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Français en Pologne

Amarille, reine des Scythes : une princesse française à la cour de Pologne (1646-1667)

Amarille, ‘Queen of the Scythians’, French Princess in the Court of Poland (1646–1667)
Chantal Grell

Résumés

Un astrologue avait prédit à Marie-Louise de Gonzague-Nevers qu’elle épouserait un roi. Après plusieurs échecs, son mariage avec Ladislas IV Vasa en fait la « reine des Scythes ». La précieuse qui fréquentait l’hôtel de Rambouillet découvre un pays dont elle ne sait rien et où elle n’est pas attendue. Durant plus de vingt années, comme épouse de Ladislas IV (1646-1648), puis de Jean II Casimir (1648-1668), elle s’impose à la cour de Varsovie qui découvre la culture française. Elle meurt très impopulaire en 1667, après s’être épuisée à tenter d’imposer une réforme des institutions polonaises et la désignation d’un successeur français, Condé ou son fils, le duc d’Enghien.

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Texte intégral

Où Amarille cherche un époux

  • 1 Et aussi Pierre des Noyers dans sa biographie astrologique, « La nativité d’Amarille », conservée a (...)
  • 2 Par Marguerite Paléologue, l’épouse de Frédéric II de Gonzague, marquis puis duc de Mantoue.
  • 3 Par Honorat II de Savoie, fils d’Anne de Lascaris. Dans les deux cas, il s’agit d’arrière-grands-pa (...)
  • 4 Marolles 1755, t. II, p. 98- 99.

1Amarille – ainsi les précieuses appellent-elles Marie-Louise de Gonzague-Nevers (1611-1667) dans les salons parisiens des années 16401 – est destinée à faire un beau mariage (fig. 1). Elle peut s’enorgueillir de prestigieux ancêtres et l’on ne peut trouver sur le marché des princesses françaises de jeune fille de plus haut lignage, issue de famille princière à la couronne fermée : par son père, elle est apparentée aux ducs régnants de Mantoue et descend de l’ultime dynastie byzantine des Paléologues2, par sa mère, des Lascaris, empereurs de Constantinople3. Michel de Marolles, archiviste de la Maison des Nevers, note : « J’ai observé, en travaillant sur les branches généalogiques de cette Maison illustre, pour l’amour de Madame la Princesse Marie, depuis Reine de Pologne, qu’[elle descendait] de saint Louis par cinquante-deux endroits differens4. » En 1627, à la mort de Vincent II de Gonzague, son père Charles a hérité du duché de Mantoue et du Montferrat. Marie n’est donc plus seulement fille de duc et pair, mais aussi de prince étranger souverain. Aussi les ambitions de la jeune princesse, que ses contemporains décrivent comme très jolie, sont-elles sans bornes et son mariage est-il la grande affaire de sa vie.

Fig. 1. D’après Justus Van Egmont, Marie-Louise de Gonzague-Clèves, reine de Pologne, xviie siècle, huile sur toile, 85,0 x 65,0 cm, Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon, MV 3461.

Fig. 1. D’après Justus Van Egmont, Marie-Louise de Gonzague-Clèves, reine de Pologne, xviie siècle, huile sur toile, 85,0 x 65,0 cm, Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon, MV 3461.

Permalien : http://collections.chateauversailles.fr/​#3eac2eff-36ff-455c-a990-c0fb38a9e64b

© RMN-GP (Château de Versailles) / © Gérard Blot

  • 5 Ibid., I, p. 106.

2Selon Michel de Marolles, il a déjà été question d’un mariage polonais dès 1625-1626 ; mais la princesse, qui sortait d’une grave maladie, était trop jeune5. Veuf en 1627, Gaston d’Orléans l’aurait bien épousée si Marie de Médicis ne s’y était opposée : l’idylle a fini pour la jeune fille au château de Vincennes où la reine-mère, pour l’écarter, l’a fait brièvement enfermer. En 1636, Ladislas IV de Pologne cherche une épouse. Richelieu y voit l’occasion de s’allier à la Pologne contre l’Autriche, mais l’archiduchesse Cécile-Renée l’emporte sur Marie-Louise. L’année suivante, le cardinal songe à la marier au demi-frère de Ladislas, Jean Casimir, partisan de l’alliance autrichienne et arrêté sur les côtes de France pour espionnage alors qu’il rejoignait l’Espagne. Richelieu le fait enfermer à la citadelle de Sisteron (13 février 1639), puis transférer à Vincennes (16 août) : sur la route, Jean Casimir fait étape à Nevers où le lieutenant du roi a reçu l’ordre de le traiter en prince. C’est la première rencontre de Marie-Louise avec celui qui va devenir son second époux. Jean Casimir reste deux années à Vincennes, en dépit des interventions de Ladislas IV. Il est, pour la France, un otage, une garantie contre l’alliance autrichienne. Marie a déjà 26 ans. Un astrologue pourtant lui a prédit une couronne :

  • 6 Des Noyers Pierre, « Memoire du voyage de Madame Luise Marie de Gonzague de Cleves pour aller prend (...)

Lavinay, renommé astrologue assura ayant dressé la nativité qu’elle seroit Reyne et tous ceux qui ont veu cette belle naissance pour peu qu’ils ayent eu de connoissance de l’Astrologie, ont dit qu’elle promettoit fortune Royale, un des Seigneurs de l’Ascendant est dans le milieu du Ciel, l’autre est dans la onzieme maison joinct parallelement a Jupiter qui encore se trouve un des Seigneurs du milieu du Ciel. Le Soleil significateur du mariage est dans cette onzieme maison joinct parallelement au Cœur du Lion : toutes ces choses et beaucoup d’autres qui se rencontrent encore marquent une souveraine dignité6.

3Les années passent. Une idylle avec Cinq-Mars (« Daphnis »), le favori du roi, dit « Monsieur le Grand », exécuté le 12 septembre 1642 pour complot et trahison, la met en péril. Si le petit monde des ruelles ne la blâme pas pour cette imprudence, son humiliation est publique et sa situation vis-à-vis de la cour compromise. Cette exécution est, pour elle,

  • 7 Motteville 1869, I, p. 246.

un coup sensible qui ne lui fut nullement honorable. Elle rendit son amitié publique et lui causa beaucoup de confusion… Cette mauvaise aventure semblait avoir beaucoup diminué le noble orgueil qui n’abandonne guère les personnes de cette naissance, elle avait sujet de croire qu’il n’y avait plus de bonheur dans la vie pour elle, et que toutes choses lui devaient être contraires7.

  • 8 Des Noyers, « La nativité d’Amarille », loc. cit., fol. 83-84.
  • 9 Motteville 1869, I, p. 246-256.

4En 1643, Marie a 32 ans et se désespère. Pierre des Noyers note dans sa Nativité, au chapitre du mariage d’Amarille : « Il faut pourtant considerer que les personnes de haute condition se marient bien plus difficillement que ne font pas celles qui sont parmy le peuple, ou les intesrests de Maison et d’Estat ne sont point considerés8. » Lorsque la reine de Pologne meurt le 24 mars 1644, Mazarin ne laisse pas passer une si belle occasion de contrer l’Autriche et négocie, tambour battant, un mariage qui apporte au roi de Pologne une dot considérable. Le jour de la déclaration publique de Ladislas IV (12 juillet 1645), un aigle, emblème de la Pologne et de Mantoue, vient se poser sur la cheminée du salon de l’Hôtel de Nevers à Paris. Amarille épouse « Alcide » par procuration à Paris le 5 novembre 1645. Les cérémonies sont dignes d’une princesse de roman : Mme de Motteville a relaté son triomphe9.

Où Amarille rêve d’un royaume

  • 10 Wolowski 1972, p. 117.
  • 11 Jean Le Laboureur de Blérenval le décrit comme un « Français » : « Ce Prince est d’une physionomie (...)

