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Lettre au Président des positivistes (1957)

Heinrich Molenaar
p. 365-369

Résumé

Le positiviste allemand Heinrich Molenaar (1870-1965), ce pacifiste qui a traversé les deux guerres mondiales, évoque dans cette lettre tardive (qui fait suite une longue éclipse dans la correspondance) le souvenir de la célébration parisienne de 1902 lors de laquelle fut érigé, place de la Sorbonne, le monument à Auguste Comte. La liste des personnalités présentes à la cérémonie nous fournit aujourd’hui une source d’information de première main sur les liens qui existaient vers 1900 au sein du mouvement positiviste international.

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Notes de la rédaction

Lettre conservée par le Centre de documentation de la Maison d’Auguste Comte. La date de ce courrier correspond au centenaire de la mort de Comte.
Notes : Laurent Fedi.

Texte intégral

1Monsieur le Président,

2Mesdames et Messieurs, chers coreligionnaires,

  • 1 Monument en marbre du sculpteur Jean-Antoine Injalbert (1845-1933). La statue représente le philoso (...)
  • 2 Pierre Laffitte (1823-1903) : exécuteur testamentaire d’Auguste Comte et continuateur du positivism (...)
  • 3 Louis André (1838-1913) : Polytechnicien, Général, il remplace le Général Galliffet comme ministre (...)
  • 4 Charles Jeannolle (1822-1914) : successeur désigné de Pierre Laffitte, bientôt supplanté par Emile (...)
  • 5 Emile Corra (1848-1934) : délégué au Ministère du Commerce, fondateur, en 1906, de la Société posit (...)
  • 6 Paul Boell (1858-1909) : journaliste, auteur de L’Inde et le problème indien (Paris, A. Fontemoing, (...)
  • 7 Périclès (Paul) Grimanelli (1847-1924) : avocat et préfet, vice-président de la Société positiviste (...)
  • 8 Maurice Ajam (1861-1944) : député de la Sarthe, sous-secrétaire d’Etat à la Marine (1913-1914), sén (...)
  • 9 Antoine Baumann (1860-1925) : auteur de La Vie sociale de notre temps : notes, opinions et rêveries (...)
  • 10 Auguste Keufer (1851-1924) : typographe, syndicaliste (il participa à la création de la CGT), engag (...)
  • 11 Constant Hillemand (1859-1941) : médecin, proche de Waldeck-Rousseau.
  • 12 Ernest Delbet (1831-1908) : médecin, député radical, partisan des réformes laïques.
  • 13 Antoine-Auguste Cancalon (1843-1920) : médecin, donnait des cours à Polytechnique et au Collège lib (...)
  • 14 Paul Dubuisson (1847-1908) : médecin à Sainte-Anne et membre de l’Office du Travail.
  • 15 Jean Canora (1877-1912) : poète positiviste également connu sous le pseudonyme de Louis Prunières.
  • 16 Emile Antoine (1848-1903) : républicain gambettiste, fondateur d’un cercle positiviste rouennais.
  • 17 Madame Antoine : administratrice de la Revue positiviste internationale.
  • 18 Ahmed Riza (1859-1930) : leader des Jeunes Turcs à Paris (1895-1908), président du premier parlemen (...)
  • 19 Selma Riza (1872-1931) : journaliste (après des études à la Sorbonne), engagée en faveur de l’émanc (...)
  • 20 Agustin Aragon Leon (1870-1954) : ingénieur et pédagogue mexicain, fondateur (en 1901) de la Revist (...)
  • 21 Juan Enrique Lagarrigue (1852-1927) : propagateur du positivisme religieux au Chili.
  • 22 Raymundo Teixeira Mendes (1855-1927) : chef de l’Eglise positiviste brésilienne, fondateur (en 1905 (...)
  • 23 Frederic Harrison (1831-1923) : juriste et historien (après des études à Oxford), principal représe (...)
  • 24 Shapland Hugh Swinny (1857-1923) : économiste irlandais, positiviste, anticolonialiste, rédacteur d (...)
  • 25 Paul Descours (1856-1923) : secrétaire de la « London positivist Society ».
  • 26 John Henry Bridges (1832-1906) : médecin anglais (après des études à Oxford), proche de Harrison.
  • 27 Sydney Style (1848-1930) : notaire, chef apostolique du temple positiviste de Liverpool.
  • 28 Otto Baier (1874-1949) : d’origine allemande, successeur de Sydney Style au temple de Liverpool (à (...)
  • 29 Anton Nyström (1842-1931) : médecin suédois, fondateur d’une société positiviste suédoise et de « l (...)
  • 30 Giovanni Battista Milesi (1865- 1929) : professeur de philosophie théorique à l’Université de Rome.
  • 31 Téofilo Braga (1843-1924) : écrivain, professeur de littérature moderne à l’Université de Lisbonne, (...)
  • 32 Hector Denis (1842-1913) : recteur de l’Université de Bruxelles (1892‑1894), député socialiste, dir (...)
  • 33 Ludwig Stein (1859-1930) : professeur de philosophie à l’université de Berne, où il donne un cours (...)

