Nous traiterons du travail d'enquête de terrain qui a été réalisée à l'intérieur de la région administrative actuelle de l'Occitanie (Bas-Languedoc, Lauragais, Rouergue, Albigeois, Quercy...) et non pas dans tout l'espace plus large de langue d'oc qui comprends aussi le Limousin, l'Auvergne, la Provence, la Gascogne, etc.
Notre recherche n'a pas été réalisée au profit d'une institution, mais en tant que musicien, engagé dans un projet associatif de diffusion et de transmission des musiques traditionnelles. L'invitation à ce colloque a été l'occasion pour nous de recenser la documentation sur notre sujet. Cette documentation représente une partie du fonds de collectes que nous avons constitué au sein d'associations de notre région, comme :
- La Granja de Soulomès (Lot) ;
- Le CORDAE-La Talvèra à Cordes (Tarn) ;
- Le Centre Occitan des Musiques et Danses Traditionnelles à Toulouse.
Au travers de cette présentation des matériaux collectés nous souhaitons poser quelques problématiques qui pourraient servir des collecteurs futurs. Nous intéresserons à la question de la langue utilisée dans les complaintes criminelles, au rapport entre français et occitan.
- 1 Collection Musiques et Voix traditionnelles Aujourd'hui, dirigée par Luc Charles Dominique volume 4 (...)
1Pour poser cette question de rapport de langue, nous partirons d'un enregistrement édité en 1989 par le Conservatoire Occitan de Toulouse, dans la collection «Musiques et voix traditionnelles aujourd'hui», dirigée par Luc Charles-Dominique1 . Il s'agit d'une version en occitan de la Complainte de Fualdès chantée par l'excellent Jean-Luc Madier, du groupe Perlinpinpin Fòlc. En fait, cette version n'est pas traditionnelle car le texte d'origine est en français. Pour l'occasion de l'enregistrement de ce disque, cette chanson a été traduite, par l'écrivain linguiste Christian Rapin. Nous pouvons penser que cette volonté de traduction accompagne une forme de réappropriation du patrimoine musical régional par le courant des musiques traditionnelles occitanes. En fait, jusqu'à maintenant nous ne connaissons pas de versions traditionnelles en occitan de la Complainte de Fualdès, qui décrit ce crime commis à Rodez dans le Rouergue, et qui a eu un retentissement national. Dans notre recherche de complaintes criminelles en occitan, c’est un des rares exemples que nous avons retrouvé. Toutefois, il s’agit d'un «faux» et d'une création revivaliste.
Par contre, pour la même région du Rouergue, nous trouvons un corpus intéressant de complaintes criminelles en français, collectées par Daniel Loddo et l'association La Talvèra. Le crime de Vezin (Aveyron) a donné lieu à la création de plusieurs complaintes. Dans le fonds recensé de la Talvèra on trouve quatre versions dites du Crime de Vezin ou Crime du Lac de Vezin. Toutes sont en français.
Pour les enquêtes orales de terrain, réalisées principalement à partir de la fin des années 1970 jusqu'à nos jours, nous avons rencontré presque exclusivement des complaintes criminelles en français. Par exemple, le fonds important du CORDAE La Talvèra (médiathèque située à Cordes dans le Tarn), contient:
- 2 Daniel Loddo, Armand Landes, Chansonnier et dernier errant des monts de Lacaune, Cordes-sur-Ciel, F (...)
- des versions de complaintes criminelles assez connues ailleurs, comme celle de Violette Nozière ;
- la complainte de Jaurès assassiné (à caractère politique) ;
- des complaintes relatant des crimes locaux comme La complainte de Vezin (Aveyron) sur l'air de la Paimpolaise (citée plus haut), La complainte de la Glevade (Tarn) composée par Armand Landes (1860-1936), chansonnier des Monts de Lacaune dans le Tarn dont la vie et l’œuvre a fait l'objet d'un ouvrage écrit par Daniel Loddo2, Les complaintes de l'Étranger ou La condamnation de Respaud (également collectées dans le Tarn) qui possèdent chacune plusieurs versions.
