• 1 Prononcée à Cerisy en 1955.
• 2 Cité par J. Beaufret, in : Essais et conférences, Préface, p. X ; nous soulignons [n. s.].
• 3 Sur la lecture heideggerienne d’Héraclite en général, voir F. de Towarnicki, À la rencontre de Heid (...)
• 4 Tous les Fragments d’Héraclite sont ici cités dans l’édition qui servit de référence à Heidegger, D (...)
• 5 J. Beaufret, in : Essais et conférences, Préface, p. XIV.
• 6 A propos de la lecture heideggerienne d’Héraclite, voir également dans le présent volume : F. MAKOW (...)

1Dans Qu’est-ce que la philosophie ?1, Heidegger déclare : « La philosophie est, dans son être originel, de telle nature que c’est d’abord le monde grec et seulement lui qu’elle a saisi elle-même en le réclamant pour se déployer »2. Ce propos étonne par sa radicalité : il n’y aurait non seulement pas de début de la philosophie sans la Grèce, mais pas de philosophie du tout hors du dialogue avec la pensée grecque. On sait l’importance du retour aux Grecs dans l’élaboration de la pensée propre d’Heidegger, en particulier, à côté de Platon et d’Aristote, des présocratiques, notamment Anaximandre, Parménide et Héraclite. À ce dernier Heidegger emprunte plusieurs thèmes3, dont on trouve écho, pour deux d’entre eux au moins, dans les deux articles parus dans les Essais et conférences (1955) : « Logos » (sur le Fragment 50 d’Héraclite) et « Alèthéia » (sur le Fragment 16 d’Héraclite4). Non seulement toute philosophie, pensée, méditation ne peut se développer qu’« à travers un dialogue avec les penseurs grecs et la langue qu’ils parlent », mais encore ce dialogue (Gespräch) avec les Grecs est « encore en attente de son début » (selon l’expression même de Heidegger dans sa Conférence aux libraires)5. C’est ce timide début de dialogue avec les Grecs et avec leur langue qu’ouvre Heidegger dans les deux articles des Essais qu’il consacre à Héraclite6.

• 7 Ibid., p. XI.
• 8 Ibid., p. XII.

2Selon lui, non seulement les Grecs ont été historiquement les initiateurs de la philosophie, mais encore il n’y a de philosopher véritable qu’en relation avec le sens grec des mots. Jean Beaufret, dans sa Préface aux Essais, voit dans cette célébration radicale des Grecs et de leur langue7 à la fois l’éloge de l’aurore grecque de tout philosopher et la prise en compte lucide, derrière la splendeur du début grec de la philosophie, d’une aurore qui immédiatement s’oublie elle-même, oublie son origine et contient déjà en germe son propre déclin. Le début grec de la philosophie est un lever de Soleil qui contient déjà en lui un crépuscule, lequel donne son nom même à l’« Occident qui est notre partage »8. Toutefois, le mode propre de déclin qui caractérise la pensée occidentale (l’Occident étant le lieu où le Soleil se couche) n’est pas qu’oubli, il est aussi effort pour se ressouvenir de son aurore grecque. Il faut en effet que le soir tombe, que le crépuscule advienne pour que la chouette de Minerve (Athéna, déesse de la sagesse) prenne son envol et que la philosophie commence, comme le notait déjà Hegel. C’est seulement à la tombée de la nuit que le sens vrai du philosopher s’apparaît à lui-même en son début grec toujours déjà déclinant, oublieux de lui-même (comme en témoigne l’histoire de la métaphysique occidentale) et néanmoins capable, par un effort sans cesse renouvelé, de renouer avec son origine première et de re-commencer, de ré-ouvrir le dialogue avec les Grecs. Beaufret décrit ainsi l’aurore crépusculaire du philosopher occidental, telle que la révèle la tentative de dialogue entre Heidegger et les Grecs :

• 10 Notamment dans la Préface de la seconde édition augmentée aux Idées pour une philosophie de la natu (...)

8Heidegger ressuscite une idée archaïque (qu’il attribue – à tort ou à raison – au sage d’Éphèse), idée déjà en partie réactualisée avant lui à l’ère moderne par la Naturphilosophie schellingienne10, bien qu’il ne mentionne jamais explicitement, dans ses cours sur Héraclite, le parallèle entre phusis grecque archaïque et Naturphilosophie schellingienne de l’identité. Ce qui se joue à travers la séquence Héraclite-Schelling-Heidegger, c’est l’idée fondamentale selon laquelle tout philosopher est un logos de la nature, le Héraclite dont il s’agit, le Héraclite de Heidegger, n’étant pas le penseur d’Éphèse en sa vérité historique, tels que les philologues ou historiens de la philosophie grecque archaïque parviennent aujourd’hui à nous en restituer la doctrine, mais un Héraclite reconstruit par Heidegger à la lumière de sa propre compréhension de l’alètheia et fortement influencé par sa lecture de la physique d’Aristote. L’apport original propre de Heidegger à l’équation grecque, dont il croit situer la source chez Héraclite, et à laquelle Schelling donnera l’une de ses plus remarquables formules (à savoir : toute philosophie est, ou du moins commence par, une Naturphilosophie), consiste à établir le caractère indissociable du lien entre phusis et logos. Toutefois l’attribution à Héraclite de cette découverte de l’originaire unité de logos et phusis se fait toujours chez Heidegger selon un mode paradoxal, puisque la découverte héraclitéenne est immédiatement recouverte d’abord par Héraclite lui-même, puis par ses successeurs antiques et modernes. Selon Heidegger, Héraclite pressent, plus qu’il ne la théorise, l’unité originaire de logos et de phusis.

• 11 Ces étapes ne sont pas exhaustives. Il faudrait compléter ce parcours par la considération de l’ens (...)

9Il semble ainsi qu’un double rapprochement morphologique (et non historique, archéologique ou génétique en termes de filiation explicitement revendiquée) puisse être fait entre, d’une part, la définition heideggerienne de l’authentique philosopher comme philosopher sur et de la nature (au sens de totalité mondaine des étants), et d’autre part à la fois a) l’entente originaire grecque de la phusis (que le mot « nature » ne traduit qu’improprement), qu’Heidegger attribue (peut-être à tort) à un Héraclite largement revisité par sa propre lecture du logos (recollection originaire de l’étant total) et de l’alètheia (voilement-dévoilement) et b) la détermination schellingienne de la Naturphilosophie comme effort spéculatif pour penser l’unité, voire l’identité absolue, de la nature et de l’esprit. Faute de pouvoir ici retracer en son exhaustivité le long et complexe parcours qui conduit Heidegger de la phusis attribuée à Héraclite à une conception de la philosophie comme philosophie de la nature, on retiendra ici seulement deux de ses principales étapes11 : à savoir 1) les Concepts fondamentaux de la métaphysique (1929-1930), où Heidegger remonte du concept aristotélicien pré-moderne de phusis à l’entente originaire de la phusis chez Héraclite et 2) les deux articles « Logos » et « Alèthéia » des Essais et conférences (1955). Dans ces deux textes, qui résument le parcours accompli par Heidegger, Heidegger nous invite à écouter de nouveau, pour nous la réapproprier, la parole du sage d’Éphèse sur la phusis, à y voir à la fois une parole fondamentale et un appel à philosopher autrement qu’on ne l’a fait après lui. La figure d’Héraclite, telle que la reconstruit Heidegger dans ces deux textes, nous convie à un philosopher authentique accomplissant l’auto-déploiement de l’étant universel total (phusis = kosmos = hen panta) dans et par l’acte rassemblant du logos, ou l’auto-construction, la « genèse », la « déduction » de la nature dans le langage spéculatif de la raison (en termes schellingiens).

