre-Dame de la Paix de Yamoussoukro. Les présidents François Mitterrand et Valéry Giscard d’Estaing, le Premier ministre, Édouard Balladur, et tous les anciens Premiers ministres français, le président de la Commission européenne, Jacques Delors, et son très proche ami, Jacques Foccart, ne sont pas en reste58.
52Acteur majeur des élites de la première génération ivoirienne et africaine, Houphouët-Boigny a pesé de tout son poids dans les jeux politiques de la Françafrique. Il s’est montré un homme pragmatique, capable de profiter des aspirations des uns et des autres pour construire sa carrière et se donner la dimension qu’il a désormais pour l’histoire.
Notes
1 Frantz Fanon, Peau noire, masques blancs, Paris, Seuil, 1967, 222 p.
2 Guy De Lusignan, L’Afrique noire depuis l’indépendance : l’évolution des États francophones, Paris, Fayard, 1969, 283 p.
3 Jean-Noël Loucou, Le Multipartisme en Côte d’Ivoire, Abidjan, Éditions Neter, 1992, 213 p.
4 Ahmadou Kourouma, Le Soleil des indépendances, Paris, Seuil, 1968, 216 p.
5 Bernard Doza, Liberté confisquée. Le complot franco-africain, Paris, Bibli-Europe, 1991.
6 Robert Bourgi, Le Général De Gaulle et l’Afrique Noire : 1940-1969, Paris, LGDJ/Montchrestien, 1998.
7 Yves-André Fauré, État et bourgeoisie en Côte d’Ivoire : Le complexe politico-économique, Hommes et Sociétés, 1982.
8 Samir Amin, « Le Développement du capitalisme en Côte d’Ivoire », Revue Tiers Monde, n° 33, 1968, p. 208.
9 Mamadou Diabaté, Analyse comparative entre la Côte d’Ivoire, le Sénégal et le Mali en 1978, Dakar, NEAS, 1980.
10 Jacques Baulin, La Politique africaine d’Houphouët-Boigny, Paris, Eurafor-press, 1980 ; ou encore La politique intérieure d’Houphouët-Boigny, Paris, Eurafor-Press, 1982.
11 Benoît Beucher, La « Françafrique » : entre mythe et réalité, CNED, 2010, p. 17.
12 François-Xavier Verschave, La Françafrique. Le plus long scandale de la République, Paris, Stock, 1998.
13 Pierre Péan, Affaires africaines, Paris, Fayard, 1983, 350 p. ; La République des mallettes, Paris, Fayard, 2011, 484 p.
14 Jean-Pierre Bat, Le Syndrome Foccart. La politique française en Afrique, de 1959 à nos jours, Paris, Folio, 2012, 848 p. ; La Fabrique des barbouzes. Histoire des réseaux Foccart en Afrique, Paris, Nouveau Monde Éditions, 2017, 509 p.
15 Thomas Borrel, Amzat Boukari-Yabara, Benoît Collombat, Thomas Deltombe (dir.), L’Empire qui ne veut pas mourir. Une histoire de la Françafrique, Seuil, 2021, p. 22-25.
16 Ibidem, p. 25.
17 François-Xavier Verschave, La Françafrique…, op. cit., p. 6.
18 À la proclamation des indépendances, la France met en place une politique de coopération à géométrie variable avec ses ex-colonies : différences d’approche entre la Côte d’Ivoire et le Soudan, ou encore entre le Gabon et le Cameroun, relatives aux accords de coopération économique, culturelle et de défense.
19 « France-Afrique. Sortir du pacte colonial », Politique africaine, n° 105, mars 2007.
20 Jean-François Médard, « La politique est au bout du réseau. Question sur la méthode Foccart », Les Cahiers du Centre de recherches historiques, 2002. <http://journals.openedition.org/ccrh/612>, consulté le 10 décembre 2020.
21 Antoine Glaser et Stephen Smith, Ces Messieurs Afrique, Paris, Calmann-Lévy, 1992, p. 60.
22 Né Jacques Koch Foccart en 1913 à Ambrières-le-Grand, Mayenne, et mort en 1997 à Paris, Jacques Foccart est issu d’un milieu catholique et patriote.
23 ANF, Série AG/5(F) : carton n° 529, Correspondance entre Houphouët-Boigny et Jacques Foccart en date du 23 novembre 1958.
24 Joseph-Roger De Benoist, La Balkanisation de l’Afrique occidentale française, Dakar, Les Nouvelles Éditions africaines, 1979, p. 131.
25 Léopold Sédar Senghor, Nations et voie africaine du socialisme, 1961, p. 30.
26 Pierre Lampué, Les Regroupements d’États africains, Paris, Librairie de droit et de jurisprudence, 1966, p. 34.
27 Allusion à l’hommage rendu par le général De Gaulle à Houphouët-Boigny dans ses Mémoires.
28 Hommage de Jacques Chirac à Houphouët-Boigny à l’annonce de son décès en 1993.
29 ANF, Série AG/5(F), carton n° 1433, AG/5(1) : Allocutions et discours de Charles De Gaulle (1944-1969)/ 6 janvier-28 juin 1961.
