• 1 Chiffres du Centre de recherche et de développement pédagogiques (CRDP) : http://www.crdp.org/fil (...)

1Depuis 2005, au Liban, plus de la moitié des étudiants de l’enseignement supérieur sont inscrits dans un établissement privé. Durant l’année universitaire 2018-2019, ils sont plus de 60 % à fréquenter ce type d’institution, soit 138 224 étudiants1. Le système d’enseignement supérieur y est stratifié, composé de 47 établissements, dont une seule université publique, l’université libanaise, qui n’a cessé de voir son statut et ses ressources décroître depuis la guerre au Liban (1975-1990), quelques universités d’élites et une myriade d’universités privées axées sur le marché.

• 2 Sur les 47 établissements mentionnés plus haut, seuls 9 sont des instituts ou des collèges univer (...)

2Ce renforcement du secteur privé — qui est essentiellement le fait d’universités2 — est assez récent puisqu’il remonte au début des années 1990 et à la mise en place de politiques d’inspiration néolibérale par les gouvernements successifs de Rafiq Hariri, qui ont ouvert la voie au développement d’initiatives privées dans l’enseignement supérieur. Cette dynamique s’est ensuite poursuivie et accentuée au tournant des années 2000, sous l’effet d’une dérégulation toujours plus avancée du secteur de l’éducation (Mélonio & Mezouagh, 2010 : 44).

• 3 Pour un développement plus détaillé de la formation de ces premières universités au Liban, voir K (...)

3Pourtant, l’émergence de l’enseignement supérieur privé au Liban n’est pas nouvelle. Elle est au contraire à l’origine du développement des universités dans le pays à partir du milieu du xix^e siècle. Dans le cadre de missions religieuses chrétiennes, deux universités fondées sur le modèle occidental ont vu le jour. La première, l’université américaine de Beyrouth (AUB), date de 1866 et la seconde, l’université Saint-Joseph (USJ), fut créée en 1875. Ces deux institutions ont dominé le monde universitaire libanais pendant près de 70 ans. Il faudra en effet attendre l’inauguration de l’université libanaise (UL) en 1951 pour voir émerger une troisième université, publique celle-là. Quatre autres universités privées vont ensuite être créées entre 1960 et 1987, essentiellement pour répondre à une volonté de rééquilibrage d’ordre socioconfessionnel3. Elles constituent aujourd’hui les universités d’élite, bien installées dans le paysage académique libanais et bénéficient d’un prestige symbolique important (Kabbanji, 2012 : 135).

• 4 Le concept de capitalisme académique a été développé pour étudier les liens de plus en plus compl (...)

6S’il est établi que ces établissements s’insèrent dans une démarche orientée vers le marché et le profit (Kabbanji, 2012 ; Herrera, 2006 : 417), cet article propose de saisir les logiques et les stratégies mises en place par ces universités pour se développer. Ce faisant, nous tentons de comprendre dans quelle mesure l’enseignement supérieur au Liban est réorganisé sur des principes entrepreneuriaux et, le cas échéant, comment se développe cette dynamique qui renvoie au concept de capitalisme académique4. Pour reprendre les mots de Jessop, alors que le capitalisme académique décrit une tendance générale dans l’organisation structurelle globale et la réorientation stratégique des champs de l’éducation et de la recherche, la notion de l’entrepreneuriat sert à saisir la logique et le contenu de cette réorientation stratégique (Jessop, 2018). Reprenant les éléments identifiés par Schumpeter pour analyser l’innovation entrepreneuriale dans l’entreprise, Jessop examine comment les universités « entrepreneuriales » vont développer cinq types de stratégies visant à augmenter leurs revenus, leur réputation ou leur classement international. Parmi celles-ci, deux en particulier s’appliquent au cas des universités qui font l’objet de cet article : la recherche de nouveaux marchés pour écouler leurs produits et services (ouverture d’antennes délocalisées, élargissement géographique ou social du bassin de recrutement étudiant, etc.), ainsi que de nouvelles « sources d’approvisionnement » en étudiants, enseignants ou chercheurs pour améliorer leur compétitivité (baisse des coûts, amélioration de la réputation et du classement international, signature d’accords de coopération avec des universités d’élite, développement de nouvelles sources de revenus, etc.).