• 12 Sur la lecture heideggerienne du logos, voir F. Dastur, Heidegger, la question du logos ; et M. Ann (...)

10L’enquête méthodique d’Heidegger le conduit du logos12 à la phusis. Le logos, avant de signifier discours ou raison, désigne en son sens originaire (du grec legein) la parole comme recollection, récolte, rassemblement, fait de recueillir ce qui est là-devant (les étants apparaissants, les phénomènes) et qui nous apparaît pour autant que nous le mettions à l’abri, en réserve dans l’élément de la parole. Le cheminement d’Heidegger culmine dans une lecture des Fragments d’Héraclite consacrés aux caractères propres de la phusis et aboutit à une définition de la philosophie en général comme philosophie de la nature, bien que paradoxalement Heidegger ne soit l’auteur d’aucune Naturphilosophie (comme purent l’être avant lui Kant, Schelling ou Hegel).

• 13 Concepts fondamentaux de la métaphysique, p. 50-51.
• 14 Ibid., p. 51.
• 15 Ibid.

131) Première étape : il rappelle le sens héraclitéen de la phusis comme « règne se formant lui-même de l’étant en totalité ». De même que le latin natura vient de nasci, naître, se former, croître, advenir, émerger, le grec phusis vient de phuein, croître, éclore, comme croissent les plantes et les animaux, mais aussi comme se passent ou s’écoulent d’eux-mêmes les jours et les nuits, les saisons, les années, comme progressent les astres, ou encore comme adviennent les phénomènes météorologiques (pluie, vent, nuages). Selon Heidegger, la phusis d’Héraclite ne désigne pas tant un type de croissance déterminé (en botanique, en médecine, en cristallographie, en astronomie, en météorologie) que le fait général de naître, d’advenir, de progresser, de s’auto-déployer. La phusis d’Héraclite « n’est ni prise dans le sens actuel restreint d’objet des sciences naturelles, ni au sens préscientifique large, ni au sens de Goethe »13. La phusis des Grecs archaïques renvoie à une expérience immédiate, simple, originaire, commune, celle des diverses phases de la vie : « engendrement, naissance, enfance, maturité, vieillissement, mort »14. Les étants naturels ne caractérisent pas une région ontique déterminée (règne végétal ou animal par exemple), mais bien « le règne général de l’étant […], par lequel l’homme est transi et dont il n’est pas maître, mais qui règne à travers lui et autour de lui »15. La phusis d’Héraclite (et plus tard encore en partie d’Aristote) est le domaine universel de tout ce qui est, existe, apparaît, l’un-tout, au-delà de la distinction ultérieure entre nature et histoire ou entre nature et art.

• 16 Ibid., p. 53.

142) Deuxième étape : Heidegger lie phusis et logos, interprétant ce dernier comme acte à la fois de libérer originairement l’étant de l’occultation où il était et de recueillir, rassembler et conserver le règne total de l’étant. Le logos arrache l’étant naturel au retrait, le révèle, le dévoile, l’étale là-devant, le rend visible et compréhensible. On doit à Héraclite, dit Heidegger, ce trait caractéristique de la phusis comme dévoilement d’un retrait. En cela, la phusis est l’unique objet du logos, l’unique fruit récolté que le logos engrange et met en réserve. Si la phusis est déjà en elle-même un dévoilement sur fond de voilement originaire de l’être, c’est le logos qui achève de la tirer au grand jour, de l’arracher à la pudeur en laquelle elle se tient. Le logos seul permet de rendre patent ce qui dans la phusis est latent. « Dans [et par] le logos le règne de l’étant est décelé, il devient manifeste »16. Le logos porte la phusis à la lumière de la présence, il l’arrache à son obscurité primordiale. C’est dans ce contexte qu’Heidegger convoque le Fragment 123 d’Héraclite : phusis […] kruptesthai philei, qu’on traduit ordinairement par « la nature aime à se cacher » (non au sens où elle désirerait se cacher, mais au sens où elle a coutume de se cacher, car telle est sa nature), et qu’Heidegger retraduit ainsi : « Le règne des choses a en lui-même tendance à se celer ».

• 17 Ibid., p. 54 ; n. s.

153) Troisième étape : Heidegger conjoint sous le terme d’alètheia la logique dialectique du voilement-dévoilement commune au logos et à la phusis. Le logos héraclitéen du Fragment 112, qui rassemble, recueille et sauve le tout de l’étant naturel, obéit à l’alètheia. Il est la parole qui libère le règne total de l’étant du retrait qui est par essence le sien. Or – précise Heidegger et ici réside le tournant décisif de son argumentation – « tout ce qui advient dans [et par] cette parole est affaire de sophia, c’est-à-dire des philosophes. En d’autres termes, la philosophie est recueillement sur le règne de l’étant, sur la phusis, afin de la prononcer en logos »17. Par conséquent, tout philosopher est un logos sur la phusis, ou une science, une sagesse, une méditation de la nature en son universalité. Toute philosophie serait donc philosophie de la nature, si l’on s’en tient à l’entente héraclitéenne du lien qui unit logos et phusis et auquel Heidegger donne le nom d’alètheia.

• 18 Ibid., p. 60-61.

164) Quatrième et dernière étape : Heidegger montre comment ce sens originaire de la phusis héraclitéenne s’infléchit chez Aristote. Aristote distingue deux sens de la phusis, qui vont décider directement de l’évolution moderne des mots « nature » et « physique ». 1) Aristote oppose désormais les êtres naturels (phusei onta) aux êtres techniques (technèi onta), fabriqués artificiellement par l’homme. 2) La phusis étant le règne de l’étant comme tel (sens déjà en partie présent chez Héraclite), elle donne lieu à une science spécifique, la physique, qui devient la connaissance de la loi interne des étants physiques. Heidegger au § 9 interprète la bipartition aristotélicienne de la philosophie en métaphysique (philosophie première) et physique (philosophie seconde) comme le reflet du double sens qu’il confère à la phusis. Tout se passe comme si la phusis archaïque d’Héraclite (dont Aristote est le lointain héritier, mais dont il occulte en partie le sens) était suffisamment riche pour permettre une scission, en son propre sein, et donc au sein du logos et de la science philosophique, entre deux disciplines : la méta-physique et la physique proprement dite. Aristote distingue en effet l’interrogation sur « l’étant en entier » (physique) de l’interrogation sur « l’essentialité de l’étant », sur ce qui fait en général qu’un étant est (métaphysique en tant que science de l’être des étants). « [Ces] deux significations de phusis […] se retrouvent dans la philosophie aristotélicienne : premièrement, phusis comme l’étant en entier ; deuxièmement, phusis au sens de l’ousia, de l’essentialité de l’étant comme tel […]. Ces deux directions de l’interrogation, incluses dans la signification unitaire de phusis, sont explicitement réunies par Aristote »18.

