• 1 Voir Daskalova 2010.

2Clio, Histoire, femmes et sociétés est dorénavant adolescente. Elle est moins âgée que les revues similaires en langue anglaise, comme Women’s History Review (gb), Journal of Women’s History (eu) ou Gender & History (gb/eu), qui ont maintenant entre dix-huit et vingt-et-un ans, mais nettement plus « grande » que sa consœur d’Europe de l’Est, la toute jeune Aspasia, The International Yearbook of Central, Eastern and Southeastern European Women’s and Gender History, fondée en 20071. Entre le numéro 1 de Clio hfs et ce numéro 32, le paysage français et international a considérablement évolué et nous ne sentons plus le besoin d’expliquer, comme en 1995, ce que recouvre « l’histoire des femmes » ; pas non plus celui d’asseoir une légitimité contestée.

• 2 Clio HFS 2002.
• 3 « Femmes, genre et histoire globale : Les 15 ans de Clio, Histoire, femmes et sociétés », 28 janvi (...)

3Les anniversaires se suivent et ne se ressemblent pas. Pour les cinq ans de la revue, nous avions réuni à Lyon les diverses revues européennes d’histoire des femmes et du genre, en vue d’un échange sur les modes d’écriture et les pratiques éditoriales ; puis publié les actes de la journée d’études en 20022. Pour les dix ans, une manifestation plus festive n’a pas laissé de traces écrites mais le souvenir d’un grand enthousiasme intergénérationnel soutenu par le regard bienveillant mais critique de Michelle Perrot sur les vingt premiers volumes et par une communication stimulante d’Assia Djebar sur les rapports entre histoire et narration romanesque. Fidèle à cette volonté de réunir et de confronter les points de vue, nous publions ce numéro et fêterons notre quinzième anniversaire en janvier 2011 par une rencontre internationale autour de l’histoire globale3.

• 4 Dauphin 1986 ; Scott 1986. L’article de Scott traduit dans Les Cahiers du Grif de 1988 fera l’obje (...)
• 5 Thébaud 2007.

5Clio hfsest en bonne compagnie lorsqu’elle propose des « relectures » sur certains aspects de l’histoire des femmes et du genre. En effet, ce retour sur le passé semble être dans l’air du temps, révélateur d’un besoin de mesurer les acquis et d’éviter l’oubli de ce qui a déjà été fait. Presque vingt-cinq ans se sont écoulés depuis la parution, dans les Annales esc, de l’article collectif « Culture et pouvoir des femmes : essai d’historiographie » et, dans American Historical Review, de celui de Joan W. Scott, « Gender: A Useful Category of Historical Analysis »4. Depuis 1986, les publications se sont multipliées, les approches se sont diversifiées et la catégorie, comme la terminologie, de genre s’est progressivement imposée dans les usages académiques français5. Une nouvelle génération d’historien-ne-s des femmes et du genre est présente dans les établissements scolaires et les universités et c’est en partie à ce jeune public que nous destinons ce numéro.

• 6 Entre début 2000 et fin 2004, le Journal of Women’s History a publié à plusieurs reprises une séri (...)
• 7 American Historical Review 2008. Les différents articles sont de Joanne Meyerowitz (« A History of (...)
• 8 Voir Théry & Bonnemère 2008.

6Sans dresser l’inventaire des bilans historiographiques récents, signalons quelques travaux marquants qui cherchent, à partir d’inscriptions institutionnelles spécifiques, à questionner l’état du champ de recherche. En langue anglaise, de tels bilans foisonnent depuis quelques années, notamment dans les revues spécialisées6, mais également dans de grandes revues généralistes comme l’American Historical Review. En décembre 2008, cinq auteur-e-s, spécialistes d’aires géographiques et de périodes variées, ont proposé des articles détaillés sur la pratique et les acquis de l’histoire du genre telle qu’elle s’écrit à propos des États-Unis, de l’Amérique latine, de l’Europe de l’Est et de l’Asie7. Sous le titre « The Three Ages of Joan Scott », une autre contribution a revisité l’historiographie du Moyen Âge au travers du prisme historiographique promu par l’historienne américaine. Ce forum témoigne du caractère « mondial » des recherches sur les femmes et le genre, aspect que développe Bonnie Smith dans la rubrique « Actualité de la recherche » de ce numéro. Il montre aussi que, malgré les hésitations concernant l’usage du gender, exprimées notamment dans l’article traduit de Joan Scott que nous publions ici, le mot et le concept continuent de générer débats et interrogations ; chemin faisant, le genre fait progresser nos connaissances, ouvrant de nouveaux champs de recherche et questionnant les fondements de notre pratique8.

• 9 Shepard & Walker 2009.

7La capacité de l’histoire des femmes et du genre à changer les paradigmes et à questionner les temporalités fait l’objet d’interrogations approfondies depuis quelques années. En 2009, Gender & History a fêté ses vingt ans avec un numéro centré sur les questions de périodisation et republié peu après en ouvrage9. L’éditorial affirme une volonté de revisiter et de réaffirmer cette capacité à complexifier et à revoir les récits de changement (narratives of change). Clio, Histoire, femmes et sociétés prend une posture similaire avec l’article très dense écrit par Sophie Cassagnes-Brouquet, Christiane Klapisch-Zuber et Sylvie Steinberg. Suivant « les traces de Joan Kelly », les trois auteures nous promènent sur les frontières entre Moyen Âge et époque moderne, faisant le point sur les apports et les remises en question de l’article fondateur de cette historienne qui interpellait la discipline en 1977 sous le titre « Did Women have a Renaissance ? ».  

