Bibliographie
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Bailey Colin B., 1993, « Mécénat privé ? Mécénat public ? L’abbé Terray, collectionneur de sculptures contemporaines », dans Guilhem Scherf (dir.), Clodion et la sculpture française de la fin du xviiie siècle, actes du colloque (Paris, musée du Louvre, 20 et 21 mars 1992), Paris, La Documentation française, p. 189-222.
Benoît François, 1900, « Le conflit des styles dans la cathédrale de Chartres au xviiie siècle », Revue d’histoire moderne et contemporaine, t. II, 1900-1901, p. 45-57.
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Bresc-Bautier Geneviève, 1995, « Les marbres des Pyrénées sous Louis XIV », dans Jean Cabanot, Robert Sablayrolles et Jean-Luc Schenck (dir.), Les marbres blancs des Pyrénées : approches scientifiques et historiques, actes du colloque (Saint-Bertrand-de-Comminges, 14-16 oct. 1993], Saint-Bertrand-de-Comminges, musée archéologique départemental de Saint-Bertrand-de-Comminges, p. 261-273.
Bresc-Bautier Geneviève et Du Mesnil Hélène, 1986, « La politique royale du marbre français (1700-1789) », dans François Braemer (dir.), Les ressources minérales et l’histoire de leur exploitation, actes du colloque (Grenoble, 5-9 avr. 1983), Paris, Comité des travaux historiques et scientifiques, p. 425-442.
— 1993, « Le marbre du roi : l’approvisionnement en marbre des Bâtiments du roi, 1660-1715 », Eighteenth Century Life, vol. 17, no 2, mai, p. 36-54.
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Félibien André, 1676, Des principes de l’architecture, de la sculpture, de la peinture et des autres arts qui en dépendent. Avec un dictionnaire des termes propres à chacun de ces arts, Paris, J.-B. Coignard.
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Wildenstein Georges, 1918, « Un chef-d’œuvre retrouvé : le buste de la marquise de Pompadour par J.-B. Pigalle », Bulletin de la Société de l’art français, 1915-1917, p. 65-81.
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Notes
Paris, bibliothèque de l’Institut national d’histoire de l’art, Ms 81, Adrien-François d’Huez, « La sculpture divisée en trois parties : son histoire, ses règles par principes et les termes par ordre alphabétique expliqués brièvement avec un petit abrégé de l’anatomie de l’homme selon le système des Modernes », Arras, 1720, fo 276.
Bonnin-Flint 1994. Dans une lettre adressée au maire de Toulouse afin d’obtenir une rétribution pour les cours qu’il donnait gratuitement à l’École centrale des arts, François Lucas, parlant de lui à la troisième personne, prétendit être : « le premier Toulousain qui ait fait des travaux en marbre dans la ville de Toulouse et pays environnants […], l’amour de son art luy a fait faire des grands sacrifices pécuniaires pour avoir le plaisir d’exécuter des ouvrages en marbre dans un pays où l’on ne travailloit que la pierre, le bois, le plâtre et autres matières de peu de valeurs », Toulouse, archives départementales de la Haute-Garonne, 1L 1018, pièce 13.
Fréart de Chantelou 2001, p. 62 ; Hoog 1989, p. 20.
L’organisation du commerce des marbres et les qualités de marbres exploitées en France ont été étudiées par Bresc-Bautier et Du Mesnil 1986 et 1993, et Bresc-Bautier 1995.
Selon les indications de Michel-Ange Slodtz, le 19 juillet 1741 : « On a comencé la conduite du marbre du Sr. Berté depuis avant hier, je conte qu’il arivera à la marine dans environ trois semaines, il voyage avec beaucoup plus de facilité que le premier à cause que le chemin est entièrement élargi et acomodée » (Paris, Archives nationales [désormais AN], O1 2068/1. Cité par Souchal 1966).
AN, O1 2068/5, lettre de Jean Caravaque à Marseille du 17 juillet 1741, à propos du transport de cinq blocs de marbre statuaire.
AN, O1 2068/4, lettre de Michel-Ange Slodtz du 12 février 1741. Les sculpteurs devaient se garder toutefois de trop avancer l’ébauche de l’œuvre sous peine de payer des droits de douane plus élevés, comme le laisse entendre François Lucas en 1773 : « Pour les droits de douane à Agde, les commis m’on fait payer le marbre un peu travaillé comme fini à 44 livres le quintal, et celui qui n’étoit que préparé comme demy travaillé à 22 livres le quintal. On remarquera que les règlements sont pour des statues isolées, où tout est travaillé, ou demy travaillé, il leur suffit que la face du marbre soit sculptée. D’ailleurs, il est injuste que lon perçoive des droits aussy exhorbitants pour lentrée dans le royaume d’un marbre que la France na pas […] » ; Toulouse, Archives des canaux du Midi, boîte 74, liasse no 686, pièce 17. Sur François Lucas et pour les références concernant ses travaux pour les Ponts-Jumeaux, voir Bonnin-Flint 1999.
