Bibliographie
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Ventresque Renée, Les Antilles de Saint-John Perse. Itinéraire intellectuel d’un poète, Paris, L’Harmattan, 1993.
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Notes
Publié pour la première fois dans La Nouvelle Revue Française en 1924. C’est à partir de cette publication qu’Alexis Léger adopte le pseudonyme de Saint-John Perse, afin de garder une séparation entre sa vie diplomatique et sa vie artistique.
Se référant à la période 1925-1932, l’auteur écrira : « Pendant ces sept années de vie diplomatique auprès d’Aristide Briand, Alexis Léger s’était rigoureusement soustrait à toute vie littéraire. Il avait autorisé seulement des traductions étrangères d’Anabase […] » (Saint-John Perse, Œuvres complètes, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », 1972, p. xx, désormais OC).
Henriette Levillain, Saint-John Perse et les traductions anglaises de son œuvre poétique : une lecture de l’expérience poétique, 1986, thèse de doctorat, Caen, microfiches, BnF ; Id., Sur deux versants. La création chez Saint-John Perse d’après les versions anglaises de son œuvre poétique, Paris, José Corti, 1987 ; Esa Christine Hartmann, Les Manuscrits de Saint-John Perse. Pour une poétique vivante, Paris, L’Harmattan, 2007, p. 67-77 ; Id., « Saint-John Perse et T. S. Eliot : une traduction à deux plumes », dans Patrick Hersant (dir.), Traduire avec l’auteur, Paris, SUP, 2020, p. 45-73 ; Id., « Anabasis de T. S. Eliot et Saint-John Perse : genèse d’une traduction à quatre mains », Palimpsestes, nᵒ 34, 2020, p. 101-118, [en ligne].
T. S. Eliot, trad. Marie Tadié, « Préface pour une édition anglaise d’Anabase », dans Jean Paulhan (dir.), Honneur à Saint-John Perse, Paris, Gallimard, 1965, p. 422.
Henriette Levillain, Sur deux versants, op. cit., p. 34.
Esa Christine Hartmann, « Anabasis de T. S. Eliot et Saint-John Perse : genèse d’une traduction à quatre mains », art. cit., p. 118.
Pour un éclairage plus détaillé des raisons de ce départ de la Guadeloupe, nous renvoyons à Renée Ventresque, Les Antilles de Saint-John Perse. Itinéraire intellectuel d’un poète, Paris, L’Harmattan, 1993, p. 43-44.
Henriette Levillain, Sur deux versants, op. cit., p. 47-48.
Il nous semble intéressant de remarquer que, pour le poète et philosophe martiniquais Édouard Glissant, cette poétique du déracinement chez Saint-John Perse est strictement liée à son origine antillaise : « si Perse était venu à un autre monde, s’il était venu ailleurs au monde, il eût certes été plus contraint par des enracinements, des atavismes, une glu de terre qui l’eût attaché ferme. La naissance antillaise au contraire le laisse ouvert à l’errance. », Édouard Glissant, Le Discours antillais, Paris, Éditions du Seuil, 1981, p. 430.
Le nom de Marguerite Caetani ne figure nulle part, les trois directeurs officiels de la revue étant Paul Valéry, Valery Larbaud et Léon-Paul Fargue.
Caterina Fiorani et Massimiliano Tortora (dir.), Il Novecento di Marguerite Caetani. Atti del Convegno internazionale, Roma, palazzo Caetani 24-25 ottobre 2013, Fondazione Camillo Caetani, Roma, Edizioni di storia e letteratura, 2017, p. ix. Nous remercions Caterina Fiorani, directrice des Archives Caetani pour sa disponibilité et son aide dans la consultation des documents publiés. Ici comme dans le reste de l’article, sauf mention contraire, nous traduisons.
On peut lire, dans une lettre que Léon-Paul Fargue envoyait à Léger un samedi en 1923 : « La princesse Bassiano, avec qui je parle souvent de vous et qui est une amie de Larbaud, de Valéry, de Vinès, est très impatiente de vous connaitre. Elle me charge de vous amener demain dimanche, pour le déjeuner, à Versailles. Venez, je vous en prie, vous nous ferez un immense plaisir. […] Vous trouverez chez elle ses amis. Elle insiste beaucoup, moi aussi. » (Renaud Meltz, Alexis Léger dit Saint-John Perse, Paris, Flammarion, 2008, p. 234).
Paolo Tamassia, « Marguerite Caetani mécène et intellectuelle cosmopolite : les revues Commerce et Botteghe Oscure », SigMa, vol. 4, 2020, p. 776, [en ligne].
Iris Origo, « Marguerite Caetani », Atlantic Monthly, ccxv, 1965, p. 81-88, [en ligne].
Saint-John Perse, OC, op. cit., p. 1304. De manière générale, comme le rappellent tous ses critiques, il faut prendre les mots de Saint-John Perse avec précaution, étant donné que l’édition des œuvres complètes a été rédigée de sa propre main.
