L’histoire de Souleymane
Texte intégral
1La longue histoire des demandeurs d’asile
2Dans ce film de fiction proche du style du documentaire, on voit Souleymane, jeune homme guinéen, en situation irrégulière à Paris, qui fait tout ce qu’il peut, avec l’énergie du désespoir, ou plutôt de l’espoir, car il n’en manque pas, pour s’en sortir, gagner de l’argent pour vivre et obtenir un titre de séjour. Pour cela, il exerce l’activité de livreur à vélo, en louant illégalement le compte d’un livreur officiel. En effet, étant en situation irrégulière, il n’a pas le droit de créer en son nom propre un compte de livreur pour l’une des plates-formes comme Uber Eats ou Deliveroo. Il roule toute la journée pour cumuler les livraisons. Mais les aléas s’enchaînent : accident de vélo, arnaque de celui qui lui loue son compte, ne voulant pas lui verser sa part des recettes, traitement raciste par un restaurateur qui lui demande d’attendre dehors et lui parle comme à un chien. À court de ressources, il dort dans un centre social, mange à la soupe populaire. Sa relation, désormais à distance, avec sa petite amie restée en Guinée, s’étiole.
3Le film s’appelle justement « l’histoire de Souleymane » car, comme tout demandeur d’asile, Souleymane doit mettre au point, peaufiner et connaître sur le bout des doigts une histoire très précise, son histoire, justifiant qu’il puisse obtenir l’asile politique en France. Pour cela, il doit, aidé d’un compatriote, broder et en rajouter à la triste réalité. Alors que la principale raison qui l’a amené à partir pour la France est le manque de perspectives professionnelles en Guinée et la volonté de gagner de l’argent pour soigner sa mère, sujette à de douloureux troubles mentaux qui la font rejeter par sa communauté, il doit prétendre qu’il appartenait à tel parti politique, qu’il y aurait été militant, opposant politique, et aurait été pour cela jeté en prison. Mais il ne connaît pas bien ce contexte politique et, une fois devant la fonctionnaire de l’OFPRA (Office français de protection des réfugiés et apatrides) chargée d’écouter son histoire, ne parvient pas bien à détailler son histoire de manière crédible.
4Le rôle principal est incarné par un jeune acteur guinéen non professionnel de 23 ans, Abou Sangare, dont la vie a partiellement inspiré le scénario. Lui qui est depuis seulement six ans en France joue ces 48 heures trépidantes de la vie d’un sans-papier avec un naturel confondant, et la réalité rejoint la fiction lorsque, malgré le Prix d’interprétation masculine qu’il a remporté pour ce rôle au festival de Cannes, il est menacé d’expulsion par les autorités françaises !
5Le film, réalisé par Boris Lojkine, normalien, agrégé de philosophie et auparavant réalisateur de documentaires, a reçu aussi le Prix du jury de la sélection « Un certain regard » du festival de Cannes 2024, ainsi que plusieurs autres prix.
6Le film fait intervenir des éléments tout-à-fait ancrés dans la réalité sociale des demandeurs d’asile d’aujourd’hui. En effet, l’OFPRA, établissement public créé en 1952, rattaché aujourd’hui au ministère de l’Intérieur, est l’instance qui traite et filtre les demandes d’asile présentées par tous ceux qui, présents en France et sans titre de séjour, subissent ou craignent de subir des persécutions dans leur pays d’origine. L’agence fait passer des entretiens aux demandeurs d’asile, à huis clos, et décide ensuite si les demandeurs ont le droit de rester en France ou doivent quitter le pays. Soit ils obtiennent une carte de résident de 10 ans (statut de réfugié), soit une carte pluriannuelle de 4 ans (protection subsidiaire), soit ils sont expulsables. L’OFPRA emploie plus de 1 000 personnes, réparties en huit divisions géographiques.
7Rappelons qu’au niveau international les réfugiés, ou plus largement toute personne déplacée, relèvent du Haut-commissariat des Nations unies aux réfugiés (UNHCR), créé en 1951 (la même année que la Convention de Genève sur les réfugiés), et qui recense aujourd’hui plus de 117 millions de personnes déplacées de force dans le monde. La plupart de ces personnes se trouvent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire, contrairement aux idées reçues véhiculées par l’extrême droite qui présente, de manière fausse, la situation migratoire mondiale comme une invasion de personnes venues de pays du Sud vers les pays du Nord.
- 1 Le passeport Nansen, qui a existé entre 1922 et 1945, était un document d’identité reconnu par de n (...)
8Rappelons également qu’il y a un peu plus d’un siècle, en 1922, avait été créé le « passeport Nansen1 », dans le cadre de la Société des nations (SDN), puis, en 1947, l’Organisation internationale pour les réfugiés (OIR) dans le cadre de l’ONU nouvellement créée.
9La Guinée, d’où vient le héros du film, comme l’acteur qui l’incarne, est historiquement un territoire où s’est déployé, avant la colonisation française, un brillant empire précolonial africain, comme l’Empire du Mali, qui a connu son apogée au 14e siècle. Pendant la période coloniale, de la fin du 19e siècle au milieu du 20e siècle (1885-1958), la France a exploité les ressources de la Guinée à son profit (ressources minières et agricoles). Elle a été la première des colonies française d’Afrique subsaharienne à prendre son indépendance, dès 1958 (contre 1960 pour les autres). Sous la direction du leader socialiste Sékou Touré, elle amorce alors une voie de développement socialiste et adopte une perspective panafricaine. Pays majoritairement musulman, comptant aujourd’hui environ 14 millions d’habitants, la Guinée se compose de nombreux groupes ethniques, avec plus de 24 langues nationales, ce qui constitue une grande richesse culturelle. Le pays, qui fait partie des « pays les moins avancés » (PMA), liste de 45 pays parmi les plus pauvres du monde et établie par l’ONU, tire ses ressources de l’agriculture et des mines. Sa population a subi depuis 2014 l’épidémie d’Ebola et souffre de pauvreté et de chômage, qui touche 80 % des jeunes. Près de 80 % de la population active travaille dans le secteur informel. 55 % des Guinéens vivent sous le seuil de pauvreté. Actuellement, le pouvoir est détenu par une junte militaire autoritaire, c’est un régime de dictature oppressive. Tout cela amène beaucoup de Guinéens à vouloir partir vers l’Europe, et notamment vers la France, pour avoir de meilleures perspectives d’existence.
10Ainsi, ce film, qui aborde des thématiques historiques, géopolitiques et sociales importantes, et brûlantes d’actualité, est salutaire pour combattre les préjugés xénophobes.
Notes
1 Le passeport Nansen, qui a existé entre 1922 et 1945, était un document d’identité reconnu par de nombreux États permettant aux réfugiés apatrides de voyager alors que le régime international des passeports, qui avait émergé à l’occasion de la Première Guerre mondiale, devenait contraignant pour changer de pays. Il a été conçu en 1921 et créé en 1922 par l’explorateur et diplomate norvégien Fridtjof Nansen, premier Haut-commissaire pour les réfugiés de la Société des nations, et a été géré par l’Office international Nansen pour les réfugiés.
Haut de pagePour citer cet article
Référence papier
Chloé Maurel, « L’histoire de Souleymane », Cahiers d’histoire. Revue d’histoire critique, 164 | 2025, 223-226.
Référence électronique
Chloé Maurel, « L’histoire de Souleymane », Cahiers d’histoire. Revue d’histoire critique [En ligne], 164 | 2025, mis en ligne le 01 décembre 2025, consulté le 16 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/chrhc/26585 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15hjg
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