• 1 Li P. et Zhang Y., « L’ampleur, l’identification et les attitudes sociales des classes moyennes chi (...)
• 2 Devenir propriétaire, voyager à l’étranger, accéder à certains produits de luxe, être attentif à so (...)
• 3 Citons par exemple les crises de sécurité alimentaire. Selon McKinsey : « after witnessing a series (...)
• 4 Prenons l’exemple des commerces bilatéraux sino-français. Selon les statistiques de l’UE citées par (...)
• 5 La mondialisation par le haut porte sur l’action des États et des multinationales en vue de favoris (...)
• 6 Zhou Z., « Economic Globalization and Transformation of Consumers’ Ethical Concepts in Contemporary (...)
• 7 2016 年度中国电子商务市场数据监测报告 [Rapport annuel de surveillance des données du marché du commerce électroniqu (...)
• 8 Jusqu’en décembre 2016, 3,05 millions de Chinois étaient directement employés par le secteur de l’e (...)
• 9 Par ailleurs, les experts chinois estiment que le projet de « Nouvelle route de la soie » promouvra (...)

1En phase de moyennisation 1, la Chine se transforme progressivement en une société de consommation 2. Les produits fabriqués à l’étranger, allant du prêt-à-porter à la nourriture, considérés comme étant authentiques et de meilleure qualité, sont fortement valorisés par les consommateurs chinois issus des classes moyennes et supérieures. Cet engouement tient en partie au manque de confiance envers les produits locaux, à la suite de scandales alimentaires 3. En réponse aux besoins croissants des consommateurs chinois, on observe un renouveau des activités économiques transfrontalières. D’un côté, l’État chinois promeut le développement des partenariats et le commerce international sous diverses formes (signature de contrats de vente, création d’antennes de marketing, etc.) 4 ; de l’autre côté, émergent de nombreuses activités économiques transfrontalières promues par des acteurs ordinaires, à titre individuel, en groupe ou en réseau. Si les actions étatiques marquent une « mondialisation par le haut », les acteurs ordinaires participent activement quant à eux à un processus de « mondialisation par le bas 5 ». En parallèle, des activités économiques transfrontalières dans la société de consommation chinoise ont été largement marquées par la démocratisation de l’usage d’internet en Chine 6. Selon le rapport annuel 7 publié par le Chinese Electronic Commerce Research Center, en 2016, les transactions d’e-commerce en Chine représentaient un total de 22 970 milliards de yuan (renminbi dans le contexte chinois et en mandarin : RMB) (2 938 milliards d’euros) – soit une croissance de 25,5 % par rapport à l’année 2015 – et dont 5 300 milliards de RMB (678 milliards d’euros) d’achats individuels 8. La même année, les transactions transfrontalières en ligne s’élevaient à 5 850 milliards de RMB (748 milliards d’euros), soit une augmentation de 28, 2 % par rapport à l’année précédente 9.

• 10 Chitrakorn K., « Can China End the Illicit ‘Daigou’ Trade? », Business of Fashion, 5 février 2016 ((...)
• 11 Mercer P., « Shopping in Australia, while in China », BBC News, 24 octobre 2016 (http://www.bbc.co. (...)

2C’est en mettant la focale sur des acteurs ordinaires impliqués à titre individuel dans les activités économiques transfrontalières que nous étudions ici une nouvelle forme de mondialisation par le bas. Plus précisément, nous nous intéressons à un groupe d’agents commerciaux résidant à l’étranger et vendant des produits étrangers aux consommateurs chinois de Chine via des plateformes ou logiciels de transaction en ligne. Nommés daigou en mandarin, littéralement traduit comme « acheter au nom de quelqu’un d’autre », ces agents commerciaux, résidents en séjour de longue durée en France, jouent en effet un rôle d’intermédiaires entre fabricants/commerçants français et consommateurs chinois. Leur existence a modifié le modèle traditionnel du commerce international – caractérisé par une chaîne de transaction allant du producteur à l’exportateur du pays A, puis à l’importateur, au commerçant de gros, au commerçant de détail et enfin au consommateur du pays B – en reliant directement le producteur du pays A et le consommateur du pays B. La suppression des étapes intermédiaires traditionnelles d’une transaction transfrontalière permet en effet au consommateur d’économiser du temps et de l’argent. Selon une enquête menée en Chine par Bain & Company 10, les transactions via les daigous ont augmenté de 20 milliards de RMB (3 milliards de dollars) en 2014 : en l’espace de douze mois, la consommation de produits de luxe via les daigous est passée de 55 à 75 milliards de RMB (8,8 milliards de dollars à 12 milliards de dollars). D’après un reportage réalisé par la BBC en octobre 2016 11 portant sur le phénomène en Australie, on estime qu’il y a dans ce pays environ 40 000 daigous, quasi exclusivement originaires de la Chine continentale, jeunes immigrés ou étudiants.