• 5 13 000 étudiants y étaient inscrits en 2018 selon un entretien mené au campus de Beyrouth en octo (...)

8Cette étude mobilise premièrement les données administratives du Centre de recherche et de développement pédagogique (CRDP) du Liban et les sites Internet des universités. Ces sources nous ont servi à effectuer une première cartographie de l’enseignement supérieur, qui permet d’illustrer les modalités d’expansion des établissements créés après 1990. La recherche repose également sur une première série d’enquêtes menées en 2017 et 2018. Des visites de terrain ont été effectuées dans les différentes régions pour valider les données administratives et la géolocalisation des universités. Nous nous sommes ensuite particulièrement intéressés aux cas de l’université libanaise internationale (LIU) et de l’université moderne pour les affaires et la science (MUBS), deux des universités de la « deuxième vague » les plus réputées du Liban et qui se distinguent par des stratégies commerciales différentes. La LIU, fondée en 2001 dans la Bekaa orientale, est, en 2019, la plus importante quant aux effectifs d’étudiants inscrits (en deuxième position après l’université libanaise publique). Elle se démarque aussi par le plus grand nombre d’antennes déployées au Liban, dont le campus beyrouthin est le plus important5, ainsi que par une stratégie d’expansion internationale. La MUBS, créée en 2000 à Beyrouth, privilégie, de son côté, les partenariats avec des universités étrangères, la co-diplomation, et mise sur « l’excellence » de son offre de formation, cautionnée par l’adoption du modèle d’éducation américain.

• 6 http://theacss.org/pages/rgp_cycle2_kabbanji

9Une dizaine d’entretiens semi-dirigés ont été conduits auprès de différents acteurs de ces deux universités (directeur d’université, responsables administratifs et pédagogiques, chercheurs et enseignants). Des entretiens informels ont aussi été menés avec le personnel administratif et le corps enseignant de différents autres établissements. Enfin, l’article s’appuie sur les connaissances accumulées dans le cadre d’une recherche conduite entre 2014 et 2016, au Liban, sur les mobilités académiques et la production de savoirs en sciences sociales, durant laquelle une enquête a été menée dans quatre universités libanaises (Kabbanji et alii, 2019)6.

• 7 D’une superficie d’environ 10 000 km², le territoire libanais est à peine plus grand que celui de (...)

10Avec 47 établissements d’enseignement supérieur reconnus officiellement en 2019 pour une population d’environ 6 millions d’habitants, couplé à un territoire national marqué par son exiguïté7, le maillage universitaire libanais se caractérise avant tout par la densité de son offre. La répartition actuelle renvoie cependant à une évolution dans le temps et dans l’espace selon un mouvement global de poussée des centres vers les périphéries du pays.

• 8 Entretien à Beyrouth, octobre 2017.

11D’une manière générale, la répartition des établissements d’enseignement supérieur se greffe sur les grandes zones de peuplement du territoire national (carte 1). Ainsi, le maillage universitaire se fait dense dans les espaces urbains littoraux, en particulier à Beyrouth et les espaces côtiers situés au nord et au sud de la capitale : les universités s’affirment ici comme une composante ou un « marqueur métropolitain » (Dang Vu et alii, 2015). La métropole beyrouthine constitue logiquement le premier hub universitaire du pays en tirant parti de la concentration des activités à haute valeur ajoutée (grandes entreprises, centres de décision, aéroport international, etc.) présentes sur ce territoire. Un second pôle se dessine au nord, à Tripoli, deuxième ville du pays, tandis que les espaces ruraux du Sud et de l’Ouest se révèlent les plus dépourvus en infrastructures d’enseignement supérieur. La zone sud du Liban est pourtant densément peuplée, mais son territoire est marqué par l’occupation israélienne jusqu’en 2000, la guerre menée par Israël au Liban en 2006 et par les tensions dans la zone frontalière. Cette région pourrait à l’avenir voir se développer de nouveaux campus universitaires comme l’affirme le sociologue Jacques Kabbanji, spécialiste de l’enseignement supérieur8.

