• 1 Fernand Braudel, Civilisation matérielle, économie et capitalisme, xv^e-xviii^e siècle, vol. ii, Les (...)

2À propos des marchands italiens de la première modernité, Fernand Braudel évoquait en 1979 la facilité avec laquelle ils s’installaient à Lyon, disposant à peine d’une table et d’une feuille de papier. Cet exploit, qui étonnait déjà les observateurs français du milieu du xvi^e siècle, s’explique par le réseau « comme construit à l’avance et solidement construit » dont ils bénéficiaient, reposant sur « des associés naturels, des informateurs, des cautions et des correspondances dans les diverses places d’Europe1. »

• 2 La synthèse incontournable de R. Goldthwaite signale les études sur l’économie florentine parues en (...)
• 3 Sur la fin du Moyen Âge, avec une ouverture sur la première époque moderne, voir S. Tognetti, « Una (...)
• 4 Diarmaid MacCulloch, Reformation. Europe’s house divided, 1490-1700, London-New York, Allen Lane, 2 (...)
• 5 Paolo Malanima, La Decadenza di un’economia cittadina. L’industria di Firenze nei secoli xvi-xviii, (...)
• 6 Olivier Rouchon, « L’invention du principat médicéen (1512-1609) », in Jean Boutier, Sandro Landi, (...)
• 7 Pour une synthèse générale sur le « mercantilisme », voir Pierre Deyon, Le Mercantilisme, Paris, Fl (...)
• 8 Claudio Donati, L’Idea di nobiltà in Italia (secoli xiv-xviii), Rome-Bari, Laterza, 1988, p. 214-22 (...)
• 9 Ilario Mosca, « Les marchands florentins face aux autres : une compagnie de Lyon au temps des premi (...)

3Désormais, on connaît mieux ces marchands et ces réseaux, notamment ceux issus de Florence, grâce à des synthèses et à des études monographiques2. Ces analyses ont mis en évidence la capacité des riches sources comptables privées3 à éclairer les activités et les relations économiques de ces marchands-banquiers. Or, le xvi^e siècle européen fut marqué par des changements majeurs : la confessionnalisation et les affrontements religieux4, la crise – au moins relative – des activités et villes ayant dominé la fin du Moyen Âge5, l’affirmation de l’absolutisme princier aux frais des corps constitués et du patriciat citadin6, mais aussi du protectionnisme mercantiliste7 et des modèles aristocratiques8. Les premières enquêtes font état d’une certaine ambiguïté de l’attitude des marchands-banquiers florentins installés à l’étranger, au sujet, par exemple, des affrontements religieux9.

• 10 Renata Ago, « Una giustizia personalizzata. I tribunali civili di Roma nel xvii secolo », Quaderni (...)
• 11 Simona Cerutti, Giustizia sommaria. Pratiche e ideali di giustizia in una società di Ancien Régime, (...)
• 12 James E. Shaw, « Writing to the prince: supplications, equity and absolutism in Sixteenth-century T (...)
• 13 Francesca Trivellato, Corail contre diamants. Réseaux marchands, diaspora sépharade et commerce loi (...)

4D’autres questionnements ont surgi grâce aux apports des recherches en histoire du droit. Celles de Renata Ago ont montré la capacité des romains du xvii^e siècle à instrumentaliser l’ouverture d’une procédure judiciaire pour faire valoir leurs droits10. Les études de Simona Cerutti ont mis en évidence les spécificités de la justice sommaire commerciale turinoise du xviii^e siècle dans les relations entre marchands – étrangers ou non – ainsi qu’entre ces mêmes marchands, le pouvoir politique et la société11. En 2012, James Shaw a souligné la consolidation du pouvoir de Côme i^er de Médicis et sa bureaucratisation par une étude de ses rescrits adressés au tribunal florentin de commerce12. Ces trois études majeures apportent des éléments fondamentaux pour appréhender certains des principaux moyens dont disposaient les acteurs historiques d’Ancien Régime afin d’obtenir justice. Ces derniers ne manquaient pas de mobiliser et d’instrumentaliser soigneusement des tribunaux, des procédures, des autorités et d’autres individus, afin d’atteindre leur but. Dans cette perspective, les recherches de Francesca Trivellato sur le commerce interculturel au xviii^e siècle constituent une référence incontournable sur les dynamiques et les présupposés des relations de confiance et des conflits13.

• 14 Carlo Ginzburg, Carlo Poni, « La micro-histoire », Le Débat, 1981, n° 17, p. 133-136.
• 15 La première étude d’ensemble publiée sur la compagnie de Lyon dont furent titulaires les frères Car (...)

5Nous souhaitons apporter un éclairage différent et complémentaire à ces études, tirant du corpus de suppliques étudié par James Shaw le fil d’Ariane évoqué par Carlo Ginzburg et Carlo Poni14 ; nous réaliserons une étude de cas consacrée aux instances et réseaux mobilisés dans l’émergence et dans la résolution d’un conflit complexe, impliquant différents acteurs dans les villes de Lyon, Florence, Ancône et Alba. Cette étude conduit à questionner l’usage instrumental des procédures judiciaires et les stratégies multiples et complexes – aussi bien extrajudiciaire – des parties, dont nous tâcherons de mettre en lumière tant les présupposés que les relations mobilisées. Un éclairage fondamental sera fourni par les archives de la compagnie marchande lyonnaise et de la famille florentine des frères Carlo et Cosimo Martelli15.

• 16 Antonella Astorri, La Mercanzia a Firenze nella prima metà del Trecento. Il potere dei grandi merca (...)
• 17 Comme l’indique, en 1562, G. M. Cecchi, ce tribunal avait « un juge, docteur en droit, étranger, au (...)
• 18 Un magistrat pour cinq des corporations marchandes les plus importantes, dites « majeures », et un (...)