5La cour de Ladislas IV était l’une des plus brillantes du temps10 et n’aurait pas manqué d’éclipser celle du neurasthénique Louis XIII qui ne s’intéressait ni aux arts, ni aux sciences, ni aux festivités curiales, si le royaume de France avait été moins puissant. Ladislas IV était un monarque ouvert, prodigue, familier et libéral, qui parlait couramment plusieurs langues (notamment le latin, l’italien et l’allemand)11 ; il était grand amateur d’art, de musique et de poésie. Dès 1633, la cour polonaise possédait un opéra permanent qui comptait quelque soixante-dix chanteurs et cantatrices, autant de musiciens, et un corps de ballet. Les décors y étaient féeriques. Le roi y faisait venir aussi des troupes italiennes de la commedia dell’arte, des troupes anglaises ou allemandes. Il appréciait Shakespeare. Il pratiquait lui-même la danse et, s’il fuyait les cérémonies pompeuses, il aimait se mêler à la foule. De nombreux peintres, savants et militaires de tous pays se pressaient dans l’antichambre royale à côté des sénateurs, des magnats et des courtisans polonais qui accouraient dès que la mort d’un dignitaire laissait libre une charge publique.

  • 12 Toutes ces œuvres d’art furent détruites ou pillées par les Suédois, ainsi que le mobilier et les t (...)
  • 13 Collectif 1997.

6Ladislas IV était aussi grand amateur de sculptures, il en fit venir d’Italie pour décorer les jardins d’Ujazdów12. Il s’y connaissait en matière d’architecture et il s’intéressait aux sciences. Lors de son Grand Tour en Europe (1624-1625), il avait visité Florence et l’Italie et peut-être même rencontré Galilée13 : il apporta son soutien au savant lors de son procès et en reçut des lentilles et une lunette.

  • 14 Ouvrage analysé par Léger 1904, p. 149-156.
  • 15 Cité par Wolowski 1972, p. 119.

7Les seigneurs de la cour préféraient quant à eux la chasse – à laquelle Ladislas IV s’adonnait aussi avec passion. En 1566, Łukasz Górnicki (1527-1603) avait publié une adaptation polonaise du Cortegiano de Balthazar Castiglione (Le courtisan polonais, Dworzanin polski)14. Familier de l’Italie, il y soulignait que les Polonais, à l’époque du règne de Sigismond II Auguste (1548-1572), étaient encore ignorants en matière de peinture et de sculpture. La noblesse, écrivait-il, préférait des plaisirs plus violents : « La chasse est, après les armes, le véritable plaisir des grands seigneurs, convenable à l’homme de cour, parce qu’elle possède quelque semblance avec la guerre15. » C’était toujours le cas sous le règne de Ladislas IV. Il est un autre domaine dans lequel les mœurs curiales semblaient avoir peu évolué : les femmes ne brillaient pas à la cour malgré les efforts de la reine Cécile-Renée. La galanterie y était assez verte, le roi donnant lui-même le ton.

8En somme, la cour de Ladislas IV était une cour virile, où les beaux esprits qui appréciaient le théâtre, les concerts et les opéras étaient moins nombreux que les amateurs de chasses à courre, de chasses au faucon, de battues monstres qui mobilisaient des centaines de rabatteurs.

9En outre, Ladislas IV, le roi prodigue et « désargenté », était criblé de dettes. En 1632, il avait dû emprunter 500 000 florins aux marchands de Dantzig pour les obsèques et le monument funéraire de Sigismond III. Peu importait cependant : à la cour, le faste était la règle. L’importance d’un personnage s’y mesurait à celle de son escorte et à la richesse des costumes les plus étincelants : pierreries, diamants, brocarts, soieries, cols de dentelle, livrées bigarrées étaient le lot commun. Cette profusion frappa les Parisiens en 1645 lors de l’entrée des Polonais venus chercher leur reine. Témoin, Mme de Motteville qui observe le long cortège de cavaliers aux habits chamarrés arborant fourrures, brocarts d’or et d’argent, rubis, diamants et perles : « leurs étoffes étaient si riches, si belles, les couleurs si vives, que rien au monde n’était si agréable » ; jusqu’aux chevaux, superbes montures, dont les fers étaient d’or. En face, note-t-elle, les Français, chargés de rubans et de plumes colorées, parurent pauvres : « En cette occasion, la mode des Français, de ne porter pour toute parure que des rubans, fut trouvée chétive et ridicule. » Elle ajoute :

Les carrosses du roi, du duc d’Orléans, du cardinal y furent envoyés. Mais, à dire le vrai, ils parurent vilains en comparaison de ceux que les étrangers avoient amenés, et qui avoient traversé toute l’Allemagne [] [Ces carrosses étaient] couverts d’argent massif, partout où les nôtres ont du fer [] Nos Français, au lieu de se moquer des Polonais, comme ils en avoient eu le dessein, furent contraints de les louer et d’avouer franchement, à l’avantage de cette nation, que leur entrée méritoit nos admirations.

10Son enthousiasme était toutefois tempéré :

[L’ambassade des Polonais] nous représenta cette ancienne magnificence qui passa des Mèdes chez les Perses, dont le luxe nous est si bien dépeint par les anciens auteurs. Quoique les Scythes n’aient jamais été en réputation d’être adonnés à la volupté, leurs descendans, qui sont à présent voisins des Turcs, semblent vouloir en quelque façon imiter la grandeur et la majesté du sérail. Il paraît encore en eux quelques vestiges de leur ancienne barbarie.

11Et de préciser qu’ils ne portaient point de linge, ne couchaient point dans des draps, étaient malpropres en tout ce qui touchait leur personne et dégageaient une odeur qui offensait « furieusement » l’odorat.

  • 16 Motteville 1869, I, p. 248-251.

12Ce cortège qui stupéfia les Parisiens donna une première idée de la Pologne à la princesse en butte depuis de longues années aux tracas financiers : profusion des richesses et soupçon de « barbarie16 ».

  • 17 Jouly 1603.
  • 18 Vigenère 1573a.
  • 19 Vigenère 1573b. Voir Mazzei 2007, p. 1-10.
  • 20 Vigenère 1573a, Epistre.

13Que connaissait Marie de Gonzague de la cour de Pologne ? Peu de chose. Il y avait la légende familiale : son grand-père, Louis de Gonzague, y avait accompagné Henri III en 1574 ; son père Charles s’y était lui-même rendu en 1602, en mémoire de son père, et il avait été reçu par Sigismond III à Cracovie, comme le relate le Panegyric du voyage de M. de Nevers17. Blaise de Vigenère, secrétaire de Louis de Gonzague, qui l’avait accompagné, avait en outre laissé une Description du Royaume de Poloigne et pays adiacens : avec les statuts, constitutions, mœurs et façons de faire d’iceux18 ainsi que des Chroniques et Annales de Poloigne (J. Richer, 1573)19. Son objet était, avec l’élection d’Henri de Valois sur le trône de Pologne, d’informer les Français qui « seront neantmoins curieux ou auront besoin d’avoir congnoissance de ces affaires, doresenavant communs aussi bien à la France qu’à la Poloigne20 ».

  • 21 Tollet 1975, p. 133-145, avec des décennies très creuses : 1600-1610, 1620-1629, 1630-1639 et 1640- (...)
  • 22 Davity 1619. Voir Grell 2006, p. 59-79.

14N’eût été l’élection d’Henri de Valois sur le trône de Pologne en 1573, ce royaume serait resté en France terra incognita. Et comme Henri de Valois avait pris la fuite à la nouvelle de la mort de Charles IX (30 mai 1574), la curiosité pour ces contrées exotiques était retombée. Daniel Tollet souligne qu’il y eut très peu de publications en France sur la Pologne, et encore moins de témoignages directs, dans la première moitié du xviie siècle21. La notice de l’historien-géographe Pierre Davity ne fit que reprendre quelques clichés22. Aussi Mazarin autorisa-t-il l’abbé François de Fleury († 1658) à se joindre à la reine : chapelain de Claude de Mesmes, comte d’Avaux, il avait accompagné l’ambassadeur en Pologne (1633), séjourné dans ce pays et en avait appris la langue.

15De fait, Marie-Louise de Gonzague avait des idées peu claires sur la Pologne : elle serait reine d’un pays de Cocagne, mais s’inquiétait aussi de ne pas trouver chez les « Scythes » tous les colifichets qui faisaient les délices des précieuses parisiennes. À la veille de son mariage, elle demanda à Mazarin de l’argent pour acheter des toiles et des mulets, de peur de ne trouver « ni toiles, ni dentelles, aucune étoffe d’or, d’argent et de soie », ni de mulets qui seraient « agréables » à Alcide.