Le collecteur aura à faire le plus souvent à des versions de complaintes criminelles en français. Son enquête devra préciser, auprès des informateurs, la spécificité des complaintes criminelles qui doivent se caractériser par le fait qu'elles décrivent un fait criminel avéré dans l'histoire. Les très belles versions collectées par La Talvèra de la chanson La fille d'un officier ne rentrent pas entièrement dans ce cadre. Elles ont toutes les caractéristiques de la complainte criminelle, sans que nous ayons pu vérifier si les faits décrits ont eu une histoire réelle.
Pour les répertoires d’informateurs, chanteurs rencontrés sur le terrain dans l'enquête orale, plusieurs types de chansons peuvent rentrer dans la catégorie des complaintes, et recouvrir un champ assez large. L'enquêteur rencontrera parfois des difficultés à définir les contours et à faire émerger ce type de répertoire, auprès des chanteurs.
- 3 Lacoste Abbé François, Choses du Quercy, Cahors, manuscrit fonds ancien, bibliothèque municipale.
2Au sein des publications des folkloristes également nous trouvons des exemples de complaintes criminelles. Par exemple, l'Abbé François Lacoste dans son manuscrit sur les « Choses du Quercy» (1915)3, propose un chapitre dédié aux complaintes dans lequel sont regroupées :
- 4 Marguerite Gauthier Villars, notes manuscrites, collections de la Société d’Émulation du bourbonnai (...)
- des chansons relatant des faits historiques tragiques ou des chansons à l'honneur de personnages historiques ayant eu un destin tragique (chansons sur Biron ou Clémence Isaure)
- des chansons relatant des amours avec fins tragiques (chanson La princesse de la tour)
- la chanson emblématique de la vallée du Lot, Maria Magdalena, patronne des corporations liées à la rivière (mariniers, éclusiers, meuniers, pêcheurs...). Le thème de Marie Madeleine a fait l'objet d'une étude approfondie (classification des formes) par la folkloriste de l'Allier Marguerite Gauthier-Villars4, dans les années 1930.
Si nous écartons ces références, qui sortent de notre sujet et qui correspondent à la catégorie des complaintes en général, le manuscrit de François Lacoste contient :
- une notation parole et musique de Accourez tous braves Chrétiens illustrant le crime de Jean Lacanal ;
Accourez tous braves Chrétiens
manuscrit de François Lacoste
- une transcription de la chanson Le crime de Pantin.
Comme nous l'avons noté plus haut pour La fille d'un officier, collectée dans le Tarn, certaines versions, proposées par François Lacoste, sont des véritables descriptions de crimes, comme celui de l'assassinat d'une jeune fille, mais ne sont pas reliées à une vérité historique précise.
- 5 Pierre Bec, Claude Ribouillault, Éliane Gauzit (dir.), L'art des chansonniers: E canti que canti, a (...)
Une autre classification générale des complaintes a été proposée par Claude Ribouillault au cours du colloque de Gaillac, organisé par La Talvèra en 20035. Cette classification a pour originalité de situer les complaintes dans le rapport temps qu'elles ont aux faits relatés. La catégorie «complaintes du lendemain» résulte de crimes, évasions, catastrophes, faits de banditismes. Nous pourrions rajouter la chanson politique qui décrit des conflits et manifestations. Par exemple, nous avons dans le Lot collecté la chanson Les crosses sanguinaires, composée par le chansonnier Henri Péchuzal de Saint-Vincent-du-Pendit (Lot). Cette complainte décrit la répression des paysans manifestants par les gardes mobiles lors des manifestations contre l'impôt des places en 1934 à Saint-Céré et Figeac.
Signalons que la recherche en Occitanie s'est particulièrement attachée à travailler sur le sujet des chansonniers, avec les travaux de Daniel Loddo et de son association La Talvèra (Colloque de Gaillac en 2003).