9L’accès au tribunal florentin de commerce (la Mercanzia) garantissait aux étrangers – depuis sa création en 1308 – une justice sommaire rapide et équitable, dans le but d’éviter les représailles sur les biens des Florentins hors de la ville16. Ce tribunal était composé d’un docteur en droit non florentin – nommé sous le principat par le pouvoir médicéen17 – et de six conseillers marchands florentins (les « six ») tirés au sort tous les quatre mois18.

• 19 Sauf autre indication, les dates sont indiquées suivant le style moderne. L’année florentine commen (...)
• 20 Dans les documents en italien, son nom et son prénom peuvent prendre des formes différentes : le pr (...)
• 21 Nous citons ce document à partir de la copie conservée dans un dossier ayant appartenu à Carlo Mart (...)

10Le document qui ouvre cette procédure judiciaire accusatoire date du lundi 13 février 157019, rendant compte de la déclaration faite, « devant ledit Messire Officiel et cour », par Guerruccio Guerrucci de Pise, procureur du « Magnifique Seigneur Vincenzio Belli d’Alba », à son tour cessionnaire de « Messire Giampietro Dusio20 d’Alba »21.

• 22 Il s’agissait de l’acte ouvrant toute procédure judiciaire. Voir Giuseppe Pansini, « Le cause deleg (...)
• 23 Nous rendons ici l’expression florentine « e compagni » (littéralement « et compagnons ») par celle (...)
• 24 ASF, CS5, 1655, dossier 2, document non numéroté, 13/02/1569 ab I., f. 1 r^o-2 r^o, nous traduisons.

11La « citation »22 comporte trois parties, chacune introduisant la présentation de différentes sortes de preuves au notaire de la cour. Premièrement, des copies de comptes attestant l’envoi par Giampietro Dusio – « persuadé par Carlo et Cosimo Martelli et c^ie à Lyon et avec leur promesse23 » – de 38 balles de tissus à « Francesco Baroncini et c^ie d’Ancône », qui auraient pour cela encaissé 3 119 écus d’Ancône, 6 sols et 2 deniers. Deuxièmement, une lettre de la compagnie Martelli de Lyon, du mois de mai 1567, attestait la promesse faite à Dusio du bon traitement qu’il aurait reçu des Baroncini et de la volonté d’en répondre « comme si auxdits Martelli ils avaient donné ces biens en commission » ; Guerrucci demanda que les frères Martelli soient cités dans les trois jours suivant pour reconnaître la lettre et, donc, la promesse. Une copie authentifiée de l’acte de cession des droits de Dusio à Belli, passé devant notaire en décembre 1569, fut aussi présentée24.

• 25 On demanda le paiement de « tous les changes et intérêts sur les taux attestés aux foires de Lyon » (...)
• 26 ASF, CS5, 1655, dossier 2, document non numéroté, 13/02/1569 ab I., f. 2 r^o-2 v^o, nous traduisons.

12Outre la première sommation, Guerrucci demanda qu’à Carlo et Cosimo Martelli et c^ie à Lyon – « et à n’importe lequel d’entre eux » – fût notifiée également la cession et intimé de s’acquitter de leur obligation sous huit jours : se reconnaître « in solidum tenus et obligés » pour Francesco Baroncelli et c^ie, payer les 3 119 écus, 6 sols et 2 deniers et remettre les autres débiteurs. Dans le cas contraire, Guerrucci exigeait, d’une part, que le tribunal donne l’ordre d’exécuter cette obligation « ainsi qu’il leur sera permis par la raison et les lois » ; et, d’autre part, que les Martelli paient à Vincenzio Belli les dommages et intérêts25 – calculés sur toute la période pendant laquelle « ils ont différé ces paiements et ils continueront de les différer à l’avenir » – et tous les frais de voyage et de nourriture engagés pour les acteurs de cette procédure, pour leurs serviteurs et pour leurs chevaux – à Florence et ailleurs26.

• 27 Renata Ago, art. cit.

13La démarche entreprise par Guerruccio Guerrucci pour le compte de Vincenzio Belli semble rejoindre celles décrites par Renata Ago dans le cadre de la justice civile romaine du xvii^e siècle : ces acteurs affirmaient leurs droits en présentant des preuves, dans le but d’obtenir un ordre exécutoire et de faciliter la recherche d’une solution extrajudiciaire du conflit27. Vis-à-vis du tribunal florentin, c’est l’évidence documentaire que le demandeur mit en avant, alors qu’une forte pression était exercée sur les frères Martelli, par la menace d’un alourdissement croissant de la somme demandée et par l’intention d’obtenir entière satisfaction par n’importe lequel des titulaires ou associés de la compagnie de Lyon.

• 28 ASF, Mercanzia, 11520 : ASF, Mercanzia, 11520, documents non numérotés du 24/02/1569 ab I. (incipit(...)
• 29 James E. Shaw, art. cit., p. 61.

14Les différents acteurs de cette procédure firent appel à leurs réseaux pour obtenir justice : ils essayèrent d’y parvenir aussi par des moyens étrangers à la procédure ouverte. Trois rescrits apposés au pied d’autant de suppliques permettent d’identifier certains des réseaux mobilisés par les différentes parties. Ces missives furent adressées au prince François de Médicis, nommé régent par son père le duc Côme le 1^er mai 1564. Les deux premiers documents ont été signés par le chancelier du tribunal de la Mercanzia, Zanobi Buonaventuri, qui rédigea probablement aussi le troisième, adressé par les six magistrats florentins28. Il était, en effet, d’usage que le chancelier accompagnât les demandes prolixes des parties par une lettre succincte, dite « information » ou « mémoire » (« memoriale »), destinée à accueillir le court rescrit attestant la volonté du prince29.

