Notes
Enfermement, Marges et Société. Ce groupe de recherche, dirigé par O. Faure, dépendait du ministère de la Recherche et de l’Université Lyon III.
Environ 2000 malades mentaux internés (45 000 dans l’ensemble des asiles français) sont morts de faim et de pathologies afférentes à la dénutrition à l’hôpital psychiatrique du Vinatier entre 1940 et 1945. Voir : Bueltzingsloewen 2007.
Jeanne Calment est morte à l’âge de 122 ans 5 mois et 15 jours.
Je remercie le Dr Pascal Triboulet de m’avoir autorisée à consulter le dossier de Henriette D. Bien que difficiles d’accès car très protégés, les dossiers médicaux des malades internés, rarement exploités par les chercheurs français, sont une source de première importance pour écrire l’histoire de la psychiatrie.
J’ai choisi de conserver le prénom de Henriette dans la mesure où Henriette a été tirée de son anonymat en 1987 à l’occasion de ses cent ans. La presse a en effet été conviée à la fête d’anniversaire organisée par l’hôpital à laquelle a également assisté le maire adjoint de la ville de Bron. Plusieurs petits articles sont parus dans des journaux locaux. Sur une photo publiée par l’un d’eux, on voit Henriette, petite femme menue aux cheveux blancs, vêtue d’une robe-tablier à rayures et d’un gilet blanc. Le cas de Henriette D. a également été évoqué sur un mode polémique par le Dr Patrick Lemoine dans Lemoine 2005 : 80-81.
Du nom de la commune de l’actuelle banlieue de Lyon sur laquelle il est implanté. C’est en 1936 que l’asile a pris le nom d’hôpital psychiatrique (départemental) du Vinatier.
En réalité un peu moins de 74 ans.
Le placement d’office est un placement sous contrainte. Il est ordonné par le préfet (sur avis médical) et ne peut être levé que par lui. Dans la plupart des départements, il concerne la très grande majorité des internés jusque dans les années 1960.
L’auto-placement et le placement libre sont consentis par le patient.
Elle peut également sortir en ville sans être accompagnée d’une infirmière.
Sachant que les historiens (très peu nombreux) qui ont travaillé sur l’histoire de la psychiatrie en France ne se sont guère intéressés à la question du genre. On citera cependant le livre de Yannick Ripa 1986. On mettra également à part les travaux de Nicole Edelmann qui portent sur l’hystérie. Notons enfin que, depuis les années 1980, le cas de Camille Claudel a suscité de nombreuses analyses qui ne sont pas le fait d’historiens.
Le terme d’aliéné est utilisé par l’administration jusqu’en 1952.
Nombre d’internements (de femmes comme d’hommes) sont en effet motivés par la perte d’un parent (ascendant le plus souvent) qui assumait la charge du malade.
L’internement doit en principe être ordonné par le préfet. Mais l’article 19 de la loi du 30 juin 1838 stipule qu’» en cas de danger imminent, attesté par le certificat d’un médecin ou par la notoriété publique, les commissaires de police à Paris, et les maires dans les autres communes, ordonneront, à l’égard des personnes atteintes d’aliénation mentale, toutes les mesures provisoires nécessaires, à la charge d’en référer dans les 24 heures au préfet, qui statuera sans délai ».
Le procès-verbal ne comporte aucune indication quant à la nature de ce traitement. Mais on sait qu’à cette date il n’existe aucun traitement susceptible d’atténuer les bouffées délirantes. Peut-être Henriette D. doit-elle prendre des substances tranquillisantes pour calmer ses éventuels accès d’agitation.
En référence à la loi du 30 juin 1838. C’est ainsi que l’on désigne les registres d’entrées des hôpitaux psychiatriques.
Le Pr E. utilise les mêmes termes dans le certificat de quinzaine, lui aussi obligatoire.
Patrick Lemoine est psychiatre et ancien chef de service à l’hôpital du Vinatier.
Comme les détenus des prisons, les aliénés dits « travailleurs » touchaient un pécule d’un montant très faible.
La débilité mentale (légère ou profonde) est une catégorie nosologique encore usitée de nos jours.
Ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale qu’un service de médecine générale est créé à l’hôpital du Vinatier. A partir des années 1950, le transfert des malades à l’hôpital général, qui se heurtait jusque-là à des obstacles économiques (le prix de journée était beaucoup plus élevé à l’hôpital général qu’à l’hôpital psychiatrique) et aux réticences de l’administration et des médecins des hôpitaux généraux, peu enclins à accueillir des malades agités, devient également plus facile.
Les malades internés depuis plus d’une décennie sont plus souvent morts de faim que les autres. Mais il est vrai aussi que la surmortalité des femmes a été moins importante que celle des hommes.
Il semble qu’à cette date la malade ait été examinée par le médecin-chef pour une suspicion de tuberculose. Mais, contrairement à nombre d’autres internés, Henriette D. n’a contracté aucune maladie infectieuse grave.
Les personnes âgées sont de plus en plus nombreuses dans les hôpitaux psychiatriques. Un service de géronto-psychiatrie a été ouvert en 1998 à l’hôpital du Vinatier.
Les équipes ont progressivement pris conscience des difficultés d’adaptation des malades chroniques placés en maison de retraite. Nombre d’entre eux sont morts dans l’année qui a suivi leur placement.