Sophie Levie et Massimiliano Tortora (dir.), La rivista “Commerce” e Marguerite Caetani. II. Giuseppe Ungaretti. Lettere a Marguerite Caetani, Roma, Edizioni di storia e letteratura, 2012, p. xvii, nbp 24, désormais La Rivista « Commerce » e Marguerite Caetani. II suivi du numéro de la lettre.
Saint-John Perse, OC, op. cit., p. 93-94.
Renaud Meltz, Alexis Léger dit Saint-John Perse, op. cit., p. 237-238.
Henriette Levillain, Sur deux versants, op. cit., p. 90. Comme le précise Levillain, chez le poète, ce terme s’apparente au troc et aux échanges directs fondées sur des relations humaines plus fécondes, plutôt qu’à son acception moderne.
Saint-John Perse, OC, op. cit., p. 465. L’équivalence entre traduction et adaptation est établie par le poète lui-même, tel qu’il l’indique dans la note en fin de volume des OC : « L’adaptation de St-J. Perse est la seule traduction que l’on connaisse de lui » (Saint-John Perse, OC, op. cit., p. 1141).
Carol Rigolot (dir.), Lettres atlantiques. Saint-John Perse, T. S. Eliot et Allen Tate (1926-1970), Paris, Gallimard, 2006, p. 211, désormais LA.
Saint-John Perse, OC, op. cit., p. 1141.
Henriette Levillain, Sur deux versants, op. cit., p. 35-36.
Publiée sous le titre « Préface pour une édition russe d’Anabase » dans La Nouvelle Revue Française, nᵒ 148, janvier 1926, p. 64-67 et reprise dans Jean Paulhan (dir.), Honneur à Saint-John Perse, op. cit., p. 426-428. Contrairement aux échanges que nous traitons dans cet article, la correspondance avec les collaborateurs russes n’est pas traversée par l’affaire Anabase. De plus, dans les lettres échangées avec Mirsky, ce dernier ne se montre jamais trop proche de la poétique persienne, lui préférant toujours celle de T. S. Eliot (Sophie Levie et Gerald S. Smith (dir.), La rivista « Commercee » e Marguerite Caetani. III. Letters from D. S. Mirsky and Helen Iswolsky to Marguerite Caetani, Roma, Edizioni di storia e letteratura, 2015, en particulier les lettres 1, 2, 6).
Sophie Levie et Ève Rabaté (dir.), La Rivista « Commerce » e Marguerite Caetani. IV. Correspondance française : Paul Valéry, Léon-Paul Fargue, Valéry Larbaud, Roma, Edizioni di storia e letteratura, 2017, lettre 188, 6 juin 1925.
T. S. Eliot, « Preface », Anabasis, London, Faber and Faber, p. 7.
T. S. Eliot, « Préface pour une édition anglaise d’Anabase », art. cit., p. 420.
Carol Rigolot (dir.), LA, op. cit., p. 10.
Henriette Levillain, Saint-John Perse, Paris, Fayard, 2013, p. 261.
Lettre en anglais inédite, 27 octobre 1926, Archives Caetani, Rome.
« Pour l’instant, je ne peux tout de même rien faire avant d’avoir l’avis de Leger, dont j’estime beaucoup l’opinion » (17 mars 1927) ; « peut-être pourrez-vous exercer votre influence sur Roditi […] aussi bien que sur Leger » (18 juin 1928) ; « Ma chère Marguerite, […] Je me suis résigné à attendre indéfiniment Leger. Quand il pourra m’envoyer ses commentaires et signer un contrat, nous sortirons le livre le plus vite possible. » (13 juillet 1929) (Carol Rigolot (dir.) LA, op. cit., p. 35-36-37).
« En l’absence de toute réponse d’Alexis Léger, il [T. S. Eliot] recourait à l’entremise amicale de la princesse de Bassiano, fondatrice de la revue Commerce et amie du poète, pour obtenir indirectement quelques indications ou précisions nécessaires. » (Saint-John Perse, OC, op. cit., p. 1142).
Carol Rigolot (dir.), LA, op. cit., p. 42-43 (2 septembre 1929).
Les différentes éditions du poème Anabase en anglais datent de 1930, 1938, 1949 et 1959.
Henriette Levillain, Sur deux versants, op. cit., p. 121.
« J’attends avec anxiété la traduction d’Eliot » (avril 1927) ; « La traduction d’Eliot est attendue avec la plus grande impatience. Déjà Caffi, avec ses remarques ponctuelles et éclairées, a résolu presque toutes les difficultés. Ils ne restent que deux ou trois passages, vis-à-vis desquels on ne pouvait que jouer d’hypothèses. Et c’est sur ces passages qu’Eliot va certainement m’éclairer » (août 1927) ; « J’attends avec impatience la traduction d’Eliot pour réviser la mienne » (10 septembre 1927). Lettres en italien dans La Rivista « Commerce » e Marguerite Caetani. II, op. cit.
« Ho incominciato a rivedere e a ricopiare la traduzione di Anabase. […] Un incontro è indispensabile. Ci sono diversi punti che non afferro bene, e un’infinità di nonnulla sui quali è necessario io non abbia esitazioni […] e per lettera non si finirebbe più ». Ibidem, nᵒ 7 (avril 1927).
