Navigation – Plan du site

AccueilNuméros en texte intégral29Justices manifestesDe petits bois de justice

Justices manifestes

De petits bois de justice

Les bandeaux gravés de Jean-Michel Papillon dans le rituel judiciaire à la fin de l’Ancien Régime
Mathias Boussemart

Résumés

Parmi les graveurs réalisant des bandeaux illustrés à la fin de l’Ancien Régime, le célèbre Jean-Michel Papillon (1698-1776) travaille régulièrement pour le monde judiciaire, produisant notamment de nombreux bandeaux liés à l’activité parlementaire. L’étude de son Recueil des Papillons, conservé à la BNF, permet d’analyser en détail ces images en apparence anodines, qui révèlent la large diffusion d’un langage iconographique commun au monde judiciaire d’Ancien Régime à travers la mise en scène miniature de son rituel.

Haut de page

Texte intégral

Nos magistrats ont bien connu ce mystère. Leurs robes rouges, leurs hermines dont ils s’emmaillotent en chats fourrés, les palais où ils jugent, les fleurs de lys, tout cet appareil auguste était fort nécessaire. [… N]’ayant que des sciences imaginaires il faut qu’ils prennent ces vains instruments, qui frappent l’imagination, à laquelle ils ont affaire. Et par là en effet ils s’attirent le respect.
B. Pascal, Pensées, Paris, Gallimard, 1977, p. 78-79.

1Regard serein et sourire aux lèvres, un visage rayonne avec majesté au centre du décor. De part et d’autre de sa chevelure ébouriffée prennent place deux cornes d’abondance qui, débordant de fleurs et de fruits, se confondent avec les volutes d’un élégant agencement architectural enserrées par de fines ramures d’oliviers. Il ne s’agit ici nullement de la description du décor de la loge d’une comédienne du Théâtre-français sous l’Ancien Régime, mais de l’image placée en tête d’un arrêt imprimé du parlement de Paris de 1768 réglementant la vente de hareng dans la capitale.

Figure 1

Figure 1

Bandeau ornant l’Arrêt de la cour de Parlement, qui ordonne que, à compter du 1er septembre de chaque année jusqu’au jeudi gras exclusivement, la vente du hareng frais sera libre dans les halles et marchés de la ville de Paris…, Paris, Imp. de Prault, Imp. du Roi, quai de Gèvres, 1768

Bibliothèque nationale de France (BNF), F-21176 (75)

  • 1 L’auteur remercie V. Meyer pour son utile éclairage sur le monde de la gravure au xviiie siècle, ai (...)
  • 2 Le vocabulaire de l’ornementation imprimée donne lieu à de fréquentes confusions dues à une grande (...)
  • 3 Parmi la maigre littérature juridique sur le sujet, X. Prévost s’est intéressé aux gravures accompa (...)
  • 4 R. Jacob, Images de la justice : essai sur l’iconographie judiciaire du Moyen Âge à l’âge classique(...)
  • 5 J.-D. Mellot et M.-H. Tesnière, Production et usages…, op. cit., p. 101.
  • 6 M. Sbriccoli, « La triade, le bandeau, le genou. Droit et procès pénal dans les allégories de la Ju (...)
  • 7 Au sein de la bibliographique relative à l’allégorie de la justice, nous renvoyons au travail récen (...)
  • 8 L. Marin, Lectures traversières, Paris, A. Michel, 1992, p. 17.
  • 9 Approches culturelles des savoirs juridiques, dir. A.-S. Chambost et F. Audren, Paris La Défense, L (...)
  • 10 « Graver », Trésor de la Langue Française Informatisé, Centre National de Ressources Textuelles et (...)

2Du visage flamboyant au hareng frais, cette drôle d’association n’a rien d’exceptionnel. Parmi les formes visuelles accompagnant les textes juridiques depuis la généralisation de l’imprimerie en Occident, la pratique consistant à décorer livres et factums d’une ornementation gravée est en effet particulièrement courante. Véritable âge d’or de la gravure ornementale au sein des arts décoratifs1, le xviiie siècle est si riche de ces images que les habitué·es de ses archives n’y prêtent guère d’attention. Ce désintérêt est compréhensible dans la mesure où le bandeau gravé, parfois aussi dénommé vignette ou frontispice2, constitue de prime abord un objet bien insignifiant. Gravure modeste par sa taille, elle l’est aussi par son rôle a priori purement ornemental. Très éloignée de la grande peinture ou des majestueux décors architecturaux ayant longtemps retenu l’attention d’historiens et historiennes s’intéressant à la symbolique judiciaire, cette part du monde visuel connue sous la dénomination de petite estampe rassemble des images généralement dédaignées3, perçues comme le reliquat d’une « connivence »4  passée entre un monde des images ignorant le droit et un monde du droit devenu « iconophobe »5. Aussi minuscules puissent-elles être, Mario Scriboli a pourtant montré comment la « puissance de communication pratiquement universelle » des gravures pouvait en faire les témoins d’évolutions juridiques structurelles6. Ne se résumant pas seulement aux incarnations de l’allégorie de la Justice7, une part de l’histoire du rituel judiciaire réside aussi dans ce type d’ornements gravés, cette « espèce de préface en image, une image en lisière de livre et en lisière de sa lecture » comme le qualifiait Louis Marin qui en soulignait les « effets de sens » potentiels8. Leur analyse illustre en effet moins l’évolution de normes particulières que la manière dont elles existent formellement au cours du temps, comment elles sont données à voir et à comprendre9. Elle s’inscrit par-là dans l’étude plus large d’une « justice manifeste », rappelant au passage que l’une des premières définitions données en 1636 au mot graver fut de « rendre manifeste dans quelque chose l'idée d'une personne, d'une chose »10.

  • 11 Au xviiie siècle, « la vignette est devenue un besoin, quelque chose comme un condiment indispensab (...)

3Loin de lui porter préjudice, cette simplicité apparente de la vignette lui offre un succès sans égal tout au long de l’Ancien Régime. Des factures de boutiquiers aux écrits théologiques, elle se répand avec une fureur à laquelle le monde du droit n’échappe nullement11. Intégrée quasi systématiquement tant sur les riches éditions de jurisconsultes que sur les factums de procureurs, rares sont les textes juridiques qui en sont dépourvus au xviiie siècle, au premier rang desquels se placent les imprimés de nature judiciaire, tels les arrêts des cours de parlement, ceux adoptés par le Conseil du roi ou les mémoires des avocats y officiant.

  • 12 X. Prévost, Les premières lois imprimées…, op. cit.
  • 13 Si les signes d’authentification ne disparaissent nullement sous l’Ancien Régime, l’importance conf (...)
  • 14 L’enjeu d’authentification est loin d’être accessoire dans ce monde de l’édition friand de pratique (...)
  • 15 Sous l’Ancien Régime, l’imprimeur propriétaire de presses est appelé le « bourgeois » au sein du mo (...)

4Cette gravure ne participe pourtant pas directement au rituel judiciaire, au sens des étapes codifiées que suit le cours de la justice d’Ancien Régime, ou alors en tout dernier lieu. Elle n’apparaît en effet qu’après le travail des magistrats, procureurs et avocats, lorsque leurs textes et décisions quittent l’enceinte du tribunal pour entrer dans l’atelier de l’imprimeur. C’est à la confluence de ces deux-mondes, étudiée pour les xve et xvie siècles par X. Prévost12, que se décide la mise en page, ultime étape de l’enregistrement judiciaire lors de laquelle le bandeau gravé intervient. Il possède pour cela des qualités évidentes : peu coûteux, facilement transposable et transportable. Il confère au texte imprimé une apparence uniforme et régulière à peu de frais. La généralisation de son usage à partir du xvie siècle le transforme peu à peu en signe d’authentification générique dans un monde du droit liant de moins en moins la valeur normative du texte à son incarnation singulière13. L’étude de cet objet visuel s’inscrit dès lors dans celle de cette kyrielle de signes normatifs, estampilles, sceaux ou signatures imprimées, qui naissent à la confluence de trois facteurs : la préoccupation des auteurs pour conférer à leurs écrits, fussent-ils reproduits, un caractère authentique et prestigieux14 ; les intérêts commerciaux des « bourgeois » possédant presses et privilèges d’impression15, à la recherche de profit; et enfin les possibilités matérielles offertes par les protes et ouvriers dans leurs ateliers. Sans être un outil direct du rituel judiciaire, le bandeau gravé y participe donc tout de même en conférant au texte juridique son aspect officiel et définitif, sous la forme duquel il est porté à la connaissance du plus grand nombre : vendu sur les marches du Palais, à la criée dans les rues ou dans les librairies. En somme, la chaîne rituelle de la justice s’achève par l’apposition de ce signe à la croisée des mondes du droit et de l’imprimerie, qui donne forme à ses débats et à ses décisions.

5Si les acteurs de cette rencontre entre deux mondes sont nombreux, les sources manquent pour comprendre le détail de leurs rapports. Ainsi les grands noms de la vignette du xviiie siècle, les Le Sueur, Carron, Fournier, laissent-ils en héritage une œuvre présente sur nombre d’arrêts et décisions de justice, mais peu loquace quant à leur réalisation. Faute d’archives d’atelier, la réalisation de cette étape matérielle de la fabrique du texte judiciaire demeure obscure. Que pouvait motiver le choix d’une gravure en particulier ? Existait-il un corpus d’images spécifiquement juridiques, voire réservées aux textes judiciaires ? Et le cas échéant, le discours iconographique entretient-il un rapport quelconque avec le texte ?

  • 16 A. Carillon, « Papillon, Jean-Michel », Annuaire prosopographique : La France savante, Comité des T (...)
  • 17 T. Depaulis, « La contribution de Jean-Michel Papillon à l’Encyclopédie », Recherches sur Diderot e (...)
  • 18 J.-M. Papillon, Traité historique et pratique de la gravure en bois, Paris, P.-G. Simon, Imp. du Pa (...)
  • 19 J.-M. Papillon est l’auteur d’un Traité historique et pratique de la gravure en bois publié en 1766 (...)
  • 20 Ces volumes, entretenus et enrichis par ses soins entre 1752 et au moins 1768, sont conservés au dé (...)
  • 21 Le premier tome contient les premières gravures de Papillon, réalisées alors qu’il était encore enf (...)

6Ces questions seraient fort ardues à élucider si l’un des plus fameux graveurs du xviiie siècle n’avait pas volontairement laissé derrière lui plusieurs éléments de réponse. Héritier d’une famille de graveurs de Rouen et formé à la gravure par son propre père, Jean-Michel Papillon (1698-1776) exerça sa vie durant une abondante activité xylographique16. Son œuvre lui vaut d’être reconnu comme une figure majeure de l’ornementation typographique, notamment célèbre pour avoir réalisé les lettrines, bandeaux et autres fleurons de l’Encyclopédie17. En sus d’être un graveur de talent, persévérant dans un « travail si pénible, & en même temps si peu lucratif »18 en désuétude en raison de la concurrence de la gravure en taille-douce, Papillon fut un habile commerçant ainsi qu’un auteur attaché à sa renommée personnelle et à celle de son art19. Aussi soucieux de sa postérité que sûr de ses qualités, il légua de son vivant à la Bibliothèque du roi quatre imposants volumes in-folio maximo, reliés de maroquin rouge et frappés des armes de la couronne de France20, qui témoignent de sa production xylographique tout au long de son existence21.