Au contraire de Camille Claudel, internée de 1913 jusqu’à sa mort en 1943 à l’asile de Ville-Evrard (Neuilly/Marne) puis à l’asile de Montdevergues-les-Roses (Avignon), elle n’a d’ailleurs pas beaucoup protesté contre son enfermement, en tout cas dans les premières années.
Rappelons que l’allocation adulte handicapé (AAH) de même que les ateliers protégés sont de création récente.
En l’occurrence l’insulinothérapie et la cardiazolthérapie puis, à partir de 1941-1942, l’électrochocthérapie qui suscite un immense espoir chez les psychiatres. Il ne semble pas que Henriette D. ait bénéficié de ces innovations qui, faute de personnel, ont été expérimentées sur un nombre limité de malades, pour la plupart « récents ».
En l’occurrence les centres médico-psychologiques, les centres d’accueil thérapeutique à temps partiel et les hôpitaux de jour. Ces structures mettent en œuvre des suivis ambulatoires, mais certains patients peuvent aussi bénéficier d’hébergements protégés en foyer ou en appartement thérapeutique.
D’après un courrier de 1957 et un autre de 1962, il semble qu’une de ces nièces soit en réalité une belle-sœur.
Une lettre conservée dans le dossier atteste que l’assistante sociale a repris contact avec la belle-sœur de Henriette D. en juin 1962.
On ignore si cette première visite a lieu à l’hôpital Edouard Herriot ou à l’hôpital du Vinatier ce qui n’est pas sans importance sur le plan symbolique.
Le parcours de Tonine R., internée à l’hôpital du Vinatier de 1913 à 1962, date de son décès à l’âge de 92 ans, présente de nombreuses similitudes avec celui de Henriette D. Voir Bueltzingsloewen 2007 : 387-389.
Pour le compenser, le département de la Seine a construit un asile exclusivement destiné aux femmes. Il s’agit de l’asile de Maison-Blanche (Neuilly-sur-Marne) qui a ouvert ses portes en 1900. Les cinq autres établissements relevant du dispositif d’assistance psychiatrique de la Seine sont mixtes.
Je remercie le Dr François Chapireau, psychiatre et statisticien à l’INED, de m’avoir procuré les données postérieures aux années 1950. Voir Chapireau 2007.
Même si ce déséquilibre est quelque peu atténué par l’arrivée de nombreux immigrés, majoritairement des hommes.
Autrement dit, il y a plus de célibataires, de divorcées, de séparées et de veuves parmi les femmes internées que parmi les hommes.
Mais probablement plus importante dans le cas des femmes que dans celui des hommes.
On ignore cependant leur nombre car ils ne sont pas identifiés comme tels et nombre d’entre eux sont internés de nombreuses années après la fin de la guerre. Ils relèvent de l’article 55 de la loi du 31 mars 1919 sur les pensionnés de guerre.
Ainsi, en 1924, 66,1 % des entrées enregistrées à l’asile départemental du Rhône concernent des femmes.
Sur cet aspect, voir les travaux en cours de Marc Renneville.
Le trouble à l’ordre public peut également conduire directement à l’asile si le fonctionnaire chargé de l’enquête estime que le délit s’explique par la folie et si un certificat médical vient corroborer cette hypothèse.
Ces malades sont désignés sous le terme de « médico-légaux ».
Du fait de l’évolution de la législation et de la réduction du nombre des lits, de nombreux malades atteints de psychose, mais néanmoins jugés responsables de leurs actes séjournent actuellement en prison.
L’analyse des livres de la loi (voir note 16) montre, par exemple, que les familles des malades hommes correspondent plus régulièrement avec le médecin-chef que les familles des malades femmes. On peut supposer que celles-ci sont également moins visitées que les hommes.
C’est ce qui explique le relatif rééquilibrage entre hommes et femmes enregistré dans les années 1930. Notons également qu’à l’asile les hommes sont plus nombreux que les femmes à bénéficier du statut de « malade travailleur ». Or ce statut facilite la réinsertion en cas de sortie.
Les pensionnaires sont répartis en classes, chaque classe donnant droit à un niveau de confort différent.
Dès les années 1950, dans le cadre du mouvement dit de psychothérapie institutionnelle, quelques chefs de service « audacieux » organisent des fêtes ou autres activités récréatives mixtes. Non sans se heurter à l’opposition de l’administration.
Ce principe vaut pour les malades comme pour le personnel. Hormis avec le médecin-chef (sauf lorsqu’il s’agit d’une femme ce qui est de moins en moins rare au xxe siècle), les malades femmes ne sont jamais en contact avec des hommes. La mixité a généralement été introduite dans les hôpitaux en même temps que la sectorisation.
Des études récentes conduites par des historiens anglo-saxons et helvétiques ont montré que les traitements des maladies mentales (parmi lesquels le recours à l’internement et, dans les années 1940 et 1950, le recours à la lobotomie) ont longtemps différé selon le sexe. Outre les travaux de Joan Busfield (EU) et de Nance Tomes (Canada), voir l’ouvrage récent de Meier Marietta, Bernet Brigitta, Dubach Roswitha et Germann Urs 2007.
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