1Em primeiro lugar, quero deixar uma palavra de agradecimento aos autores Paul M. Pedersen, Pam C. Laucella, Edward M. Kian e Andrea N. Geurin pelo esforço e dedicação para produzir a terceira edição do Strategic Sport Communication.

2Esta edição do Strategic Sport Communication veio ampliar a compreensão sobre uma temática em mutação. Desde a publicação das duas primeiras edições (2007 e 2017) que os campos de estudos da comunicação desportiva têm testemunhado transformações de natureza profunda e penetrante.

3Desde a primeira edição que Strategic Sport Communication é uma obra de referência para estudantes de nível superior ou investigadores com interesses transversais na comunicação desportiva. A comunicação desportiva é aqui entendida como um processo pelo qual os indivíduos, no desporto, em ambiente desportivo ou por meio de um qualquer empreendimento desportivo, partilham símbolos à medida que criam significados através das interações. Portanto, a comunicação desportiva desempenha um papel em todas as áreas da indústria do desporto, ainda que esta tenha um significado (discutivelmente) universal.

4Não podemos falar do Strategic Sport Communication sem uma referência ao professor Paul M. Pedersen, sem desprimor para os restantes autores, como é obvio. Paul M. Pedersen é professor de gestão desportiva na Universidade de Indiana, Estados Unidos, e tem uma vasta obra publicada que cruza uma sólida estrutura e influência, como o próprio afirma. No entanto, as suas áreas de interesse académico estão associadas a uma visão mais ampla da comunicação desportiva, sendo influenciadas pela gestão e pelo marketing da indústria do desporto, nos quais se situam. É editor e fundador da revista International Journal of Sport Communication, uma das mais prestigiadas na área.

5O facto de as temáticas abordadas nesta obra serem sucessivamente alvo de progressivas mudanças nos últimos anos reveste esta terceira edição do Strategic Sport Communication de grande importância, pois novos desafios e oportunidades vão florescendo neste complexo campo de investigação – razão pela qual os autores nos brindam com uma abrangente análise das aplicações multifacetadas e inter-relacionadas da comunicação desportiva.

6Dentro desta lógica, é provável que esta tenha sido a razão que levou os autores a começarem o livro com um texto introdutório inovador e abrangente, dando uma visão geral da importância da indústria do desporto e dos papéis omnipresentes e influentes da comunicação dentro desta indústria. Não é necessário afirmar que a comunicação e o desporto vivem entrelaçados, pois é obvio o quanto são pilares impactantes e ubíquos em todas as áreas da sociedade. Ora, é justamente esta ideia, comumente aceite, que tem merecido atenção de autores dos vários quadrantes, como reconhecem os autores que assinam o prefácio desta edição.

7É claro que muitos aspetos da comunicação desportiva abrangidos nas duas primeiras edições permanecem inalterados, pela sua relevância e contínua atualidade, como, por exemplo, os componentes do Modelo Estratégico de Comunicação Desportiva – comunicação interpessoal, comunicação organizacional e comunicação mediada. No entanto, esta última edição oferece conteúdos novos e atualizados, e o resultado final é um livro muito abrangente, minucioso e detalhado.

8A obra encontra-se organizada em três partes; foi esta a forma que os autores encontraram para agilizar sistematicamente um campo de estudos, por natureza complexo, num texto digerível e de fácil compreensão para os leitores. A I Parte, intitulada Introducing Sport Communication, é constituída pelos primeiros três capítulos do livro. O I capítulo apresenta-nos a relevância da comunicação desportiva e a forma como o crescimento de diversos segmentos, nesse vasto campo de comunicação, tem impulsionado as mudanças e oportunidades da indústria desportiva. O II capítulo oferece uma ampla discussão sobre estratégias de preparação de carreiras no domínio da comunicação desportiva em cinco segmentos distintos: gestão, mass media, serviços e suporte (publicidade, relações públicas), entretenimento (videojogos, filmes, música) e oportunidades auxiliares. O III capítulo oferece uma análise histórica das épocas de crescimento e desenvolvimentos da comunicação desportiva desde o século XIX até ao presente. Apresenta-nos as diversas formas de cobertura mediática – jornais, revistas, rádio, televisão e tecnologias emergentes. Os autores enfocam, ainda, personalidades e atividades que contribuíram para a fundação do campo desportivo como uma poderosa força cultural.

9A II Parte, intitulada Examining the Strategic Sport Communication Model (SSCM), é constituída por oito capítulos (do IV ao XI), nos quais é dado enfoque ao Modelo Estratégico de Comunicação Desportiva; aliás, grande parte do livro está configurado neste modelo. São analisadas de forma pormenorizada as três principais componentes da comunicação desportiva: aspetos pessoais e organizacionais da comunicação, comunicação mediada e serviços e sistemas de apoio à comunicação desportiva. Cada componente desempenha um papel integral na gestão desportiva, marketing e objetivos operacionais, a todos os aspetos das organizações desportivas. A comunicação e gestão estratégica: a organização, a facilitação, a administração e a promoção do desporto não poderiam ser realizadas sem a presença omnipresente da comunicação.

