Résumés
In this article I explore some of the choices and practices of portrait placement at work in the lodges of an affluent Sufi movement in Europe, focusing in particular on the widely disseminated pictures of the movement’s founder and late figurehead, Sheikh Nazim El-Haqqani El-Qubrusi († 2014). I suggest that noticeable differences in the number, size, format, and style of the portraits (or what I am calling the ‘performances’ of the portrait) can be understood as statements regarding the sorts of spaces where they are found. Accordingly, I pay attention to several different strategic, symbolic, spatial, and decorative investments, as well as to measures taken in the presentation of the portraits of the Sheikh, which I understand to begin as ways of counteracting the potential risk of accusations of heresy or idolatry by mainstream Sunni standards. I show how such measures can also translate into forms of decorative enactment of ideals of Sufi discipleship –not least of which, the invitation to maintain a connection ‘in spirit’ with the Sheikh, as well as cultivate the intimacy of feeling ‘at home’ in his presence.
Dans ce texte, je m’intéresse aux choix sous-jacents à la disposition des portraits du Cheikh Nazim El Haqqani El Qubrusi († 2014), dans certaines loges européennes du mouvement soufi Naqshbandi-Haqqani dont il fut le fondateur et le maître spirituel. Je suggère que les différences notoires quant à la quantité, la taille et le format, ainsi que le style de portraits que l’on trouve dans ces loges tiennent à l’usage qui est fait des différents espaces qui les composent. Je pars de l’hypothèse d’anticipations faites par les adeptes de ce mouvement pour contrer des accusations possibles d’hérésie voire d’idolâtrie du maître, alors que les espaces qui le représentent ont d’abord et avant tout vocation à représenter la tradition sunnite, et à permettre à ses adhérents d’y pratiquer leur culte. Je montre comment de telles mesures peuvent, par la même occasion, se traduire par une mise en décor d’un certain nombre d’idéaux du soufisme – à commencer par l’injonction de maintenir l’idée d’une connexion spirituelle perpétuée du maître avec les adeptes de ce mouvement, ainsi que celle de cultiver l’intimité de sa présence, afin de s’y sentir « chez soi ».
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Plan
Introduction
Steps towards an ethnography of Sufi portraits: Context and methodology
The Naqshbandi-Haqqani as a contemporary Sufi movement
Sheikh Nazim’s visual charisma and its perpetuations
Discipleship in the digital age
Taking pictures of pictures
Three effects of pictorial presence and their settings
Peripherical presence: Saint Ann’s priory
Performing the backstage: Kall’s Osmanische Herberge
At home with the Sheikh in Cyprus
A composite portrait of discipleship
The homeliness of the Sheikh
In and out of character
Is there a ‘real’ backstage to pictures of the Sheikh?
Conclusion
Aperçu du début du texte
Introduction
Ayyub and I were both waiting for our respective flights in Cologne airport after attending the Osmanische Herberge’s Sufi Soul summer camp and festival of 2019, in the nearby town of Kall. An adept from Manchester, with a good deal of seniority himself, Ayyub had only just discovered this landmark lodge in Europe of the Naqshbandi-Haqqani Sufi movement. Due to chronic health problems, his capacity to travel to Naqshbandi-Haqqani gatherings had been rather limited. When I ventured to ask him about his experience at the Herberge, Ayyub’s words seemed rather prosaic, yet they were surprisingly telling: “I was blessed to see so many pictures of Sheikh Nazim: you could really feel his presence.”
Evidently pleased overall, it was nevertheless in the (omni-)presence of portraits of Sheikh Nazim El Haqqani, the movement’s late founder, that Ayyub claimed to locate the general feeling of “blessing” that kept him company throughout his stay.
Indeed, through their sheer numbers and ...
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Pour citer cet article
Référence papier
Naïm Jeanbart, « Performances of portraits: Ubiquity, minimality, and proximity with pictures of a late Sufi Sheikh », Civilisations, 72 | 2023, 117-133.
Référence électronique
Naïm Jeanbart, « Performances of portraits: Ubiquity, minimality, and proximity with pictures of a late Sufi Sheikh », Civilisations [En ligne], 72 | 2023, mis en ligne le 01 janvier 2027, consulté le 15 février 2025. URL : http://journals.openedition.org/civilisations/7699 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12t98
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Auteur
Doctorant en anthropologie à l’université McGill au Canada. La thèse qu’il prépare porte sur l’importance et les résonances, tant rituelles et symboliques qu’organisationnelles, que la notion de connexion spirituelle entre maître et disciples prend dans l’islam soufi d’aujourd’hui. Il a enquêté dans différentes loges du mouvement soufi Naqshbandi-Haqqani, de forte implantation occidentale, et ce dans plusieurs pays d’Europe de l’Ouest, ainsi qu’à Chypre, en Turquie, au Liban, et en Amérique du Nord. Il a récemment contribué à un ouvrage collectif sur le soufisme au Canada, à paraître en 2024 aux éditions de l’Université de Colombie Britannique, codirigé par Shobhana Merin Xavier et Geneviève Mercier-Dalphond | Université McGill, 855 Rue Sherbrooke Ouest, H3A 0C4 Montréal, Québec, Canada – clement.jeanbart[at]mcgill.ca
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