• 1 Publiés aux éditions Perrin 2001 [réed. Verdier 2018] ; Manuella 2008 ; Larousse 2010 ; Georg 201 (...)
• 2 Bien mises en perspective par Judith Lyon-Caen et Dinah Ribard, L'Historien et la littérature, La (...)
• 3 Une référence utile à cet égard : Judith Surkis, “When was the Linguistic Tur? A Genealogy”, The (...)

2Il n’entre évidemment pas dans mon propos de discuter la « valeur » littéraire des neufs textes en question. Certains sont vifs et d’autres gauches, les uns manient l’art du récit, le sens du dialogue ou du suspense quand les autres demeurent plus plats, peu importe. Plus intéressantes se révèlent les intentions ou justifications de l’entreprise. On pourra à cet égard juger un peu courte et convenue la présentation d’ensemble consacrée aux liens ou convergences entre « science sociale » et littérature. Cette question a nourri tant de débats, de discussions et de tentatives depuis les années 1970 que la rouvrir aujourd’hui nécessiterait un peu plus d’ampleur. Même en se cantonnant aux seules affaires judiciaires francophones, des ouvrages comme Vidal le tueur de femme, Le dossier Bertrand, L’Effroyable crime des sœurs Papin, L’Affaire Pranzini ou De colère et d’ennui¹, tous rédigés par des universitaires mettant à distance les protocoles historiographiques usuels, méritaient d’être envisagés. Sans parler même du continent infini des True crimes dont certains s’adossent à de substantiels dossiers documentaires. Nul n’est bien entendu contraint de tout citer, mais sur une telle question, parcourue de tant d’interrogations², on ne peut s’empêcher de trouver la réflexion d’ensemble un peu succincte. Elle se révèle plus intéressante lorsqu’elle s’ouvre aux disciplines juridiques, davantage demeurées à l’écart de ces débats, et qui se voient convoquées autant que l’histoire dans ces « exercices de style ». À cet égard, le volume vaut aussi pour sa dimension pédagogique, qui renouvelle autrement les discussions du mouvement « Droit et Littérature ». Et sans doute est-ce là la raison qui justifie la publication d’un tel matériau dans un ouvrage publié par un éditeur universitaire. Ce n’est évidemment pas la meilleure manière de faire connaître au « grand public » les compétences narratives ou le savoir-faire des historiens, mais cela l’est sans doute pour introduire dans les facultés de droit des problématiques qui ont depuis plus de quatre décennies agité les sciences sociales³.