La résidence intergénérationnelle

6En ce sens, certains bailleurs sociaux ont fait le choix d’associer à leurs résidences des activités qui unissent les habitants quel que soit leur âge (musique, cuisine, sport, activités de jardinage), à charge pour le promoteur social d’en assurer le financement, au moins dans un premier temps, pour ensuite en transmettre la responsabilité aux habitants ou à d’autres acteurs. C’est le cas de la résidence intergénérationnelle thématique baptisée « Concert’o » qui a ouvert ses portes en 2015 dans un quartier urbain récent de la métropole bordelaise. Dans un même ensemble immobilier neuf du secteur social, comprenant 52 logements, cohabitent des personnes âgées, des familles et des personnes seules. L’engagement du promoteur procède d’une autocritique quant à son offre existante, estimée « anxiogène » et « inadaptée » à l’arrivée de générations de seniors aux exigences plus fortes et aux aspirations renouvelées. Une activité principale, dite « thématique », organisée sur le site de la résidence, est déterminée pour dynamiser les relations entre habitants ; ici la musique, d’où le nom de la résidence.

7Concert’ô est une première en Europe sur ce thème, selon le bailleur, dans la façon de réguler une partie des activités des locataires par une offre proactive. Pour celui-ci, la musique est une pratique universelle qui lie jeunes et plus âgés : « Tout le monde au moins une fois de la journée écoute de la musique ; tout le monde a des airs en tête. » Elle est aussi un vecteur d’échange mutuel et d’apprentissages réciproques dans le cadre des animations musicales : « Les jeunes apprennent aux anciens, les anciens apprennent aux jeunes. » Celui-ci souligne l’effort consenti pour doter la résidence d’espaces collectifs de qualité et l’investissement pour assurer leur usage. Bien que la présence de locaux communs soit obligatoire, en limiter la surface minore les coûts de gestion. Dit autrement par l’architecte du bâtiment il est habituel de concevoir des salles dites polyvalentes, avec le risque d’un usage restrictif et peu attractif. À Concert’ô, les locaux communs sont dédiés à trois activités liées à la musique : une première salle, en rez-de-chaussée, a vocation de studio d’enregistrement, ultra-isolée acoustiquement, et s’adresse aussi à l’extérieur ; une deuxième, moins contraignante acoustiquement, est dédiée à la pratique de la musique classique et acoustique ; une troisième salle d’activités est destinée à l’écoute ou à des discussions sur la musique, localisée dans une deuxième cage d’escalier sous les toits, accessible par des marches, sa localisation étant critiquée car il s’avère difficile pour les personnes handicapées, pas seulement âgées, de s’y rendre sans aide. Construire des salles à disposition de tous est une chose, les faire vivre en est une autre. Dans une résidence neuve, il apparaît impossible de faire confiance d’emblée à un collectif d’habitants encore en gestation. Une association bordelaise spécialiste de la médiation musicale (Ricochet Sonore) est alors recrutée pour animer le dispositif et réguler les usages des salles.

9Le deuxième principe des résidences intergénérationnelles est de prendre en compte, dans la conception des logements, la spécificité des modes de vie des personnes âgées, des jeunes ou des familles, ainsi que la différence des rythmes sociaux, quotidiens ou saisonniers selon les composantes de la population. Le bailleur social de Concert’o a ainsi fait le choix de proposer deux modèles de logement spécialement destinés aux personnes âgées (24 sur 52).

10Le premier est « un type hybride, qui n’est ni un T2, ni un T3. On y trouve un séjour, une cuisine généreusement proportionnée, une chambre et une salle de bains. Dans le séjour, il y a un espace modulable pour accueillir quelqu’un (ascendant, petits-enfants, amis) dans des conditions convenables, reconfigurable par un coulissant » (architecte). L’habitant dispose ici d’environ 55 m², soit 10 m² de plus qu’un T2 et 10 m² de moins qu’un T3, selon les normes habituelles de conception des logements sociaux. Ainsi Geneviève, 75 ans, apprécie la possibilité de faire venir une garde malade alors qu’Annie, 70 ans, aime le possible ajustement de l’espace, aménagé actuellement avec une salle à manger.