7Cet ensemble réunissant plusieurs milliers de gravures constitue une source unique pour l’étude des images figurant en tête des textes judiciaires, notamment car il laisse percevoir toute la gamme des méthodes et des commanditaires de l’atelier de Papillon. La mise en série de ses gravures illustre ainsi le véritable travail d’artisan que sollicite l’enregistrement matériel des décisions de justice, là où le soin conféré à leur iconographie dévoile le soin conféré à ces gravures, commandées par des particuliers comme par des imprimeries produisant jugements et factums (I). Parmi celles-ci, la collaboration pendant plusieurs dizaines d’années de Papillon avec Pierre-Guillaume Simon, imprimeur du parlement de Paris, fut la plus riche de toute sa carrière. Le Recueil des Papillons offre ainsi à voir la quasi-totalité d’une production de gravures vouée à être reproduite sur des textes de nature judiciaire. Celles-ci permettent d’appréhender la dimension imprimée de son rituel judiciaire par une mise en scène miniature des attributs du monde parlementaire d’Ancien Régime (II).

I. Un artisan de l’impression judiciaire

A. Le thème judiciaire dans le Recueil des Papillons

  • 22 Une liste en préface de son ouvrage donne une idée du caractère hétéroclite des clients de Papillon (...)
  • 23 Tome II, fo 41. L’une des deux gravures est la copie d’un arbor consanguinitatis présent dans une é (...)

8Des affiches de combats d’animaux destinées à couvrir les murs de la capitale aux réclames publicitaires pour des poudres médicinales en passant par les vignettes armoriées des plus grands seigneurs du royaume, l’impressionnant répertoire d’images que constitue le Recueil des Papillons témoigne d’une grande variété de commanditaires22. Le monde du droit ne fait nullement exception à cette clientèle bigarrée, qui s’illustre au gré de la consultation de ses pages par une diversité d’images allant d’arborescences vouées à figurer au sein de livres de droit canon à de nombreux en-têtes d’administrations royales23.

  • 24 Ce terme utilisé par J.-Y. Brissaud pour désigner les bandeaux ornant les textes juridiques est pré (...)

9Parmi les centaines d’ornementations typographiques présentes dans ce Recueil au caractère souvent « passe-partout »24, certains bandeaux se distinguent par un discours iconographique en lien direct avec le monde judiciaire. Faute d’année systématiquement gravée dans un recoin de l’image, il n’est pas toujours possible de les situer chronologiquement avec exactitude, même si la présence de quelques dates montre que leur production s’étale assez uniformément sur toute la carrière de Papillon, des années 1720 à 1770. Classés approximativement par tailles et par thème au sein du recueil, ils apparaissent souvent sur des folios du recueil proches ou identiques, constituant un corpus de plusieurs dizaines d’images dont celle-qui suivent sont issues.

Figure 2

Figure 2

T. II, fo 63, no 5, 17x6 cm, s. d. 

Figure 3

Figure 3

T. II, fo 64, no 4, 17x6 cm, 1733

Figure 4

Figure 4

T. II, fo 71, no 13, 14x5,4 cm, s.d. 

Figure 5

Figure 5

T II, fo 80, non numérotée, 12,5x2,7 cm, s. d. 

  • 25 C’est le cas d’un bandeau de Papillon utilisé par l’Imprimerie royale pour les arrêts de la Cour de (...)
  • 26 M. Stolleis, L’œil de la loi : histoire d’une métaphore, Paris, Mille et une nuits, 2006, p. 68-69.

10De la balance aux sacs de procureurs, la plupart des formes visuelles qui apparaissent sur ces gravures appartiennent à l’iconographie classique du monde de la justice d’Ancien Régime. L’immense majorité de ces bandeaux placent ainsi le texte sous l’égide du pouvoir royal, dont les insignes régaliens se confondent avec les symboles de la justice, tels le caducée, l’épée et la balance (cf. figures 2, 3, 4, 5). L’allégorie de la Justice est la forme visuelle personnifiée revenant le plus fréquemment, le profil du Roi, parfois représenté dans d’autres bandeaux25, étant généralement absent de ces ornements à dimension judiciaire qui lui préfèrent une symbolique royale plus générale alliant ses armoiries à sa couronne (cf. figures 2, 6, 7). S’y distinguent ainsi les attributs de la majestas dont les sceptres, la main de justice mais aussi l’œil solaire, qui « veille sur ses sujets comme l’œil de Dieu veille sur les hommes »26. La figure 4 donne à voir une étonnante composition alliant cet œil, accompagné d’une main tenant une plume et d’une balance, à la présence habituelle de ruines dans de tels ornements. Comme pour de nombreux autres bandeaux du Recueil, les disciplines théologiques et juridiques se confondent dans une évocation d’une justice supérieure aux mœurs temporelles.

  • 27 Ces masses, qui sont évoquées par Papillon dans son traité comme des « masses de Chancelier », peuv (...)

11Signe de cette fin d’Ancien Régime, plusieurs de ces bandeaux gravés présentent, répartis de part et d’autre de la composition, les symboles de la chancellerie d’une part, soit la cassette des sceaux et les masses du chancelier27, et d’autre part ceux du parlement, un mortier de velours et d’hermine à double galon surplombant l’épée ou la balance de la justice (cf. figures 6, 7, 8). S’il faut se garder de donner trop de considération à ces éléments visuels souvent interchangeables, il est difficile de ne pas noter que ces deux blocs iconographiques équivalents se toisent souvent l’un l’autre, révélant visuellement leur coexistence politique parfois conflictuelle.

Figure 6

Figure 6

T. II, fo 78, non numérotée, 13x6 cm, 1765

Figure 7

Figure 7

T. II, fo 80, non numérotée, 13x3 cm, 1763

Figure 8

Figure 8

T. II, fo 81, no 20, 12,5x4,8 cm, 1770

  • 28 La collaboration de T. Hobbes avec le graveur Abraham Bosse pour le frontispice de son Léviathan (1 (...)
  • 29 Par exemple celles de l’université de Reims dans un bandeau de 1760, t. II, fo 75, no 14.
  • 30 J.-M. Papillon, Traité historique…, op. cit., p. 330, et infra.

12Faute d’indications précises relatives aux commanditaires de ces bandeaux dans les écrits de Papillon, il n’est pas à exclure qu’ils aient été gravés pour satisfaire une clientèle quelconque souhaitant simplement orner leurs textes d’images à dimension juridique, tout comme il est fréquent que des hommes de loi optent pour des en-têtes au caractère religieux ou aux armes du roi, difficilement attribuables à leur activité professionnelle a priori28. S’il arrive que des armoiries permettent de faire le lien avec un commanditaire particulier29, ou qu’un client prestigieux soit mentionné par Papillon dans un texte comme le maréchal de la cour de Suède et grand amateur d’art C. G. Tessin ou le conseiller M. de Corberon30, montrant que le graveur pouvait donc être directement sollicité par de hauts personnages, peu de traces permettent de remonter le fil des commandes puis des utilisations des bois gravés. Il est donc ardu de savoir dans quelle mesure le choix de ces images donne lieu à une discussion avec le commanditaire, s’il dépend de l’imprimeur qui acquiert plusieurs bois ou s’il repose sur son prote seul, en charge de la composition des planches.

  • 31 J. Hellegouarc’h, L’esprit de société: cercles et « salons » parisiens au XVIIIe siècle, Paris, Gar (...)

13Il est en revanche certain que, pour les institutions comme pour les particuliers, voir ses textes ornés d’un bandeau du célèbre Papillon confère un prestige manifeste. Une anecdote rapportée par Rétif de la Bretonne dans ses mémoires mettant en scène les gens du Palais en témoigne. Retraçant l’origine de l’excentrique souper donné par l’avocat au parlement de Paris L. G. de la Reynière qui fit scandale à l’hiver 1783, auquel furent conviés magistrats, avocats et gens de lettres31, le chroniqueur raconte que ce-dernier cherchait originellement à rendre son premier ouvrage célèbre :

  • 32 N.-E. Rétif de La Bretonne, « Monsieur Nicolas. 2 », Paris, Gallimard, 1989, p. 1319.

C’était la première production isolée qu’il lâchait dans le public sous son nom, ou l’équivalent. Quelques jours avant de la mettre en vente sa modestie lui fit craindre pour son ouvrage une humiliante obscurité […]. Il cherchait un moyen de fixer l’attention du public lorsqu’un billet d’enterrement, par son élégance, par la beauté du V initial et des attributs, chef d’œuvre de la gravure de feu Papillon, fut pour le jeune auteur un trait de lumière. Sa première idée fut de faire afficher son livre sous la forme de l’élégant billet, mais on n’a pas la liberté d’afficher sans privilège32.

  • 33 Le premier bandeau présenté ci-dessus sert par exemple d’introduction à une édition du Recueil de j (...)

14Loin d’être insensibles aux ornements typographiques, les gens de justice connaissent et ont donc volontiers recours aux talents de Papillon et de ses confrères, comme en témoigne la réapparition de nombreux bandeaux du Recueil des Papillons au sein d’ouvrages juridiques, de factums et de mémoires d’avocats jusqu’à la fin de l’Ancien Régime33.

B. L’utilisation des bandeaux de Papillon par les imprimeurs

  • 34 J.-M. Papillon, Traité historique…, op. cit., p. 421-422.
  • 35 Ibid.

15Si le Recueil des Papillons de la BNF documente donc la diversité de l’iconographie judiciaire déployée par Papillon, il faut se référer aux imprimés définitifs et donc au travail de mise en forme de l’imprimeur pour juger de leur adaptation au texte. Papillon explique en effet dans son Traité historique à quel point l’insertion de ces ornements dans les planches constitue une part incontournable du travail de ce-dernier dont les ateliers ne sont « jamais trop fournis »34 en bois appropriés à tous les usages et les sujets. Une fois propriétaire de ces bois gravés très résistants, l’imprimeur est en effet libre de les réutiliser à foison, ce qui explique la présence de bandeaux identiques sur des textes divers imprimés à plusieurs dizaines d’années d’écart Connaissant sa clientèle, Papillon précise ainsi que ces décors gravés se trouvent sur tout type de textes, y compris les « Arrêts, Édits, Déclarations, Factums & autres sujets »35, telle la délibération du collège des avocats aux conseils du roi (figures 9a et 9b).

Figures 9a et 9b

Figures 9a et 9b

Délibération du collège des avocats aux conseils du Roy décorée par des ornements de Papillon non datés, Imp. de P. Prault, 1752

BNF, F-21151 (95), photos : Gallica, bandeau également présent dans le Recueil, t. II, fo 75, no 4

  • 36 L’essentiel de ces éléments renvoie directement aux attributions du chancelier du roi, qui « avait (...)
  • 37 P. Latour, « Bibliothèque(s). Les livres et les lectures d’Henri-François d’Aguesseau », Corpus : R (...)

