• 1 Todas las citas de esta comedia siguen la edición de Iglesias Feijoo. Según Ruano de la Haza, 1988, (...)

1El autor de comedias que en el siglo xvii pusiese en escena El purgatorio de san Patricio, de Calderón, hubo de discurrir cómo materializar la acotación del final de la segunda jornada: «Aquí se ha descubierto una boca de una cueva, lo más horrible que se pueda imitar, y dentro della está un escotillón y, en poniéndose en él Egerio, se hunde con mucho ruido y suben llamas de abajo oyéndose muchas voces» (p. 272)¹. Más adelante otra acotación insiste en que esta caverna debe causar espanto: «Aquí entra en la cueva, que será como se pudiere hacer más horrible, y cierren con un bastidor» (p. 293). La representación de la entrada a este lugar, por tanto, debía adecuarse a su naturaleza de «purgatorio en la tierra», dentro del cual Ludovico Enio encontrará prodigios y maravillas.

• 2 Ruano de la Haza, 2000, p. 187.
• 3 Ruano de la Haza, 2000, pp. 187-189; Arellano, 2001, pp. 87-88, y Arellano, 2003, pp. 48-53.
• 4 Profeti, 1976, pp. 140-149, y Varey, 1982.
• 5 Vara López, 2014.
• 6 Alvarado Teodorika, 2010, p. 339.
• 7 Lima, 2014, pp. 580-581.
• 8 Arellano, 2001, pp. 86-87, apunta que los valores del monte y la cueva son distintos en las comedia (...)
• 9 Puede verse Vitse, 1996, pp. 338-339.

2La cueva es un espacio frecuente en las comedias de Calderón; como observa Ruano de la Haza, aparece incluso en el subgénero de capa y espada². Este estudioso explica cómo podía escenificarse la caverna en los teatros comerciales del Siglo de Oro, mientras que Arellano dedica un interesante comentario a su simbolismo y repara en su importancia en la comedia de santos³. También tratan el significado de este espacio en el dramaturgo Profeti y, sobre todo, Varey, que aporta lúcidas reflexiones sobre su puesta en escena⁴. Vara López ha examinado la presencia de grutas en las fiestas cortesanas de Calderón y su relación con el secreto⁵. Por otra parte, Alvarado Teodorika tiene en cuenta la cueva de El mágico prodigioso al abordar la relación de este espacio con el mal en la literatura barroca⁶. De manera tangencial aborda dicha comedia Lima, que se centra en la función de la gruta como morada del mago⁷. El propósito de este artículo es estudiar el significado de la cueva en las comedias religiosas de Calderón, pues resulta llamativo que aparezca en varias de ellas⁸. El análisis se focaliza en el espacio dramático, es decir, aquel en que se desarrolla la acción y que supera las limitaciones del escénico, el reducido a las características materiales del teatro⁹.

• 11 Puede consultarse Gállego, 1991, p. 290. Tal valor de la cueva se vincula con la idea del viaje ini (...)
• 12 Ronnberg y Martin, 2011, p. 112. Molina Gómez, 2006, expone la importancia de la cueva como símbolo (...)
• 13 Resulta interesante la argumentación de Lima, 2014, p. 596: «como la Iglesia se fue haciendo cada v (...)
• 14 «[El dramaturgo] parte en muchas ocasiones de espacios codificados, pero no se limita en su aplicac (...)

5Antes de adentrarse en las grutas calderonianas conviene recordar que este es un lugar simbólico con una importante tradición cultural. El mito de La república de Platón perfila la cueva como ámbito de la ignorancia y la confusión, del que se debe salir para conocer la verdad. Esta idea se relaciona con otro significado, el de la caverna como camino de conversión y purificación, porque quien entra en ella alcanza un estado superior después de superar la incertidumbre y la oscuridad¹¹. En este sentido, «las tradiciones religiosas han visto en la cueva un espacio de conversión y el punto culminante de la búsqueda espiritual. Mahoma escuchó la voz de Alá retumbando en una caverna, de la misma forma que en los iconos del cristianismo ortodoxo Jesús no nació en una cuadra sino en una cueva»¹². Por otra parte, estas cavidades subterráneas se asocian, sobre todo en la literatura, a los magos y sus rituales¹³. Ahora bien, Calderón no se limita a representar los valores tradicionales de este espacio, por lo que para conocer su función hay que atender con cuidado a los textos¹⁴.