• 9 Nom donné à la ligne de démarcation séparant les quartiers à majorité musulmane de Beyrouth-Ouest (...)

12L’examen de la répartition des universités à l’échelle du Liban comme à celle de Beyrouth et ses banlieues fait ressortir, outre des tendances globales exprimées plus haut, plusieurs logiques. La première est celle du « dédoublement » des universités suivant un schéma d’ouverture d’annexes sur le territoire national qui s’est opéré selon deux temporalités et logiques distinctes. C’est d’abord l’entrée du Liban dans la guerre civile de 1975 à 1989 qui a conduit les universités à se dédoubler de part et d’autre de la ligne de démarcation séparant les quartiers est et ouest de Beyrouth. Dans un territoire en guerre où les déplacements sont rendus difficiles, voire dangereux, le but est de pouvoir atteindre les usagers et le corps enseignant. C’est le cas de l’université libanaise (UL) dont les facultés sont en majorité à l’ouest de Beyrouth mais qui en ouvre de nouvelles de l’autre côté de la « ligne verte9 » de démarcation par le biais de locations de bâtiments, pas toujours adaptés à l’enseignement. Elle se déploie également dans la Békaa avec une annexe à Zahlé, puis ouvre une antenne à Tripoli et Saïda. L’université américaine de Beyrouth (AUB) sort quant à elle de son fief du quartier ouest de Hamra pour ouvrir un Off campus program à l’est de la ville, fermé depuis. Bien qu’elle épargnât les universités, la destruction presque intégrale du centre-ville de Beyrouth avait pour but d’enrayer tout développement de territoires « mixtes » du point de vue de leur population (Beyhum, 1994 : 34). Les universités qui ouvrent pendant la guerre le font dès lors en vertu de nouvelles logiques de centralités « communautaires », à l’image de l’université de Tripoli, sunnite, et de l’université grec-orthodoxe de Balamand, située quelques kilomètres plus au sud de la ville. Loin d’un réel processus de décentralisation pourtant promu avant la guerre, celle-ci consacre des universités devenues un « enjeu idéologique d’une politique d’autonomisation des territoires politiques » (Beyhum, 1994 : 34).

• 11 Sur les vingt-trois établissements recensés dans la banlieue de Beyrouth sur la carte 2, dix ont (...)
• 12 Dix-huit universités ont été répertoriées à Beyrouth, dont sept ouvertes après 1990. Dans la capi (...)
• 13 Terme qui désigne habituellement en arabe les terres et les habitations entourant une ville. Dans (...)
• 14 Littéralement le « parti de Dieu », le Hezbollah est un groupe islamiste chiite et un parti polit (...)