• 30 Sur les différentes parties qui structurent habituellement ces suppliques, voir James E. Shaw, Ibid(...)
• 31 ASF, Mercanzia, 11520, 24/02/1569 ab I.
• 32 L’ouverture de la procédure judicaire ordinaire était la condition indispensable à l’envoi d’une de (...)

15L’« information » du 24 février 1570 résumait et accompagnait deux textes plus longs. Le premier était la supplique de Vincenzio « Bello » (« suppliant »), qui s’ouvrait par une narratio30 du conflit et de la tentative de le résoudre : il « présuppose être créditeur de Carlo et Cosimo Martelli », au titre de la cession et du transport réalisés par « Gioanpietro Dusio son débiteur », accusant les premiers de préférer « se quereller » (« litigare »), malgré les efforts et le temps déployés par le suppliant dans la recherche d’un compromis31. L’évocation de cette tentative de résolution extrajudiciaire lui permet alors de mobiliser ses relations dans le but d’obtenir la faveur princière32.

• 33 ASF, Mercanzia, 11520, 24/02/1569 ab I.

16Dans la supplique au prince, l’évocation des relations précédemment mobilisées par Vincenzio Belli n’est fortuite qu’en apparence, lorsque le chancelier mentionne les demandes faites « à Messire Lelio et Messire Giulio del Caccia de satisfaire [les deux parties] de façon amicale »33.

• 34 Giuseppe Pansini, art. cit., p. 622 ; Daniele Edigati, « Torelli, Lelio », DBI, vol. xcvi, 2019, p. (...)
• 35 Daniele Edigati, « Cosimo i "Fontana de Iustitia e Nemico de Tristi": Pragmatism and Aequitas », in(...)
• 36 Il était issu d’une famille florentine participant au gouvernement citadin depuis la fin du xiv^e si (...)
• 37 Son père, le docteur en droit Alessandro (1487-1556), avait servi Côme i^er comme commissaire milita (...)
• 38 Il était issu d’une famille marchande inscrite dans la corporation florentine de la laine au siècle (...)

17La référence aux deux « amis » de Vincenzio Belli nous permet d’identifier le réseau qu’il mobilisa afin d’obtenir justice. Au premier abord, le suppliant semble avoir choisi deux juristes proches depuis plusieurs années du pouvoir médicéen. D’une part, « Messire Lelio » est évoqué uniquement par son prénom ; mais le chancelier sous-entend son nom de famille parce qu’il s’agit de l’un des destinataires du document : Lelio Torelli (1489-1576), docteur in utroque jure originaire de la ville de Fano. Il exerçait les fonctions de premier chancelier et secrétaire du duc de Florence, puis grand-duc de Toscane, depuis 1546 ; il était non seulement l’un de ses principaux collaborateurs et ministres, mais également l’homme chargé d’apposer sa signature sur le rescrit34. Il avait incarné l’administration par Côme i^er d’une justice fondée sur la rigueur et l’équité35. D’autre part, l’avocat florentin Giulio del Caccia (1532-1591) s’inscrivait dans une tradition familiale de participation au gouvernement communal36 et de service du pouvoir médicéen37, plus proche du milieu marchand citadin38.

• 39 ASF, Mercanzia, 11520, 19/06/1571, nous traduisons.

18Toutefois, proposant l’arbitrage des deux juristes et demandant au prince florentin une intervention directe, Vincenzio Belli mobilisait des relations qu’il pouvait espérer proches de sa propre famille et désireuses de – ou du moins prêtes à – satisfaire ses demandes. Il espérait obtenir la récompense de faveurs déjà reçues et encore attendues par des membres de sa famille au profit du pouvoir médicéen. En fait, comme il est indiqué par les six magistrats de la Mercanzia dans leur lettre du 19 juin 1571, le demandeur se présentait en tant que « Vincenzo Bello, frère du Seigneur Pierino Bello, conseiller du Sérénissime Duc de Savoie »39.

• 40 Piero Craveri, Lemigio Marini, « Belli, Perino », DBI, vol. vii, 1970, p. 673-678.
• 41 Ferdinando Rondolino, « Pietrino Bello : Sua vita e suoi scritti : Nuove ricerche », Miscellanea di (...)
• 42 Ferdinando Rondolino, art. cit., p. 554. Francesco Belli fut fait chevalier de Saint-Étienne le 30  (...)
• 43 Enrico Genta (op. cit., p. 39) cite à la note 23 les mémoires défensifs de la sentence de Belli con (...)

19Bien que la ville d’Alba appartînt au marquisat de Montferrat, dans l’orbite de la famille Gonzague depuis 1536, avant d’être unie à partir de 1566 au duché de Mantoue, le docteur en droit Pietrino Belli (1502-1575) était entré en 1559 au service du duc de Savoie Emmanuel-Philibert. Alors que ce dernier était choisi par les ducs de Florence et de Ferrare comme arbitre dans une controverse sur une frontière entre la communauté toscane de Barga et celles de Pievepelago et de Roccapelago, le duc de Savoie délégua le 19 juillet 1567 la décision à Pietrino Belli40. Or, Giulio del Caccia joua un rôle de premier plan dans la résolution de cette controverse pour le compte de Côme i^er de Médicis et de son fils François. Préalablement proposé comme l’un des arbitres, il fut le commissaire médicéen envoyé le 7 août 1567 à Barga pendant le travail préparatoire de Belli, puis à Turin le 6 décembre suivant, assistant à la lecture de la sentence de Pietrino Belli le 14 février 1568, et écrivant depuis Turin au duc Côme i^er de Médicis. Enfin, Giulio del Caccia assista à la rédaction de l’acte que Francesco Belli fit dresser le 18 novembre 1568 sur ces frontières, et il fut envoyé encore à Turin en avril 156941. Dès sa publication, la sentence de Pietrino Belli fut considérée si favorable aux intérêts médicéens que le duc de Ferrare entreprit plusieurs démarches auprès du duc de Savoie contre le juriste et contre son fils Francesco, accusant notamment ce dernier d’avoir reçu à Florence des dons, de l’argent et une commende de l’ordre chevaleresque de Saint-Étienne42. Sanctionnés par le duc de Savoie en 1568, le père et le fils furent pardonnés l’année suivante grâce à l’activisme florentin, obtenant le 8 juillet 1569 la confirmation de la première sentence. Parmi les juristes qui apportèrent leur soutien écrit à Pietrino Belli, on trouve Lelio Torelli, dans une lettre du 20 mars 1568 qui répondait à une missive remise par « messire Julio »43.

