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LIVRES LUS

François Da Rocha Carneiro, Une histoire de France en crampons

Éditions du détour, 2022, 221 p., 19,90 €.
Dimitri Manessis
Référence(s) :

François Da Rocha Carneiro, Une histoire de France en crampons, Éditions du détour, 2022, 221 p., 19,90 €.

Texte intégral

1François Da Rocha Carneiro, spécialiste des « Bleus », l’équipe de France masculine de football, a publié l’an dernier Une histoire de France en crampons. Docteur en histoire contemporaine, enseignant, l’auteur avait déjà publié il y a peu Les Bleus et la Coupe, de Kopa à Mbappé.

2C’est un objet au premier abord un peu curieux que l’on tient dans ses mains. Quatre figures de joueurs, quatre thématiques, découpent l’ouvrage : le soldat, le travailleur, le fils d’immigrés, le démocrate. Quatre « visages » sur lesquels l’auteur se penche. « Dure tâche que celle de sélectionneur » (p. 11). Certes, et François Da Rocha Carneiro le reconnaît volontiers, on pourra toujours regretter l’absence de tel match, tel joueur, tel sélectionneur, et donc de tel épisode ou contexte historique. Car c’est de cela qu’il s’agit ici. Non pas une histoire de France, non pas celle de l’équipe de France de football, mais un récit de matchs qui, parce qu’ils s’inscrivent tous dans leur époque, sont en fait une leçon d’histoire « générale ». « Prendre quelques matchs de l’équipe de France masculine de football et essayer de comprendre un aspect de ce qu’est la France à ce moment-là, tel est notre projet ! », explique l’auteur (p. 10). Par « récit de match », il ne faudrait pas entendre un compte rendu détaillé, que l’on pourrait retrouver d’ailleurs avec plus ou moins de talent littéraire dans le travail des journalistes sportifs, mais un narratif qui accompagne les joueurs. François Da Rocha Carneiro travaille sur le(s) groupe(s), les inscrit dans leur temps, dans un permanent va-et-vient entre l’individuel et le collectif – cette tension qui d’ailleurs fait souvent la beauté, parfois la fragilité du football.

3C’est une histoire sérieuse que celle du football. L’auteur n’écrit pas une légende dorée ou un roman national. L’histoire (de France, du football, et des deux mêlés) est faite de conflits, de contradictions, de grandeurs et de bassesses que l’historien non seulement n’esquive pas, mais s’attache à restituer. Si, au cours de la lecture, on s’attriste ou on déplore, on sourit aussi, par exemple à la lecture d’un compte rendu euphémisé d’un lendemain de fête des joueurs qui affrontèrent le 4 décembre 1938 l’équipe italienne (p. 175).

4Certes, des limites peuvent être trouvées, comme dans toute œuvre. Le choix de mettre nazisme et pandémie de Covid dans la même partie (« Face au monstre », p. 149 à 208) peut apparaître pour le moins discutable. Le lecteur peu spécialisé éprouvera sans doute également quelques frustrations à ne pas voir développer l’histoire ou le parcours des protagonistes. Mais peut-on reprocher à l’auteur de négliger un objectif qui n’est pas le sien ?

5François Da Rocha Carneiro nous offre ici une plongée vivante et précieuse parmi les hommes qui firent le football français et leurs époques. On prend beaucoup de plaisir à lire ces brefs chapitres, tant l’écriture nous emporte, sur la pelouse ou dans les vestiaires, sans jamais vouloir surjouer la mise en scène de cet immense spectacle qu’est le football. L’auteur nous donne le recul historique ô combien nécessaire pour aborder polémiques ou questions qui ne cessent d’agiter nos sociétés dès lors que le ballon rond est évoqué : immigration, géopolitique, engagement… Nombre de commentateurs, amateurs ou professionnels, seraient bien inspirés de lire ces pages.

6On se permettra de donner le fin mot de ce compte rendu au préfacier de l’ouvrage, Patrick Boucheron, lorsqu’en évoquant la finale de la Coupe du monde 1998 il l’estime « susceptible de délivrer une belle leçon sur ce qu’est l’histoire : un art de se ménager des surprises et de fausser compagnie à cette école de la fatalité à laquelle la ramènent parfois ceux qui croient à ses “lois” et la pensent écrite d’avance » (p. 4). Si un tel ouvrage permet au lecteur ce type de réflexion (et c’est assurément ce qu’il fait), que demander de plus ?

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Pour citer cet article

Référence électronique

Dimitri Manessis, « François Da Rocha Carneiro, Une histoire de France en crampons »Cahiers d’histoire. Revue d’histoire critique [En ligne], 157 | 2023, mis en ligne le 22 septembre 2023, consulté le 12 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/chrhc/22319 ; DOI : https://doi.org/10.4000/chrhc.22319

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Auteur

Dimitri Manessis

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CC-BY-NC-ND-4.0

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