Où Amarille rencontre Alcide

  • 23 La reine quitte Paris le 27 novembre 1645 ; elle entre en Pologne le 8 février 1646.
  • 24 La version officielle imprimée : Le Laboureur 1647. La version de Pierre des Noyers, qui se prolong (...)
  • 25 Notamment : Caprio Motta 2002 et 2018. Sur les questions protocolaires : Bély 2016, p. 34-49.

16Le voyage en plein hiver23 vers la Pologne et la traversée de pays dévastés par la guerre de Trente Ans encore inachevée, objet de deux relations24 et de diverses études25, ont dissipé une partie des illusions de Louise-Marie (ainsi appelée en Pologne). Après une grandiose réception à Dantzig (11-21 février 1646), la reine tarde à rencontrer son époux, immobilisé par la goutte, et s’inquiète des attentes répétées. Le 11 mars, elle fait son entrée à Varsovie. Mme de Motteville écrit dans ses Mémoires :

  • 26 Motteville 1869, I, p. 256.

Comme les biens sont d’ordinaire mêlés de beaucoup de maux, toute cette grandeur de la Reine de Pologne perdit son éclat en arrivant à sa ville capitale et toute sa joie se dissipa par la présence de ce Roi qu’elle venait chercher de si loin. Elle fut reçue dans Varsovie avec peu de bruit, parce que ce Prince était vieux, accablé de goutte et de graisse, et qu’étant malade et chagrin, il ne voulut aucune cérémonie à son arrivée26.

17Suprême injure aux yeux de la reine qu’Anne d’Autriche avait si superbement traitée lors de son mariage par procuration, à Varsovie, dans l’église, Ladislas IV ne se lève point pour l’accueillir. La scène se situe le 11 mars 1646 :

  • 27 Ibid., p. 257.

Quand elle fut auprès de lui, elle se mit à genoux devant lui, et lui baisa la main. Ce Prince reçut son salut sans nulle marque de douceur et de bénignité. Il la regarda gravement, et se laissa baiser la main sans lui rien dire. En même temps, il se tourna vers Brégy, ambassadeur auprès de lui, et dit tout haut : « Est-ce là cette grande beauté dont vous m’aviez tant dit de merveilles ? » La maréchale de Guébriant m’a conté que cette princesse, qui ne vit en lui que de la rudesse, et qui s’aperçut du dégoût qu’il témoigna pour elle, en demeura surprise ; et que cette mauvaise réception avec la fatigue du voyage la firent si laide, qu’elle trouva que ce Roi avait raison d’en être dégoûté. Le rouge du dépit et de la honte ne farde point les dames, et la douleur leur ôte le feu des yeux27.

18Les premières semaines sont très tendues : la consommation du mariage est retardée (8 avril 1646) et la reine vit dans la crainte d’une répudiation qui la couvrirait de honte. La maladie rend le roi quelque peu acariâtre. Il comprend mal le français ; elle ne parle ni l’italien ni le polonais. Louise-Marie découvre un univers qui lui est totalement étranger, régi par des règles qu’on ne lui explique pas, où les Français ne sont pas les bienvenus. La place, en effet, est occupée et de secrètes influences agissent contre ses intérêts : Feliks Jan Pac et Jerzy Plattenberg, serviteurs des plaisirs du roi, sont tout-puissants à la cour. Pierre des Noyers les évoque dans son Mémoire :

  • 28 Des Noyers Pierre, « Memoire du voyage de Madame Luise Marie de Gonzague de Cleves… », op. cit., fo (...)

La Reine qui croyait avoir assez de vertu et de beauté pour arrêter les affections du Roi, pleurait souvent de la continuation où elle le voyait pour ses débauches. Il avoit auprès de sa personne un dénommé Padse [Pac], grand Chambellan de Lithuanie, qui était le plus infâme de tous les hommes, qui entretenait le Roi dans son humeur en lui produisant tous les jours quelque nouvelle servante qu’il débauchait et qu’il faisait habiller de toile d’or afin de la faire passer dans l’esprit du Roi pour quelque personne de condition et lorsqu’elle s’en allait, le Roi ordonnait qu’on lui fît un présent considérable, lequel ce Padse prenait pour lui et donnait 25 ou 30 ducats à cette femme. La Reine donc qui était trop curieuse pour son repos, était avertie de la plus grande partie de ces choses là, et son naturel un peu jaloux lui en faisait imaginer encore plus qu’il n’y en avait, ce qui lui causait quelquefois tant de douleurs qu’elle n’en pouvait arrêter le cours de ses larmes. Il y avait outre ce Padse… Pratemberg [Plattenberg] grand Ecuyer de la Reine… toujours aux aguets pour trouver une nouvelle proie au Roi. Le dernier par toute sorte d’artifices, tacha de changer la haine que la Reine avait pour lui, en quoi il réussit par le moyen de rapports qu’il lui faisait des personnes que Padse produisait, assurant qu’il n’avait jamais voulu se mêler d’un métier si infâme. La Reine, qui de sa nature, comme je l’ai déjà dit, est fort curieuse et fort ingénieuse à s’inquiéter, reçut Pratemberg en apparence dans ses bonnes grâces, et cet infâme pour ne laisser rien en arrière qui put achever de le rendre accompli, trahissait encore son meilleur ami rapportant à la Reine tout ce qu’il faisait, qui par ce moyen savait assez de choses pour pleurer fort à son saoul dans son cabinet, d’où elle bougea quasi point, à se repentir d’être jamais venue en Pologne. C’était tout le divertissement que cette Princesse rencontrait en un pays où, si elle eût été bien conseillée, elle ne fût venue qu’après être bien instruite de toutes choses, et si elle eût voulu passer par-dessus toutes ces considérations, elle se fût résolue dans le commencement à souffrir toutes ces indignités. Combien de fois a-t-elle dit qu’elle ne croyait que la Pologne eût jamais plus de Roi ni de Reine français, et qu’elle serait un exemple comme Henri 3e l’avait autrefois été pour ne pas ambitionner cette couronne. Car quand le Roi n’eût pas été de l’humeur dont il était, on peut dire qu’une fille nourrie dans la cour de France sera toujours malheureuse en Pologne où il n’y a divertissement quelconque que la chasse et l’ivrognerie28.

  • 29 Mme de Guébriant à Mazarin, le 8 avril 1646 : « je ne puis ni ne dois céler, Monseigneur, qu’il y a (...)

19Il y a aussi en place Mlle d’Eckemberg qui, profitant du veuvage du roi, s’est fait attribuer les prérogatives d’une maîtresse et le titre de gouvernante du jeune prince royal, et multiplie les intrigues contre la nouvelle reine et son entourage. La maîtresse écartée, le roi jette encore son dévolu sur deux ou trois demoiselles d’honneur de la reine, et notamment sur la nièce de la maréchale de Guébriant qui l’a accompagnée et doit s’assurer de la consommation du mariage. La tension est telle qu’il est même question de renvoyer en France toute la petite maison de la reine29.

  • 30 Louise-Marie est naturellement très réservée. Krzysztof Opaliński, palatin de Poznanie (chargé de r (...)

20La situation de Louise-Marie dans cette cour où elle est étrangère, où de puissants intérêts s’opposent à elle, est fort épineuse. Il lui faut vaincre plus d’une répugnance30. Ses lettres à Mazarin en témoignent :

  • 31 La reine à Mazarin, 17 avril 1646 (citée par Vandal 1883, p. 693).

Tout ensemble fait qu’il [le roi] me paraît fort froid. Souvent, si je me ressouvenais de vos conseils, je me révolterais. Je me garde au mieux qu’il est possible, mais je n’ai pas la force de m’empêcher d’être mélancolique… Quelquefois ma patience se lasse si fort que je me trouve en des sentiments de tout abandonner. Enfin perdez toute la bonne opinion que vous avez de mon esprit si je ne viens à bout de cette affaire, mais je m’attends encore à de mauvaises heures et à des chagrins31.

