• 7 Marín Pina, 1991; Graña Cid, 1995 y 1999; Cátedra y Rojo, 2004; Baranda, 2005.
• 8 Me refiero a la exposición Las musas de la imprenta. La mujer en las artes del libro (siglos xvi-xi (...)

1Hace algunas décadas la exclusión de la mujer de la cultura impresa en el Siglo de Oro se presentaba como una cuestión irrefutable, tanto en la crítica literaria como en la historiografía del libro y de la lectura. Sin embargo, la merecida atención que este aspecto ha adquirido en los últimos años ha puesto en entredicho las conclusiones de aquellos especialistas que habían negado la participación de la mujer en el panorama literario del Quinientos. Las publicaciones de Mª Carmen Marín Pina, María del Mar Graña Cid, Pedro Manuel Cátedra y Anastasio Rojo y Nieves Baranda7 así como la reciente exposición Las musas de la imprenta8, entre otros ejemplos, han reivindicado el papel del sexo débil tanto en la factura como en la recepción de la literatura áurea.

• 9 Gagliardi ya había abordado esta cuestión en un artículo de 2004.
• 10 Berger, 1987; Peña, 1996; Cátedra y Rojo, 2004; Prieto, 2004; Maillard, 2005, pp. 167-182.
• 11 Thomas, 1952; Sainz Rodríguez, 1962; Fernandes, 1995; Sarmati, 1996.

4En los dos primeros capítulos «Mujeres y cultura escrita en la España del siglo xvi» (pp. 25-48) y «La biblioteca de la perfecta cristiana» (pp. 49-71), Donatella Gagliardi analiza el discurso en el que se apoyó la restricción de un corpus de lecturas para las mujeres y la condena explícita de los libros de entretenimiento9. Al final de estos apartados, la investigadora revisa —a través de los estudios por Berger, Peña, Cátedra y Rojo, Prieto y Maillard10 de los inventarios post mortem— la correspondencia entre la teoría de la lectura femenina y las bibliotecas privadas de Valencia, Barcelona, Valladolid, Madrid y Sevilla. Los pasajes examinados por Gagliardi en estos dos apartados provienen, mayoritariamente, de las guías para el gobierno de la familia e instituciones de doncellas del Quinientos como las de Vives, Astete, Pérez de Valdivia, Juan de la Cerda, fray Luis de León y los textos preliminares de obras de devoción privada como La conversión de la Magdalena, El jardín de amores santos y el Ábito y armadura espiritual, que ya habían citado especialistas como Thomas, Sainz Rodríguez, Fernandes y Sarmati11.

• 12 Este aspecto ha sido estudiado por Cátedra, 1997.

6Aunque la investigadora arroja datos novedosos sobre los argumentos que justificaron la condena de los libros de caballerías y presenta un corpus muy variado de las autoridades que apoyaron esta cuestión, considero que hubiera debido tener en cuenta la cronología de este discurso atendiendo, por ejemplo, tanto a los índices de libros prohibidos y su influencia en las lecturas ideales y protervas, como a la producción de los libros de caballerías en el siglo xvi12 y a la evolución de las posturas de los autores citados, ya que entre la Institutio de Vives y la Vida política de todos los estados de mujeres de Juan de la Cerda hay casi un siglo. Parecidamente, estimo de vital importancia recuperar el contexto de los pasajes que va citando Gagliardi en este punto de su estudio, ya que podría ofrecer el perfil del lector potencial al que se dirigían los moralistas y los motivos por los que desestimaron las lecturas de libros de caballerías. Por último, cabría añadir a esta revisión los autores que desde el interior del discurso censorio defendieron la lectura de libros de evasión. Es el caso del «Dictamen acerca de la prohibición de obras literarias por el Santo Officio» que Álvar Gómez de Castro redactó para la Inquisición.

• 13 Serrano y Sanz, 1908, vol. i, pp. 156-159; Alonso Cortés, 1955, vol. ii, pp. 798-801; Barbeito, 200 (...)
• 14 Nader, 2004.