• 19 Ouk emou alla tou logou akousantas homologein sophon estin hen panta.
• 20 Essais et conférences, article « Logos », p. 264.
• 21 Ibid., p. 265.
• 22 Heidegger souligne l’obscurité de la formule héraclitéenne hen panta : « Nous n’en connaissons pas (...)
• 23 Essais et conférences, article « Logos », p. 264-265.
• 24 Ibid., p. 266.
• 25 Ibid.

17L’article « Logos » des Essais part d’une analyse du Fragment 50 d’Héraclite19, dont Heidegger donne la libre traduction interprétative suivante : « Si vous ne m’avez pas seulement prêté l’oreille, à moi qui vous parle, mais si vous vous tenez dans une appartenance capable d’écouter, alors le véritable entendre est : l’un [est le] tout » ou le tout est un grâce au logos qui recueille les étants qui lui apparaissent. Ou encore : « il est sage de savoir que tout est un »20, ou « il est sage d’écouter la parole du logos et d’avoir attention au sens de ce qu’il dit […] : Tout est un »21. Dans cette sentence d’Héraclite, dont Heidegger, conscient du caractère hypothétique de sa propre interprétation, souligne le caractère énigmatique22, la phusis s’exprime comme hen panta, mais non l’hen panta pris en et pour lui-même. Selon la lecture d’Heidegger, l’hen panta de la phusis héraclitéenne ne doit jamais être entendu indépendamment de ce qui, en nous autres hommes, le récolte, le laisse étendu là-devant pour notre conscience représentative et le sauvegarde dans l’élément de la parole ou du discours. L’hen panta constitutif de l’étant naturel, l’un-tout des phénomènes composant le kosmos, le monde, ne se livre à nous qu’à travers la médiation du logos, dont Heidegger a rappelé plus haut le sens originaire. Ainsi la nature se donne-t-elle dans le Fragment 50 comme hen panta (ou selon la version ultérieure du grec hen panta einai), expression qu’Heidegger traduit par « Tout est un » ou par la formule condensée « Un : Tout, Tout : Un »23. La nature comme hen panta se dit donc en lien étroit avec le logos qui la recueille, la récolte, la tient en réserve. Pas de phusis sans logos recollecteur et conservateur de son unité-totalité phénoménale ou apparaissante. Et inversement, pas de logos sans ce qui est recueilli, rassemblé, récolté et mis à l’abri par lui et en lui, à savoir la nature ou le monde comme hen panta. Comme Heidegger le précise, ce qui unit le logos à l’hen panta de la nature n’est pas un lien extrinsèque, qui viendrait se rajouter après coup au logos et à l’hen panta : c’est un lien qui identifie les deux termes qu’il lie. Le logos a ceci de particulier qu’il se confond avec ce qu’il a à dire, avec ce qu’il énonce : à savoir que l’un est le tout. Le logos est l’hen panta ; l’hen panta est logos. « L’hen panta n’est pas ce que le logos énonce […] ; il dit de quelle façon le logos déploie son être […]. L’hen panta énoncé dans la sentence d’Héraclite est un simple signe nous donnant à entendre ce qu’est le logos »24. Pareille affirmation (qui relègue la phusis dans l’ombre du logos) s’explique par l’objet même de l’article, qui porte prioritairement sur le logos, et secondairement seulement sur la phusis. L’hen panta unit, rassemble, recueille et laisse étendu là-devant dans l’élément du logos tout ce qui est, tous les étants, qu’il s’agisse des phénomènes de la nature (physique au sens strict où l’entendent les sciences physiques ou les théories modernes de la nature) ou des événements relevant de l’histoire et de la liberté. L’hen panta n’est sauvé et porté à la conscience en son uni-totalité que dans et par le legein, qui met à l’abri, conserve cet étant universel dans le « tout de la présence »25.

• 27 En général, la philosophie occidentale est oubli de l’être en sa différence avec les étants. « L’ou (...)
• 28 Essais et conférences, article « Logos », p. 267.

21Voilement et dévoilement sont donc inséparables, tant du côté du logos que du côté de la phusis (hen panta des étants apparaissants), lesquels ne sont en fait qu’une seule et même chose, que seul le langage d’entendement (déjà critiqué par Hegel) propre à la philosophie occidentale prise en son déclin sépare artificiellement. En oubliant l’identité première du logos et de la phusis, la philosophie après Héraclite27 sera plus généralement oublieuse de sa propre aurore. Si « la non-occultation a besoin de l’occultation, de la lèthè comme de la réserve où puise pour ainsi dire le dévoilement », si la nature du logos est d’être « à la fois dévoilante et voilante »28, c’est parce que ce que dit et pense le logos, et, en vérité, ce qu’il est, à savoir la nature (phusis), le monde (kosmos), l’un-tout des étants apparaissants (hen panta), est lui-même déjà unité de voilement et de dévoilement. Logos et phusis manifestent la même logique (mouvement de l’être et mouvement de la pensée), celle de l’unité dialectique indissociable du se-cacher et du se-montrer. « Hen panta dit ce qu’est le logos. Logos dit comment l’hen panta déploie son être. Tous deux sont une même chose », au-delà de l’inauthentique distinction à venir, issue de l’entendement, entre sujet et objet, penser et être, esprit et nature.

• 29 Ce thème de la fulguration de la présence des phénomènes et de l’éclair de l’être sera repris et an (...)
• 30 Essais et conférences, article « Logos », p. 269.
• 31 Héraclite lui-même évoque le dieu Zeus dans le Fragment 32 (cité par Heidegger p. 270).
• 32 Essais et conférences, article « Logos », p. 270.
• 33 Voir ibid., p. 271-272.