Rapport de Demazade du 12 mars 1713, cité par Bresc-Bautier et Du Mesnil1993, p. 41.
Le 6 septembre 1695, le garde des magasins indiquait avoir « reçu du sr Barois sculteur treize tranches de marbre blanc provenant dun bloc et de deux tranches de marbre blanc qui luy avoient été délivrés pour faire deux vazes », et le 6 juillet 1697, « des sieurs Vanclève, Barois, Slodtz, Joly Tuby et Hulot, 30 tranches de marbre blanc restant de 3 blocs et de 2 tranches de marbre blanc qui leur ont été délivrés pour faire 6 vazes pour le château de Marly » (AN, O1 2066/6 et 8). Les magasins comptaient au 1er janvier 1695, 486 blocs de marbre blanc, soit 1 595 pieds cube (AN, O1 2066/6), et 1 000 en 1697 contre 46 000 pieds cube en 1681 (AN, O1 2065/13 et O1 2066/7). Bresc-Bautier et Du Mesnil 1993, p. 41.
Bresc-Bautier et Du Mesnil 1986, p. 425.
Félibien 1676, p. 647.
Lacaze 1879 ; Fabienne Sartre 1999.
Bayonne, archives départementales des Pyrénées-Atlantiques, C 742, fo 56. Arcis tailla un bloc issu d’une carrière de la montagne de Ger, « de couleur grise veiné de blanc plaqué extraordinairement desdites couleurs, lesquelles plaques tombent sur la face et les parties nues de ladite statue, la rendant défigurée […] ». Le sculpteur relate, dans une lettre datée de 1715, adressée à Pierre de Lassus et transmise à Claude Tarlé, les conditions dans lesquelles les blocs de marbre blanc étaient extraits de la carrière de Saint-Béat (Bresc-Bautier 1995, p. 270-271). En juin 1690, les états de Béarn modifièrent leur projet et la statue du roi fut finalement réalisée en bronze.
Le qualificatif de « marbre grec » pour le marbre blanc de Saint-Béat fut notamment employé en 1715 par le contrôleur des marbres pyrénéens et par Marc Arcis qui, évoquant une lettre d’Antoine Coysevox, précisait que « […] dans les Pirennées il y a d’un marbre blanc qui est appellé à Paris marbre grec et qui n’est autre que celluy qui se prend à Saint-Béat, dans la montaigne au carrière de Rapt […] » (ibid., p. 270).
AN, O1 2067/5, lettre de Caravaque du 22 mai 1713 : « Je revins trois jours après à Carrare et fus d’abord au Polvasse à trois milles de là dans la montagne. Je vis les quatre carrières des marbres statuaires, qui appartiennent à quatre différens particuliers, fort jaloux entr’eux. Ces carrières sont attenant l’une à l’autre, si voisines et si serrées qu’elles n’ont pas entre toutes plus de trente toises d’étendue. Elles sont dans un état assez mauvais et particulièrement celle de Polina, qui a été la plus belle et la plus estimée : elle se trouve affreuse par l’écroulement des terres et mauvais arbres qui étoient sur la crête de la montagne, et qui l’ont en quelque manière comblée. Elle est pourtant dans un état où l’on peut fort bien encore en tirer, mais les marbres n’en sont plus si beaux, et on peut la mettre sur le niveau des autres. Elles ont toutes de fort beaux bancs et des mauvais […]. »
Bresc-Bautier 1995.
Rapport de Marc Arcis sur les marbres statuaires pyrénéens. Idem, p. 271. À cause de ce grain « gras », le Midi, réalisé en marbre de Saint-Béat par Gaspard Marsy, a souffert des intempéries ; il a été retiré des jardins de Versailles et remplacé par une copie.
AN, O1 2088, fo 11, Cette critique était encore relevée par Marc-François de Lassus en 1758 : « Tout un cotté de cette montagne est en marbre blanc, la partie qu’on a ouverte où l’on comença de travailler déjà l’année 1712 et où on a travaillé de temps en temps mais rarement depuis cette époque a donné du marbre dont le grain est grossier, formant des petites tablettes qui n’estant pas intimement unies se détachent par l’action du ciseau et laissent du luisant à la partie où elles estoient appliquées et toujours quelque petit vuide, au moyen de ces deffauts ce marbre a deu être rejetté ou du moins peu estimé par les sculpteurs ».