• 15 Se sigue la lista de Wardropper, 1983, p. 189. No hay cuevas en las comedias religiosas El príncipe (...)
• 16 Aparicio Maydeu, 1992, p. 202, propone que El mágico prodigioso, El José de las mujeres y Los dos a (...)
• 17 Sobre esta cueva puede consultarse Aszyk, 2002.

6El corpus de las comedias que se van a analizar en este artículo está integrado por El purgatorio de san Patricio, La sibila del Oriente, Los dos amantes del cielo, El José de las mujeres, El mágico prodigioso y La exaltación de la cruz, es decir, todas las comedias calderonianas de tema religioso en las que se localiza al menos una cueva, a excepción de Origen, pérdida y restauración de la Virgen del Sagrario y La aurora en Copacabana¹⁵. Ambas se han excluido porque la cueva, a diferencia de lo que ocurre en las otras, parece tener una trascendencia menor en el desarrollo de la acción. Además, su función en el drama difiere de la que desempeña en las obras consideradas, en las que la cueva adquiere un papel importante en el proceso de transformación de un personaje gracias a la fe, casi siempre un pagano que busca la verdad cristiana¹⁶. Distinto es el caso en la comedia dedicada a la Virgen del Sagrario: al comienzo de la primera jornada, un salvaje huye del rey Recisundo y se refugia en una caverna; pelean en ella hasta que la «fiera» admite que no puede vencer a su adversario y se hunde por un escotillón (p. 482). En la segunda jornada, Tarif informa de que el rey Rodrigo «los candados abrió intrépidamente / a la cueva fatal de Recisundo» (p. 505), donde presenció nefastos prodigios. Resulta incierto el significado de este espacio en esta comedia, porque no vuelve a saberse nada de él en la tercera jornada, en la que, alentada por el obispo Bernardo, la reina Constanza decide rescatar el tesoro oculto en un pozo, considerado una «cueva» en varias ocasiones (p. 550, 551, etc.). En cuanto a La aurora en Copacabana, el personaje de la Idolatría, ante un asombrado Inga, hace que se abra un peñasco y se vea en una caverna a Guáscar, «vestido de pieles, recostado en una peña». El prisionero lamenta el encierro al que le obliga su padre y vuelve a cerrarse la gruta (p. 826)¹⁷.

• 18 Para esta fuente de la comedia, ver Ruano de la Haza, 1988, p. 19; el estudioso compara la travesía (...)
• 19 Las citas se localizan en las pp. 296, 300 y 303 respectivamente.

7Mucho más significativa es la presencia de este lugar en El purgatorio de san Patricio. El santo pide a Dios un prodigio para mostrar a los paganos de Irlanda la existencia del cielo, el infierno y el purgatorio, y es correspondido con una prodigiosa cueva en la que se hallan los tres lugares supraterrenales. En este caso, la caverna se encontraba ya en la fuente de la comedia, la novelita Vida y purgatorio de san Patricio (1627) de Juan Pérez de Montalbán¹⁸. Su función en la trama está por tanto determinada por la fuente hagiográfica seguida por Calderón: constituye un espacio sobrenatural en el que los hombres pueden presenciar infierno, purgatorio y paraíso, aunque solo los penitentes arrepentidos son capaces de penetrar en ella sin hallar la muerte. Por este motivo, el rey Egerio, que entra llevado por su soberbia, no vuelve a ver la luz. En cambio, Ludovico Enio lo hace retractado de su vida pasada y consigue salir. De su admirable tránsito da noticia a los demás personajes en un largo romance: al principio se vio en una «noche obscura»; siguió a tientas la pared hasta hallarse en una sala de jaspe, en la cual se hubo de enfrentar al tormento de los demonios; pudo ver luego a los condenados que blasfemaban dentro de grutas, la «quinta de los deleites» envuelta en fuego y un volcán en el que se abrasaban las almas; pasó después por un puente estrecho sobre un río plagado de monstruos y al fin llegó a una «ciudad eminente», ornamentada con piedras preciosas, en la que Patricio le ordenó que regresase al mundo terrenal (pp. 295-305)¹⁹. Como señala Profeti, en esta comedia la cueva tiene valor de

