« Surveillance de masse » : l’expression même est sinistre. Sa seule évocation convoque un imaginaire inquiétant, nourri de littérature dystopique, d’une curiosité sans fin, s’exerçant sans contrôle, sans limite, aux dépens d’individus isolés, sans défense, confrontés à un pouvoir anonyme, autoritaire et répressif. Certes, toute forme de surveillance est a priori problématique dans les sociétés modernes, en tant qu’elle suppose une forme d’intrusion et qu’elle porte la possibilité du contrôle ou du gouvernement des conduites . Ses différentes déclinaisons y reposent d’ailleurs toujours sur un arrangement, un point d’équilibre, l’ingérence se justifiant par un mobile, au demeurant pas toujours funeste. Mais c’est justement cet équilibre que son caractère massif met à mal, en particulier lorsqu’elle est d’État et que son motif se teinte de soupçon. Elle en est alors, du point de vue de la tradition libérale, la forme la plus immédiatement illégitime, pour impliquer la violation du dro...
La menace en masses. La guerre « moderne », la cohésion sociale et le déploiement d’une surveillance à mobile sécuritaire (États-Unis, années 1910-1930)
Résumés
Pourquoi en vient-on à opérer une surveillance de masse ? Cet article propose, à partir d’une étude de cas, de se démarquer de la tendance des travaux du champ des Surveillance Studies à ne montrer guère d’intérêt pour les raisons d’agir des surveillants, lesquelles passent le plus souvent au second plan au profit d’un certain déterminisme sociotechnique, du dévoilement des multiples biais qui affectent les opérations de classification et de triage ou des logiques bureaucratiques sous-jacentes. Sans rien retirer à l’intérêt de ces approches, il s’agit ici de mettre le mobile de la surveillance au cœur de la réflexion, avec l’intuition que l’essentiel est peut-être là. Et, à partir d’une enquête minutieuse, de montrer comment, bien avant l’ère digitale, en l’absence de toute innovation majeure, une surveillance massive a pu se déployer ; décrire par quel processus intellectuel de modestes officines de renseignement, qui n’ont a priori rien à voir avec un terrain domestique qui leur est interdit, se mettent à espionner leurs concitoyens ; montrer, de fait, comment la perception d’une menace intérieure commande une économie du soupçon et de la vigilance qui emmène ces militaires loin, très loin de leurs domaines d’intérêt immédiats, et jusqu’à l’auscultation des grandes masses.
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Mots-clés :
surveillance de masse, guerre, forces armées, renseignement, sécurité, subversion, conflits sociaux, révolution, Première Guerre mondiale, États-UnisKeywords:
mass surveillance, war, armed forces, intelligence, security, subversion, social conflicts, revolution, World War I, United StatesExtrait du texte
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Alexandre Rios-Bordes, « La menace en masses. La guerre « moderne », la cohésion sociale et le déploiement d’une surveillance à mobile sécuritaire (États-Unis, années 1910-1930) », Cultures & Conflits, 139-140 | 2025, 107-128.
Référence électronique
Alexandre Rios-Bordes, « La menace en masses. La guerre « moderne », la cohésion sociale et le déploiement d’une surveillance à mobile sécuritaire (États-Unis, années 1910-1930) », Cultures & Conflits [En ligne], 139-140 | automne-hiver 2025, mis en ligne le 05 janvier 2028, consulté le 12 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/conflits/26998 ; DOI : https://doi.org/10.4000/1585q
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