« Quest’ottobre mi propongo di venire a Parigi a farLe vedere il lavoro fatto. Ci ho messo tutta l’anima. Ed è stata per me una grande illuminazione. Le sono gratissimo di avermi affidato questo compito ». Ibidem, nᵒ 8 (août 1927).
« Travaillant en 1930 à sa traduction d’Anabase dans les mêmes conditions qu’Eliot, c’est-à-dire sans contact possible ni correspondance avec l’auteur, il avait dû, lui aussi, pour s’assurer de son accord et de ses vues, recourir aux bons offices de la Princesse Bassiano, fondatrice, à Paris, de la revue Commerce » (Saint-John Perse, OC, op. cit., p. 1149).
« La Sua lettera, cara Principessa, mi ha profondamente commosso. Come esprimerLe la gratitudine che provo per tanta Sua bontà a mio riguardo? […] Ho subito riletto l’Anabase. Lo tradurrò con entusiasmo. Avrò da chiedere alcune spiegazioni. Tutta la difficoltà sarà d’arrivare alla stessa semplicità, alla stessa intensità », La Rivista « Commerce » e Marguerite Caetani. II, op. cit., lettre du 5 mai 1926.
« “Commerce” è di certo l’antologia internazionale meglio portata a compimento della letteratura del primo cinquantennio del Novecento ». (Giuseppe Ungaretti, « La Rivista Commerce », dans G. Ungaretti, dir. M. Diacono et L. Rebay, Vita d’un uomo, saggi e interventi, Milano, Mondadori, 1974, p. 661).
« Fu “Commerce” a dare grande risalto alle opere di Perse che è oggi uno dei poeti più seguiti in Francia, e ammirato e seguito anche fuori di Francia. […] Per altre iniziative gli scrittori d’oggi hanno doveri di forte gratitudine verso Marguerite Caetani, ma per “Commerce”, i pochi superstiti della vecchia generazione, anche a nome dei loro numerosi compagni scomparsi, le dicono che il loro debito verso di lei non ha misura. “Commerce” ha dato alle diversità di un’epoca il tono giusto, e un tono alto ». (Ibidem, p. 664-665).
Klaus E. Bohnenkamp et Sophie Levie (dir.), La Rivista “Commerce” e Marguerite Caetani. I. Briefwechsel mit deutschsprachigen Autoren, Roma, Edizioni di storia e letteratura, 2012, lettre nᵒ 2 (16 février 1925), dorénavant La Rivista “Commerce” e Marguerite Caetani. I, suivi du numéro de la lettre. Avant cette lettre, il n’y a aucune trace écrite de la promesse de Rilke de traduire Anabase, ce qui n’empêche pas un accord verbal entre Rilke et Caetani.
Ibidem, lettre nᵒ 47 (24 juin 1925).
Ibidem, p. lxvii.
Ibidem, lettre nᵒ 42 (la date indiquée est « le jour de Pâques », c’est-à-dire le 4 avril 1926).
Ibidem, lettre nᵒ 47 (24 juin 1926) ; « J’ai trouvé un collaborateur merveilleux en Groethuysen » (ibidem, lettre de Marguerite Caetani à von Hofmannsthal, nᵒ 115, 29 septembre 1925).
La correspondance entre Caetani, Kippenberg, Groethuysen et Kessler à propos de la publication d’Anabase couvre une période de quatre ans (1926-1930).
« En Angleterre et en Italie ça sera publié cet hiver – des traductions qui ont été commencées cet été ! » écrira Marguerite Caetani à Rilke (La Rivista “Commerce” e Marguerite Caetani. I, op. cit., lettre nᵒ 59, 5 novembre 1926). Bien qu’avec un destin plus heureux, il faut rappeler que les réponses tardives de Perse allaient différer également la sortie de ces deux autres traductions.
Ibidem, lettre nᵒ 5, (22 [?] février 1925).
Ibidem, lettre en allemand, nᵒ 209, (24 septembre 1928).
Hugo von Hofmannsthal, « Einige Worte als Vorrede zu Saint-John Perse Anabase », Neue Schweizer Rundschau, xxii, nᵒ 5, mai 1929.
Hugo von Hofmannsthal, « Émancipation du lyrisme français », Commerce, été 1929, p. 7-11.
Ibidem, lettre 90 (22 septembre 1928).
Ibidem, lettre 93 (23 octobre 1928).
Cette préface est reprise dans Jean Paulhan (dir.), Honneur à Saint-John Perse, op. cit., p. 423-425.
« Comment sortir de ce duel des deux hobbies, votre hobby étant la traduction et le mien : l’impossibilité de la traduction […]. » (La Rivista “Commerce” e Marguerite Caetani : I, op. cit., lettre nᵒ 95 de von Hoffmansthal à Marguerite Caetani, 12 avril 1929).
Henriette Levillain, Sur deux versants, op. cit., p. 90-91.
Ibidem, p. 102.
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