- 2 São inúmeros os autores (como Margareth Crawford, François Ascher, Zigmunt Bauman ou Daniel Innerar (...)
1Numa época de incertezas, em que vários autores teorizam sobre o “fim do espaço público”, a “fuga para o privado”, a insegurança e o “medo à cidade”2, e em que se anuncia a “urbanidade e o urbano” como valor “difuso”, “frágil” e “genérico” (Koolhaas, 1995: 1252), não deixa de ser surpreendente (e até certo ponto paradoxal), a quantidade de projectos e realizações que se focam exactamente no espaço público como âmbito de actuação específico.
- 3 Referimo-nos, em particular, à repetição acrítica ou descontextualizada dos “métodos” e das “formas (...)
2Contudo, observa-se que, sobretudo nas últimas duas décadas, as intervenções no espaço público se caracterizam por uma homologação espacial e figurativa dos espaços3, regendo-se pela simplificação ou rejeição de metodologias e critérios urbanísticos e arquitectónicos, tidos como historicamente relevantes na construção do espaço público. Esta ideia é claramente denunciada por Manuel de Solà-Morales, quando, de forma certeira, refere que o entendimento recente do projecto do espaço público se transformou “(...) numa prática profissional autónoma de uma arquitectura da cota zero, desenvolvida a céu aberto”, como se de uma “folha em branco” se tratasse, onde em muitos casos parece não haver programa, custos, funções, estrutura ou cliente (Solà Morales, 2010: 27).
3Também a tendência para a formulação de programas desajustados das realidades urbanas, ora “artificialmente complexos”, ora demasiado ou exclusivamente orientadas a necessidades funcionais, lúdicas (ligadas à permanente necessidade de “animação” e ao “conforto” do utente) ou a objectivos comerciais e de marketing, ajudam a caracterizar e a compreender um modo genérico de construir o espaço público hoje.
4O “espaço público projectado” (cuja concepção se vê hoje, em geral, desprovida de uma visão estratégica ou de conjunto) transforma-se assim, em muitos casos, num conjunto desarticulado de peças isoladas do contexto urbano - tendencialmente auto-referenciais, de escala e uso variável, construtivamente frágeis - conduzindo à dissolução da significação e legibilidade do espaço público e da forma urbana e desvinculando-o igualmente da condição tectónica e urbana que historicamente lhe reconhecemos.
5Se é verdade que este diagnóstico pode e deve ser matizado em função das diferentes situações que podemos encontrar nos diferentes contextos, não podemos deixar de reconhecer que, quanto às consequências para a cidade, em geral, as diferentes respostas ao problema da construção de espaço público, no nosso campo disciplinar, acabam por não ter em conta a matriz tectónica e estruturadora que no passado, como se sabe, orientaram a construção do espaço público, constituindo a garantia da sua estabilidade, perenidade e continuidade.
6Sabemos, porém, que enquadrar e tratar a problemática do desenho ou materialização do espaço público hoje pressupõe, necessariamente, tal como no passado, a consideração da natureza multifacetada que este apresenta - em que várias interpretações ou significados, provenientes de diversas disciplinas, se sobrepõem, se cruzam e se alimentam reciprocamente - e pressupõe sempre a existência de uma relação dialéctica entre um espaço (suporte) e um público (vida colectiva). É justamente este entendimento dialéctico que nos permite distinguir a noção de “espaço público” de outras noções afins, mas não necessariamente coincidentes - como, por exemplo, a noção de “espaço urbano”. Neste sentido, o “espaço público” dificilmente será compreendido, se estiver dissociado da “vida” e daqueles que o habitam, o atravessam e o usam. Este aspecto tem consequências importantes, já que só a partir desta dialéctica será possível interpretar os vários sentidos e significados que o espaço público adquire ao longo da própria história da cidade.
7É ainda importante notar que a vida que qualquer espaço público integra, resulta não apenas da existência de uma vivência colectiva, comum, mas pressupõe igualmente a coexistência de múltiplas “vivências” individuais num determinado espaço; o que determinará, naturalmente, diferentes percepções consoante quem o interpreta, o habita ou usa.
8Será devido a esta condição ambivalente e complexa que caracteriza (desde sempre) o espaço público, em que a dimensão urbanística (e espacial) e a dimensão política e social se confrontam e sobrepõem, que Carlos Martí atribui a dificuldade que temos em definir ou descrever os “lugares públicos próprios do nosso tempo”; sendo igualmente certo que esta dificuldade que temos em definir ou descrever os lugares públicos da contemporaneidade se reflecte, necessariamente, em outro problema nuclear, que se traduz na plausibilidade de assumir e de pensar o espaço público como arquitectura, ou como suporte qualificado, em que, seguramente, o valor da forma e da tectónica são incontornáveis.