16Les figures 9a et 9b montrent à quel point le travail de mise en page effectué au sein de l’atelier de l’imprimeur ne se résume nullement à joindre au texte un en-tête gravé quelconque. Les éléments de sa mise en scène imprimée, bandeau, lettrine, fleuron et typographie, y sont adroitement choisis et agencés pour former un ensemble visuel harmonieux. La vignette supérieure présente en son centre les trois fleurs de lys des armoiries royales, rayonnantes, surmontées de sa couronne. De part et d’autre du blason flottent au sein de nuages de fruits et de feuillages ; à gauche, un caducée et un sceptre surmonté d’un œil rayonnant et, à droite, les sceptres du roi ornés de la fleur de lys et de la main de justice. Au centre, plus bas, la cassette des sceaux royaux repose sur deux sceptres croisés et sur l’épée de Némésis, tranchant les différends, au pommeau de laquelle pend la clef du chancelier. Une balance complète cette composition dont le fleuron, situé en bas du texte, reprend peu ou prou les mêmes éléments : les trois fleurs de lys ont disparu mais la couronne demeure, surplombant la cassette, l’épée, la clef ainsi que la croix de l’ordre de Saint-Louis. Deux branches d’olivier et de chêne, un sceau ainsi que des manuscrits cachetés complètent le groupe36. La plupart sont illisibles mais deux d’entre eux portent une inscription. L’un indique la signature du graveur et l’autre porte la mention « Ordonnance de Louis XV », pouvant faire référence à celles préparées par d’Aguesseau lui-même, dont la formidable bibliothèque témoigne de l’attachement qu’il eût au monde du papier37.

  • 38 En sus de cet imprimé de 1752, on retrouve le même bandeau gravé sur une délibération du conseil de (...)
  • 39 L’un des bandeaux fréquemment présents sur les délibérations imprimées par Prault, signé par Nicola (...)
  • 40 D. A. Bell, Lawyers and citizens: the making of a political elite in Old regime France, New York Ox (...)
  • 41 Ce bandeau est toujours utilisé par Knappen en 1764 pour un Mémoire pour les abbés de Sainte Genevi (...)

17Le flou existant autour de l’usage des bandeaux à l’iconographie judiciaire présents dans le Recueil des Papillons n’est donc pas impénétrable. En l’occurrence, la réutilisation pendant de longues années de ce même bois gravé pour l’impression de délibérations du conseil des avocats aux conseils du roi confirme une association volontaire de cette gravure à ce type de texte par l’imprimeur P. Prault38, même si ces délibérations donnent également à voir l’emploi d’autres gravures parfois éloignées de toute symbolique judiciaire39. Cette tendance ornementale marquant la recherche d’un beau bois approprié au texte n’en est pas moins générale. Elle est particulièrement notable sur les imprimés d’avocats qui deviennent au cours du siècle de véritables figures publiques et dont les mémoires, ne nécessitant pas de privilèges pour être imprimés, « inondent les étagères des librairies parisiennes » au point d’exiger du roi en 1774 une déclaration limitant leur impression à la période du jugement40. La figure 10 présente l’un de ces mémoires, daté de 1731, orné d’un bandeau réalisé par Papillon sans lien évident avec le texte. Cette image hétéroclite semble le fruit d’un montage entre plusieurs bois : le fonds arboré, le décor avec les deux personnages et enfin la corbeille de fruits centrale, taillés dans des styles différents41.

Figure 10

Figure 10

Mémoire d’avocat décoré par un bandeau de Papillon ; R. Pucelle, Mémoire signifié, pour Messire Antoine Crozat…, Imp. d’André Knapen, Paris, 1731

BNF, FOL-FM-18353, photo : Gallica

  • 42 Les accords entre le texte des décisions royales et le bandeau réalisé par Papillon sont récurrents (...)

18Loin de se limiter à sa clientèle du barreau, la réutilisation des matrices gravées de Papillon se retrouve dans les impressions de l’Imprimerie royale, pour laquelle le xylographe fournit de nombreux ornements au cours de sa carrière. Les imprimeurs du roi en usent en tête des décisions du Conseil du roi, des ordonnances ou des édits royaux, ce jusqu’à bien après la mort du graveur. Là encore s’y déploie en règle générale un discours visuel tout à la gloire du monarque à travers la mise en scène de ses attributs symboliques mais aussi, parfois, un usage plus littéral d’images en lien direct avec le texte normatif42.

Figure 11

Figure 11

Arrêt du Conseil d’État du Roi, qui, en dérogeant à celui du 24 mars 1776, dispense le sieur Besnard, de verser au trésor royal des dix millions qu’il y devait porter aux termes dudit arrêt…, du 22 septembre 1776

BNF, F-21193 (96), photo : Gallica. Bandeau présent dans le Recueil, t. II, fo 79, no 10

  • 43 Cf. par exemple l’arrêt du Conseil d’État du Roi, qui proroge le délai pour la constitution des pro (...)

19Le bandeau de l’arrêt reproduit à la figure 11 constitue non seulement un parfait exemple d’une association du décor au sujet du texte, mais aussi de la résistance exceptionnelle de ces bois gravés. Ce bois de 1753 est en effet utilisé ici pour orner un arrêt de 1776 ; reproduit dans le Recueil des Papillons, il se retrouve régulièrement dans la production de l’Imprimerie royale jusqu’à la Révolution43. Cet usage fréquent est favorisé par un discours iconographique assez général où la dimension judiciaire se confond avec d’autres attributs. Faut-il ainsi y voir une allégorie de la Justice qui, tenant le sceptre et ayant déposé son caducée, s’abandonne négligemment sur la fortune du royaume, ou plutôt la Fortune qui, accompagnée des attributs de la Justice, veille aux finances de l’État ?

  • 44 Sur la mobilité géographique des ouvriers imprimeurs, cf. P. Minard, « La bohème des ouvriers », Ty (...)
  • 45 F. Weil, « Les ornements signés Gritner (1773-1808) : les enseignements d’un corpus », Le livre et (...)
  • 46 La banque de données Fleuron (librement accessible) consacrée à ces ornements montre ainsi comment (...)

20Cette réutilisation des bois de Papillon par les imprimeurs met en lumière la proximité de pratiques d’impression non seulement parmi différentes professions juridiques, mais au sein d’un espace géographique faisant fi des frontières. Les arrêts de parlement, les mémoires d’avocat comme les décisions du Conseil du roi se parent en effet des mêmes atours iconographiques qui suivent ainsi les réseaux très étendus du monde de l’imprimerie44, à Paris, en province et dans toute l’Europe. Comme pour l’existence du « mystérieux Gritner » retracée par Françoise Weil dont les bandeaux ornent nombre d’actes juridiques à travers le royaume45, la trajectoire européenne de certains bois gravés et de leurs auteurs participe de l’impressionnante diffusion de ce modèle de mise en page et de son langage iconographique commun46.

  • 47 La famille de graveurs de Le Sueur contient Pierre Le Sueur le père (1636-1716), pour la seconde gé (...)
  • 48 M. Audin, Essai sur les graveurs de bois en France au dix-huitième siècle, Paris, Les éditions G. C (...)

21Enfin, comme pour toute imprimerie, les bois gravés utilisés par l’Imprimerie royale ne se résument nullement à ceux créés par Papillon. S’y retrouvent aussi, parmi nombre d’images anonymes, les signatures d’une autre grande famille de l’ornementation typographique du xviiie siècle, les Le Sueur47, mais aussi ceux d’Antoine-Nicolas Carron (1700-1768) ou de Simon Pierre Fournier (1712-1768). Le monde des xylographes, s’il est particulièrement mobile, n’est alors pas bien grand. La majorité de ces graveurs furent formés ou travaillèrent ainsi dans l’atelier de Papillon père ou fils à différentes occasions. Cette grande proximité d’artistes qui « se copiaient volontiers »48 favorise la perpétuation d’un langage iconographique commun, au point qu’il est souvent ardu de retrouver la provenance première d’une image donnée. Dans ce contexte, le Recueil des Papillons offre une rare vision d’ensemble d’une production pensée spécifiquement pour le monde judiciaire.

II. Graver pour le monde parlementaire

A. La collaboration de Papillon avec Pierre-Guillaume Simon

  • 49 « Pierre-Guillaume Simon (1722-1787) », Portail Biblissima, s. d., consultable en ligne.
  • 50 Cette proximité indiquée par le Recueil des Papillons est confirmée par les données fournies par BN (...)

22Héritant en 1735, alors qu’il est encore mineur, de la charge paternelle d’imprimeur du parlement de Paris, reçu libraire en 1738 et imprimeur en 174149, Pierre-Guillaume Simon (1722-1787) occupe une place centrale dans le monde de l’imprimerie parisienne pendant plus de quarante ans, période pendant laquelle sa collaboration avec Papillon est particulièrement fertile50.

Figure 12

Figure 12

Bandeau de Papillon réalisé pour P.-G. Simon représentant Hercule, référence son adresse « rue de la Harpe, à l’Hercule », à deux pas du Palais, t. II, fo 63, no 4, 17x7 cm, 1753

  • 51 P.-G.  Simon est également imprimeur du Clergé de France, de l’archevêque de Paris, du collège Loui (...)
  • 52 S. de Dainville-Barbiche, « L’organisation diocésaine et paroissiale », Devenir curé à Paris Instit (...)
  • 53 B. Barbiche, Les institutions de la monarchie à l'époque moderne, op. cit., p. 72-73.
  • 54 La BNF conserve plusieurs mémoires imprimés par P.-G Simon et décorés de bandeaux de J.-M. Papillon (...)

23La riche collaboration commerciale entre les deux hommes s’illustre par des dizaines de bois gravés reproduits dans le Recueil des Papillons, offrant le rare témoignage d’une entreprise à grande échelle de production d’images destinées aux commandes judiciaires de l’imprimeur. Leur taille relativement importante indique que ces images étaient vouées à figurer sur des ouvrages in-4o, in-folio, des factums comme sur des placards. La production imprimée de P.-G. Simon ne se borne en effet nullement aux arrêts rendus par la cour, pour lesquels il possède un privilège d’impression exclusif51. Installé longtemps rue de la Harpe puis rue Mignon, dans la paroisse Saint-André des Arts du quartier de l’université où se bousculent libraires et professions juridiques52, sa présence commerciale centrale en fait également l’imprimeur de nombreux mémoires, placards et placets d’avocats, de procureurs et de plaideurs. Au premier rang de ces travaux figure sa propre entreprise : le célèbre Recueil Simon, périodique alphabétique réunissant les principales décisions des instances judiciaires du royaume, rencontrant un grand succès de la fin du règne de Louis XV à la Révolution53. Or, comme dans la consultation juridique présentée ci-dessous (figure 13), les ornements de Papillon se trouvent abondamment utilisés pour toutes ces impressions54.