3Le 18 mai, il y a avait plus d’un demi-siècle, 55 ans, que nous avons célébré l’inauguration du monument d’Auguste Comte sur la place de la Sorbonne1. Peu de ceux qui y assistaient vivent encore. J’étais le seul Allemand qui y assistât et je veux vous rappeler les noms des plus éminents positivistes qui assistèrent à cette cérémonie. Le célèbre disciple, successeur et continuateur de notre maître, Pierre Laffitte2, vivait encore, mais il était trop vieux et malade pour pouvoir y assister. Il avait écrit un beau livre sur le Faust de Goethe et nous en avons parlé. Il fut représenté par le Général André3, Ministre de la Guerre, qui, entouré de ses gardes républicains, présida à l’inauguration du monument et fit un beau discours. Après lui, le directeur du positivisme Charles Jeannolle4 et Emile Corra5, du Ministère du Commerce, ainsi que Paul Boell6, l’auteur d’un livre sur les Indes, M. Grimanelli7, auteur d’un beau livre sur la femme et le positivisme, mon cher ami Maurice Ajam8, qui a écrit un beau roman positiviste, Transition, et M. Baumann9, l’auteur d’un roman positiviste, « La vie sociale de notre temps », M. Keufer10, le chef des prolétaires positivistes, de Dr Hillemand11, le Dr Delbet12, le Dr Cancalon13 et son aimable épouse, le Dr Dubuisson14, le chef de la Maison de santé et son aimable femme, qui nous invita à dîner, mon ami le poète Jean Canora15 (Prunières), dont la belle scène lyrique fut représentée, M. Antoine16, qui écrivit une notice sur la vie et l’œuvre du maître, Madame Antoine17, la première des femmes positivistes, mon ami le Turc Ahmed Riza18, le fondateur de la nouvelle Turquie et plus tard président du Sénat Turc et son éminente sœur19, mon ami Augustin Aragon20, l’éditeur de la Revista positiva, du Mexique, M. Lagarrigue21, dont j’ai traduit de l’espagnol en allemand La Religion de la Humanidad, et le professeur Lévy-Bruhl, dont j’ai traduit en allemand La Philosophie positive, M. Teixeira Mendes22, le chef des positivistes brésiliens, qui ont un beau temple de l’Humanité à Rio de Janeiro, Mr. Frédéric Harrison23, le chef des positivistes anglais et son éminente épouse, Mr. Swinny24, le directeur de la Positivist Review, Mr. Descours25 et sa fille, le Dr Bridges26, Mr et Mrs Style27 à Liverpool et M. Baier28, le prédicateur de l’église de Liverpool, le Dr Nyström29 de Stockholm, qui lut un message du professeur de philosophie de l’université de Copenhague, le professeur de philosophie à l’université de Rome, Milesi30, le professeur de l’université de Lisbonne, Théophile Braga31, le professeur de philosophie et recteur de l’université de Bruxelles, Hector Denis32, qui aussi fit un beau discours. Le professeur Ludwig Stein33, membre de l’Académie des Sciences à Berne, avait envoyé un message en regrettant de ne pas pouvoir assister, de même que le professeur Mach de Vienne.

  • 34 Ernst Haeckel (1834-1919) : biologiste et zoologiste, professeur à l’Université de Iéna, auteur d’u (...)
  • 35 Paul Barth (1858-1922) : philosophe et pédagogue allemand, auteur d’un ouvrage d’inspiration positi (...)
  • 36 Wilhelm Ostwald (1853-1932) : savant allemand, prix Nobel de chimie (1909), président du Deutscher (...)
  • 37 Raoul Francé (1874-1943) : naturaliste et libre-penseur, inventeur de la « biotechnique » et philos (...)