• 44 Ferdinando Rondolino, art. cit., p. 555 et 557. Sur cette sentence arbitrale de Belli et ses suites (...)

20Puisque cette affaire de frontières continua à occuper Pietrino et Francesco Belli et Giulio del Caccia jusqu’en 157244, Vincenzio Belli mobilisa donc les relations personnelles liant, d’une part, son frère et son neveu et, d’autre part, le prince et les deux juristes florentins.

• 45 Simona Cerutti, op. cit.

21La supplique de Vincenzio Belli, espérant implicitement recueillir les fruits des services rendus par sa famille au pouvoir médicéen, proposait au prince François de s’inscrire dans l’héritage de son père, châtiant avec rigueur les tristes sires qui s’enrichissent avec l’argent d’autrui et assurant une justice équitable et rapide. La référence à la procédure sommaire renvoyait par ailleurs à l’esprit et à la raison d’être même de la justice marchande, opposée à la lenteur de la justice ordinaire, se fondant uniquement sur la « nature des choses »45.

• 46 « Non ostante li statuti e ordini » (ASF, Mercanzia, 11520, 24/02/1569 ab I.).
• 47 Sur le cadre législatif de cette pratique judiciaire et extrajudiciaire florentine, voir Giuseppe P (...)
• 48 Voir Giuseppe Pansini, art. cit. et Guillaume Calafat, art. cit.

22La faculté du pouvoir souverain d’interrompre la procédure judiciaire ordinaire « nonobstant les statuts et les ordres »46 qui régissaient la justice florentine, par la nomination d’arbitres, renvoie à la tradition des plaintes contre la lenteur et la corruption de la justice, et à la pratique codifiée à l’époque communale des « causes déléguées »47. Elle interroge néanmoins l’efficacité de la mobilisation d’un réseau familial et courtisan, afin d’obtenir d’un pouvoir princier absolu, solidement établi, la subversion des lois et des procédures ordinaires. Si cette demande s’inscrivait dans la tradition interventionniste du duc Côme i^er dans les procédures judiciaires florentines, dérogeant aux lois et aux procédures en vigueur48, elle mettait aussi en discussion les privilèges de l’ensemble de l’élite marchande florentine, qui avait joué un rôle politique majeur dans l’histoire de la ville, et constituait encore une composante majeure de cette société.

• 49 Ilario Mosca, Les Martelli, op. cit., p. 667.
• 50 Il fut notamment consul de la corporation des marchands et consul de la mer de Pise (ASF, CS5, 1549 (...)
• 51 ASF, CS5, 1491, f. 33 r° ; cf. Ilario Mosca, Les Martelli, op. cit., p. 599.
• 52 ASF, CS5, 1517.

24Les deux frères, même s’ils ont agi à l’unisson, vivaient éloignés l’un de l’autre. D’une part, Carlo Martelli (1514-1590), après avoir exercé le commerce et la banque à Valladolid, avait quitté l’Espagne durant l’été 1567 et s’était installé à Florence49, où il occupa aussi des charges publiques50. D’autre part, Cosimo Martelli (1522-1573) résidait à Lyon depuis le printemps 155651, au moins, avant la création en 1564 de la société marchande « Carlo et Cosimo Martelli et c^ie à Lyon »52.

• 53 ASF, Mercanzia, 11520, 19/06/1571, nous traduisons.

25Une fois cités, la stratégie mise en œuvre par les frères Martelli visa à contrer celle du demandeur. Sans nier l’engagement initial vis-à-vis de Giampietro Dusio, ils affirment ne pas être – au moment de la procédure – les débiteurs, ni de G. Dusio, ni de V. Belli ; en fait, ils « prétendent avoir été libérés de cette promesse » par les nouveaux pactes établis, entre-temps, entre Dusio et Francesco Baroncini. Cette libération nécessitant d’être démontrée, ils nièrent alors l’opportunité de « traiter de façon sommaire » de pareilles affaires, sollicitant un délai pour « ordonner [leurs] défenses et produire [leurs] raisons »53.

• 54 Vanni Bramanti, « Ritratto di Ugolino Martelli », art. cit., p. 8 ; sa carrière est évoquée dans Ni (...)
• 55 ASF, Tratte, 725, f. 151 r°. Luigi Martelli fut le deuxième sénateur de la famille Martelli, vingt  (...)

26Aucune référence ne fut faite au pouvoir souverain d’intervention dans les procédures judiciaires, les frères Martelli appartenant à une famille inscrite depuis plus d’un siècle dans l’élite politique florentine philo-médicéenne. Leur père Luigi (1494-1580) avait tiré un certain prestige d’un long cursus honorum54, sans jamais jouer un rôle politique de premier plan. Néanmoins, leur proximité avec le pouvoir médicéen avait eu des conséquences : Luigi fut nommé sénateur en août 1568, et rapidement honoré des magistratures prestigieuses de « conseiller » et de « lieutenant » du souverain, alors que son fils aîné Carlo fut appelé en 1569 à siéger au conseil mineur florentin (celui des Deux‑Cents)55.