22La suite de l’article « Logos » précise à l’aide d’une métaphore comment et dans le logos et dans la phusis advient l’apparaître des étants, comment les phénomènes apparaissent dans la lumière de l’être, qui est en même temps la lumière conservatrice du logos : comme un éclair29. Heidegger réutilise l’image présente dans le Fragment 64 d’Héraclite (« Toutes les choses présentes, l’éclair les gouverne en les conduisant à la présence ») : « Tout ce qui est présent, la fulguration brusquement, d’un seul coup, le fait ressortir dans la lumière de sa présence »30. Plus précisément, l’image mythologique de l’éclair est rattachée au dieu Zeus31, dieu suprême, roi des dieux, qui, selon Heidegger, préside au destin du tout, et dont la foudre est l’instrument. La logique du voilement-dévoilement propre au logos comme à la phusis nous fait entrevoir la divinité du dieu par excellence qu’est Zeus, seigneur de l’être apparaissant, roi des étants présents, dans la mesure où il gouverne toute chose selon la foudre. L’éclair symbolise ici la fulguration de l’être caché qui se manifeste et se rend présent à travers les étants de la nature. C’est précisément ce double message (l’identité du penser et de l’être, du logos et de la phusis, et l’indissociable dévoilement-voilement, qui exprime la différence ontico-ontologique entre être et étant) que la philosophie occidentale, c’est-à-dire la pensée représentative de l’entendement séparateur dominée par le principe de raison, s’apprête aussitôt à oublier pour des millénaires, presque immédiatement après sa découverte, encore obscure et énigmatique, chez Héraclite. Et en ce double oubli (de la différence entre être et étant et de l’unité du voilement et du dévoilement), la philosophie s’avère être à la fois sur son déclin (comme le Soleil décline vers l’Occident) et démesurée, tentée par l’hubris. Logos et phusis révèlent ainsi le mouvement double de « l’apparaître »32 des choses, des étants (onta). Le destin de Zeus est de faire advenir toute chose (phusis, kosmos, hen panta) à la présence au moyen de son éclair fulgurant. Il est le dieu suprême de la présence apparaissante et foudroyante de toute chose, le dieu de l’apparaître de l’être en toutes choses. Ce faisant, il accomplit le destin de l’être, qu’il n’est pas lui-même, mais sur l’apparaître présent duquel il veille au moyen de son éclair33.

• 34 Ibid., p. 277-278.

23Pour Heidegger, toute philosophie authentique est donc philosophie de la nature au sens héraclitéen de phusis, dans la mesure où le logos philosophant exprime la nature comme hen panta de la « présence des choses » (to einai tôn ontôn, l’esse entium, l’être de l’étant, das Sein des Seienden), seule chose digne d’être pensée et que cependant la philosophie, en son devenir occidental déclinant et oublieux, recouvre immédiatement après l’avoir découvert avec Héraclite. C’est donc sur un hommage au pressentiment juste d’Héraclite que se clôt l’article « Logos » : « Une fois […] au début de la pensée occidentale, l’être du langage est apparu, le temps d’un éclair, dans la lumière de l’être. Une fois, lorsque Héraclite pensa le logos […] pour penser dans ce mot l’être de l’étant. Mais l’éclair s’éteignit subitement […]. Nous ne voyons cet éclair que si nous entrons dans l’orage de l’être. Mais aujourd’hui […] on cherche seulement à écarter l’orage. Avec tous les moyens possibles on organise un tir contre l’orage, pour qu’il ne dérange pas notre tranquillité »34. Ce qui fut immédiatement oublié et pour longtemps après Héraclite, c’est la vérité dialectique (voilement dévoilant) commune au logos et à la phusis, c’est-à-dire le fait qu’en eux l’être se donne à voir comme présence, comme non-occultation.

• 35 Essais et conférences, « Alèthéia », p. 313.

24L’article « Alèthéia » revient plus explicitement encore, toujours à partir d’Héraclite, sur le sens dynamique de la phusis, indiquant derechef en filigrane que toute vraie philosophie est un logos de la nature. Alètheia, loin de signifier vérité, certitude objective ou réalité, selon les sens erronés que lui prêtera la philosophie occidentale ultérieure, dit le dévoilement éclairant sur fond de voilement. L’alètheia, qui exprime le lien consubstantiel du logos à la phusis, énonce l’originaire « interdépendance du sujet et de l’objet »35 (ou chez Schelling leur identité absolue). L’alètheia est la non-occultation de l’étant en ce qu’elle n’est possible qu’en son rapport à l’occulté (lèthè). Héraclite, tout comme Aristote après lui, enracine l’étonnement (thaumazein) du philosopher dans la découverte de la structure binaire de l’alètheia (comme dévoilement voilant), commune au logos et à la phusis. Si l’article « Logos » insistait surtout sur cette structure binaire (voilement-dévoilement) du logos, l’article « Alèthéia » souligne quant à lui davantage cette structure (logique au sens du logos héraclitéen) à même la phusis, non par un effet de symétrie ou de projection d’une structure interne au sujet sur son objet, non par un décalque a posteriori de l’esprit sur la nature, mais en vertu de la découverte héraclitéenne (dont la Naturphilosophie schellingienne de la période de l’identité se fait l’écho), selon laquelle être et penser, phusis et logos sont une seule et même chose (ou comme le dit Schelling la nature et l’esprit sont identiques), en-deçà de la distinction conceptuelle entre sujet et objet.

• 36 Voir ibid., p. 317.
• 37 L’étant (naturel), tout comme l’être lui-même, ne se donne à voir qu’en se retirant. « L’être accèd (...)
• 38 Essais et conférences, « Alèthéia », p. 317 ; n. s.
• 39 La formule de Plotin revêt une forme interrogative : « Comment donc produit-il ce qu’il n’a pas en (...)

25S’appuyant sur un vers de l’Odyssée d’Homère (« Il versa des larmes sans que personne le remarquât », VIII, 83), qui décrit Ulysse pleurant en restant caché (comme le traduit Heidegger36), voilant ses pleurs aux yeux de l’assemblée, Heidegger compare ce geste de pudeur à la retenue avec laquelle la nature (tout des étants) ne se donne à voir qu’en se cachant, en se dissimulant, en s’occultant, demeurant ainsi toujours en partie dans le retrait, dans la latence37. Heidegger rapproche encore le geste de pudeur d’Ulysse du précepte éthique d’Épicure « vivre caché » (lathe biôsas) ou en demeurant caché. L’acte de se cacher ou de demeurer caché n’indique pas seulement ici le mode d’être discret et pudique des hommes parmi les autres hommes, mais la façon dont l’être même se donne à travers les étants : l’être se dévoile en se voilant. De même qu’Ulysse ne donne à voir que sa tristesse intériorisée, dissimulée, en cachant ses larmes, en voilant son visage, l’être ne se donne à voir qu’à travers les étants, en se voilant lui-même en tant qu’être. Car jamais l’être lui-même n’apparaît. À l’instar de la pudeur d’Ulysse et du principe épicurien, « le trait fondamental de la présence elle-même est déterminé par le fait de demeurer caché et non-caché »38. L’être à la fois apparaît (se dévoile) à travers les étants et demeure caché (se voile), c’est-à-dire reste en tant que tel en retrait. On peut étendre ce parallèle avec la pudeur d’Ulysse à l’hénologie plotinienne, où l’Un, en tant que principe premier inconditionné, à la fois se donne à voir, au-delà même des trois hypostases qui en dérivent, à travers les étants composés de forme et de matière, d’âme et de corps, qui en découlent par émanation-procession, et reste, en tant que tel, indicible, invisible, au-delà de toute prédication, de tout jugement ou, selon la formule de la République de Platon, « au-delà des essences » (epekeina tès ousias), d’où la dimension essentiellement négative de l’hénologie plotinienne (on peut dire ce que l’Un n’est pas, non ce qu’il est). Bien qu’Heidegger ne fasse pas ici de parallèle entre ce qu’il nomme l’être et ce que Plotin nomme l’Un (ou Platon le Bien), ces principes se caractérisent par un même mode de donation-occultation. Heidegger comme Plotin usent du registre d’une phénoménologie éthique pour dire ce mode paradoxal de donation du principe. Heidegger use du registre éthico-phénoménologique de la pudeur (citant Homère et Épicure) pour décrire le mode d’apparaître occultant de l’être à travers les étants (le pudique Ulysse montre ses larmes en les cachant), de même que Plotin use du registre éthico-phénoménologique de la pauvreté généreuse pour décrire le principe de l’Un. Dans les deux cas, ce qui se donne apparaît en se cachant, en se retirant. Chez Plotin, à l’indigence radicale du principe premier (selon laquelle l’Un-Bien donne, « produit ce qu’il n’a pas »39 et n’est pas) font écho son extrême prodigalité, son infinie fécondité, dans la mesure où ce qu’il donne est précisément la richesse, la diversité, le foisonnement infinis des êtres, tant intelligibles que sensibles. Chez Heidegger de même, au voilement pudique originaire de l’être fait écho la riche variété des étants apparaissants, la profusion des phénomènes dit naturels en ce qu’ils se donnent à voir en se cachant.

