1Si le préambule de la Constitution de 1946 affirme avec force que « Tout homme persécuté en raison de son action en faveur de la liberté a droit d’asile sur les territoires de la République », la question des réfugiés et de l’asile en ce début de XXI^e siècle renvoie surtout à des drames humains face auxquels la force du droit semble souvent bien dérisoire. S’intéresser à l’asile c’est d’abord considérer les différents conflits, internationaux, régionaux ou internes, qui génèrent des populations de réfugiés toujours plus nombreuses. Ces derniers mois, en Méditerranée, se sont multipliés des naufrages dramatiques qui ont entraîné la mort de plusieurs milliers de personnes, leurrées et abusées par des passeurs sans scrupule, et qui n’auront jamais atteint les rivages de l’Europe ; ailleurs, des Rohingya sont ballottés entre Birmanie, Thaïlande et Bangladesh… D’un point de vue plus juridique, le droit de l’asile fait aujourd’hui face à de nombreuses critiques et contestations, révélant l’inadéquation des solutions et procédures à la complexité et à la diversité des situations rencontrées.

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3Au-delà de son dossier thématique, ce numéro des Cahiers est enrichi par les deux rubriques habituelles de notre revue que sont les « Variétés » et les « Chroniques ».

4La rubrique « Variétés » présente trois contributions relatives à d’autres problématiques concernant les droits fondamentaux. Marie Rota, docteure de l’université de Caen Normandie, clôt ces « Variétés » par un commentaire de l’arrêt rendu par le Conseil d’État le 21 octobre 2013 à propos de l’application du maintenant célèbre principe de précaution en matière d’urbanisme. Sur un autre sujet d’actualité, le professeur Carlos Ruiz Miguel fait le point sur les perspectives compliquées d’adhésion de l’Union européenne à la Convention européenne des droits de l’homme, en pointant de manière très intéressante une rivalité présente entre les deux cours européennes, qui s’est récemment révélée dans l’avis rendu par la Cour de Luxembourg le 18 décembre 2014. Enfin, notre collègue Mamoud Zani, fidèle contributeur de notre revue, nous expose l’importance du Protocole facultatif nº 3 à la Convention onusienne relative aux droits de l’enfant, qui établit une procédure de communications individuelles et interétatiques de nature à améliorer l’intensité de la protection apportée par cet important instrument international.

5Les jeunes chercheurs du Centre de recherche sur les droits fondamentaux et les évolutions du droit de l’université de Caen Normandie (Quentin Butavand, Eugénie Duval, Alexandra Korsakoff, David Poinsignon et David Vicomte) ont cette année encore rédigé une très riche chronique de jurisprudence du Conseil constitutionnel, qui permet de faire le point sur les apports du contentieux constitutionnel intervenus durant l’année 2014, toujours plus importants depuis la mise en place de la question prioritaire de constitutionnalité en mars 2010. Cette chronique désormais habituelle est complétée par une nouvelle venue, consacrée aux droits des étrangers (Guillaume Dujardin), qui fait écho, avec d’autres perspectives, au dossier central de ce treizième numéro.

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6Ce numéro de notre revue démontre à nouveau à quel point les droits fondamentaux influent sur l’ensemble des domaines du droit, dont, au premier abord, certains sont peut-être inattendus. Afin de défricher de nouveaux champs de recherche et de réflexion, le prochain numéro des Cahiers de la recherche sur les droits fondamentaux, à paraître au deuxième semestre 2016, sera ainsi consacré aux relations entre « urbanisme et droits fondamentaux ». Ce nouveau dossier thématique permettra de démontrer que cette branche du droit, loin d’être limitée à un corps de règles techniques, renvoie en réalité à des enjeux beaucoup plus vastes, mettant en œuvre les droits fondamentaux des personnes publiques, comme ceux des personnes privées.