4Moi, j’étais le seul Allemand. L’Allemagne, le pays classique de la métaphysique des Leibniz et Kant au XVIIIe siècle, a maintenant bon nombre de positivistes : le célèbre Eugène Dühring, le célèbre Ernst Haeckel34, de l’Université d’Iéna, auteur de l’Histoire de la création du Monde, des Enigmes du monde, fondateur du monisme, les professeurs Barth35 et Ostwald36 de l’Université de Leipzig, le dernier l’auteur du beau livre Auguste Comte, der Mann und sein Werk, « Auguste Comte, l’homme et son œuvre ». J’ai édité trois revues positivistes : Die Religion der Menschheit (La Religion de l’Humanité), Positive Weltanschauung (La Philosophie positive), Menschheitsziele (Les buts de l’Humanité). J’ai fondé une société positiviste à Munich, dont le célèbre <…> des plantes Raoul Francé37 était un membre ; j’ai fait beaucoup de conférences et publié beaucoup d’articles ; j’étais membre du Comité positif occidental. J’espère qu’une nouvelle Revue positiviste internationale et la Positivist Review, la Revista Positiva et Menschheitsziele reparaîtront bientôt. Aujourd’hui nous sommes peu, mais le 19 janvier 1998, le deuxième centenaire de la naissance du maître, nous serons plus nombreux. Le positivisme est en marche, fidèle à ses devises : « Vivre pour autrui », « vivre au grand jour », « L’Amour pour principe, l’ordre pour base, le progrès pour but », « Famille, Patrie, Humanité ».

  • 38 Formule longtemps attribuée à Saint Augustin et qui semble émaner de théologiens luthériens alleman (...)

In necessariis unitas
In dubiis libertas
In omnibus caritas
38

5                                                                    Dr. H. Molenaar (né 1870)
                                                      Munich – Gräfelfing, Otilostrasse 17

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Notes

1 Monument en marbre du sculpteur Jean-Antoine Injalbert (1845-1933). La statue représente le philosophe entouré d’une jeune mère qui personnifie l’Humanité, soutenant son enfant et tenant une palme à la main, et d’un jeune ouvrier assis sur une enclume, dans une attitude de méditation studieuse. L’inauguration eut lieu le 18 mai 1902.

2 Pierre Laffitte (1823-1903) : exécuteur testamentaire d’Auguste Comte et continuateur du positivisme, fondateur, en 1878, de la Revue Occidentale, il obtient en 1892 la première chaire d’Histoire des Sciences au Collège de France.

3 Louis André (1838-1913) : Polytechnicien, Général, il remplace le Général Galliffet comme ministre de la Guerre (29 mai 1900).

4 Charles Jeannolle (1822-1914) : successeur désigné de Pierre Laffitte, bientôt supplanté par Emile Corra (schisme de 1906).

5 Emile Corra (1848-1934) : délégué au Ministère du Commerce, fondateur, en 1906, de la Société positiviste internationale (publication : Revue positiviste internationale).

6 Paul Boell (1858-1909) : journaliste, auteur de L’Inde et le problème indien (Paris, A. Fontemoing, 1901).

7 Périclès (Paul) Grimanelli (1847-1924) : avocat et préfet, vice-président de la Société positiviste internationale, auteur de La femme et le positivisme (Paris, E. Pelletan, 1905). 

8 Maurice Ajam (1861-1944) : député de la Sarthe, sous-secrétaire d’Etat à la Marine (1913-1914), sénateur, directeur du mouvement positiviste à partir de 1934.

9 Antoine Baumann (1860-1925) : auteur de La Vie sociale de notre temps : notes, opinions et rêveries d’un positiviste (1900).

10 Auguste Keufer (1851-1924) : typographe, syndicaliste (il participa à la création de la CGT), engagé dans le mouvement des Universités populaires.

11 Constant Hillemand (1859-1941) : médecin, proche de Waldeck-Rousseau.

12 Ernest Delbet (1831-1908) : médecin, député radical, partisan des réformes laïques.

13 Antoine-Auguste Cancalon (1843-1920) : médecin, donnait des cours à Polytechnique et au Collège libre des sciences sociales.