Figure 13

Figure 13

Factum rédigé par les avocats L.S. Simon, J. Bondel, O.LF. Joly de Fleury, C. C. Courtin orné d’un bandeau de Papillon de 1773, Imp. de P.-G. Simon, 1778

BNF, 4-FM-25362, photo : Gallica

24Les planches de bandeaux du Recueil des Papillons gravés pour P.-G. Simon démontrent le caractère quasi industriel de la fabrique de gravures à destination de l’imprimeur du parlement, dont les éléments sont mobiles et peuvent être recomposés à loisir. Les figures 14 et 15 extraites des planches du recueil montrent ainsi comment le fin décor floral contenant la marque de Simon, gravé de manière indépendante, peut aussi bien accueillir les armoiries royales, qu’une allégorie de la justice ou du pouvoir parlementaire. Ces variations démontrent la facilité avec laquelle, tout en étant mouvant, ce décor mobilise en permanence les mêmes formes, permettant ainsi de renouveler le bandeau à moindre frais en fonction des desideratas de clients ou du contexte politique, sans se départir d’une uniformité visuelle marquant son authenticité.

Figures 14 et 15

Figures 14 et 15

Extraits de planches de bandeaux réalisés pour P.-G. Simon, t. III, fo 92 et 93, non numérotés, 16x7 cm, s. d. 

B. Une mise en scène miniature

25Parmi les nombreux bandeaux réalisés par Papillon pour le monde parlementaire, certains témoignent d’une finesse de réalisation exceptionnelle pour ce genre de bois gravés. Ils démontrent non seulement le savoir-faire de leur auteur, qui prend alors le soin de préciser dans un coin de l’image qu’il en est l’auteur, « inventit », et le fabricant, « sculpsit », mais aussi l’intérêt que le monde parlementaire porte à ce type d’ornements. Délaissant un temps le discours allégorique, les figures 16a et 17a s’aventurent ainsi dans le registre figuratif.

Figure 16a

Figure 16a

T. II, fo 63, no 5, 17x6 cm, 1732

Figure 17a

Figure 17a

T. II, fo 79, no 4, 13,7x6 cm, 1740

  • 55 A. de Bastard-d’Estang, Les parlements de France. Essai historique sur leurs usages, leur organisat (...)
  • 56 J.-L. Moreau de Beaumont, Mariot, Mémoire sur une demande en cassation, pour André Delattre,… Contr (...)
  • 57 La présence de ces crieurs, sur fond d’une vue de berges évoquant celles de la Seine ainsi que d’un (...)

26Ces deux bandeaux dépeignent chacun le personnel judiciaire en pleine activité au sein d’une salle tapissée des tentures fleurdelisées, honneur réservé aux grand-chambres de parlement venant du décor des lits de justice55. La figure 16a est datée de 1732 et se retrouve sur un mémoire en cassation imprimé par P. Prault en 1742 conservé à la bibliothèque Sainte-Geneviève56. Elle représente une allégorie classique de la Justice, à la droite de laquelle se tient une audience judiciaire et à la gauche trois crieurs publics à cheval sonnant trompettes, l’un d’entre eux tenant un texte, accompagnés d’un lancier57. Bien que vouées à apparaître sur un support imprimé, ces deux bandeaux tâchent de représenter la dimension orale du débat judiciaire, rendant ainsi manifeste le rendu de la justice tout en rappelant l’étymologie, certes débattue, du « parlement ». Les figures 16b et 17b montrent comment le rôle fondamental de la parole argumentée y est incarné par l’attention conférée aux mains mouvantes des avocats, pourtant bien malaisées à graver sur des supports de si petite taille.

Figures 16b et 17b

Figures 16b et 17b

Détails des figures précédentes 16a et 17a

  • 58 Le coin gauche de ce bandeau porte sa date ainsi qu’une inscription difficilement lisible : « Paris (...)
  • 59 Papillon invite l’« étudiant graveur » à aller voir ce bandeau : « qu'il y examine les 50 ou 60 têt (...)
  • 60 J.-M. Papillon, Supplément du Traité historique…, op. cit., p. 34.
  • 61 Sur la diversité de représentation de la magistrature cf. C. Le Mao et M. Figeac, « Les représentat (...)
  • 62 cf. R. Jacob, Images de la justice, op. cit., p. 58-64.
  • 63 C.V. Langlois, « Les origines du Parlement de Paris », Revue Historique, vol. 42, no 1, P.U.F., 189 (...)

27La figure 16a pousse le soin du détail à un degré exceptionnel58. Ce bandeau est mentionné par Papillon dans son Traité historique, indiquant la fierté qu’il éprouvait pour cette réalisation59. Il y raconte avoir été contacté en 1740 par M. de Corberon, Conseiller d’État et premier Président du Conseil souverain d’Alsace siégeant à Colmar pour réaliser « la vignette in-4o de la Grand’Chambre de ce Conseil » : « j'y creusai tout le fond des Présidents & des Conseillers » et « M. de Corberon, en me marquant en être très-content, m'écrivit que fon Péruquier [sic] en avoit trouvé les péruques [sic] très-bien faites »60. Ce court échange dessine le monde artisanal qui, de la perruque à l’imprimé, est entretenu par la haute noblesse de robe, tout en contribuant à sa mise en scène prestigieuse61. On reconnaît en effet sur le bandeau de Papillon les éléments distinctifs du parc d’une grand-chambre de parlement, soit la partie de la salle réservée aux acteurs judiciaires encadrée de bancs et surplombée par les magistrats. S’y retrouvent les greffiers à l’œuvre sur leur étroits pupitres et les parlementaires débattant entre eux, avec dans le coin gauche deux présidents de chambre en tenue d’hermine, l’un ayant son mortier à son côté. Les avocats apparaissent de dos et de profil, nonchalamment assis. Deux d’entre eux, portant la toque, prennent la parole debout, en levant le bras dans un effet de manche sans âge. Au fond de la salle, à droite de la gravure, se devine le carreau, soit la partie de la salle réservée au public. Un regard attentif permet d’y distinguer un auditoire hétéroclite : deux moines, quelques hommes en habit et, évocation rarissime au sein de ce monde si masculin, deux femmes à la tête couverte d’un châle (figure 17b). Papillon prend également le soin de faire figurer une crucifixion accrochée au mur, suivant l’usage des salles d’audience d’Ancien Régime mettant le travail temporel des juges sous la protection de la justice divine62. Est-ce le hasard du point de vue choisi ou une demande du commanditaire, mais Papillon oublie d’y représenter la place attitrée de la seconde puissance tutélaire du parlement après Dieu : le siège du roi. Véritable exception à la règle de ces bandeaux gravés, cette image dépeint en effet moins la tutelle du « président-né » de ce tribunal que le « monde bruyant » d’un palais de justice en pleine activité ordinaire63.

  • 64 R. Chartier, « Le Monde Comme Représentation », Annales. Histoire, Sciences Sociales, vol. 44, no 6 (...)
  • 65 Nous renvoyons à l’idée développée par G. Agamben dans Le règne et la gloire: pour une généalogie t (...)

28Il y a fort à parier que Papillon ne fit pas le voyage jusqu’à Colmar pour croquer le conseil souverain d’Alsace et qu’il en créa une représentation archétypale à partir des éléments qu’il connaissait d’autres parlements, notamment celui de Paris. La satisfaction de son commanditaire démontre toutefois que son image correspond pleinement à la représentation commune du monde parlementaire64. S’y dévoile une mise en scène miniature où les attributs symboliques de la pratique du droit se trouvent bien davantage mis en valeur que dans la représentation majestueuse déployée par l’architecture du Palais ou celle des rituels des peines publiques tout à la « gloire »65 du monarque.

  • 66 D. A. Bell, Lawyers and citizens… op. cit., p. 23-24; A. Bastard-d’Estang (de), « Palais de justice (...)
  • 67 P. Lorentz, « Le retable du parlement de Paris et son peintre : trois hypothèses récentes », Bullet (...)

29Parmi les éléments visuels archétypaux de ces bandeaux parlementaires ici représentés se retrouvent la tapisserie fleurdelisée, également présente dans de nombreux ornements et lettrines, les costumes judiciaires, les factums ou encore les trompettes des crieurs. L’espace même où siège la formation constitue un signe distinctif66, suivant l’exemple de la Crucifixion de la grand-chambre du parlement de Paris dont l’arrière-plan représente la Seine, le Louvre et le Palais de justice67. L’ensemble de ces éléments réunit les textes des magistrats et plaideurs qu’ils ornent sous l’égide d’un vocabulaire iconographique commun, propre au rituel judiciaire depuis le Moyen Âge. À l’inverse des bois utilisés par l’Imprimerie royale évoqués plus haut, ces symboles parlementaires apparaissent parfois de manière indépendante des armes de la couronne de France. Ils relèguent ainsi les éléments de la majestas au second plan, voire les évacuent tout à fait, comme dans la figure 18 où les attributs de la justice sont entourés, à gauche, de la robe à épitoge et d’un mortier à double galon d’hermine et, à droite, d’une toque à chaperon et d’une robe d’avocat, préférant les attributs de la pratique du droit à ceux de l’autorité royale.

Figure 18

Figure 18

T. II, fo 79, non numéroté, 14x6 cm, 1767

  • 68 W. Benjamin, L’œuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité technique, trad. L. Duvoy, 2e éd, Pari (...)
  • 69 J.-L. Ménétra, Journal de ma vie: Jacques-Louis Ménétra, compagnon vitrier au xviiie siècle, dir. D (...)

30Ces détails iconographiques ne sont pas aussi mineurs qu’ils apparaissent car si les jugements imprimés complètent à une plus petite échelle, au sens littéral, les éléments majestueux du rituel judiciaire allant de l’architecture des salles d’audiences à l’art du costume, ils jouent paradoxalement sur un plan bien plus large. Pour quelques sous, n’importe quel Parisien peut en effet s’en trouver possesseur et faire sien cette part tangible du rituel judiciaire. Leur décor ne tire dès lors plus sa force de l’« aura » d’une représentation unique et impressionnante, mais d’un support commercial reproductible68, créant par là-même un rapport plus personnel avec celui-ci. Le compagnon vitrier Jacques-Louis Ménétra raconte par exemple dans ses mémoires comment, allant assister au supplice de la bande de la « malheureuse Giroux » dont la mère était colporteuse, celle-ci « vendit leur arrêt de leur jugement et leur condamnation et exprès je lui achetais la sentence car elle la criait par tout le quartier »69. Si les imprimeurs prennent la peine de soigner la mise en page de ces textes judiciaires, c’est aussi qu’un public bien plus large que les membres de la basoche en est friand. Le texte de droit change alors de nature pour devenir le support matériel d’une pensée, d’une opinion ou d’un simple souvenir.

Conclusion

  • 70 V. Meyer, « Les thèses de droit à Paris aux xviie et xviiie siècles. Leurs soutenances, leurs illus (...)
  • 71 Comme la peinture, la gravure d’actualité alors naissante offre également des représentations de l’ (...)
  • 72 À l’inverse des gravures en taille-douce, les bois gravés sont encrés et pressés en même temps que (...)
  • 73 Cette pratique se développe dès le xvie siècle. Une Compagnie des libraires de Lyon fondée en 1560 (...)
  • 74 On en retrouve par exemple la trace à Poitiers dans un catalogue d’imprimeur au milieu du siècle ma (...)