21De même dans ses lettres à la princesse de Longueville :

  • 32 Plourin 1946, p. 124.

L’inclination que l’on voit qu’il a pour moi est tellement attaquée par la malice de ceux dont je vous parle que si je n’avais une très grande confiance dans la bonté de son bon naturel, j’aurais sujet d’être fort mélancolique. Je l’ai été cinq ou six jours extrêmement32.

22Au lendemain de la consommation du mariage, la situation se détend et le sacre à Varsovie se passe sans encombre. La reine écrit à la comtesse de Maure, le 28 juillet 1646 :

  • 33 Ibid., p. 210.

Présentement je suis contente en ce pays, j’y souhaite toutes mes bonnes amies… La cérémonie de mon couronnement s’est passée avec une grande satisfaction pour moi par la joie que tout le monde y a fait paraître. Enfin les Polonais m’aiment plus que leur vie et ils me promettent des merveilles33

  • 34 Voyage de Russie, en 1646 ; voyages de Lituanie en 1647 et 1648.

23La reine, qui accompagne le roi dans ses voyages34 et ses chasses à travers le pays, ne se déplaît pas à Varsovie où elle aménage son « cabinet » au Château royal et prend surtout ses aises au Palais royal (fig. 2 et 3).

Fig. 2. I. W. Tenhaeff, d’après Nicolas Perelle et Erik Dahlbergh, Widok Warszawy w roku 1656 za czasów Jana Kazimierza [Vue de Varsovie en 1656 à l’époque de Jean Casimir] (détail), v. 1820, lithographie, 32,1 × 62,0 cm. Varsovie, National Museum, 99933 MNW.

Fig. 2. I. W. Tenhaeff, d’après Nicolas Perelle et Erik Dahlbergh, Widok Warszawy w roku 1656 za czasów Jana Kazimierza [Vue de Varsovie en 1656 à l’époque de Jean Casimir] (détail), v. 1820, lithographie, 32,1 × 62,0 cm. Varsovie, National Museum, 99933 MNW.

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© National Museum in Warsaw

Fig. 3. W. Tenhaeff, d’après Nicolas Perelle et Erik Dahlbergh, Widok Warszawy w roku 1656 za czasów Jana Kazimierza [Vue de Varsovie en 1656 à l’époque de Jean Casimir] (détail), v. 1820, lithographie, 32,1 × 62,0 cm. Varsovie, National Museum, 99933 MNW.

Fig. 3. W. Tenhaeff, d’après Nicolas Perelle et Erik Dahlbergh, Widok Warszawy w roku 1656 za czasów Jana Kazimierza [Vue de Varsovie en 1656 à l’époque de Jean Casimir] (détail), v. 1820, lithographie, 32,1 × 62,0 cm. Varsovie, National Museum, 99933 MNW.

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24Au lendemain du retour en France de la maréchale de Guébriant (qui fait un grand détour par l’Italie), Jean Le Laboureur publie dans son officielle Relation du voyage de la Roine de Pologne un long chapitre intitulé : « Traité du Royaume de Pologne, de ses provinces, de leur gouvernement ancien et moderne, de leurs princes particuliers et de leur union sous une même couronne ». Que révèle-t-il de la cour de Varsovie ? Il présente un roi de Pologne très entouré par une noblesse dont l’avidité n’est jamais satisfaite et dont la Maison comporte toutes les charges classiques : chambellan, échansons, tranchants, enseignes, écuyers, valets de chambre, chefs de gobelet, aumôniers, prédicateurs, médecins, chapelains, secrétaires du trésor, huissiers, maréchal de logis. Il ajoute que les étrangers sont très nombreux à la cour (sans préciser qu’il s’agit, pour l’essentiel, de ressortissants de l’Empire ou d’Italiens) et qu’il faut encore y ajouter tous les pensionnaires de la cour. Sauf pour le service du roi, ce personnel ne loge pas au Château royal de Varsovie. Quant à la reine, elle a aussi sa Maison :

  • 35 « Traité du Royaume de Pologne », Le Laboureur 1647, p. 13-14.

Elle a ses principaux officiers comme le Roy ; sçavoir son Grand Maréchal qui porte son bâton levé devant elle, son Chancelier ou Grand Secrétaire, son Trésorier et son Couppier. Elle a particulierement aussi à cause de son sexe, une grande Mareschalle, que l’on appelle autrement majordome. Celle d’aujourd’hui est la Comtesse Magni Dame Bohémienne de grand esprit. Son mary est le fils d’un gentil-homme Milanois qui s’habitua dans le Royaume où ses services furent recompensez de plusieurs biens par l’Empereur. C’est un gentil-homme des plus accomplis que l’on puisse voir : il n’y a point de science qu’il ne sçache, et l’Europe n’a point de langue qu’il ne parle aussi naturellement que la sienne. Cette grace luy a donné celle du Roy de Pologne auquel il est capable de rendre de très grands services en toutes sortes de négociations35.

25La reine a donc trouvé sa Maison toute composée entre les mains de la toute-puissante famille des Magni (ou von Magnus) qui représente les intérêts de l’Autriche. Le père Magni, frère du comte, avait été l’artisan du mariage de Ladislas IV avec l’archiduchesse Cécile-Renée en 1637. Il est un fervent partisan de l’Autriche.

26Selon Gaspard de Tende, qui a accompagné la reine, sa Maison est en fait réduite :

Les Reines de Pologne n’ont d’officiers qu’un Maréchal et un Chancelier. Ces deux officiers ne sont point Senateurs. Ils jugent seulement les affaires qui arrivent parmi les domestiques. Ils repondent aux harangues que l’on fait à la Reine ; lorsqu’un Ambassadeur luy fait quelque compliment de la part de son Maistre ; ou lorsque dans les mariages des filles d’honneur on luy offre les presens.

27Il confirme que la reine a aussi son grand Maréchal :

  • 36 Tende [Hauteville] 1686, p. 27-28.

La Royne a le sien aussi ; mais il n’est absolu que dans sa maison, dont il a la surintendance : c’est luy qui donne audience, et marche devant elle avec son baston, si ce n’est dans les grandes ceremonies qui regardent l’honneur de la Couronne, car alors c’est au Grand Maréchal du Royaume… Le grand Maréchal d’aujourd’huy est Luc de Bnin, autrement Opalinski, d’une des premières noblesses du Royaume, gentil-homme octuagénaire ; mais qui ne relasche rien de son ancienne severité, pour ne point dire ferocité, que les Histoires de Pologne de ce dernier siecle ne pourront obmettre : puisque pour une Levrette qui luy fut prise l’an 1607, il en a cousté la vie à plusieurs milliers de personnes36.

Où Amarille prend les choses en main

  • 37 « Memoire du voyage de Madame Luise Marie de Gonzague de Cleves… », op. cit., fol. 296-387.
  • 38 À qui l’on doit les Mémoires sur la Pologne précédemment cités.
  • 39 Fabiani 1976.

28Louise-Marie est ainsi d’emblée confrontée à une situation difficile et doit prendre appui sur son entourage français. Elle peut compter sur Pierre des Noyers, son « secrétaire aux commandements » – un titre qui n’a aucune existence officielle –, qui est aussi son confident et son astrologue, chargé de la correspondance avec la cour de France et avec les plus grands savants du temps, et sur l’abbé Fleury, son aumônier et directeur de conscience – un janséniste notoire, ce qui importe peu à Ladislas IV, mais déplaît à Jean Casimir, entouré de jésuites. Mais, dans l’ensemble, les dissensions qui règnent dans la petite cour française – relatées par Pierre des Noyers dans son Mémoire37 – ne lui facilitent pas la tâche. Outre des Noyers et le père Fleury, la suite que Mazarin a autorisée à l’accompagner se compose de la maréchale de Guébriant et de Jean Le Laboureur, qui rentrent en France, de Gaspard du Tende, seigneur de Hauteville, son trésorier38, du grammairien François Meisgnien, d’Augustin Courade, son ancien médecin, de dames d’atours – Mme des Essarts, Mme de Langeron, Mme d’Aubigny – et de « jolis museaux » (Brégy) faisant office de demoiselles d’honneur dont certaines feront de riches mariages comme Mlle de Mailly ou Mlle d’Arquien, future reine de Pologne. Cet essaim de jeunes et jolies personnes a sans aucun doute servi la cause de la reine en familiarisant la cour avec les habitudes françaises39.

