Navigation – Plan du site

AccueilNuméros164LIVRES LUSAnne Goirand-Hohl, Philippe Pécho...

LIVRES LUS

Anne Goirand-Hohl, Philippe Péchoux et Morgan Poggioli (dir.), « Nous ne plierons pas ». Marie Guillot : une institutrice féministe syndicaliste-révolutionnaire (1880-1934)

Dijon, Éditions universitaires de Dijon, 2024, 345 p., 25 €.
Mélanie Fabre
Référence(s) :

Anne Goirand-Hohl, Philippe Péchoux et Morgan Poggioli (dir.), « Nous ne plierons pas ». Marie Guillot : une institutrice féministe syndicaliste-révolutionnaire (1880-1934), Dijon, Éditions universitaires de Dijon, 2024, 345 p., 25 €.

Texte intégral

1Dans cet ouvrage publié par les Éditions universitaires de Dijon, Anne Goirand-Hohl, professeure des écoles, Philippe Péchoux, professeur d’histoire-géographie, et Morgan Poggioli, ingénieur d’études à l’université de Bourgogne, mettent en commun les sources qu’ils avaient mobilisées lors de mémoires de maîtrise réalisés sous la direction de Serge Wolikow dans les années 1990-2000, qui croisaient la route de Marie Guillot (1880-1934). Il faut dire que cette personnalité, à qui Slava Liszek consacra une biographie en 1994, a de quoi intéresser de nombreux chercheurs : féministe convaincue, elle fut un grand nom du syndicalisme enseignant et une pédagogue tirant profit de ses expériences de terrain en tant qu’institutrice dans les milieux ruraux de la Saône-et-Loire du premier 20e siècle, comme le décrivent les trois parties de l’ouvrage.

2Il s’agit ici de publier diverses sources afférentes à sa trajectoire, dont un certain nombre n’était pas accessible lorsque les auteurs rédigèrent leurs propres travaux. Le livre brasse des articles de presse – Marie Guillot en publia 200 dans L’École émancipée –, des comptes rendus de congrès et de réunions, des lettres à divers militants et amis, des archives publiques. Le tout est accompagné de plusieurs introductions thématiques, qui situent les documents dans leur contexte, ces derniers également accompagnés de quelques notes de bas de page permettant d’en éclairer les passages délicats ou de faire remarquer, dans plusieurs articles de presse commentant les actions de Marie Guillot, qu’ils sont des tissus d’informations inexactes, le plus souvent à charge.

3L’objectif est triple : faire se répondre les documents entre eux, mesurer l’écho de l’action de Marie Guillot et confronter les différents points de vue face à ses positions très controversées, à la fois dans son camp – dans un contexte post-Première Guerre mondiale de déchirement du mouvement ouvrier – et chez ses adversaires – à l’heure où l’anticommunisme cimente la droite.

4Les auteurs reviennent d’abord sur l’inébranlable engagement de Marie Guillot dans la cause féministe, elle qui, élevée avec sa sœur par une blanchisseuse assumant seule la survie de cette petite famille, poursuivit ses études jusqu’au brevet supérieur, puis œuvra à l’instruction laïque des filles dans un milieu paysan souvent hostile. Pour elle, « être révolutionnaire, c’est être laïque aussi : c’est développer dans tous les domaines l’esprit de libre examen, dans le domaine religieux comme dans les autres ».