11Un deuxième type, minoritaire dans l’opération avec seulement trois logements, est destiné à la cohabitation intergénérationnelle, entre une personne âgée et une autre plus jeune. Il faut donc partager des espaces communs (cuisine, séjour et entrée), mais chacun conserve son autonomie grâce à une organisation en duplex, avec à l’étage une chambre plus grande à laquelle est attachée une salle de bains/toilettes personnelle. Par une organisation en deux niveaux, le duplex dissocie le mode de vie des cohabitants. Grâce à la double hauteur, le logement est spatialement attractif. La réponse architecturale repose sur la spécificité des modes de vie des personnes âgées et y associe des modes d’organisation spatiaux originaux. La morphologie des logements familiaux fait aussi l’objet d’une attention singulière (reprise d’un système de duplex ou triplex ; s’inspirer des maisons de ville) et ainsi que leurs qualités sensibles (la lumière, l’espace, la vue). La qualité des appartements (en cohabitation ou les maisons de ville) est soulignée malgré quelques critiques secondaires. En plus d’être neuve, dans le centre de la métropole, la résidence est accessible à une clientèle peu aisée financièrement.

12L’étiquetage de logements « seniors » n’est pas un choix retenu par l’ensemble des promoteurs. Dans la commune de Malemort-en-Corrèze, les 26 logements de la résidence intergénérationnelle Les Berges de la Corrèze, qui a ouvert ses portes en 2014 en cœur de ville, sont adaptés à des personnes vieillissantes. Le choix a été fait de ne pas miser sur une préattribution des logements, mais de faire en sorte qu’ils soient tous accessibles aux plus âgés (douches à l’italienne, suppression des barres de seuil). L’intergénérationnalité est assurée par la commission d’attribution des logements, qui veille à ce que le pourcentage des personnes âgées résidant dans l’immeuble ne varie pas par rapport à ce qu’il est aujourd’hui, à savoir environ 60 à 70 % de seniors.

13Dans les deux cas étudiés, une volonté émerge, celle de dépasser une vision de l’intergénérationnalité positionnant les personnes âgées en rez-de-chaussée et les autres résidents aux étages. À Concert’o, l’architecte a travaillé sur l’assemblage des logements et sur les espaces communs de manière à consolider les liens de voisinage et de sociabilité, dont on a vu la haute importance au cours de la pandémie. Plusieurs dispositifs spatiaux sont le support d’une ambiance bienveillante et solidaire. Le premier est de combiner sur un palier des logements familiaux et spécifiques seniors, système contraignant pour le concepteur, afin de restaurer la force du voisinage et ses valeurs d’échange au quotidien. L’appropriation du lieu de vie s’opère donc par les croisements physiques permanents entre locataires. Une telle interconnaissance amènerait ainsi à échanger des services (garde des enfants contre aide pour les courses par exemple) ou à instaurer une familiarité qui atténue le sentiment d’isolement et casse le mode de vie individualiste, selon l’architecte : « mettre en place des dispositions qui font qu’en vieillissant ce que je ne peux plus faire tout seul, j’ai des gens à côté de moi qui m’aident à le faire, c’est un facteur de maintien des personnes à domicile », ou autrement dit, « créer un système d’entraide mutualisé pour qu’une partie des besoins soit prise en charge par l’autre. La personne âgée est mise en position de rendre service à son tour » (architecte). Ce n’est pas une nouveauté dans l’histoire de l’architecture ni des sociétés, néanmoins, la tendance est de rechercher ce qui rapproche, de faire du lien social une valeur. L’objectif est de restaurer des services pris en charge par le corps social alors qu’ils sont monétisés dans les résidences services et/ou technicisées par la domotique et les nouvelles technologies. Ainsi pour Chantal, 59 ans, banalement : « Quand j’ai été malade, ma voisine m’a dit : “Tu m’appelles, je viens”, tout le monde s’est proposé. »