9Esta questão, ou problema, constitui-se porventura como um dos desafios mais difíceis que se coloca ao projecto do espaço público hoje no campo disciplinar da arquitectura, dada a actual dilatação, fragmentação e complexidade do espaço urbano, bem como a dificuldade em reconhecer uma hierarquia e de fixar a forma e os limites na cidade contemporânea.
- 4 Esta controvérsia, relativa à plausibilidade ou validade da dimensão morfológica do espaço público (...)
10Por outro lado, a plausibilidade de propor uma forma para o espaço público parece ser um tema controverso que não apenas divide as diferentes disciplinas que estudam o espaço público, como suscita um debate teórico inconclusivo no interior da nossa disciplina4. Este debate refere-se à pertinência e aos termos em que a arquitectura, num tempo de dispersão e do urbano “sem forma” e “sem limites”, pode ou não dar forma e ordenar o espaço público nas suas partes mais recentes, no sentido de o tornar legível, habitável e perene, considerando simultaneamente a sua dimensão social, política e cultural, mas em particular a sua dimensão tectónica, sobretudo a sua escala e as suas qualidades formais e construtivas.
11Ou, por outras palavras, será possível conferir aos novos espaços públicos da cidade alargada uma imagem forte, clara e memorizável?
12A análise de diversos exemplos realizados, em particular na Europa, nas últimas duas décadas permitem-nos afirmar que, de facto, a construção consistente do espaço público, mesmo em contextos mais indefinidos - isto é na cidade mais alargada e dispersa - não parece poder prescindir de um entendimento que assuma o espaço público enquanto arquitectura que constrói forma(s) e espaço(s) claramente identificáveis, capazes de suportar e estruturar a vida colectiva num âmbito urbano.
- 5 Referimo-nos particularmente a projectos de reestruturação de sectores urbanos concebidos a partir (...)
13Esta observação é, a nosso ver, particularmente evidente em projectos de base infra-estrutural, que recuperando a adopção de regras simples, legíveis e claras na composição dos componentes que constroem o espaço público (arquitectónicos e não arquitectónicos), tem vindo a revelar o potencial destas intervenções infra-estruturais no (re)desenho da cidade5.
14No contexto português julgamos particularmente sugestiva e importante para a avaliação deste entendimento o conjunto das intervenções de inserção urbana relativo à 1ª fase do Projeto do Metro do Porto (projectada e construída entre 1999 e 2008 sob a coordenação geral do arquitecto Eduardo Souto de Moura) na medida em que este projecto – sobretudo nos sectores em que a intervenção se desenvolve à superfície – se tem vindo a afirmar como um dos principais instrumentos que permite reivindicar de novo para a infra-estrutura, um papel não meramente funcional de ligação entre sectores urbanos; mas também potenciador de intervenções de redesenho e reorganização mais amplas e profundas da cidade, capazes de participar e gerar projectos unitários, e simultaneamente marcar a imagem e a tectónica da cidade futura. Sobretudo porque é nestas intervenções à superfície que a intervenção do Metro se confronta com o tema da fragmentação e dispersão num contexto urbano policêntrico – ou seja, com a ausência de uma estrutura e de uma hierarquia visíveis – que se traduz, ao nível do espaço público, no problema da inexistência de traçados estruturadores, de marcos urbanos e de limites físicos reconhecíveis, na definição do território metropolitano.
15A intervenção do Metro enfrenta contextos e temas de diferente natureza, conduzindo a estratégias e soluções distintas ao nível dos espaços públicos criados, pelo que julgamos útil, como ponto de partida para a análise, destacar três temas de projecto, que embora claramente individualizáveis, podem e devem analisar-se de forma complementar.
- 6 O âmbito específico da infra-estrutura do Metro circunscreve-se genericamente a um canal com 7,00 m (...)
16Nesta situação (que é generalizável praticamente ao longo de toda a linha), os elementos que constroem o espaço público decorrem directamente dos componentes funcionais que constituem a base da infra-estrutura. A presença destes elementos é no entanto variável, expressando-se quer no desenho do chão (sobretudo através do canal reservado aos carris - nas suas várias configurações6), quer através de outros elementos secundários (como mastros, iluminação, etc.), quer ainda através das estações ou abrigos, cuja importância é variável consoante os contextos em que se insere.
