L’année 1989 a donné du travail aux observateurs des mouvements sociaux en Europe. Ceux qui pensaient jusqu’ici pouvoir se contenter d’établir des parallèles entre les mouvements existant dans les différents pays se trouvèrent obligé d’expliquer non seulement l’existence de liens entre des mouvements dispersés mais également les rapports existant entre les contextes politiques de ces différents mouvements. Alors que la précédente vague de revendications qui avait touché l’Europe – celle de 1968 – était restée circonscrite à la partie occidentale du continent, pour celle-ci l’initiative est venue directement de l’Est, URSS comprise, bien que ce pays soit considéré depuis longtemps comme un cas à part. Dans les pays baltes, en Tchécoslovaquie, en Roumanie, voire en Albanie, des citoyens sont descendus dans la rue pour crier « viva voce » des doléances qu’ils n’exprimaient jusqu’alors que dans les cercles de café ou par des samizdats.
Après son arrivée au pouvoir en 1985, Mikhaïl Gorba...