  • 40 Il se voit confier par la suite trois missions à Constantinople, apprend la langue turque et envisa (...)
  • 41 Mesgnien 1649.

29Bien que le grammairien François Mesnien (1623-1698) – à qui on doit aussi une grammaire française (Grammatica Gallica in usum juventutis maxime Polonæ composita, 1649) et une grammaire italienne (Compendiosa Italicæ linguæ institutio in Polonorum gratiam collecta et in lucem edita, 1649), qui mettent en concurrence l’italien et le français à la cour de Pologne40 – ait entrepris de rédiger une grammaire visant à faciliter aux étrangers l’apprentissage du polonais41, la reine ne parlera jamais bien le polonais. Mais elle se met à l’italien.

  • 42 Qui ne le flatte guère : voir Tallemant des Réaux 1960, II, p. 402-403.

30Très rapidement, elle étend son influence à la cour en usant de deux moyens. Elle joue la carte féminine, familière aux précieuses qui fréquentaient les salons parisiens et la cour de la régente Anne d’Autriche. Loin de se vouer à la vie familiale et aux œuvres de piété, la reine et les « jolis museaux » qui l’entourent vont révolutionner la mode et importer les mœurs parisiennes : robes décolletées dénudant les épaules ; corsets ajustés qui font « pigeonner » les seins ; mouches, robes à queue ou à traîne, coiffures extravagantes, couturiers et coiffeurs venus de Paris – Louise-Marie fait venir son coiffeur, nommé Champagne, un « faquin » débauché, « médisant comme le diable », si l’on en croit Tallemant des Réaux42, qui, après être resté quatre années en Pologne, passera en Suède et reviendra à Paris avec la reine Christine. Autant d’occasions de dépenses, critiquées par les moralistes et les dévots, jugées contraires aux traditions polonaises, dénoncées comme transformant la cour en lieu de débauche et de perversion. Toilettes, coiffures, parfums, fards, poudres, atours frivoles, colifichets élégants : les femmes prennent possession de la cour du roi perclus de rhumatismes et y imposent leur jeunesse.

  • 43 Voir Grell 2020.
  • 44 Targosz 1982 et 1995.

31Les savants sont un autre atout. Éduquée avec ses frères, Louise-Marie a eu Jacques Aleaume comme professeur de mathématiques et n’est pas ignorante en matière de sciences. Après avoir fréquenté les beaux esprits du salon de la marquise de Rambouillet et tenu elle-même cabinet en l’hôtel de Nevers dans les années 1640, elle entreprend de s’entourer de savants. Avec les officiers, les ingénieurs et les architectes souvent étrangers qui fréquentent le palais royal, elle compose une cour savante dont son secrétaire Pierre des Noyers, qui est mathématicien, assure la publicité43. Lui-même y importe des « paschalines », puis des thermomètres et des baromètres de Florence – on lui doit aussi les premiers relevés météorologiques effectués en Pologne ; on y fait des expériences sur le vide (juillet 1647) ; Burattini y présente son « dragon volant »… Cette cour savante dont Karolina Targosz a révélé toute la richesse précède celle de la reine Christine44. Alors que Copernic, au siècle précédent, y vivait douloureusement son isolement, Varsovie – où la cour a déménagé sous le règne de Sigismond III – prend désormais pleinement part à la République des lettres. La reine fait venir, comme premier médecin du roi, William Davisson (1593-1669) qui a donné les premiers cours de chimie au Jardin du Roi à Paris, et lui confie la direction des jardins botaniques (1651-1667). Elle attire encore à Varsovie le poète Saint-Amand (1594-1661) comme gentilhomme de sa chambre en 1650.

  • 45 Serwański 2002, p. 85-92.
  • 46 La première lettre est du 2 mars 1646 (voir Bouletreau 1976, p. 45-66).

32Enfin, dans la Pologne de la Réforme catholique où pullulent les ecclésiastiques, agents du pape ou de l’empereur, où les jésuites font montre d’une grande activité, la reine, janséniste comme son confesseur et son secrétaire, reste fidèle à sa piété austère45. Elle entretient une correspondance hebdomadaire avec mère Angélique et Port-Royal46, introduit plusieurs ordres religieux français comme les prêtres de la Mission (1651), les sœurs de la Charité (1652) et les sœurs de la Visitation (1654), accueille à proximité du château royal les visitandines, chargées de l’éducation des jeunes filles nobles. Et on lui doit d’avoir fait connaître en Pologne Les Provinciales de Pascal (1656-1657).

  • 47 Voyage de Ruthénie en 1646 ; de Lituanie en 1647 ; à nouveau de Lituanie en 1648.
  • 48 Targosz 1980, p. 16-17.

33Lors des deux dernières années du règne de Ladislas IV (1646-1648), Louise-Marie s’initie aux institutions polonaises : elle voyage avec le roi pour chasser et visiter les magnats47, et commence à se chercher des fidèles dans les puissantes familles de Lubomirski (Jerzy, grand maréchal de la couronne), d’Ossoliński (Jerzy, chancelier de la Couronne), de Prażmowski (Mikołaj, chancelier), de Pac (Krzysztof, grand chancelier de Lituanie). Elle se lie également avec le grand poète et homme d’État francophile Jan Andrzej Morsztyn (secrétaire royal, gentilhomme de la Chambre du roi, grand référendaire de la Couronne), qui a traduit Le Cid en polonais et fait jouer les pièces de Molière en son palais48. Mettant à profit les institutions polonaises, elle sait admirablement surmonter ses handicaps et trouver de puissants soutiens. Si le roi de Pologne est faible en regard du roi de France, la reine dispose d’un avantage : elle contribue à la distribution des titres et des grâces et en reçoit en retour les premières années de rémunération. Elle a l’esprit manœuvrier et la tête politique, et sait admirablement faire prévaloir ses intérêts, aussi bien sous le règne de Ladislas IV, malade et usé (la famille des Magni est progressivement neutralisée), que sous celui de Jean Casimir qui lui laisse une plus importante marge de manœuvre.

34En Pologne toutefois, la politique ne se fait pas à la cour, mais dans les diètes. Là, les soutiens de la reine, dans le camp des magnats, se révèlent très fragiles.

Où la reine des Scythes joue et perd

35Ladislas IV décédé, le 20 mai 1648, Louise-Marie épouse, en mai 1649, son demi-frère, Jean Casimir (fig. 4), qu’elle avait croisé en France.

Fig. 4. Ducat d’argent à l’effigie de Jean Casimir, frappé à Dantzig, s. d.

Fig. 4. Ducat d’argent à l’effigie de Jean Casimir, frappé à Dantzig, s. d.

© Collection particulière

36Mme de Motteville raconte, à Paris, la suite du roman :

Comme les rois ne sont pas toujours malheureux et qu’ils ne le sont pas tous, il y eut une Reine qui, après avoir souffert la dure liaison d’un fâcheux mari, épousa en secondes noces un Roi dont elle étoit aimée, et qui même par cette action donnoit lieu de croire qu’il pouvoit être honnête homme […] Comme les peuples étoient déjà accoutumés à sa domination, et qu’elle leur étoit agréable par sa capacité et sa douceur, ils se laissèrent aisément persuader par elle ; et les créatures qu’elle avoit faites dans cette cour lui servirent utilement.

37Et de poursuivre :

  • 49 Donc du 20 mai 1648 au 20 mai 1649.

Ce mariage se célébra au bout de l’année du deuil de cette Reine veuve49, avec toutes les magnificences requises en ces occasions. Nos relations en furent alors remplies. Elles nous apprirent qu’elle avoit été portée à l’église en triomphe dans un char d’argent doré, doublé de toile d’argent ; que le festin fut beau, quoique les viandes y fussent apprêtées à la mode du pays, fort éloignée de notre délicatesse et de nos ragoûts ; et surtout que le roi et la reine de Pologne y parurent contens.