« Les étrangers qui vont se fournir des marbres blancs d’Italie pouvoyent faire avec plus davantage le même commerce dans les ports de Bordeaux et de Bayonne comme le font tous les jours en Italie les espagnols, les portugais, les anglois, les hollandais. Ces deux derniers surtout sont abonnés avec les propriétaires des carrières de marbre blanc pour enlever régulièrement, tous les ans, les marbres blancs qu’ils peuvent tirer de leurs carrières dans le courant de l’année de tels mesures qu’ils soyent, et en conséquance, il n’y a pas encor longues années que les français étoyent obligés daller achepter en Hollande les marbres blancs d’Italie dont ils pouvoyent avoir besoin en France », AN, O1 2069/2, mémoire anonyme de 1747. Dans les années 1820-1830 encore, cette fierté nationale ressort des rapports rédigés à l’occasion d’une nouvelle tentative pour exploiter les carrières de marbre blanc pyrénéen, AN, F 13 761/1, doc. 5).
AN, O1 2068/5 nos 12-19, lettre de Slodtz du 27 septembre 1741 : « ce marbre est très beau et le dernier bloc statuaire de l’ancien Poulvasse, dont quelques anglois qui sont actuellement icy auroist eu fort envie ainsi que de ceux qui viennent de partir. Il y a aparence qu’il sera dificile d’avoir à l’avenir d’aussi beaux marbres » ; AN, O1 2069/3, le 28 novembre 1748, Jean Tarlé écrivait de Marseille, à propos d’un bloc laissé dans le port depuis 1743 : « Je souhaite, mais en vain je crois, de trouver d’aussi beau marbre à Carrare ; c’étoit le seul qui restoit de cette qualité lors de mon dernier voyage, la carrière dont il étoit sorty étant effondré et habimé […] ».
AN, O1 2068/1, lettre du 30 août 1741. En 1752, Marigny précisait encore : « qu’il n’y a point de marbre bien blanc dans les magasins du Roy depuis que la célèbre carrière de marbre de Carrare s’est écroulée ; que les marbres blancs qui viennent d’Italie depuis ce tems là sont presque tous veinés », dans une lettre adressée au duc de Noailles, AN, O1 2070/1.
AN, O1 2069/3, lettre du 8 juin 1748 : « Je devois principallement m’occuper de la recherche des marbres blancs, comme étant l’objet principal de ma mission ». Un nouveau rapport de Tarlé, daté du 25 août 1748, évoquait les difficultés rencontrées pour extraire de la carrière de Saint-Béat du marbre blanc exploitable par les sculpteurs avec, en marge cette observation, probablement de Lenormant de Tournehem : « come il nous faut absolument du marbre statuaire, n’en ayant plus dans nos magasins ».
AN, O1 2088/1, fo 13vo. Quelques semaines auparavant, le 16 juin 1748, Jean Tarlé écrivait de Montréjeau : « […] la connaissance que j’ay des carriers ne me donne aucun courage pour la réussite entière d’une carrière de marbre blanc statuaire dans les Pirennées […] », AN, O1 2069/3.
AN, O1 2070, Outre les caisses renfermant des carreaux, les blocs de marbre blanc de Saint-Béat enregistrés lors de leur embarquement à Bordeaux étaient en nombre et dimension nettement inférieurs aux blocs de marbres polychromes.
Toulouse, Archives des canaux du Midi, boîte 74, liasse no 686, pièces nos 12 et 13. Lettres de Lassus du 27 avril et du 6 mai 1773.
Quatremère de Quincy 1788-1825, t. II, p. 675. D’Aviler (1691, p. 211) écrivait un siècle auparavant : « Le plus beau marbre blanc vient aujourd’hui de Carrare, où il s’en trouve des blocs de telle grandeur qu’on veut : il est dur et fort blanc ; quelquefois il s’y rencontre des fils et des cristalins durs. Il vient aussi du marbre blanc des Pirénées, qui n’est pas aussi beau que celuy de Carrare, et qui est de même qualité que le marbre antique, quoiqu’il ne soit pas si dur ».
Le développement de la terre cuite au xviiie siècle en est l’une des illustrations les plus notoires.
