La colonisation du Chaco argentin, une vaste région forestière située dans le Nord du pays, s’est déroulée entre les années 1880 et 1910 par des campagnes militaires connues sous le nom de « Conquête du désert ». Ce statut de désert ne faisait pas référence à des conditions biogéographiques mais à des espaces vidés de la présence des peuples autochtones. Comme pour d’autres pays des Amériques , cette « désertification » discursive s’est accompagnée d’une entreprise cartographique, vouée à délimiter le territoire national et à consolider le pouvoir de l’État à ses marges. L’histoire de la conquête des marges est un point crucial de l’identité nationale dans ce pays . Faute d’une langue, d’une religion ou d’une ethnie qui puisse servir de liant pour donner un corps à la Confédération argentine, les élites ont, tout au long du xixe siècle, miseé sur le territoire pour bâtir ce jeune État-nation.
Bien que le statut de désert ait longtemps maintenu le Chaco à l’écart de la trajectoire du...