• 40 Essais et conférences, « Alèthéia », p. 317.

26Ce qu’Heidegger voit chez Héraclite (mais peut-être est-il contingent, voire indifférent que ce soit chez le sage d’Éphèse ou chez n’importe quel autre penseur), c’est le processus dialectique paradoxal du mode de donation de la nature. La phusis héraclitéenne, ou plus exactement heideggerienne, en se donnant à voir, reste cachée en son fond. Une partie de la nature, qui est l’être, demeure cachée. La phusis en effet reste cachée plutôt qu’elle ne se cache activement elle-même. Le thème heideggerien de l’alètheia n’exprime rien d’autre que ce processus paradoxal, cette logique dialectique de donation-occultation qui lie la nature (les étants) à leur principe profond (l’être), pudique comme l’est Ulysse et indigent comme l’est l’Un plotinien. Telle est la dialectique de l’être voilé et de l’étant naturel comme dévoilement : si « la présence des choses présentes ne parle qu’en tant qu’elle brille, se fait connaître, est étendue devant, émerge, se pro-duit, s’offre à la vue »40, ceci n’est possible que parce que quelque chose (l’être) en elle reste toujours et à jamais occulté, celé, caché, voilé, dissimulé, en retrait, comme l’exige la pudeur du pauvre. Heidegger se veut ici attentif aux nuances de la langue grecque : Homère ne dit pas « Ulysse se cacha alors qu’il pleurait », ni qu’il « cacha ses larmes » activement, mais qu’il « demeura caché » tandis qu’il pleurait, comme l’être reste à jamais caché derrière l’étant apparaissant. La pudeur, la discrétion, la retenue, voire la honte (aidôs) d’Ulysse se voilant la tête « afin que les Phéaciens ne vissent pas ses cils mouillés de larmes » (Odyssée, VIII, 86) disent le mode paradoxal de donation de l’être qui demeure caché derrière les phénomènes, eux seuls visibles. Alors que par un aspect d’elle-même la nature (phusis, kosmos, hen panta) apparaît, brille, se donne à voir, se manifeste dans la présence, par un autre aspect, plus originaire et fondamental (par lequel elle fait signe vers l’être des étants), elle se cache ou « aime à se cacher » (kruptesthai philei).

• 41 Ibid., p. 319.
• 42 Ibid., p. 323.

27Heidegger applique ainsi une phénoménologie éthique de la pudeur au mouvement naturel même de l’être. « Être présent, c’est se cacher et en même temps être éclairé. À pareille situation convient la pudeur (Scheu, aidôs). Celle-ci est la retenue du rester-caché […]. Elle est la mise à l’abri des choses présentes […], un voilement croissant de soi-même »41. La pudeur dit phénoménologiquement le mode de donation propre de l’être, qui ne se donne à voir à travers les étants apparaissants ou les phénomènes naturels qu’en restant, par un autre côté de lui-même, à jamais caché, lointain, celé. Car, si l’on peut être proche des étants et se rapprocher d’eux jusqu’à une certaine proximité (distance géographique ou spatiale), en revanche on ne peut jamais être proche de l’être même, dont la proximité est inaccessible, intouchable, inviolable (pas plus que selon Plotin on ne peut être proche de l’Un). La phusis qu’Heidegger attribue à Héraclite est ainsi l’uni-totalité de l’étant présent en son dévoilement visible, mais telle qu’en elle quelque chose (son fond abyssal, sans fond, l’être) reste à jamais caché et loin pour nous. Elle est ce qui se montre en s’occultant. La phusis est, selon l’expression d’Héraclite retraduite par Heidegger, « ce qui ne sombre jamais dans une occultation » totale d’elle-même, puisqu’elle est toujours aussi apparaître. Elle est « ce qui ne disparaît jamais » ou « ce qui sans cesse émerge » (das ständig Aufgehende), « ce qui sans cesse se lève » (comme on le dit d’un astre)42, et face à quoi symétriquement on ne peut être ni totalement ni à jamais caché. En effet, le logos humain est toujours déjà exposé à la lumière de la phusis comme apparaître des étants. Il ne peut s’y dérober. Mais en même temps quelque chose de la nature lui reste à jamais caché, l’être lui-même, par quoi la phusis s’offre au logos.

• 43 Ibid., note, p. 323.
• 44 Ibid., p. 324.
• 45 Ibid., p. 326.
• 46 Ibid.