• 12 Portes A., « La mondialisation par le bas. L’émergence des communautés transnationales », op. cit.  (...)

3Si les daigous ont fait l’objet d’articles ou de reportages relatifs à l’économie ou au commerce international, ils ont peu attiré l’attention des sociologues. Or, il nous semble intéressant de leur consacrer une étude sociologique pour plusieurs raisons. D’abord, elle permet de relier une sociologie économique aux études migratoires puisque ces daigous et leurs activités économiques sont consubstantiellement liés à leur statut administratif en France et à leur projet migratoire. Analyser leurs pratiques de vente à distance, ainsi que les pratiques de maintien de la chaîne économique étendue à l’international, permet d’examiner le processus de « construction des communautés transnationales », et de revisiter les liens établis entre les réseaux, l’ethnicité et l’entreprenariat 12.

• 13 Lautier B., L’Économie informelle dans le tiers monde, Paris, La Découverte, 2004 ; Peraldi M. (dir (...)

4Au-delà de ce premier intérêt (qui vaut pour tout type d’activités économiques transnationales), les daigous constituent un cas extraordinaire car ils exercent une activité émergente aux frontières de la légalité. En effet, d’un point de vue juridique, aucune clause n’interdit d’acheter légalement un article en France et de l’envoyer à un contact en Chine. Pourtant, de telles pratiques commerciales non seulement privent le gouvernement chinois d’importantes ressources douanières et l’État français de ressources fiscales mais nuisent également aux marchés de revente exploités en Chine pour le compte des entreprises françaises. Par ailleurs, comme nous le verrons, certains daigous, par intérêt économique, peuvent être impliqués dans la commercialisation des contrefaçons. Ainsi, développé à partir d’une économie informelle 13, le secteur de daigous fait l’objet d’une tentative de régulation par le gouvernement chinois, qui relève d’une mondialisation par le haut. À ce titre, l’étude des daigous peut mettre en lumière une tension entre les deux types de mondialisation, entre d’un côté des tactiques développées par les individus pour contourner les sanctions douanières, et de l’autre une série de régulations étatiques visant à proscrire ces activités économiques.

• 14 Leur flux migratoire remonte au début du xx^e siècle avant de connaître un rebond à partir des année (...)

5Enfin, une telle étude peut combler un manque de données statistiques sur ces activités économiques quantitativement insaisissables car exercées aux marges de la légalité. Notre analyse qualitative vise à produire quelques connaissances sur les profils et trajectoires sociales des daigous – comment chaque daigou choisit d’exercer cette activité – ainsi que sur les conditions sociales aux niveaux méso et macro permettant l’émergence d’une telle filière. Au niveau mésosocial, il s’agit de comprendre les relations que ces daigous entretiennent avec des commerçants chinois dits « classiques », majoritairement originaires de la région de Wenzhou, immigrés depuis plus d’un siècle en France 14 et positionnés dans les commerces d’import-export sino-français de longue date, bien avant l’ère numérique et l’arrivée de l’e-commerce. Autrement dit, nous cherchons à savoir s’il y a lutte et/ou collaboration entre les daigous et les commerçants « classiques » contraints d’adapter leurs pratiques professionnelles aux nouveaux enjeux économiques. Qui commercialise quoi et quid de la division du travail lorsqu’un partenariat se crée entre ces deux types de commerçants ? Ces questions permettent de cerner les niches économiques dans lesquelles émerge la filière daigou et nous conduisent à réfléchir sur la nature de ces activités : pourraient-elles être qualifiées de « métier », de « profession » ?

• 15 Voir entre autres Klein J. A., « Everyday Approaches to Food Safety in Kunming », The China Quarter (...)