• 21 El refugio de Polifemo se presenta en tres octavas reales: el final de la cuarta, la quinta y la se (...)
• 22 Profeti, 1976, p. 143, analiza las similitudes léxicas entre la cueva de Calderón y la de Góngora ( (...)
• 23 Como les hace saber a los demás: «que quien vio lo que yo con causa fundo / que ha de vivir penando (...)

9La descripción de esta cueva, es bien sabido, se inspira en la del gigante protagonista de la Fábula de Polifemo y Galatea, de Góngora²¹. La impronta de la caverna gongorina reaparece con frecuencia en Calderón; otros ejemplos podrán advertirse en este trabajo²². Con su retórica presentación, —«la cerviz desaliñada», «horror del día», «funesto albergue»—, Polonia enfatiza su aspecto salvaje y lúgubre; sus metáforas e imágenes sugieren connotaciones de temor y admiración, y confieren a la cueva intensa dimensión poética a la par que abren amplias puertas a la imaginación visual. En suma, la cueva, en esta comedia, si conserva uno de sus valores tradicionales —al constituir una prueba de la valentía y fortaleza de Ludovico, que se atreve a recorrerla sin dejarse vencer por el temor de lo que ve en su interior—, ve alterada su clásica función de lugar de conversión: Ludovico no cambia su fe tras pasar por este lugar, pues ya era cristiano antes de entrar en él, sino que se reafirma en sus creencias y, alejado ya por completo de su desastrada vida anterior, decide ahora orientarse por completo a la virtud²³.

• 24 Hilborn, 1981, pp. 29-30, data la comedia entre 1634 y 1636. Fue publicada en la Verdadera quinta p (...)
• 25 Sobre la relación de la cueva con el eremitismo, puede verse Molina Gómez, 2006, pp. 871-873.

10La cueva desempeña asimismo una función importante en el cambio espiritual de un personaje, en este caso un pagano, en La sibila del Oriente. El rey de Jerusalén, Salomón, recibe en sueños el encargo divino de construir un templo que guarde el arca del Señor²⁴. Con este propósito, ordena a Candaces que viaje a Líbano para conseguir madera y a Hirán que se vaya a la India para demandarle a la emperatriz Sabá piedras preciosas. En la India, la negra Irífile informa a Libio, rey de Palmira prisionero de Sabá, de que la emperatriz vive en soledad, «donde escribe / versos en que anuncios da / de los arcanos secretos / de un dios» (p. 848). Libio se adentra entonces en «las entrañas deste monte, / cuya opaca amenidad / los imperios de la luz / niega al sol» (p. 849), es decir, en la parte más frondosa y oscura. Ahí se encuentra la cueva de Sabá, en cuyo retiro estudia la existencia del dios único y trino. La reina experimenta revelaciones de la fe cristiana, que anota en la corteza de los árboles o en las hojas. En la figura de Sabá parecen converger dos tipos de habitantes de las cuevas. En primer lugar, recuerda al prototipo del ermitaño, aislado del mundo en la gruta y dedicado al estudio y la meditación²⁵. En segundo lugar, la capacidad de la emperatriz para conocer verdades imposibles de entender por los demás conlleva que sea considerada una maga; así, después de que le ha explicado a Candaces el significado del leño sagrado, este le dice: «Sin duda, mágica eres, / que habitas en estos montes» (p. 880).

• 26 «Los rasgos definitorios del salvaje subrayan esta relación con la naturaleza inculta, con el mundo (...)