31Si les gravures sur bois réalisées par Papillon pour le monde du droit ne valent guère la finesse des gravures en taille-douce réalisées pour le frontispice de riches ouvrages juridiques ou pour les thèses les plus luxueuses70, c’est dans leur statut mineur que réside paradoxalement tout leur intérêt. Leur petite taille contraint en effet à restreindre le discours iconographique à l’essentiel : Papillon abrège les allégories, opère des montages de plusieurs bois, copie les images en vogue, dédouble les bandeaux pour les vendre à plusieurs clients… Cette simplicité forcée, conjuguée à la matérialité de ces gravures sur bois, produit un résultat visuel bien plus proche de l’imagerie populaire que de la peinture d’histoire ou la gravure d’actualité du xviiie siècle71. Loin de constituer une faiblesse, l’évidence de ce discours, la facilité de son impression72 et la résistance de son support concourent à l’impressionnante survivance de ces images. Suivant la pratique alors en cours, ces bois sont en effet utilisés pendant des dizaines d’années puis, au gré de successions, d’échanges ou de revente de fonds, récupérés par d’autres imprimeurs parisiens ou provinciaux. Ils passent de mains en mains, sont copiées et leurs impressions recommencent alors à orner de nouveaux textes, avant de nouvelles dispersions entraînant de nouveaux usages73. Les gravures de Papillon, parfois légèrement modifiées, essaiment ainsi largement à travers le royaume jusqu’à la Révolution (figure 19)74. Cette longue utilisation contribue à la perpétuation d’un attachement de générations successives d’hommes de loi aux mêmes représentations symboliques, tout comme il participe à l’uniformité formelle de leurs discours à travers un royaume aux pratiques juridiques encore morcelées.

Figure 19

Figure 19

Copie du bandeau de Papillon de la figure 5 utilisée sous la Révolution

Bibliothèque de l’Assemblée nationale, coll. Portiez de l’Oise, BF’’ 164, vol. 12, doc. 47

  • 75 A. Blair, L’entour du texte : la publication du livre savant à la Renaissance, Paris, Bibliothèque (...)
  • 76 É. Méchoulan, « Intermédialités : le temps des illusions perdues », Intermédialités, 1, 2011, p. 9- (...)
  • 77 X. Prévost, Les premières lois imprimées, op. cit., p. 94-96.
  • 78 « Transformation », TLFI, Centre Nationale de Ressources Textuelles et Linguistiques, https://www.c (...)

32Sur ce dernier point, ce discours imagé efficace présente la particularité de coexister avec le texte de droit. Peu importe dès lors que ces simples bandeaux n’aient pas toujours de signification spécifique ; le fait que texte et paratexte, dont l’imprimerie a tant « stimulé » l’usage75, soient tous deux réunis sur un même support est déjà signifiant. Posant les prémices de la communication visuelle moderne, ce montage « intermédial »76 impose progressivement à partir du xvie siècle un canon de mise en scène de l’énoncé juridique77. La transformation, au sens du changement de forme, qui s’opère dans l’atelier lors du passage du texte écrit au texte imprimé est aussi une transformation, au sens d’un « changement complet de caractère »78. L’exemple des retentum rappelle à quel point le texte manuscrit d’un arrêt, reflétant la réflexion secrète des magistrats, ne partage ni l’identité matérielle, ni substantielle de sa transcription imprimée.

  • 79 Arrêt de la Cour de Parlement qui fait défense à toutes personne de faire imprimer aucun arrêt et à (...)
  • 80 Arrêt de la Cour du Parlement, portant suppression des éditions faites à Lyon, tant des assertions (...)

33Au-delà de la collaboration entre le monde du droit celui de l’imprimerie mise ici en exergue, les nombreux arrêts réglementant jusqu’à la Révolution l’impression, la mise en page et l’intitulé des décisions adoptées par les parlements rappelle que les intérêts commerciaux des imprimeurs-libraires ne coïncident pas toujours avec la ritualité requise par l’impression d’une décision de justice. Parmi les nombreux griefs des magistrats contre les imprimeurs sont par exemple visés en 1729 les « fréquents abus d’arrêts imprimés, souvent peu conformes aux arrêts mêmes, et presque toujours accompagnés de titres ou peu convenables ou indécents […], ce qui induisait les peuples en erreurs, et quelquefois les juges mêmes », regrettant plus loin que les copies ou expéditions d’arrêts ne sont souvent « pas dans une forme assez authentique pour y ajouter foi »79. « Tous ces vices en un mot qui altèrent » les arrêts, ajoute la cour en 1763, « achèvent de plus en plus à prouver combien l’impression des Arrêts de la cour, et autres pièces imprimées par ses ordres, ne soient confiées qu’à des mains sûres qui, attachées par choix à ce ministère, en soient responsable à la Cour, au Public et à l’État même »80.

  • 81 N.-E. Rétif de La Bretonne, « Monsieur Nicolas. 2 », op. cit., p. 1319.
  • 82 Cf. la notion d’« espace public légal » que se déploie à cette époque développée par M. P. Breen da (...)

34Cette mention du « public » dont il faut « fixer l’attention »81 selon les mots de Rétif n’est pas anodine. Elle rappelle que, pompeux ou miniature, le rituel judiciaire, y compris dans sa forme imprimée, ne tire de fait sa force que de la réception qui y est accordée82. Or, comme le rappelle C. Ginzburg, celle-ci est toujours difficile à reconstituer, particulièrement du point de vue populaire :

  • 83 C. Ginzburg, Le fromage et les vers : l’univers d’un meunier du xvie siècle, Paris, Flammarion, 201 (...)

Tout le flot de brochures variées qui constituaient la masse de la production imprimée, nous paraissent aujourd’hui statique, inerte, et toujours égaux à eux-mêmes : mais comment étaient-ils lus par le public de l’époque ? Dans quelle mesure la culture dominante orale de ces lecteurs interférait-elle, en la modifiant et en la remodelant jusqu’à la dénaturer, dans la perception du texte83 ?

  • 84 A. de Bastard-d’Estang, Les parlements de France. op. cit., p. 493-495.

Ainsi les bandeaux fleuris ornant les arrêts de parlement évoqués en ouverture de cet article, qui semblent aujourd’hui si candides, prennent-ils une autre teneur lorsque l’on connaît le sérieux avec lequel les parlementaires envisagent jusqu’à la fin du xvie siècle la « fête des fleurs », où des faiseurs de bouquets se trouvent employés à couvrir chaque chambre du Palais de jonchées de fleurs et où les magistrats reçoivent, en fonction de leur rang, bouquets et dragées de la part des premiers seigneurs du royaume avec la plus grande gravité84.

  • 85 P. Legendre, « Le pouvoir et son révélateur esthétique. Note marginale », cité par M. Stolleis dans (...)
  • 86 P. Bourdieu, « Habitus, code et codification », Actes de la recherche en sciences sociales, 64/1, 1 (...)
  • 87 La disparition du bandeau gravé des textes juridiques révolutionnaires a donné lieu à notre travail (...)

35Au fond, ces réflexions ne font donc que présumer l’importance de la mise en scène graphique du texte dans l’étude de la formalisation du rituel judiciaire. Cette présomption n’est pas orpheline ; elle rejoint la « conviction » que P. Legendre partageait avec M. Stolleis selon laquelle « le renouvellement des formes du pouvoir, en Occident comme ailleurs, est inséparable de ses propres tracés esthétiques »85. Le bandeau gravé, témoignage miniature de la pluralité d’acteurs entrant en collaboration dans la fabrique matérielle du texte judiciaire, apparaît comme une forme visuelle à même de rendre manifeste l’œuvre de justice qu’elle introduit et par là-même la culture parlementaire qui l’entoure. Son efficacité confère à l’imprimé une force, une vis formæ caractéristique de la norme juridique86, qui, rendant le discours tangible et évident, explique la difficulté de son abandon par les révolutionnaires. Des jugements du Tribunal de cassation à ceux du Tribunal révolutionnaire, les jugements imprimés des années suivantes donnent en effet à voir les ultimes tribulations de ces en-têtes gravés87. La prodigalité des bandeaux révolutionnaires fait apparaître Papillon comme un protagoniste certes important, mais loin d’être isolé au sein de la longue histoire de ces gravures. Une exploration complète de celle-ci nécessiterait des études sur d’autres artistes, commanditaires et corpus originaux, au risque alors de faire trop grand cas de si petites images.

Figure 20

Figure 20

T. III, fo 58, non numéroté, 5x3 cm

Haut de page

Notes

1 L’auteur remercie V. Meyer pour son utile éclairage sur le monde de la gravure au xviiie siècle, ainsi qu’A. Peter et É. Schmit pour leur relecture.

2 Le vocabulaire de l’ornementation imprimée donne lieu à de fréquentes confusions dues à une grande diversité de pratiques. Le bandeau correspond au décor gravé le plus délicat : véritable gravure, souvent horizontale, placée en tête de la première page d’un livre ou de tout texte imprimé et souvent lui-même encadré d’un filet rectangulaire. Ce type d’image peut parfois prendre le nom de frontispice, même s’il peut alors s’agir d’une gravure plus importante placée en première page d’un ouvrage et qui en occupe tout l’espace. Celui-ci peut alors contenir le titre, ou d’autres informations comme le nom de l’auteur, celui de l’imprimeur, la date d’édition ou le privilège royal. Le terme de vignette parachève cet imbroglio en faisant référence, en fonction du contexte, à un simple ornement typographique quelconque ou à un bandeau gravé. Le dictionnaire de Richelet affirme ainsi que « c’est un ornement qu’on met à la tête de chaque ouvrage, & à la tête de chaque chapitre. Car pour fin des chapitres, on les embellit d’ordinaire d’un fleuron. Il y a des vignettes qu’on appelle vignettes de fonte, & d’autres qu’on appelle vignettes gravées », et cite l’exemple d’usage courant : « Il faut mettre une vignette au haut de cette page, ou au commencement de ce chapitre » ; C.-P. Richelet, Dictionnaire françois, Genève, Chez Jean Herman Widerhold, 1680, p. 530.

3 Parmi la maigre littérature juridique sur le sujet, X. Prévost s’est intéressé aux gravures accompagnant les premières lois imprimées ; « Chapitre premier. La forme des actes royaux imprimés », Les premières lois imprimées: Étude des actes royaux imprimés de Charles VIII à Henri II (1483-1559), Paris, Publications de l’École nationale des chartes, 2018, p. 71-96 ; J.-Y. Brissaud y a également consacré un long passage dans « Pistes pour une histoire de l’édition juridique française sous l’Ancien Régime », Production et usages de l’écrit juridique en France du Moyen Âge à nos jours, dir. J.-D. Mellot et M.-H. Tesnière, Genève, Droz, 2005, p. 85-101. Nous renvoyons également au riche blog de L. Mabmacien, Bibliomab : Le monde autour des livres anciens et des bibliothèques, dont plusieurs billets traitent de l’illustration des textes juridiques sous l’Ancien Régime, cf. « Les illustrations dans les livres anciens de droit », 4 novembre 2019, https://bibliomab.wordpress.com/2019/11/04/les-illustrations-dans-les-livres-anciens-de-droit/ ou « Un fleuron un peu particulier utilisé dans certains livres anciens de droit », 10 janvier 2022, https://bibliomab.wordpress.com/2022/01/10/un-fleuron-un-peu-particulier-utilise-dans-certains-livres-anciens-de-droit/.