  • 50 Motteville 1869, II, p. 455-457.

C’est un double bonheur à une reine des Scythes d’avoir un mari capable de quelque societé ; leur cour est d’ordinaire fort déserte, et les divertissemens n’y sont pas fréquens. C’est une famille particulière : on n’y voit nulles personnes de qualité que dans le temps des diètes. Et, quoique je sois persuadée que la raison habite en tout pays en général, on peut dire qu’un bon mariage, qui est un bonheur en tous lieux, doit être plus estimable dans un royaume où la proximité des Turcs, dont les coutumes sont opposées aux nôtres, donne du désavantage aux dames50.

38Le portrait de Jean Casimir brossé par Pierre des Noyers présente le roi sous un jour beaucoup moins favorable. Il écrit à Boulliau, sous le sceau du secret :

  • 51 Des Noyers 1859, p. 446-447, lettre à Boulliau, du 1er octobre 1658.

Il faut que je vous dise quelque chose de l’humeur [du Roi]. Je crois pourtant l’avoir déjà fait. Il a de la mine ; il pourrait parler s’il voulait, et au moins payer de belle apparence. Et pourtant, e da cosi poco, il ne peut s’appliquer à rien. Il n’a jamais lu en sa vie un livre en entier. Il aime à être seul, hormis ses familiers qui sont tous de sa nature, c’est-à-dire gens sans esprit. Jamais personne n’a été plus enclin alle donne que lui, et pourtant il est quasi impuissant ; sa qualité les débauche toutes, et personne n’est cependant si enclin au changement. La Reine ne sait rien de tout cela parce que personne ne le lui veut dire, parce qu’elle est jalouse et maladroite sur ce chapitre-là. Il est vrai qu’elle s’en soucie très peu : sa passion dominante est l’ambition, qui étouffe toutes les autres. Elle fait aussi tout, et sans elle je ne crois pas que l’autre demeurât longtemps roi. Il a autour de lui des nains en quantité, des chiens, des petits oiseaux et guenons. On ne parle dans sa chambre que de luxure ; c’est l’entretien ordinaire. Le vendredi saint, comme un autre jour, il conduit toujours avec lui cinq ou six jésuites, va souvent à la confesse, mais cela ne produit rien. Ces jésuites ne se peuvent accorder ensemble, et sont toujours logés séparément. Il fait porter avec lui une image de la Vierge qu’on dit miraculeuse, à laquelle, quand il n’y a pas d’église proche, on fait l’office dans son antichambre ; mais il n’y va jamais. Il ne démord jamais d’une première impression, quand même celui qui l’a donnée s’en dédirait ; il ne se soucie ni de perte, ni de gain, pourvu qu’il ait ses divertissements ordinaires. Voilà le portrait de celui dont je vous parle, que vous garderez en vous s’il vous plaît51.

39Dans la seconde moitié du xviie siècle, la reine doit affronter de nouvelles difficultés : la mort précoce de deux enfants, le « Déluge suédois » (1655-1660) et l’invasion de la Pologne, l’exil de la cour en Silésie, la reconquête d’un royaume dévasté, la guerre civile. Les réformes institutionnelles et successorales et l’élection vivente rege d’un prince français qu’elle veut imposer coûte que coûte ne font qu’accroître son impopularité dans le pays, en dépit de l’admiration qu’avaient suscitée son grand courage et son énergie durant le « Déluge suédois ». Son obstination est cause de la rébellion de Lubomirski, qui lui avait d’abord été favorable, et de la guerre civile qui déchire la Pologne entre 1665 et 1667. En dépit des subsides français qu’elle distribue généreusement et sans grande perspicacité, son impopularité va croissant.

40Roi faible que la postérité a malmené, Jean Casimir ne « tient » pas sa cour. Irrité par le courage et l’audace virile de son épouse, il semble avoir lâchement profité de toutes les occasions qui se présentaient pour la maltraiter en public. Le témoignage du noble Pasek, qui fréquente la cour dans ces années, le laisse du moins penser. La familiarité et la violence, à l’en croire, sont de règle dans cette cour, le roi lui-même donnant l’exemple.

41Pasek raconte ainsi lui-même comment, rentrant ivre au palais, il se prend de querelle avec un camérier du roi, Mazepa, et lui envoie son poing dans la figure ; un évêque qui attend d’être introduit auprès du roi veut lui faire entendre raison. Pasek saisit son sabre et refuse de quitter la place. Le roi demande la raison de ce tapage.

  • 52 Pasek [1925], p. 186.

Un page accourt : « Sire, M. Pasek vient de souffleter Mazepa. » Mais le Roi, lui lançant aussi un soufflet, lui répond : « Ne raconte pas de sornettes quand on ne te demande rien »52.

42De même, il nous rapporte une anecdote qui nous informe de la manière dont le roi traite la reine, à la grande joie des courtisans. Elle est liée à une attraction qui passionne alors la cour de Pologne.

  • 53 On les retrouve à la cour de Pologne comme dans les cours italiennes de la Renaissance ou à la cour (...)
  • 54 Huygens 1888-1905, IV, p. 500-501, n° 1196. L’illustration provient de Connor 1698, p. 342.

43Si Jean Casimir raffole des nains – il n’est d’ailleurs pas le seul53 –, l’intérêt de sa cour se tourne cependant surtout vers l’enfant ours (fig. 5), célèbre dans l’Europe entière, occasion d’un débat scientifique sur les liens entre le corps et l’âme. Il en est question dans la correspondance de Huygens qui a recopié une lettre de François Duchesne à la maréchale de Gramont en date de décembre 1663 en relatant l’histoire54. Il écrit lui-même à son frère, le 1er février 1664 :

Fig. 5. Anonyme, Bear suckling a child, planche tirée de Bernard O’Connor, The History of Poland, Londres, 1698, p. 342.

Fig. 5. Anonyme, Bear suckling a child, planche tirée de Bernard O’Connor, The History of Poland, Londres, 1698, p. 342.

© Domaine public

  • 55 Huygens 1888-1905, V, p. 22, no 1209.

L’histoire du nouvel orson est tres veritable et il y a plusieurs personnes icy à qui on l’a mandee de Pologne ; comme entre autres Monsieur de Noiers Secretaire de la Reine dudit Royaume, qui est homme tres sincere et assure la mesme chose que son correspondant55.

44Pasek l’évoque à propos de la reine :

  • 56 Pasek [1925], p. 187-188.

Or, il y avait là un ourson qui ressemblait à un homme, d’environ 13 ans. Martin Ogiński l’avait fait prendre au filet, jadis, en Lithuanie, au grand dommage de ses chasseurs, car les autres ours l’avaient défendu avec acharnement, surtout une grosse femelle qui devait être sa mère. On avait dû l’abattre pour s’emparer du petit. Vous auriez dit un homme de tout point ; il portait même des ongles en place des griffes. La seule différence était ces longs poils qui lui couvraient le corps jusqu’au visage et à travers lesquels ses yeux brillaient. On ne s’entendait pas sur son compte. Les uns prétendaient que ce devait être un produit ex semine viri cum ursa ; d’autres que c’était un enfant, enlevé tout jeune par une ourse dont il avait sucé le lait, ubera suxit, d’où il avait pris similitudinem animalis. Il n’avait ni la voix ni les manières d’un homme, mais d’une bête. Ce moment la Reine lui tendit une pelure de poire qu’elle avait saupoudrée de sucre. Il la mit dans sa bouche avec empressement, la goûta, la cracha sur sa main, et la lança tout humide de salive, entre les yeux de la Reine. Le Roi partit d’un éclat de rire. La Reine Louise n’entendait point raillerie. Elle dit quelque chose en français qui accrut la gaîté du Roi, et quitta la table. Le Roi, en dépit d’elle demanda du vin et but avec nous à cet accès de colère. Puis il fit venir la musique, les dames d’atour, et ce fut un beau tapage56.

  • 57 Ibid., p. 209.

45Pasek, qui n’aime ni la reine, ni les Français – « Les Français à Varsovie étaient plus nombreux que des diables en enfer57 » – et qui a suivi Lubomirski dans sa rébellion, relate la triste fin de Louise-Marie, prenant presque plaisir à décrire une scène parfaitement sordide :

  • 58 Ibid., p. 227-228. Pasek place la scène en 1666. La reine est décédée le 10 mai 1667.