14La volonté de faire du palier un support convivial de l’unité résidentielle se prolonge dans les espaces communs de la résidence. Un choix fort est de soigner la qualité des espaces de transition dont les halls. Même si leur conception subit les dures lois économiques de la construction, « il faut absolument limiter les espaces communs » (architecte) pour ne pas pénaliser le loyer et les charges : ils font l’objet de sérieux « liftings » pour diffuser une image gratifiante de l’habitat collectif social ou privé. Il faut donner envie de discuter avec le voisin, avec les enfants, ou avec d’autres personnes : « Ça peut être sympa. Une personne âgée qui attend un taxi ou quelqu’un d’autre. C’est agréable » (architecte). Support de convivialité, le banc, par exemple, est un moyen pour les plus âgés de faire une pause et d’avoir un temps de respiration pour ceux qui ont des difficultés à se déplacer. En devenant « habitables », par petites touches, une étagère, un banc, hall et paliers ne sont plus seulement des lieux de passage anonymes ou de transition. Quelques habitants mettent néanmoins l’accent sur un conflit d’usage : « Le hall d’entrée ça va mais le banc en bois attire trop de petits jeunes qui squattent le week-end. Ils fument des clopes, ça pue. Ils laissent des papiers, ma voisine du deuxième nettoie souvent » (Leila, 46 ans). Bref, le conflit de générations n’est pas encore apaisé.

15Du point de vue de la vie collective, la thématique de la musique, au nom de l’originalité du dispositif, est en permanence mise en avant pour identifier Concert’ô. L’accumulation de décisions qui visent à installer une vie sociale intense est assez remarquable . D’abord en considérant son peuplement et la mixité, malgré ses inconvénients et ses limites, qui visent à établir un climat social positif. Ensuite, grâce à des logements de qualité qui cherchent à apporter une réponse ajustée aux pratiques de certains groupes de populations (ici les seniors mais aussi les familles). Encore, par l’organisation de la résidence en paliers « mixtes » pour insuffler une vie sociale et une attention aux espaces communs. Enfin, par le rôle fédérateur qu’apporte une activité de loisir jugée porteuse d’échanges sociaux.

Le partage de l’intimité à domicile

17Une difficulté possible lorsque l’un des colocataires est aussi propriétaire et occupe le logement depuis plusieurs années.

18D’un point de vue logistique, le rapprochement des colocataires se fait de manière informelle, par l’affichage de petites annonces sur des sites spécialisés ou dans les commerces du quartier. Il est parfois accompagné et encadré par le secteur associatif, notamment en charge de procéder à la sélection des candidats et à leur mise en relation, action qui participe à la dynamique intergénérationnelle.

19Pour Jeanine, 87 ans, « ce n’est pas facile, la solitude » et vivre en maison de retraite est psychologiquement difficilement envisageable. Après son divorce et bien qu’elle s’occupe toujours aujourd’hui de son ex-mari de 92 ans atteint de la maladie d’Alzheimer, Jeanine a loué un appartement qu’elle a initialement partagé avec ses parents puis avec l’une de ses filles. À son départ, une fois seule, elle a décidé de louer une chambre à des étudiants sur les conseils d’une amie qui avait fait la même chose. En l’occurrence, proche de chez elle, un service de formation d’un lycée, spécialisé dans l’apprentissage du français à de jeunes chinois, cherchait des logements pour ses étudiants. L’appartement de Jeanine, plutôt ordinaire, se situe dans une petite résidence urbaine, au deuxième étage. La colocation est contractuellement réglée : « Elle peut accéder à la cuisine, à la douche et tout. Le linge, elle ne s’en occupe pas comme j’ai une femme de ménage. On fait les courses ensemble tous les samedis dans le Carrefour à côté. Je m’occupe des serviettes et du papier toilette. Pour la salle de bains et la cuisine, il est obligatoire de garder tout net parce qu’il faut penser à la personne suivante. Quand les amis de Yu viennent ils rangent tout. » Chacun dispose de son domaine, mange seule ou non, dans sa chambre ou à la cuisine, et Jeanine précise qu’elle « s’entend mieux qu’avec une de[s] es filles quand elles vivaient ensemble ». Yu, étudiante chinoise en colocation depuis quatre ans avec Jeanine, estime la situation sécurisante, surtout quand son français était plus approximatif : « Le début a été difficile car je n’étais pas au sommet de mon français. Elle m’a beaucoup aidé. » La clé de leur relation est le respect de l’espace de l’une et de l’autre dont font partie des moments improvisés de partage dans la cuisine ou dans le salon, propices à des discussions. La chambre est l’univers privé dans laquelle Yu prend aussi ses repas.