• 56 « Vada secondo gl’ordini di Justitia » ASF, Mercanzia, 11520, 24/02/1569 ab. Inc., annotation du 26 (...)
• 57 Giuseppe Pansini, art. cit., p. 608.
• 58 Avant le début de cette affaire, Luigi Martelli fut pendant quatre mois l’un de ses quatre consuls (...)

27Lorsque Lelio Torelli attesta le rejet de la demande de Vincenzio Belli, pour que l’affaire « aille selon les ordres de Justice »56, la procédure ordinaire reprit. Les statuts communaux florentins de 1415 octroyaient aux juges le droit d’accorder des délais, afin de présenter des témoins ou des actes localisés à l’extérieur de la ville57. Les juges chargés de prendre cette décision pour le tribunal de la Mercanzia étaient les six marchands tirés au sort tous les quatre mois, dont cinq pour des corporations dites majeures : du change, de la laine, de la soie, ainsi que des marchands internationaux (Calimala) et d’épices. Or, Carlo et Cosimo étaient, comme tous les hommes de la famille Martelli, membres de l’Arte di Calimala, dans laquelle Luigi – cinq fois consul – avait occupé différentes charges58.

• 59 Au dernier quadrimestre 1570, les six conseillers étaient Benedetto Covoni, Bernardo Aldobrandini, (...)
• 60 ASF, Mercanzia, 407, f. 53 v°, 115 v° et 116 r°.
• 61 David Herlihy, R. Burr Litchfield, Anthony Molho, Roberto Barducci (dir.), Florentine Renaissance R (...)
• 62 ASF, Mercanzia, 11520, 19/01/1570 ab. Inc.

28Dans l’attente de poursuivre les recherches dans les registres des actes, nous constatons dans les délibérations de la Mercanzia et les rescrits princiers un silence d’environ dix mois. Les frères Martelli obtinrent trois actes en leur faveur : le 23 décembre 1570, les six juges marchands seuls59, acceptant l’instance présentée par Luigi Martelli, leur accordèrent cinq mois de délai, alors qu’avec le juge étranger – le 22 mai 1571 – ils accordèrent deux mois supplémentaires60. Dans l’intervalle, abandonnant une posture défensive et attentiste, les frères Martelli s’engagèrent de leur propre initiative dans la citation de Francesco Baroncini (n. 152761), le marchand florentin qui avait fait faillite à Ancône. Le chancelier de la Mercanzia en informa le prince le 19 janvier 1571, qui autorisa le lendemain, par rescrit de Lelio Torelli, l’envoi d’une lettre au consul de la nation florentine de cette ville62.

• 63 Au deuxième quadrimestre 1571 : Bernardo Baldini, Giovanni Corsi, Antonio Antinori, Antonio Malegon (...)
• 64 ASF, Mercanzia, 11520, 19/06/1571.

29Les six conseillers63 qui avaient accordé le deuxième délai furent, néanmoins, confrontés à une nouvelle demande de grâce de Vincenzio Belli au « grand prince ». La nouvelle « information » fut adressée au nom des « six » le 19 juin 1571 : d’une part Vincenzio Belli, se plaignant des dommages et des dépenses qu’il subissait, demandait l’annulation du dernier délai, afin de pouvoir « poursuivre sa cause » ; d’autre part, les frères Martelli justifiaient les délais, n’ayant pas encore retrouvé « les écritures et la vérité des choses arrivées ». Dix jours après, la signature de Lelio Torelli accompagna l’ordre de laisser « achever le temps du dernier délai » mais interdisant d’en accorder d’autres64.

• 65 Guillaume Calafat, art. cit., § 4.

30Avec ce rescrit de compromis entre les parties s’acheva cette première phase de la procédure florentine, dominée par la démarche entreprise en février 1570 par Vincenzio Belli. Ce dernier, mettant en avant sa précarité et, de manière indirecte, ses relations personnelles, avait tenté d’obtenir une solution rapide et extrajudiciaire de l’affaire ; finalement, l’absolutisme médicéen se confirma « prudent »65. Les frères Martelli avaient compté, jusqu’alors, sur des juges avec lesquels ils partageaient l’appartenance à l’élite marchande florentine et qui pouvaient être amenés – par des relations comme par une solidarité de classe et professionnelle – à protéger les intérêts de Carlo et Cosimo Martelli contre les prétentions d’un individu étranger à la ville de Florence et à son milieu marchand.

• 66 Renata Ago, art. cit., p. 401-403.
• 67 ASF, Mercanzia, 11520, 24/02/1569 ab. Inc.

31L’affaire florentine ouverte par la citation de Vincenzio Belli semble aller à l’encontre de thèse de Renata Ago, qui fait des tribunaux civils un instrument de certification et d’authentification des écritures privées et des accords verbaux entre particuliers66. Les frères Martelli n’ont contesté à aucun moment l’authenticité de leur engagement, mais ils affirmaient, dès février 1570, en avoir été libérés par de nouvelles conventions établies entre Giampiero Dusio et Francesco Baroncini67.

• 68 ASF, CS5, 1512, f. 62 v°-63 r°.

32Dès le début, cette affaire est née d’une relation à trois entre ces deux derniers et la société Carlo et Cosimo Martelli et c^ie à Lyon, attestée par deux missives transcrites dans le registre de copies de lettres de la compagnie et remises en main propre à Dusio le 6 mai 1567 : la première attestait de l’engagement de la compagnie, et la seconde recommandait les intérêts de Dusio auprès de Fr. Baroncini, sans aucune mention de cette garantie68.

• 69 Renata Ago, art. cit., p. 404.
• 70 ASF, Mercanzia, 11520, 19/06/1571.
• 71 Renata Ago, art. cit., p. 403.