6Au niveau macrosocial, nous tentons d’analyser dans quelle mesure l’émergence des activités daigou répondrait à la croissance de la société de consommation chinoise, à l’engouement pour les produits fabriqués à l’étranger (garants d’authenticité et de qualité), à une recherche de prix relativement « raisonnables » (moins élevés que ceux affichés en Chine) et, plus profondément, à un manque de confiance envers les produits locaux. Ceci s’observe davantage pour les denrées alimentaires – en raison des scandales alimentaires chinois 15 – que pour les produits de luxe. Cette évolution des formes de transaction commerciale entre la Chine et la France est également traversée par des tensions entre les voies « par le haut » et « par le bas » de la mondialisation.

• 16 Guiheux G., « Travailleurs migrants du prêt-à-porter en Chine. Flexibilités et opportunités », Revu (...)

8En premier lieu, en raison de la place de l’économie chinoise dans la chaîne de production mondiale. Il y a quelques siècles, d’« anciens » commerçants wenzhous ont entamé leur carrière en faisant du commerce de produits intensifs en main-d’œuvre ciblant le marché français, fabriqués par leurs compatriotes en France ou exportés de Chine, et notamment de la région de Yiwu 16. C’était l’époque où la Chine, considérée comme l’usine du monde, offrait une main-d’œuvre très bon marché. De ce fait, ces commerçants wenzhous se sont moins spécialisés dans les flux commerciaux de produits français vendus en Chine, et encore moins dans l’e-commerce. Au fil du temps, le développement économique de la Chine a fortement accru le pouvoir d’achat des classes moyennes et supérieures chinoises (voir les statistiques du ministère du Commerce susmentionnées). La structure et le sens des flux commerciaux entre la Chine et la France ont connu de profondes reconfigurations.

• 17 http://www.sohu.com/a/27762820_216836
• 18 Solca L., « Digital China Leaving Ostrich Brands Behind », Business of Fashion, 16 avril 2015 (http (...)

9Ensuite, l’approche historicisée nous aide à mieux comprendre l’usage croissant des nouveaux médias dans le domaine de la transaction économique à distance. Les plateformes de réseaux sociaux comme Wechat (créée en 2011) offrent un support de communication. Les transactions monétaires sont faciles à opérer, instantanées et sans partage direct de données bancaires entre commerçant et client, grâce aux applications de paiement telles qu’Alipay (créée en 2004) et Wechat (dans la fonction « portefeuille »). Avec ces supports technologiques, le nombre de transactions via daigous a atteint 70 milliards de RMB (8, 9 milliards d’euros) en 2013 et dépassé 150 milliards de RMB (19 milliards d’euros) 17 en 2014. Selon un sondage effectué par Exane BNP Paribas auprès de 5 500 e-consommateurs chinois résidant dans quarante-huit villes, 35 % des clients achètent des produits de luxe via les daigous, contre 45 % en ligne via les sites chinois, 13 % via les sites étrangers, et 7 % seulement commandent directement via le site des marques de luxe 18.

• 19 En 2010-2011, la France a accueilli 284 659 étudiants étrangers. Les étudiants chinois représentent (...)
• 20 Wang S., « Des “soucis matrimoniaux” dans le contexte transnational : le cas des migrants et des mi (...)
• 21 Wang S., Illusions et souffrances. Les migrants chinois à Paris, Paris, Rue d’Ulm, 2017. Sur les va (...)

10Enfin, au fil du temps, la composition démographique et sociologique de la population chinoise en France a également connu de profondes évolutions. Premièrement, depuis le début des années 2000, on peut observer l’arrivée massive de jeunes Chinois qui souhaitent poursuivre des études supérieures, qui décident de résider en France une fois celles-ci achevées et deviennent ainsi des migrants qualifiés. En 2011, la Chine devient le deuxième pays d’origine des étudiants étrangers présents en France, après le Maroc 19. Selon un reportage paru le 5 août 2013 dans France diplomatie, en l’espace de dix ans, le nombre d’étudiants chinois en France a été multiplié par dix. Lors d’un entretien en novembre 2014, M. Ma, le ministre-conseiller (service de l’éducation) de l’Ambassade de Chine en France, nous a indiqué qu’à cette date, 40 000 étudiants chinois vivaient dans l’Hexagone en vue d’obtenir un diplôme français (allant du Bac au doctorat). La moitié d’entre eux résidait en Île-de-France. Les trois principales disciplines étudiées sont le commerce (la plus choisie), les sciences dures (théoriques et appliquées, incluant les sciences de l’ingénieur) et les sciences sociales et humaines. Les lieux de scolarité privilégiés sont les grandes écoles (d’ingénieurs, de commerce ou de sciences sociales) et les universités 20. La poursuite des études est devenue le premier motif migratoire des Chinois en France, ce qui nous amène à qualifier cette arrivée massive de jeunes chinois qualifiés de quatrième vague migratoire des Chinois vers la France 21. Ce sont justement parmi ces primo-arrivants chinois qualifiés – originaires de diverses régions de Chine, mais rarement de la région de Wenzhou – que nous trouvons les futurs daigous. Nous verrons en détails leur trajectoire sociale.