11En el viaje a Jerusalén, Sabá y los criados se detienen a descansar en el monte Líbano mientras Hirán avisa al rey Salomón de la llegada de la reina. En esta parada se encuentran con Joab y Semeí, que viven escondidos en una cueva. Ambos temen la venganza de Salomón: el primero relata que en una batalla mató a Absalón, hijo, como él, de David, mientras que el segundo profirió una maldición contra aquel rey. Ambos se identifican con el tipo del salvaje: Joab entra en escena «con barba larga» (p. 867), Semeí sale «vestido de pieles» (p. 874) y Candaces asegura que le parecen más fieras que hombres²⁶. La cueva es sepulcro y prisión: «En tu vientre, ¡oh, peña dura!, / vivo a sepultarme voy» (p. 867), exclama Joab mientras corre a refugiarse en ella, y después le dirá a Sabá que vive «enterrado» en la caverna (p. 868); Semeí llama a este lugar «calabozo profundo» (p. 871). Los dos dejarán la gruta para acompañar a Sabá ante Salomón, quien, gracias a su intercesión, perdonará la vida de Semeí.

• 27 Como la acotación de la salida de Sabá a escena no indica que provenga de una cueva (p. 850), podrí (...)
• 28 Hilborn, 1981, p. 32, fecha la composición en 1636. Esta obra apareció impresa en la Verdadera quin (...)

12Tanto la cueva de Sabá como la de los dos hombres escondidos en Líbano se presentan de forma mucho más escueta que en El purgatorio de san Patricio. No hay en esta comedia ninguna alusión a la caverna gongorina; de la cueva de Sabá solo dan noticia los músicos cuando cantan: «pues ya de aquí miramos / entre las verdes hojas de los ramos / la cueva donde yace / el etíope sol que al mundo nace» (p. 850), y de la de Joab y Semeí informa una sencilla acotación: «Va a entrar por una cueva y despierta Sabá» (p. 867)²⁷. Se aprecian en esta comedia dos significados diferentes de la cueva, de los cuales solo el primero guarda cierta relación con la de El purgatorio de san Patricio. En efecto, en La sibila del Oriente este lugar constituye un marco importante en el proceso de conversión del pagano, pues en él Sabá trata de dilucidar las oscuras revelaciones que recibe sobre el Dios del cristianismo. Aquí la gruta no constituye una prueba sino que ofrece el retiro necesario para profundizar en la verdad divina. Resulta interesante que se sitúe en la parte más frondosa y lóbrega del bosque: puede establecerse así una gradación entre el monte, las «entrañas» del mismo y la cueva, de manera que esta es el sitio más recóndito y distante del espacio habitado. Ahora bien, a diferencia de lo que sucede en la tradición cultural, en La sibila del Oriente no se produce en la cueva la conversión del personaje sino la reflexión previa a este paso. Por otro lado, la gruta de Joab y Semeí funciona como escondite, valor tradicional de este espacio. Estos personajes la consideran metafóricamente prisión y sepulcro, dos significados que parecen originales de Calderón y que alcanzan un sentido literal en la siguiente obra analizada en este artículo, Los dos amantes del cielo²⁸.

• 29 Como indica Polemio más adelante: «a tiempo que por las peñas / los cristianos a sus grutas / corrí (...)
• 30 En Tobar Quintanar, 2015, p. 382, pueden leerse los párrafos correspondientes a la cueva de Carpofo (...)

13Al comienzo de esta comedia, el pagano Crisanto, hijo de Polemio, se halla sumergido en la dilucidación de unas líneas sobre la existencia del Verbo y su conversión en carne. Para distraerlo de sus cavilaciones, su primo y amigo Claudio lo conduce a un ameno vergel en el que viven tres hermosas ninfas. Crisanto fija su atención en Daría, quien asegura que no amará a ningún varón a no ser que muera por ella. Pero Crisanto vuelve a sus dudas sobre las palabras que no puede comprender y, para resolverlas, busca «en los ásperos desiertos» (p. 239) de un monte la cueva en la que el sabio cristiano Carpoforo vive escondido. En las cavernas de ese monte están refugiados también otros cristianos, temerosos de la persecución del emperador Numeriano²⁹. La cueva de Carpoforo se menciona ya en las fuentes de la leyenda hagiográfica, entre ellas el Flos sanctorum (1578) de Alonso de Villegas, base principal de la comedia de Calderón³⁰.