Le lundi de Pâques, les noces de M. Krasinski, fils du Trésorier de la Couronne, furent célébrées dans le palais de M. le Grand Ecuyer de la Couronne, Lubomirski. Le Roi s’y trouva. La Reine, qui souffrait déjà en carême, tomba gravement malade. On avertit le Roi qu’elle était en fort mauvais point. Le Roi qui s’amusait et buvait beaucoup répond : « ce ne sera rien ». On revient à lui dire qu’elle agonise ; il envoie un soufflet à son camérier : « ne viens pas me rompre la tête, quand je m’amuse ! » Nous étions assis auprès de lui, une grande foule de soldats et de gens de cour quand cela se passa. En entendant ces mots, on se mit à chuchoter : « Notre maître ne serait peut-être pas fâché d’être débarrassé de ce ver qui lui ronge la tête. » Et c’était la vérité. Le Roi s’ébaudit et dansa toute la nuit. Au reste, il s’affligeait rarement, et dans la bonne comme dans la mauvaise fortune gardait toujours le même visage. Il criait au Trésorier : « Notre hôte, régalez donc ces soldats, faites leur bonne chère, qu’ils se souviennent de votre réception. » Et il nous excitait à boire : « N’épargnez pas cet avare ! » Aussi s’en donnait-on à cœur joie. Quant à la Reine Louise, femme d’un naturel opiniâtre et volontaire, voyant que les choses n’allaient pas à sa guise pour l’élection du Français [le duc d’Enghien], après avoir fait de grandes dépenses, vidé sa cassette, ruiné sa santé par les travaux et les soucis, en restant assise nuit et jour, au sénat, derrière sa grille, pour voir et entendre comment s’y prenaient ceux qui avaient loué leur bouche pour soutenir sa faction, elle tomba en mélancolie, devint gravement malade après la Passion, fut entre la vie et la mort, le dimanche de Pâques, et trépassa ensuite58.

46On prétend que le roi lui était très attaché et est fort affecté par son décès. Mais Pierre de Bonzi, ambassadeur de France entre 1665 et 1668, décrit en ces termes la cour de Varsovie :

  • 59 Cité par Gasztowtt 1916, p. 21.

Un roi qui ne veut rien faire et qui laisse à la reine la direction de tout, une reine qui ordonne sans être obéie, qui gouverne sans conseil, qui discourt plus qu’elle ne résout… et pour qui les nouvelles pensées sont aussi fréquentes que les minutes… Des ministres qui font ce qu’ils veulent et qui rejettent, tantôt sur le roi, tantôt sur la reine, le résultat de leur mauvaise conduite59.

47Et d’ajouter : « Le roi et la reine n’étouffent pas d’amitié l’un pour l’autre, mais la reine tient le roi par l’empire qu’elle a sur lui » du fait de la supériorité de son intelligence et du dégoût profond du roi pour les affaires.

48Pour la précieuse qui avait fréquenté la marquise de Rambouillet et la cour policée d’Anne d’Autriche avant la Fronde, vivre au quotidien à la cour de Varsovie fut sans aucun doute une épreuve redoutable et usante. De Versailles, la reine de Pologne ne connut que la relation que Pierre des Noyers lui fit des Plaisirs de l’île enchantée ou ce que lui en dirent le Grand Condé et son fils. Elle est, en effet, morte en 1667, bien avant que Louis XIV n’y installe sa cour.

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Targosz Karolina, 1982, La cour savante de Louise-Marie de Gonzague et ses liens scientifiques avec la France (1646-1667), Ossolineum, Académie polonaise des sciences.

Targosz Karoline, 1995, « La cour royale de Pologne au xviie siècle, centre préacadémique », dans M. Tymowski (éd.), Lieux de pouvoir au Moyen Âge et à l’époque moderne, [Varsovie], Wydawnictwa Uniwersytetu Warszawskiego, p. 215-237.

Tollet Daniel, 1975, « Les comptes rendus de voyages et commentaires des Français sur la Pologne au xviie siècle. Auteurs et éditions », Revue du Nord, LVII (avril-juin 1975), p. 133-145.

Vandal Albert, 1883, « Un mariage politique au xviie siècle. Marie de Gonzague à Varsovie », Revue des Deux Mondes, LV, p. 671-694.

Waliszewski Kazimierz, 1885, « Une Française reine de Pologne, Marie de Mantoue », Le Correspondant, 25 septembre 1885, p. 1069-1091 ; 10 octobre 1885, p. 104-162.

Wolowski Alexandre, 1972, La vie quotidienne en Pologne au xviie siècle, Paris, Hachette.

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Notes

1 Et aussi Pierre des Noyers dans sa biographie astrologique, « La nativité d’Amarille », conservée aux Archives du musée Condé à Chantilly (désormais AMCCh), Ms 424. Amarylle est le nom d’une « bergère » du roman de Charles Sorel, Le berger extravagant (1627), qui finit par épouser, après quelque mille pages d’aventures extravagantes, le « berger » Hircan.

2 Par Marguerite Paléologue, l’épouse de Frédéric II de Gonzague, marquis puis duc de Mantoue.

3 Par Honorat II de Savoie, fils d’Anne de Lascaris. Dans les deux cas, il s’agit d’arrière-grands-parents.

4 Marolles 1755, t. II, p. 98- 99.

5 Ibid., I, p. 106.

6 Des Noyers Pierre, « Memoire du voyage de Madame Luise Marie de Gonzague de Cleves pour aller prendre possession de la Couronne de Pologne et quelques remarques des choses qui luy sont arrivees dans le pays », La Courneuve, Archives du ministère des Affaires étrangères (désormais AMAE), Ms, Mémoires et documents, Pologne, I, fol. 297.

7 Motteville 1869, I, p. 246.

8 Des Noyers, « La nativité d’Amarille », loc. cit., fol. 83-84.

9 Motteville 1869, I, p. 246-256.

10 Wolowski 1972, p. 117.

11 Jean Le Laboureur de Blérenval le décrit comme un « Français » : « Ce Prince est d’une physionomie si martiale et si débonnaire, qu’il semble qu’il soit besoin de l’avoir veu pour l’estimer comme l’on doit. Il est grand et d’une grosseur assez proportionnée à sa hauteur ; il est aussi gallant que guerrier, et gagne tout le monde par la douceur de son abord. Il est magnifique au-delà de la pluspart des Princes, et si libéral que ses revenus suffisent à peine aux dons continuels qu’il fait. Il parle élégamment Latin, Italien, Allemand et Polonois. Il s’habille à la Françoise, et toutes ses mœurs conviennent si bien avec celles de nostre nation, qu’il est plus facile de s’imaginer qu’il soit né François, que de croire qu’il soit né dedans Cracovie » (Le Laboureur 1647, p. 207).

12 Toutes ces œuvres d’art furent détruites ou pillées par les Suédois, ainsi que le mobilier et les tableaux du palais de Varsovie.

13 Collectif 1997.

14 Ouvrage analysé par Léger 1904, p. 149-156.

15 Cité par Wolowski 1972, p. 119.

16 Motteville 1869, I, p. 248-251.

17 Jouly 1603.

18 Vigenère 1573a.

19 Vigenère 1573b. Voir Mazzei 2007, p. 1-10.

20 Vigenère 1573a, Epistre.

21 Tollet 1975, p. 133-145, avec des décennies très creuses : 1600-1610, 1620-1629, 1630-1639 et 1640-1649. Les publications sont en revanche plus nombreuses alors que Louise-Marie est reine de Pologne : publication du journal de Charles Ogier (1595-1654) qui a accompagné Claude de Mesme, comte d’Avaux comme secrétaire dans ses ambassades en Suède, Danemark et Pologne (1635), en 1656 : Caroli Ogerii Ephemerides… (Ogier 1656, non traduit), sans compter le récit de Jean Le Laboureur, en 1647 (veuve Camusat), réimprimé en 1649 (Toussaint Quinet) (Le Laboureur 1647).

