L’anthropologie aujourd’hui, notamment sur les terrains du Sud, est en proie à de nombreuses concurrences et juxtapositions, voire confusions avec les disciplines voisines de la sociologie et de la science politique, pour ne pas évoquer les rencontres plus fréquentes et divergentes entre les anthropologies du Nord et les nouvelles anthropologies des Suds. Ce sont les anthropologues qui, depuis au moins vingt ans, ont soulevé les premiers la préoccupation méthodologique et éthique de la « sensibilité » des nouveaux terrains des crises de la globalisation naissante et la bibliographie portant sur cette interrogation s’est accrue considérablement ces dernières années. Il nous faut d’ailleurs rappeler que les expressions « terrains sensibles » et « terrains difficiles » ne désignent en rien a priori des lieux de violence, d’affrontement physique et de conflit ethno-politique. En effet dès les années 1920 les premières tentatives d’anthropologie appliquée britannique avaient eu à s’affro...
L’appel de la théorie : le terrain le plus difficile
Résumés
Ce texte s’interroge sur le paradoxe (réel ou apparent) qui veut qu’aucun des thèmes de l’appel d’offre de ce numéro ne semble soulever ni explicitement ni implicitement la question de la réflexion théorique. Or toute discipline scientifique, y compris les sciences sociales, se définit d’abord par ses objets, son mode d’approche du réel mais aussi, et jadis c’était même son image de marque première, par sa conception explicative du champ analysé et par sa configuration de notions abstraites, les concepts, qui les abordent, les « construisent » et leur donnent sens. Centré sur l’anthropologie française ce texte rappelle très brièvement les conditions et les conséquences de la gestation de l’image de marque disciplinaire au cours du 20ème siècle puis de sa décomposition et transformation au tournant du 21ème siècle. Cet examen permet d’esquisser une hypothèse, après l’évocation de la variété des facteurs en cause, celle de la marginalisation du moment proprement théorique dans la demande institutionnelle et professionnelle actuelle. L’exemple des « lieux communs » qui dominent les études de la pauvreté et des pauvres depuis un quart de siècle dans les Suds confirme l’humanitarisation perverse qui parasite de plus en plus les terrains dits difficiles. L’oubli des principes épistémologiques inhérents à tout programme disciplinaire apparait alors comme une impasse de première grandeur.
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Mots-clés :
anthropologie, identité disciplinaire, moments de la recherche, pauvreté, sciences sociales, théorieAccès au texte / extrait

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Référence papier
Jean Copans, « L’appel de la théorie : le terrain le plus difficile », Civilisations, 64 | 2015, 165-175.
Référence électronique
Jean Copans, « L’appel de la théorie : le terrain le plus difficile », Civilisations [En ligne], 64 | 2015, mis en ligne le 30 décembre 2018, consulté le 20 avril 2018. URL : http://journals.openedition.org/civilisations/3943 ; DOI : 10.4000/civilisations.3943
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