• 10 Riot-Sarcey 2010 : 22.

8Alors que paraît ce numéro « Relectures », soulignons la publication concomitante d’un ouvrage collectif dirigé par Michèle Riot-Sarcey : De la différence des sexes. Le genre en histoire. Les auteur-e-s y interrogent les sources du point de vue du genre pour découvrir, « non pas une autre histoire mais une manière différente d’en faire le récit »10. De l’Antiquité grecque et romaine à la démocratie au XX^e siècle, le volume déstabilise les certitudes et propose un autre regard sur les différents temps historiques.

• 11 Ripa 2010a.
• 12 Legras 2010 ; Godineau 2003 ; Bard 2001. Voir aussi, chez d’autres éditeurs, Beauvalet-Boutouyrie (...)
• 13 Voir le compte rendu que propose Karen Offen de neuf synthèses universitaires en anglais sur l’his (...)

9Cet autre regard sur le passé irrigue maintenant le marché éditorial. Alors que l’histoire des femmes et du genre est toujours faiblement institutionnalisée dans l’Université française, le succès et la multiplication des manuels sur la question montrent qu’il existe quelques enseignements et un marché que les maisons d’édition ne boudent pas. Pour preuve, Armand Colin vient de publier (2010) une 2^e édition revue et augmentée du premier « manuel universitaire » de Yannick Ripa, Les Femmes, actrices de l’histoire, France 1789-1945, paru chez sedes en 199911. Dans la collection « U », les étudiant-e-s disposent désormais de synthèses sur l’histoire des femmes et du genre pour l’Égypte de l’époque ptolémaïque et romaine, ainsi que pour la France de l’époque moderne et contemporaine12. Ce développement de relectures genrées de l’histoire reste cependant modeste, en comparaison de la production anglophone13.

• 14 Mnémosyne 2010. Voir dans un autre registre mais toujours sur la transmission scolaire : Lucas 200 (...)
• 15 Les communications du colloque se trouvent en ligne :

10Plus inédite est l’initiative de l’Association Mnémosyne de publier un manuel à destination de l’enseignement secondaire et élémentaire. Sorti en octobre 2010 chez Belin, La place des femmes dans l’histoire. Une histoire mixte part des programmes scolaires actuels pour proposer un autre récit et des dossiers documentaires qui sortent les femmes de l’ombre, présentent « le nuancier infini des relations entre hommes et femmes », rendent « compte de leurs actions respectives » et s’interrogent « sur le sens que chaque société attribue au masculin et au féminin »14. Soucieuse, depuis sa création en 2000, de favoriser la transmission des acquis de la recherche, l’Association Mnémosyne pour le développement de l’histoire des femmes et du genre clôture ainsi un ensemble d’initiatives amorcé aux Rendez-vous de l’histoire de Blois en 2004 : publication d’un petit guide des ressources, organisation du colloque « Histoire des femmes et du genre : enseignements et transmissions des savoirs » (Lyon, 2005), publication d’un dossier conséquent dans la revue Historiens & Géographes (2005-2006)15.

• 16 Voir, par exemple, Théry 2010 ; Chabaud-Rychter et al. 2010.  

13Les regards complémentaires, comme les différents témoignages, prolongent la réflexion. D’abord par une interrogation sur les mots utilisés pour désigner les catégories de sexe en France depuis les années 1970 (Michelle Zancarini-Fournel). Derrière « condition féminine », « rapports sociaux de sexe » ou « genre » se cachent des conceptualisations théoriques différentes dont les jeunes lectrices et lecteurs en particulier ne sont parfois pas conscients. Cette courte introduction au sens des mots fait écho à des publications récentes où les concepts en usage dans les sciences sociales en général sont réexaminés16.

• 17 Sur ce thème, voir Ripa 2010b.

16La présentation de la place des femmes dans la New World History est, en revanche, une invitation à penser des directions nouvelles dans la recherche. Après avoir dirigé plusieurs volumes et une encyclopédie sur les femmes dans l’histoire mondiale, l’historienne américaine Bonnie Smith nous livre certaines des conclusions de ses expériences et évoque le dynamisme d’un champ de recherche qui n’est pas cantonné aux espaces européens ou nord-américains. L’article d’Emmanuelle Sinardet, dans la rubrique « Varia », fait découvrir un de ces espaces peu étudiés en France, celui de l’Équateur du début du xx^e siècle, et la place des femmes dans le projet libéral de modernisation. Il est précédé d’une contribution de Frédéric Carbonel qui traite, par une étude locale, d’une thématique à la vie longue : l’internement des « folles » et des « hystériques »17.   

• 18 Voir le nouveau livre d’historiographie (Delacroix et al. 2010) et l’article de Michelle Zancarini (...)

17La variété des approches présentées dans ce numéro traduit une réalité de la recherche contemporaine au-delà du champ qui nous concerne. L’histoire n’est peut-être pas en « miettes » mais elle est très fragmentée18. Pour notre « jeune » revue et son lectorat jeune et moins jeune, ce paysage diversifié de la recherche ne doit pas inquiéter mais inciter à aller vers l’avenir en n’oubliant pas les questionnements du passé.