- 6 Marie-Christine Matray, Les effroyables complaintes du XIXe siècle, Pézénas, Éditions Noumène, 2017
Pour en revenir au domaine spécifique des complaintes criminelles collectées et/ou documentées pour le domaine Occitan, nous observons la rareté des textes en occitan. Un exemple occitan est celui de la complainte de Pomarède, transcrite par Marie-Christine Matray dans son livre Les effroyables complaintes du XIXe siècle6. Sur l'air de Fualdès, cette complainte, est composée de 56 couplets entièrement en occitan. Elle débute par la présentation de quelques éléments de moralité. Les couplets suivants décrivent l'escalade dans les actes de délinquance du futur criminel, Jean Pomarède, originaire de Caux (Hérault): faits d'escroquerie, puis vols, puis attaques, puis crimes. La complainte nous renseigne ensuite sur l'arrestation, son emprisonnement, sa tentative de suicide en prison, puis son procès. Nous transcrivons ici un couplet final, présentant la moralité pour cette complainte :
Aisso sou pas dè sournétos
Dious nous punis quand és témps
Et tous michans garniméns
S'en tirou pas caoussos nétos
Dé raouba, d'assassina
Tachén dé nous courréja
Traduction : Ce ne sont pas des sornettes/ Dieu nous punit quand il est temps/ Et les mauvais garnements/ Ne s'en tirent pas avec les chausses nettes/ De voler, d'assassiner/ Tâchons de nous corriger
Pour le matériau collecté sur notre terrain d'enquête de proximité – le Quercy et ses régions voisines – nous pouvons citer :
- La complainte de la femme de Perrier, collectée à Cardaillac (Lot) en 1984, auprès de Maria Mazembert. Cette complainte illustre l'assassinat par ses parents aubergistes, qui ne l'avaient pas reconnu, d'un soldat revenu après plusieurs années de la guerre. L’interprète de ce chant situe ce crime à Pont de Rhodes, sur la commune de Calviac, à la limite des départements du Lot et du Cantal :
1- En allant à la fontaine, la femme de Perrier
Reconnu son frère,
Ce jeune militaire qui revenait de la guerre
Couvert d'or et de lauriers
« Perrier, voici mon frère
Comment le trouvez-vous ?
Et bien oui j'espère
Qu'il soupera chez nous, qu'il couchera chez nous »
2 - « Perrier laissez moi faire, je m'en vais chez mon père
J'embrasserai ma mère
Longtemps je ne l'ai vue »
Arrivant à l'auberge
La maison de son père
Il demande à souper
Nous n'avons rien à manger
Encore moins à boire
Ni même pour coucher, ni même pour coucher
3- « Je viens des colonies, où je me suis battu
J'ai gagné des batailles, j'ai été reconnu »
J'ai gagné des médailles et montré mon courage, souvent plus d'une fois
Je me suis couvert d'or et même de lauriers
Je pourrai vous payer, je pourrai vous payer
4- « Nous-mêmes avons un fils qui est parti pour l'armée
N'avons pas de nouvelles depuis des années
Peut-être dans les batailles, l'avez-vous rencontré ou entendu parler?
Nous l'attendons depuis avec impatience
Chaque jour l'espérant, chaque jour l'espérant »
5-« Un pain, une chopine, suffira bien pour moi
Au sol une paillasse, pour dormir ça ira »
Quand il fût dans la chambre, où on l'avait conduit
Voulant les surveiller
Fût prit par la fatigue, s'endormit aussitôt
Ne pouvant résister, ne pouvant résister
6- Dans la nuit l'aubergiste réveilla son marri
« Va près de la barrique, il est temps cette nuit,
De préparer la tombe du jeune militaire qui est arrivé ce soir
L'enterrerons à l'aube, demain au petit jour
Nous aurons tout son or, nous aurons tout son or »
7- Le lendemain la sœur, la femme de Perrier
Alla rendre visite à sa mère, à son père
« Bonjour père et mère, comment allez-vous donc ?
