Les travaux de Francesco Tateo et de Lionello Sozzi ont déjà montré ce que la redécouverte de Plaute au xve siècle avait apporté à la théorie et à la pratique d’une langue latine rénovée, dès les Facéties de Poggio Bracciolini. Ce que je souhaite montrer à présent c’est comment cette influence s’est traduite par une hybridation générique entre le bon mot et le texte théâtral, qui a abouti à un nouveau genre, celui de la beffa, pour employer le mot de Castiglione, avec ses personnages et sa langue caractéristiques. C’est cette fois à hybridation du latin avec la langue vulgaire en cours de constitution que l’on s’intéresse, et notamment à travers l’œuvre de Giovanni Pontano, humaniste napolitain du second xve siècle.
Dans le De Sermone, Plaute est cité 36 fois et on trouve 54 occurrences sans citation, ce qui fait un nombre total d’occurrences de 90 : il est l’auteur le plus présent dans un ouvrage dédié à l’élégance du discours, dans un traité prescriptif et descriptif, dans un vadem...