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Les archives aujourd'hui

Antonio Mazón Robau, chargé du programme de la Cinémathèque de Cuba depuis 30 ans, revient sur son métier

Entretien avec Cédric Lépine
Antonio Mazón Robau et Cédric Lépine
p. 90-97
Cet article est une traduction de :
Antonio Mazón Robau, responsable de la programación de la Cinemateca de Cuba desde hace 30 años, habla de su profesión [es]

Résumés

Antonio Mazón Robau, programmateur de la Cinémathèque de Cuba, revient sur les enjeux de la programmation de son institution culturelle à partir des projets qu’il a initiés depuis le début de ses responsabilités en 1991. Il rappelle qu’une cinémathèque est un musée qui doit avoir le souci de mettre en valeur sa collection permanente (les films classiques de ses fonds) et sa collection temporaire qui comporte les présentations de cinéma contemporain.

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Notes de la rédaction

Entretien réalisé et retranscrit de l’espagnol (cubain) au français par Cédric Lépine

Texte intégral

Cine 23 y 12, siège actuel de la cinémathèque de Cuba

Cine 23 y 12, siège actuel de la cinémathèque de Cuba

1C’est à La Havane, en décembre 2021, alors membre du jury au festival International du Nouveau Cinéma latino-américain que j’ai mené cet entretien avec Antonio Mazón Robau, programmateur de la Cinémathèque de Cuba.

Je vous laisse vous présenter.

Je suis le plus ancien employé de la cinémathèque, il y a 41 ans que j’y travaille et 52 ans pour l’ICAIC. J’ai commencé en 1969 en tant que projectionniste. Ensuite, j’ai été critique, restaurateur de films, spécialiste de la promotion cinématographique. Finalement en 1991, j’ai commencé à la cinémathèque de Cuba en tant que programmateur jusqu’à aujourd’hui. Je suis licencié en histoire de l’art et Chevalier des Arts et des Lettres, titre qui m’a été attribué par le gouvernement français.

Lorsque j’ai pris mes fonctions de programmateur, la première chose la plus importante à mettre en place consistait à définir le style de la programmation. J’ai connu la cinémathèque dans mon enfance et à l’époque, dans le programme, apparaissait seulement le titre du film, le nom du réalisateur et trois acteur·rices. Il n’y avait pas de mention de la date du film, du sujet, des informations techniques, des prix reçus dans les festivals internationaux...

J’ai débuté en mars 1991 et le premier programme d’avril est sorti avec une présentation plus complète et cela continue encore aujourd’hui. Chaque fiche de film programmé comprend ainsi les opinions de critiques, mais aussi des créateurs du film. Cela permet de donner le maximum d’informations aux spectateurs. En outre, comme je considérais que la programmation commençait à être très ennuyeuse, j’ai proposé de nouveaux cycles et de nouveaux styles. Le premier cycle remporta un énorme succès et tout le monde en fut surpris. Le sujet était pourtant simple : “Les dix meilleurs films de tous les temps.” Ceci ne s’était jamais fait auparavant à la cinémathèque. Ainsi, tout le monde voulait voir Le Cuirassé Potemkine (1925) d’Eisenstein, Citizen Kane (1941) d’Orson Welles, etc. Tout le monde était curieux de savoir pourquoi il s’agissait des meilleurs films.

Le Cuirassé Potemkine (1925) d’Eisenstein

Le Cuirassé Potemkine (1925) d’Eisenstein

Citizen Kane (1941) d’Orson Welles

Citizen Kane (1941) d’Orson Welles

Peu à peu, j’ai défini mes responsabilités. Je suis d’accord sur le fait que la cinémathèque est le musée du cinéma : toutes les cinémathèques du monde le sont. Aussi, j’ai considéré que le cinéma classique constituerait la collection permanente et le cinéma moderne qui est diffusé durant des événements spéciaux, des festivals, etc. constituerait les expositions temporaires. Pour avoir les relations idéales entre les deux, il est essentiel de donner de l’importance à ces deux temporalités du cinéma. C’est pourquoi la cinémathèque s’est inscrite dans plusieurs événements qui permettaient de présenter le cinéma contemporain.

La programmation du cinéma classique se fait, comme pour toute cinémathèque dans le monde, selon des cycles dédiés à des réalisateur·rices, des acteur·rices, des styles, des pays, des hommages, des anniversaires. L’enjeu est de mélanger tous ces types de programmation pour que sans cesse le spectateur puisse être surpris. Et malgré les nombreux cycles déjà réalisés, il en reste encore beaucoup à proposer. Ainsi, je suis actuellement en train de programmer un cycle de films de science-fiction d’Amérique du Nord et du Royaume-Uni des années 1950. C’est en effet une décennie très importante pour ce type de films et les séries B, dans le contexte de la peur atomique représentée dans les films par des monstres. J’ai, sur ce thème, réussi à trouver 15 films, depuis La Chose d’un autre monde (The Thing from Another World, 1951) de Christian Nyby à Ed Wood (1994) de Tim Burton.