4 R. Jacob, Images de la justice : essai sur l’iconographie judiciaire du Moyen Âge à l’âge classique, Paris, Léopard d’or, 1994, p. 165. Sur cette connivence passée, nous renvoyons par exemple aux pratiques imagées de l’humanisme juridique exposées par V. Hayaert, cf. par exemple « Emblems Performing Law », Law & Literature, 2 octobre 2024, p. 1-21.

5 J.-D. Mellot et M.-H. Tesnière, Production et usages…, op. cit., p. 101.

6 M. Sbriccoli, « La triade, le bandeau, le genou. Droit et procès pénal dans les allégories de la Justice du Moyen Âge à l’âge moderne », Crime, Histoire & Sociétés, 9/1, 2005, § 5 et 6.

7 Au sein de la bibliographique relative à l’allégorie de la justice, nous renvoyons au travail récent de V. Hayaert, Lady Justice: an anatomy of allegory, Edinburgh, Edinburgh University Press, 2023. Sur le lien entre image et droit, cf. R. Jacob, Images de la justice, op. cit. ; Law and the image: the authority of art and the aesthetics of law, dir. C. Douzinas et L. Nead, Chicago London, The University of Chicago Press, 1999 ; Le droit en représentation(s), dir. N. Goedert et N. Maillard, Paris, Mare & Martin, 2017 ; The art of law: artistic representations and iconography of Law and justice in context, from the Middle Ages to the First World War, dir. E. Bousmar et al., Cham, Springer, 2018 ; M. A. Bilotta et S. Dauchy, « Introduction: Image et Droit. Les manuscrits juridiques enluminés », Clio@Themis, 21, 2021, https://doi.org/10.35562/cliothemis.1806.

8 L. Marin, Lectures traversières, Paris, A. Michel, 1992, p. 17.

9 Approches culturelles des savoirs juridiques, dir. A.-S. Chambost et F. Audren, Paris La Défense, LGDJ, 2020 ; L’histoire de l’édition juridique (xvie-xxie siècle) : un état des lieux, dir. R. Carvais et J.-L. Halpérin, Paris La Défense, LGDJ, 2021, p. 16-21.

10 « Graver », Trésor de la Langue Française Informatisé, Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales, www.cnrtl.fr.

11 Au xviiie siècle, « la vignette est devenue un besoin, quelque chose comme un condiment indispensable ; les réunions, bals, concerts, les cartes de visite, les adresses, les ex-libris, les invitations, les diplômes, les étiquettes, tout cela sert de prétexte à des images exécutées avec tenue et des procédés que nous réservons à nos impressions de grand luxe. On trouve le nom de Boucher, sur l’étiquette d’un manufacturier ou la carte d’un marchand de tableaux. Cochin grave avec une égale sérénité les billets pour le bal donné au mariage du Dauphin, une réclame pour les bijoux de Strass, ou la vignette, que présentent les privilégiés invités au Petit Théâtre de Mme de Pompadour », F. Courbouin, La gravure en France des origines à 1900, Paris, Librairie Delagrave, 1923, p. 126.

12 X. Prévost, Les premières lois imprimées…, op. cit.

13 Si les signes d’authentification ne disparaissent nullement sous l’Ancien Régime, l’importance conférée au médium normatif répond à des attentes différentes de celles de la fin du Moyen-âge, cf. Épistolaire politique II, dir. B. Dumézil et L. Vissière, Paris, Presses de l’Université Paris-Sorbonne, 2016, p. 7-15 ; sur l’importance de la transcription écrite de signes performatifs juridiques, cf. B. Fraenkel, « Actes écrits, actes oraux : la performativité à l’épreuve de l’écriture », Études de communication, 29, 2006, p. 69-93.

14 L’enjeu d’authentification est loin d’être accessoire dans ce monde de l’édition friand de pratiques pirates, cf. R. Darnton, Éditer et pirater : le commerce des livres en France et en Europe au seuil de la Révolution, trad. J.-F. Sené, Paris, Gallimard, 2021 ; F. Weil, « Réimpressions et contrefaçons à la fin du xviiie siècle », Modes de lecture dans l’Europe des Lumières, dir. A. Gagnoud et T. Bremer, Montpellier, P.U.M., 2006, p. 93-100.

15 Sous l’Ancien Régime, l’imprimeur propriétaire de presses est appelé le « bourgeois » au sein du monde de l’imprimerie.

16 A. Carillon, « Papillon, Jean-Michel », Annuaire prosopographique : La France savante, Comité des Travaux Historiques et Scientifiques, Institut rattaché à l’École nationale des chartes, 2024, https://cths.fr/an/savant.php?id=130261.

17 T. Depaulis, « La contribution de Jean-Michel Papillon à l’Encyclopédie », Recherches sur Diderot et sur l’Encyclopédie, 53, 2018, p. 85-112.

18 J.-M. Papillon, Traité historique et pratique de la gravure en bois, Paris, P.-G. Simon, Imp. du Parlement, 1766, vol. 1, p. xiii.

19 J.-M. Papillon est l’auteur d’un Traité historique et pratique de la gravure en bois publié en 1766, en deux volumes et un supplément, chez P.-G. Simon.

20 Ces volumes, entretenus et enrichis par ses soins entre 1752 et au moins 1768, sont conservés au département des estampes de la BNF, EE-2-FOL, EE-2 (A)-FOL, EE-2 (B)-FOL et EE-2 (C)-FT 4. Ces ouvrages, dont la page de garde porte le nom Œuvres de Jean-Michel Papillon sont cités par Papillon comme son Recueil des Papillons ; ils seront cités ici suivant cet usage. Sauf contre-indication, toutes les images de cet article en sont issues. Elles sont référencées par leur tome et, le cas échéant, leur numéro de folio et leur numérotation ; J.-M. Papillon, Supplément du Traité historique et pratique de la gravure en bois, Paris, P.-G. Simon, Imp. du Parlement, 1766, p. 37-38.

21 Le premier tome contient les premières gravures de Papillon, réalisées alors qu’il était encore enfant, comme preuves de son talent précoce. Il y a également ajouté des bois gravés par certains membres de sa famille et de collèges graveurs, cf. ibid.

22 Une liste en préface de son ouvrage donne une idée du caractère hétéroclite des clients de Papillon : « Mrs le Prince de Grimbergue ; le Comte d’Argenfon, Ministre de la Guerre ; le Marquis de Bandol ; Anisson du Persson, Directeur de l’Imprimerie Royale ; Tétart, Négociant & Commissionnaire des Rois d’Espagne, de Naples & de l’Infant Duc de Parme ; Monnet , ancien Directeur de l’Opéra-Comique ; les Auteurs ; & Couturier, Imprimeur de la gazette de France ; Prault père et fils ; le Breton, Guérin & de la Tour ; Simon, Imprimeur du Parlement (…) ; Colombat, & Hérissant père & fils, Imprimeurs du Cabinet du Roi… » ; J.-M. Papillon, Traité historique…, op. cit., p. xxvii.

23 Tome II, fo 41. L’une des deux gravures est la copie d’un arbor consanguinitatis présent dans une édition du Ritualis constantiensis du xviie siècle que le commanditaire de la gravure dut confier à Papillon comme modèle ; au sujet de la réalisation de cette gravure cf. J.-M. Papillon, Supplément du Traité historique…, op. cit., p. 35.

24 Ce terme utilisé par J.-Y. Brissaud pour désigner les bandeaux ornant les textes juridiques est présent dans les écrits de Papillon pour qualifier les bandeaux non spécifiques, par exemple ceux ornés de "trophées d'armes"; J.-Y. Brissaud, « Pistes pour une histoire de l’édition juridique française sous l’Ancien Régime », op. cit., p. 136 ; J.-M. Papillon, Traité Historique…, op. cit., p. 328.

25 C’est le cas d’un bandeau de Papillon utilisé par l’Imprimerie royale pour les arrêts de la Cour des monnaies, présentant en médaillon le profil de Louis XVI, cf. l’arrêt de la Cour des monnaies, qui fait défenses à tous maîtres balanciers & autres marchands, de fabriquer & exposer en vente aucuns poids de marcs, qu'ils n'aient été préalablement marqués & étalonnés sur le poids original déposé au greffe de la Cour, du 4 septembre 1776, Paris, Imp. royale, BNF, dép. Droit, économie, politique, F-21193 (74) (visible en ligne).

26 M. Stolleis, L’œil de la loi : histoire d’une métaphore, Paris, Mille et une nuits, 2006, p. 68-69.

27 Ces masses, qui sont évoquées par Papillon dans son traité comme des « masses de Chancelier », peuvent aussi correspondre aux masses cérémonielles d’établissements supérieurs, présentes par exemple dans les armes de l’Université de Reims précitées ; J.-M. Papillon, Traité Historique…, op. cit., p. 328.

28 La collaboration de T. Hobbes avec le graveur Abraham Bosse pour le frontispice de son Léviathan (1751), comme celle de J.-J. Rousseau avec Hubert Gravelot pour le frontispice d’une édition de son Discours sur les sciences et les arts (1764) témoignent de l’importance conférée à ces introductions gravées par certains auteurs, cf. H. Bredekamp, Stratégies visuelles de Thomas Hobbes : le Léviathan, archétype de l’État moderne ; illustrations des œuvres et portraits, trad. D. Modigliani, Paris, FMSH, 2003 ; N. Ferrand, « Variation sur Prométhée et le satyre : la genèse du frontispice de Gravelot pour le Discours sur les sciences et les arts de J.-J. Rousseau », Genesis, 50, 2020, p. 167-175 . Sur les rapports de Papillon avec ses commanditaires, auteurs ou libraires, quelques anecdotes sont livrées dans le Supplément à son Traité historique, op. cit., p. 13 et s.

29 Par exemple celles de l’université de Reims dans un bandeau de 1760, t. II, fo 75, no 14.

30 J.-M. Papillon, Traité historique…, op. cit., p. 330, et infra.

31 J. Hellegouarc’h, L’esprit de société: cercles et « salons » parisiens au XVIIIe siècle, Paris, Garnier, 2000, p. 284-285.

32 N.-E. Rétif de La Bretonne, « Monsieur Nicolas. 2 », Paris, Gallimard, 1989, p. 1319.

33 Le premier bandeau présenté ci-dessus sert par exemple d’introduction à une édition du Recueil de jurisprudence canonique et bénéficiale, par ordre alphabétique : avec les pragmatiques, concordats, Bulles & indults des papes ; ordonnances, édits & déclarations de nos rois ; arrêts & reglemens intervenus sur cette matière dans les differens tribunaux du Royaume, jusqu’à présent de Me Guy Du Rousseau de la Combe, avocat au Parlement ; sur les Mémoires de feu Me Fuet, aussi avocat au Parlement, nouv. éd., Paris, chez Durand, libraire, rue du Foin, au Griffon, Imp. de Knapen, 1755.