Parlez-moi s'il vous plaît
Du jeune militaire qui est venu hier soir
Passant par le pays, passant par le pays »
8- « Ce jeune militaire nous ne l'avons pas vu
Déjà loin sur la route, il est parti très tôt
Disant qu'il avait à faire, bien loin de ce pays et ne pouvant rester
Devait se dépêcher, pour arriver plus tôt
Rejoindre son régiment, rejoindre son régiment »
9- « Que dites-vous ma mère, je ne peux pas vous croire
Ce jeune militaire je l'ai rencontré hier
Ce jeune militaire n'était autre que mon frère et je l'ai reconnu
Malgré ce que vous dites, je ne peux pas vous croire
Il n'est pas sorti d'ici, il n'est pas sorti d'ici »
10-« Que dis-tu là ma fille, aurais-tu la raison ?
Ce jeune militaire était donc mon fiston
Je suis sa criminelle, je ne l'ai pas reconnu
Je dois me dénoncer
Va chercher la police pour qu'ils en sachent tout
Ils devront m'arrêter, ils devront m'arrêter »
11- Tous deux mère et le père donc furent dénoncés
Et même par leur fille ne pouvant hésiter
Voulant venger le frère, le pauvre militaire
Aubergiste et marri
Sur la place de Maurs, devant toute la ville
Ils furent exécutés, ils furent exécutés.
Le thème de cette complainte correspond à celui du retour du soldat de la République assassiné par ses parents qui ne l'ont pas reconnu. Bien que la tradition orale considère que ce crime c'est bien déroulé localement, d'autres versions existantes dans d'autres régions, nous laissent à penser qu'il s'agit plutôt d'une chanson traditionnelle. Il existe plusieurs occurrences de cette Complainte de la femme de Perrier dans le fonds breton de Dastum :
- Le retour du fils soldat, enregistrée à Saint-Lyphard (Loire-Atlantique), auprès de Maurice, Yves et Antoinette Gouesmat.
- Allant à la fontaine, la femme de Perrier, enregistrée par Alexandre Fougères à Les Touches (Loire-Atlantique), auprès de Pierre Guillard.
- Au lever de l'aurore (complainte de Perrier), version de Marie-Josèphe Barthélémy de Sion-les-Mines (Loire-Atlantique), collectée par Patrick Bardoul.
Pour revenir sur le Quercy, et au fonds de complaintes criminelles recueillies, notons :
- La complainte De Saint-Laurent-l'Olmie, sur l'air de la Paimpolaise, à propos du crime de Catherine Wasurk, métayère d'origine polonaise âgée de 25 ans, tuée d'un coup de fusil par Henri Barbat le 26 août 1932.
- La complainte sur la femme aux aiguilles, à propos d'infanticides, éditée et vendue par Hilaire Maury à Laroquebannière (canton de Figeac). Cette affaire a donné lieu à un article dans le Journal du Lot du 18 novembre 1875. L'exécution de la criminelle, Sophie Gauthié, femme Bouyou, le 4 janvier 1876, dans son village natal du Bourg (Lot), a alimenté les récits de la tradition orale jusqu'à nos jours. Lors d'un collectage en 1986, Léon Lapergue témoignait encore à propos de l'exécution qui avait eu sur la place du Bourg et avait attiré une foule importante.
