Amélie Nuq, Péchés de jeunesse. Déviance, marginalité et rééducation dans l’Espagne franquiste
Amélie Nuq, Péchés de jeunesse. Déviance, marginalité et rééducation dans l’Espagne franquiste, Rennes, PUR, 2024, 252 p.
Texte intégral
1Alors que paraît l’ultime volume de la bande dessinée Paracuellos de Carlos Gimenez, qui raconte l’enfance martyre dans les orphelinats phalangistes, la publication du livre d’Amélie Nuq, tiré de sa thèse de doctorat, est une très bonne nouvelle tant pour l’historiographie de l’enfance que pour celle de l’Espagne franquiste. Car la connaissance scientifique des reformatorios, ces maisons de redressement, était jusqu’à présent limitée à des récits officiels émanant des congrégations religieuses qui en assuraient la direction. Malgré les difficultés, Amélie Nuq est parvenue à reconstituer un solide corpus archivistique pour deux de ces maisons : l’Asilo Duran de Barcelone et la Colonia San Vicente Ferrer de Valence. Outre les centaines de dossiers personnels des pensionnaires, elle a retrouvé les dossiers judiciaires correspondants. L’étude portant sur toute la période franquiste (1939-1975), l’historienne a également mené une enquête orale auprès d’anciens pensionnaires. Cette étude historique novatrice vient donc combler un manque, en s’appuyant à la fois sur la bibliographie hispanophone existante mais aussi en empruntant l’outillage de la sociologie interactionniste. L’enjeu est double : reconstituer « par le bas » le destin d’enfants et d’adolescents enfermés au cours de la période mais aussi montrer comment ces reformatorios sont un lieu d’observation privilégié des mécanismes idéologiques de la dictature franquiste et de leur mise en œuvre pratique.
2Un premier chapitre introductif rétablit la genèse de la justice des mineurs espagnole depuis le XIXe siècle et présente la législation franquiste et ses réalisations institutionnelles ; véritable « archipel » sous la « domination sans partage » de l’église catholique, le réseau privé des maisons de redressement espagnoles va pérenniser un système archaïque sans aucune modernisation notable avant la transition démocratique. Les cinq chapitres qui suivent sont thématiques et articulent les deux points de vue : celui des jeunes acteurs et actrices victimes de l’enfermement et celui de l’État franquiste et de ses agents.
3Le chapitre 2 interroge ainsi les motifs d’envoi en correction, c'est-à-dire à travers eux la définition de la déviance selon les normes franquistes. Sans surprise, c’est le vol qui arrive en tête, dans un contexte de pénurie alimentaire et de précarité matérielle liées à la guerre civile ; les jeunes sont envoyés en maison par la justice mais aussi par leurs parents, au titre du droit de correction. À cet égard, Amélie Nuq montre que l’Espagne est au diapason d’autres pays où l’on observe, en temps de guerre ou d’immédiat après-guerre, des phénomènes similaires. L’autrice est également sensible aux problématiques de genre et souligne les spécificités de la prise en charge des filles. Le chapitre 3 s’attache à dresser un « portrait de groupe » : celui d’une « jeunesse fragile ». Si l’on excepte les quelques « anomalies sociologiques » relevées par l’autrice, cette jeunesse est majoritairement urbaine et populaire mais moins ouvrière que migrante, et ce de plus en plus au cours de la période. Initiées par la guerre, ces migrations sont aussi celles de la misère et de la répression. À travers les origines des jeunes internés, c’est aussi une histoire matérielle des baraques qu’Amélie Nuq donne à lire.
4Le chapitre 4 propose de « franchir les murs » pour interroger le fonctionnement des maisons de redressement, c'est-à-dire à la fois les principes et préceptes, et leur mise en application : rééducation par le travail et par la pratique religieuse, contrôle minutieux des corps juvéniles, système punitif à la fois hiérarchisé mais aussi arbitraire. Il est d’ailleurs frappant de retrouver un vocabulaire concentrationnaire chez les témoins qui parlent des « kapos » autorisés à conserver leurs cheveux. « Institutions totales » au sens goffmanien, les reformatorios éclairent, plus largement, le fonctionnement du régime franquiste dans son ensemble. Un des grands intérêts de ce chapitre réside dans la confrontation entre les règlements et leurs effets, c'est-à-dire la réception du redressement : si la réponse est nuancée, le constat est cependant sans appel, à l’instar de l’adage en vigueur dans les prisons espagnoles de la fin du XIXe siècle : « ici, celui qui est bon devient mauvais ; celui qui est mauvais devient encore pire ».
5Dans le chapitre 5, l’autrice s’attache aussi à une lecture politique des reformatorios en se demandant si ces institutions ont été des instruments dans la répression des « rouges » (entendus ici comme tous les opposants du régime franquistes, républicains, libéraux, communistes ou anarchistes). Pour les enfants des « rouges » restés en Espagne, la guerre ne finit pas en 1939, au contraire : Amélie Nuq fait la démonstration convaincante d’une temporalité spécifique à cette catégorie d’enfants. Ces derniers sont cependant minoritaires au sein des maisons de redressement : « dès les années 1940, les jeunes pensionnaires ne sont pas internés en fonction de l’appartenance politique de leurs parents, mais bien plus à cause des répercussions du conflit et des conséquences indirectes de la répression, de nature économique et sociale » (p. 150). Les reformatorios constituent donc le maillon principal d’une chaîne carcérale destinée aux mineurs, les enfants de « rouges » étant davantage orientés vers l’Auxilio social ou vers le Patronage de saint Paul. L’appareil judiciaire et éducatif, aux mains de l’Église, est donc un instrument de contrôle plus social que politique pour l’État franquiste.
6L’ultime chapitre achève l’analyse de cette institution en montrant son « action polymorphe » : d’une part une indéniable action sociale, notamment pendant les « années de la faim » ; d’autre part une œuvre explicite de « redressement moral », en particulier à destination des filles. Pour l’église catholique, les reformatorios sont aussi un moyen de partir à la « reconquête » des classes populaires mais Amélie Nuq montre que les résistances sont grandes et que la réussite de cette « croisade morale » n’est pas attestée. C’est tout l’intérêt de ce livre d’offrir une lecture fine et nuancée des expériences vécues au sein des maisons de redressement espagnoles sous le franquisme : l’image de « bagnes d’enfants » sort confortée de la période étudiée ; dans le même temps, les anciens pensionnaires ne semblent pas se percevoir comme des victimes de la dictature, contrairement à ce que démontre l’analyse historique.
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Pour citer cet article
Référence électronique
Manon Pignot, « Amélie Nuq, Péchés de jeunesse. Déviance, marginalité et rééducation dans l’Espagne franquiste », Criminocorpus [En ligne], Comptes-rendus, mis en ligne le 26 novembre 2025, consulté le 22 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/criminocorpus/18370 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15746
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