La Chose d’un autre monde (1951) de Christian Nyby

La Chose d’un autre monde (1951) de Christian Nyby

Ed Wood (1994) de Tim Burton

Ed Wood (1994) de Tim Burton

Comment se passe pour vous l’accès aux copies ?

Nous faisons surtout une programmation en cohérence avec le fonds de films dont nous disposons au sein de la collection. Quant aux “Semaines du cinéma”, elles sont consacrées aux films qui viennent de l’extérieur.

J’ai dans un premier temps parlé de la programmation permanente et à présent il faut parler de l’exposition temporaire. La cinémathèque accueille des semaines de cinéma et des festivals tout au long de l’année. L’événement le plus important parmi les festivals que la cinémathèque prépare est le festival de cinéma français. Avec le Tour du cinéma français de Guadalajara, il s’agit de l’événement consacré au cinéma français qui, dans le monde, attire le plus de spectateurs. Cette manifestation est possible grâce au soutien de l’Ambassade de France, de l’Alliance française à Cuba et celui de l’association française opératrice du festival à l’étranger, Cinémania, dont les organisateurs sont le réalisateur Christophe Barratier et Nouredine Essadi qui a une longue expérience diplomatique dans le monde audiovisuel. Ces deux personnalités françaises, par leurs contacts avec Unifrance, les sociétés de production, les interprètes... permettent de multiplier les contacts avec le milieu du cinéma français. C’est ainsi que grâce à eux, nous avons eu le privilège d’accueillir Pierre Étaix, Isabelle Huppert et tant d’autres acteurs et actrices. La plupart des grandes personnalités du cinéma français des vingt dernières années sont venues à Cuba.

Antonio Mazón Robau et la réalisatrice Danièle Thomson au festival du film français en 2018.

Antonio Mazón Robau et la réalisatrice Danièle Thomson au festival du film français en 2018.

D’où vient cet intérêt du public cubain pour le cinéma français ?

Cela vient d’une longue tradition. L’ICAIC est né à partir d’une loi du cinéma similaire à la loi du cinéma française. En 1959, sont apparus en même temps la Nouvelle Vague et l’ICAIC et ainsi sont venus à Cuba Godard, Agnès Varda... La première génération de réalisateurs cubains s’est formée en voyant les films de ces cinéastes français qui étaient venus. Et si l’on ajoute l’influence du Néo-réalisme, on comprend l’apparition du cinéma cubain des années 1960 : entre le réalisme documentaire et l’inventivité de la Nouvelle Vague. Ainsi, dès les débuts de la cinémathèque cubaine, la diffusion des films français était bien active.

Pendant longtemps, l’ICAIC a acheté de nombreux films français afin de les diffuser à Cuba. Alain Delon, Catherine Deneuve, Jean-Paul Belmondo sont de véritables stars ici, à tel point que lorsqu’un de leurs films était présenté dans les salles, d’énormes files d’attente apparaissaient. Il faut ajouter qu’à la même époque, Cuba perdait le contact avec le cinéma nord-américain qui a été remplacé par le cinéma italien. Ceci explique aussi que les Cubains considèrent Louis de Funès et Pierre Richard comme de grandes célébrités. Ce festival du cinéma français a d’ores et déjà à son actif plus de vingt éditions. Il faut également parler des accords qui ont été signés avec l’INA en France qui a pris en charge la restauration des Noticieros, les actualités cubaines. Cet accord a été rendu possible grâce aux rencontres avec des personnes prestigieuses venues à ce moment-là.

Le Cine Chaplin, siège du Festival de cinéma français organisé chaque année par la Cinémathèque de Cuba

Le Cine Chaplin, siège du Festival de cinéma français organisé chaque année par la Cinémathèque de Cuba

Foto : Luis R. Bruzón

En plus du festival de cinéma français, chaque année, se déroule une semaine du cinéma espagnol, plus modeste, où chaque édition accueille deux ou trois acteur·rices. Tous les ans, en juillet, nous organisons une semaine du cinéma allemand. En outre, chaque mois de décembre, la cinémathèque participe à un rendez-vous du cinéma italien. Une muestra du cinéma belge complète annuellement ce panorama.

