Justement émus, les juges d’instruction du tribunal du siège, constatent que tout acte d’instruction accompli par eux […] aurait pour seul effet de recueillir des éléments ou de faciliter l’arrestation d’un prévenu en vue de son jugement par une juridiction étrangère. Les juges d’instruction soussignés estiment qu’on ne peut exiger qu’ils collaborent ainsi directement à fournir aux juridictions du pouvoir occupant une aide qu’ils ne sauraient justifier, ni en droit, ni en conscience.
In the spring of 1943, fourteen magistrates working for the court of Brussels addressed public prosecutor Lucien Van Beirs in an urgent letter. They expressed their emotions in a way that is rather untypical in a judicial context. The magistrates were moved by a number of recent cases in which members of resistance groups had been arrested and condemned to death or extra legally executed by German authorities as a result of investigations by the Belgian police and judiciary. This seriously conflicted wit...