1Comme son titre l’indique, l’exposition Chine, le corps partout ? (au musée d’art contemporain de Marseille) a pour thème principal le corps et passe en revue la représentation du corps dans la création contemporaine chinoise à travers les œuvres de près de quarante artistes : de la photographie à la performance, de la vidéo à la peinture. Ce catalogue volumineux présente le corps plus comme un signe culturel, porteur de l’identité chinoise et exotiquement fascinant, qu’un médium à travers lequel l’artiste exprime sa force créatrice et ses explorations artistiques au sein d’une réalité complexe et en mutation.

2Dans un autre registre, Conçu en Chine, fabriqué en France fut le fruit d’un échange entre l’Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris et la Central Academy of Fine Arts de Pékin. Présentant les œuvres d’artistes appartenant tous à la nouvelle génération, l’ouvrage met en avant une expérience de rencontres et d’interactions entre les idées, les attitudes, les identités ou les pratiques issues de deux contextes culturels différents.

3Pour sa part Le Moine et le démon, sous la direction de Fei Dawei, critique d’art chinois vivant en France depuis 1989, constitue non seulement un effort ambitieux mais aussi une position intéressante par rapport à la majorité des manifestations réunies pendant cette année de la Chine. Inspiré d’un proverbe bouddhiste : « Le moine grandit d’un pied et le démon de dix “, le titre de l’exposition présentée à Lyon entend souligner les défis toujours plus grands auxquels sont confrontés les artistes et par là, les mettre en garde contre cette nouvelle situation aux apparences joyeuses et florissantes. En plus d’une reconnaissance internationale sans cesse grandissante, s’ajoute depuis la Biennale de Shanghai de 2000 une nouvelle donne : la légitimation et le soutien de la part du gouvernement chinois envers sa propre création contemporaine. Ainsi, l’exposition soulève une question essentielle et urgente : comment cette institutionalisation va-t-elle transformer le paysage artistique et la création contemporaine en Chine ? Plus précisément, comment les artistes devraient-ils se repositionner, réinventer de nouvelles visions et stratégies face à la disparition de l’ancien antagonisme entre le gouvernement et la création expérimentale, entre le in et le out de l’institution ? Car malgré tout, le développement de l’art contemporain chinois des années 1990 a été profondément lié à son statut underground, “marginal”, à sa tension et ses jeux complexes avec les idéologies ou les institutions dominantes (les textes écrits respectivement par Feng Boyi, critique d’art et commissaire d’expositions —y compris la légendaire Fuck Off— et par Qiu Zhijie, artiste prolifique et très actif commissaire d’expositions, rappellent le fonctionnement d’un art contemporain en général négligé sinon contrôlé par le gouvernement dans les années 1990). Outre une série de textes critiques et un album d’images où abondent les reproductions d’œuvres exposées, dont un grand nombre d’installations spectaculaires, le catalogue, édité en trois versions séparées (française, anglaise et chinoise), comporte également un “guide de l’art en Chine” avec les coordonnées des acteurs de la scène artistique chinoise (artistes, critiques d’art, commissaires d’expositions, musées, revues, galeries, espaces alternatifs, sites Internet, etc.).