17Outre les espaces ruraux du Liban, des zones urbaines périphériques ont également fait l’objet d’investissements universitaires, en particulier dans les banlieues beyrouthines. La carte de localisation des établissements d’enseignement supérieur dans la capitale libanaise et ses banlieues adjacentes fait en effet ressortir un maillage universitaire pratiquement aussi dense dans et en dehors des limites municipales de Beyrouth (carte 2). En banlieue, si l’on s’en tient aux périodes de création des établissements, quasiment la moitié s’y sont implantés après la guerre11. À Beyrouth, les universités créées après 1990 sont en revanche moins nombreuses que les plus anciennes12. Au sud de la capitale semble émerger un nouveau front de création d’établissements particulièrement actif constitué de plusieurs universités ouvertes depuis 1990 et qui ne sont pas des annexes. Avant la fin de la guerre, seul le Collège universitaire de technologie (MUC) était implanté dans cette zone. Depuis, on dénombre quatre nouveaux établissements. Cette banlieue beyrouthine située entre les limites municipales de la capitale et l’aéroport est un espace historiquement stigmatisé qui renvoie dans les représentations courantes à « un territoire chiite, pauvre, anarchique, illégal et islamiste » (Harb, 2003 : 70). La dâhiye13, comme l’appellent les habitants de Beyrouth, est en effet l’une des banlieues populaires les plus densément peuplées de la capitale. Son urbanisation est en partie informelle. Depuis le milieu des années 1980, sa population est presque exclusivement chiite, très politisée et possède son propre système de gestion de services assuré par le Hezbollah14 (Harb, op. cit. : 78). Cette banlieue qui s’affirme comme étant « la seule banlieue contestataire ayant sa propre identité » (Harb, op. cit. : 79) revêt d’ailleurs plus les caractéristiques d’une marge que d’une simple périphérie. Issue d’un processus de relégation sociale et spatiale, elle apparaît en effet porteuse d’une production territoriale originale.

• 15 Pour de plus amples éléments sur le spatial fix de David Harvey, voir notamment Keucheyan, 2013 (...)

18En définitive, ces implantations universitaires, qui s’installent toujours plus loin dans les périphéries et les marges du pays, évoquent de nouveaux ancrages géographiques dans la quête de ressources ou de débouchés. Le capital doit ainsi circuler toujours plus rapidement et dans des espaces toujours plus lointains pour trouver un « spatial fix » (un remède spatial). Le géographe marxiste David Harvey (2001) fait de cette notion la pierre angulaire d’une géopolitique du capitalisme. Pour trouver de nouvelles voies au capital, les déplacements dans l’espace constituent une option15.

• 16 Source : site Internet officiel de la MUBS, page retraçant l’historique de la formation de l’univ (...)
• 17 Entretien à Dammour (Liban), octobre 2017.

19Parmi les « obstacles » et « challenges » à surmonter au moment de la création de la MUBS au début des années 200016 figure en première place la forte concurrence que se livrent aujourd’hui les universités privées. « Il y a beaucoup d’universités, beaucoup de compétition », indique en effet l’une des doyennes de cette université17. À bien des égards, le marché libanais de l’enseignement supérieur apparaît saturé. La densité du maillage universitaire impose aux établissements de trouver des moyens pour se démarquer afin de mieux capter la demande estudiantine et rentabiliser leurs investissements. Si ces universités n’échappent pas à l’homogénéisation de l’enseignement supérieur, et notamment l’adoption, pour leur très grande majorité, du modèle d’enseignement supérieur hégémonique, c’est-à-dire américain (Marginson, 2008), elles n’en déploient pas moins des stratégies distinctes pour parvenir à attirer une nouvelle « clientèle » étudiante. Certaines, comme la LIU, réussissent plus que d’autres.

• 18 Entretien LIU, Beyrouth, octobre 2018.

20L’université libanaise internationale (LIU) est, en 2019, la deuxième université du pays après l’université publique, quant aux effectifs étudiants. Cette université a été fondée en 2001 dans la Bekaa orientale, région d’origine de son fondateur, Abdel Rahim Mrad, homme d’affaires sunnite et ministre de l’Enseignement supérieur au moment de la création de l’université. Mrad est également membre du bureau politique du parti nassérien de l’unité (Itihad). C’est au nom de l’idéologie nassérienne qu’il a d’abord l’idée d’ouvrir des antennes dans les pays arabes18. Il explique ainsi le développement fulgurant de la LIU :

• 20 Entretien à Dakar (université Euromed), novembre 2018.

21La première antenne à l’étranger sera ouverte au Yémen. Aujourd’hui, l’antenne dakaroise de la LIU s’est imposée comme l’une des universités privées les plus importantes dans le paysage de l’offre de formation en pharmacie du pays20.

• 21 Source : sites Internet des différentes universités privées créées après 1990 reconnues par l’Éta (...)