17Não constituindo a regra, devemos igualmente salientar a importância que algumas estações, viadutos, muros de suporte e viadutos adquirem, ao ultrapassarem a escala e caracterização arquitectónica das “estações abrigo”, constituindo-se como elementos fundamentais na configuração de (novos) espaços públicos, ou na (re)qualificação de sectores importantes da cidade (como sucede, por exemplo, na Maia).
18A intervenção do Metro constitui-se, nestes casos, como matriz ordenadora de uma expansão ou ligação urbana, tornando reconhecível a sua vocação de elemento (potencialmente) estruturador da cidade futura. Nestes casos, o projecto do Metro, ao atribuir (previamente) uma determinada caracterização formal e funcional ao espaço público, assume o papel de “traçado ordenador”. Ao permitir fixar algumas regras-base para o desenvolvimento urbano de determinadas áreas (ao nível do traçado, caracterização e desenho do espaço público), a intervenção do Metro pode constituir, deste modo, um “certificado de garantia” da transformação e urbanização futura destas zonas.
19Esta “oportunidade” surge quando a intervenção do Metro torna possível ou potencia uma intervenção mais profunda no espaço público pré-existente. A implantação da infra-estrutura opera neste caso como elemento catalisador de uma requalificação urbana mais ampla, funcionando a “inserção urbana” como pretexto para uma recomposição mais abrangente e articulada do contexto urbano existente. Este tema, estando subjacente como um objectivo estratégico da intervenção, não teve as mesmas consequências ao longo do traçado do metro, sendo mais visível nas intervenções realizadas na Senhora da Hora e especialmente na zona central da Maia.
- 7 No contexto da AMP, a Cidade da Maia (promovida a cidade em 1986) foi até recentemente, um territór (...)
20De entre as várias intervenções realizadas na primeira fase do projecto do Metro do Porto, o caso da Maia constitui, a nosso ver, um exemplo ilustrativo da presença, num território relativamente reduzido, dos diferentes temas e problemas que o projecto do Metro pode contemplar ao nível da intervenção sobre o espaço público. Este caso também permite comprovar a transformação profunda que um projecto com estas características pode introduzir num território urbanizado sem uma hierarquia ou ordem visíveis, e onde o espaço público, enquanto estrutura urbana de suporte, tinha tido até aqui um papel secundário ou inexistente7.
Desenho 1. Inserção Urbana do Metro no Município da Maia
Rodrigo Coelho
- 8 A partir da segunda metade da década de 90 a Maia procura afirmar-se no seio da AMP como uma cidade (...)
- 9 No caso da Maia, o crescimento e a urbanização mais recente “apoiou-se” essencialmente nas suas inf (...)
- 10 Assim, não só nos interessa, neste exemplo da Maia, o facto do projecto do Metro contemplar, no con (...)
21Dando sequência a um investimento progressivo na requalificação física, social e ambiental8, o projecto do Metro, desenvolvendo-se em duas “frentes distintas” (Desenho 1), que correspondem à reconversão do traçado das antigas linhas de caminho de ferro da Póvoa e Trofa (que historicamente definem dois dos principais eixos de urbanização no interior do concelho da Maia e da AMP9), é integrado numa estratégia que procura incorporar e compatibilizar a obra desta infra-estrutura com uma visão mais alargada das acessibilidades e de outras políticas urbanas (quer de âmbito mais local, quer de âmbito mais regional ou territorial), num quadro de permanente coordenação e negociação entre as diferentes entidades envolvidas10.
22Num território que, como é o caso da Maia, se viu “privado” de elementos de escala urbana e metropolitana que pudessem servir de guia ao seu processo de crescimento urbano (referências naturais significativas como frentes de mar, frentes de rio, ou de um centro histórico), a intervenção do Metro assume-se, em certo sentido, ou potencialmente, como um dos principais elementos estruturadores desta realidade urbana, articulando e intervindo directamente sobre o “urbano sem forma” constituindo-se como uma alternativa possível, ou das poucas capaz de o organizar, consolidar e hierarquizar. Neste sentido, as intervenções do Metro na Maia reflectem uma série de aspectos que caracterizam a condição metropolitana actual, heterogénea, instável e desestruturada, e a forma como esta condição se traduz na evolução urbana mais recente e na natureza dos seus espaços públicos (Figura 1).
Figura 1. Zona Central da Maia
Google Earth, 2008
- 11 Refira-se que a estação de caminho-de-ferro da Maia, localizada a poente do núcleo urbano, ao qual (...)
- 12 Esta decisão abriu igualmente a possibilidade de se reconverter para usos públicos o antigo canal f (...)