28Jusqu’ici l’entente heideggerienne de la phusis d’Héraclite semble rester relativement fidèle à la lettre (langue) et à l’esprit des Fragments cités. Le problème est qu’à cette métaphore du lever du jour (la phusis se lève sans cesse, comme le Soleil se lève chaque matin), Heidegger en ajoute une autre, familière du grec classique, qui est la métaphore végétale de la naissance, de la croissance et de l’éclosion. C’est en effet en ce point qu’Heidegger convoque le sens classique du grec phuô, phuein comme émergence-croissance végétale, pour désigner ce qui sans cesse, à travers les étants apparaissants, « naît, s’ouvre, éclot »43. Il s’appuie pour ce faire sur le Fragment 16 d’Héraclite et mentionne « to mè dunon pote », ce qui ne sombre jamais, jamais ne se couche, ne disparaît jamais totalement dans une latence totale ou un voilement complet de lui-même. Or ce faisant il se révèle relativement infidèle à la littéralité du texte héraclitéen. Le coup de force, la torsion – géniale, mais philologiquement contestable – d’Heidegger consiste à faire du Fragment 16 un texte qui porterait en réalité sur la phusis comme croissance végétale, phusis en laquelle il voit le « terme fondamental de la pensée grecque ». Mais la thèse d’Heidegger, pleinement valide pour le grec classique, vaut-elle pour Héraclite, c’est-à-dire pour un Grec archaïque ? Pour Heidegger, « La phusis est perçue [par Héraclite, là est l’anachronisme] comme ce qui sans cesse émerge […], ce qui se dévoile sans cesse », comme « ce qui apparaît toujours et ne disparaît jamais », du moins jamais complètement ou totalement44. On ne peut contester que la nature soit ce qui ne tombe jamais définitivement ou ne se cache jamais complètement et devant quoi on ne peut pas davantage complètement se cacher. Mais est-ce là le sens qu’Héraclite lui prêtait ? Heidegger tire du Fragment 16 le double enseignement suivant (dont le premier nous semble philologiquement contestable) : 1) la nature est « perpétuelle émergence »45 et 2) ceci n’est possible que parce qu’elle « aime à se cacher ». Philei ici ne signifie pas que la nature, telle une personne douée de volonté ou de désir, chercherait intentionnellement à se dissimuler, mais plutôt qu’elle a coutume de se retirer. Il appartient à son essence, non pas tant de vouloir se cacher, ni même de se cacher activement, que d’avoir l’habitude de demeurer dans le retrait, imitant en cela la pudeur (exceptionnelle) d’Ulysse ou l’indigence de l’Un. Si Heidegger plus loin revient sur l’aspect occultant, secret, retiré de la nature, écho de l’être qui, tel un processus germinatif, gît au fond de tout étant naturel, il met ici l’accent sur l’éclosion émergente de la nature, sens classique du grec phuein comme croissance végétale. « L’émergence qui toujours a duré et dure est nommée dans le mot phusis »46. La nature est pro-duction (Ent-stehung), ad-venir (Hervor-bringen), ce qui jamais ne sombre (Eingehen) totalement dans l’occultation (Entbergen). Heidegger commet ici sans doute un anachronisme en projetant le sens classique ultérieur de phuein sur son sens archaïque. Ceci s’explique, car son but n’est pas de faire une exégèse philologiquement exacte et fidèle des emplois du mot phusis chez Héraclite, mais de dégager la logique dialectique (voilement-dévoilement) de l’étant naturel et de faire de la nature ainsi comprise l’objet unique de tout philosopher.

• 47 Sur l’évolution du sens de phusis du VIII^e au V^e siècle av. J.-C., voir aussi A. Burger, Les mots d (...)
• 48 Voir E. H. Piccione, « Heraclitus on Phusis », in : Epokhé, vol. 17, n° 2, printemps 2013.
• 49 Voir A. Macé, Inédit d’HDR, p. 55-57.

30Comme l’a montré Arnaud Macé dans ses articles récents « La naissance de la nature en Grèce ancienne » et « Le jour où la nature des choses devint le fruit d’une croissance : questions préliminaires sur l’historia peri phuseôs », le concept archaïque de phusis47 a d’abord signifié la nature singulière de chaque chose, avant de désigner à l’époque classique la croissance végétale et bien avant de signifier l’étant en totalité (chez Aristote par exemple, qui, selon Heidegger, annonce par là le sens moderne de la nature). Héraclite fut sensible à l’aspect singulier de la phusis, lorsqu’il affirmait que la plus grande difficulté (épistémique) consiste à connaître précisément les natures des choses singulières (individuelles) ou particulières (spécifiques). On peut en effet faire une lecture gnoséologique du Fragment 123 (« la nature aime à se cacher ») : cette dissimulation, ce retrait dans lequel se tient en particulier la phusis singulière de chaque étant implique de la part du savant un effort immense pour aller précisément au-delà de l’apparence et pour atteindre l’essence ou nature cachée des étants sous leur surface visible. Héraclite entend par là que la nature (singulière) des choses gît dans la profondeur, dans l’occultation, qu’elle n’est pas immédiatement accessible au savant (scientifique, philosophe). La nature aime à se cacher à la fois eu égard au mode de donation des phénomènes ou des étants et au sens où elle se dérobe à l’emprise du savoir. Il faut au sage l’aide d’un dieu pour connaître la phusis singulière d’une chose en sa vérité, en sa complexité, en sa profondeur. Chez Héraclite, connaître la nature d’une chose, c’est faire effort pour l’arracher à la profondeur où elle se retire et se cache habituellement48. La phusis d’Héraclite n’est donc ni la nature physicalisée des sciences modernes (l’étant spatio-temporel universel), ni une nature personnalisée dotée d’intention et désireuse de se cacher (comme le veut la traduction traditionnelle du Fragment 123), mais plutôt l’habitude qu’a chaque chose singulière de tenir sa propre nature ou essence en retrait, et ce aussi bien phénoménalement qu’épistémiquement. Pour Héraclite (Fragment 1), la capacité à distinguer les choses selon leur nature singulière propre, loin d’être l’apanage de tout homme, n’appartient qu’à quelques sages inspirés des dieux. Le savoir de la phusis des choses est plus divin qu’humain. De même, le Fragment 112 affirme qu’être sage et savoir qu’on l’est « consiste à dire et à faire ce qui est vrai, en comprenant toute chose conformément à la nature (kata phusin) », c’est-à-dire conformément à la nature propre de chaque chose. Être sage, c’est accéder à ce que chaque chose est véritablement en sa profondeur cachée, non-apparaissante, c’est saisir chaque étant dans le retrait de sa nature profonde. De sorte que le retrait de la nature peut être entendu aussi bien, comme le fait Heidegger, comme retrait de l’être même en sa donation équivoque sous forme d’étants apparaissants, que comme le retrait de la nature essentielle des choses singulières, nécessitant de la part du sage un surcroît de perspicacité. Ce qui fait d’un homme un sage divin, c’est la capacité rare à percer la phusis des choses individuelles et par conséquent à dire le vrai et à agir selon la connaissance du vrai. Ainsi, le double sens (phénoménal et épistémique) du Fragment 123 est que la phusis, parce qu’elle se tient habituellement dans le retrait, est difficile d’accès pour l’homme désireux de la connaître. La nature des choses n’apparaît jamais en totalité, elle reste toujours en partie occultée. D’où la nécessité d’enquêtes répétées et minutieuses pour comprendre les phénomènes naturels. La phusis se cache ainsi doublement : en tant que donation phénoménale singulière et en tant qu’elle échappe au savoir humain ordinaire49.

• 50 Voir A. Macé, Inédit d’HDR, p. 350.
• 51 Dans la deuxième partie de Qu’est-ce qu’une chose ?, ouvrage issu du cours du semestre d’hiver 1935 (...)

