Victoria KANNEN et Neil SHYMINSKY (dir.) (2019), The Spaces and Places of Canadian Popular Culture
Victoria KANNEN et Neil SHYMINSKY (dir.) (2019), The Spaces and Places of Canadian Popular Culture, Toronto, Canadian Scholars
Texte intégral
1L’identité canadienne n’est pas une mince affaire. Elle est tantôt sportive, tantôt artistique, tantôt historique, et souvent politique. Nous pourrions proposer que ce qui la caractérise vraiment, c’est l’absence d’un parachèvement, un processus constant sans essence patriotique très forte ou, du moins, un peu plus diluée que le patriotisme de nos voisins de la frontière sud. De ce fait, comment pouvons-nous penser la dimension identitaire de la culture populaire canadienne ? Comment se manifeste-t-elle au travers des productions culturelles ? C’est le défi que tentent de relever les auteurs canadiens Victoria Kannen (University of Toronto) et Neil Shyminsky (Cambrian College) dans ce collectif.
2The Spaces and Places of Canadian Popular Culture est composé de 32 chapitres regroupés en 5 sections : identité (identity), communauté (community), production (production), technologie (technology) et spectacle (spectacle). Dans un appendice à la fin de l’ouvrage, les coordonnateurs du collectif ajoutent deux chapitres : l’une ciblant les médias (télévision, film, musique, etc.) et l’autre abordant le thème identitaire sous l’angle du lieu (regroupement de provinces et territoires).
- 1 une réaction et une négociation constante face à ces narratifs (traduction de l’auteur).
3Il ne s’agit pas d’un ouvrage d’une grande densité théorique, mais plutôt d’une série de propositions d’analyses exploratoires (pour la plupart) de différents artéfacts de la culture populaire comme textes de l’identité canadienne. Pour Kannen et Shyminsky, ce qui caractérise cette identité relève plutôt de l’abstraction. C’est dans la relation et dans la négociation d’une différence face à l’autre qu’elle prend plutôt forme : « […] to constantly respond to those narratives and negotiate them »1 (p. xiii) par une culture construite à la fois sur un héritage européen et sous la pression constante de l’influence des États-Unis. Conséquemment, les questions relevées par cet ouvrage sont multiples. On y aborde notamment la reconnaissance de l’identité individuelle, ce qui définit la culture populaire du pays, les points de départ pour comprendre les enjeux de cette culture ainsi que ses formes de représentation. Bien qu’il ait une certaine portée académique, l’ouvrage trouve davantage sa pertinence dans la qualité des réflexions qu’il pourrait apporter dans un contexte d’enseignement universitaire. En effet, chacun des chapitres est suivi d’une série de questions permettant de comprendre l’essence de la proposition en plus d’une description (très scolaire) des concepts-clés (key terms) qui y sont abordés. Les auteurs présentent chacun des chapitres comme des lectures rapides, vivantes, tout en étant porteuses d’une réflexion à la fois sérieuse et amusante. L’exploration des questions relatives aux genres, à la sexualité, à l’ethnicité au travers de l’identité canadienne ainsi que l’originalité des propositions de plusieurs de ces chapitres ouvrent sur de nouvelles « géographies » reflétant un Canada moderne et moins cliché. Nous proposons ci-dessous une présentation de l’ensemble des sections de l’ouvrage en insistant sur certains de ses chapitres.
Identité
4Dans cette première section, la question des identités canadiennes est éclatée et rassembleuse, tissant des liens, notamment, avec les communautés issues de l’immigration et de la diversité sexuelle. Le nationalisme, le mouvement #BlackLivesMatter, l’héritage de la diaspora jamaïcaine et la production télévisée à succès international Schitt’s Creek y sont entre autres abordés. Dans « “We weren’t meant to be singing this music”: VAG HALEN’S queer feminist covers », Craig Jennex explore les codes normatifs de la musique heavy metal. En s’attardant sur une performance live d’une reprise du tube Iron Man (Black Sabbath, 1970) par le duo torontois VAG HALEN, l’auteur explore comment cette formation musicale réarticule les codes de l’hétéronormativité et de l’hégémonie masculine associées au heavy metal.
5En mettant en exergue certaines ramifications de l’art politique au Canada, Joana Joachim explore comment l’art performance de l’artiste et activiste basé à Toronto Syrus Marcus Ware a contribué au développement du chapitre canadien du mouvement #BlackLivesMatter. Dans son texte « Syrus Marcus Ware, #BLACKLIVESMATTER, and “artivism” in Canada », elle affirme que l’une des performances de l’artiste, Activist Love Letters, remet au centre du mouvement la notion d’« amour et soins » (love and care) comme l’un des fondements de l’activisme.
Communauté
6Les relations de pouvoir rendues visibles dans la culture populaire sont mises en évidence dans cette section. On y explore comment les mécanismes de la culture à l’œuvre produisent des identités, des espaces d’expression et de pratiques communes qui rassemblent les individus pour créer un sens communautaire. La compétition Canada Reads, la littérature pour enfants et la production télévisée Trailer Park Boys ne sont que quelques-unes des formes culturelles mises en exergue sous l’angle de la communauté. Dans « From “One Nation Under Gord” to #WeTheNorth: Whose Canada peaked? », Jocelyn Smith explore l’expression d’une forme de nationalisme canadien au travers des figures de la pop Gord Downie de la formation musicale Tragically Hip et Drake. Selon l’auteur, l’absence d’unité dans l’appréciation de ces artistes auprès de la population canadienne pourrait être le reflet du « mythe » de l’identité canadienne, de sa construction toujours inachevée et de sa transformation selon le contexte propre à chacune des générations et de ses communautés.