5Restée célibataire, elle est fière de son indépendance financière, dans laquelle elle voit l’unique garantie de l’autonomie féminine. Dès les premières années de sa carrière, elle s’engage pour l’égalité des traitements entre instituteurs et institutrices, pour le droit de vote des femmes, et incite ses collègues à prendre part au mouvement syndical. Elle n’est pas dupe de la persistance d’attitudes patriarcales parmi les militants socialistes et syndicalistes : « Plus je vieillis et plus je m’aperçois que le mouvement féministe pur est d’une nécessité absolue et que de travailler avec les révolutionnaires ne suffira pas à émanciper la femme : ils seraient capables de lui maintenir une muselière ». Elle prend ainsi la défense d’Emma et Louis Couriau, exclus d’un syndicat des typographes hostile au travail féminin et à la syndicalisation des femmes. Dans un monde militant très masculin, elle s’adresse aux femmes : « Que toutes nos camarades s’enfoncent bien dans le cerveau cette règle essentielle de conduite : ‘‘Il faut oser’’ ; la force des hommes, ce n’est pas leur intelligence, ni leurs connaissances supérieures, […] c’est leur confiance infinie en eux-mêmes. Usez-en, si peu que ce soit, avec la modération qui vous est habituelle et vous soulèverez des montagnes ».

6À la sortie de la guerre, alors que les femmes sont accusées de ne pas avoir su maintenir des syndicats combatifs pendant le conflit, Marie Guillot rappelle la faible place qui leur avait été laissée dans ces structures avant-guerre, le consentement massif au conflit dont firent preuve les hommes de leur côté et la part prise par les militantes dans la lutte contre l’Union sacrée dans certaines fédérations, notamment celle de l’enseignement, où cinq des sept personnes révoquées de guerre sont des femmes.

7Par ailleurs, elle se positionne également en faveur de la mixité à l’école et d’une instruction féministe où les garçons se verraient enseigner la couture aussi bien que le ménage et où les filles seraient encouragées à se défendre face aux violences qu’elles peuvent subir. Ainsi, l’institutrice déclare aux fillettes à qui elle fait la classe et qui se font frapper dans la cour : « Ne vous laissez jamais battre, défendez-vous. Si on vous donne un coup, rendez-en deux. Ce n’est que de cette façon qu’on se fait respecter par les brutes ». Marie Guillot est également attachée à briser l’omerta qui entoure les questions sexuelles dans l’instruction des jeunes filles. Ainsi, elle se plaint de l’ignorance dans laquelle ces dernières sont tenues au sujet de leurs menstruations et de leurs pertes blanches, délivre des conseils pour les femmes sujettes à la constipation et réclame une instruction digne de ce nom sur le phénomène de la reproduction humaine et de l’embryogénèse : « Quant à moi, ce ne fut qu’à l’âge de 20 ans que je pus satisfaire ce désir de savoir [grâce à une brochure néomalthusienne] et c’est à toi, ô néomalthusianisme tant honni, que je dois la tranquillité d’esprit dont j’ai joui depuis ».

8Pionnière, Marie Guillot défend également les droits reproductifs des femmes : en 1927, elle est même poursuivie en justice – puis acquittée – pour avoir publié dans le Bulletin des groupes féministes de l’enseignement laïque un rapport d’Henriette Alquier légitimant les principes de la contraception et de l’avortement.

9Son engagement féministe n’est jamais dissocié des luttes économiques : l’institutrice chalonnaise occupe des fonctions de responsabilité dans le monde syndical, fonctions jusqu’alors monopolisées par les hommes. Elle est constamment confrontée à l’hostilité de sa hiérarchie, avant que le droit syndical ne soit reconnu aux enseignants (1919), mais également après cette date, en raison de ses positions syndicalistes révolutionnaires, qui lui valent d’être révoquée en 1921, avant sa réintégration sous le cartel des gauches en 1924. Les auteurs rappellent les sept procédures engagées contre elle, au cours de sa carrière, pour motif syndical, entre 1911 et 1923.