• 31 Se sabe que la caverna se encuentra en la parte más oscura y selvática del bosque porque más adelan (...)

15Por otro lado, la ninfa Daría, mientras está de caza, cae junto a la entrada de una cueva en las entrañas del monte, lo que la asusta y perturba³¹. Sus palabras configuran una imagen funesta de este lugar, que compara con un sepulcro. Puede considerarse una ironía trágica del desenlace, pues ella y Crisanto serán encerrados y morirán por su fe cristiana en la cueva:

• 33 Teulade, 2012, p. 66, observa: «Trois comedias de santos de Calderón [Los dos amantes del cielo, El (...)

16La asustada ninfa escucha un canto procedente del interior de la cueva, el cual le anuncia que en ella encontrará su sepulcro. ¿Quién entona estos versos y qué significan? El asombro de la joven tiene un eco en el de los espectadores, que deben aguardar al final para conocer la solución del enigma. Por su parte, Crisanto se muestra preso de la melancolía tanto por su deseo de entender la doctrina cristiana como por su atracción por Daría. Con el fin de aventar sus penas, Polemio prepara una fiesta en el jardín a la que acuden hermosas ninfas, entre ellas Daría. Este escenario suscita el comentario del gracioso Escarpín: «el más feliz / espacio se llega a ver / del mundo» (p. 296). El jardín, por tanto, representa los placeres mundanos y contrasta con la cueva, ámbito que produce espanto y en el que finalmente se producirá el martirio³³.

• 34 Arellano, 2003, p. 49.

17Hacia el final de la tercera jornada, Polemio da muerte a Carpoforo por su fe, condena a Crisanto a la cárcel y envía a Daría a un lupanar por admitir el cristianismo. Cuando está a punto de ser ultrajada por Escarpín, la defiende un león, que luego la dirige hasta la cueva en la que había tropezado y en cuyo interior se pierde la ninfa. Desde la boca, ella escucha la llamada dentro de Crisanto, que sale afuera. Enseguida llega Polemio, quien ordena: «Coged a los dos y en esa / cueva oscura, cuyo centro / es un abismo, arrojaldos» (p. 334). Un ángel aparece entonces y sella la cueva con un peñasco en el que se deja constancia del nombre de los dos «amantes del cielo». Como observa Arellano, Calderón explota la «ruptura de los valores usuales» de la gruta en esta comedia, pues constituye lugar de martirio y de apoteosis gloriosa³⁴. Como en las dos comedias que se han estudiado antes, también resulta fundamental aquí la función de la cueva en el proceso de conversión de un personaje: Crisanto, movido por la curiosidad que le suscita el texto religioso, abandona su universo pagano para acceder a la caverna habitada por el sabio Carpoforo y, en la entrada, ambos conversan sobre las dudas que al joven le ha provocado la lectura. La cueva se presenta no exactamente como lugar de conversión, sino de alejamiento del espacio pagano para reflexionar sobre la doctrina cristiana.

• 35 Según Hilborn, 1981, p. 45, por la métrica es de 1641-1644. La comedia se publicó en la Sexta parte (...)
• 36 La referencia bíblica es apuntada por Aparicio Maydeu, 1999, p. 118, nota 2.