22La logique d’expansion territoriale décrite ci-dessus s’est accompagnée d’une volonté d’élargir le bassin social du recrutement étudiant. Pour ce faire, de nombreuses universités de création récente affichent un discours a-confessionnel : un peu plus de la moitié de celles apparues après la guerre mettent en avant des formes d’ouverture allant de l’exigence vague de « briser les frontières dans un monde globalisé » pour l’université américaine de technologie (AUT) jusqu’à la volonté plus spécifique de « transcender les religions et les frontières sectaires » y compris au niveau des « partis politiques locaux et régionaux » promue par la MUBS, en passant par la promotion « d’un accès à l’éducation basé sur la diversité » pour l’université phénicienne (PU)21. Aucune des universités n’affiche de fonctionnement sur des bases confessionnelles.

• 23 Entretien à Dakar (université Euromed), novembre 2018.

24Pour M. Mrad, à travers la LIU, il s’agit de construire les bases de « l’unité éducative arabe ». La mobilisation du registre pan-arabe ne semble cependant être qu’une stratégie développée en raison de l’appartenance de M. Mrad à un parti politique nassérien. En effet, d’un côté, la LIU offre une formation en anglais, de l’autre, lorsqu’elle s’implante dans des pays comme le Sénégal, elle se fond complètement dans le paysage universitaire sénégalais et ne fait même plus référence à ses origines libanaises et « pan-arabe ». C’est ainsi que l’antenne libanaise de la LIU a adopté le nom de Euromed University pour attirer une clientèle étudiante venant de la sous-région23. La LIU poursuit ainsi une logique de développement de marchés locaux au Liban comme à l’étranger, plutôt qu’une logique d’internationalisation.

• 24 Ils vont de 10 000 dollars américains l’année à l’université Saint-Joseph à 30 000 dollars l’anné (...)
• 25 Les prix s’avèrent néanmoins très variables en fonction du cycle d’études (les cycles en master s (...)
• 26 Source : sites Internet des différentes universités privées créées après 1990 accréditées par l’É (...)

27D’abord, cela consiste à proposer des formations abordables en matière de coûts afin de se démarquer des universités concurrentes, que ce soit par rapport aux universités prestigieuses et leurs frais de scolarité élevés24 ou de l’université publique et sa quasi-gratuité. L’enjeu pour ces nouvelles universités est de se situer entre ces deux modèles en proposant des formations payantes, mais beaucoup moins chères que les universités d’élite. Les coûts de scolarité sont généralement de l’ordre de l’équivalent de plusieurs milliers d’euros par an25. Cette offre de formation privée plus abordable est parfois mise en avant par les universités qui l’affichent comme étant l’une de leur « valeurs » et de leur « missions » éducatives. Ainsi, l’université phénicienne (PU) évoque son intention de « former des jeunes de divers milieux sociaux », tout comme l’université libano-canadienne (LCU) qui indique proposer « une éducation accessible à tout le monde », tandis que l’université américaine pour la science et la technologie (AUST) se targue de maintenir ses frais de scolarité à un « niveau minimum »26. Mais est-ce vraiment le cas ? Ces trois universités affichent tout de même des frais de scolarité relativement élevés allant de 2 500 dollars américains l’année pour la LCU à presque 8 000 dollars pour l’AUST. Si l’on prend en compte le fait que 80 à 90 % des ressources des universités privées proviennent des frais de scolarité des étudiants (Melonio & Mezouaghi, 2010 : 60) et reposent donc avant tout sur les capacités financières des familles, il devient d’emblée difficile de croire au scénario de l’ouverture sociale promue par ces établissements. C’est le modèle de la « parentocratie » (Brown, 1990), selon une formule éprouvée dans le monde universitaire anglo-saxon, qui résonne dans le cas libanais. Ce modèle prône un système éducatif qui dépend principalement des capacités financières que les parents sont prêts à mobiliser pour leurs enfants. Dans ce système, les familles avec le plus de moyens bénéficient d’un avantage concurrentiel sur le marché de l’éducation. C’est donc une clientèle solvable que recherchent avant tout les universités privées, qui ne peut logiquement pas correspondre aux catégories les plus défavorisées du Liban. Les effets de ce modèle ont pu être mesurés dans les pays anglophones (États-Unis et Royaume-Uni en tête) et vont plus dans le sens d’un creusement des inégalités que d’une démocratisation de l’accès aux études supérieures pour toutes les couches de la société (Boliver, 2011 ; Ball, 1993).