10Refusant le soutien de la CGT à l’Union sacrée, Marie Guillot fait partie de l’opposition à la majorité fédérale. Malgré son attachement à l’unité du syndicalisme français, elle rejoint dès ses débuts la CGTU, composée des syndicalistes exclus de la CGT en raison de leur refus de toute forme de réformisme et de leur proximité avec la révolution russe. Si elle admire l’insurrection de 1917, elle n’en reste pas moins farouchement attachée à l’indépendance syndicale et hostile à la mainmise du PCF sur la CGTU. De nombreux documents éclairent les conflits qu’elle nourrit avec les autres membres du bureau confédéral, dont Monmousseau, qui se place sous la tutelle directe du parti. Cela la conduit à démissionner du bureau en 1923, tout en continuant à militer à la CGTU dans la mouvance du syndicalisme révolutionnaire, contre les adeptes de l’anarchosyndicalisme et, surtout, contre les partisans d’un syndicalisme communiste. À la lecture des mémoires de Trotsky, elle explique à Pierre Monatte y voir la confirmation de son sentiment d’une grande dérive bureaucratique en Russie et garde toujours ses distances avec le dogmatisme des communistes.

11Inscrit au carnet B en tant que « pilier de l’action révolutionnaire », le nom de Marie Guillot est accompagné de la formule : « N’a jamais désarmé ». Elle y est décrite comme « originale, exaltée, d’un équilibre mental suspect (elle a attenté à ses jours et sa mère est morte dans un asile d’aliénés) ». On aurait apprécié d’avoir un éclairage sur cette allusion à une tentative de suicide chez une femme qui semble avoir traversé de grands moments de souffrance, comme elle l’explique à Hélène Brion : « J’estime que c’est la vie en elle-même, telle qu’elle existe sur la terre, qui est une abomination et une épouvante, et que rien ne la corrigera fondamentalement ».

12En militant quotidiennement dans l’adversité, Marie Guillot se heurte non seulement aux rigueurs de l’administration de l’Instruction publique, mais également aux services du fisc. Elle refuse ainsi de payer l’impôt sur les salaires en 1923 – il aurait d’ailleurs été utile que les auteurs rappellent les motifs de cette forme de protestation encouragée par la CGTU –, ce qui entraîne la saisie et la vente de ses meubles par l’État. Elle n’en continue pas moins son combat à une échelle plus locale après son retour en fonctions comme institutrice en 1924.

13L’ouvrage se clôt par un chapitre autour de la pensée pédagogique de Marie Guillot, attachée à un enseignement par l’observation et l’expérimentation, et très critique envers les méthodes préconisées dans les deux disciplines les plus politiques, l’éducation civique et l’histoire. Elle propose ainsi des leçons sur le travail des femmes et sur la grève au 16siècle dans une approche d’histoire sociale alors peu représentée dans le monde scolaire. Il va sans dire que ses convictions politiques imprègnent sa manière de concevoir l’éducation.

14Anne Goirand-Hohl, Philippe Péchoux et Morgan Poggioli ont donc raison de réutiliser le terme de « multimilitantisme » pour qualifier son action, dans un ouvrage qui éclaire bien la diversité et la complémentarité de ses engagements. Avec ce livre précieux, ils rendent aisée la lecture de documents complexes – notamment ceux sur les conflits de tendances à la CGT, puis à la CGTU – et donnent la parole à une infatigable lutteuse, qu’on découvre à travers ses articles et ses lettres, regrettant qu’elle ait cependant brûlé ses mémoires en 1933, un an avant sa mort, à cause des critiques émises par un relecteur. Malgré cette irréparable lacune, Nous ne plierons pas offre un florilège de sources très diverses, utiles au grand public pour découvrir cette personnalité admirée des trois chercheurs. Elle fut si centrale dans de nombreuses luttes du début du 20e siècle qu’elle suscitera également la curiosité de nombreux historiens, qui pourront s’appuyer sur une présentation des sources de presse mobilisées et sur un index des noms des militants cités, accompagnés d’une petite notice biographique pour chacun d’eux.

Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Mélanie Fabre, « Anne Goirand-Hohl, Philippe Péchoux et Morgan Poggioli (dir.), « Nous ne plierons pas ». Marie Guillot : une institutrice féministe syndicaliste-révolutionnaire (1880-1934) »Cahiers d’histoire. Revue d’histoire critique [En ligne], 164 | 2025, mis en ligne le 08 janvier 2026, consulté le 16 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/chrhc/26433 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15hj7

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search