14 Paul Dubuisson (1847-1908) : médecin à Sainte-Anne et membre de l’Office du Travail.

15 Jean Canora (1877-1912) : poète positiviste également connu sous le pseudonyme de Louis Prunières.

16 Emile Antoine (1848-1903) : républicain gambettiste, fondateur d’un cercle positiviste rouennais.

17 Madame Antoine : administratrice de la Revue positiviste internationale.

18 Ahmed Riza (1859-1930) : leader des Jeunes Turcs à Paris (1895-1908), président du premier parlement ottoman.

19 Selma Riza (1872-1931) : journaliste (après des études à la Sorbonne), engagée en faveur de l’émancipation des femmes ottomanes.

20 Agustin Aragon Leon (1870-1954) : ingénieur et pédagogue mexicain, fondateur (en 1901) de la Revista positiva.

21 Juan Enrique Lagarrigue (1852-1927) : propagateur du positivisme religieux au Chili.

22 Raymundo Teixeira Mendes (1855-1927) : chef de l’Eglise positiviste brésilienne, fondateur (en 1905) du temple de l’Humanité à Paris (5 rue Payenne).

23 Frederic Harrison (1831-1923) : juriste et historien (après des études à Oxford), principal représentant du positivisme anglais avec Bridges.

24 Shapland Hugh Swinny (1857-1923) : économiste irlandais, positiviste, anticolonialiste, rédacteur de la Positivist Review.

25 Paul Descours (1856-1923) : secrétaire de la « London positivist Society ».

26 John Henry Bridges (1832-1906) : médecin anglais (après des études à Oxford), proche de Harrison.

27 Sydney Style (1848-1930) : notaire, chef apostolique du temple positiviste de Liverpool.

28 Otto Baier (1874-1949) : d’origine allemande, successeur de Sydney Style au temple de Liverpool (à partir de 1929).

29 Anton Nyström (1842-1931) : médecin suédois, fondateur d’une société positiviste suédoise et de « l’Institut ouvrier » de Stockholm.

30 Giovanni Battista Milesi (1865- 1929) : professeur de philosophie théorique à l’Université de Rome.

31 Téofilo Braga (1843-1924) : écrivain, professeur de littérature moderne à l’Université de Lisbonne, membre du Parti républicain portugais, président du gouvernement provisoire en 1911.

32 Hector Denis (1842-1913) : recteur de l’Université de Bruxelles (1892‑1894), député socialiste, directeur de l’Institut de Sociologie (Solvay) de 1897 à 1902.

33 Ludwig Stein (1859-1930) : professeur de philosophie à l’université de Berne, où il donne un cours régulier de sociologie malgré la réticence de la faculté des lettres.

34 Ernst Haeckel (1834-1919) : biologiste et zoologiste, professeur à l’Université de Iéna, auteur d’une philosophie moniste de la nature élargie à une religion moniste ; auteur notamment de : Die Welträtsel. Gemeinverständliche Studien über monistische Philosophie, 1899 (trad. 1902).

35 Paul Barth (1858-1922) : philosophe et pédagogue allemand, auteur d’un ouvrage d’inspiration positiviste : Die Philosophie der Geschichte als Soziologie, Leipzig : O. R. Risland, 1897.

36 Wilhelm Ostwald (1853-1932) : savant allemand, prix Nobel de chimie (1909), président du Deutscher Monistenbund (1911-1915), auteur de : Auguste Comte, der Mann und sein Werk, Leipzig : Unesna, 1914.

37 Raoul Francé (1874-1943) : naturaliste et libre-penseur, inventeur de la « biotechnique » et philosophe du vivant.

38 Formule longtemps attribuée à Saint Augustin et qui semble émaner de théologiens luthériens allemands.

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Pour citer cet article

Référence papier

Heinrich Molenaar, « Lettre au Président des positivistes (1957) »Les Cahiers philosophiques de Strasbourg, 35 | 2014, 365-369.

Référence électronique

Heinrich Molenaar, « Lettre au Président des positivistes (1957) »Les Cahiers philosophiques de Strasbourg [En ligne], 35 | 2014, mis en ligne le 14 décembre 2018, consulté le 18 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/cps/1170 ; DOI : https://doi.org/10.4000/cps.1170

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