Didier Semin, Mémoires de Leonard Smithers, éditeur, pornographe, libraire et collectionneur, traître aux dernières volontés de son ami Aubrey Beardsley, par fidélité à son oeuvre
Paris : Nouvelles éditions Scala, 2012, 205 p. ill. 21 x 15cm, (Ateliers imaginaires)
Bibliogr.
ISBN : 9782359880694. _ 20,00 €
Texte intégral
1Les Mémoires apogryphes du dernier éditeur du dessinateur Aubrey Beardsley, par Didier Semin, sont le récit de la relation que Leonard Smithers aurait nouée avec le jeune artiste, à Londres, entre 1895 et 1898 : document d’époque, daté du 30 octobre 1907, sur la vie et l’œuvre d’un artiste du noir et blanc relevant formellement des peintres préraphaélites et du mouvement Arts & Crafts, dans la lignée William Morris d’un dessin dédié à l’impression dans des revues littéraires élitistes où écrit et image fusionnent.
2Yellow Book dontAubrey Beardsley est le directeur artistique, puis The Savoy publient des tirés à part de ses images faites pour des livres d’art illustrés, allant du « pattern néo-médiéval » de La Morte Darthur au délire de la dentelle linéaire néo-gothique du Rape of the Lock. Aubrey Beardsley est le virtuose d’une syntaxe graphique de lignes et d’aplats noir ciselés, « élégants, légers et macabres » dans le Salomé d’Oscar Wilde, psychédélique avant l’heure. L’érotisme des figures de tableaux recomposés d’épisodes bibliques ou mythologiques montre les pulsions sexuelles à l’œuvre, en écho à la vie contemporaine.
3Les « Annexes » offrent un dossier d’images essentielles, commentées. Puis l’article de Didier Semin, « L’atelier de l’auteur » (p. 157-163), déroule le scénario de cette « rencontre fictive et vraie avec un artiste », l’artifice de son quasi avatar Smithers dont il se fait le souffleur dans les Mémoires, avec des documents inclus dans le récit et des flashbacks sur les années précédant la rencontre Beardsley-Smithers, donnant accès à des analyses soignées d’œuvres et au réseau d’affinités électives littéraires et artistiques de l’artiste.
Pour citer cet article
Référence électronique
Liliane Terrier, « Didier Semin, Mémoires de Leonard Smithers, éditeur, pornographe, libraire et collectionneur, traître aux dernières volontés de son ami Aubrey Beardsley, par fidélité à son oeuvre », Critique d’art [En ligne], Toutes les notes de lecture en ligne, mis en ligne le 01 juin 2014, consulté le 12 septembre 2024. URL : http://journals.openedition.org/critiquedart/8234 ; DOI : https://doi.org/10.4000/critiquedart.8234
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