18También en El José de las mujeres la cueva sirve de refugio a un cristiano que escapa de la persecución religiosa, y a ella acude en busca de conocimiento Eugenia, hija de Filipo, gobernador romano de Alejandría³⁵. Al igual que Crisanto no conseguía averiguar el significado de una sentencia sobre el Verbo, a Eugenia le intrigan las palabras de san Pablo en Corintios, VIII, 4 sobre la existencia de un dios único³⁶. Está absorta en ellas cuando bajan de las alturas el demonio y un eliota, Eleno: el primero trata de desviarla de la correcta interpretación de los versículos, mientras que el segundo quiere convencerla de que solo hay un dios. También en esta comedia se organiza una academia en el jardín palaciego, en la que varios galanes y damas entrecruzan enigmas con los que declaran sus sentimientos. Más tarde Cesarino y Aurelio, ambos enamorados de Eugenia, se baten en duelo; Aurelio muere y el demonio se apodera de su cadáver, pues bajo la apariencia del galán pretende impedir la búsqueda espiritual de la joven.

• 37 Aparicio Maydeu, 1999, p. 202, nota 134, considera que la descripción de Capricho evoca los versos (...)

20Sale entonces Eugenia, que ahora viste de monje, se hace llamar Ángelo y vive en compañía de Eleno. Tras un intervalo cómico en que el gracioso Capricho acepta la catequesis y toma el hábito de un religioso muerto, oyen cajas y la mujer y el eliota se refugian dentro de la cueva, como indica la acotación: «Vanse los dos, y al querer entrar Capricho, cierran la puerta» (p. 217). La presentación de este espacio mediante el decorado verbal resulta más sencilla que en otras comedias analizadas³⁷. Aurelio, a quien el gracioso ha revelado que en la cueva viven dos cristianos, ordena que derriben la puerta y, al salir de su escondite, Eugenia pregunta: «¿Quién, si no soy yo, a morir / salió de la sepultura?» (p. 219), nueva comparación calderoniana de la gruta con el sepulcro. Después Eleno es hecho prisionero y sufrirá martirio por su fe, mientras que «Ángelo» servirá a Melancia como esclavo. Esta dama se enamora de él pero, lógicamente, no es correspondida, por lo cual se venga mediante una falsa acusación de intento de deshonra, igual que la mujer de Putifar con José. Por otra parte, el demonio ha sembrado la confusión al convencer a todos de que los dioses han elegido a Eugenia como nueva divinidad. El mismo día que se consagra un templo a Eugenia y se instaura su culto, acontece su martirio. En síntesis, en esta comedia, como en Los dos amantes del cielo, un gentil busca a un cristiano que vive refugiado en una cueva para que le ayude a solventar las dudas suscitadas por un texto. En este caso, además, la gruta es el espacio donde se produce la conversión, pues Eugenia sale de ella vestida de monje y, por tanto, se supone que allí ha adoptado la nueva fe con la ayuda de Eleno. La caverna se perfila de este modo como el lugar al que debe retirarse el pagano que quiere entender la verdad cristiana. Además, como en la anterior comedia, la búsqueda de tal espacio en el monte constituye para el gentil un momento difícil, de pérdida y peligro.

• 38 Esta comedia se publicó en la Sexta parte (1683). Se cree que es una refundición del auto sacrament (...)

21Diferente es el valor de la cueva en El mágico prodigioso, obra que ha suscitado un notable interés³⁸. El argumento coincide en algunos aspectos con otras comedias de santos: un pagano, en este caso Cipriano, intenta comprender las «misteriosas palabras» con las que Plinio define a Dios (p. 753). El demonio trata sin éxito de desviarlo del conocimiento de la fe cristiana, haciéndose pasar, primero, por un viajero perdido en su camino a Antioquía y, luego, por un náufrago. Como sabe que Cipriano está cerca de conocer la existencia de Dios, hace que se enamore de la cristiana Justina, que rechaza a todos sus pretendientes. El demonio aprovecha esta situación para lograr que el desesperado Cipriano firme un maléfico contrato: a cambio de su alma, él le enseñará la magia necesaria para lograr a Justina. Para ello le dice a su pupilo que han de pasar un año encerrados en una cueva solo con la compañía del criado Clarín. Al final de la segunda jornada, el diablo anima así a Cipriano: «Vamos, y de aqueste monte / en lo oculto y lo intricado / oirás la primer lición / hoy de la mágica» (p. 810). Esta cueva, por tanto, como otras que se han comentado, se halla en la parte más tenebrosa y escondida del monte.