22 Davity 1619. Voir Grell 2006, p. 59-79.

23 La reine quitte Paris le 27 novembre 1645 ; elle entre en Pologne le 8 février 1646.

24 La version officielle imprimée : Le Laboureur 1647. La version de Pierre des Noyers, qui se prolonge jusqu’en avril 1648, manuscrite, est conservée au Ministère des Affaires étrangères, op. cit.

25 Notamment : Caprio Motta 2002 et 2018. Sur les questions protocolaires : Bély 2016, p. 34-49.

26 Motteville 1869, I, p. 256.

27 Ibid., p. 257.

28 Des Noyers Pierre, « Memoire du voyage de Madame Luise Marie de Gonzague de Cleves… », op. cit., fol. 296-387.

29 Mme de Guébriant à Mazarin, le 8 avril 1646 : « je ne puis ni ne dois céler, Monseigneur, qu’il y ait eu quelque petite froideur entre Leurs Majestés Polonaises, fondée sur ce que le Roi désirait que la Reine renvoyât la plus grande partie de ses domestiques » (AMAE, cité par Waliszewski 1885, p. 149).

30 Louise-Marie est naturellement très réservée. Krzysztof Opaliński, palatin de Poznanie (chargé de représenter le roi au mariage par procuration à Paris) écrit à Bregy, ambassadeur de France : « La fidélité avec laquelle je désire servir la Reine me force à lui prodiguer un double conseil que votre grâce voudra bien lui communiquer sans dévoiler toutefois qu’il vient de ma part. Et tout d’abord qu’elle ne soit pas aussi timide envers le Roi et qu’Elle ne craigne point d’entrer résolument dans sa chambre… En outre, il lui faut être plutôt hardie à le caresser et à lui procurer diverses satisfactions amoureuses, come si dice in italiano : li scherzi amorosi… étant donné que sa Gracieuse Majesté, Notre Sire, est quelque peu lascif en matière d’amour, ce que Votre Grâce comprendra certainement, bien que je ne susse pas employer les termes appropriés pour m’expliquer, étant plus versé dans la pratique de ces choses que dans l’art d’en discourir » (cité par Wolowski 1972, p. 125-126).

31 La reine à Mazarin, 17 avril 1646 (citée par Vandal 1883, p. 693).

32 Plourin 1946, p. 124.

33 Ibid., p. 210.

34 Voyage de Russie, en 1646 ; voyages de Lituanie en 1647 et 1648.

35 « Traité du Royaume de Pologne », Le Laboureur 1647, p. 13-14.

36 Tende [Hauteville] 1686, p. 27-28.

37 « Memoire du voyage de Madame Luise Marie de Gonzague de Cleves… », op. cit., fol. 296-387.

38 À qui l’on doit les Mémoires sur la Pologne précédemment cités.

39 Fabiani 1976.

40 Il se voit confier par la suite trois missions à Constantinople, apprend la langue turque et envisage de créer en Pologne une école des langues orientales. Il reçoit l’indigénat en 1660 et polonise son nom en Meninski, avant d’entrer au service de l’empereur comme traducteur des langues orientales et de publier, à Vienne, de grands dictionnaires des langues turque, arabe et persane.

41 Mesgnien 1649.

42 Qui ne le flatte guère : voir Tallemant des Réaux 1960, II, p. 402-403.

43 Voir Grell 2020.

44 Targosz 1982 et 1995.

45 Serwański 2002, p. 85-92.

46 La première lettre est du 2 mars 1646 (voir Bouletreau 1976, p. 45-66).

47 Voyage de Ruthénie en 1646 ; de Lituanie en 1647 ; à nouveau de Lituanie en 1648.

48 Targosz 1980, p. 16-17.

49 Donc du 20 mai 1648 au 20 mai 1649.

50 Motteville 1869, II, p. 455-457.

51 Des Noyers 1859, p. 446-447, lettre à Boulliau, du 1er octobre 1658.

52 Pasek [1925], p. 186.

53 On les retrouve à la cour de Pologne comme dans les cours italiennes de la Renaissance ou à la cour d’Espagne. À l’occasion du mariage de la nièce de la reine, Anne de Bavière, avec le duc d’Enghien, des Noyers se rend en France (1663-1664) avec deux nains. Voir Magne 1920, p. 22, 95 et 349. Jean Le Laboureur évoque aussi les nains et naines (Le Laboureur 1647, p. 212-213), ainsi que Gaspard de Tende (Tende 1686, p. 296).

54 Huygens 1888-1905, IV, p. 500-501, n° 1196. L’illustration provient de Connor 1698, p. 342.

55 Huygens 1888-1905, V, p. 22, no 1209.

56 Pasek [1925], p. 187-188.

57 Ibid., p. 209.

58 Ibid., p. 227-228. Pasek place la scène en 1666. La reine est décédée le 10 mai 1667.

59 Cité par Gasztowtt 1916, p. 21.

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Table des illustrations

Titre Fig. 1. D’après Justus Van Egmont, Marie-Louise de Gonzague-Clèves, reine de Pologne, xviie siècle, huile sur toile, 85,0 x 65,0 cm, Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon, MV 3461.
Légende Permalien : http://collections.chateauversailles.fr/​#3eac2eff-36ff-455c-a990-c0fb38a9e64b
Crédits © RMN-GP (Château de Versailles) / © Gérard Blot
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Titre Fig. 2. I. W. Tenhaeff, d’après Nicolas Perelle et Erik Dahlbergh, Widok Warszawy w roku 1656 za czasów Jana Kazimierza [Vue de Varsovie en 1656 à l’époque de Jean Casimir] (détail), v. 1820, lithographie, 32,1 × 62,0 cm. Varsovie, National Museum, 99933 MNW.
Légende Permalien : https://cyfrowe.mnw.art.pl/​pl/​katalog/​733704?id=17117 :
URL http://journals.openedition.org/crcv/docannexe/image/19221/img-2.jpg
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Titre Fig. 3. W. Tenhaeff, d’après Nicolas Perelle et Erik Dahlbergh, Widok Warszawy w roku 1656 za czasów Jana Kazimierza [Vue de Varsovie en 1656 à l’époque de Jean Casimir] (détail), v. 1820, lithographie, 32,1 × 62,0 cm. Varsovie, National Museum, 99933 MNW.
Légende Permalien : https://cyfrowe.mnw.art.pl/​pl/​katalog/​733704?id=17117
URL http://journals.openedition.org/crcv/docannexe/image/19221/img-3.jpg
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Titre Fig. 4. Ducat d’argent à l’effigie de Jean Casimir, frappé à Dantzig, s. d.
Crédits © Collection particulière
URL http://journals.openedition.org/crcv/docannexe/image/19221/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 164k
Titre Fig. 5. Anonyme, Bear suckling a child, planche tirée de Bernard O’Connor, The History of Poland, Londres, 1698, p. 342.
Crédits © Domaine public
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Pour citer cet article

Référence électronique

Chantal Grell, « Amarille, reine des Scythes : une princesse française à la cour de Pologne (1646-1667) »Bulletin du Centre de recherche du château de Versailles [En ligne], 18 | 2021, mis en ligne le 26 avril 2021, consulté le 12 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/crcv/19221 ; DOI : https://doi.org/10.4000/crcv.19221

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Auteur

Chantal Grell

Professeur d’histoire moderne à l’Université de Versailles Saint-Quentin depuis 1992, Chantal Grell est spécialiste d’historiographie, de l’histoire des cours et des sciences aux xviie et xviiie siècles. Elle travaille depuis plus de vingt ans avec le Centre de recherche du château de Versailles et l’Université de Poznań. Elle dirige actuellement l’édition de la correspondance de l’astronome polonais de Dantzig, Johannes Hevelius (1611-1687).
Chantal Grell, professor of modern history at the Université de Versailles Saint-Quentin since 1992, is a specialist in historiography, court history and history of the sciences in seventeenth- and eighteenth-century Europe. She has collaborated for over twenty years with the Centre de Recherche du Château de Versailles and the University of Poznań. She is currently editing the correspondence of the Polish astronomer Hevelius (1611–1687), who lived in Gdańsk.
E-mail : chantal.grell[at]uvsq.fr

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