10O Modelo Estratégico de Comunicação Desportiva desenvolvido pelos autores explora uma ampla visão, abrangendo as atividades das comunicações pessoais e a atividade das organizações afetas à indústria do desporto. Quer isto dizer que todos os componentes, atividade, organização ou indivíduos, envolvidos na gestão e no marketing do desporto são afetados pela comunicação. Assim, do ponto de vista económico e estratégico, a comunicação e o desporto são importantes porque trabalham juntos para formar uma relação de influência e difusão na sociedade como um todo.

11A III Parte, intitulada Addressing Issues in Sport Communication, é constituída por dois capítulos, o XII e XIII. No capítulo XII são analisadas questões que nos remetem para a abordagem sociológica, cultural e crítica da comunicação desportiva; no capítulo XIII somos conduzidos pela abordagem dos aspetos legais e jurídicos inerentes à organização do campo da comunicação desportiva. Ainda que estes capítulos não enquadrem uma abordagem global, é, no entanto, louvável a análise alargada que lhe foi dedicada pelos autores.

12As atualizações introduzidas nesta edição são significativas, pois conseguiram captar vários aspetos da comunicação desportiva e construir uma base de conhecimento relativa às mudanças estruturais arrastadas pelos media digitais: foram introduzidos ajustes no campo financeiro (por exemplo, negócios referentes aos direitos de transmissão que envolvem milhões de euros), aspetos promocionais (uso de hashtags, menções e interação), aspetos tecnológicos (serviços de streaming e inteligência artificial), aspetos pessoais (interações interpessoais mediadas e oportunidades parassociais) e aspetos organizacionais (big data e social media). A rapidez das mudanças que têm ocorrido na sociedade, enfatizadas pelo facto de que muitos aspetos da comunicação desportiva diferem, agora, da forma que assumiam há apenas alguns anos, levaram à necessidade de introdução de novos conteúdos.

13Observou-se, por isso, um olhar mais atento, nesta edição, sobre o afluxo de informação que surgiu graças à disrupção dos padrões e das práticas existentes por via das emergentes plataformas de comunicação e tecnologias inovadoras: fantasy sports, a imensa popularidade do desporto profissional, especialmente da NFL e da MLB, trouxe muitos fãs para o mundo digital, em busca de outras formas de desfrutarem dos seus desportos preferidos; online gambling ou ‘jogos de azar’, como lhe chamamos em português, as empresas que representam os meios de comunicação e a indústria do entretenimento apontam o jogo online como um sector de grande crescimento; conteúdos inovadores, principalmente ao nível do marketing centrado no cliente, marketing de influência e integrado.

14Este livro apresenta uma organização interessante, que poderemos apelidar de ‘livro de ajuda à aprendizagem’, ou seja, todos os capítulos são identificados com palavras-chave; os objetivos dos capítulos estão bem definidos e são pormenorizados e completamente apoiados em investigadores e em trabalhos mais influentes na área da comunicação e desporto; incluem ‘objetivos de aprendizagem’, comummente organizados em tópicos. O resultado final é um texto útil para estudantes, professores e qualquer outra pessoa interessada neste campo simbiótico entre o desporto e a comunicação.

15Em suma, parece-nos que a abordagem teórica construída sobre uma base de conhecimento interdisciplinar reflete de uma forma geral a diversidade de abordagens e de perspetivas apresentadas na obra, apesar de não termos dúvidas de que a sua feitura tenha sido um trabalho hercúleo pela abrangência que envolve o campo temático e o desejo de os amarrar num todo compreensível. Vale ainda a pena realçar a forma como a visão da comunicação desportiva é exibida: um ‘processo dentro de um determinado contexto’ e organizado em segmentos coerentes. Pelos argumentos apresentados, somos conduzidos à importância cultural da comunicação e do desporto.

16Uma nota muito positiva para o Modelo Estratégico de Comunicação Desportiva, que serve como uma organização lógica do texto e ajuda o leitor à sua melhor compreensão. Como nota final, e sem querer tirar qualquer mérito a esta obra, que consideramos essencial para o estudo da comunicação desportiva, deixamos um reparo à sequência temática ou ordem dos capítulos. Faria mais sentido que o II capítulo da I Parte, Careers in Sport Communication, aparecesse apenas na III Parte (e última da obra), Addressing Issues in Sport Communication. Por fim, outras áreas poderiam ter merecido uma análise mais detalhada, como a questão dos direitos de transmissão, sobretudo pelo seu impacto na indústria do desporto.