33La deuxième fonction évoquée par Renata Ago – l’obtention d’un mandat de saisie préventive69 – aurait pu intervenir dans la stratégie de Vincenzio Belli après le 22 juillet 157170. Ce fut la grâce partielle du prince qui conduisit la compagnie Martelli sur la voie d’un accord extrajudiciaire, privé, comme constaté dans des cas similaires par Renata Ago71. Néanmoins, seule la mise en perspective d’un tel accord permet de saisir les ramifications et les motivations des acteurs impliqués, afin de comprendre l’importance des conditions qui ont régi le nouvel équilibre entre elles.

• 72 Une copie de l’acte est conservée dans ASF, CS5, 1655, dossier 2, document non numéroté, 16/12/1569 (...)
• 73 Francesca Trivellato, op. cit., p. 340.

35Alors que l’affaire florentine opposait deux parties (Belli et Martelli) dépourvues de relations directes, l’implication de Giampietro Dusio permet de saisir la place de cette procédure à l’intérieur d’une stratégie relationnelle plus vaste. Les droits de Vincenzio Belli s’expliquaient uniquement par l’acte de cession passé devant notaire, à Alba, le 16 décembre 1569, par Dusio « citoyen et marchand d’Alba, habitant à Lyon »72. La procédure florentine entreprise par Belli s’inscrivait ainsi dans la tentative de Dusio de mobiliser son réseau afin d’instrumentaliser les relations propres à l’un de ses proches. Il en résulta l’activation, directe et indirecte, d’un enchaînement de relations qui, du marchand d’Alba Dusio, conduisit au concitoyen Vincenzio Belli, lequel, à son tour, chercha à mobiliser le réseau florentin de son frère Pietrino et de son neveu Francesco Belli dans le but d’obtenir justice à Florence. C’est à Florence, en effet, que les frères Martelli étaient nés, et que l’un d’entre eux résidait, permettant d’envisager une saisie de biens mobiliers et immobiliers servant de garantie au paiement exigé. Comme l’a récemment remarqué Francesca Trivellato, « les marchands […] recourent au tribunal quand ils ne veulent plus faire affaire avec autrui ou lorsqu’ils y sont absolument obligés »73 et Dusio semble, ainsi, avoir opté pour l’interruption de toute relation avec les frères Martelli.

• 74 ASF, CS5, 1512, f. 92 v°-93 r°.

36Il est possible de reconstruire la « rupture de confiance » ayant conduit à cette stratégie radicale grâce à la seule lettre envoyée à Dusio contenue dans le registre de copies de lettres de la compagnie. Le 11 octobre 1568, Cosimo Martelli blâmait la conduite « honteuse » (« che gran vergogna ») de Dusio vis-à-vis de Baroncini, et il lui intimait de s’en remettre totalement à lui, s’il voulait continuer à bénéficier de la garantie du 6 mai 1567. Il affirmait agir « à la façon des marchands » (« mercantilmente »)74 : il souhaitait inciter son interlocuteur à faire de même, mais il contribua certainement à conduire Dusio vers la recherche d’une exécution forcée de la garantie, tentée par l’intermédiaire de Vincenzio Belli.

• 75 Renata Ago, art. cit., p. 404.
• 76 ASF, Mercanzia, 11520, 19/06/1571.
• 77 ASF, CS5, 1655, dossier 2, document non numéroté, 20/08/1571.

37Sans attendre un acte exécutoire ou un mandat de saisie préventive – comme cela était le cas dans la Rome du xvii^e siècle75 – Carlo et Cosimo Martelli, au plus tard après la décision princière du 29 juin 1571 d’interdire tout nouveau délai76, suivirent la voie d’une solution extrajudiciaire : ils refusèrent l’arbitrage proposé par Belli et optèrent pour un compromis établi grâce à la mobilisation de leurs relations. La rapidité avec laquelle l’accord fut cherché puis trouvé semble évidente, la compagnie Martelli de Lyon ayant effectué un dépôt de garantie à Lyon le 16 juillet, et l’entente ayant été finalisée le 20 août77.

• 78 ASF, CS5, 1655, dossier 2, document non numéroté, 20/08/1571. Issus d’une famille de marchands-banq (...)
• 79 « Noble Nicolas Henry sieur de Cremieu », Archives Municipales de Lyon [dorénavant AML], CC 150, f. (...)
• 80 Olivier Zeller, « Quartiers et pennonages à l’époque moderne », Bulletin du Centre d’Histoire Écono (...)
• 81 AML, CC 150, f. 228 r° (Dusio) et 233 v° (Martelli) ; f. 234 v° et 241 v° (Guillaume et Jehan Henry (...)
• 82 ASF, CS5, 1512, f. 94 r° : « e perciò n’è anche pregato da questi Signori Buonvisi però stimiamo fe (...)

38L’accord – dont un exemplaire est conservé dans les papiers de Carlo Martelli – impliqua directement des individus appartenant aux réseaux de Dusio, ainsi qu’au milieu du grand commerce lyonnais, mais non dépourvus de lien avec Cosimo Martelli : Guillaume et Guyot Henry reçurent en dépôt 2 000 écus de marcs de la part de la compagnie Martelli de Lyon et s’engagèrent à leur endroit selon les termes de l’accord conclu le 20 août78. Or, Cosimo Martelli habitait en 1567 à peu de distance d’un cousin des deux frères Henry79 et, comme Giampietro Dusio, il habitait le même « quartier et pennonage »80 que « Guillaume et Jehan Henry »81. De surcroît, dans une lettre du 22 décembre 1568 – dans la période de l’ultimatum adressé à Dusio – la compagnie Martelli de Lyon affirmait son espoir que la pression exercée conjointement par Cosimo et par les marchands-banquiers lucquois Bonvisi sur Dusio conduisît ce dernier – et « pour lui messire Guyot » – à charger la compagnie florentine de toute poursuite contre Francesco Baroncini82.

• 83 Alessandro Perosa (éd.), Giovanni Rucellai ed il suo zibaldone, vol. i, Londres, The Warburg Instit (...)