1- Venez tous, garçons et filles
Des villes et des campagnes aussi
Écouter les noirs récits
D'une mère de famille
Qui fit mourir sept enfants
Dans l'espace de quinze ans
2-Cette femme criminelle
Sur la route de Gramat
Commettait des attentats
Et il faut que Dieu rappelle
Le monstre le plus pervers
Qui désole l'univers
3- C'est la justice qui veille
Jour et nuit sur les méchants
Les frappe de son tranchant
Pendant qu'on croit qu'elle sommeille
Et le profond scélérat
Ne lui échappera pas
4- La gendarmerie s'en empare:
A Cahors on la conduit
Et c'est là que jour et nuit
Les affaires se préparent
Pour mener bien rondement
Ce terrible jugement
5- Pères et mères de famille
Qui voyez ce triste sort
Mieux vaut mille fois la mort
Et si la femme aux aiguilles
N'avait pas manqué de cœur
Elle aurait eu le bonheur
6- Vous qui voyez les souffrances
D'un méchant que Dieu punit
Pardonnez vos ennemis
Et vivez dans l'espérance
Qu'un jour ou l'autre viendra
Il vous récompensera
7- Lisez la terrible histoire
Qui se trouve là-bas
Et que Dieu tout puissant
Vous chantiez toujours la gloire
Ce sera le sûr moyen
De bien mourir en chrétien
Pour une période plus récente nous avons collecté au travers de l'enquête orale, auprès du chanteur Armand Quercy, des extraits de la complainte de Rueyres (Lot), sur l'air de la Paimpolaise. Cette chanson illustre un crime commis dans cette commune en 1933 :
- C'est à Rueyres, beau petit village,
Qu’un crime affreux fût déroulé
Jetant l'effroi dans le voisinage,
Une brave fermière assassinée
Frappée dans son lit par d'horribles bandits
Pour effacer les traces du crime,
Après avoir tout pillé
Ils abandonnèrent la victime,
Au porc qu'ils mirent en liberté
Sur le même air Armand Quercy restitue également un autre extrait de complainte :
- Habitants du Lot, de la Lozère
Du Cantal et de l'Aveyron
Écoutez cette triste affaire
Commise par un bandit sans nom
Tuant sans raison domestique et patron
Comme nous l'avons vu précédemment, la recherche en Occitanie a développé l'étude de l'histoire des chansonniers. C’est dans le cadre de l'enquête de terrain en Lauragais, portant sur les traditions musicales en général, que nous avons pu identifier, au travers de feuilles ronéotypées, les noms de quelques chansonniers, compositeurs de complaintes criminelles. Nous avons pu enregistrer auprès de Joseph Larroque, dit « Le Rossinhol », chanteur de Caraman (Haute-Garonne) la complainte d'Albiac et photographier la feuille ronéotypée correspondante :
Histoire du curé d’Albiac
feuille ronéotypée de Joseph Larroque
Cette complainte se chante sur L'air du pendu et elle a été éditée par le chansonniers toulousains Gaston Py. Gaston Py était le fils de Louis, lui-même également éditeur de chansons, installé rue Saint-Bernard à Toulouse. Il continuera l'activité de son père, puis s'installera à Paris, en tant qu'éditeur. Tous deux étaient joueurs de banjo, instrument très populaire chez les chanteurs de rue dans les années 1920-1930. Aux côtés du chanteur-banjoïste-guitariste Fred Gouin, Gaston Py a accompagné, au banjo, le célèbre accordéoniste Maurice Alexander. Le banjo restera l’instrument de prédilection des chansonniers ambulants toulousains jusqu'à André Dusastre qui exercera jusqu’à la fin des années 1950. Détective lui consacrera un article en 1957 intitulé : « Le dernier troubadour, André Dusastre, poète, musicien, moraliste ». André Dusastre, comme ses collègues Louis et Gaston Py, se déplaçait dans toute la région comme l’indiquent des témoignages . Albert Roques, collecté par Cécile Ricard et Daniel Loddo de l'association la Talvèra, restitue La complainte de la condamnation de Respaud, apprise sur la foire de Tanus (Tarn), auprès d'André Dusastre qui l'avait interprétée en s'accompagnant à la mandoline.
L'ensemble de ce corpus de complaintes criminelles et d'éléments historiques et ethnographiques qui sont liés (collectages oraux ou documents d'archives), représentent une base pour une recherche qui doit être poursuivie dans la région Occitanie. Au moins pour une période récente de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, cet ensemble de complaintes est essentiellement en français.
Dans L'Art du chansonniers, Daniel Loddo situe la complainte criminelle «comme un genre français». Pour le même chercheur et la même région: «l'expérience de terrain prouve que l'on retrouve beaucoup moins de ces feuillets ici que dans d'autres régions françaises». Cette remarque est peut-être à tempérer à l'étude des feuillets retrouvés récemment dans la même région de l'Albigeois. Plusieurs complaintes ont été imprimées par l'imprimerie du Progrès à Castres (Tarn) dans les années 1888. La plupart illustrent des crimes de renommée nationale mais certaines d'entre-elles décrivent des faits divers locaux, comme Le crime de Saix ou celui de Lisle-sur-Tarn.
