• 1  Brouws, Jeff. Burton, Wendy. Zschiegner, Hermann. Various Small Books. Reverencing Various Small B (...)

1L’éditeur et galeriste Seth Siegelaub (1941-2013) est incontestablement l’une des figures historiques de l’art conceptuel. Dès lors, rien d’étonnant à ce qu’il fasse depuis quelques années l’objet de nombreux hommages imprimés, qui reprennent l’aspect ou la démarche de certains de ses ouvrages les plus emblématiques. Accompagnant l’exposition My Gallery is the World Now – Books and Ideas after Seth Siegelaub au Center for Book Arts à New York en novembre 2013, l’ouvrage Books and Ideas after Seth Siegelaub présente conjointement les principaux livres conçus par Seth Siegelaub, en même temps que les publications qu’ils ont inspirées par la suite. Sont réunis ici trente et un exemples, qui souvent imitent les formes caractéristiques des imprimés conceptuels, associant une certaine neutralité graphique avec une indéniable clarté de la mise en page et des choix typographiques. On croise ainsi des reprises des Statements (1968) de Lawrence Weiner, plusieurs nouvelles versions du Xerox Book (1969), de January 5-31, 1969 (1969), ou encore du contrat que Seth Siegelaub réalise pour aider les artistes à mieux protéger leurs droits et leurs conditions d’existence (The Artist’s Reserved Rights Transfer and Sale Agreement, 1971). La démarche à l’œuvre dans Books and Ideas after Seth Siegelaub n’est pas sans évoquer celle de Various Small Books sur les reprises des livres d’Ed Ruscha1, mais son contenu est plus succinct. Chacun des ouvrages sélectionnés est présenté par le biais d’une courte notice qui explique le projet, mais sans vraiment de précisions. Dans l’entretien publié en fin de volume, Seth Siegelaub exprime d’ailleurs son peu d’intérêt pour toutes ces réappropriations (Michalis Pichler, Seth Siegelaub, « Interview, April 11, 2013 », p. 114-127). De manière regrettable, les motivations de ceux qui rendent hommage à Seth Siegelaub ne sont nulle part questionnées, alors que c’est sûrement là le principal apport que le livre aurait pu fournir, au-delà de l’inventaire qu’il propose.