23O primeiro aspecto que julgamos pertinente assinalar, como questão prévia à análise das transformações que o projecto do Metro induz na Zona Central da Maia, tem a ver com a decisão fundamental (negociada pelo Município) de desviar o traçado do Metro do canal da antiga linha ferroviária da Trofa11. Esta decisão abriu a possibilidade de promover, através das obras de inserção urbana da infra-estrutura do Metro, uma ampla requalificação de um tramo que atravessa o núcleo “mais urbano” da cidade da Maia12. Por outro lado este desvio do traçado da linha permite uma ligação mais efectiva e articulada do núcleo urbano com a Zona Industrial a norte, assim como permite redefinir os princípios de crescimento e transformação desta mesma área – considerada estratégica por parte do município - que a individualiza como um ponto-chave da expansão futura da Cidade da Maia.
24Nesta estratégia, os troços Parque da Maia - Fórum da Maia - Rotunda de Brandinhães - Mandim são decisivos, na medida em que, se o primeiro procura consolidar a dimensão urbana da cidade e a sua “porta de entrada” – o seu limite a sul e a poente –, o segundo constitui uma primeira “espinha dorsal” da expansão da cidade para norte.
25As estações do “Parque da Maia” (a sul) e da “Zona Industrial” (a norte, incluindo o Viaduto e Rotunda de Brandinhães) transformam-se assim em “pontos nevrálgicos” de uma “nova realidade urbana”, constituindo-se como peças-chave para a caracterização e estruturação futura destas áreas da cidade. De modo natural, as soluções propostas para estas duas estações ultrapassam a condição de “abrigo” que caracteriza a maioria das outras estações, assumindo-se claramente como pontos de referência e de produção de “sentido urbano”.
26Nestes dois casos, concretamente no caso da “Estação do Parque da Maia”, os “volumes construídos” impõem-se como “arquitecturas urbanas”, manifestando, a partir dos princípios de desenho em que assentam (implantação, escala, linguagem, etc.), uma vontade clara de impor uma ordem urbana e arquitectónica que ultrapassa o desenho de chão, num território onde as infra-estruturas se impuseram sempre a qualquer “ordem construída pela arquitectura” (Rocha, 2006:125).
27Já a caracterização arquitectónica da intervenção do Metro ao longo da Zona Central da Maia apenas reforça, dá coerência e sentido ao entendimento estratégico que, como referimos, é atribuído ao conjunto da intervenção e especialmente aos seus pontos extremos. A inserção urbana deste tramo procura fundamentalmente organizar um percurso imprimindo uma noção de continuidade, não anulando, porém, as diferentes qualidades e escalas e usos que constroem os sectores urbanos atravessados. Neste sentido, pode dizer-se que a inserção urbana ou projecto de espaços públicos (incluindo naturalmente o desenho da infra-estrutura) se consubstancia sobretudo na concepção de uma sequência articulada que, relacionando “espaços sobrantes” – os “espaçamentos” – seja capaz de integrar e permitir a convivência entre sectores urbanos de diferente condição e natureza.
Desenho 2. Inserção Urbana do Metro na Zona Central da Maia (localização de estações e estrutura verde)
Rodrigo Coelho
Desenho 3. Inserção Urbana do Metro na Zona Central da Maia (traçado do metro de superfície e espaços públicos)
Rodrigo Coelho
28O seu desenho orienta-se assim por um princípio capaz de estabelecer, através dos espaços onde actua, uma hierarquia, uma forma e um sentido de uso, procurando que esses vazios sobrantes se tornem significantes.
29Nesta estratégia, é dada especial atenção ao espaço público enquanto “vazio” qualificador e “vertebrador”, onde a infra-estrutura do Metro se assume como o elemento que (re)ordena e (re)qualifica o referido percurso, criando um sistema espacial contínuo que, “desenhando o chão”, interliga os principais equipamentos e espaços públicos atrás referidos (Desenho 2 e Desenho 3). Este novo sistema espacial, deve a sua vocação articuladora e legibilidade sobretudo ao redesenho do traçado viário, ao redimensionamento dos passeios (integrados no tratamento dado ao canal do Metro) e à utilização de materiais de revestimento, que conferem ao espaço urbano uma leitura de continuidade, uma nova hierarquia, uma escala e uma dignidade previamente inexistentes. Estes elementos potenciam assim a sua vocação de espaço de uso colectivo, reforçados pela presença de comércio que permite, ao longo do canal requalificado, várias articulações importantes com os espaços e equipamentos adjacentes.