20Ce couple de 82 ans vit dans une maison de la banlieue d’une grande agglomération depuis 1983. Quand ils ont acheté la maison, près du domaine universitaire de Bordeaux, ils ont repris la pratique des précédents propriétaires de louer des chambres, d’abord à des proches de la famille (cousins, neveux, nièces, amis). Les débuts de la colocation sont empiriques : « Une cousine de ma femme avait une fille qui était venue faire ses études au lycée Montaigne à Bordeaux. Elle habitait chez sa tante un peu farfelue, et la fille était assez autoritaire. Ça n’a pas tenu longtemps. Elle est arrivée à Montaigne, toute seule. Alors qu’avant, elle rentrait des cours, tranquille, ses parents lui faisaient la collation. Se retrouver à Montaigne dans une chambre, avec une personne, ce n’était pas du tout ça. Donc l’année suivante, elle a téléphoné à ma femme, elle a dit “j’arrive !”, on n’avait jamais prévu ça. »

21Les pièces étaient déjà équipées et le licenciement de madame, proche de la retraite à l’époque, a rendu intéressant cet apport financier. Le processus se professionnalise dès lors que l’épouse prend contact avec les organismes sociaux qui gèrent le logement des étudiants (Crous, Cija) et qu’ils reçoivent de nombreuses demandes pour leurs deux chambres. Madame maintenant gère les visites, jauge aussi les futurs locataires à partir d’une solide expérience : « Frère et sœur par exemple on n’en prend plus ! » S’il faut s’entendre avec les propriétaires, il faut aussi que les deux locataires s’ajustent entre eux, et de citer le cas du conflit entre un jeune homme et une jeune femme dès lors que cette dernière a adopté un hamster, particulièrement bruyant la nuit. Plus précisément, « il y a des règles à respecter, c’est simple, comme, quand on loue à une fille on ne veut pas qu’elle emmène de mecs dans la maison, et un mec, pareil, pas de nanas, c’est clair. Il faut savoir ce qu’on veut, on part du principe que ceux qui viennent ici c’est pour bosser. Il y a des clauses, nous, on les respecte, donc pourquoi pas eux ? » Et de relater les fois où ils ont dû intervenir sur les pratiques de certaines locataires avec « des garçons à la chaîne ». Les deux filles actuelles sont « charmantes », les relations « parfaites ». Madame cuisine aussi pour elles et prévoit d’en faire plus et de projeter ce qu’aimeraient que d’autres fassent pour leur propre fille. En contrepartie, l’une d’entre elles a résolu leurs problèmes d’ordinateur.

