• 1 Alban Berg est mort en 1935 sans avoir pu achever son œuvre (orchestration de l'acte III non termin (...)
• 2 Le texte de référence est la version du Prologue dans l'adaptation de Jean-Luc Lagarce. Créée à Par (...)

1Lulu est l'une des grandes figures mythiques de la création artistique, imaginée par le dramaturge allemand Frank Wedekind, immortalisée au cinéma en 1921 par Georg Wilhelm Pabst, à l'opéra par Alban Berg1. La pièce présentée sous le titre Lulu est la réunion de deux drames de Wedekind, L'Esprit de la terre (Erdgeist) publié en 1895 qui retrace l'ascension sociale de Lulu jusqu'à la mort de son quatrième mari, le docteur Schoen et La Boite de Pandore (Die Büchse der Pandora), « tragédie de monstres » éditée en 1904, consacrée à la déchéance et à la mort de l'héroïne.
Lulu est cet esprit de la terre, force élémentaire de la nature que Wedekind définit ainsi : « Lulu n'est pas un personnage réel mais la personnification de la sexualité primitive qui provoque le mal sans en avoir conscience ». La mission de Lulu, « créature sans âme », est clairement exprimée dans le Prologue de la pièce : « Elle a été créée pour faire le malheur, pour attirer, séduire, pour empoisonner – et pour tuer – sans jamais laisser une trace »2.

• 3 Louise Brooks, Louise Brooks, Paris, Ed. Pvgmalion, p. 189. Ouvrage traduit de Lulu in Hollywood, 1 (...)

6A la violence expressionniste de Wedekind où la fin de la pièce explose dans le sang, la fureur et la mort, Pabst substitue une fin douce et terrible : « Je te frapperai sans colère et sans haine, comme un boucher » dit Jack à Lulu dont la mort est signifiée par l'image de la main s'ouvrant lentement au fur et à mesure que sa vie s'échappe. Louise Brooks, interprète de Lulu dans le film, donne un témoignage très significatif sur la valeur d'accomplissement qu'est pour Lulu sa mort finale : « C'est la veille de Noël, et elle est sur le point de recevoir le cadeau dont elle a toujours rêvé depuis son enfance : mourir de la main d'un maniaque sexuel »3.

• 4 Dans le Prologue, à la demande du Dompteur « Apporte-moi d'abord notre serpent », l'acteur qui joue (...)

7Dans la mise en scène de Lulu par Jean-Luc Lagarce et François Berreur, un décor unique sert de cadre aux multiples lieux de l'action (atelier du peintre, salon de Lulu, chambre sous les toits à Londres...), les modifications d'ambiance (jeux de lumière), la présence d'objets (chevalet du peintre, table de maquillage...) indiquant les changements de lieux. Un immense canapé aux formes étranges, un peu sinueuses comme le serpent qui symbolise Lulu4, occupe le centre de l'espace scénique. L'unité du cadre permet une mise en scène au rythme plus nerveux, un enchaînement fluide de l'action et un resserrement autour des personnages qui, quel que soit le lieu, sont toujours dans le même « zoo », dans la même « ménagerie ».

• 5 Extrait de la version française et adaptation par Pierre Jean Jouve de Lulu de Wedekind, L'Age d'Ho (...)

8L'espace unique contraste avec la prolixité des didascalies de la pièce de Wedekind détaillant les éléments du décor. Le tableau IV prévoit ainsi « Une salle somptueuse en Renaissance allemande au plafond de chêne sculpté, avec boiseries et tapisseries. En haut une galerie à colonnes et rideaux ; de la galerie un escalier massif descend jusqu'au milieu de la scène. A droite une cheminée, plus loin une fenêtre à rideaux. A gauche une portière cache une porte »5.