• 39 Arellano, 1990, p. 25, subraya la importancia de las imágenes de luz y oscuridad en El mágico prodi (...)
• 40 «Una vez más [como en El esclavo del demonio, de Mira de Amescua] la salida de la cueva, la luz que (...)

24El pasaje no resulta difícil de interpretar: la cueva representa el lugar del error y del engaño y la salida de ella el comienzo del camino hacia la verdad. El contraste entre la oscuridad de la gruta y «la faz brillante» del sol es explícito³⁹; la referencia al libre albedrío subraya que gracias a él Cipriano pone fin a la convivencia con el demonio⁴⁰. En palabras de Varey:

• 42 Cruickshank, 2010, pp. 198-199, cita a Cotarelo, 1924, pp. 280-281, según el cual la obra fue repre (...)

26El valor de la gruta como refugio del mago resulta claro en la última comedia analizada, La exaltación de la cruz⁴². Al inicio, Siroes y Menardes, príncipes de Persia, piden al mágico Anastasio que salga de su cueva, pues quieren que les enseñe cómo transcurre la campaña militar de su padre Cosdroas en Jerusalén:

• 43 La misma mezcla se aprecia en la intervención de Crisanto al llegar a la cueva de Carpoforo en Los (...)

27Anastasio cumple su voluntad: muestra una visión de lo que sucede en la lejana tierra, donde el padre de los jóvenes vence en la batalla, pero la imagen se desvanece cuando Zacarías, patriarca cristiano de Jerusalén, defiende el leño sagrado del Templo. Una vez más, la figura del mágico se mezcla con la del salvaje, pues Anastasio sale de la gruta «vestido de pieles» (p. 985) y su criado, Morlaco, se llama a sí mismo «salvaje de paz» (p. 988). Y, una vez más, su albergue se halla en «lo inculto y escondido» (p. 985) del bosque, y, como se deduce de los versos de Siroes y Menardes, la caverna se asocia a la imagen del sepulcro, al espanto y a la naturaleza indómita. Conviene, sin embargo, reparar en que la naturaleza de este paraje presenta dos aspectos: el «horror» y las «breñas» por un lado y, por otro, la «hermosura» del «rústico seno», mencionado por Menardes, y el «verde», por Siroes; antes su hermano se había referido a los «verdores» y las «flores» de las peñas y, poco más adelante, nombra las «láminas de flores» (p. 986)⁴³. Asimismo, esta visión de la naturaleza como combinación de dos facetas, lo bello y lo inculto, se relaciona con el esquema alternativo introducido en las intervenciones precedentes de estos personajes: Siroes señala que el monte «una vez es montaña y otra nube» y, Menardes sobre las peñas: «una vez sois estrellas y otras flores».

• 44 Vara López, 2014, p. 158, se refiere al «carácter oscuro, frío, misterioso e impenetrable» de la gr (...)
• 45 «En este laberinto de artificios y sobresaltos, de demonios sobre sierpes y nubes y ángeles […] tod (...)

30Por otra parte, las descripciones de las cuevas ofrecen generalmente connotaciones de asombro y misterio, incluso de miedo y horror. La imagen del sepulcro es frecuente para presentar estos lugares. También en las comedias profanas se aprecian tales rasgos, como en la cueva del mágico de Hado y divisa de Leonido y Marfisa⁴⁴. Las cuevas suelen ubicarse en las «entrañas del monte» y, como lo que sucede en ellas no se representa casi nunca ante los espectadores, queda la incertidumbre sobre qué hay y qué acontece en su interior. No es difícil considerar que la esmerada presentación de tal espacio se subordina a uno de los objetivos de este tipo de obras: la búsqueda de la conmoción y la admiratio en el espectador⁴⁵. De ahí la refinada elaboración con que se describe numerosas veces y quizá también el énfasis de las acotaciones referidas a él, como las citadas al principio de nuestro trabajo, en el horror de la cueva donde se halla el purgatorio de san Patricio.