34 J.-M. Papillon, Traité historique…, op. cit., p. 421-422.

35 Ibid.

36 L’essentiel de ces éléments renvoie directement aux attributions du chancelier du roi, qui « avait pour première attribution de faire sceller les actes royaux expédiés sous forme de lettres patentes. Il avait donc, sauf en cas de disgrâce, la garde des matrices des sceaux royaux de gouvernement […]. Il portait sur lui, suspendue à une chaîne, la clé du coffret qui contenait ces sceaux. Dans les circonstances solennelles, le coffret des sceaux, comme l’épée royale que tenait le connétable, prenait part au cortège, porté sur une haquenée blanche », B. Barbiche, « VIII – Le chancelier de France », Les institutions de la monarchie française à l’époque moderne, Paris, P.U.F., 2012, p. 153-172, § 4.

37 P. Latour, « Bibliothèque(s). Les livres et les lectures d’Henri-François d’Aguesseau », Corpus : Revue de philosophie, 52, 2007, p. 65-93.

38 En sus de cet imprimé de 1752, on retrouve le même bandeau gravé sur une délibération du conseil des avocats aux conseils du roi la même année (Au sujet du mémoire imprimé de Me. Bonhomme, contre Mes. Challaye & Rolland, syndics de la compagnie, BNF, F-21152 (36)), mais aussi dix ans plus tôt (au sujet des requestes, de la remise des pièces qui y sont énoncées, de la rédaction des mémoires imprimés, & de la manière de se pourvoir au conseil de chancellerie, BNF, F-21136 (40)).

39 L’un des bandeaux fréquemment présents sur les délibérations imprimées par Prault, signé par Nicolas Caron, représente un décor campagnard au milieu duquel s’élève un château-fort (cf. la délibération du collège des avocats aux conseils du roy, prise contre Me. Girodat, avocat au Conseil. Du 26. aoust 1751, Imp. de P. Prault, 1751, BNF, F-11947), quand d’autres ne présentent qu’un décor floral tout à fait classique (cf. la délibération du collège des avocat aux conseils, au sujet des vacations & droits qui ne peuvent être employés dans les mémoires de frais, lorsque les dépens sont liquidés par l'arrest du Conseil qui les prononce, Du mardy 27 juin 1747, Imp. de P. Prault, 1747, BNF, F-11940).

40 D. A. Bell, Lawyers and citizens: the making of a political elite in Old regime France, New York Oxford, Oxford University press, 1994, p. 153.

41 Ce bandeau est toujours utilisé par Knappen en 1764 pour un Mémoire pour les abbés de Sainte Geneviève, & autres Supérieurs majeurs, & le Procureur général de la Congrégation de France. Sur leur demande en suppression des Mémoire imprimé et Requêtes du frère Le Lièvre, comme injurieux, calomnieux & diffamatoires, Imp. de Knappen, Paris, 1764, Bibliothèque Sainte-Geneviève, 4 Z 2159 INV 2239 FA (P.4), visible en ligne.

42 Les accords entre le texte des décisions royales et le bandeau réalisé par Papillon sont récurrents, par exemple sur le thème militaire le Règlement arrêté par le Roi, relativement à l'opération de la nouvelle formation du corps des carabiniers de Monsieur du 17 mars 1788, Versailles, Imp. royale, BNF, dép. Droit, économie, politique, F-4793 (3) (visible en ligne) ; ou l’Ordonnance du roi, pour le rappel du complet de l'hiver 1756 à 1757, à la cavalerie françoise & étrangère, & aux dragons du 18 janvier 1757, Versailles, Imp. royale, BNF, dép. Droit, économie, politique, F-4793 (3) (visible en ligne).

43 Cf. par exemple l’arrêt du Conseil d’État du Roi, qui proroge le délai pour la constitution des promesses à quatre & à cinq pour cent, de la Compagnie des Indes…, du 28 décembre 1771, Imp. royale, BNF, F-21182 (115), visible en ligne.

44 Sur la mobilité géographique des ouvriers imprimeurs, cf. P. Minard, « La bohème des ouvriers », Typographes des Lumières, dir. P. Minard, Seyssel, Champ Vallon, 1989, p. 122-137.

45 F. Weil, « Les ornements signés Gritner (1773-1808) : les enseignements d’un corpus », Le livre et l’estampe, 2006, p. 143. On peut aussi penser au graveur flamand Nioul (xviiie s..), auteur du bandeau d’un Recueil de plusieurs arrêts notables (Paris, 1752) ou à l’anglais J.-B. Jackson (1701-1774).

46 La banque de données Fleuron (librement accessible) consacrée à ces ornements montre ainsi comment un même bandeau gravé à Paris par Papillon (no 000068) se retrouve utilisé sur vingt-neuf éditions différentes, à Amberes en Espagne d’abord, puis à en Suisse, à Lausanne. S’il faut se méfier de ces adresses d’imprimeurs, se domiciliant volontiers faussement à l’étranger pour fuir la censure, ce genre de pratique n’en est pas moins tout à fait courante, cf. par exemple pour les bois gravés toulousains C. Adam, Les imprimeurs-libraires toulousains et leur production au xviiie siècle (1739-1788), Toulouse, P.U. du Midi, 2015, § 168 et s.

47 La famille de graveurs de Le Sueur contient Pierre Le Sueur le père (1636-1716), pour la seconde génération, Pierre, dit l’Aîné (1663-1698), Vincent (1668-1743) et Pierre (env. 1670-1750), puis pour la troisième Nicolas (1691-1764), qui donna naissance au peintre Nicolas-Blaise Le Sueur (1714-1783).

48 M. Audin, Essai sur les graveurs de bois en France au dix-huitième siècle, Paris, Les éditions G. Crès et Cie, 1925, p. xviii.

49 « Pierre-Guillaume Simon (1722-1787) », Portail Biblissima, s. d., consultable en ligne.

50 Cette proximité indiquée par le Recueil des Papillons est confirmée par les données fournies par BNF Data recensant cent-quarante-cinq œuvres imprimées par Simon et ornées d’un ornement de Papillon, pour l’immense majorité des décisions royales ou parlementaires, chiffre devançant largement les collaborations de Simon avec d’autres graveurs comme Moreau ou Le Bas, ayant chacun une trentaine d’occurrences, ou Cotte avec seulement dix-sept occurrences. Les relations entre Simon et Papillon, qui semblent déborder le simple cadre commercial, sont abordées à plusieurs reprises dans les écrits de ce-dernier, cf. par exemple J.-M. Papillon, Supplément du Traité historique…, op. cit., p. 37-38.

51 P.-G.  Simon est également imprimeur du Clergé de France, de l’archevêque de Paris, du collège Louis-le-Grand et de l’Amirauté de France, autant d’institutions pour lesquelles Papillon grave des bandeaux et cul-de-lampe présents dans son Recueil, cf. t. I à IV.

52 S. de Dainville-Barbiche, « L’organisation diocésaine et paroissiale », Devenir curé à Paris Institutions et carrières ecclésiastiques, 1695-1789, Paris, P.U.F., 2005, p. 80-81.

53 B. Barbiche, Les institutions de la monarchie à l'époque moderne, op. cit., p. 72-73.

54 La BNF conserve plusieurs mémoires imprimés par P.-G Simon et décorés de bandeaux de J.-M. Papillon, comme celui de Maître Elie de Beaumont pour Me Chevalier de Barbezières, procureur en la Cour, et la demoiselle sa sœur ; contre le sieur Henri-Pierre Mullet de La Girousière, chevalier de Saint Louis, et la dame veuve Guerry, 1783 (4-FN-7531 (1)) ; celui de l’Avocat général Séguier, Maître Debonnière et du procureur Pierron intitulé Dernières observations pour l'abbé Georgel. Contre le comte de Broglie, 1779 (4-FN-8191 (1)) ; celui de maître Camus intitulé Précis pour la dame veuve Desaint, libraire. Contre le sieur Paucton, 1778 (4-FM-9469) ou encore, du même et du procureur Pantin, un Mémoire pour les demoiselles de Blake. Contre les légataires universels du feu sieur Gaignat, receveur des consignations des requêtes du Palais, 1776 (4-FN-7880). La clientèle juridique devait représenter une importante manne financière pour les imprimeurs parvenant à fidéliser leur pratique et il est probable que la qualité des impressions et de l’ornementation réservée à ces factums prenait une part importante dans la conservation de ce marché.

55 A. de Bastard-d’Estang, Les parlements de France. Essai historique sur leurs usages, leur organisation et leur autorité, Paris, Didier et Cie, 1858, vol. 1, p. 187.

56 J.-L. Moreau de Beaumont, Mariot, Mémoire sur une demande en cassation, pour André Delattre,… Contre Jacques Spinosa, comte de Rimbocourt…, Imp. P. Prault, Paris, 1742, Bibliothèque Sainte-Geneviève, FOL Z 598 INV 528 FA (P.22), visible en ligne.

57 La présence de ces crieurs, sur fond d’une vue de berges évoquant celles de la Seine ainsi que d’une salle semblable à la grand-chambre converge avec la reproduction de cette gravure dans les Œuvres au sein des folios associés à P.-G. Simon pour en faire une gravure indubitablement liée au parlement de Paris. Sur les crieurs publics, cf. N. Offenstadt, « Les crieurs publics à la fin du Moyen Âge: Enjeux d’une recherche », Information et société en Occident à la fin du Moyen Âge, dir. C. Boudreau et al, Paris, Éditions de la Sorbonne, 2004, p. 203-217.

58 Le coin gauche de ce bandeau porte sa date ainsi qu’une inscription difficilement lisible : « Parisiensis academia [mot illisible commençant par « a »] socius ».

59 Papillon invite l’« étudiant graveur » à aller voir ce bandeau : « qu'il y examine les 50 ou 60 têtes qui y font de Magistrats, de Conseillers, d'Avocats, d'Abbés, de Moines, de femmes, Suisses, Paysans & autres » et admire leurs « caractères expressifs » ; J.-M. Papillon, Supplément du Traité historique…, op. cit., p. 68-69.

60 J.-M. Papillon, Supplément du Traité historique…, op. cit., p. 34.

61 Sur la diversité de représentation de la magistrature cf. C. Le Mao et M. Figeac, « Les représentations de la magistrature sous l’Ancien Régime », Annales du Midi : revue archéologique, historique et philologique de la France méridionale, vol. 127, no 292, 2015, p. 455-476.

62 cf. R. Jacob, Images de la justice, op. cit., p. 58-64.

63 C.V. Langlois, « Les origines du Parlement de Paris », Revue Historique, vol. 42, no 1, P.U.F., 1890, p. 96-97.

64 R. Chartier, « Le Monde Comme Représentation », Annales. Histoire, Sciences Sociales, vol. 44, no 6, 1989, p. 1509-1511.

65 Nous renvoyons à l’idée développée par G. Agamben dans Le règne et la gloire: pour une généalogie théologique de l’économie et du gouvernement, J. Gayraud et M. Rueff (trad.), Paris, Éd. du Seuil, 2008.

66 D. A. Bell, Lawyers and citizens… op. cit., p. 23-24; A. Bastard-d’Estang (de), « Palais de justice », Les parlements de France. op. cit., p. 184-189.

67 P. Lorentz, « Le retable du parlement de Paris et son peintre : trois hypothèses récentes », Bulletin Monumental, Société Française d’Archéologie, 1998, p. 309-311.

68 W. Benjamin, L’œuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité technique, trad. L. Duvoy, 2e éd, Paris, Éd. Allia, 2012, p. 16-17.