31Heidegger aurait donc manqué en partie l’approfondissement complexe qu’accomplit Héraclite de la phusis archaïque, en tant que nature singulière des choses. Héraclite nous enseigne que la nature des choses, bien qu’elle soit aussi pensée selon le logos commun comme l’étant universel, unique, commun, inclusif, se donne d’abord et avant tout à nous comme une part individuelle50. Si Heidegger perçoit bien le versant universel de la phusis d’Héraclite (hen panta des choses existantes), il éclipse en revanche son versant proprement archaïque, à savoir la dimension individuelle, singulière de la nature de chaque chose. Superposant à sa lecture d’Héraclite celle qu’il fait d’Aristote, Heidegger en vient à réduire la phusis à son seul aspect universel. Il fait de même, et plus explicitement encore, dans Qu’est-ce qu’une chose ?51 et dans Questions II, lorsqu’il traduit et commente cette fois Physique B, 1 d’Aristote.

• 52 Essais et conférences, « Alèthéia », p. 326-327.

32Si l’on met de côté la torsion philologique qu’Heidegger fait subir au grec archaïque d’Héraclite, en y projetant le double sens ultérieur de la phusis comme croissance germinative végétale et comme tout de l’étant universel, il reste la pertinence, la justesse du double processus décrit, par lequel phusis et logos obéissent à la logique paradoxale (dialectique) du voilement-dévoilement. « Nous ne pouvons plus penser la phusis simplement comme émergence. Du reste, en son fond, elle n’est jamais pure émergence. C’est Héraclite lui-même qui le dit […] [dans] le Fragment 123 : phusis kruptesthai philei […] : l’être des choses aime à se cacher »52. Si l’on excepte l’anachronisme heideggerien consistant à interpréter non la nature grecque en général, mais la nature chez Héraclite selon le schème de la croissance végétale, il demeure éclairant de saisir la nature à la fois comme croissance exubérante (modèle végétal) et comme retrait pudique (modèle éthique).

• 54 Ibid., p. 328.

33La nature est donc un dévoilement qui aime à se voiler, un émerger qui a pour habitude de rester (en partie) dans le retrait, comme le pudique Ulysse cachant ses pleurs ou comme le sage épicurien vivant dans la discrétion. Par conséquent, la phusis ne désigne pas l’essence (Wesen, Wesenheit) des choses, leur quoi (ti), mais plutôt leur mode d’être constamment en croissance, leur perpétuelle émergence, laquelle nécessite un voilement (kruptesthai), un retrait à l’abri (sich verbergen), une clôture pudique sur soi, « en laquelle demeure préservée la possibilité essentielle de l’émergence […]. C’est le se-cacher qui garantit son être au se-dévoiler »54. Le se-cacher de la nature dit donc à la fois la retenue, la pudeur, le retrait et la tendance à émerger, croître, briller, éclore, percer, apparaître, à se manifester.

• 56 Sur le sens de philei dans le Fragment 123 d’Héraclite, voir D. W. Graham, « Does Nature love to Hi (...)
• 57 Essais et conférences, « Alèthéia », p. 329.

34La nature est une émergence qui constamment se montre, en une intimité, affinité, proximité, familiarité habituelle que dit le verbe philei56. La nature est « émergence hors de l’occultation »57, ex-istence, sortie hors du caché, unité dialectique, polémique (au sens du polemos héraclitéen des contraires) du voilement et du dévoilement, en tant qu’ils sont tournés l’un vers l’autre et s’aiment l’un l’autre. En elle, l’être, l’inapparent, le latent, l’inaccessible, l’invisible, l’indicible (tel l’Un de Plotin) nous fait don en une générosité infinie du paraître des étants en leur abondante richesse, mais en gardant la pudeur honteuse qu’impose l’indigence.

• 58 Ou, comme l’affirmait Schelling dans la Préface de 1803 à ses Idées pour une philosophie de la natu (...)
• 59 Essais et conférences, « Alèthéia », p. 330.
• 60 Ibid., p. 331.

35Ainsi la lecture heideggerienne de la phusis d’Héraclite, en dépit de son approximation philologique, semble-t-elle révéler que tout philosophe authentique se doit de penser la nature dans un double horizon téléologique ou selon une double exigence méthodologique : 1) la phusis doit être pensée en corrélation et adéquation au logos, comme le montre l’article « Logos »58, et plus radicalement toute philosophie doit se définir comme philosophie de la nature (non au sens occidental traditionnel, mais au sens que révèle l’aurore héraclitéenne) ; 2) la phusis doit être pensée dans l’horizon d’une autre union, voire identité (dialectique), celle du voilement-dévoilement (a-lètheia), et en cela elle constitue le seul objet digne d’être pensé : « Nous devons penser phusis à partir du se-cacher »59. À ces deux directions et exigences, il convient d’en ajouter deux autres, qu’Heidegger passe sous silence en vertu de l’anachronisme philologique qu’il commet sur le sens archaïque de phuô : la nature doit être pensée comme singulière et universelle, et elle ne désigne que tardivement, et encore seulement en partie, un processus de croissance végétale, de déploiement de soi, d’auto-manifestation. Il n’est pas sûr en effet que la phusis ait déjà chez Héraclite le sens d’une émergence végétale. En revanche il semble avéré dès Pindare et Homère qu’elle désigne une forme de vie (zôè) organique, la racine za signifiant le « pur faire-émerger dans et pour les modes de l’apparaître […], de l’irruption, de l’arrivée »60, de l’advenir, de la production. Ainsi prise en son sens le plus large, la vie physique ou la vie comme phusis englobe le végétal, l’animal, l’humain, le divin, en l’unité d’un voilement-dévoilement, mais sans que le modèle végétal de la croissance germinative soit encore nettement privilégié en Grèce archaïque.

• 61 Ibid., p. 332.
• 62 Ibid., 333.

36Heidegger voit enfin dans la figure héraclitéenne du feu (pur) et dans son corrélat, le monde (kosmos), la manifestation du voilement-dévoilement propre à la phusis comme vie, car le feu est, lui aussi, vie, perpétuelle émergence. La boucle est ici bouclée : toute philosophie, tout exercice en acte du logos est philosophie de la nature, voire philosophie du monde, cosmologie. « Ce qui […] repose en soi, déjà et toujours, comme phusis […] est le kosmos […]. Le monde est un feu qui dure, une émergence durable, au sens plein de la phusis […], un embrasement éternel »61. L’embrasement igné du monde physique n’est pas tant un incendie qui viendrait de l’intérieur détruire le monde, que l’expression de sa vie et de son mouvement intrinsèques, de sa tendance permanente à émerger et éclore. La vie émergente, la production perpétuelle de la nature comme monde est illustrée par la flamme sans cesse en mouvement du feu héraclitéen (dont Heidegger décline diverses figures : feu sacrificiel, feu du foyer, feu du bivouac, feu des torches, feu scintillant des étoiles). Comme la nature qui vit et meurt sans cesse en des cycles infinis, le feu à la fois détruit et restaure. Son ambiguïté polémique unit tous les contraires (jour et nuit, paix et guerre, vie et mort), dans le mouvement de sa flamme. « Dans le feu règne aussi – dit Heidegger – ce qui endommage, détruit, ferme, éteint »62.