7Andrea Ruehlicke explore la notion de communauté et de ses formes de représentation dans l’édition canadienne de la compétition télévisée The Amazing Race. Elle y explore comment l’adaptation canadienne de cette production réussit, par la distribution des participants, à présenter en surface les diverses communautés canadiennes sans pour autant en présenter les différences culturelles en profondeur ou encore en opérer une inclusion dans le fonctionnement des types de défis proposés aux participants, notamment en ce qui a trait aux personnes en situation de handicap.
Production
8Selon les auteurs, cette section dédiée à la production présente comment, notamment au travers des productions télévisuelles et cinématographiques, différents narratifs sont construits et participent à définir les contours d’une compréhension (ou contestation) de l’identité canadienne. Stéphanie Boisvert et Audrey Bélanger proposent une analyse sur l’adaptation des formats télévisés entre le Québec et le Canada anglais. À l’opposé d’une analyse critique sur la standardisation de la culture, elles proposent plutôt d’observer comment la fiction 19-2 s’est adaptée aux univers policiers anglophone et francophone et comment la téléréalité Dans l’œil du dragon (Dragons’ Den) est le reflet des différences entre les cultures entrepreneuriales du Québec et du Canada, ratissant au passage les inégalités homme-femme dans le milieu des affaires. Selon les auteures, l’objectif de ce type d’analyse n’est pas de déterminer quelle est la « meilleure » version, mais plutôt de comprendre comment les formats s’adaptent aux disparités de l’unité canadienne. Dans cette section de l’ouvrage, les questions de l’absence et de la présence de la pluralité des cultures issues des Premières Nations et la pression des productions étatsuniennes sur la culture canadienne sont également abordées dans l’analyse de diverses formes culturelles.
Technologie
9Des jeux vidéo au jeu de société (tabletop games) en passant par YouTube, le regard proposé par les auteurs de cette section sur les technologies est vaste. Les propositions permettent de comprendre comment l’usage et l’appropriation des technologies transforment non seulement les formes de production de la culture, mais également la relation entre l’individu et cette même culture. Dans « The beat of culture: Teaching culture through music », Yvonne Völkl propose de voir comment l’usage de la chanson québécoise francophone dans les activités d’enseignement permet de faire état à la fois de la diversité culturelle québécoise et de son contexte politique et social au travers des différentes époques. Les « Beliebers » de ce monde trouveront également leur compte dans « Canadian pop in the digital age: Pioneering pathways to stardom and representation via Justin Bieber ». L’auteure Melissa Avdeef y présente la trajectoire de carrière de l’artiste pop canadien Justin Bieber et son articulation constante aux plateformes numériques comme YouTube et Twitter.
Spectacle
10Dans cette section, la notion de spectacle est abordée sous l’angle de ce qu’il amplifie et de son rapport aux différentes formes culturelles. Les auteurs y abordent la façon dont les productions relatives à la culture médiatique commerciale informent sur l’individualité et les communautés « typiquement » canadiennes. Kimberley A. Willians explore la performance des genres dans le Stampede à Calgary et comment, en participant au défilé de cet événement, chacune et chacun contribuent au maintien d’un pouvoir symbolique entre les genres. Dans cette section, d’autres auteurs proposent de voir comment le « mythe » de l’unité et/ou de l’identité canadienne peut s’explorer notamment par le biais de formes culturelles issues d’une culture commerciale comme les publicités sur la bière, les événements culturels ou sportifs à grand déploiement ou encore le spectacle de l’aménagement des mégacentres commerciaux (multiplex) des banlieues canadiennes.
11On ne peut donc dénier la pluralité des points de vue et la multiplicité des objets explorés dans cet ouvrage. Si l’intention des auteurs est bel et bien ancrée dans une volonté de mettre en exergue l’idée abstraite de l’identité canadienne, le pari est réussi, dans la mesure où l’on termine la lecture de cet ouvrage en ne trouvant aucune unicité, mais plusieurs entrées possibles. Ces entrées sont davantage des objets, des textes ou encore des artéfacts issus de la culture populaire. Si une critique mérite d’être formulée face à cet ouvrage, c’est la place des espaces et des lieux (spaces and places) accordée dans chacune des sections. Bien que Kannen et Shyminsky proposent un positionnement très général et ouvert des concepts d’espaces et de lieux (p. xii), il n’en demeure pas moins que leur problématisation aurait ajouté une dimension théorique fort intéressante à leur analyse. Par exemple, une réorganisation des sections sous l’angle des territoires urbains, régionaux, culturels et même numériques aurait permis un positionnement contextuel de chacun des chapitres et un ancrage théorique plus étoffé et mieux articulé. En terminant, soulignons la pertinence de cet ouvrage dans une perspective pédagogique universitaire. Ces textes demeurent tout de même des outils de compréhension et d’exploration de plusieurs concepts (genre, identité, sexualité, communauté, représentations, etc.) sous l’angle de la culture populaire.
Notes
1 une réaction et une négociation constante face à ces narratifs (traduction de l’auteur).
Haut de pagePour citer cet article
Référence électronique
Maxim Bonin, « Victoria KANNEN et Neil SHYMINSKY (dir.) (2019), The Spaces and Places of Canadian Popular Culture », Communication [En ligne], Vol. 39/2 | 2022, mis en ligne le , consulté le 01 avril 2023. URL : http://journals.openedition.org/communication/16759 ; DOI : https://doi.org/10.4000/communication.16759
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