Tout ceci constitue les activités “temporaires” du musée du cinéma. Il faut ajouter à cela des rencontres inédites. J’ai ainsi eu le plaisir de recevoir Werner Herzog ainsi qu’Abbas Kiarostami, deux mois avant sa disparition. Ce sont des personnalités qui participent à des ateliers à destination de l’école de cinéma de San Antonio de los Baños. Ce qui permet ainsi d’organiser à la fois une rétrospective des films de l’invité, des master class, des conférences, des présentations de films au public avec l’invité.

Il existe au sein de la cinémathèque des sections fixes dans la programmation qui font partie du “musée permanent”. L’une est bien évidemment consacrée à l’histoire du cinéma cubain. En effet, l’une des grandes missions de la cinémathèque cubaine est tournée vers le cinéma cubain. Nous faisons ainsi régulièrement des cycles autour d’interprètes et de monteurs·ses. Il existe aussi des circonstances spéciales d’hommage, comme à l’occasion des cinquante ans de l’ICAIC, où toute la production a été présentée. De plus, il y a une section mensuelle dans la programmation consacrée au cinéma cubain, présentée par un technicien, acteur, actrice, cinéaste… Par ailleurs, nous avons un ciné-club nommé Joris Ivens où chaque mois est présenté un documentaire récent.

Dans une autre section de la programmation intitulée “Que pensent les critiques ?”, nous choisissons un film qui peut être classique ou moderne. Après la projection, trois ou quatre critiques échangent avec le public. Ce rendez-vous est mensuel.

Sans oublier la petite salle Sherlock au sein du cinéma Chaplin où nous pouvons diffuser des films.

Un dernier événement important : le festival de l’Union européenne organisé par la délégation de l’Union européenne à Cuba qui convoque chacun de ses membres à présenter l’un de ses films. Ce festival présente 10 à 14 films diffusés non seulement à la cinémathèque, mais aussi à la salle Chaplin et au multiplexe Infanta.

Cine 23 y 12, siège actuel de la Cinémathèque de Cuba

Cine 23 y 12, siège actuel de la Cinémathèque de Cuba

Quelle est la capacité d’accueil des salles de la cinémathèque ?

Le Chaplin comprend 1 500 places. La salle de la cinémathèque peut accueillir entre 600 et 800 personnes, la salle Yara 1 500, le multiplexe Infanta est composé quant à lui de quatre salles : 200, 100 et deux autres, de 80 places. Pendant très longtemps, la cinémathèque occupait la salle du Chaplin, mais elle était beaucoup trop grande. C’est pourquoi nous avons déménagé pour cette nouvelle salle il y a sept ou huit ans.

Comment les films restaurés sont-ils choisis ?

Ici, nous ne faisons que quelques restaurations. En revanche, les restaurations beaucoup plus importantes sont faites à Bologne en Italie. Certains films peuvent être aussi restaurés aux États-Unis. Un film de “Titón” (Tomás Gutiérrez Alea) a par exemple été restauré au Royaume-Uni, alors que les films de Sara Gómez viennent d’être restaurés au Canada. La règle de la restauration tient compte des opportunités pour la faire. Lorsque Luciano Castillo, le directeur de la cinémathèque, s’est rendu à Los Angeles, on lui a parlé de la possibilité de la restauration de cinq films de chaque pays d’Amérique latine : Argentine, Mexique, Cuba, Brésil... Lorsque Memorias del subdesarrollo de Tomás Gutiérrez Alea a été restauré, Martin Scorsese qui connaissait bien le film, a voulu y participer. Ce fut le début de la relation avec la fondation de Scorsese consacrée à la restauration.

La restauration au Canada est à l’initiative d’une universitaire canadienne qui vient régulièrement à Cuba et a proposé que son département de cinéma puisse s’occuper de la restauration des films de Sara Gómez.

Comment se déroule la diffusion du fonds considérable des Noticieros ?

Les Noticieros de l’ICAIC, durant toute leur existence, étaient visibles lors de leur diffusion dans les salles de cinéma. Nous avions alors une méthode de diffusion assez intéressante. En effet, les nouveaux Noticieros se voyaient avant le nouveau film qui sortait en salles en seconde semaine d’exploitation. Les Noticieros ont ainsi été diffusés d’un cinéma à l’autre en touchant tous les quartiers et toute l’île. Lorsque l’accord a été réalisé avec l’INA pour restaurer les Noticieros en DCP, nous avons commencé à faire des copies en blu-ray pour nos propres archives. Et alors, nous avons commencé à associer un de ces Noticieros à notre programmation actuelle.

