1Le sous-titre précise l’enjeu historique et géographique du propos : la Cité du Sang est La Villette, ses bouchers fournirent une part des troupes nationalistes et antisémites lors de l’Affaire Dreyfus. Éric Fournier, qui vient de publier chez Imago, Paris en ruines, explore là une part de l’imaginaire nationaliste. Son propos fait mouche. Il montre comment la corporation des bouchers fascine l’extrême droite qui y lit une survivance de l’ancienne France aux portes de Paris, qui y voit un modèle à opposer au socialisme, au syndicalisme. Le sang et la force supposée des tueurs (les bouchers) s’inscrivent aisément dans les thématiques de la régénérescence nationale ; les bouchers incarnent une part du mythe vitaliste de l’extrême droite, participant à leur manière, sous la houlette de Morès, puis de son lieutenant Guérin et de la Ligue antisémitique française, au roman de l’énergie nationale. L’auteur situe là son propos dans la suite des travaux déjà anciens de Zeev Sternhell (La droite révolutionnaire, Maurice Barrès et le nationalisme français) auxquels il imprime une double inflexion. En effet, il porte son attention sur la rue – et les luttes pour la maîtrise de son espace – plus que sur les textes et les idées. Son travail participe davantage d’une anthropologie politique, nourrie d’un entretien avec Pierre Haddad1, que de l’histoire des idées propres à la démarche de Zeev Sternhell. Ce monde du sang qu’est La Villette paraît l’objet idoine de cette investigation qui mêle l’histoire sociale et culturelle au politique, montrant comment l’antisémitisme constitue un moteur politique de premier plan. A suivre Éric Fournier, s’écartant en cela à nouveau des conclusions de Zeev Sternhell, les bouchers enrôlés par Morès et Guérin procèdent moins des racines du fascisme, que d’une persistance à l’extrême droite d’us et coutumes d’ancien régime, rétifs aux bouleversements de l’industrialisation. Les bouchers n’annoncent pas les chemises noires, leurs blouses bleues et leurs gros bras construisent, certes, une réputation flatteuse au sein de l’extrême droite et dans l’opinion publique, mais finalement usurpée : la rue reste aux mains des étudiants (cf. les souvenirs sur l’Affaire de Charles Péguy), des libertaires menés par Sébastien Faure. L’imaginaire révolutionnaire porté en partie par les bouchers s’effondre avec Fort Chabrol, en comédie.