S’il faut en croire Michael Howard, au XXe siècle – cet « âge de la guerre totale » – « la guerre est devenue une dimension de l’histoire humaine qu’aucun historien ne peut négliger ». L’actuelle fabrique de l’histoire a rendu cette remarque de plus en plus palpable. Dans The Peloponnesian War, par exemple, Donald Kagan donne à la « peste » d’Athènes trois pages ; tandis que, dans A War Like No Other, sa propre version de la guerre du Péloponnèse, Victor D. Hanson lui consacre trente-cinq pages et un chapitre spécial intitulé « La maladie ». La guerre est devenue l’une des dimensions de l’histoire de la santé et de la maladie.
Le droit international tire dans le même sens. De nos jours, en effet, la souveraineté des États a déserté le périmètre strict de l’ordre westphalien. Dans certaines régions du monde, en tout cas. En 2001, la Commission internationale des Nations unies sur l’intervention et la souveraineté des États s’est attachée à définir la « responsabilité de protéger » qui...