7En el tercer capítulo «Una semblanza de Beatriz Bernal» (pp. 73-103), Donatella Gagliardi realiza una investigación exhaustiva de los archivos Histórico Provincial y de la Real Chancillería de Valladolid. Documentos como una carta de arrendamiento datada en 1528, una carta ejecutoria de 1539, un pleito entre Juana de Gatos y Alonso Gómez de 1549 y el testamento de esta última de 1588, proporcionan al lector un perfil mucho más completo de la vida de Beatriz Bernal y de su contexto social que el que habían esbozado especialistas como Serrano y Sanz, Narciso Alonso Cortés y, recientemente, María Isabel Barbeito13. En estos documentos observamos la relación que mantuvo la escritora con la Real Chancillería y con la clase letrada de Valladolid, que seguramente debió influir en sus intereses intelectuales. Gagliardi trascribe parte de estos textos, una tarea digna de admiración teniendo en cuenta la dificultad que supone encontrar documentación que evidencie las inquietudes intelectuales de una mujer en el siglo xvi y la ilegibilidad que caracteriza estos documentos notariales. La investigadora pone a disposición del lector un material utilísimo para el estudio de la mujer en el Siglo de Oro, ya que son textos que manifiestan los mecanismos que emplearon algunas de ellas para ejercer su poder en un terreno masculino, quizá en una línea similar a la de los estudios propuestos por Helen Nader14.

• 15 Romero Tabares, 1998, pp. 104-105.

10A continuación, Donatella Gagliardi expone las ediciones castellanas y su traducción italiana para dar paso a un minucioso resumen del Cristalián: tarea esencial para apreciar la variedad de mujeres que aparecen en la obra de doña Beatriz y su función argumental. Como señala la investigadora en el apartado siguiente, la escritora vallisoletana creó personajes que rompieron con los estereotipos femeninos habituales en los libros de caballerías (p. 209). Si en otras obras de este mismo género se podía distinguir fácilmente lo femenino de lo masculino, tal como ha sostenido Romero Tabares15, en el Cristalián esta cuestión aparece entremezclada. Las doncellas adoptan actitudes y atributos típicamente “varoniles”. Algunos de estos personajes femeninos como Membrina, Danalia, Amplamira, la Infanta Celina, la Doncella del Gavilán y Minerva destacan por su rebeldía, astucia y valentía.

• 16 Cátedra distingue tres etapas en la producción de los libros de caballerías: los albores desde la i (...)

11El caso más evidente de esta ruptura con los estereotipos de la doncella enamorada es Minerva, la virgo bellatrix que toma las armas por placer y no por amor. Esta iniciativa es una de las aportaciones más significativas de doña Beatriz al género de las caballerías, pues, según Gagliardi, es el personaje femenino con más matices de la obra, el alter ego de la escritora, que tiene su propio desarrollo con independencia de las aventuras centrales de Linderel y Cristalián (p. 226). Aunque el examen de esta galería de personajes femeninos es sucinto, presenta algunas claves para futuros estudios del Cristalián y permite corroborar la originalidad de Beatriz Bernal que introduce sus propias innovaciones en un género que empezaba a menguar en el momento en el que se publicó Don Cristalián16.

• 17 Chevalier, 1976.
• 18 Frenk, 1982 y 1997; Nalle, 1989.
• 19 Chevalier, 1997.

12Los primeros estudios de la lectura en el Siglo de Oro, como el de Maxime Chevalier17, habían presentado la exigua alfabetización de las mujeres como una limitación para acceder al mundo del libro. No obstante, las aproximaciones posteriores de Margit Frenk, Sarah Nalle18 y la misma reivindicación de Chevalier veinte años después19, nos ofrecen una realidad muy distinta de la circulación de la cultura impresa en el siglo xvi. Saber leer no era una condición indispensable para conocer los libros de caballerías. Los pasajes del Guzmán de Alfarache de Mateo Alemán y los Coloquios de Palatino y de Pinciano de Juan de Arce de Otalora (pp. 240-241) mencionan la lectura en voz alta, el alquiler y la compraventa de libros como hábitos de consumo recurrentes en la sociedad del Quinientos. Con gran acierto Donatella Gagliardi atiende a estas vías “alternativas” por las que circuló la literatura de entretenimiento y en este itinerario encuentra diversos testimonios que evidencian la lectura del Cristalián hasta principios del siglo xvii, hecho que puede sorprender si recordamos que sólo hubo dos ediciones y una traducción italiana.

• 20 Harvey, 1974.

13El primer ejemplo que confirma el éxito de la obra de doña Beatriz es el caso de Román Ramírez, recitador profesional de libros de caballerías que fue acusado por la Inquisición hacia 1595. Los legajos en los que se conserva su caso, previamente estudiados por Patrick Harvey20, reflejan la maestría con la que el morisco recitaba el Cristalián y el acopio de clientes que solicitaba sus servicios (pp. 232-237). Cincuenta años más tarde de su publicación, los lectores seguían leyendo y escuchando embelesados las aventuras de Cristalián, lo que sin duda ratifica el éxito de la empresa de doña Beatriz.