• 22 Burawoy M. et al., Global Ethnography: Forces, Connections, and Imaginations in a Postmodern World, (...)

13Pour approcher empiriquement le global 22, nous nous appuyons sur des matériaux de première main collectés depuis 2010 en étudiant des trajectoires et expériences migratoires de Chinois à Paris. Au fil du temps, nous avons mené une trentaine de sessions d’observation participante (plus de 100 heures au total) dans les lieux de vente (galeries, boutiques de marques et pharmacies) à Paris, où les daigous font des courses pour satisfaire les demandes et commandes de leurs clients, parfois connectés en ligne. Par ailleurs, nous avons mené des entretiens semi-directifs avec une vingtaine de daigous – dont la moitié travaillent exclusivement en tant que daigou et l’autre moitié ont un emploi salarié principal et considèrent l’activité de daigou comme un emploi à temps partiel. Nous avons également rencontré depuis 2010 une dizaine de daigous étudiants, avec qui nous avons eu des discussions informelles, conduites au cours d’activités amicales organisées par des associations chinoises et franco-chinoises (comme celles d’anciens étudiants d’universités chinoises en France, et d’autres de loisirs).

• 23 Pour les résidents chinois âgés de 16 ans ou plus à la date des achats, de passage en France pour m (...)

14En sus des entretiens menés auprès de daigous, nous avons mené une dizaine d’entretiens avec différents acteurs-clés de ce type de commerce transfrontalier et notamment avec des vendeurs de produits de luxe, cosmétiques et alimentaires en France. Nous avons ensuite rencontré trois types de partenaires commerciaux des daigous : des commerçants wenzhous qui recrutent des daigous pour évaluer la situation de l’e-commerce en Chine ou pour commercialiser des produits de contrefaçons ; des migrants chinois de milieux populaires qui sont en quelque sorte « embauchés » par des daigous pour aller faire la queue devant les boutiques de produits de luxe à leur place, ou leur faire la cuisine ; et des Chinois qualifiés exerçant des professions libérales dans le domaine du tourisme, qui aident les daigous à trouver des passeports de touristes chinois afin de pouvoir détaxer leurs achats 23.

• 24 Certains consommateurs en profitent pour exhiber leur richesse. Sur ce type de pratique, voir entre (...)

17Selon les statistiques nationales, en 2013, les deux groupes de consommateurs les plus exposés à l’e-commerce étaient les Chinois âgés de 25-30 ans (39,7 % des transactions de produits importés) et de 31-35 ans (25,3 %). Les trois principales raisons qui motivent l’achat de produits importés sont : l’inaccessibilité du produit en Chine (guonei maibudao, 52 %) ; la garantie de qualité du produit (pinzhi baozheng, 50,6 %) ; le prix bon marché (jiage pianyi, 50,3 %). Les autres raisons évoquées sont la recommandation des amis, la variété des modèles et la qualité du service. Avec la démocratisation des smartphones et le développement des applications d’achat, les partages d’expériences de shopping en ligne deviennent une pratique courante. Acheter des produits importés de l’étranger permet d’afficher non seulement son pouvoir d’achat 24 dans son cercle de sociabilité, mais aussi la personnalité et les valeurs que l’on souhaite mettre en avant : curiosité, esprit de découverte ou d’aventure, perfection de la qualité de vie, etc.

• 25 Avec la fin de la politique de l’enfant unique en 2015, la Chine pourrait connaître, dans les année (...)