22Parfois, c’est au sein même de la sphère familiale que le rapprochement s’opère, ce qui ne rend pas la cohabitation plus évidente et nécessite aussi une adaptation et une régulation de l’espace. Élisabeth, 76 ans, et sa petite fille de 25 ans vivent ensemble dans le centre de Toulouse. Elle a deux logements. Elle occupe une partie indépendante de la maison de ses enfants à Toulouse, et une autre de famille en Ariège. Elle aurait pu s’installer définitivement à la montagne et pourtant elle s’en éloigne de plus en plus, pour des raisons pratiques (spatialement moins adaptée à son âge) et sensibles (elle ne s’imagine pas y vivre seule). À propos de sa petite fille, sa colocataire : « Elle est venue vivre avec moi. J’étais encore très, très en forme, donc je m’occupais beaucoup d’elle : je rangeais sa chambre, je lui faisais à manger. Mais c’est fini ça, maintenant c’est vraiment de la colocation : elle se débrouille et je me débrouille ! Ça n’empêche que si elle fait un plat qui me tente, elle m’en donne un peu, on partage quand même… Mais par exemple, le frigo est coupé en deux : elle a son côté et moi j’ai le mien. » Au début de la colocation, elle surveillait ses allées et venues pour « qu’elle ne fasse pas n’importe quoi. Maintenant, c’est une adulte ». Puis « elle me rend beaucoup de services aussi ! Je pense que la colocation vieux/jeune, c’est intéressant si le jeune peut quand même aider le vieux. Je n’ai plus de pain, je vais vous en chercher. On peut très bien vivre en harmonie entre une jeune et une vieille. Le vieux peut apporter son expérience, et le jeune aussi. Je suis jeune dans ma tête car je vis avec une jeune. Si je vis avec une bonne femme qui a mon âge, on va ressasser le passé, non ? » Le logement n’a pas été spécifiquement pensé pour la colocation, Élisabeth et sa petite fille ont chacune une chambre à l’étage et partage le salon, la cuisine et la salle d’eau. Elle affirme malicieusement que sa motivation n’est pas financière, à l’image de vieux pingres : « Un vieux qui prend une colocation pour arrondir ses fins de mois, ce n’est pas bon. Ils sont tout le temps en train de calculer : “mince, elle a pris deux douches au lieu d’une !” »

23Lucie, la petite fille, 25 ans, a une bonne expérience de la colocation, cinq ou six en fonction du lieu de ses études. La première avec une autre grand-mère pendant un an l’a marquée. Le quotidien était difficile : « Par exemple, le linge : au départ, j’avais le droit de faire une machine par semaine, puis au bout d’un moment, ça ne lui convenait plus parce que ça lui coûtait trop cher alors qu’elle, elle en faisait une tous les jours pour son compagnon qui faisait de l’équitation. » La chambre de Lucie était proche des toilettes, un inconvénient selon elle en raison des allées et venues, tôt le matin notamment, des autres occupants. La propriétaire était intransigeante sur le fait de recevoir des visites, jusqu’à entrer sans prévenir dans la chambre pour vérifier qu’il n’y avait personne alors que Lucie parlait sur Skype. Elles ne mangeaient jamais ensemble : « Il fallait que je mange soit avant, soit après, et puis il fallait que je fasse tout de suite ma vaisselle alors qu’elle, elle pouvait mettre un bordel monstre. » Lucie devait supporter aussi dans sa chambre les « tableaux moches » de la fille ou de la mère, accepter qu’il y ait un placard avec des affaires à elle. Avec la location d’un petit 33 m², Lucie y a fait l’expérience de l’autonomie, toute seule. Avec sa grand-mère à Toulouse, la situation est différente, bien que Lucie reconnaisse parfois des exigences identiques chez les personnes âgées. Ce qui est la clé d’une bonne cohabitation est le respect : « J’ai mes affaires à moi qui sont bien à leur place donc je ne vais pas lui prendre quelque chose. Si j’ai des copines qui viennent, on se met dans le salon parce que c’est beaucoup plus agréable. Elle ne s’impose pas. Je fais pareil. On ne se marche pas dessus. » Leurs chambres sont des espaces intimes aux frontières établies : avec son coin prière pour Élisabeth ou son désordre et la chance de bénéficier du balcon pour Lucie. Régulièrement, elles partagent leurs repas : « Je mange le soir avec elle. Le midi on mange ensemble mais chacun a son assiette. On a des habitudes alimentaires totalement différentes. Elle a un régime particulier pour sa santé avec sa viande et moi je tire sur le végétarien. On se fait goûter. » Élisabeth se transforme en mère aussi quand il s’agit d’avoir un œil sur les sorties de sa petite fille : « Elle est contente quand je rentre tôt mais je ne dois pas faire de bruit pour ne pas la réveiller, donc dans ces cas-là je vais aux toilettes en bas, je me lave le visage, et je monte doucement car elle a le sommeil léger. Je prends en compte sa santé aussi. » Elle apporte son vécu, souvent méconnu par les petits-enfants, son expérience et sa culture, qui tranchent avec la perception d’un vieux en fin de vie. L’une des limites à la colocation/cohabitation, est l’accès à une relation intime, une sorte de tabou plus général pour les colocataires intergénérationnels : « Je ne ramène personne car ce n’est pas correct vis-à-vis d’elle. Je n’ai pas de vie intime ici, commencer une relation ce n’est pas possible. Je n’ai pas envie de lui dire que je vois quelqu’un. Mais c’était pareil avec d’autres grands-mères. »