• 63 Ibid.
• 64 Ibid.
• 65 Essais et conférences, « Alèthéia », p. 339.

37Ainsi la vie et le feu (l’éclair de Zeus, symbole de la fulguration de l’être à même les étants) disent-ils le sens plein et entier de la nature, sens que doit s’efforcer de dire toute philosophie authentique, en tant qu’elle est logos de la phusis, méditation rationnelle de la nature comme voilement-dévoilement. Parachevant la boucle de son interprétation d’Héraclite, Heidegger considère le feu comme la figure vivante même du logos, du philosopher, de la sagesse. « To pur est aussi pour Héraclite – écrit-il – to phronimon, ce qui médite [das Sinnende = ce qui cherche et suit une voie de pensée et ce qui donne sens], ce qui montre à chacun son chemin et lui présente l’endroit où il a sa place. Le feu qui médite rassemble et abrite toutes choses dans son être »63. La philosophie est ce feu méditant, dont l’objet n’est autre que la nature, elle-même feu vivant et sans cesse en voie d’émergence et d’auto-production. Heidegger évoque en effet tantôt « le feu mondial […] [qui] médite », tantôt « le feu méditant […] du monde »64. Car le feu vaut pour métaphore et de la nature (le monde comme unité dialectique-polémique de l’être et des étants) et de la pensée. Phusis et logos sont d’essence ignée. Héraclite pense ce feu mondial (que sont à la fois le monde naturel et la pensée qui le saisit et le conserve) de nouveau comme une clarté qui éclaire à partir d’un fond d’obscurité, qui voile et dévoile. Le feu vivant de la phusis d’Héraclite est « ce qu’il faut penser »65, l’unique objet qui soit à penser.

• 66 Ibid., p. 336.

38On peut déduire de tous ces textes l’équation suivante : nature (phusis) = un-tout (hen panta) = monde (kosmos) = feu (pur) = vie (zôè) = logos = philosophie comme philosophie de la nature = pensée du voilement-dévoilement (alètheia) de l’être en ses étants. Alors que la phusis d’Héraclite désignait d’abord la nature singulière de chaque chose, elle en vient à désigner in fine, selon Heidegger, le tout des étants (minéraux, végétaux, animaux, les parties du kosmos, tels « montagne, mer, étoiles »66, hommes et dieux). C’est en ce dernier sens qu’Héraclite, oublieux de sa propre découverte, annonce déjà l’un des sens aristotélicien (pré-moderne) de la nature et qu’il constitue l’aurore déjà déclinante du philosopher occidental.

• 67 « Même le début qu’est la percée radieuse du monde grec est encore tributaire d’une origine en lui (...)
• 68 J. Beaufret, Le principe de raison, Préface, p. 30-31.

39Le Principe de raison (1955), contemporain des Essais, analyse de la même façon la dialectique de l’apparaître des phénomènes naturels comme dévoilement-voilant. Beaufret y voit une nouvelle tentative pour élucider l’aurore crépusculaire grecque à partir de la métaphysique occidentale comme oubli de l’être67 et une nouvelle invitation à « méditer, dans l’intimité originellement grecque de la phusis et du logos, le point de départ essentiel d’une histoire qui est singulièrement nôtre »68. Dans le cadre d’une archéologie génétique dudit principe, le chapitre 9 du Principe de raison, retraçant l’histoire des infléchissements du concept de nature des anciens Grecs à la Modernité, reformule le sens héraclitéen de la phusis dans les termes de la différence ontico-ontologique (entre être et étant).

• 70 « La parole d’Anaximandre », in : Chemins qui ne mènent nulle part, p. 449.

40Si Heidegger n’écrivit jamais aucune philosophie de la nature proprement dite, c’est que, selon lui, les théories et les philosophies de la nature, loin de clarifier notre écoute de l’être, « embrouillent tout irrémédiablement, car elles se nourrissent de la confusion qui plane sur la différence entre être et étant »70. Les théories scientifiques ou philosophiques sur la nature, telles qu’elles purent exister par exemple chez Kant, Hegel ou Schelling, auraient dévoyé, infléchi, recouvert, occulté, trahi, corrompu le sens grec originaire de la phusis telle que la décline Héraclite et que le thème heideggerien de l’alètheia synthétise de façon géniale. Les théorisations ultérieures de la nature (tout comme les théorisations ultérieures du logos comme raison discursive et de l’alètheia comme vérité objective) de Galilée, Newton, Leibniz, Kant etc. recouvrent le sens héraclitéen originel de la phusis comme apparaître à partir d’un voilement initial.

• 71 Sur les développements plus contemporains relatifs à la pensée heideggerienne de la nature en lien (...)

42Et pourtant, Heidegger n’est l’auteur d’aucune philosophie de la nature. Cette absence peut s’expliquer par un double refus : 1) refus de la facilité qui consisterait à prolonger l’entente inauthentique de la nature qui caractérise, selon lui, les Modernes depuis Galilée et Kant, qui est peut-être aussi son refus d’assumer pleinement sa propre inscription dans la philosophie occidentale moderne et 2) refus de la facilité symétrique qui consisterait à ressusciter ce qui fut déjà perçu des Grecs (notamment par Héraclite), c’est-à-dire refus d’imiter stérilement, passivement, en un retour nostalgique et néo-classique à l’antique, le sens premier de la nature. Une philosophie de la nature était en quelque sorte impossible à Heidegger, celui-ci ne se reconnaissant ni comme Moderne, ni comme Grec. Cette impossibilité confirme le diagnostic de Beaufret cité plus haut, selon lequel Heidegger tenta tout au long de son œuvre, non de refaire ce que firent les Grecs, mais d’inaugurer un dialogue, voire un colloque (Gespräch) avec eux. Il reste qu’Heidegger aura donné une magistrale interprétation de la phusis grecque, notamment héraclitéenne, dût-il l’avoir en partie recouverte par les présupposés d’Aristote et déjà de la Modernité qui s’annonce en lui. Il aura mis au jour de façon inégalée la dimension proprement ontologique de la nature, comme ce qui se dévoile à partir d’un voilement initial, ou ce qui se dévoile en se voilant. La phusis, ainsi lue par Heidegger à partir d’une libre traduction-interprétation d’Héraclite, comme processus dynamique universel de croissance des étants phénoménaux à partir d’un fond obscur et voilé de latence ou d’oubli, se révèle être en réalité un indice privilégié, quoique ce ne soit pas le seul, de la différence entre être et étant, laquelle est in fine, au-delà de la triade phusis, logos, alètheia, l’objet unique de tout philosopher authentique71.