Le 16 juin 1748, Tarlé envoya un échantillon d’environ 21,5 × 16 × 8 cm (8 × 6 × 3 pouces) de marbre blanc de Barousse pour qu’il soit testé par un sculpteur (AN, O1 2069/3, cité par Wildenstein 1918, p. 71). On ignore qui fut requis pour cette tâche ; quoi qu’il en soit, le marbre ayant été estimé de bonne qualité, on décida de poursuivre l’exploitation de la carrière. Par la suite, cas exceptionnel, ce fut un véritable bloc que l’on fournit à Pigalle, en guise d’échantillon, pour sculpter le buste de la marquise de Pompadour afin de juger de la qualité prometteuse du marbre (pour les archives concernant ce buste, voir Furcy-Raynaud 1909, p. 259-261 et Wildenstein 1918, p. 69-71).
L’appréciation que les sculpteurs donnaient sur les qualités d’un marbre était généralement déterminante, comme le laisse à entendre Lassus : « Comme ce marbre [de la carrière de Sost] est celuy de tous les marbres blancs des Pirénées qui aproche le plus des qualités du marbre d’Italie il seroit question d’engager M. les sculpteurs d’y regarder de fort près et de le juger. S’ils reconoissent ce marbre trop dur, s’ils le rejettoient définitivement par ce deffaut, il ne faudroit plus y penser » (extrait du rapport de Lassus, de 1758 ; AN, O1 2088/1, fo 11vo).
AN, O1 2067/4, lettre de Charron, Lyon, 21 sept. 1712.
Ibid., O1 2067/5. Voir également Pérez 1972, p. 128.
Benoît 1900, p. 52.
AN, O1 2068/5 ; Souchal 1966, p. 250, Coustou II vint lui-même voir les blocs dans la carrière.
Clodion se rendit à Carrare entre la fin de l’année 1773 et le début 1774. Voir Bailey 1993, p. 198-199.
Comptes des Bâtiments du roi… 1881-1901, t. III, p. 355 ; Bresc-Bautier et Du Mesnil 1993, p. 40 et, plus largement, sur la mission confiée à Girardon, Francastel 1928, p. 43-44.
AN, O1 1187, fo 17 ; Souchal 1966, p. 250, lettre du 26 janvier 1741.
Ibid., O1 2067/4, lettre de Caravaque du 27 décembre 1712.
Ibid., O1 2067/5, « État des carrières de Carrare… » ; ibid., O1 2067/5, lettre de Caravaque du 22 mai 1713.
Ibid.
Ibid., O1 2068/1, lettres de Slodtz, Carrare, les 31 mai et 6 juin 1741.
Ibid., O1 2067/4, O1 2088/2, Si en 1712 Caravaque se présente comme « maître-sculpteur des galères du roi », à partir de 1737, il officie en tant qu’inspecteur.
Ibid., O1 2068/2, lettre de Jean Tarlé, Marseille, le 29 mai 1737.
Ibid., O1 2067/4, lettre de Caravaque, Marseille, le 21 novembre 1712.
Ibid., lettre de Caravaque du 27 décembre 1712 : « J’espère que tout ce qu’il y a icy de plus beau en marbre sera conservé et que j’auray le bonheur de vous servir à votre gré en remettant les carrières sur un tel pied, qu’on pourra y trouver ce qu’on n’a pas encore veu et ce que la mauvaise manière de conduire ces travaux et l’incapacité des ouvriers a toujours détruit ».
Ibid., O1 2067/5, lettre de Caravaque du 22 mai 1713 : « État des carrières de Carrare… ».
Ibid., O1 2068/1, lettre de Caravaque du 11 septembre 1741.
Ibid., O1 2068/1, lettre de Slodtz, Carrare, le 17 mai 1741.
Fréart de Chantelou 2001, p. 104, 166 et 187.
Lettre du marbrier Latour à Lassus de Saint-Béat le 26 août 1751, AN, O1 2069/6 ; publiée par Wildenstein 1918.
Comme le reconnaît Lassus dans son rapport de 1758 : « le marbre statuaire ne doit être ny trop mol ny trop dur […]. Resteroit à sçavoir l’avis de Mrs les sculpteurs sur la dureté de ce marbre » (AN, O1 2088/1, fo 13vo).
AN, O1 2068/5, certificat de la qualité du marbre de la carrière de Joseph Santobono à Carrare, rédigé par le sculpteur Fabio Carusi le 29 janvier 1741.
AN, O1 2067/5, « État des carrières de Carrare… », lettre de Caravaque du 22 mai 1713.
Ibid.
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