39Nous reviendrons, dans une étude ultérieure, sur l’analyse juridique de l’obligation à l’origine de cette affaire, mais il est évident qu’avec sa garantie sous forme de lettre obligatoire, Cosimo Martelli avait pris en 1567 un risque contre lequel le marchand florentin Giovanni Rucellai mettait en garde ses enfants un siècle plus tôt : « surtout faites les choses très claires et d’accord et avec circonspection, afin de fuir les différends et les controverses judiciaires83 ».

• 84 Simona Cerutti, Giustizia sommaria, op. cit., p. 66.
• 85 ASF, CS5, 1655, dossier 2, document non numéroté, 20/08/1571.

40Cet accord passé sous seing privé en 1571 réussit l’exploit de résoudre le conflit engendré par la faillite de Fr. Baroncini tout en assurant la pleine et entière sauvegarde des raisons des souscripteurs : Giampietro Dusio et la compagnie Martelli de Lyon. Si les titulaires de cette dernière ont accepté de faire d’importantes concessions, ils obtinrent que Dusio s’engage dans une « promesse » proche du serment purgatif pratiqué dans les tribunaux de commerce d’Ancien Régime84. Dusio déclara ainsi n’avoir rien encaissé de son crédit auprès de Baroncini et n’avoir autorisé personne à signer un accord avec celui-ci. La compagnie Martelli de Lyon accepta alors de destiner les 2 000 écus déposés au dédommagement de Dusio, de partager avec lui équitablement toute perte ultérieure dans la faillite de Baroncini, et d’assumer les frais de toute poursuite judiciaire future contre ce dernier, à la condition que, dans cette procédure, Vincenzio Belli et son procureur obéissent aux ordres des frères Martelli. Dans le cas où V. Belli ou Dusio auraient manqué à l’un de ces « pactes », la compagnie Martelli aurait retiré les 2 000 écus85.

• 86 Voir supra.

43Grâce au recours à d’autres relations – marchandes et lyonnaises – les frères Martelli purent, à leur tour, instrumentaliser le tribunal de commerce florentin, avant même la conclusion de l’accord. Alors que les démarches de janvier 1571 contre Francesco Baroncini ne semblent pas avoir produit d’effets86, le 6 août 1571, Carlo Martelli présenta une « pétition et demande » à la Mercanzia pour que la société « Francesco Baroncini et c^ie d’Ancône » soit condamnée à satisfaire la demande précédemment présentée par Guerrucci – procureur de V. Belli, cessionnaire de G. Dusio – et à indemniser la compagnie Martelli de toute somme éventuellement versée, ainsi que des dommages et intérêts.

• 87 Les registres comptables de cette compagnie sont conservés dans ASF, Martelli, Filze, 20-107. Son g (...)
• 88 ASF, Raccolta Sebregondi, 4894. Le contrat de mariage avec Caterina di Rinieri di Andrea di Ciprian (...)
• 89 David Herlihy et al., op. cit., RECKEY 415793.
• 90 Ilario Mosca, Les Martelli, op. cit., p. 583, 586, 592-600, 615. Les autres « six » étaient Frances (...)

44Depuis le 1^er septembre 1571, par ailleurs, l’identité des six marchands florentins conseillant le juge permettait aux frères Carlo et Cosimo Martelli de mobiliser leurs relations familiales et professionnelles. Certes, Tommaso Martelli (1511-1580), un cousin éloigné, co-titulaire depuis 1536 de la compagnie « Bartolomeo et Tommaso Martelli et c^ie » de Florence87, ne participa pas à la délibération qui mena à la sentence, puisque son appartenance à la même maisonnée aurait invalidé l’acte. En revanche, au moins deux autres marchands proches des frères Martelli y contribuèrent : Cipriano di Andrea di Cipriano Sernigi (n. 1501) était l’oncle de la femme d’un autre fils de Luigi Martelli (Lorenzo)88 ; Pagolantonio Mannelli (n. 150989), co-titulaire, par ailleurs, d’une importante compagnie marchande lyonnaise, avait quant à lui, dans les années 1540 et 1550, employé à Lyon un autre frère (Giovanvettorio) et investi dans plusieurs compagnies en commandite dont furent co-titulaires séparément Carlo et Cosimo Martelli90.

• 91 ASF, Mercanzia, 7538, f. 637 r°-v° et le document non numéroté « Copia l’accordo tra il Balbani e B (...)

45La sentence du 7 décembre 1571 reçut toutes les demandes de Carlo Martelli, mais elle concéda à Francesco Baroncini quatre mois pour faire valoir – à son tour – ses raisons et sa bonne foi. Fut pour cela jointe à la sentence la copie d’un accord conclu sous seing privé entre le marchand lucquois Biagio Balbani – en tant que procureur de V. Belli – et Fr. Baroncini le 28 décembre 1569, douze jours seulement après l’acte de cession passé devant notaire à Alba : si la compagnie des Martelli n’avait pas fait pas banqueroute dans les douze mois suivants, Baroncini se serait acquitté de toute obligation en payant seulement 700 écus d’Ancône à Belli91.

• 92 Voir les copies des testaments des deux hommes : ADRML, 149 J 83 (1601) et 149 J 82 (1586).
• 93 Voir l’achat que les deux frères effectuèrent conjointement de la terre et seigneurie de Vaux la Sa (...)
• 94 « la cosa di voler accordar si maneggia per mano del signor Jacopo Martelli » ; « per li debbiti mo (...)
• 95 ASF, Mercanzia, 10832, f. 163 v°-164 r° (1564) et 206 v° (1569). Il les épaula aussi dans la lourde (...)
• 96 Lorenzo Cantini, ibid., vol. v, ivi, 1803, p. 355-356.
• 97 ASF, Mercanzia, 129, f. 39 v°.

