1En la comedia La hermosura aborrecida, publicada por primera vez en su Parte VII (1617), Lope de Vega inserta, relacionándolo directamente con la intriga, el episodio histórico del atentado contra Fernando el Católico que tuvo lugar en Barcelona el viernes siete de diciembre de 1492. En esa ocasión el campesino catalán Juan de Cañamares, perturbado mental movido (según sus declaraciones a la justicia) por la idea de sustituir en el trono al Rey Católico, le infligió una profunda herida en el lugar de la unión del cuello con el hombro, cuya cicatriz aparece por ejemplo algún tiempo después en el retrato del monarca que a finales del siglo xv pintó Michael Sittow. Lope finge en su comedia que doña Juana, modélica esposa aborrecida y repudiada por su marido el Virrey de Navarra, consigue salvar al rey Fernando bajo la identidad masculina de Rodrigo y utilizando sus recién adquiridas dotes de cirujano, lo cual le proporciona el favor real y permite construir las bases de un desenlace feliz. Esta reutilización de la historia en el universo ficcional de la Comedia no tendría por supuesto nada particular si no fuera por la notable precisión con que parece reproducir Lope, en su evocación del caso, unas fuentes hasta ahora desconocidas. A algunos comentarios en torno a este mínimo pero interesante ejemplo de referencia histórica vamos a dedicar las breves páginas que siguen.

• 8 Gonzalo Fernández de Oviedo, Batallas y quinquagenas, Madrid, Real Academia de la Historia, 2000, p (...)

Llegó el traidor Johan de Cañamares con un puñal de tres palmos muy afilado e fecho de una espada, e dióle una gran cuchillada en el pescueço […] Usábanse en los jubones unos collares altos detrás, forrados e engrudados de punta a punta del cabezón, porque estoviesen tiesos e derechos ; demás deso llevaba el Rey acaso aquel día una vuelta e hilo de una cadena de oro algo más delgada que el menor dedo de la mano, a causa de lo qual o del collar del jubón, no le cortó la cabeza ; pero la herida fue grande e en peligroso lugar8.

4En cuanto a la otra precisión de Lope, los «más de cuatro dedos» de profundidad que medía la herida, tampoco hemos encontrado sino un solo testimonio contemporáneo. Pero un testimonio muy especial, por ser de quien es y por ciertas particularidades textuales. Se trata de una carta dirigida por la reina Isabel la Católica a su confesor fray Hernando de Talavera, cuyos fragmentos más significativos reproducimos a continuación (modernizando la ortografía):

• 9 Texto reproducido por Diego Clemencín en Elogio de la Reina Católica Doña Isabel, Memorias de la Re (...)

Quiero que sepáis lo que fue : que fue la herida tan grande, según dice el doctor de Guadalupe (que yo no tuve corazón para verla), tan larga y tan honda, que de honda entraba cuatro dedos […] Mas hízolo Dios con tanta misericordia, que parece que se midió el lugar por donde podía ser sin peligro, y salvó todas las cuerdas y el hueso de la nuca y todo lo peligroso, de manera que luego se vio que no era peligrosa9.

5Aquí están bien claramente los «cuatro dedos» aludidos por Lope. Como no tenemos por qué pensar que la reina Isabel fuera la única en mencionar este detalle, que posiblemente se encuentra repetido, dada la gran repercusión del caso, en alguno de los muchos relatos contemporáneos o posteriores, a primera vista no habría motivo para considerar esta carta como fuente del fragmento lopesco. Pero es que no es éste, ni mucho menos, el único punto común entre los dos textos. Repitamos aquí, para mayor comodidad, los cinco últimos versos del citado romance de Lope, destacando en letra cursiva las coincidencias con los fragmentos señalados más arriba de la misma manera en la carta de Isabel la Católica :

6Compare el lector ambos textos. Lo primero que se advierte es la identidad de los sustantivos «dedos», «cuerdas» (en el sentido de «nervios», por supuesto), y «nuca». Pero todavía nos parece más notable la de los verbos «entrar», «salvar», y sobre todo la de las estructuras sintácticas : la adversativa («Mas») con que se inicia la última frase y la consecutiva final («de manera que»). En cuanto a la diferencia entre «el grueso» de un texto y «el hueso» del otro, merece que le dediquemos un pequeño inciso.

8Admitiendo desde luego que se pueda opinar lo contrario, se nos hace muy difícil creer que tantas y tan idénticas concordancias puedan ser fruto del azar y deberse a una mera coincidencia redaccional. Francamente, nos parece innegable la influencia de la carta de Isabel la Católica sobre el fragmento citado de La hermosura aborrecida. Pero aquí empiezan precisamente las perplejidades. Si se trata de una influencia indirecta ¿qué autor introdujo con tanta exactitud en su crónica las palabras y las estructuras de la carta, para que después las leyera y copiara Lope en su romance? Y si la influencia fue directa ¿cómo y dónde pudo llegar el dramaturgo a leer la correspondencia real ?

9Hemos agotado los pocos medios de que puede disponer un modesto estudioso del teatro aurisecular para navegar por las procelosas aguas de la historiografía renacentista, sin encontrar respuesta a estas preguntas. Y precisamente para esta clase de dudas sirve, o quisiéramos nosotros que sirviera, la vieja sección de esta revista que antaño titulamos Lonja de investigadores. Así que solicitamos de la perspicaz erudición de nuestros lectores cualquier información, comentario, ampliación o contradicción que nos permita aclarar este pequeño misterio filológico. Huelga decir que publicaremos en esta misma sección de Criticón cualquier contribución que al respecto se nos mande. Así que ¡ánimo, compañeros!