18Jeunes, qualifiés, ayant des revenus élevés, et principalement de sexe féminin, ces consommateurs sont notamment à la recherche de trois catégories de produits importés : les produits de luxe (textile haute couture, montres, sacs de marque), les produits cosmétiques et les produits alimentaires, particulièrement à destination des bébés 25. Les clients que nous avons interrogés expliquent avoir recours aux daigous car ils sont une garantie de la qualité du produit. Une perte de confiance envers les produits fabriqués en Chine pousse ces consommateurs à recourir à ce mode d’achat. Le fait d’avoir un interlocuteur, au moment de l’achat, susceptible de présenter les produits voire de fournir quelques conseils, de manière quasi instantanée, est pour ces clients gage d’un service de qualité car « personnalisé ». La confiance accordée à un agent daigou contribue largement à la popularité de ce mode d’achat. Le discours de madame Li est à ce titre révélateur :

• 26 Il s’agit des nouvelles politiques de taxe, mises en place le 8 avril 2016. Avant cette date, la ta (...)

19L’activité de daigou est ici avant tout présentée comme une des réponses au manque de confiance envers les produits locaux et comme un service personnalisé. Par ailleurs, la dimension économique, autrement dit le coût relativement bas des produits étrangers, motive grandement les consommateurs à recourir à ce mode d’achat qui permet de contourner certaines taxes. En effet, la douane chinoise distingue deux types d’entrée de produits importés en territoire chinois : les « marchandises » (huowu) et les « objets » (wupin). Cette distinction s’appuie sur deux critères : la nature « commercialisée » (ou non) du produit, ainsi que la quantité de produits envoyés. Les taxes d’importation appliquées varient en fonction de ces critères. Les produits envoyés par les daigous sont considérés comme des « objets » de consommation à titre personnel et en quantité raisonnable. Intitulée « personal postal articles tax » (xingyoushui), la taxe à payer varie de 15 % à 60 % 26 et l’exonération est fixée à 50 RMB. Autrement dit, lorsque le montant de la taxe est inférieur à 50 RMB, elle est exemptée. Alors que si un même produit est catégorisé comme « marchandise », trois types de taxe sont obligatoires : la taxe de douane (10 % dans le meilleur des cas : en provenance de most-favoured-nation – zuihuiguo), la taxe sur la valeur ajoutée (usuellement 17 %) et la taxe de consommation (entre 0 % et 30 %), soit un total de 27 % de taxes dans le meilleur des cas.

• 27 Ce sont des vendeurs salariés dans les boutiques de produits de luxe ou de produits cosmétiques, qu (...)

21Actrice d’une mondialisation par le bas, Leiqi a décidé de devenir daigou en 2013, deux ans après son recrutement dans une agence de publicité, où elle travaille encore en CDI lors de notre dernier entretien. Elle a fait ce choix lorsque le moment propice s’est présenté : d’un côté, elle a pu changer de titre de séjour (d’« étudiant » à « salarié ») et de l’autre côté, elle commençait à maîtriser son travail salarié, désormais « routinier » et « peu prenant en termes de temps et d’énergie ». Ces conditions de travail lui ont permis de développer ses activités de daigou en parallèle. Son profil professionnel est représentatif d’une majorité de nos enquêtés, parmi lesquels nous trouvons des salariés de différents secteurs (ingénieurs, informaticiens, vendeurs 27, etc.), qui justifient leur choix de devenir daigous avant tout par intérêt financier.

• 29 Forta V., « À Paris, les “Daigou”, assistants shopping 2.0 des Chinois », Asialyst, 2 août 2017 (ht (...)

26Il est difficile d’estimer le nombre de daigous chinois en France. Certains journalistes français parlent de « centaines » de daigous exerçant à Paris 29. Les éléments collectés lors de nos entretiens, qui croisent les points de vue de différents acteurs, offrent quelques informations complémentaires à ce sujet.

• 31 Selon les statistiques de la douane chinoise, l’import de Bordeaux rouge en Chine s’élevait à 43,6 (...)

31Ting parle du début de la mise en œuvre des politiques anti-corruption en 2012, qui a résolument modifié la demande en vin rouge sur le marché chinois 31. En effet, les vins de grandes marques sont moins recherchés et la moyennisation de la société chinoise continue à faire croître la demande en vin de moyenne gamme, dont le prix en France varie entre 8 et 50 euros. C’est ainsi grâce à la prévision des futures tendances du marché chinois que Ting a ajusté ses stocks et réorienté sa carrière professionnelle : étant donnée la forte croissance des commandes de vin rouge de la part des classes moyennes chinoises, il s’est lancé dans la formation en œnologie en langue chinoise.

• 32 Certaines marques mettent les daigous sur liste noire en raison d’achats trop fréquents. Elles cons (...)