69 J.-L. Ménétra, Journal de ma vie: Jacques-Louis Ménétra, compagnon vitrier au xviiie siècle, dir. D. Roche, nouv. éd., Paris, A. Michel, 1998, p. 110.

70 V. Meyer, « Les thèses de droit à Paris aux xviie et xviiie siècles. Leurs soutenances, leurs illustrations », Revue d’histoire des facultés de droit et de la culture juridique, du monde des juristes et du livre juridique, 27, 2007, p. 7-91. Pour des exemples de thèses particulièrement travaillées, cf. le catalogue raisonné des thèses dédiées à Louis XIV réalisé par V. Meyer dans Pour la plus grande gloire du roi: Louis XIV en thèses, Rennes/Versailles, Presses universitaires de Rennes/Centre de recherche du Château de Versailles, 2017, https://nakala.fr/10.34847/nkl.3bddkj47.

71 Comme la peinture, la gravure d’actualité alors naissante offre également des représentations de l’activité parlementaire, cf. par exemple à propos des remontrances l’article de P. Wachenheim, « Les remontrances représentées : donner à voir les remontrances au XVIIIe siècle », Le monde parlementaire au XVIIIe siècle, dir. A. Lemaître, Rennes, P.U.R., 2010, p. 89-119. Sur le lien entre gravure sur bois et imagerie populaire du xviiie siècle, nous renvoyons au classique de J. Adhémar, Imagerie populaire française, Milan, Électa, 1968, passim ; ainsi qu’à l’exemple de la collection de bois gravés conservés au Musée de l’imprimerie et de la communication graphique de Lyon ; V. Selbach, « D’un art raffiné à un art populaire : changements de statut de la gravure sur bois de fil (XVIe-XIXe siècle) à travers l’étude de la collection de matrices du Musée de l’imprimerie de Lyon », L’estampe un art multiple à la portée de tous ?, dir. S. Raux, N. Surlapierre et D. Tonneau-Ryckelynck, Villeneuve-d’Ascq, P.U.S., 2008, p. 77-92.

72 À l’inverse des gravures en taille-douce, les bois gravés sont encrés et pressés en même temps que la planche de caractères typographiques, ce qui facilite leur utilisation ; H.-J. Martin, Livre, pouvoirs et société à Paris au XVIIe siècle. 1, Genève, Droz, 1999, p. 381.

73 Cette pratique se développe dès le xvie siècle. Une Compagnie des libraires de Lyon fondée en 1560 usait ainsi d’un bois représentant un « lion dressé sur un semis d’abeilles », faisant référence à son origine géographique, utilisée pour orner les éditions successives du Corpus juris civilis pendant si longtemps que celles-ci étaient connues comme celles « au Lion moucheté » ; J.-Y. Brissaud, « Pistes pour une histoire de l’édition juridique française sous l’Ancien Régime », op. cit., p. 45-46.

74 On en retrouve par exemple la trace à Poitiers dans un catalogue d’imprimeur au milieu du siècle mais aussi et surtout à Paris, où certaines d’entre elles réalisées pour les actes du Conseil du Roi sont toujours utilisées sous la Révolution française pour les lois de l’Assemblée nationale ; cf. V. Meyer, « Les thèses des collèges et des universités à Poitiers au XVIIe et XVIIIe siècles. Soutenances-édition, illustration. », dans Usages de l’image, Poitiers, Soc. des Antiquaires de l’Ouest, 2005, p. 46 ; pour un exemple de réutilisation d’un de ces bois sous la Révolution : Cf. la Loi sur la désignation des Biens nationaux à vendre dès à présent ; Sur leur administration jusqu'à la vente ; Sur les créanciers particuliers des différentes maisons ; Et sur l'indemnité de la Dixme inféodée. Donnée à Paris le 5 novembre 1790. Paris, Imp. royale, 1790. Papillon raconte également plusieurs anecdotes sur des bois copiés par d’autres graveurs, cf. par exemple son Traité historique, op. cit., p. 338.

75 A. Blair, L’entour du texte : la publication du livre savant à la Renaissance, Paris, Bibliothèque nationale de France, 2021, p. 18.

76 É. Méchoulan, « Intermédialités : le temps des illusions perdues », Intermédialités, 1, 2011, p. 9-27.

77 X. Prévost, Les premières lois imprimées, op. cit., p. 94-96.

78 « Transformation », TLFI, Centre Nationale de Ressources Textuelles et Linguistiques, https://www.cnrtl.fr.

79 Arrêt de la Cour de Parlement qui fait défense à toutes personne de faire imprimer aucun arrêt et à tout imprimeur d’en imprimer sans permission, du 30 juin 1729, Paris, chez P. Simon, Imp. du Parlement, 1729, BNF, Joly de Fleury 522, dossier 6719, no 383, p. 4.

80 Arrêt de la Cour du Parlement, portant suppression des éditions faites à Lyon, tant des assertions in-12 et in-4o que des Arrêts du 6 août 1762, défigurés par des omissions et des fautes grossières, comme contraires aux arrêts et règlements…, du 3 février 1763, Paris, chez P.-G. Simon, Imp. du Parlement, 1763, ibidem, no 385, p. 2-3.

81 N.-E. Rétif de La Bretonne, « Monsieur Nicolas. 2 », op. cit., p. 1319.

82 Cf. la notion d’« espace public légal » que se déploie à cette époque développée par M. P. Breen dans Law, City and King : Legal Culture, Municipal Politics, and State formation in Early Modern Dijon, Rochester NY, University of Rocherster Press, 2007.

83 C. Ginzburg, Le fromage et les vers : l’univers d’un meunier du xvie siècle, Paris, Flammarion, 2019, p. 23-24.

84 A. de Bastard-d’Estang, Les parlements de France. op. cit., p. 493-495.

85 P. Legendre, « Le pouvoir et son révélateur esthétique. Note marginale », cité par M. Stolleis dans L’œil de la loi : histoire d’une métaphore, Paris, Mille et une nuits, 2006, p. 13-14.

86 P. Bourdieu, « Habitus, code et codification », Actes de la recherche en sciences sociales, 64/1, 1986, p. 41.

87 La disparition du bandeau gravé des textes juridiques révolutionnaires a donné lieu à notre travail de mémoire de master : Couper l’en-tête. Le déclin de l’ornement des textes juridique sous la Révolution, dir. J.-L. Halpérin, Univ. Paris-Nanterre, 2023 (non publié).

Haut de page

Table des illustrations

Titre Figure 1
Légende Bandeau ornant l’Arrêt de la cour de Parlement, qui ordonne que, à compter du 1er septembre de chaque année jusqu’au jeudi gras exclusivement, la vente du hareng frais sera libre dans les halles et marchés de la ville de Paris…, Paris, Imp. de Prault, Imp. du Roi, quai de Gèvres, 1768
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-1.png
Fichier image/png, 105k
Titre Figure 2
Légende T. II, fo 63, no 5, 17x6 cm, s. d. 
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-2.png
Fichier image/png, 280k
Titre Figure 3
Légende T. II, fo 64, no 4, 17x6 cm, 1733
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-3.png
Fichier image/png, 388k
Titre Figure 4
Légende T. II, fo 71, no 13, 14x5,4 cm, s.d. 
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-4.png
Fichier image/png, 442k
Titre Figure 5
Légende T II, fo 80, non numérotée, 12,5x2,7 cm, s. d. 
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-5.png
Fichier image/png, 269k
Titre Figure 6
Légende T. II, fo 78, non numérotée, 13x6 cm, 1765
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-6.png
Fichier image/png, 361k
Titre Figure 7
Légende T. II, fo 80, non numérotée, 13x3 cm, 1763
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-7.png
Fichier image/png, 277k
Titre Figure 8
Légende T. II, fo 81, no 20, 12,5x4,8 cm, 1770
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-8.png
Fichier image/png, 453k
Titre Figures 9a et 9b
Légende Délibération du collège des avocats aux conseils du Roy décorée par des ornements de Papillon non datés, Imp. de P. Prault, 1752
Crédits BNF, F-21151 (95), photos : Gallica, bandeau également présent dans le Recueil, t. II, fo 75, no 4
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-9.png
Fichier image/png, 1,5M
Titre Figure 10
Légende Mémoire d’avocat décoré par un bandeau de Papillon ; R. Pucelle, Mémoire signifié, pour Messire Antoine Crozat…, Imp. d’André Knapen, Paris, 1731
Crédits BNF, FOL-FM-18353, photo : Gallica
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-10.png
Fichier image/png, 506k
Titre Figure 11
Légende Arrêt du Conseil d’État du Roi, qui, en dérogeant à celui du 24 mars 1776, dispense le sieur Besnard, de verser au trésor royal des dix millions qu’il y devait porter aux termes dudit arrêt…, du 22 septembre 1776
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-11.png
Fichier image/png, 502k
Titre Figure 12
Légende Bandeau de Papillon réalisé pour P.-G. Simon représentant Hercule, référence son adresse « rue de la Harpe, à l’Hercule », à deux pas du Palais, t. II, fo 63, no 4, 17x7 cm, 1753
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-12.png
Fichier image/png, 479k
Titre Figure 13
Légende Factum rédigé par les avocats L.S. Simon, J. Bondel, O.LF. Joly de Fleury, C. C. Courtin orné d’un bandeau de Papillon de 1773, Imp. de P.-G. Simon, 1778
Crédits BNF, 4-FM-25362, photo : Gallica
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-13.png
Fichier image/png, 498k
Titre Figures 14 et 15
Légende Extraits de planches de bandeaux réalisés pour P.-G. Simon, t. III, fo 92 et 93, non numérotés, 16x7 cm, s. d. 
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-14.png
Fichier image/png, 772k
Titre Figure 16a
Légende T. II, fo 63, no 5, 17x6 cm, 1732
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-15.png
Fichier image/png, 380k
Titre Figure 17a
Légende T. II, fo 79, no 4, 13,7x6 cm, 1740
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-16.png
Fichier image/png, 504k
Titre Figures 16b et 17b
Légende Détails des figures précédentes 16a et 17a
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-17.png
Fichier image/png, 572k
Titre Figure 18
Légende T. II, fo 79, non numéroté, 14x6 cm, 1767
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-18.png
Fichier image/png, 465k
Titre Figure 19
Légende Copie du bandeau de Papillon de la figure 5 utilisée sous la Révolution
Crédits Bibliothèque de l’Assemblée nationale, coll. Portiez de l’Oise, BF’’ 164, vol. 12, doc. 47
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-19.png
Fichier image/png, 482k
Titre Figure 20
Légende T. III, fo 58, non numéroté, 5x3 cm
URL http://journals.openedition.org/cliothemis/docannexe/image/6264/img-20.png
Fichier image/png, 233k
Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Mathias Boussemart, « De petits bois de justice »Clio@Themis [En ligne], 29 | 2025, mis en ligne le 20 novembre 2025, consulté le 23 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/cliothemis/6264 ; DOI : https://doi.org/10.4000/156op

Haut de page

Auteur

Mathias Boussemart

Centre de Théorie et Analyse du Droit UMR 7074 (Université Paris Nanterre / ENS / CNRS)

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-NC-SA-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-SA 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search