30 Archive Institut national de l’audiovisuel (INA), Les Actualités françaises, 14 juin 2021, « Houphouët-Boigny à Paris », <http://www.ina.fr_INA_Archive>.
31 Ibidem.
32 Archive RTI-1, Visite du Président Félix Houphouët-Boigny en France, 1981, C’est ça la télé, <http://www.rti.ci>, consulté le 19 août 2021.
33 Maurice Yaméogo est, de 1959 à 1966, le premier président de la République de Haute-Volta, l’actuel Burkina Faso.
34 Hamani Diori, homme d’État nigérien, est la grande figure de l’indépendance du pays.
35 Nicéphore Dieudonné Soglo est le président de la République du Bénin entre 1991 et 1996.
36 François Tombalbaye, dit Ngarta Tombalbaye, dirige le Tchad de 1962 à 1975.
37 Fabienne Pompey, « Côte d’Ivoire : Houphouët en majesté (3/3) », Jeune Afrique, dossier du 2 décembre 2013.
38 ANF, série AG/5 (F), carton n° 1789/ Affaires intérieures 1963 (janvier-décembre), Note confidentielle de la représentation diplomatique française en Côte d’Ivoire.
39 Antoine Glaser et Stephen Smith, Ces Messieurs Afrique, op. cit., p. 58.
40 Ibidem.
41 Christophe Boisbouvier, « Palais présidentiels : en Côte d’Ivoire, Houphouët et le cordon colonial », Jeune Afrique, 13 août 2013, <https://www.jeuneafrique.com/mag/255343/politique/palais-présidentiels-en-côte-divoire-le-cordon-colonial>, consulté le 22/12/2021.
42 François Soudan, « Maurice Robert, l’ancien bras droit de Jacques Foccart est décédé le 9 novembre à 86 ans », Jeune Afrique, 6 décembre 2005, <https://www.jeuneafrique.com/129053/archives-thematique/maurice-robert/>, consulté le 11/10/2021.
43 ANF, série AG/5(F), carton n° 351, correspondance entre Jacques Foccart et l’un de ses agents, en date du 16 février 1960.
44 Jean-Pierre Bat, Le Syndrome Foccart, op. cit.
45 Jean-Pierre Bat, La Fabrique des « barbouzes ». Histoire des réseaux Foccart en Afrique, op. cit, p. 310.
46 Ibidem.
47 Benoit Beucher, La Françafrique…, op. cit., p. 15.
48 Ibidem, p. 28.
49 Pierre Péan, L’Homme de l’ombre. Éléments d’enquête autour de Jacques Foccart, l’homme le plus mystérieux et le plus puissant de la Ve République, Paris, Fayard, 1990, p. 168.
50 Jeune Afrique, numéro spécial « Omar Bongo. 1935-2009 », n° 2527, 14-20 juin 2009, p. 3-4.
51 Benoit Beucher, La Françafrique…, op. cit., p. 15.
52 Frédéric Garat, « Qui a fait tuer Sankara ? Le “Vieux Bélier” et le jeune capitaine », Dossier RFI, <https://webdoc.rfi.fr/burkina-faso-qui-a-fait-tuer-sankara/chap-06/index.html>, consulté le 27 avril 2022.
53 Ibidem.
54 , « Liberia : Charles Taylor, itinéraire d’un tueur », Jeune-Afrique, <https://www.jeuneafrique.com/dossiers/liberia-charles-taylor-itineraire-dun-tueur/>, consulté le 27 avril 2022.
55 Frantz Fanon, Pour une révolution africaine, Paris, François Maspéro, 1964, p. 135-136.
56 Pierre Marcel Amondji, Houphouët-Boigny et la Côte d’Ivoire, l’envers d’une légende, Paris, Karthala, 1984, p. 256.
57 Jacques Baulin, La Politique africaine d’Houphouët-Boigny, Paris, Eurofor-Press Éditions, 1980, p. 175.
58 Muhamed Junior Ouattara, « Ce jour-là : le 7 décembre 1993, la mort d’Houphouët-Boigny », Jeune Afrique, 6 décembre 2004.
Haut de pagePour citer cet article
Référence papier
Tiémoko Diallo, « Félix Houphouët-Boigny, le « Big Boss » de la Françafrique », Cahiers d’histoire. Revue d’histoire critique, 157 | 2023, 23-41.
Référence électronique
Tiémoko Diallo, « Félix Houphouët-Boigny, le « Big Boss » de la Françafrique », Cahiers d’histoire. Revue d’histoire critique [En ligne], 157 | 2023, mis en ligne le 21 septembre 2023, consulté le 15 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/chrhc/21820 ; DOI : https://doi.org/10.4000/chrhc.21820
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