Les recherches, menées en Occitanie sur l'art des chansonniers, insistent sur la haute considération portée aux complaintes criminelles mais peut-être davantage pour d'autres types chansonniers, comme la chanson identitaire :
- 7 Daniel Loddo, Armand Landes, Chansonnier et dernier errant des monts de Lacaune, Cordes-sur-Ciel, C (...)
« On se rend compte qu'à l'intérieur même des productions chansonnières existe une autre hiérarchie et que les complaintes à propos de crimes ou de faits divers paraissent être plus prisées de même que les chansons identitaires très populaires dans notre région et sur lesquelles on pourrait mener une étude intéressante (chansons de village, chansons opposant la petite patrie à la capitale, pastourelles, chansons vilipendant le progrès...). L’importance de ce dernier répertoire ainsi que l'engouement qu'il suscite s’expliquent tout autant par la situation diglossique et de refoulement de la culture occitane, que par la volonté de résistance perceptible depuis longtemps. La culture populaire occitane semble du reste se caractériser par la profusion de ce type de créations à dimension identitaire... Pour la diaspora aveyronnaise plus la chanson porte représentation du pays, plus elle fait œuvre7. »
L'ensemble des productions chansonnières, au moins pour une période récente, donne une place importante au français :
- 8 Philippe Gardy et Robert Lafont, « La diglossie comme conflit: l'exemple de l'occitan », Langages, (...)
« Tout fonctionnement diglossique a pour corollaire une distribution des langues. La sociolinguistique fait l'inventaire des “occasions de paroles” que la langue dominante accorde à la langue dominée, selon un système d'opposition aujourd'hui bien connu, que le sociolinguiste catalan R. L. Ninyoles a bien résumé: “la langue considérée comme haute (A) est utilisée dans les relations formelles (vie publique, enseignement, mas média...); l'autre langue considérée comme basse (B) s'utilise presque exclusivement dans les relations informelles (famille, plaisanteries, animaux. Dans le cas de la situation occitane, ces occasions de parole, bien que réelles, et peut être, plus nombreuses et plus variées qu'on ne le croit généralement, n'occupent pas un très grand espace8 ».
Cette suprématie du français sur l'occitan comme langue des médias, se retrouve aussi dans son utilisation religieuse. Il est vrai que l'occitan apparaît largement dans les noëls populaires, mais justement ce type de répertoire est celui qui est le plus relié à la description du quotidien et à la valorisation d'un environnement naturel et d'un cadre de vie local et même pastoral. La valorisation du français comme langue du religieux et de la moralité, apparaît dans le protestantisme, religion dont l'histoire irrigue les pays d'oc :
- 9 Michel Lagrée, Les parlers de la foi, Rennes, Presses université de Rennes 1995,
« Le paysan catholique reste très banalement l'homme du patois, de l'inculture et de la superstition, le huguenot cévenol est l’homme du français, de la lecture et de l'histoire, de l'instruction et de la raison: autant dire qu'il réalise déjà pleinement l'ambitieux projet politique, pédagogique et moral de la Troisième République et de son fonctionnement kantien dans «la loi morale9 ».
- 10 Patrick Sauzet, « Situation de diglossie occitan français », Université Paul Valéry, Montpellier, t (...)
Les protestants cévenols ont changé de langue sacrée, et la lecture de la Bible supposait une familiarité plus active de leur part avec le français que n'en avait avec le latin le commun des catholiques. Ils sont restés d'ailleurs aussi occitanophones, à égalité de situation sociale, que leurs voisins catholiques. L'usage du français était réservé au culte et aux extases sacrées du prophétisme. Jean-Noël Pelen le relève. Il considère même que la sacralisation du français par son association à la religion a pu renforcer l'usage profane de l'occitan10.
En opposition, ou en complémentarité de l'esprit moraliste du français, l'occitan du quotidien s'adapte aux moments de transgression et d'ivresse, par exemple lors des carnavals ou des charivaris. C'est cette question de cette forte présence du français dans la complainte criminelle qui nous encourage à poursuivre cette étude d'un corpus le plus large possible et, en plus d'une approche musicologique et ethnographique, à nous mener vers des questions de rapports de langues et de questions de bilinguisme.