37Résidents en séjour de longue durée en France, les daigous ne remplissent pas les conditions nécessaires pour bénéficier de la détaxe. Ils sont ainsi à la recherche de passeports de touristes chinois leur permettant de baisser le coût d’acquisition des produits grâce à la détaxe à laquelle ces derniers ont droit. D’autant plus que certaines marques (notamment des produits de luxe), familières du mode d’achat daigou, limitent le nombre d’achats par pièce d’identité durant un temps déterminé 32. Pour être mis en contact avec des touristes chinois, les daigous sont amenés à collaborer avec des guides touristiques. Jian, 28 ans, guide, nous raconte ses partenariats avec des daigous.

• 33 Ce constat rejoint les observations en Italie et en France sur la transformation des petites entrep (...)

40En sus des transporteurs qui collaborent avec les daigous à titre individuel et commande par commande (en fonction de qui rentre en Chine, où, à quel moment… et du produit transporté), de nombreuses entreprises de logistique, spécialisées dans les transports volumineux de marchandises, sont créées par des commerçants dits « classiques », majoritairement originaires du Wenzhou. Elles proposent aux daigous un regroupement des produits à envoyer, sachant qu’un dédouanement ou une réduction des droits de douane par conteneur est possible. Ces entreprises de logistique, comme celles spécialisées dans la création de plateformes d’e-commerce (du même type qu’Alibaba et Jingdong Mall) visant à mettre directement en lien les consommateurs chinois et les fabricants français, représentent les deux principales voies du renouvellement des activités économiques transfrontalières, traditionnellement occupées par les migrants wenzhous. Ces commerçants sont souvent jeunes, issus de la migration chinoise 33 et savent mettre à profit leurs ressources distinctives (ethniques, linguistiques et sociales) en France et en Chine. Les collaborations avec les daigous font partie de leur stratégie d’exploitation du marché chinois. Comme le souligne Damien, 34 ans, originaire du Wenzhou et né à Paris :

• 34 Sim S., « China’s Sketchy ‘Daigou’ Luxury Market Is A Hotbed For Fakes », Jing Dayily, 8 avril 2014 (...)

44La coopération entre des entrepreneurs wenzhous et des daigous fonctionne sur le partage d’un intérêt économique autour de la commercialisation des produits étrangers : les premiers assurent la fabrique et les seconds la vente grâce à leur réseau de clientèle développé. Selon Jing Daily 34, il existe même des entreprises de contrefaçon localisées en Chine qui collaborent avec des daigous afin de déguiser leurs produits imités « made in China » en produits fabriqués à l’étranger, grâce à l’ajout de détails comme des étiquettes d’expédition étrangères ou de faux reçus. Ces activités relevant de l’économie informelle et de circuits de contrefaçon internationaux sont difficiles à réguler, notamment à cause de la difficulté à collecter des preuves et de la présence de réseaux criminels aux frontières.

• 35 Le ministère du Commerce prévoit que les transactions via ce modèle commercial atteindront mille mi (...)
• 36 Les clauses des politiques d’accompagnement diffèrent en fonction des caractéristiques des entrepri (...)

47Convaincu que l’e-commercialisation représente l’avenir des échanges économiques, le gouvernement chinois favorise d’autres formes d’activités économiques transfrontalières que celle des daigous, notamment l’e-commerce via des plateformes mettant en contact direct les producteurs étrangers et les consommateurs chinois 35. Treize villes chinoises ont été choisies en 2015 comme terrain pilote pour tester la combinaison de l’e-commerce transfrontalier et la vente au détail. L’État chinois a par ailleurs mis en œuvre des politiques d’accompagnement pour favoriser la création de plateformes d’e-transactions. Par exemple, tous les Chinois diplômés et qualifiés à l’étranger – dont font partie les daigous ici étudiés – peuvent bénéficier d’aides financières pour la création d’entreprise et d’exonération d’impôts pendant les premières années 36. La nationalité chinoise ainsi que les titres scolaires sont ici valorisés comme ressources distinctives permettant de bénéficier des politiques étatiques d’investissement et de commerce, marquant une mondialisation par le haut.

• 37 Les filières sont variées et peuvent aller du secteur du vin aux centres de loisirs (hippodromes et (...)
• 38 Pour plus de détails, voir entre autres le compte-rendu du China Development Forum qui a eu lieu le (...)
• 39 La coopérative devra collecter chaque année auprès de 800 producteurs de la région bretonne environ (...)