Conclusion

26L’intergénérationnalité traverse de nombreuses formes d’habitat existantes et les dote d’une plus-value en termes de vie collective. Dans le cas d’une résidence sociale explicitement destinée à l’intergénérationnel, la mixité d’âge est une clé majeure de la programmation d’unités résidentielles originales et innovantes, cherchant ainsi à valoriser les échanges entre familles et personnes âgées. Une réflexion est menée à plusieurs échelles : celle de l’organisation des logements les uns par rapport aux autres, tentant de dépasser la répartition traditionnelle positionnant les personnes âgées au rez-de-chaussée et les autres résidents dans les étages ; celle de la spécificité des logements et la manière dont ils répondent aux besoins des populations accueillies, certaines formules misant sur une spécialisation des espaces en fonction de l’âge et d’autres privilégiant l’universalité des espaces de vie ; celle des espaces communs enfin, comme support d’échange et de relations entre les personnes. L’idée est aussi de fédérer autour d’un projet commun qu’est la musique par exemple, afin de renforcer la participation et l’échange entre générations. La cohésion d’une identité résidentielle intergénérationnelle se heurte, plus qu’à la composition de son peuplement et au caractère aléatoire d’attribution des logements dans le parc social, au difficile enracinement dans la durée de pratiques collectives.

27Dans la seconde configuration, l’enjeu n’est pas le même, l’espace est déjà conçu et occupé depuis plusieurs années par l’une des parties prenantes. L’intergénérationnalité, pour qu’elle prenne du sens, demande alors à être pensée à travers des règles de vie commune et de cohabitation qui permettent à tous de se sentir chez-soi et de nouer, au fil du temps, des liens de solidarité et d’entraide, voire d’amitié. Cela suppose aussi le réaménagement concret et symbolique de l’usage de l’espace du logement, concret quand la double condition de vie se réorganise par la transformation de l’espace du logement, symbolique quand le savoir-vivre régule le partage d’une partie des espaces quotidiens.

28L’intergénérationnalité n’est donc pas un happy end communautaire qui mobilise de manière permanente et croisée toutes les générations, ni tous les cercles de sociabilité, familial, de voisinage, social. Chaque génération a sa propre identité, ses activités, ses désirs ; ceux des jeunes enfants ne sont pas ceux des retraités ou des jeunes actifs ; ceux des férus de musique et ceux qui ne le sont pas. D’un point de vue spatial, notre analyse renforce l’idée d’un lien entre conception architecturale et appropriation de l’espace et la place importante laissée à l’innovation dans ce domaine.

29Par l’intergénérationalité, il est fait référence à une utopie modeste et pratique qui défie l’individualisme des sociétés contemporaines, dont l’ambition est de produire du liant entre personnes, grâce à l’apport des « anciens » et de redonner du sens à la solidarité. Dans l’habitat social et dans la société en général, cette utopie a une parenté avec l’idée de mixité sociale et la finalité de faire cohabiter dans un même environnement des populations d’origine sociale ou ethnique différentes. Ses performances ont été abondamment débattues tant par les chercheurs que par les acteurs de l’habitat. La mixité intergénérationnelle semble s’y substituer.