• 29 En effet, M. Mrad sera député à plusieurs reprises à partir de 1991 pour le siège sunnite de la B (...)

30Par ailleurs, le président de l’université a mis en place un système de bourses attribuées chaque année à l’ensemble des municipalités, des écoles secondaires publiques et privées ainsi qu’aux partis politiques du Liban qui les distribuent aux étudiants de leur choix29. Loin d’être une stratégie désintéressée, ce système permet au président d’entretenir un réseau clientéliste dont il pourra se servir pour asseoir sa position de notable dans sa région. Une réduction des frais de scolarité est également proposée spécifiquement aux étudiants palestiniens (qui bénéficient d’une baisse de 50 %) et plus récemment syriens.

• 30 Source : sites Internet officiels des universités.
• 31 Sur ces cinq établissements, quatre se situent dans la banlieue sud de Beyrouth.
• 32 https://aul.edu.lb/about-aul (consulté le 1^er mars 2019).
• 33 http://www.usf.edu.lb/fr/ (consulté le 1^er mars 2019).
• 34 http://www.azmuniversity.edu.lb/about/president-message (consulté le 1^er mars 2019).

32Les partenariats avec des institutions étrangères figurent en bonne place des éléments mis en valeur par les nouvelles universités privées et la grande majorité d’entre elles y ont recours. En effet, sur les vingt-quatre universités privées recensées créées après la guerre, dix-sept affichent des partenariats internationaux, tandis qu’une université indique une accréditation en cours et une autre spécifie être en recherche active de partenariats30. Au total, seuls cinq établissements n’ont développé aucun partenariat international31. Ces liens avec l’étranger semblent même être au cœur de leur stratégie de développement. L’obtention d’accréditation internationale apparaît ainsi comme une priorité pour plusieurs établissements. Elle est une « priorité absolue » pour l’université des arts, des sciences et de la technologie du Liban (AUL)32 ou encore l’une des « actions prioritaires » pour l’université Sainte-Famille (USF)33. Créée en 2015 à Tripoli, l’université AZM (AZMU) indique par le biais d’un message de son Président rechercher des « accréditations internationales », précisant que ce travail exigeant en vaut la peine puisqu’il permettrait à son université de « compter parmi les institutions d’élite au Liban et dans la région »34. La MUBS, quant à elle, met d’abord en avant le fait de se considérer comme une université internationale, en argumentant que cela est « très important », que c’est de cette manière que « les choses se développent ».

• 36 Le bachelor’s degree ou baccalauréat universitaire est un grade sanctionnant les trois ou quatre (...)

37Les États-Unis ressortent particulièrement dans les mécanismes de mise en place de l’internationalisation de l’enseignement supérieur au Liban. Ils sont d’abord accolés aux noms de cinq universités qui se présentent comme des universités « américaines » auxquelles elles ajoutent divers qualificatifs insistant sur des spécificités liées à la « technologie » telle l’université américaine de technologie (AUT) ou la « culture et l’éducation » pour l’université américaine pour la culture et l’éducation (AUCE). Au-delà de cet aspect, plusieurs universités indiquent avoir adopté un « système américain d’éducation » (pour l’AUST et la MUT) en revendiquant l’adoption de cursus de type bachelor36.

• 37 En référence au nom de l’université (« université moderne pour les affaires et la science »).