50Les quatre mois accordés dans la sentence étant écoulés, le procureur pisan Guerruccio Guerrucci reçut une lettre écrite en italien le 1^er juin 1572 et signée d’une autre main, par Roland Henry – fils de Guillaume92 – et Niccolò Dusio – frère de Giampietro93. Le fait qu’un exemplaire soit conservé dans les archives de Carlo Martelli illustre le contrôle toujours imposé par les frères Martelli sur cette affaire. Les signataires approuvaient et encourageaient la conduite de Guerrucci, du moment « que l’affaire de vouloir accorder est maniée par le sieur Jacopo Martelli », et sera donc traité « comme il se doit, de façon raisonnable et convenable » car, ajoutaient-ils, « c’est une personne honorable et honnête94 ». Cette lettre atteste de l’implication dans les négociations en cours du petit frère de Tommaso Martelli, Jacopo (1517-1593), qui était un homme d’affaires respecté sur la place bancaire de Florence. Associé dans la compagnie florentine dont ses frères étaient les titulaires95, en 1566, il fut nommé avec cinq autres hommes par les courtiers de changes de Florence, afin d’effectuer une répartition fiscale96 et, au deuxième quadrimestre 1570, il devint l’un des « six » de la Mercanzia97.

• 98 ASF, CS5, 1655, dossier 2, document non numéroté, 01/08/1572 (incipit « Con ciò sia che sotto dì 20 (...)

51Prié par les parties, sa signature fut la première au pied de l’accord du 1^er août suivant qui, ayant été probablement établi à Florence, ne fut pas souscrit par Fr. Baroncini. La troisième et dernière signature était celle de Carlo Martelli : il s’engagea pour la compagnie de Lyon et obtint par Francesco Baroncini d’Ancône la reconnaissance de sa dette et l’engagement à dédommager les frères Martelli. La deuxième signature fut celle du marchands-banquier florentin Galeotto Cei, qui s’engagea pour Fr. Baroncini et se porta garant du paiement convenu. Le marchand d’Ancône obtenait l’arrêt des poursuites par Guerruccio Guerrucci et se réservait de faire valoir ses raisons « contre Biagio Balbani pour l’accord que lesdits Baroncini disent avoir fait avec lui »98.

• 99 Paolo Malanima, « Cei, Galeotto », DBI, vol. xxiii, 1979, p. 329-331.
• 100 « Galeotto Cei e compagni di banco di Firenze » (ASF, Mercanzia, 10832, f. 213 r°) ; cette société (...)

52En recourant à une nouvelle médiation influente, la compagnie Martelli de Lyon avait réussi – avec plusieurs années de retards – à forcer Fr. Baroncini à s’acquitter de sa dette. Galeotto Cei (1513-1579) – garant du débiteur – fut un marchand-banquier florentin actif entre 1555 et 1560 à Lyon, où il put côtoyer Cosimo Martelli, avant de rentrer à Florence99 où il fréquenta Jacopo Martelli, placé, depuis le 1^er décembre 1569, à la tête de la société « Galeotto Cei et c^ie bancaire de Florence »100.

• 101 ASF, Mercanzia, 11520, document non numéroté (incipit « Girolamo Nardi supplicante è a lite a la Me (...)

53Les liens entre G. Cei et Fr. Baroncini nécessitent d’être étudiés, mais ils semblent avérés grâce aux documents relatifs à une controverse jugée par la Mercanzia, en 1574, entre le même Baroncini et le marchand florentin Girolamo Nardi. Baroncini avait, en effet, choisi Cei parmi douze marchands tirés au sort pour en juger, et, le 24 avril 1571, Girolamo Nardi chercha à le récuser de ce collège de trois juges ; selon l’« information » du chancelier, clairement contrarié par cette supplique, Nardi accusait principalement Cei de se servir de Baroncini pour recouvrer des créances, et d’avoir des intérêts communs dans la faillite d’une importante compagnie marchande florentine101.

• 102 ADRML, 3E 4182, f. 193 v°-194 v°.

56Carlo et Cosimo Martelli souhaitèrent ainsi laisser de côté les zones d’ombre, et conclure au plus vite et de manière définitive cette controverse, ce qui advint le 11 mars 1574 à Lyon, lorsque « Jehan Pierre Dux » donna quittance à la compagnie florentine par un acte passé devant le notaire Pierre Delaforest102.

• 103 Voir Maura Fortunati, Scrittura e prova. I libri di commercio nel diritto medievale e moderno, Rome (...)

61Cette procédure – que l’on peut retracer grâce aux archives du tribunal florentin – reçoit ainsi des éclairages cruciaux grâce aux sources privées, qui contribuent à expliquer les interruptions, les silences et les revirements qu’il est possible de constater dans les actes judiciaires. En effet, le recours aux écritures privées ne se limite pas, pour les marchands italiens, aux livres de comptes et à la correspondance103, ce qui est illustré par les trois accords étudiés, dont deux ne furent pas produits en justice.

• 104 Francesca Trivellato, op. cit., p. 199-200 et 342.

64Dans l’histoire sociale et économique de l’Europe de la première modernité, les réseaux de relations apparaissent ainsi comme un élément structurant les stratégies des différents acteurs, non seulement dans le but d’obtenir justice et se protéger contre une procédure à charge. Les réseaux constituent aussi bien un capital de « liens forts » offert par le milieu d’origine que le fruit et le résultat d’actions et de stratégies variées, qui peuvent également viser le développement de nouvelles relations, afin de créer de nouvelles perspectives d’enrichissement, comme souligné par Francesca Trivellato104. La stratégie de développement de Cosimo Martelli constitue un parfait exemple d’une tentative de valoriser des relations considérées comme solides (celles avec Francesco Baroncini) afin d’établir de nouveaux « liens faibles » rentables (avec Dusio).