48Dans le cadre de collaborations bilatérales franco-chinoises, de multiples transactions de biens économiques et financiers entre les vendeurs/actionnaires français et les acquéreurs chinois 37 se sont vues agrémentées de rencontres dédiées à l’e-commerce, avec la participation de chefs d’entreprises localisés en Chine et spécialisés dans l’e-transaction, de commerçants chinois en France majoritairement originaires du Wenzhou, et d’entrepreneurs français intéressés par l’e-export en Chine 38. Ces rencontres ont permis la signature de plusieurs contrats de partenariat, parmi lesquels, en 2016, un contrat d’approvisionnement sur dix ans entre les entreprises chinoise Synutra et française Sodiaal pour la production de lait en poudre sur le territoire français à destination du marché chinois 39. En permettant à l’entreprise chinoise située en France d’assurer directement la vente du produit en Chine, il s’agit de réduire la quantité de lait en poudre produite à l’étranger puis vendue en Chine via les daigous.

• 40 Mathews G., Ribeiro G. L. et Vega C. A. (eds.), Globalization from Below: The World’s Other Economy(...)

50Le mode d’achat daigou est exemplaire d’une économie transnationale par le bas. Il est structuré par des flux de biens, d’informations, de personnes et de capitaux entre différents marchés qui fonctionnent comme des nœuds dans un système mondial non hégémonique 40.

• 41 Santelli E., « Entre ici et là-bas : les parcours d’entrepreneurs transnationaux. Investissement éc (...)

51À partir de l’étude des pratiques intraprofessionnelles mais également interprofessionnelles de la filière daigou, nous avons montré la capacité des agents daigou à « être ici et là-bas en même temps 41 », la reconfiguration des réseaux commerciaux transnationaux (incluant les réseaux souterrains du commerce informel) à l’ère numérique d’une société chinoise de consommation, les trajectoires et logiques migratoires différenciées et hiérarchisées au sein des daigous, et le rôle moteur joué par ces derniers dans le processus de mondialisation avant même la mise en œuvre de politiques de régulation et de dispositifs de contrôle. À ce titre, étudier les activités et les pratiques de ces acteurs ordinaires offre un autre regard sur l’international, complémentaire à ce qui peut être saisi « par le haut », à savoir l’analyse des actions des États et des multinationales.

• 42 Tarrius A., op. cit.

52En termes de « propriétés sociales », les daigous étudiés ici, tous qualifiés, ne sont pas issus des classes populaires, acteurs usuels de la mondialisation par le bas 42. De par sa nouveauté, son ampleur, l’intensité des capitaux véhiculés, ainsi que la complexité des réseaux économiques qu’elle occasionne, l’activité des daigous mérite d’être étudiée. L’analyse de cette filière économique nous semble particulièrement féconde pour interroger les nouveaux sens à donner aux acteurs de la mondialisation par le bas (lorsque ces derniers sont qualifiés), ainsi que pour enquêter sur les caractéristiques spécifiques de la société chinoise de consommation (manque de confiance envers les produits locaux, ethos consommateur d’une Chine en moyennisation, etc.).

• 43 Sur l’approche « ethnographie multi-située », voir Marcus G. E., « Ethnography in/of the World Syst (...)
• 44 Voir entre autres Tarrius A., op. cit. ; Peraldi M. (dir.), La fin des norias ? Réseaux migrants da (...)

54Enfin, la notion du « temps » s’avère fructueuse dans l’analyse des phénomènes de mondialisation. Elle permet d’articuler des échelles analytiques micro, méso et macro, par l’analyse des parcours des acteurs économiques à travers une approche de trajectoire sociale ; par l’étude des relations interprofessionnelles au sein de l’immigration chinoise en tenant compte de son histoire ; et enfin par l’investigation historicisée de l’évolution des formes d’activités économiques entre la France et la Chine ainsi que de ses contextes socio-économico-politiques. Une autre réflexion méthodologique que nous menons concerne l’apport des approches « qualitatives » et « multi- situées » 43 dans les études des activités économiques transnationales, largement démontré par des chercheurs en études migratoires 44. Sur notre terrain, l’économie et les réseaux informels investis par les daigous ne peuvent être saisis que de près, à condition d’établir une relation de confiance entre enquêteur et enquêtés.