38Outre ces éléments, la référence aux États-Unis nous semble englober une influence plus vaste encore pour les nouvelles universités privées libanaises. Les propos de la doyenne de la MUBS permettent d’expliciter cette tendance. Interrogée sur ce que signifie pour elle être une université « moderne »37, elle insiste pour rappeler que la modernité comprend « plusieurs aspects » :

• 38 Entretien informel (non enregistré) avec la responsable de l’antenne de la MUBS à Aley, février 2 (...)
• 39 Observation, Aley, février 2018.
• 40 Expression qui signifie littéralement « atteindre, tendre le bras vers quelqu’un ».

39Pour elle, « les universités américaines dans le monde » sont un modèle puisqu’elles préparent les étudiants à « être uniques pour exceller, à être innovants ». Dans une autre de ses antennes, la MUBS propose aux étudiants un éventail de services qui vont du cinéma au yoga en passant par la mise à disposition d’une nutritionniste38. À Aley au sud-est de Beyrouth, la MUBS met également en place des campagnes de sensibilisation à la santé bucco-dentaire et organise des visites médicales dans ses locaux avec des dentistes à destination de la population de la ville39. Ces différents éléments renvoient, d’une manière générale, au modèle de l’université américaine et son aspect international, mais aussi sa dimension entrepreneuriale fondée sur des financements privés à l’image des différents événements organisés par la MUBS. La tendance à proposer des services aux habitants des villes où sont implantées les universités rappelle en outre l’idée d’outreach40 développée par l’ensemble des universités américaines qui mettent en place des services destinés aux communautés locales afin d’être à la fois visibles et de soigner leur image (Dang Vu, 2014 : 23).

• 41 https://al-akhbar.com/Politics/254686

44Si l’on peut aujourd’hui parler d’une augmentation quantitative de l’offre d’enseignement supérieur libanais, les établissements privés de la « seconde vague » auxquels nous nous sommes intéressés dans cette recherche questionnent le sens que revêt aujourd’hui au Liban le terme d’université. En effet, la plupart de ces établissements n’accordent qu’un intérêt très restreint à la dimension « recherche » malgré un discours sur la valorisation de l’international, se contentant de proposer des formations spécifiques dans certaines disciplines. Par ailleurs, la question de la qualité de l’éducation promue par ces établissements reste ouverte, alors même que son identification demeure un des principaux moteurs des marchés scolaires (Felouzis et alii, 2013 : 4). Le scandale des diplômes falsifiés vendus par l’AUCE à des militaires et des civils, qui a éclaté en 2018 (Al Akhbar, 2018), montre bien la nécessité de mener des enquêtes approfondies pour comprendre ce que fait la prolifération de ce type d’établissement à l’éducation dans des pays comme le Liban41. Celle-ci a potentiellement des impacts à la fois sur la qualité et le type d’enseignement offert de même que sur la composition socio-démographique de la population étudiante.

• 42 Cf le documentaire sonore réalisé pendant les 20 premiers jours de l’intifada témoigne de l’impor (...)

45Enfin, les nombreux événements que le pays a connus depuis 2019 risquent bien, encore une fois, de reconfigurer le paysage de l’enseignement supérieur au Liban. D’abord l’intifada du 17 octobre 2019 qui a montré que l’une des principales raisons ayant conduit les classes populaires et moyennes et en particulier la jeunesse libanaise, à se révolter durant de nombreuses semaines est l’accès à un enseignement supérieur gratuit et de qualité42. Le mouvement étudiant est ainsi l’un des principaux moteurs de la révolte au Liban depuis lors. Ensuite, la crise économique qui s’est abattue sur la population, la dévaluation de la livre libanaise et, pour couronner le tout, l’explosion qui a ravagé Beyrouth le 4 août 2020, ont contribué à paupériser une large partie de la classe moyenne — celle qui avait auparavant les moyens d’envoyer ses enfants dans le privé. L’avenir de plusieurs établissements privés semble donc, au moment de la parution de cet article, bien compromis (An Nahar, 2020). La suite dépendra des choix politiques et économiques des prochaines années.