30Recorrendo a “elementos de urbanização” dotados de racionalidade técnica e construtiva com o objectivo de alcançar soluções/regras comuns e generalizáveis (através de uma repetição sistemática de elementos standard) e visando uma estabilidade formal no desenho do espaço público (integrado no sistema infra-estrutural), a intervenção do Metro do Porto (nos diferentes municípios da Área Metropolitana do Porto) transforma-se num sistema potencialmente ordenador que, estabelecendo relações de continuidade, constitui-se como um factor de desenho e um elemento de referência à escala do território e da cidade. Ao basear-se de forma muito directa da lógica de suporte (e por isso construtiva) que a própria infra-estrutura supõe, a intervenção sobre o espaço público estabelece assim princípios e metodologias de actuação na cidade onde os problemas se resolvem por regra de forma pragmática – “sem contemplações subjectivas” – como refere Eduardo Souto de Moura (Souto de Moura, 2006: 15), tomando sempre como base fundamental de decisão e actuação critérios técnicos, urbanísticos, arquitectónicos e construtivos, a partir de procedimentos que nos reenviam a um léxico e a uma ordem comum reconhecível, capazes de conferir a estrutura e o nível de urbanidade de que estas áreas carecem.
31O mérito das intervenções deve-se assim mais à forma (ou sobretudo) à intencionalidade e inteligência com que o projecto do espaço público recoloca a prática e o saber disciplinar da arquitectura, numa posição privilegiada na orientação dos processos de construção e desenho da cidade e do território, cada vez mais fragmentado e diluído do ponto de vista técnico, político e económico.
- 13 Esta posição é defendida entre outros autores (como Rem Koolhaas ou Manuel Gausa) por Ignasi de Sol (...)
- 14 “(…) Souto de Moura resgatou o trabalho do arquitecto como instrumento determinante na gestão das d (...)
32O projecto (do espaço público), considerado hoje por muitos “desnecessário” e “impossível”13, recupera no projecto do Metro do Porto uma legitimidade renovada que permite, como refere Ana Vaz Milheiro (Vaz Milheiro, 2006: 67), comprovar o importante papel do arquitecto na gestão das decisões relativas ao espaço público14.
- 15 Como observa Paulo Varela Gomes, a “afirmação da autonomia da prática disciplinar”, enquanto caract (...)
33Neste sentido, o exemplo do Metro do Porto demonstra a necessidade de afirmação disciplinar da arquitectura na construção do espaço público15, no sentido de se recuperar uma cultura do projecto para a cidade, fundada numa visão mais unitária e articulada do espaço urbano, capaz de devolver ao espaço público algumas das características, que podemos associar a uma forma de pensar e construir o espaço urbano que se manteve até meados do século XX: simplicidade e eficácia no desenho dos seus componentes primários; sobriedade na definição dos materiais; regularidade nas opções formais e técnicas (independentemente dos contextos e das escalas de trabalho).
Figura 2. Zona Industrial da Maia (Arq. João Álvaro Rocha)
Rodrigo Coelho
Figura 3. Estação “Parque da Maia” (Arq. João Álvaro Rocha)
Rodrigo Coelho
Figura 4. Viaduto Zona Industrial, Maia (Arq. João Álvaro Rocha)
Rodrigo Coelho
Figura 5. Lidador, Maia (Arq. João Álvaro Rocha)
Rodrigo Coelho
Figura 6. Crestins, Maia (Arq. João Álvaro Rocha)
Rodrigo Coelho
Figura 7. Estação “Parque da Maia” (Arq. João Álvaro Rocha)
Rodrigo Coelho
34A nossa reflexão aponta assim, portanto, para a necessidade de um maior comprometimento e exigência por parte da disciplina da arquitectura nos referidos momentos de síntese, decisivos no projecto e desenho do espaço público; mas também para a necessidade de atribuir ao projecto uma consistência, capaz de centralizar as decisões com vista à constituição de sínteses coerentes que, julgamos, na maioria dos casos, a disciplina da arquitectura está em melhores condições de realizar, sobrepondo-se à visão meramente funcionalista ou “oportunista” do projecto urbano, entendido em muitos casos como um somatório de projectos técnicos .
35Apenas a partir desta reivindicação do controlo do projecto e do desenho do espaço público, pensada desde a escala 1/1000 à escala 1/1, julgamos possível fixar uma tectónica precisa, capaz de incorporar a tangibilidade, a mensurabilidade e a utilidade de que sempre se fizeram e continuarão a fazer as “coisas urbanas” e a cidade.
Desenho 3. Espaços público requalificados na Zona Central da Maia (1984-2007)
Rodrigo Coelho