Memorias del subdesarrollo (1968) de Tomás Gutiérrez Alea

Memorias del subdesarrollo (1968) de Tomás Gutiérrez Alea

Le contrat avec l’INA concerne la restauration de tous les Noticieros dont une partie retourne dans nos archives. Les films restaurés sont alors visibles sur la plateforme de l’INA, dont un pourcentage des droits de diffusion revient à l’ICAIC. La restauration a un tel coût que nous n’aurions pas pu l’assumer autrement.

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Table des illustrations

Titre Cine 23 y 12, siège actuel de la cinémathèque de Cuba
URL http://journals.openedition.org/cinelatino/docannexe/image/9793/img-1.png
Fichier image/png, 115k
Titre Le Cuirassé Potemkine (1925) d’Eisenstein
URL http://journals.openedition.org/cinelatino/docannexe/image/9793/img-2.png
Fichier image/png, 629k
Titre Citizen Kane (1941) d’Orson Welles
URL http://journals.openedition.org/cinelatino/docannexe/image/9793/img-3.png
Fichier image/png, 266k
Titre La Chose d’un autre monde (1951) de Christian Nyby
URL http://journals.openedition.org/cinelatino/docannexe/image/9793/img-4.png
Fichier image/png, 320k
Titre Ed Wood (1994) de Tim Burton
URL http://journals.openedition.org/cinelatino/docannexe/image/9793/img-5.png
Fichier image/png, 161k
Titre Antonio Mazón Robau et la réalisatrice Danièle Thomson au festival du film français en 2018.
URL http://journals.openedition.org/cinelatino/docannexe/image/9793/img-6.png
Fichier image/png, 528k
Titre Le Cine Chaplin, siège du Festival de cinéma français organisé chaque année par la Cinémathèque de Cuba
Crédits Foto : Luis R. Bruzón
URL http://journals.openedition.org/cinelatino/docannexe/image/9793/img-7.png
Fichier image/png, 181k
Titre Cine 23 y 12, siège actuel de la Cinémathèque de Cuba
URL http://journals.openedition.org/cinelatino/docannexe/image/9793/img-8.png
Fichier image/png, 378k
Titre Memorias del subdesarrollo (1968) de Tomás Gutiérrez Alea
URL http://journals.openedition.org/cinelatino/docannexe/image/9793/img-9.png
Fichier image/png, 265k
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Pour citer cet article

Référence papier

Antonio Mazón Robau et Cédric Lépine, « Antonio Mazón Robau, chargé du programme de la Cinémathèque de Cuba depuis 30 ans, revient sur son métier »Cinémas d’Amérique latine, 30 | 2022, 90-97.

Référence électronique

Antonio Mazón Robau et Cédric Lépine, « Antonio Mazón Robau, chargé du programme de la Cinémathèque de Cuba depuis 30 ans, revient sur son métier »Cinémas d’Amérique latine [En ligne], 30 | 2022, mis en ligne le 04 septembre 202, consulté le 10 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/cinelatino/9793 ; DOI : https://doi.org/10.4000/cinelatino.9793

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Auteurs

Antonio Mazón Robau

Antonio Mazón Robau diplômé en histoire de l’art, critique, journaliste, professeur et promoteur cinématographique, il travaille à l’ICAIC depuis plus de cinquante ans. Auteur du livre Cinenotas, il coorganise, depuis ses débuts, les Festivals de cinéma français et de cinéma européen à Cuba. Il a été, pendant douze ans, scénariste et animateur de l’émission de télévision Toma 1, consacrée à des films d’un grand intérêt artistique. Il a fait partie à deux reprises des jury FIPRESCI et SIGNIS au Festival International du Nouveau Cinéma Latino-américain de La Havane. Il est aujourd’hui programmateur à la Cinémathèque de Cuba et gère trois ciné-clubs. Il est membre de la FIPRESCI et de l’Association Nationale de la Presse Cinématographique.

Cédric Lépine

Cédric Lépine diplômé en histoire et en anthropologie. critique de cinéma pour des revues et des sites internet (Les Fiches du Cinéma et un blog personnel sur Médiapart), rédacteur correspondant en France de la revue en ligne en espagnol LatAm Cinema dédiée à l’actualité de l’industrie cinématographique en Amérique Latine, collaborateur des festivals Cinélatino, Rencontres de Toulouse et de Viva Mexico à Paris, intervenant cinéma dans les lycées pour l’ACREAMP, conférencier spécialisé dans le cinéma latino-américain en France, rédacteur pour le site Benshi dédié au cinéma jeune public, membre du comité de sélection lycéens au cinéma, membre du jury dans des festivals internationaux.

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