Versailles et Philadelphie : Benjamin Franklin et André Michaux
Résumés
On ne peut véritablement parler de « politique scientifique », ni pour les colonies anglaises de l’Amérique, ni pour la nouvelle nation américaine indépendante de la fin du xviiie siècle. Néanmoins, pour la cour de Versailles et pour la politique scientifique française de l’époque – la plus développée du moment – cette région fut d’une grande importance.
Dans cette intervention, l’exemple bien connu de Benjamin Franklin ne sera que brièvement évoqué, en tant que scientifique et homme politique, pour les liens qu’il sut tisser entre Versailles et Philadelphie. Le cas moins bien connu, mais plus révélateur, d’André Michaux (1746-1802), botaniste du roi envoyé aux États-Unis en 1785 et chargé de renvoyer en France les semis d’arbres américains, retiendra en revanche davantage notre attention.
Pour comprendre la mission d’André Michaux pendant son séjour sur le sol américain jusqu’en 1796, il faut le situer dans le contexte de ce que François Regourd et moi-même avons nommé la machine coloniale, cette nébuleuse institutionnelle scientifique, technique et administrative, dévouée à l’expansion coloniale française. Cette machine intégrait toute une gamme d’institutions à son fonctionnement, y compris, dans le cas d’André Michaux, la Maison et les Bâtiments du roi à Versailles, les jardins du Trianon, le Jardin du roi à Paris, et le Jardin royal d’acclimatation à Rambouillet. Les deux jardins fondés par Michaux dans le New Jersey et en Caroline du Sud firent également partie, à leur manière, de cette machine coloniale et de la politique scientifique de la monarchie française.
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Haut de pageNotes de la rédaction
Cette communication a été publiée en version papier : James E. McClellan III, « Versailles et Philadelphie : Benjamin Franklin et André Michaux », Archives internationales d’histoire des sciences/International Archive of the History of Science, vol. 62, fasc. 169, décembre 2012 (numéro thématique : Les sciences à la cour de Versailles et la naissance des politiques scientifiques en Europe), p. 517-533.
Texte intégral
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Enregistrement audio de la communication au colloque « La cour et les sciences : naissance des politiques scientifiques dans les cours européennes aux XVIIe et XVIIIe siècles », vendredi 4 février 2011, Galerie basse du château de Versailles.
Table des illustrations
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| Légende | James E. McClellan III |
| URL | http://journals.openedition.org/crcv/docannexe/image/11567/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 105k |
Pour citer cet article
Référence électronique
James E. McClellan III, « Versailles et Philadelphie : Benjamin Franklin et André Michaux », Bulletin du Centre de recherche du château de Versailles [En ligne], 4 | 2011, mis en ligne le 30 août 2011, consulté le 08 décembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/crcv/11567 ; DOI : https://doi.org/10.4000/crcv.11567
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